“陛下,臣還有一事要稟奏。”


    魏征的一句話打斷了太宗李世民的沉思。


    “玄成,你不必過於拘泥君臣之禮,有什麽事但說無妨。”太宗李世民回過神來,輕輕擺了擺手。


    “陛下,君臣之禮不可一日或廢。”魏征鄭重言道。“不過,臣要稟奏的這件事卻是有些蹊蹺。”


    “哦?玄成你說說。”太宗一手捋著長髯說道。


    “陛下,今天臣在太極宮門前遇到一個老婦人,這個老婦人說是要麵見陛下,搭救她那兒子。”


    “這老婦人乃是窮苦人家,但手裏卻拿著一隻青龍玉佩……”魏征一邊述說著剛才發生的事情,一邊觀察著太宗的反應。


    “青龍玉佩?”太宗李世民略一沉吟,便搖了搖頭。


    這時,魏征把那隻青龍玉佩掏了出來,將它呈給了太宗皇帝。


    一見十分熟悉的青龍玉佩,太宗李世民當即從龍椅上站了起來,恍然大悟道:“莫不是哪個人?”


    太宗連忙去翻看自己的內衣袖子,原來,當日李彪在護城河裏救了李世民之後,為了記住恩公的名字,李世民便將“穆虎”兩個字寫在了自己貼身的衣袖上麵。這時候再翻看衣袖,白色袖子上麵赫然寫著“穆虎”兩個字。


    “玄成呐,這塊青龍玉佩確是朕的隨身之物……”太宗的腦中又閃現了那天驚心動魄的場景。


    “半年前,朕赴建成太子的東宮宴後遭遇半路截殺,幸而眾將及時接應,這才解脫劫難。誰知朕卻在護城河邊又墜馬落入了護城河裏,險些淹死,幸遇這個穆虎恩公啊,及時將朕從水中救起……”


    “玄成,那個穆虎現在哪裏?”太宗急切地問道。


    “陛下,那個老婦人便是穆虎的母親,那個穆虎嘛,據老婦人說是已被兵部殷大人抓了起來,正準備兩日內問斬呢。”


    “嗯,朕知道了。”


    “玄成,辛苦你跑一趟,你速去調查此案的來龍去脈,然後稟報於朕。還有,你要勸阻殷愛卿不要斬殺這穆虎。到時,朕會讓秦叔寶將軍前去助你。”太宗李世民吩咐了一番。


    “遵旨!”魏征領旨而退。


    到了玄武門處,魏征接住了李母,用自己的轎子將年邁的李母抬走,魏征大人騎馬回府,又將李母臨時安頓在了自己的府上。


    兵部尚書府衙


    “將那個李彪提了來,老夫要親自訊問。”殷開山陰沉著一張臉。


    幾個膀大腰圓的壯士一路推推搡搡,將五花大綁的李彪推到了殷開山的座前,又逼迫李彪跪下。


    殷開山一雙虎目定睛看向下麵,隻見五花大綁的李彪身上血跡斑斑,顯然之前已被嚴刑拷打過。


    “李彪賊廝,你可知罪?!”殷開山一聲斷喝!


    “李彪知罪!”李彪昂首挺胸,沉聲應道。


    “呃?”殷開山十分意外,心道:前些日子訊問劉洪時,那惡賊劉洪可是百般抵賴呢。


    “那你說說,你李彪犯的是什麽罪?”殷開山氣極反笑,當即反問了一句。


    “我李彪犯的是殺人之罪!”李彪回答得很爽快。


    “這……”見李彪很爽快地便承認了自己的殺人之罪,殷開山一時間也不知問什麽是好了。


    於是,殷開山一拍案桌道:“既然殺人之罪你都承認,這便簽字畫押!”


    兩名獄卒將狀紙拿來,“刷、刷、刷”李彪很快便簽好了字,又摁下了自己的鮮紅手印。


    “押回大牢,明日午時問斬!”殷開山掣出一隻令箭,交付給了行刑官。


    “遵命!”行刑官領命退下。


    次日午時,行刑法場


    李彪雙膝跪在刑台上,雙手被綁縛於背後,背上還插著一塊大大的“斬”牌,此時的李彪麵色晦暗,隻是低頭不語,心裏不斷念叨著母親。


    法場裏麵,圍觀的百姓黑壓壓一片。看台之上,殷開山身著官服,冷峻威嚴,端坐於太師椅上。


    午時將至,一個膀大腰圓的劊子手從李彪的背後拔掉了“斬”字牌,準備行刑。


    “刀下留人!”


    一聲洪亮的聲音響起,“噠噠噠”一匹快馬旋即來到了法場內。


    “殷大人,刀下留人呐。”


    殷開山霍地從太師椅上站起,一見來人,原來是諫議大夫魏征。殷開山連忙向行刑官揮手示意,行刑官即刻領會,馬上暫停行刑。


    “原來是魏大人。”見是熟人魏征,殷開山拱手笑道。


    魏征離鞍下馬,與殷開山見禮道:“殷大人!”


    “殷尚書哪,皇上有口諭,請即刻解下李彪,先押回去監候。”


    “嗯,好!”聽見是皇上口諭,殷開山馬上應道。


    於是,幾名士卒解下了李彪,將他押了回去,李彪又死裏逃生了一回。


    殷府前堂


    “將李彪帶上來。”


    再次被綁縛上來的李彪此刻跪在了殷開山和魏征的麵前,低垂著頭。


    “李彪,魏征大人有話問你,你要老實回答!”殷開山高聲喝道。說罷,做了一個“有請”的手勢,示意魏征大人來問話。


    “咳咳,李彪,我來問你,你可認識一個人?”魏征開口道。


    李彪抬起頭,見麵前一人與殷開山並肩而立,樣貌清瘦,下頜胡須濃密,顯然,這位也是一個高官。


    不過,經曆了幾番生死轉換,早已看淡了生死的李彪此時已無所畏懼,瞥了好幾眼麵前這個樣貌清奇、長相古板的人,李彪眼睛一翻,當場不耐煩地反問了一句:“你又是誰啊,問我李彪做甚?”


    “住口!大膽!”殷開山喝道。“你這賊廝,你可知道他是什麽人麽?他是朝堂諫議大夫魏大人,是皇上的近臣。”


    “皇上的近臣?”李彪正在琢磨這一句的意思。


    “我問你,你認識一個叫做穆虎的人嗎?”宰相肚裏能撐船,魏征似乎並不介意剛才李彪的無禮表現,又耐心地問了一次。


    李彪心想:這說是死,不說也是死,說了說不定還有一線轉機。隻是不知道:自家老娘拿著那塊玉佩找到了皇上沒有?皇上------皇上的近臣魏大人------,咦?------想到這裏,李彪忽然眼前一亮,一線曙光在腦海裏劃過:難道會是?......


    於是,李彪馬上大呼道:“魏大人,小人就是穆虎,穆虎就是我!”


    “你明明就是李彪,為什麽又自稱是穆虎?”魏征不動聲色,繼續問道。


    “回大人,小人從江州刺史府逃出來後,因我一直被劉洪追殺,不得已從自己的名字“李彪”當中摳了半幅字,化名為穆虎,為的是躲避劉洪和各路官府的追殺。”李彪娓娓道來,沒有任何隱瞞。


    “哦,原來如此。”魏征恍然。當下又拿出那隻青龍玉佩來,問道:“你可認識這個東西?”


    李彪接過玉佩,定睛一看,頓時欣喜起來!這塊純白的玉佩為青龍造型,玉佩呈半透明狀,晶瑩剔透,十分純淨,做工精美,入手溫潤,沒有一絲一毫的瑕疵,正是秦王轉贈給自己,自己又懷揣大半年的貼身之物。


    “認識,認識!”李彪欣喜連連,心道唐皇還是記掛我李彪的救命之恩,終於派人救我來了。

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