見過威洛比之後海瑟薇整晚都感到有些心神不寧, 她反複的思量自己是否有些過於隨意,任性了, 她說威洛比太自以為是,但她自己又何嚐不是呢, 她因為對整個故事的了解而沾沾自喜,不把別人放在眼裏。可那並不是她的聰明才智在眾人之上的緣故,她根本沒有道理可以認為自己高人一等的。公平點說埃莉諾的聰敏理智難道不該學習嗎,就算是瑪麗安,她對於感情的忠貞與熱情也是值得肯定的。


    海瑟薇檢討了一下自己近日的言行,認為今後自己應該更謹慎一些,並且不要在摻合進達什伍德姐妹間的事了, 她既不需要將兩人當成朋友, 也不必把她們當做敵人,把她們看做熟悉的陌生人是再好也不過的了。


    想通了這件事讓海瑟薇自在了許多,她這下是真的解放了自己,再不去關注達什伍德姐妹了。


    就在約翰爵士送費拉斯先生走後的一天晚上, 大家剛剛吃過了晚飯, 正在起居室裏閑聊打發時間,詹寧斯太太坐在壁爐前剛剛說到詹寧斯先生臨終前說的話,突然,她仿佛聽到了一陣馬車的聲音,她停了下來,然後大聲說道:“噢!我肯定聽到了馬車的聲音,也許是布蘭登上校回來了!海瑟薇, 看我說什麽來著,我就知道布蘭登不舍得把你扔在這兒的。”


    海瑟薇一直沒有收到上校的回信,對於他近日的行程並不清楚,聽到詹寧斯太太的話她也驚疑不定的看向門口。過了好一會兒,仆人才領著一男一女走了進來。打頭的是位夫人,她個子不高,長的胖乎乎的,有著一副十分漂亮的麵孔,喜氣盈盈的。她一進來就大笑著迎向了詹寧斯太太,“媽媽,你肯定不會想到我會過來吧!”


    詹寧斯太太立刻驚喜的大叫到:“夏洛蒂!親愛的,你怎麽來了!我真是太驚訝了,你來之前也不派人說一聲。”


    “媽媽,這事你可不能怪我啊,馬車停到家門口我還不知道呢,隻聽帕默先生問我,願不願意和他一起去巴頓,我這才登上了馬車。他可真滑稽,幹什麽事從來都不告訴我。”說完她又大笑問候約翰爵士與米德爾頓夫人,好像突然出現使大家驚訝讓她得意極了。


    詹寧斯太太也像聽見什麽好笑的事一樣大笑起來,她接著問道:“你們這是從哪兒來的啊?要住多久?我們這現在有三位客人,都是布蘭登上校的朋友,其中還有一位是他的未婚妻。”


    “因為帕默先生有點事要到倫敦,所以我們先從克利夫蘭到倫敦,然後從倫敦趕過來的,但是後天,最遲大後天我們就得回克利夫蘭,因為韋斯頓夫婦下禮拜要來看我們。”說完她轉頭看向巴頓莊園的客人們,臉上笑吟吟,快快活活的。她的儀態遠沒有她姐姐那麽優雅,但是卻比她姐姐討人喜歡。


    “很高興見到你們,我一早就從我母親的信中聽說了你們在這做客,不想還有機會見到你們。這位一定是布蘭登上校的未婚妻啦,噢!真是個美人兒,跟我聽說的一樣,布蘭登上校真是太好運啦!”說著她又客客氣氣的與安德魯、溫妮思打了招呼。


    約翰爵士又將帕默先生介紹給海瑟薇他們,帕默先生二十五六歲,一副不苟言笑的樣子,看那派頭,比他的妻子更有見識,但不像她那樣隨和,愛討好人,容易心滿意足。這位先生也許確實對美女更感興趣,盯著海瑟薇麵無表情的看了一會兒,然後一言不發的向他們微微點了點頭,又掃視了一下眾人和房間,找了張離大家都遠的椅子坐了下來。


    詹寧斯太太一等帕默夫人坐下就勸說起她來:“大後天?那你就隻能在這待兩天了?那可太遺憾了,我們這有三位客人,巴頓鄉舍裏還有達什伍德一家,我早想把她們介紹給你了,那三個姑娘可也都是美人兒,你一定會喜歡的。有這麽多的朋友在這,你確定你大後天就得走?再說你現在的身子不方便,路上又趕得這樣急,我覺得你應該好好休息兩天再走的。”


    詹寧斯太太轉過頭向海瑟薇解釋到:“她二月份就要分娩了。”


    帕默夫人笑了起來,說這不礙事的。她又轉過頭來打量著海瑟薇,那目光雖然太過於直接但還並不惹人討厭,她看了一會兒,直到海瑟薇不自在的眨了眨眼睛,她才開口說道:“哎呀,海瑟薇,請原諒,我實在是對你太好奇了。就在我們出發的那天,星期一早上,我們正要離開倫敦,在邦德街上我遇到了布蘭登上校。”


    海瑟薇不等她說完連忙打斷了她,“你說你看到了布蘭登上校?在倫敦?他提起我來了?”


    帕默夫人對於被打斷毫不介意,仍然樂嗬嗬的接口道:“是的,我確信是在倫敦。讓我講給你聽聽吧,我們遇見他的時候,他看起來有些憔悴匆忙,一見到我們他就轉過身來和我們一道走著。我們談起了我的姐姐和姐夫,一件件的談論著。我對他說:‘對了,上校,聽說你訂婚了,我母親來說信說你帶著未婚妻和幾個朋友到巴頓莊園做客,那小姐漂亮極了,真有這回事嗎?看起來我是見不著她了,一會我就要離開倫敦了。’”


    海瑟薇認真的點點頭,她其實更希望能具體的問問當時上校的情況,他穿著什麽衣服,要去哪裏,是不是瘦了,不過像這樣的話她可不好意思對第一次見麵的人說,隻能順著對方的意思問:“上校是怎麽回答的?”


    “啊,他倒是沒說多少話,但是看起來不好意思極了,那神氣仿佛默認了我的話。這可真讓我好奇極了,我認識他這麽久可從未聽過他誇獎某位小姐,就是默認的也沒有呢。不過他倒是告訴我你們現在仍在巴頓莊園做客,這讓我恨不得能快點過來見見你。見了麵我覺得我媽媽的話真是對極了,如果沒見到你真是我們的損失,是吧,帕默先生。”


    海瑟薇被這樣直白熱情的誇讚說的臉都紅了。


    帕默先生沒有理睬帕默夫人,連眼皮都沒動一下,隻管在那裏坐著閉目養神。


    “帕默先生沒有聽見我的話,”帕默夫人說著,笑了起來,“他有時候一點兒也聽不見,真夠滑稽的!”


    海瑟薇尷尬的笑了笑,她以前從未見過這麽樂天的人,把丈夫的簡慢無禮,說成是滑稽,自己還能為此哈哈大笑。而作丈夫的一副妄自尊大的神氣,好像什麽都不放在眼裏。反差如此大,這麽不相配的夫妻她真是第一次見到,噢!這麽說的話,其實還有一對夫婦也是這麽不相襯的,約翰爵士與米德爾頓夫人,這對夫婦也是一個快活熱情又友好,另一個總是那麽冷淡陰沉。


    海瑟薇真是想不明白,為什麽這兩對夫妻不能換一換呢,如果約翰爵士娶了帕默夫人,那這兩人的生活該是多麽的快活,他們恐怕整天都沒有閑下來的時候。而米德爾頓夫人則嫁給帕默先生,這兩人整日陰沉著臉對坐在一起,一整天可以互相不說一句話,那景象一定有趣極了。


    米德爾頓夫人被這些人吵的受不了,她隻好站起身來問帕默先生:“你們趕了這麽久的路一定累了吧?”


    帕默先生也站了起來,他活動了一下脖子,伸伸懶腰,環視了一下眾人。


    “親愛的,你剛才睡著了吧?”帕默夫人邊說邊哈哈大笑起來。


    做丈夫的沒有搭理她,隻是對米德爾頓夫人說:“是的,我累壞了,需要好好休息一下。”然後像來時一樣向眾人點了點頭,跟著米德爾頓夫人走了出去。


    “哎呀,夏洛蒂,我看你也該去好好休息一下,你們趕了幾天的馬車,別累壞了身子,你的身體才是最重要的。”詹寧斯太太連忙把帕默夫人趕了起來讓她也回房間休息。


    約翰爵士連忙提醒到:“別忘了明天早點起來,我們還要去鄉舍看一看呢,可得把達什伍德家介紹給你們認識認識。”


    帕默夫人笑嗬嗬的應下了,眾人也都紛紛回了房間休息。

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