第八十三回汙言逼死黃李氏馬四欺瞞張侍郎
為官登鸞台，耗盡家私萬貫財，
若為清廉事，何人償我黃與白？
上有虎狼顧，孝敬不周添妄災。
平常糾紛事，禮至自然判斷開。
上回說到成道設計將窮奇斬殺，聽聞眾人言說世態炎涼，乃奏請天庭誥封包拯為陰君閻王，不想聖旨下來，竟然授成道統轄陰陽兩界之權。那陰間本是有西教眾官轄製，成道一道文書，竟然亦令佛祖網開一麵，順了天庭的水，推了成道的舟。成道乃命佛魔將軍尚雲龍及仰雲峰數仙，率五千山兵陪同包拯元神到陰間赴任，又命五方侯點派山兵到各地城隍戍守，黑白無常等陰官亦有被調往城隍廟聽職。成道見如今三界平穩，又見自身羽翼壯大，頗有些得意。但此時人主漸漸衰微，各國豪強環立，時間又多有兵戈之苦。成道聽聞日遊、夜遊二神上奏人間是非，見天庭一時不足以為難，便時常帶著沙悟淨、奉義等人下界巡遊。
一日正駕雲而來，眼見一道怨氣衝天而起，定睛觀瞧，原來是一個婦人正在林中哭泣，哭罷，便將一個長繩搭於樹上，欲尋短見。成道用手點指樹枝，隻見那婦人剛吊上去，樹枝便應聲而斷，婦人又是一番哭泣，複又搭上另一樹枝，卻又見剛剛搭上，樹枝便又折斷。婦人無奈，望見眼前大河，欲溺水而死。成道見狀，化作一個道人，上前問道：“施主，貧道有禮。”那婦人擦幹眼淚，回個萬福道：“小女子還禮。”成道問道：“方才見施主欲尋短見，不知何故，俗話講‘好死不如賴活著’，施主何苦如此想不開？”那婦人道：“道長不知，小女子遇到一樁天大的冤屈無處申辯，隻有以死明誌。”成道言道：“貧道聽聞這世間陽有官府、陰有城隍，緣何無處伸冤呢？”那女子道：“小女子生就女兒之身，怎能拋頭露麵去到公堂之上？況且這個冤屈無有被告，小女子不知向城隍告訴於誰。”成道笑道：“這世間怎會有無首之冤？可否言講出來，貧道多年修行，也識得幾個管事的，或許能夠解救。”那女子起初不願言說，見成道並無惡意，乃娓娓道來。
那婦人言道：“小女子父家姓李，乃是大柳莊人士，十年前嫁往鄰村五柳莊黃家，成親後我與夫君恩愛有加，不想三年前夫君出外販絲，竟然跌落懸崖而死。小女子保守貞潔，願從一而終，因此未再外嫁，視公婆猶如父母，替夫行孝。天寒地冷之時，小女子便仿效黃香溫席事，將公婆被衾溫熱方才讓公婆入睡。公婆隻有獨子，見我孝順，欲招贅夫婿入宅。但小女子不從，致使多個媒婆提親未果。本來這也無事，不久之後卻總見鄰人多指指點點，但見我來便避開不談。有相親姐妹暗中告訴，原來不知哪個天殺的廢材，誣我與公爹黃偉有染。此事乃是天大的冤屈，卻又無處申辯，因此小女子方想一死了之。”
成道聞聽，言道：“婦人從一而終乃是德行，替夫行孝乃是善舉，不應受此屈辱。方才貧道見你掛繩之枝紛紛折斷，可見上天知你冤屈，不令你死。你不如暫回，焚香禱告於同元大帝，倘若你果真冤屈，同元大帝定然還你清白。”那婦人將信將疑，言道：“小女子家貧，供不得三牲五禮，那神仙焉能幫我？”成道言道：“施主，同元大帝與他神不同，隻要誠心信奉，定會有所見報。”那女子行個萬福，憂愁而去。
成道命山神跟隨這婦人，召來這婦人家的灶王爺到恒元宮。那灶王回奏這婦人所述屬實，確是賢婦一個，待公婆猶如親生父母，確無失德之事。成道又命日遊神、夜遊神多方調查，這流言蜚語究竟出自何處。經查，原來是同村一個破落戶喚作焦強，人稱焦二，以殺羊宰牛為業，因嗜酒賭博，許大年歲也不曾娶得一房媳婦。因聘媒婆前去說定那黃李氏不遂，方才起了歹心，要讓黃李氏名聲受損。
成道大怒，令城隍拘來焦二，嚴懲不貸。那城隍派去謝、範二將軍，卻是遲遲不回。待人再去傳喚，方知那謝、範二人已被緝拿。城隍聞之大驚，連忙帶人前來，隻見那焦二的門前站定一個黑臉大漢，手持大刀，那謝、範二人被綁跪於地上。城隍大驚，厲聲問道：“大漢，緣何綁縛仙官！”那大漢道：“你這哪裏什麽仙官？可有天庭印綬？”城隍不知大漢此問，細思能知此中曲委者，應是天上神仙，乃言道：“仙尊，我等乃是奉了同元持正李大帝之命，前來緝拿焦二前往城隍廟問訓，還請仙尊不要阻攔。”那黑臉大漢道：“今日不行，來日再說！”那城隍問道：“今日緣何不行？”那大漢道：“此宅中老爺降臨，正在行事，閑雜人等不得靠近。”那城隍也是大怒，道：“不知是何方神聖在此，但本官已奉了旨，若是有人阻擋，與犯同罪論處。”後麵那些鬼兵紛紛拉開刀槍，黑臉大漢絲毫不懼，豎起大刀哈哈大笑，道：“莫說是你們一群小兒，便是一起上又何妨？”說罷掄刀便砍。那群鬼兵把大漢圍在當中，但不知這大漢神勇，左突右衝，竟然殺得那群鬼兵丟盔棄甲、肢殘臂斷。那城隍不得已號令收兵，乃帶著眾兵退出山村。
那城隍越想越氣，連忙燃了信符奏報成道，細說此行細節。成道聞之大怒，心想若是精怪作祟，倒不必大動幹戈，若是這天庭仙官，定要拿問，由此便可看出天庭態度。命令滿喪門、成白虎親隨，並令羽林衛擺下帝王車駕，一行人浩浩蕩蕩直奔凡間而來。
那焦二宅前大漢還未走，眼見天上忽然來了一群人馬，看那金輿、華蓋，隻道是帝王臨凡，又見那城隍去而又回，已然明白來的便是李成道，卻是不跪。那成白虎大怒，道：“地上草仙，見了同元持正大帝緣何不拜！”那大漢怒目圓睜，這時隻見焦二宅中生騰出一片紅光，繼而見一個黑臉長髯將軍威襟正坐，後麵倒有數個小廝站定，但見：
紅光灑室霞透頂，金花漫漫舞生平，
刀槍緊握神色重，鐵甲黑袍殺氣騰。
那成道認得，來人非是旁人，乃曾是天庭護法大神之一黑煞將軍，如今被玉帝赦封為蕩寇將軍。那黑煞將軍曾被打下大獄，之後又被赦去死罪，降職留用，隻在人間行事。不想黑煞將軍依舊張揚，在人間亦不知收斂，屢有監察言官彈劾於他。那黑煞將軍見了成道，起身施禮，言道：“不知帝君降臨，有失遠迎，萬望恕罪。”那黑臉漢子見黑煞將軍施禮，也連忙跪倒。成道命平身，那城隍也識得黑煞將軍，連忙施禮。成道言道：“將軍在此何為？”那黑煞將軍道：“有弟子在此設壇叩拜，末將方才下界傳乩。”李成道言道：“城隍，方才遭遇之事，細細講來。”那城隍言道：“啟奏帝君，方才我等奉旨前來緝拿焦二，卻遭至這黑臉大漢阻攔，不問明緣由，舉刀便砍，臣手下多個鬼兵慘被打傷。”成道問道：“抗旨者還有誰？”那城隍言道：“僅這黑臉漢子，並無旁人。”成道言道：“來啊，給我綁了！”身後滿喪門、成白虎挺身而出，便要來綁，隻聽得黑煞將軍言道：“帝君且慢！末將還有話說！”成道示意，那黑煞將軍言道：“帝君，向來訴者，由原告申訴，必允被告申辯，如今，城隍言說末將屬下抗旨，請帝君允許他申辯一二。”成道言道：“將軍所講不差，那將，你有何話說。”那黑臉大漢道：“末將今日隨將軍下界臨壇，不想城隍帶著鬼兵前來擒拿我教弟子。一來將軍正在傳乩，二者城隍並非天庭之官，三者不能言說那弟子罪孽，因此末將方予阻止。不想那城隍不知好歹，仗著人多勢眾，與末將拚鬥，因此才有這個局麵。”那城隍剛要辯解，成道擺手，言道：“你倒是句句有理，孤來問你，其一，黑煞將軍臨壇之事，你可否告知城隍？其二，那城隍乃是孤之所封，孤乃天庭赦封的神帝，節製凡間一切地仙，孤命城隍懲處奸佞，有何不可？其三，城隍是否告知你，其是奉了孤的旨意？難道緝拿罪首還要請示你不成？你如此膽大妄為，究竟是何人所使？！”那大漢言道：“並非旁人所使，俱是某一人所為，要殺要剮，悉聽尊便！”成道笑道：“黑煞將軍，你可聽真？”那黑煞將軍自知不是對手，但又不能令屬下受難，言道：“帝君，這廝一時護主心切，還望帝君寬恕。如今雖然是闖下大禍，畢竟未出人命，末將願多錢銀錢賠償傷殘，還請帝君饒過於他，末將定當嚴加管束。”成道聽聞，也不願再生事端，言道：“孤執掌三界公正，絕不偏私。如今這些兵卒受屈，隻要原告願意和解，孤便不再多言。”轉臉問城隍道：“卿與弟兄們速議回奏。”那城隍領命，與鬼兵們商議後言道：“帝君，眾鬼兵傷殘嚴重，隻想要元凶歸案，但既然黑煞將軍如此說，弟兄們隻要元凶賠償三千萬貫錢便罷了。”那黑臉大漢聽罷大怒，言道：“無恥賊子，竟然獅口大張！某便是一死也不償你半分。”黑煞將軍喝退，言道：“帝君，君子一言、快馬一鞭，末將即可便去籌措銀兩。”成道言道：“將軍慢行，既然雙方願平息此事，孤也不願再生事端，不過畢竟那將軍無理在先，還請將軍陪個不是，讓我這一眾弟兄消了怒氣方好。”那黑煞將軍向來桀驁，怎會向人低頭，漲紅著臉一言不發。那大漢怒目而視，也不屈服。成道見此，言道：“將軍若嫌此地荒陋，不應這負荊請罪之景，孤便可請將軍到鳳鳴山，那裏如今山清水秀，正適合將軍賠禮。”黑煞將軍聽聞，怒道：“還不賠禮，更待何時！”那大漢依舊怒視，煩躁來到城隍和眾鬼兵之前，一抱拳言道：“眾位，方才失禮，多有得罪。”說罷不待城隍禮讓，便回身而走。成道見此言道：“既然將軍賠禮了，孤便不再插手此事，不過還請黑煞將軍速速籌措賠款，勿讓英名受損。”那黑煞將軍一抱拳，帶著隨從返天而去。成道言道：“城隍，將受傷兵卒遣往鳳鳴山醫治，再將焦二依律嚴懲。”說罷帶著眾人返回恒元宮。
那焦二正在房中扶乩，忽然見乩針停止，正在納悶，卻見外麵天空映出萬道霞光，心下歡喜，還以為是上仙顯靈，急急忙打開院門，隻聽得天音繚繞卻是不見神仙。正在納悶，隻見數個鬼兵上來便套住鎖鏈，徑拉往城隍廟而去。來到廟中，城隍升堂，早已把焦二嚇得半死。城隍問道：“堂下歹人，姓甚名誰？”那焦二早已癱倒在地，顫巍巍答道：“草民焦強，因排行第二，人稱焦二。”城隍喝道：“焦二，你犯下諸多罪孽，是你自言，還是本府中的刑具幫你言說？”那焦二言道：“小人全招！小人全招！”遂把收受賊父李誌剛好處、強拆民房致人傷殘、挖掘鄉人墳墓盜財、販賣鄰裏兒童等諸多罪孽合盤托出。那城隍聽得心驚，方知造謠亂人名節之事實在不值一提。令其呈供畫押，收監侯審，連忙派下範、謝二將軍再帶人手擒得李誌剛等一眾刁民，當堂對證。
不久，那焦強見了李誌剛也被捉來，心下慰藉，罵道：“狗賊，是你害得我！”那李誌剛大罵：“王八，少來亂咬！”二人平日沆瀣一氣，不想到了公堂，不待城隍審判，二人便全將對方罪行揭發出來。原來，李誌剛人稱李大，早年隨著郭軍強郭員外販賣私鹽，攢下了一筆橫財，那李大雖比郭員外僅小五歲，亦拜了郭員外為義父。郭員外雖非善類，但對李大頗厚。李大後來因暗中勾結山賊，意欲血洗郭府銀錢，不想事發，被郭員外打斷一腿，轟出門去。那李大仗著攢下的黑心錢，拉起一夥破落戶，整天介混吃混喝，欺男霸女、為惡鄉裏，更使得銀錢與縣裏捕快馬四搭上關係。那馬四倒也不是什麽善類，自此與李大等人蛇鼠一窩。那焦二見李大勢大，也前去投奔，無奈沒有投名之禮，隻好效仿李大之事，拜那李大為義父。那李大原比那焦二還小上一歲，見焦二情真意切，也就認下了。不想那焦二身體有殘，不能長於房事，令焦二之妻好不苦惱。那焦二之妻本是臨鄉齊家之女，小名娜靜，嫁與趙家，卻不自愛，被趙家掃地出門，所幸被焦二拾得，因此過上半路夫妻。眼見娜靜已到了如狼似虎的年紀，卻趕上焦二不能給與歡樂，因此便與那李大勾搭成奸，此事做得縝密，眾賊都知，隻是瞞著焦二。俗話說“妻不如妾、妾不如偷”，那李大時常與娜靜偷歡，也覺有愧，便時常賞些散碎銀子給焦二，二人出行便邀同車，以示親近。但這世上難有不透風的籬笆牆，不久，那齊氏竟然懷孕，令焦二好不懊惱，棍棒相加。不想那齊氏牙尖嘴利，言道：“我與你尚未婚配，還是自由之身，願與誰好與你無幹。如今光景，你若願繼續這般富貴，隻托得兒父之名，否則你便要滾出，依舊做你那殺牛宰羊的營生。”焦二怎舍得這裏逍遙，因此便忍氣吞聲。那齊氏見焦二這等窩囊，便與那李大更加肆無忌憚，最後竟然三人同寢。那焦二暗地裏謀劃要殺了李大，卻又無有門路，隻好等待時機。
那捕快馬四有個遠房親戚在京任工部員外郎，下人都巴結稱為“支侍郎”，年老致仕，出銀二十萬兩，委托馬四在老家覓得陵寢一塊，以作百年之用。那馬四見此錢亦是橫財，因此貪下十萬兩，找到李大，令其找一處上風上水之地。那李大令焦二去辦，焦二找了陰陽師，擇了一處上好之地，去無奈此處有民房百處、舊墳數座，焦二與那些居民商議，以每戶補償十五兩銀子，令其半月內遷出。那些鄉民哪裏肯遷，焦二將價抬高到二十兩仍是無人肯走。焦二隻得招來三十多個破落戶，每人三兩銀子，將這些鄉民打出。一些鄉民懦弱，隻得領了二十兩在他村租下房子。個中亦有勇者，持械與焦二等打鬥，不想那些破落戶平日裏飛揚跋扈，到了此時也全變成了縮頭烏龜，其中亦有被打傷者，真乃是“橫的怕不要命的”。焦二無計，隻得報官，衙門早被馬四金錢打通，因此三班衙役前來，竟然以聚眾鬥毆的罪名將鄉民索去。焦二回複李大道：“那些刁民無視朝廷高官，每戶偏要一百兩現銀，方肯遷出。”李大言道：“此事好辦，隻要有價便好。”於是找到馬四，告知每戶要求二百兩現銀，另每戶遷墳還需五十兩。馬四久在衙門，知道這李大必然虛報，因此隻付銀錢一萬兩，那李大不敢得罪，隻得稱一試。回來告訴焦二，每戶陽宅隻得給銀二十兩、田畝十五兩、陰宅五兩，限期十日，若逾期未遷，便要放火燒房。
那焦二見錢少，隻得耍些陰謀手段，趁著鄉民夜半入睡，多聚些草寇山賊，將鄉民從家中拽出，用驢車拉往野地，命那些破落戶掄開大錘便將房屋砸倒，待鄉民們返回，見房屋已塌，別無選擇，隻好領了二十兩遷往別處。亦有不服者，再與那焦二爭鬥，不過畢竟人少，亦有被打死者。那些苦主告到縣衙，那縣丞、知縣等早被馬四收買，隻派了四五個衙役前來調停。那些衙役到此，收了焦二的好處，隻得活個稀泥，要求焦二除補償陽宅外，每戶再補償二兩遷墳之費。那些鄉民哪裏肯依，如此區區，遷墳之資都且不夠，因此無人聽命，心想著鬼神乃敬畏之物，律法有雲：挖墳掘墓者一律入刑，想那焦二必不敢輕舉妄動。誰成想焦二不動聲色，帶著潑皮無賴趁著夜色挖開了兩村民祖墳，挫骨揚灰。想那凡間，人死為大、入土為安，如此動作，誰人能忍？但此一時也彼一時也，那焦二手段眾人也都領教，因此不敢衝突。不過那村民也是狡猾，一夜之間便多出百十個墳頭，其中多是衣冠塚。焦二見此也不追究，按個給錢，不足便尋那李大去要。
不久，這選址外遷之事已成，那焦二連帶苛刻敲詐，共計賺取了一千餘兩白銀。焦二拿出五百兩賄賂馬四，將這修造墳墓之事攬入懷中。但凡花去一兩，便稱是五兩，所用材料均是邊角碎料，那墳塋看似華麗，實則粗製濫造，到最後那焦二賺的倒比造墳費用還多。那馬四哪裏管的這些，隻要手裏還有這十萬兩，夠一時逍遙便好。
等那墳塋初具雛形，支員外郎便得到馬四喜報，便遣手下師爺前來查看。那師爺在這工部也有些年頭，對工程建造也頗為熟絡，草草一看，便知道這其中必是馬四作祟。但一時並無證據，隻得遍到民間查訪。那一日，正查到這五柳莊黃偉家，那黃家隻有一子，早年販絲跌落懸崖而死，黃父隻得托著老軀出外做活補貼家用。前些日那鄰鄉修造墳墓，便是黃老漢召集了一些民夫建造的。那師爺扮作行腳商人，細說道這京官墳墓之事，那黃老漢便一五一十將官商勾結強拆民房、偷工減料建造墳塋的事一一道來。那師爺心下大驚，料想那馬四必然要貪汙四五萬兩以上，心下妒恨，找到馬四，稱隻要馬四拿出三萬兩白銀，便全將此事遮掩過去。那馬四怎舍得這白花花的銀子溜走，嚴詞拒絕。那師爺大怒，找到黃老漢，給了五十兩紋銀，令其前往支員外郎府揭發。那支員外郎氣得胡須直顫，大罵馬四忘恩負義。正是：人皮最是厚重物，掩住刁鑽豺狼心。
不知後情如何，且看下回分解。
為官登鸞台，耗盡家私萬貫財，
若為清廉事，何人償我黃與白？
上有虎狼顧，孝敬不周添妄災。
平常糾紛事，禮至自然判斷開。
上回說到成道設計將窮奇斬殺，聽聞眾人言說世態炎涼，乃奏請天庭誥封包拯為陰君閻王，不想聖旨下來，竟然授成道統轄陰陽兩界之權。那陰間本是有西教眾官轄製，成道一道文書，竟然亦令佛祖網開一麵，順了天庭的水，推了成道的舟。成道乃命佛魔將軍尚雲龍及仰雲峰數仙，率五千山兵陪同包拯元神到陰間赴任，又命五方侯點派山兵到各地城隍戍守，黑白無常等陰官亦有被調往城隍廟聽職。成道見如今三界平穩，又見自身羽翼壯大，頗有些得意。但此時人主漸漸衰微，各國豪強環立，時間又多有兵戈之苦。成道聽聞日遊、夜遊二神上奏人間是非，見天庭一時不足以為難，便時常帶著沙悟淨、奉義等人下界巡遊。
一日正駕雲而來，眼見一道怨氣衝天而起，定睛觀瞧，原來是一個婦人正在林中哭泣，哭罷，便將一個長繩搭於樹上，欲尋短見。成道用手點指樹枝，隻見那婦人剛吊上去，樹枝便應聲而斷，婦人又是一番哭泣，複又搭上另一樹枝，卻又見剛剛搭上，樹枝便又折斷。婦人無奈，望見眼前大河，欲溺水而死。成道見狀，化作一個道人，上前問道：“施主，貧道有禮。”那婦人擦幹眼淚，回個萬福道：“小女子還禮。”成道問道：“方才見施主欲尋短見，不知何故，俗話講‘好死不如賴活著’，施主何苦如此想不開？”那婦人道：“道長不知，小女子遇到一樁天大的冤屈無處申辯，隻有以死明誌。”成道言道：“貧道聽聞這世間陽有官府、陰有城隍，緣何無處伸冤呢？”那女子道：“小女子生就女兒之身，怎能拋頭露麵去到公堂之上？況且這個冤屈無有被告，小女子不知向城隍告訴於誰。”成道笑道：“這世間怎會有無首之冤？可否言講出來，貧道多年修行，也識得幾個管事的，或許能夠解救。”那女子起初不願言說，見成道並無惡意，乃娓娓道來。
那婦人言道：“小女子父家姓李，乃是大柳莊人士，十年前嫁往鄰村五柳莊黃家，成親後我與夫君恩愛有加，不想三年前夫君出外販絲，竟然跌落懸崖而死。小女子保守貞潔，願從一而終，因此未再外嫁，視公婆猶如父母，替夫行孝。天寒地冷之時，小女子便仿效黃香溫席事，將公婆被衾溫熱方才讓公婆入睡。公婆隻有獨子，見我孝順，欲招贅夫婿入宅。但小女子不從，致使多個媒婆提親未果。本來這也無事，不久之後卻總見鄰人多指指點點，但見我來便避開不談。有相親姐妹暗中告訴，原來不知哪個天殺的廢材，誣我與公爹黃偉有染。此事乃是天大的冤屈，卻又無處申辯，因此小女子方想一死了之。”
成道聞聽，言道：“婦人從一而終乃是德行，替夫行孝乃是善舉，不應受此屈辱。方才貧道見你掛繩之枝紛紛折斷，可見上天知你冤屈，不令你死。你不如暫回，焚香禱告於同元大帝，倘若你果真冤屈，同元大帝定然還你清白。”那婦人將信將疑，言道：“小女子家貧，供不得三牲五禮，那神仙焉能幫我？”成道言道：“施主，同元大帝與他神不同，隻要誠心信奉，定會有所見報。”那女子行個萬福，憂愁而去。
成道命山神跟隨這婦人，召來這婦人家的灶王爺到恒元宮。那灶王回奏這婦人所述屬實，確是賢婦一個，待公婆猶如親生父母，確無失德之事。成道又命日遊神、夜遊神多方調查，這流言蜚語究竟出自何處。經查，原來是同村一個破落戶喚作焦強，人稱焦二，以殺羊宰牛為業，因嗜酒賭博，許大年歲也不曾娶得一房媳婦。因聘媒婆前去說定那黃李氏不遂，方才起了歹心，要讓黃李氏名聲受損。
成道大怒，令城隍拘來焦二，嚴懲不貸。那城隍派去謝、範二將軍，卻是遲遲不回。待人再去傳喚，方知那謝、範二人已被緝拿。城隍聞之大驚，連忙帶人前來，隻見那焦二的門前站定一個黑臉大漢，手持大刀，那謝、範二人被綁跪於地上。城隍大驚，厲聲問道：“大漢，緣何綁縛仙官！”那大漢道：“你這哪裏什麽仙官？可有天庭印綬？”城隍不知大漢此問，細思能知此中曲委者，應是天上神仙，乃言道：“仙尊，我等乃是奉了同元持正李大帝之命，前來緝拿焦二前往城隍廟問訓，還請仙尊不要阻攔。”那黑臉大漢道：“今日不行，來日再說！”那城隍問道：“今日緣何不行？”那大漢道：“此宅中老爺降臨，正在行事，閑雜人等不得靠近。”那城隍也是大怒，道：“不知是何方神聖在此，但本官已奉了旨，若是有人阻擋，與犯同罪論處。”後麵那些鬼兵紛紛拉開刀槍，黑臉大漢絲毫不懼，豎起大刀哈哈大笑，道：“莫說是你們一群小兒，便是一起上又何妨？”說罷掄刀便砍。那群鬼兵把大漢圍在當中，但不知這大漢神勇，左突右衝，竟然殺得那群鬼兵丟盔棄甲、肢殘臂斷。那城隍不得已號令收兵，乃帶著眾兵退出山村。
那城隍越想越氣，連忙燃了信符奏報成道，細說此行細節。成道聞之大怒，心想若是精怪作祟，倒不必大動幹戈，若是這天庭仙官，定要拿問，由此便可看出天庭態度。命令滿喪門、成白虎親隨，並令羽林衛擺下帝王車駕，一行人浩浩蕩蕩直奔凡間而來。
那焦二宅前大漢還未走，眼見天上忽然來了一群人馬，看那金輿、華蓋，隻道是帝王臨凡，又見那城隍去而又回，已然明白來的便是李成道，卻是不跪。那成白虎大怒，道：“地上草仙，見了同元持正大帝緣何不拜！”那大漢怒目圓睜，這時隻見焦二宅中生騰出一片紅光，繼而見一個黑臉長髯將軍威襟正坐，後麵倒有數個小廝站定，但見：
紅光灑室霞透頂，金花漫漫舞生平，
刀槍緊握神色重，鐵甲黑袍殺氣騰。
那成道認得，來人非是旁人，乃曾是天庭護法大神之一黑煞將軍，如今被玉帝赦封為蕩寇將軍。那黑煞將軍曾被打下大獄，之後又被赦去死罪，降職留用，隻在人間行事。不想黑煞將軍依舊張揚，在人間亦不知收斂，屢有監察言官彈劾於他。那黑煞將軍見了成道，起身施禮，言道：“不知帝君降臨，有失遠迎，萬望恕罪。”那黑臉漢子見黑煞將軍施禮，也連忙跪倒。成道命平身，那城隍也識得黑煞將軍，連忙施禮。成道言道：“將軍在此何為？”那黑煞將軍道：“有弟子在此設壇叩拜，末將方才下界傳乩。”李成道言道：“城隍，方才遭遇之事，細細講來。”那城隍言道：“啟奏帝君，方才我等奉旨前來緝拿焦二，卻遭至這黑臉大漢阻攔，不問明緣由，舉刀便砍，臣手下多個鬼兵慘被打傷。”成道問道：“抗旨者還有誰？”那城隍言道：“僅這黑臉漢子，並無旁人。”成道言道：“來啊，給我綁了！”身後滿喪門、成白虎挺身而出，便要來綁，隻聽得黑煞將軍言道：“帝君且慢！末將還有話說！”成道示意，那黑煞將軍言道：“帝君，向來訴者，由原告申訴，必允被告申辯，如今，城隍言說末將屬下抗旨，請帝君允許他申辯一二。”成道言道：“將軍所講不差，那將，你有何話說。”那黑臉大漢道：“末將今日隨將軍下界臨壇，不想城隍帶著鬼兵前來擒拿我教弟子。一來將軍正在傳乩，二者城隍並非天庭之官，三者不能言說那弟子罪孽，因此末將方予阻止。不想那城隍不知好歹，仗著人多勢眾，與末將拚鬥，因此才有這個局麵。”那城隍剛要辯解，成道擺手，言道：“你倒是句句有理，孤來問你，其一，黑煞將軍臨壇之事，你可否告知城隍？其二，那城隍乃是孤之所封，孤乃天庭赦封的神帝，節製凡間一切地仙，孤命城隍懲處奸佞，有何不可？其三，城隍是否告知你，其是奉了孤的旨意？難道緝拿罪首還要請示你不成？你如此膽大妄為，究竟是何人所使？！”那大漢言道：“並非旁人所使，俱是某一人所為，要殺要剮，悉聽尊便！”成道笑道：“黑煞將軍，你可聽真？”那黑煞將軍自知不是對手，但又不能令屬下受難，言道：“帝君，這廝一時護主心切，還望帝君寬恕。如今雖然是闖下大禍，畢竟未出人命，末將願多錢銀錢賠償傷殘，還請帝君饒過於他，末將定當嚴加管束。”成道聽聞，也不願再生事端，言道：“孤執掌三界公正，絕不偏私。如今這些兵卒受屈，隻要原告願意和解，孤便不再多言。”轉臉問城隍道：“卿與弟兄們速議回奏。”那城隍領命，與鬼兵們商議後言道：“帝君，眾鬼兵傷殘嚴重，隻想要元凶歸案，但既然黑煞將軍如此說，弟兄們隻要元凶賠償三千萬貫錢便罷了。”那黑臉大漢聽罷大怒，言道：“無恥賊子，竟然獅口大張！某便是一死也不償你半分。”黑煞將軍喝退，言道：“帝君，君子一言、快馬一鞭，末將即可便去籌措銀兩。”成道言道：“將軍慢行，既然雙方願平息此事，孤也不願再生事端，不過畢竟那將軍無理在先，還請將軍陪個不是，讓我這一眾弟兄消了怒氣方好。”那黑煞將軍向來桀驁，怎會向人低頭，漲紅著臉一言不發。那大漢怒目而視，也不屈服。成道見此，言道：“將軍若嫌此地荒陋，不應這負荊請罪之景，孤便可請將軍到鳳鳴山，那裏如今山清水秀，正適合將軍賠禮。”黑煞將軍聽聞，怒道：“還不賠禮，更待何時！”那大漢依舊怒視，煩躁來到城隍和眾鬼兵之前，一抱拳言道：“眾位，方才失禮，多有得罪。”說罷不待城隍禮讓，便回身而走。成道見此言道：“既然將軍賠禮了，孤便不再插手此事，不過還請黑煞將軍速速籌措賠款，勿讓英名受損。”那黑煞將軍一抱拳，帶著隨從返天而去。成道言道：“城隍，將受傷兵卒遣往鳳鳴山醫治，再將焦二依律嚴懲。”說罷帶著眾人返回恒元宮。
那焦二正在房中扶乩，忽然見乩針停止，正在納悶，卻見外麵天空映出萬道霞光，心下歡喜，還以為是上仙顯靈，急急忙打開院門，隻聽得天音繚繞卻是不見神仙。正在納悶，隻見數個鬼兵上來便套住鎖鏈，徑拉往城隍廟而去。來到廟中，城隍升堂，早已把焦二嚇得半死。城隍問道：“堂下歹人，姓甚名誰？”那焦二早已癱倒在地，顫巍巍答道：“草民焦強，因排行第二，人稱焦二。”城隍喝道：“焦二，你犯下諸多罪孽，是你自言，還是本府中的刑具幫你言說？”那焦二言道：“小人全招！小人全招！”遂把收受賊父李誌剛好處、強拆民房致人傷殘、挖掘鄉人墳墓盜財、販賣鄰裏兒童等諸多罪孽合盤托出。那城隍聽得心驚，方知造謠亂人名節之事實在不值一提。令其呈供畫押，收監侯審，連忙派下範、謝二將軍再帶人手擒得李誌剛等一眾刁民，當堂對證。
不久，那焦強見了李誌剛也被捉來，心下慰藉，罵道：“狗賊，是你害得我！”那李誌剛大罵：“王八，少來亂咬！”二人平日沆瀣一氣，不想到了公堂，不待城隍審判，二人便全將對方罪行揭發出來。原來，李誌剛人稱李大，早年隨著郭軍強郭員外販賣私鹽，攢下了一筆橫財，那李大雖比郭員外僅小五歲，亦拜了郭員外為義父。郭員外雖非善類，但對李大頗厚。李大後來因暗中勾結山賊，意欲血洗郭府銀錢，不想事發，被郭員外打斷一腿，轟出門去。那李大仗著攢下的黑心錢，拉起一夥破落戶，整天介混吃混喝，欺男霸女、為惡鄉裏，更使得銀錢與縣裏捕快馬四搭上關係。那馬四倒也不是什麽善類，自此與李大等人蛇鼠一窩。那焦二見李大勢大，也前去投奔，無奈沒有投名之禮，隻好效仿李大之事，拜那李大為義父。那李大原比那焦二還小上一歲，見焦二情真意切，也就認下了。不想那焦二身體有殘，不能長於房事，令焦二之妻好不苦惱。那焦二之妻本是臨鄉齊家之女，小名娜靜，嫁與趙家，卻不自愛，被趙家掃地出門，所幸被焦二拾得，因此過上半路夫妻。眼見娜靜已到了如狼似虎的年紀，卻趕上焦二不能給與歡樂，因此便與那李大勾搭成奸，此事做得縝密，眾賊都知，隻是瞞著焦二。俗話說“妻不如妾、妾不如偷”，那李大時常與娜靜偷歡，也覺有愧，便時常賞些散碎銀子給焦二，二人出行便邀同車，以示親近。但這世上難有不透風的籬笆牆，不久，那齊氏竟然懷孕，令焦二好不懊惱，棍棒相加。不想那齊氏牙尖嘴利，言道：“我與你尚未婚配，還是自由之身，願與誰好與你無幹。如今光景，你若願繼續這般富貴，隻托得兒父之名，否則你便要滾出，依舊做你那殺牛宰羊的營生。”焦二怎舍得這裏逍遙，因此便忍氣吞聲。那齊氏見焦二這等窩囊，便與那李大更加肆無忌憚，最後竟然三人同寢。那焦二暗地裏謀劃要殺了李大，卻又無有門路，隻好等待時機。
那捕快馬四有個遠房親戚在京任工部員外郎，下人都巴結稱為“支侍郎”，年老致仕，出銀二十萬兩，委托馬四在老家覓得陵寢一塊，以作百年之用。那馬四見此錢亦是橫財，因此貪下十萬兩，找到李大，令其找一處上風上水之地。那李大令焦二去辦，焦二找了陰陽師，擇了一處上好之地，去無奈此處有民房百處、舊墳數座，焦二與那些居民商議，以每戶補償十五兩銀子，令其半月內遷出。那些鄉民哪裏肯遷，焦二將價抬高到二十兩仍是無人肯走。焦二隻得招來三十多個破落戶，每人三兩銀子，將這些鄉民打出。一些鄉民懦弱，隻得領了二十兩在他村租下房子。個中亦有勇者，持械與焦二等打鬥，不想那些破落戶平日裏飛揚跋扈，到了此時也全變成了縮頭烏龜，其中亦有被打傷者，真乃是“橫的怕不要命的”。焦二無計，隻得報官，衙門早被馬四金錢打通，因此三班衙役前來，竟然以聚眾鬥毆的罪名將鄉民索去。焦二回複李大道：“那些刁民無視朝廷高官，每戶偏要一百兩現銀，方肯遷出。”李大言道：“此事好辦，隻要有價便好。”於是找到馬四，告知每戶要求二百兩現銀，另每戶遷墳還需五十兩。馬四久在衙門，知道這李大必然虛報，因此隻付銀錢一萬兩，那李大不敢得罪，隻得稱一試。回來告訴焦二，每戶陽宅隻得給銀二十兩、田畝十五兩、陰宅五兩，限期十日，若逾期未遷，便要放火燒房。
那焦二見錢少，隻得耍些陰謀手段，趁著鄉民夜半入睡，多聚些草寇山賊，將鄉民從家中拽出，用驢車拉往野地，命那些破落戶掄開大錘便將房屋砸倒，待鄉民們返回，見房屋已塌，別無選擇，隻好領了二十兩遷往別處。亦有不服者，再與那焦二爭鬥，不過畢竟人少，亦有被打死者。那些苦主告到縣衙，那縣丞、知縣等早被馬四收買，隻派了四五個衙役前來調停。那些衙役到此，收了焦二的好處，隻得活個稀泥，要求焦二除補償陽宅外，每戶再補償二兩遷墳之費。那些鄉民哪裏肯依，如此區區，遷墳之資都且不夠，因此無人聽命，心想著鬼神乃敬畏之物，律法有雲：挖墳掘墓者一律入刑，想那焦二必不敢輕舉妄動。誰成想焦二不動聲色，帶著潑皮無賴趁著夜色挖開了兩村民祖墳，挫骨揚灰。想那凡間，人死為大、入土為安，如此動作，誰人能忍？但此一時也彼一時也，那焦二手段眾人也都領教，因此不敢衝突。不過那村民也是狡猾，一夜之間便多出百十個墳頭，其中多是衣冠塚。焦二見此也不追究，按個給錢，不足便尋那李大去要。
不久，這選址外遷之事已成，那焦二連帶苛刻敲詐，共計賺取了一千餘兩白銀。焦二拿出五百兩賄賂馬四，將這修造墳墓之事攬入懷中。但凡花去一兩，便稱是五兩，所用材料均是邊角碎料，那墳塋看似華麗，實則粗製濫造，到最後那焦二賺的倒比造墳費用還多。那馬四哪裏管的這些，隻要手裏還有這十萬兩，夠一時逍遙便好。
等那墳塋初具雛形，支員外郎便得到馬四喜報，便遣手下師爺前來查看。那師爺在這工部也有些年頭，對工程建造也頗為熟絡，草草一看，便知道這其中必是馬四作祟。但一時並無證據，隻得遍到民間查訪。那一日，正查到這五柳莊黃偉家，那黃家隻有一子，早年販絲跌落懸崖而死，黃父隻得托著老軀出外做活補貼家用。前些日那鄰鄉修造墳墓，便是黃老漢召集了一些民夫建造的。那師爺扮作行腳商人，細說道這京官墳墓之事，那黃老漢便一五一十將官商勾結強拆民房、偷工減料建造墳塋的事一一道來。那師爺心下大驚，料想那馬四必然要貪汙四五萬兩以上，心下妒恨，找到馬四，稱隻要馬四拿出三萬兩白銀，便全將此事遮掩過去。那馬四怎舍得這白花花的銀子溜走，嚴詞拒絕。那師爺大怒，找到黃老漢，給了五十兩紋銀，令其前往支員外郎府揭發。那支員外郎氣得胡須直顫，大罵馬四忘恩負義。正是：人皮最是厚重物，掩住刁鑽豺狼心。
不知後情如何，且看下回分解。