明頓山。
明頓山神秘騎兵出沒在西部，具體來說位於第二軍團、第三軍團交界管轄處。之前第二軍團川沙提督率部追蹤了一陣，驀然間又在茫茫叢林中失去了敵人的蹤影，上報皇帝後，便在明頓山設置了數個斥候小隊和緊急軍情聯絡處。
從帝都趕到這裏，一路暢行無阻，卻也花費了半個多月的時間。調查組大多是由長著山羊胡子的老學者們組成的，體力上實在比不上年輕人，為了彼此不延誤時間，他們便分開行動。喬和蘭斯兩人率先趕到了明頓山西口軍情聯絡處一所，迎接他們的是斥候小隊隊長中士格納。
“實在抱歉，兩位特使。這裏條件簡陋。”中士誠惶誠恐的將兩位帝都來的“大人物”請進小木屋，“請將就一下吧。”
喬並沒有戴上那頂紅色的貝雷帽，褐色的短發讓她看起來像是小男生，加上奔波了大半個月，風吹日曬的，她的膚色明顯得變黑了，也愈發顯得瘦小。她用一雙翡翠綠的眼睛打量這間小木屋，禮貌的說：“謝謝您。”
“太……太客氣了。”格納中士連忙說，“熱水……在桌上，請休息一下。”
蘭斯走到屋子中央，看著那盆淺淺的熱水，皺了皺眉：“這些水――”
喬顯然知道他要說什麽，搶在他前邊對中士說：“十分感謝。我們先休整一下，一會兒還有些問題想要問您。”
中士連忙出去了。
蘭斯拿手撥了撥水盆，有些不滿說：“這算什麽？這水連洗個臉都不夠！”
喬小心的從他手中接過水盆裏那三分之一都不到的熱水，歎了口氣說：“蘭斯少校，請理解他們吧。在西部，這些水可是普通人三天的用量呐！”
蘭斯目瞪口呆的看著喬，一時間說不出話來。
“我想他們為了接待我們，盡了最大的努力了。”喬看見水麵上映襯出自己風塵仆仆、髒兮兮的臉，忍不住苦笑，“我們也將就一下吧。”
“你怎麽知道這些？”
喬若無其事的撥了撥頭發：“您還不知道吧？我是從塔克省遷往帝都的。”
蘭斯怔了怔，咕噥了一聲：“還真像。”
西部人素來以豪爽聞名，他一路和她相處，倒也真覺得這姑娘極好相處，性格又爽朗，難怪波南提督一直對她……
“少校！喂！少校！”喬叫了他好幾聲。
蘭斯回過神：“什麽？”
少女俏皮的笑了笑：“沒什麽！我是說，你先洗臉吧，我出去轉轉。”
蘭斯無語的看著她，有時候他又有種錯覺――喬還真像一個男生，還是一個極具責任感的軍人。
“我和你一起去。”他沉聲說。
喬無奈地看著這位忠於職守的、軍銜比自己大得多的“侍衛”，無奈點了點頭：“好吧。”
西北的天氣幹燥且寒冷，吹得臉頰生疼，細細的沙粒打在皮膚上。喬的羊皮軍靴踏在沙礫土地上，隔了厚厚的底子，還能體察到堅硬的層岩。喬停下腳步，出神的望著遠處，連雲都仿佛被染成了黃色，沉沉的墜下來，此刻的帝都早已春光明媚、暖風熏人了吧？離開這裏十多年，原來什麽都沒有變……
“中尉！”蘭斯有些擔心的看著她，輕聲說，“你沒事吧？”
“沒事！”喬收攏那些情緒，輕快的說：“我們去那邊看看吧。”
格納中士早就等著他們，屋子裏還堆著大堆破損的武器、血跡斑斑的衣裳，以及厚厚一疊資料。
“這些都是？”喬嗅到空氣中古怪的味道。
“是經過騎兵屠戮之後那些死者的衣服，以及屍檢報告。其中隸屬第二軍團的一小支部隊因為輪防，恰好遇到，幾分鍾內被全殲。這是他們抵擋後留下的武器。”
蘭斯隨手撿起一把馬刀，刀刃處明顯有一個兩指寬的缺口，什麽樣的武器才能在馬刀上留下這樣的痕跡？
他的指尖觸在刃口，閉上眼睛，眼前仿佛有疾風掠過，接著一道白光劈下！
“非得如此……”蘭斯喃喃的說，“衝擊力！好強的衝擊力！”
“您在說什麽？”喬有些不解的問。
蘭斯睜開眼睛，沉著的說，“那支騎兵必然擁有最純的馬種，極快的移動速度，借著強大的衝擊力，才能把馬刀劈裂。”
喬若有所思的點點頭，翻開那本屍檢報告。
“有的是一刀斃命，有的則是被鈍物重擊胸口，待其失去行動能力後再割去首級。”
“被鈍物重擊胸口……那一定是得流星錘這樣的武器吧？”喬詢問般望向蘭斯。
“不錯。流星錘，或者狼牙棒。可是現在還有哪支部隊是使用這樣的武器呢？”蘭斯解釋說，“我是說，如果不是臂力驚人，一般的騎兵很難做到那樣。”
“是的。”格納打了個寒噤，“他們無一例外，都死得……很慘。”
“不是說川沙提督親自率部追擊了麽？居然沒有找到？”
“大人，您也知道，這裏是大片大片的曠野，明頓山山路又錯綜複雜。川沙提督從駐地趕過來，在這裏搜了一圈，人影都沒找到。”
喬想了一會兒說，“聽說這裏有幾個士兵撞見過這支騎兵隊？”
“對，他們在執勤呢。我帶您過去。”
喬卻擺了擺手：“我自己去就行了。”
正在執勤的普通士兵們見到來自帝都的長官，畢恭畢敬的行了禮。比起其他的士兵，西北年輕人更加黝黑壯士，或許是因為緊張，臉頰還紅紅的。
“最近有什麽異常的動靜麽？”
“一切都很正常。”
“關於那支騎兵，你們親眼見過麽？”
值崗的數個士兵驟然沉默下來，彼此交換著眼神，卻沒人開口。
狂風呼嘯間，喬又問了一遍：“你們見到過？”
“俺們……不敢說。”
喬放緩了語氣說：“為什麽不敢說呢？”
“長官的命令！”其中一個士兵戰戰兢兢的說，“說那些都是謠言……”
“說說看吧。”喬笑容可掬的鼓勵他，“我保證，長官不會知道的。”
“大人……那些人，哦不，他們不是人！是鬼！”士兵哆嗦了一下，“俺們去過那些地方，所有的人都死了！頭都被割下來！”
蘭斯皺了皺眉：“這充其量不過是手段殘忍了些！怎麽會是鬼？”
“大人，您有所不知。”另一個士兵插口說，“俺們曾經見過一次，那支鬼騎兵……穿著黑色的盔甲，一色黑馬，一陣風似的就從前麵掠過去……俺們是人，哪裏追的上啊！”
“黑色的盔甲……黑色的馬……鬼騎兵……”她喃喃的重複了一遍，“你們在哪裏遇到的？能帶我去看看嗎？”
“大人，俺們不能擅離崗位……”
“哦，對不起。”喬歉意的說，“等你們輪完值，我們再一起去吧。”
他們先行回到房間內，喬迫不及待的翻開了自己隨身攜帶的那本《西北風物誌》――早已經絕版的書，是羅波切老校長在她出發前給她的。
她還記得自己走進辦公室的時候，老校長正戴著眼鏡，坐在書桌邊看書，一抬頭看見喬進來，站起來歡迎她說：“請進，喬中尉。”
“校長，您找我是有什麽事嗎？”
“請坐，”校長褪下那幅眼鏡，指尖交疊在那本古老的羊皮紙卷上，陽光讓他的皮膚與皺紋顯得更加蒼老了，不過他的眼神中還是閃爍著明睿的光芒，“我聽說你欣然接受了杜克教授的建議，決定去明頓山勘測？”
“沒錯，是這樣的。”
“很有勇氣的決定呐。”校長讚許的點頭，“那麽，你對自己即將要麵對的困難，應該有所了解了吧？”
“校長，明頓山綿延千裏，我聽說那支騎兵又消失了……我很懷疑我們這次所做的努力，可能會……會像大海撈針一樣。”
校長將手中的羊皮書卷推給喬：“這就是我找你來的原因。”
“《西部風物誌》？”喬翻了翻，“這是……”
“人比自然複雜的多，線索也多得多，或許這本書能夠幫上點小忙。”校長意味深長的說，“放寬你的思維，喬中尉，等你的好消息。”
有些細小的線索在腦海裏跳躍著，喬似乎能捉到些什麽，卻又有些迷惘――她不是去勘測軍事地理的麽？校長這是什麽意思呢？
“還有，碰到難以決定的事，你知道……直接告訴元帥閣下，或許比告訴軍部好得多。”
喬似乎有些明白老校長的意思了，她的視線落在某一行字上，直到看見蘭斯走過來，才合上書本，有些歉意的說：“真是抱歉，少校，連累您和我一起奔波。”
蘭斯遞了一杯水給她，聳聳肩說：“我分內的事――喬中尉，那支騎兵是怎麽回事，你有什麽線索了麽？”
“沒有。”喬垂下眼眸，靜靜的說，“我不知道。”
“沒關係。”蘭斯反倒安慰她，“波南提督說，隻要能平安回去就好了。”
“……”喬有些哭笑不得，“您這是什麽話？如果兩手空空的回去，豈不是白來一趟。”
等到傍晚的時候，才有人來敲門，正是先前的值守士兵。
“大人，俺們輪崗了。”
喬精神一振：“好，我們即刻出發。”
縱馬疾奔了半個多小時，才來到一處緩坡。
領路的士兵勒住馬：“就是在這裏。”
此處倒是長滿了不知名的灌叢植物，不高，大約也就及人小腿長短。喬翻身下馬，比劃著說：“他們是從東向西？”
“不錯。就像是黑雲一樣，呼啦就過去了。”士兵有些後怕的指著不遠處那半片石壁，“幸好俺們躲在那裏，才沒被發現。”
喬俯下身，仔細的在草叢中搜尋。也幸虧此處長著這些張牙舞爪的植被，她果然發現了數處尚未被風沙破壞的印記。
“這是……”喬小心的比量著大小，用隨身攜帶的羊皮紙記下尺寸，“什麽動物的掌印可以有這麽大？”
“馬！就是黑馬的鬼魂！”士兵插口說，“這麽大！”
蘭斯俯身一看，果然，那個掌印足足有尋常馬蹄的兩倍大小，他不禁皺眉：“什麽怪物？”
喬竭力思索著，忽然地麵傳來了微微震動的聲響，她下意識的抬頭望向西方，已經暗沉下來的天際隱約有大片的烏雲，正以極快的速度朝這裏湧過來。
“是……是他們！”士兵驚慌失措的大叫起來，“鬼騎兵……又來了！”
蘭斯少校抽出長刀，低喝說：“快！去石壁那裏！”
喬卻猶有些怔忡，他狠狠的推了她一把：“快！”
她反應過來，跟著眾人翻身上馬，狠命的一抽馬匹，往石壁趕去。他們將將躲到石壁背麵，那群騎兵就已經極為逼近了。
馬蹄聲越來越近，那幾個士兵嚇得麵無人色，靠著石頭瑟瑟發抖，不住的喃喃自語：“一定是鬼……鬼才在黃昏出沒……”
喬的心跳亦不受控製，如雷般跳動著，幾乎要躍出口腔。馬蹄翻飛，她幾乎能感受到肅殺的氣氛正越來越近，那群黑騎兵們是要去哪裏？會發現他們麽？她克製住種種不安的念頭，一隻手緊緊握著劍，另一隻手卻無意識的撫摸上了頸間的項鏈，全身的每一個細胞都在祈求這些人快些離開。
幾分鍾的時間，卻如百年般漫長。
蘭斯伏在石壁的空隙間，悄無聲息的探頭出去張望了一眼，黑騎兵們正經過那片灌木叢，並沒有發現什麽，他微微鬆了口氣。
正當此刻，不知是誰的馬匹動了動身子，踢到了石壁上，許是吃痛，嘶鳴起來。
為首的黑騎士勒住馬，緩緩的望向石壁處，接著比了個手勢，馬隊整齊劃一的停下來，轉了方向，直奔石壁而來。
蘭斯大驚之下，翻身上馬，回頭對喬大吼：“上馬，往回跑！”
喬怔怔的看著他，而蘭斯已經握緊韁繩，一手持著馬刀，就像是一枝已經搭在弦上的箭，渾身布滿了可怖的殺氣：“我來斷後！你快走！”
“不――”
喬的話音未落，他已經竄了出去，凜然殺氣，銳不可當。
黑騎兵們並未放緩速度，相反，他們在極快的速度中依舊保持著衝擊隊列，眼看著僅有的一個敵人衝來，無不露出憐憫卻又冷酷的目光。
他們的陣列像是一座巨大的刀山，無處不充盈著可怖的死亡氣息，從來沒有一個人、一支隊伍能從這座刀山中全身而退，眼前這個人，不過是送死。
蘭斯半蹲在馬背上，身子伏低，馬刀橫在身前。眼看著要與第一排的騎兵相撞，才發現自己毫無優勢可言。對方的“馬”……如果說那是“馬”的話，足足比自己的馬匹高出一半，憑借著衝擊的優勢，哪怕隻是撞擊，也足以讓自己飛出好幾丈。而他們手持的巨大武器，正在揮舞，普通人哪怕穿了盔甲，隻要碰到，也會筋骨盡斷。
耳邊轟的一聲，敵人的狼牙棒擦過臉頰，蘭斯堪堪避開，手中的長刀往一側一送，擊打在一個騎兵的盔甲上。
鏗鏘一聲！
竟砍不下去！
蘭斯心口一涼，此刻他已經知道了這些人並非什麽“鬼兵”，而是有著重騎兵裝備、機動性卻極強的正規部隊。他們騎術精良、訓練有素，殺人如麻，隻怕自己這一次……不能活著回去了。
“隻希望喬能活著回去吧……也不算辜負了提督的囑托。”蘭斯少校如是想著，在避開又一輪攻擊的時候，縱身一跳，抱住了離自己最近的一個騎士，滾下了馬匹。
他沒有別的目的，隻是希望能為喬拖延上哪怕一點點時間。
滾到地上的時候，蘭斯眼角的餘光看到，黑騎兵的首領手中高舉著流星錘，正緩慢的揮舞起來。下一秒，這個有著數公斤重地凶器就要打到自己的胸口，他會和那些死去的人一樣，“被鈍物擊打，再被割去頭顱”。
兵器所帶來的寒意已經近在頸側，蘭斯閉上了眼睛，耳邊卻忽然聽到一聲“蘭斯！”
他大驚失色的回頭，喬正策馬狂奔而來。奇跡般的，他躺在地上，竟能看到她褐色的、短短的頭發，以及秀美的五官。
“砰――”
流星錘最終還是擊打在胸口，蘭斯呼吸一滯，大口大口的鮮血湧到唇邊。眼前一片黑色，世界開始沉睡了吧？忠誠的少校最終慢慢閉上了眼睛。
明頓山神秘騎兵出沒在西部，具體來說位於第二軍團、第三軍團交界管轄處。之前第二軍團川沙提督率部追蹤了一陣，驀然間又在茫茫叢林中失去了敵人的蹤影，上報皇帝後，便在明頓山設置了數個斥候小隊和緊急軍情聯絡處。
從帝都趕到這裏，一路暢行無阻，卻也花費了半個多月的時間。調查組大多是由長著山羊胡子的老學者們組成的，體力上實在比不上年輕人，為了彼此不延誤時間，他們便分開行動。喬和蘭斯兩人率先趕到了明頓山西口軍情聯絡處一所，迎接他們的是斥候小隊隊長中士格納。
“實在抱歉，兩位特使。這裏條件簡陋。”中士誠惶誠恐的將兩位帝都來的“大人物”請進小木屋，“請將就一下吧。”
喬並沒有戴上那頂紅色的貝雷帽，褐色的短發讓她看起來像是小男生，加上奔波了大半個月，風吹日曬的，她的膚色明顯得變黑了，也愈發顯得瘦小。她用一雙翡翠綠的眼睛打量這間小木屋，禮貌的說：“謝謝您。”
“太……太客氣了。”格納中士連忙說，“熱水……在桌上，請休息一下。”
蘭斯走到屋子中央，看著那盆淺淺的熱水，皺了皺眉：“這些水――”
喬顯然知道他要說什麽，搶在他前邊對中士說：“十分感謝。我們先休整一下，一會兒還有些問題想要問您。”
中士連忙出去了。
蘭斯拿手撥了撥水盆，有些不滿說：“這算什麽？這水連洗個臉都不夠！”
喬小心的從他手中接過水盆裏那三分之一都不到的熱水，歎了口氣說：“蘭斯少校，請理解他們吧。在西部，這些水可是普通人三天的用量呐！”
蘭斯目瞪口呆的看著喬，一時間說不出話來。
“我想他們為了接待我們，盡了最大的努力了。”喬看見水麵上映襯出自己風塵仆仆、髒兮兮的臉，忍不住苦笑，“我們也將就一下吧。”
“你怎麽知道這些？”
喬若無其事的撥了撥頭發：“您還不知道吧？我是從塔克省遷往帝都的。”
蘭斯怔了怔，咕噥了一聲：“還真像。”
西部人素來以豪爽聞名，他一路和她相處，倒也真覺得這姑娘極好相處，性格又爽朗，難怪波南提督一直對她……
“少校！喂！少校！”喬叫了他好幾聲。
蘭斯回過神：“什麽？”
少女俏皮的笑了笑：“沒什麽！我是說，你先洗臉吧，我出去轉轉。”
蘭斯無語的看著她，有時候他又有種錯覺――喬還真像一個男生，還是一個極具責任感的軍人。
“我和你一起去。”他沉聲說。
喬無奈地看著這位忠於職守的、軍銜比自己大得多的“侍衛”，無奈點了點頭：“好吧。”
西北的天氣幹燥且寒冷，吹得臉頰生疼，細細的沙粒打在皮膚上。喬的羊皮軍靴踏在沙礫土地上，隔了厚厚的底子，還能體察到堅硬的層岩。喬停下腳步，出神的望著遠處，連雲都仿佛被染成了黃色，沉沉的墜下來，此刻的帝都早已春光明媚、暖風熏人了吧？離開這裏十多年，原來什麽都沒有變……
“中尉！”蘭斯有些擔心的看著她，輕聲說，“你沒事吧？”
“沒事！”喬收攏那些情緒，輕快的說：“我們去那邊看看吧。”
格納中士早就等著他們，屋子裏還堆著大堆破損的武器、血跡斑斑的衣裳，以及厚厚一疊資料。
“這些都是？”喬嗅到空氣中古怪的味道。
“是經過騎兵屠戮之後那些死者的衣服，以及屍檢報告。其中隸屬第二軍團的一小支部隊因為輪防，恰好遇到，幾分鍾內被全殲。這是他們抵擋後留下的武器。”
蘭斯隨手撿起一把馬刀，刀刃處明顯有一個兩指寬的缺口，什麽樣的武器才能在馬刀上留下這樣的痕跡？
他的指尖觸在刃口，閉上眼睛，眼前仿佛有疾風掠過，接著一道白光劈下！
“非得如此……”蘭斯喃喃的說，“衝擊力！好強的衝擊力！”
“您在說什麽？”喬有些不解的問。
蘭斯睜開眼睛，沉著的說，“那支騎兵必然擁有最純的馬種，極快的移動速度，借著強大的衝擊力，才能把馬刀劈裂。”
喬若有所思的點點頭，翻開那本屍檢報告。
“有的是一刀斃命，有的則是被鈍物重擊胸口，待其失去行動能力後再割去首級。”
“被鈍物重擊胸口……那一定是得流星錘這樣的武器吧？”喬詢問般望向蘭斯。
“不錯。流星錘，或者狼牙棒。可是現在還有哪支部隊是使用這樣的武器呢？”蘭斯解釋說，“我是說，如果不是臂力驚人，一般的騎兵很難做到那樣。”
“是的。”格納打了個寒噤，“他們無一例外，都死得……很慘。”
“不是說川沙提督親自率部追擊了麽？居然沒有找到？”
“大人，您也知道，這裏是大片大片的曠野，明頓山山路又錯綜複雜。川沙提督從駐地趕過來，在這裏搜了一圈，人影都沒找到。”
喬想了一會兒說，“聽說這裏有幾個士兵撞見過這支騎兵隊？”
“對，他們在執勤呢。我帶您過去。”
喬卻擺了擺手：“我自己去就行了。”
正在執勤的普通士兵們見到來自帝都的長官，畢恭畢敬的行了禮。比起其他的士兵，西北年輕人更加黝黑壯士，或許是因為緊張，臉頰還紅紅的。
“最近有什麽異常的動靜麽？”
“一切都很正常。”
“關於那支騎兵，你們親眼見過麽？”
值崗的數個士兵驟然沉默下來，彼此交換著眼神，卻沒人開口。
狂風呼嘯間，喬又問了一遍：“你們見到過？”
“俺們……不敢說。”
喬放緩了語氣說：“為什麽不敢說呢？”
“長官的命令！”其中一個士兵戰戰兢兢的說，“說那些都是謠言……”
“說說看吧。”喬笑容可掬的鼓勵他，“我保證，長官不會知道的。”
“大人……那些人，哦不，他們不是人！是鬼！”士兵哆嗦了一下，“俺們去過那些地方，所有的人都死了！頭都被割下來！”
蘭斯皺了皺眉：“這充其量不過是手段殘忍了些！怎麽會是鬼？”
“大人，您有所不知。”另一個士兵插口說，“俺們曾經見過一次，那支鬼騎兵……穿著黑色的盔甲，一色黑馬，一陣風似的就從前麵掠過去……俺們是人，哪裏追的上啊！”
“黑色的盔甲……黑色的馬……鬼騎兵……”她喃喃的重複了一遍，“你們在哪裏遇到的？能帶我去看看嗎？”
“大人，俺們不能擅離崗位……”
“哦，對不起。”喬歉意的說，“等你們輪完值，我們再一起去吧。”
他們先行回到房間內，喬迫不及待的翻開了自己隨身攜帶的那本《西北風物誌》――早已經絕版的書，是羅波切老校長在她出發前給她的。
她還記得自己走進辦公室的時候，老校長正戴著眼鏡，坐在書桌邊看書，一抬頭看見喬進來，站起來歡迎她說：“請進，喬中尉。”
“校長，您找我是有什麽事嗎？”
“請坐，”校長褪下那幅眼鏡，指尖交疊在那本古老的羊皮紙卷上，陽光讓他的皮膚與皺紋顯得更加蒼老了，不過他的眼神中還是閃爍著明睿的光芒，“我聽說你欣然接受了杜克教授的建議，決定去明頓山勘測？”
“沒錯，是這樣的。”
“很有勇氣的決定呐。”校長讚許的點頭，“那麽，你對自己即將要麵對的困難，應該有所了解了吧？”
“校長，明頓山綿延千裏，我聽說那支騎兵又消失了……我很懷疑我們這次所做的努力，可能會……會像大海撈針一樣。”
校長將手中的羊皮書卷推給喬：“這就是我找你來的原因。”
“《西部風物誌》？”喬翻了翻，“這是……”
“人比自然複雜的多，線索也多得多，或許這本書能夠幫上點小忙。”校長意味深長的說，“放寬你的思維，喬中尉，等你的好消息。”
有些細小的線索在腦海裏跳躍著，喬似乎能捉到些什麽，卻又有些迷惘――她不是去勘測軍事地理的麽？校長這是什麽意思呢？
“還有，碰到難以決定的事，你知道……直接告訴元帥閣下，或許比告訴軍部好得多。”
喬似乎有些明白老校長的意思了，她的視線落在某一行字上，直到看見蘭斯走過來，才合上書本，有些歉意的說：“真是抱歉，少校，連累您和我一起奔波。”
蘭斯遞了一杯水給她，聳聳肩說：“我分內的事――喬中尉，那支騎兵是怎麽回事，你有什麽線索了麽？”
“沒有。”喬垂下眼眸，靜靜的說，“我不知道。”
“沒關係。”蘭斯反倒安慰她，“波南提督說，隻要能平安回去就好了。”
“……”喬有些哭笑不得，“您這是什麽話？如果兩手空空的回去，豈不是白來一趟。”
等到傍晚的時候，才有人來敲門，正是先前的值守士兵。
“大人，俺們輪崗了。”
喬精神一振：“好，我們即刻出發。”
縱馬疾奔了半個多小時，才來到一處緩坡。
領路的士兵勒住馬：“就是在這裏。”
此處倒是長滿了不知名的灌叢植物，不高，大約也就及人小腿長短。喬翻身下馬，比劃著說：“他們是從東向西？”
“不錯。就像是黑雲一樣，呼啦就過去了。”士兵有些後怕的指著不遠處那半片石壁，“幸好俺們躲在那裏，才沒被發現。”
喬俯下身，仔細的在草叢中搜尋。也幸虧此處長著這些張牙舞爪的植被，她果然發現了數處尚未被風沙破壞的印記。
“這是……”喬小心的比量著大小，用隨身攜帶的羊皮紙記下尺寸，“什麽動物的掌印可以有這麽大？”
“馬！就是黑馬的鬼魂！”士兵插口說，“這麽大！”
蘭斯俯身一看，果然，那個掌印足足有尋常馬蹄的兩倍大小，他不禁皺眉：“什麽怪物？”
喬竭力思索著，忽然地麵傳來了微微震動的聲響，她下意識的抬頭望向西方，已經暗沉下來的天際隱約有大片的烏雲，正以極快的速度朝這裏湧過來。
“是……是他們！”士兵驚慌失措的大叫起來，“鬼騎兵……又來了！”
蘭斯少校抽出長刀，低喝說：“快！去石壁那裏！”
喬卻猶有些怔忡，他狠狠的推了她一把：“快！”
她反應過來，跟著眾人翻身上馬，狠命的一抽馬匹，往石壁趕去。他們將將躲到石壁背麵，那群騎兵就已經極為逼近了。
馬蹄聲越來越近，那幾個士兵嚇得麵無人色，靠著石頭瑟瑟發抖，不住的喃喃自語：“一定是鬼……鬼才在黃昏出沒……”
喬的心跳亦不受控製，如雷般跳動著，幾乎要躍出口腔。馬蹄翻飛，她幾乎能感受到肅殺的氣氛正越來越近，那群黑騎兵們是要去哪裏？會發現他們麽？她克製住種種不安的念頭，一隻手緊緊握著劍，另一隻手卻無意識的撫摸上了頸間的項鏈，全身的每一個細胞都在祈求這些人快些離開。
幾分鍾的時間，卻如百年般漫長。
蘭斯伏在石壁的空隙間，悄無聲息的探頭出去張望了一眼，黑騎兵們正經過那片灌木叢，並沒有發現什麽，他微微鬆了口氣。
正當此刻，不知是誰的馬匹動了動身子，踢到了石壁上，許是吃痛，嘶鳴起來。
為首的黑騎士勒住馬，緩緩的望向石壁處，接著比了個手勢，馬隊整齊劃一的停下來，轉了方向，直奔石壁而來。
蘭斯大驚之下，翻身上馬，回頭對喬大吼：“上馬，往回跑！”
喬怔怔的看著他，而蘭斯已經握緊韁繩，一手持著馬刀，就像是一枝已經搭在弦上的箭，渾身布滿了可怖的殺氣：“我來斷後！你快走！”
“不――”
喬的話音未落，他已經竄了出去，凜然殺氣，銳不可當。
黑騎兵們並未放緩速度，相反，他們在極快的速度中依舊保持著衝擊隊列，眼看著僅有的一個敵人衝來，無不露出憐憫卻又冷酷的目光。
他們的陣列像是一座巨大的刀山，無處不充盈著可怖的死亡氣息，從來沒有一個人、一支隊伍能從這座刀山中全身而退，眼前這個人，不過是送死。
蘭斯半蹲在馬背上，身子伏低，馬刀橫在身前。眼看著要與第一排的騎兵相撞，才發現自己毫無優勢可言。對方的“馬”……如果說那是“馬”的話，足足比自己的馬匹高出一半，憑借著衝擊的優勢，哪怕隻是撞擊，也足以讓自己飛出好幾丈。而他們手持的巨大武器，正在揮舞，普通人哪怕穿了盔甲，隻要碰到，也會筋骨盡斷。
耳邊轟的一聲，敵人的狼牙棒擦過臉頰，蘭斯堪堪避開，手中的長刀往一側一送，擊打在一個騎兵的盔甲上。
鏗鏘一聲！
竟砍不下去！
蘭斯心口一涼，此刻他已經知道了這些人並非什麽“鬼兵”，而是有著重騎兵裝備、機動性卻極強的正規部隊。他們騎術精良、訓練有素，殺人如麻，隻怕自己這一次……不能活著回去了。
“隻希望喬能活著回去吧……也不算辜負了提督的囑托。”蘭斯少校如是想著，在避開又一輪攻擊的時候，縱身一跳，抱住了離自己最近的一個騎士，滾下了馬匹。
他沒有別的目的，隻是希望能為喬拖延上哪怕一點點時間。
滾到地上的時候，蘭斯眼角的餘光看到，黑騎兵的首領手中高舉著流星錘，正緩慢的揮舞起來。下一秒，這個有著數公斤重地凶器就要打到自己的胸口，他會和那些死去的人一樣，“被鈍物擊打，再被割去頭顱”。
兵器所帶來的寒意已經近在頸側，蘭斯閉上了眼睛，耳邊卻忽然聽到一聲“蘭斯！”
他大驚失色的回頭，喬正策馬狂奔而來。奇跡般的，他躺在地上，竟能看到她褐色的、短短的頭發，以及秀美的五官。
“砰――”
流星錘最終還是擊打在胸口，蘭斯呼吸一滯，大口大口的鮮血湧到唇邊。眼前一片黑色，世界開始沉睡了吧？忠誠的少校最終慢慢閉上了眼睛。