“元老，方才你阻我說話是什麽意思？”走出老遠，瑞婆婆忍不住問道。
“看在我和歐陽老弟交情的份兒上，奉勸一句，涉及皇上和譽王的事，盡量不要插手。”元老傳聲道。
瑞婆婆頗為不解，奇（傳聲）道：“這是為什麽？”
元老不答反問（傳聲）道：“京城‘三幫八派一世家’論財力，論人力你們歐陽世家都是首屈一指的，為何還要投了府督？”
瑞婆婆恨聲（傳聲）道：“亡夫和犬子都死於姓甘的手中，老婆子武功和亡夫差不多，不投府督我拿什麽報仇？我們歐陽世家替‘內督府’招攬武林高手，替府督做事，他替我們報仇，誰也不吃虧。”她語氣稍和，又（傳聲）道：“說起此事，還要多謝元老，若不是元老將姓甘的打傷，那趙硎也不是他的對手。”
元老淡然一笑（傳聲）道：“你怕‘半步堂’邀武林同道報複，是以依靠‘內督府’原也可以理解。當今局勢‘內督府’一手遮天，論勢力朝中六部中兵部之首是武經國義子，其他五閣也俱依附武督，地方上北川、燹州、中州、古夢州四州侯爺也都是武督的人，論武力武督兵權在手，‘內督府’高手如雲，大內‘龍禁衛’四十多名高手幾乎全是武督的人，再加上‘金衣衛’的數萬人，放眼天下誰是敵手？可你想過沒有，他有如此實力要我們還能做什麽？”
瑞婆婆（傳聲）道：“當然，有些事武林人做起來比朝廷的人方便得多。”
元老笑（傳聲）道：“正是，比如說殺‘譽王’這件事。李師爺才智非凡，可也將我們看得太也輕了，以為不讓劉師爺說實話便能瞞過我們，其實稍加推敲便知端的。‘譽王’既有心於皇位，一旦得勢絕不會甘於武督擺布，武督焉能不除之而後快？但刺殺王爺非同小可，若他出麵或是朝廷中任何人出麵，他都不免引起皇上懷疑和天下人聲討，一個不好便隻能和皇帝翻臉，那時鹿死誰手尚未可知。但如果譽王忽然遭賊人劫殺，‘金衣衛’追捕中賊人拒捕，‘金衣衛’英勇無敵，射殺賊人，那麽皇上也未必能懷疑到他的頭上，退一萬步說隻要‘譽王’不是死在京城中，即便皇上懷疑是他做的也無可奈何，更何況堂堂王爺之尊，經常跑到城外一所假鏢局做什麽？”
瑞婆婆冷汗直流，道：“方才我還打算出主意刺殺‘譽王’，元老的意思是這是一個套？”
元老道：“現在隻缺兩個條件便可動手，第一、‘譽王’需在這個假鏢局之中，才能裝出江湖仇殺，或是劫財殺人的局來，表麵看‘譽王’不過是被誤殺，實則‘譽王’死在此處不但壞了名聲，更讓天下人懷疑他有謀反之心；......”
瑞婆婆接道：“第二就是要有賊人去動手，那動手的賊人無論是誰豈不是必死無疑？李師爺想讓我們動手，如果我們真動了手的話我們就是賊人？”
元老道：“正是。”
瑞婆婆皺眉道：“要是武督非派我們去怎麽辦？去了是死，若推脫了也免不了和武督為敵。”
元老笑道：“我們和武督的關係現在知道的人還不夠多，如果徹底公開歐陽世家與武督的關係，使京城乃至天下的百姓都知道武督便不敢派你們行刺，到時候最多也就是協助‘金衣衛’抓捕賊人而已，自然有功無過。”
瑞婆婆道：“如何公開？”
元老笑道：“簡單，此處往東二百多裏是‘八津渡’，‘八津渡’臨海憑河乃天下交通樞紐，最易傳播消息，前些天‘八津渡’遭了水患死傷甚重，朝廷錢緊，賑災未及，至今尚有無家可歸者。可著令孫出麵，以府督、歐陽世家聯名前往賑災派糧，武督名利雙收，斷然不會怪罪。”
瑞婆婆笑道：“元老高明，屆時元老大名必書其上。”
元老笑道：“同為武林一脈，孫老和端木先生這些人能幫也可順道幫一把。銀子嘛，他們也都不缺，讓大家都出上一些就是了。”
瑞婆婆道：“元老想得周到。”
元老道：“今時不同往日，大敵既去，須防兔死狗烹，凡事不想在頭裏隻怕黑鍋都由我們來背。”
瑞婆婆歎道：“唉，元老說的是，武督請‘不死邪尊’殺了景大人這事原也沒什麽，可至今瞞著咱們死不承認，實在讓人寒心呐。”
元老道：“這事你怎麽看？”
瑞婆婆道：“老身身在京師，景大人的能為自是最清楚不過了，論武功天下能比得上景大人的本就屈指可數，這當中走剛猛一路的除了龍神外便隻剩下‘不死邪尊’和蓋摩天兩人了。聽說蓋摩天屢次動用天地之力殺人，現今已遭反噬武功打了折扣不說，身材年齡也越來越小，真打起來未必是景大人對手，何況以蓋摩天個性怎會假冒他人？再者既然入了皇宮以他的作為又豈會隻殺一人？至於龍神，以他和啟宗（現任皇帝的爺爺）的交情即便時過境遷也斷然不會有此一著，就算是真翻了臉，龍神也必然會有更為周密的計劃，現今時間過去這麽久了，刺客身份依然不明，不是武督請的人又會是誰？武督明著派人去查大概也是為了堵皇上之口罷了。”
元老道：“嗯，此事我也這麽想，不過出殯那天武督派人吊唁，暗中查看了景大人之死的真偽卻也不似做戲，後來又任由‘八荒穀’返程，這實在不像他趕盡殺絕的作風。”
瑞婆婆道：“那天‘六龍幫’的人也去了，或許武督有所忌憚，賣了龍神和墨幽帆一個麵子，反正以‘八荒穀’的實力也動不了武督分毫，又或許武督顧慮到‘九幽府’和‘獨一處’，畢竟這兩個門派與‘八荒穀’有些交情，像這種百年難得露一次麵的門派誰知道藏有什麽樣的人物。”
元老道：“嗯，或許是吧。”他說著話，忽然神色一肅，緩緩道：“別的事暫放一旁，該辦正事了。”
“嗯。”瑞婆婆點頭道。
堂內。
眾大人聽完李師爺所講都默不作聲，武經國一口一口呷著茶更不惶急。
過了許久，眾人依舊不做聲，李師爺冷笑道：“諸位大人既然無話可說那便請回吧。”眾大人麵麵相覷，正想起身告辭，李師爺忽又道：“咱這兒可不是六扇門（衙門的意思），各位大人還是一個一個走得好，當心擠著，哪位大人先走啊？”
此言一出，眾人哪裏敢走，紛紛打消了告辭的念頭，一時之間獻計也不是，不說話也不是。眼見躲不過去，兵部任思勰率先站起來道：“孩兒們能有今日全賴義父的庇佑，誰與義父為敵便是我們的敵人，該怎麽做義父請下令吧。”
武經國微微一笑依然不說話。
李師爺湊到任思勰耳邊道：“任大人，府督現在要的是好主意，可不是比誰的孝心多。”
任思勰訕訕一笑，道：“師爺說的是，在下魯鈍一時想不出好主意。”
李師爺笑道：“‘歸馬於華山之陽，放牛於桃林之野’，太平日子過久了原也難怪。”
李師爺的話便是武督的話，眾大人多是飽學之士，自然知道李師爺這兩句話乃是粉刺之意，黃大人再也坐不住，起身（燹州侯的人）道：“我家侯爺掌燹州一境，其地多戰事，自知我退則敵進，我進則敵退的道理，‘譽王’貴為親王卻不顧祖宗社稷，孫兒認為，先拿下‘譽王’再將其不軌之心告知皇上，以待聖裁。”
武經國不語，徐春之‘嘿嘿’一笑道：“不知咱們的‘譽王’是軟骨頭還是硬骨頭，他若來個自殺我們該當如何？”
“殷家子孫想找個軟骨頭還真不容易。”魯大人（中州侯門人）道。
“二位大人，我們是在商議對策不是評論他人骨頭的軟硬。”李念道。
“‘譽王’是要對付，不過不能由我們的人動手。”駱鑲道。
徐春之道：“想必駱大人一定是另有高招了？”
駱鑲淡淡地道：“高招談不上，不作死罷了。‘譽王’身為親王，想殺他，哼......若非謀反大罪便是皇上也擔不起這個名，各位大人哪個敢試一試？”
賈成方道：“駱大人言下之意是？”
“事要辦，罪也要有人來擔。”駱鑲道。
史千戶道：“這好辦，放個死囚出去殺人抵罪就是。”
駱鑲道：“太假了，再說‘譽王’一名手下就能在端木先生手中殺我數名衛士全身而退，這樣的角色‘譽王’手中多了不敢說，三五個總是有的，試問哪個死囚能對付得了？”
賈成方點頭道：“嗯，言之有理。”
“所以要麽逼迫刺客自己動手，他們內鬥而死與我等無關，要麽還得找一些武林幫會辦這件事。”駱鑲道。
任思勰道：“駱大人這一主意倒提醒了我，既然‘譽王’養了殺手，想必也殺過不少人，找到這些人，讓他們動手也是一個辦法。義父覺得如何？”
武經國笑著點了點頭道：“好，具體事務由誰去辦？”
眾人齊齊站起來道：“願為督父分憂。”
武經國笑問道：“真的？”
眾人齊聲稱‘是’。
“五天，怎麽樣？”武經國突然道。
眾人心中俱是一凜，張口就來的期限恐怕是武經國早就有了主意就等他們說出來罷了。
一句五天限期出口，武經國探手拿過茶杯就唇，眼睛卻盯死眾人，觀察眾人神態。
眾人心中惶急不敢抬頭。
“看在我和歐陽老弟交情的份兒上，奉勸一句，涉及皇上和譽王的事，盡量不要插手。”元老傳聲道。
瑞婆婆頗為不解，奇（傳聲）道：“這是為什麽？”
元老不答反問（傳聲）道：“京城‘三幫八派一世家’論財力，論人力你們歐陽世家都是首屈一指的，為何還要投了府督？”
瑞婆婆恨聲（傳聲）道：“亡夫和犬子都死於姓甘的手中，老婆子武功和亡夫差不多，不投府督我拿什麽報仇？我們歐陽世家替‘內督府’招攬武林高手，替府督做事，他替我們報仇，誰也不吃虧。”她語氣稍和，又（傳聲）道：“說起此事，還要多謝元老，若不是元老將姓甘的打傷，那趙硎也不是他的對手。”
元老淡然一笑（傳聲）道：“你怕‘半步堂’邀武林同道報複，是以依靠‘內督府’原也可以理解。當今局勢‘內督府’一手遮天，論勢力朝中六部中兵部之首是武經國義子，其他五閣也俱依附武督，地方上北川、燹州、中州、古夢州四州侯爺也都是武督的人，論武力武督兵權在手，‘內督府’高手如雲，大內‘龍禁衛’四十多名高手幾乎全是武督的人，再加上‘金衣衛’的數萬人，放眼天下誰是敵手？可你想過沒有，他有如此實力要我們還能做什麽？”
瑞婆婆（傳聲）道：“當然，有些事武林人做起來比朝廷的人方便得多。”
元老笑（傳聲）道：“正是，比如說殺‘譽王’這件事。李師爺才智非凡，可也將我們看得太也輕了，以為不讓劉師爺說實話便能瞞過我們，其實稍加推敲便知端的。‘譽王’既有心於皇位，一旦得勢絕不會甘於武督擺布，武督焉能不除之而後快？但刺殺王爺非同小可，若他出麵或是朝廷中任何人出麵，他都不免引起皇上懷疑和天下人聲討，一個不好便隻能和皇帝翻臉，那時鹿死誰手尚未可知。但如果譽王忽然遭賊人劫殺，‘金衣衛’追捕中賊人拒捕，‘金衣衛’英勇無敵，射殺賊人，那麽皇上也未必能懷疑到他的頭上，退一萬步說隻要‘譽王’不是死在京城中，即便皇上懷疑是他做的也無可奈何，更何況堂堂王爺之尊，經常跑到城外一所假鏢局做什麽？”
瑞婆婆冷汗直流，道：“方才我還打算出主意刺殺‘譽王’，元老的意思是這是一個套？”
元老道：“現在隻缺兩個條件便可動手，第一、‘譽王’需在這個假鏢局之中，才能裝出江湖仇殺，或是劫財殺人的局來，表麵看‘譽王’不過是被誤殺，實則‘譽王’死在此處不但壞了名聲，更讓天下人懷疑他有謀反之心；......”
瑞婆婆接道：“第二就是要有賊人去動手，那動手的賊人無論是誰豈不是必死無疑？李師爺想讓我們動手，如果我們真動了手的話我們就是賊人？”
元老道：“正是。”
瑞婆婆皺眉道：“要是武督非派我們去怎麽辦？去了是死，若推脫了也免不了和武督為敵。”
元老笑道：“我們和武督的關係現在知道的人還不夠多，如果徹底公開歐陽世家與武督的關係，使京城乃至天下的百姓都知道武督便不敢派你們行刺，到時候最多也就是協助‘金衣衛’抓捕賊人而已，自然有功無過。”
瑞婆婆道：“如何公開？”
元老笑道：“簡單，此處往東二百多裏是‘八津渡’，‘八津渡’臨海憑河乃天下交通樞紐，最易傳播消息，前些天‘八津渡’遭了水患死傷甚重，朝廷錢緊，賑災未及，至今尚有無家可歸者。可著令孫出麵，以府督、歐陽世家聯名前往賑災派糧，武督名利雙收，斷然不會怪罪。”
瑞婆婆笑道：“元老高明，屆時元老大名必書其上。”
元老笑道：“同為武林一脈，孫老和端木先生這些人能幫也可順道幫一把。銀子嘛，他們也都不缺，讓大家都出上一些就是了。”
瑞婆婆道：“元老想得周到。”
元老道：“今時不同往日，大敵既去，須防兔死狗烹，凡事不想在頭裏隻怕黑鍋都由我們來背。”
瑞婆婆歎道：“唉，元老說的是，武督請‘不死邪尊’殺了景大人這事原也沒什麽，可至今瞞著咱們死不承認，實在讓人寒心呐。”
元老道：“這事你怎麽看？”
瑞婆婆道：“老身身在京師，景大人的能為自是最清楚不過了，論武功天下能比得上景大人的本就屈指可數，這當中走剛猛一路的除了龍神外便隻剩下‘不死邪尊’和蓋摩天兩人了。聽說蓋摩天屢次動用天地之力殺人，現今已遭反噬武功打了折扣不說，身材年齡也越來越小，真打起來未必是景大人對手，何況以蓋摩天個性怎會假冒他人？再者既然入了皇宮以他的作為又豈會隻殺一人？至於龍神，以他和啟宗（現任皇帝的爺爺）的交情即便時過境遷也斷然不會有此一著，就算是真翻了臉，龍神也必然會有更為周密的計劃，現今時間過去這麽久了，刺客身份依然不明，不是武督請的人又會是誰？武督明著派人去查大概也是為了堵皇上之口罷了。”
元老道：“嗯，此事我也這麽想，不過出殯那天武督派人吊唁，暗中查看了景大人之死的真偽卻也不似做戲，後來又任由‘八荒穀’返程，這實在不像他趕盡殺絕的作風。”
瑞婆婆道：“那天‘六龍幫’的人也去了，或許武督有所忌憚，賣了龍神和墨幽帆一個麵子，反正以‘八荒穀’的實力也動不了武督分毫，又或許武督顧慮到‘九幽府’和‘獨一處’，畢竟這兩個門派與‘八荒穀’有些交情，像這種百年難得露一次麵的門派誰知道藏有什麽樣的人物。”
元老道：“嗯，或許是吧。”他說著話，忽然神色一肅，緩緩道：“別的事暫放一旁，該辦正事了。”
“嗯。”瑞婆婆點頭道。
堂內。
眾大人聽完李師爺所講都默不作聲，武經國一口一口呷著茶更不惶急。
過了許久，眾人依舊不做聲，李師爺冷笑道：“諸位大人既然無話可說那便請回吧。”眾大人麵麵相覷，正想起身告辭，李師爺忽又道：“咱這兒可不是六扇門（衙門的意思），各位大人還是一個一個走得好，當心擠著，哪位大人先走啊？”
此言一出，眾人哪裏敢走，紛紛打消了告辭的念頭，一時之間獻計也不是，不說話也不是。眼見躲不過去，兵部任思勰率先站起來道：“孩兒們能有今日全賴義父的庇佑，誰與義父為敵便是我們的敵人，該怎麽做義父請下令吧。”
武經國微微一笑依然不說話。
李師爺湊到任思勰耳邊道：“任大人，府督現在要的是好主意，可不是比誰的孝心多。”
任思勰訕訕一笑，道：“師爺說的是，在下魯鈍一時想不出好主意。”
李師爺笑道：“‘歸馬於華山之陽，放牛於桃林之野’，太平日子過久了原也難怪。”
李師爺的話便是武督的話，眾大人多是飽學之士，自然知道李師爺這兩句話乃是粉刺之意，黃大人再也坐不住，起身（燹州侯的人）道：“我家侯爺掌燹州一境，其地多戰事，自知我退則敵進，我進則敵退的道理，‘譽王’貴為親王卻不顧祖宗社稷，孫兒認為，先拿下‘譽王’再將其不軌之心告知皇上，以待聖裁。”
武經國不語，徐春之‘嘿嘿’一笑道：“不知咱們的‘譽王’是軟骨頭還是硬骨頭，他若來個自殺我們該當如何？”
“殷家子孫想找個軟骨頭還真不容易。”魯大人（中州侯門人）道。
“二位大人，我們是在商議對策不是評論他人骨頭的軟硬。”李念道。
“‘譽王’是要對付，不過不能由我們的人動手。”駱鑲道。
徐春之道：“想必駱大人一定是另有高招了？”
駱鑲淡淡地道：“高招談不上，不作死罷了。‘譽王’身為親王，想殺他，哼......若非謀反大罪便是皇上也擔不起這個名，各位大人哪個敢試一試？”
賈成方道：“駱大人言下之意是？”
“事要辦，罪也要有人來擔。”駱鑲道。
史千戶道：“這好辦，放個死囚出去殺人抵罪就是。”
駱鑲道：“太假了，再說‘譽王’一名手下就能在端木先生手中殺我數名衛士全身而退，這樣的角色‘譽王’手中多了不敢說，三五個總是有的，試問哪個死囚能對付得了？”
賈成方點頭道：“嗯，言之有理。”
“所以要麽逼迫刺客自己動手，他們內鬥而死與我等無關，要麽還得找一些武林幫會辦這件事。”駱鑲道。
任思勰道：“駱大人這一主意倒提醒了我，既然‘譽王’養了殺手，想必也殺過不少人，找到這些人，讓他們動手也是一個辦法。義父覺得如何？”
武經國笑著點了點頭道：“好，具體事務由誰去辦？”
眾人齊齊站起來道：“願為督父分憂。”
武經國笑問道：“真的？”
眾人齊聲稱‘是’。
“五天，怎麽樣？”武經國突然道。
眾人心中俱是一凜，張口就來的期限恐怕是武經國早就有了主意就等他們說出來罷了。
一句五天限期出口，武經國探手拿過茶杯就唇，眼睛卻盯死眾人，觀察眾人神態。
眾人心中惶急不敢抬頭。