“獎勵你可以隨便提,但比鬥規由我來定。”禿頂布雷肯伯爵把酒杯重重的往桌子一放,大聲的說道。


    “可以,不過我要先詢問一下艾德慕大人,”瓊斯沒有直接回應他,而是突然朝艾德慕·徒利說道。


    艾德慕本來是準備阻止布雷肯伯爵挑釁瓊斯的,不過想了想,化解這種小矛盾,還不如比鬥一場來的方便,輸的一方自然就會服氣了。


    “你說,”艾德慕點頭道。


    “我想在河間地招募一些騎兵作為補充,正好我們有一批多餘的戰馬,如果布雷肯伯爵輸了的話,就為我們提供新騎兵的裝備。”


    戰爭已經到來,想保衛家園的人大有人在。不過騎兵的配置還是較為難得,一般來說即使一個平民湊齊了兩匹馬,一套盔甲,一把劍,就可以去任何一個領地,嚐試成為一名雇傭騎士。


    而瓊斯他們經過上次的夜戰,多出來的戰馬有近四百匹。


    現在還有大批人往奔流城逃來,招募齊四百名新騎兵,問題應該不大。


    他們現在唯一缺的就是盔甲和武器了,騎兵的裝備如果隻是少數幾套的話,自然可以從鐵匠鋪購買,不過幾百套如此之多,就隻要貴族家裏存有了。


    “我不覺得你的要求有什麽不合理,”艾德慕·徒利有些意外的說道,“既然你需要,即使你輸了比鬥,我仍然會提供給你一批盔甲和武器。”


    “哼,”禿頂布雷肯伯爵聽到後自然不高興,不過他也就是想羞辱一下囂張的北境騎兵而已,幾百套盔甲他也沒有太看重,“那就這麽決定吧,不過比賽的規則是七神比武,每一方各出七個騎士,混戰。”


    “布雷肯伯爵,你為什麽不要求五百個騎士呢,這樣我們整個北境的騎士加起來可能都不夠。”瓊斯譏諷的說道。他們這裏麵騎士隻有三個人,羅納,卡特和珀西,連瓊斯自己也不是一名騎士。


    “這就是我定的規則,如果瓊斯閣下真的是榮耀之人,又怎麽會連七個支持你的騎士都湊不齊呢?”禿頂伯爵得意洋洋的說道。


    “瓊斯,我說過我是你的朋友,”林曼·戴瑞伯爵有點微醉的嚷嚷道,“比鬥算我一個。”


    “布萊伍德家族也會為你提供幫助。”鷹鉤鼻伯爵也真誠的說道,“我的幾個兒子就在這裏,他們都是槍技卓越的戰士。”


    ……


    清晨,奔流城內的街道熙熙攘攘,人馬喧騰。


    臨近小鎮和莊園小貴族們都開始進城避難。奔流城自從亞賽爾·徒利建成,幾千年來從沒被武力攻下過,三麵環水的奔流城戰時就是一座孤島。


    “店主,為什麽城裏人都往那個方向趕?”舉止笨拙的大個子不解的問道。


    “衛兵們已經在全城宣傳了,你竟然還不知道?今天不僅僅有七神比武,關鍵是還會招募四百名騎兵,新騎兵贈送戰馬、盔甲和武器。”


    “我從沒聽說過如此慷慨的貴族,徒利大人難道這裏出了什麽問題?”舉止笨拙的大個子指了指腦袋。


    “你才是這裏出了問題?”店主憤怒的說道,”今天但凡能上馬的,能揮動劍的人都去了,你一去看就知道了。”


    大個子即使再笨,也知曉他剛剛的舉動冒犯了奔流城的領主,這可能會給店主帶來不必要的麻煩,連忙說道,“抱歉,老頭子總說我的腦袋比城牆還厚。”


    說完,大個子把烤好的麵包叼在嘴裏,衝了出去。


    “我的馬喂好了嗎?”他朝著門口的馬僮大聲的喊道。


    “你的馬已經太老了,連吃燕麥片都吃的那麽慢。”馬僮誇張的回道,“你看它的肚皮都快要耷拉到地上了。”


    “男孩,你要學會尊重,它可是一匹經曆過篡奪者戰爭的馬。”大個子故意裝出一副嚴厲的樣子教訓道。


    希望它可以賣個好價錢,不然我就沒錢吃飯了,大個子此刻心裏想道。


    大個子叫艾克,大約有十六七歲,具體的則誰也不知道了。


    之前他一直是老頭子的侍從,可是老頭子太老了,沒有等到他正式成為一名騎士就死了,留給他一匹歲數比他還大的老母馬,一套不合身而且永遠沾著鏽跡的的鏈製鎖子甲,一個帶著闊大護鼻的鐵頭盔,一條陳舊的褐色皮條劍帶,一把生鏽了的長劍。


    這些就是他現在的全部財產了,如果不能成為一名騎兵的話,他可能要以劫掠為生了。


    而老頭子的教育不允許他如此做,所以不能成為一名騎兵,他餓死的可能性更大。


    ……


    比武場。


    “那禿頂老頭真是壞心眼,”光頭珀西坐在馬上恨恨的說道。


    他們一方的七個人分別是瓊斯,小貴族羅納,珀西,卡特爵士,以及同樣還是大男孩的林曼·戴瑞伯爵,布萊伍德的大兒子布林登,次子盧卡斯。


    當然實際上瓊斯·安柏和盧卡斯都還不是真正的騎士,不過沒有人在意這些,他們都是真正的貴族之子,想成一名騎士也是隨時可以的事。


    “我們七個人從沒有一起戰鬥過,沒有配合經驗。”卡特爵也分析道。剛剛瓊斯想讓布萊伍德的大兒子跟在他的後麵,但被年輕氣盛的盧卡斯直接拒絕了。


    “打敗布雷肯家族是我的事。”盧卡斯如此說完,帶著弟弟驅馬擋在了他們幾個的前麵。


    “我覺得隻有四個人就夠了,”羅納也心有不甘的說道。


    “可惜,現在你想趕他們走都趕不了了。”卡特指了指前麵的兩兄弟,小聲的回道。


    瓊斯則是一言不發,剛剛他也被盧卡斯嗆住了,如果不是他性格比較克製,可能比武之前他們這邊就出現先打起來的笑話了。


    ……


    太陽越升越高,比武場周圍則是圍了一圈又一圈的觀眾,他們大部分都是準備參加接下來的招募的。


    年輕的小夥們,自從看著陽光下熠熠生輝的戰甲,和高大健壯的駿馬,心跳就沒有平息下來過。這才是真正的騎士,充滿力量與華美。


    禿頂伯爵的侄子亨德利·布雷肯,一身釉彩甲,胯下戰馬也披上了護甲,他提著木製長槍,站在七人的最前側,其餘六位騎士護其左右。


    他們舉著統一的布雷肯家族圖案的盾牌,動作更是整齊劃一。


    ……


    剛剛趕來的大個子艾克憑借著高大的身體,強行擠了進來,老頭子也是一名騎士,但是同眼前的這些人一對比就如同一名乞丐。


    無論是那釉彩甲,還是那高大的駿馬都讓他雙眼放光,恨不得立馬搶來套在自己身上。不過另一方隊形則要亂的多,兩位一看就是貴公子的人驅馬站在最前麵,後麵四個人則隱隱約約個黑甲騎士為首,但又離了有不少的距離。


    黑甲騎士的胯下黑馬是他見過最壯的馬了,蹄子如同碗口般大小,正在狂躁地扒拉著地麵。


    “他的體型和我差不多,他的黑甲給我就好了,那個麵罩我就很喜歡。”艾克喃喃自語道。


    ……


    騎士們駕馬就位,比武場突然雅雀無聲,觀眾們仿佛都屏住了呼吸一般。


    然而一聲號角響起後,整個比武場如同被掀翻一樣沸騰了起來。


    七雙馬刺拍在戰馬的同時,怒吼聲仿佛悶雷卷過賽場。幾十隻鐵蹄踏踐過還有些泥濘的場地,似要把整個賽場翻過來。


    橫飛的木屑鐵皮如煙霧般騰起,雙方撞在了一起。瞬時間,觀眾根本看不清誰上誰下。

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