海瑟薇覺得帕默夫人真是完全繼承了她母親的性格, 總是那樣和和氣氣,歡樂快活, 好像沒有什麽事能打擊到她,她丈夫故意冷落她, 嫌棄她,都不能給她帶來任何痛苦,他鄙視、辱罵她的時候,她反而感到其樂無窮。


    溫妮思對帕默夫人這種性情羨慕極了,覺得她是個內心堅強的人。海瑟薇雖然不能完全認同她這種觀點,她覺得帕默夫人不能說是個聰明人,但她卻不聰明的很有智慧, 能把自己生活中的不順心都變成趣事, 這難道還不算具有智慧嗎?


    帕默夫婦來的第二天就去了鄉舍,海瑟薇不知道她們用了什麽辦法說服了那家人,總之第三天,達什伍德家的三位小姐真的出現在了巴頓莊園, 當然, 瑪麗安小姐臉上的不情願任誰都能看得出。


    她既不肯跟海瑟薇說話,也絕不麵向她的方向,徹底的忽視了她。不過這對海瑟薇完全沒有殺傷力,瑪麗安是怎麽待她的,她便怎麽回應她。


    她覺得瑪麗安已經相信了威洛比向她求婚這一事實,但卻覺得是她用了什麽不得體,不體麵的方法勾引了他的, 她認為這一切都是因為海瑟薇的錯誤,威洛比總是無辜的。這是海瑟薇從埃莉諾的話中得出的結論,不過對此她不置可否,她沒有義務去糾正瑪麗安的觀點,也不需要為她的未來擔憂,她要愛威洛比是她的自由,不過這次可不會有上校去拯救她了。


    帕默夫人坐在海瑟薇與埃莉諾的中間,歡迎著達什伍德姐妹的到來,希望過不久能在城裏見到她新交的朋友們,不過很可惜,達什伍德姐妹一邊向她道謝一邊拒絕了她的邀請,海瑟薇自己的行程還不能肯定,她不知道上校到底怎麽安排的,所以也不能貿然答應帕默夫人的邀請。


    “哦,我的寶貝,你要幫我勸說幾位小姐今年冬天進城去。”帕默夫人對恰在這時走進來的丈夫喊道。


    她的親愛的沒有回答,他向小姐們微微點了點頭,隨即就抱怨起天氣來。


    “這鬼天氣真是討厭透頂!”他說,“這種天氣把每件事,每個人都弄得那麽令人厭惡。天一下雨,屋裏屋外都一樣單調乏味,使人對自己的熟人都厭煩起來。約翰爵士也真是的,家裏也不弄個彈子房!會享受的人怎麽這麽少!約翰爵士就跟這天氣一樣無聊!”


    轉眼間,其他人也走進客廳,約翰爵士又拿瑪麗安開起了玩笑,“你今天大概沒能照例去艾倫漢姆散步吧。”


    瑪麗安板著麵孔,一言不發。帕默夫人提議還是趕緊開飯吧,她現在餓的特別快。


    飯後海瑟薇與帕默夫人坐在一起聊天,“你和上校認識好久了,是嗎?”


    “是的,好久了,我姐姐結婚的時候我就認識他了。他是個可愛的先生,可惜太嚴肅,太刻板了。”帕默夫人躊躇了一下,放低了聲音,“本來我們可能結成夫妻的,你知道的,他與約翰爵士是摯友,約翰爵士與米德爾頓夫人都很希望如此。可是我母親覺得這門親事不夠理想,否則約翰爵士就會向布蘭登上校提親,我們馬上就能結婚。”


    任何話都不能表達出海瑟薇此刻的心情,她勉強控製著自己的表情,但她想她現在臉上的表情一定滑稽極了,“布蘭登上校……上校向你表達過愛意?”


    “哦!沒有,沒有!不過,如果我母親不反對的話,我敢說他是非常願意的。當時,他隻不過見過我兩次,因為那時我還在上學。不過,我現在幸福多了,帕默先生正是喜愛的那種人。但是,布蘭登上校會是個好丈夫的,我敢保證,你的選擇沒錯。”說著她向海瑟薇鼓勵的笑笑。


    海瑟薇禮貌的向對方勾了勾嘴角,心底暗暗咬牙,覺得必須好好跟布蘭登上校談談。


    第二天,帕默夫婦回了克利夫蘭,約翰爵士又開始整日裏與朋友邀請來邀請去,他非常喜歡把年輕人聚在身邊,多得屋裏都容不下,而且越是鬧哄哄的,他才越是高興,攪得巴頓莊園裏不得安寧。當然,米德爾頓一家是絕不會嫌棄這樣的日子太鬧騰的,隻有客人們才會這樣的苦惱。


    安德魯一確定威洛比離開了德文郡,他不必陪著海瑟薇散步了,又每天消失的不見蹤影。


    這天早晨,約翰爵士又帶著大夥兒去埃克賽特遊覽,海瑟薇借口要留下等上校的信件沒有一同跟去,溫妮思就沒有這樣的好運了,隻能不情不願的與爵士出行了。


    海瑟薇沒有像現在這樣喜愛過寂靜的生活,哪怕午餐時她與米德爾頓夫人兩個人一句話都沒有說,也不能影響她的好心情。


    下午米德爾頓家的孩子們剛剛吵鬧累了去午睡,海瑟薇一個人坐在鋼琴前,安安靜靜的談著鋼琴,她談的是米德爾頓夫人琴譜上的一首舒緩的音樂,她可不希望又吵醒那些孩子。


    在音樂中她隱約聽見外麵傳來了馬車的聲音,她彈琴的手指緩了下來,約翰爵士他們應該不會這麽快就回來吧?


    過了不大一會兒就有仆人來通知她米德爾頓夫人請她去客廳,海瑟薇疑惑不解的站了起來,整了整裙擺走了出去。


    剛走到客廳門口就聽見裏麵傳出一男一女說話的聲音,女聲是米德爾頓夫人無疑,而那低沉磁性的男聲海瑟薇也毫不陌生。


    本來沉靜溫和的綠眸像突然被點亮了熠熠生輝,海瑟薇緊走兩步踏進了客廳,然後她的臉上露出了掩飾不住的愉快笑容。


    布蘭登上校正在客廳裏與米德爾頓夫人聊天,這位夫人剛剛詢問他上次突然離開的理由,他禮貌的告訴對方是城裏的一些緊急公文需要他處理。上校與米德爾頓夫婦是老朋友了,對米德爾頓夫人的性情非常了解,她對問題的答案並不真正關心,所以這樣的回答滿可以應付她了。


    海瑟薇一闖進客廳兩人就停止了談話,上校轉過頭來看向海瑟薇,他久久都一動不動的盯著她,好像化作了雕像,不能動也不言語,代替那些的是他的眼神,專注而執著,裏麵隻有一個人的倒影,仿佛千言萬語都凝聚在這一眼中。


    海瑟薇也傻傻的站在原地,貪婪的看著布蘭登上校,雖然隻一個多月不見,但他看上去黑瘦了許多,皮膚幾乎變成了古銅色,臉頰上的一點肉都不見了,這讓他的五官看上去更加剛硬棱角分明,那件白襯衫穿在他身上有些鬆垮,袖口被他向上挽了幾折,□□的小臂卻線條流暢肌肉結實。他憔悴了許多,頭發有些淩亂的垂在額頭上,眼眶下有著青色的陰影,下巴長出了一些胡茬。雖然他看上去很疲憊,但海瑟薇卻覺得他該死的性感極了,簡直讓她移不開眼睛。


    隻有看到上校坐在那,海瑟薇才知道自己有多想他。想念他迷人的聲音,想念他有力的臂膀,甚至想念他皺起的眉毛。上校看起來也有一樣的想法,兩人就這樣熱烈的對視著,直到米德爾頓夫人輕咳起來。


    布蘭登上校立刻站了起來,他板著臉,但是看起來又有些呆滯,像第一次正式見麵時那樣僵直著身子走到海瑟薇的麵前,躬身行禮,“日安,海瑟薇。”


    海瑟薇的臉上爆紅了起來,她也傻傻的提著裙擺行了屈膝禮。“日安,上校。”


    米德爾頓夫人終於忍不住笑了起來,這對這位爵士夫人來說真是難得一見的了,看起來這對未婚夫妻拙劣的重逢畫麵確實取悅了她,她笑了好一會兒,直把那對剛見麵的未婚夫妻笑的不敢看對方了才清了清嗓子,“海瑟薇,你帶布蘭登上樓去梳洗一下吧,孩子們午睡要起床了,我該去看看他們了。”這位夫人終於好心的把空間留給了兩個重逢的戀人。


    米德爾頓夫人一走兩人反而都不好意思直視對方了,兩人分坐在兩張沙發上,偷偷的用餘光打量著對方,好了好一會兒,“上校……”。


    “海瑟薇……”


    兩人一齊開口叫著對方的名字,又同時閉上了嘴,兩人尷尬的相視一笑,氣氛這才恢複了正常,海瑟薇鬆了口氣,率先站了起來,“我還是帶你去房間吧。”


    上校也跟著站了起來,提著箱子跟了上去。其實巴頓莊園他熟悉的很,他幾乎每年都要在這住上一段時間,這裏甚至有他的固定房間,上次來的時候海瑟薇被約翰爵士安排在了他的隔壁,他回來後自然還是住那間,不過這時候他也不會煞風景的把這件事告訴海瑟薇,樂得有海瑟薇在前麵領路。


    上校進房間的時候仆人已經準備好了熱水,他顧不得整理行李,先痛痛快快的洗了個熱水澡,把這兩天趕路的疲憊都趕走了。出來他後迅速的擦幹了頭發,換上一身幹淨的衣服,急急的拐去了隔壁房間。

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