吳時來還真是說到做到。


    今日在衙署應卯之後,連他的府丞衙都沒回,便直接換了身便服,乘轎來到西長安街上,毗鄰著西苑的一處並不顯眼府邸。


    那四進的宅子門楣上懸著‘徐府’的牌匾,門外有四名穿著大紅棉甲的錦衣衛把守,正是內閣首輔徐階的宅邸。


    吳時來是府上常客,下轎後無需通稟,便直接進去府上。


    此時,徐閣老已經去了內閣,但他的長子徐璠在家。


    吳時來就是來找徐璠的。


    徐璠年僅四十,生得身材魁梧、相貌堂堂,隻是眼窩略深,鼻子略帶鷹鉤,一看就是城府很深之人。


    他是徐階的長子,兩歲時母親去世,父親因為忤逆首輔張璁被貶福建延平。他雖自幼在孤苦中長大,卻意誌堅強、聰明好學,喜讀書而尤熟於本朝典故,所以徐階在內閣,所具密揭及所答諭劄,凡有關社稷大計者,必與徐璠合計。


    是以嚴世蕃敗後,‘小閣老’的名號,仿佛便落在了他的頭上。


    如今徐璠掛著個正三品的太常卿閑職,大部分時間都隨父親入值內閣,以備顧問。


    不過年前這段時間,府上的客人多,需要處理的雜事也多,徐璠便一直留在了家裏。


    此時,徐璠正在檢查徐元春的功課,他對這個兒子給予厚望,希望其能彌補自己未曾進學的遺憾,延續徐家世代簪纓的傳統。


    隻是此子從妙峰山回來,便一直情緒不高,寫出的文章也是荒腔走板,惹得他大發了一頓雷霆。


    氣急了還給了倒黴孩子幾板子。


    聽說吳時來來了,徐璠才放過兒子,氣衝衝到書房見麵。


    等到父親出去,徐元春才揉著被打腫的手心,默默地想道,也不知縣主妹妹的傷,可好些了?


    ~~


    進了書房,徐璠已經恢複了的平靜,滿麵春風的笑道:“師兄來的正好,咱們手談一局。”


    “哎,今天有事,沒有興致。”吳時來擺擺手。


    “家父總是稱讚師兄,臨危不懼,可托付大事,什麽事把你愁成這樣?”


    徐璠便與他在牆邊一溜太師椅就坐,他們是南方人,來了北方也不習慣上炕。


    “哎,是這麽回事兒……”


    吳時來便將昨天發生的事情,原原本本講給徐璠。


    “什麽?!”徐璠一聽,不由勃然變色道:


    “曹三暘是剛中進士的毛頭小子嗎?不知道順天府尹就是一個‘穩’字嗎?怎麽就浪催的,招惹三百舉人去圍觀衙署?”


    吳時來心說,不愧是徐黨的謀主,果然會用詞,‘圍觀’一詞用的好哇。


    麵上卻要替上司說句公道話道:“誰知道一個小小的舉人,居然有那麽大能量?非但能招引來兩三百舉子,連長公主都為他保駕護航?”


    “這世上料不到的事兒多了,陰溝裏頭還能翻了船呢!”徐璠惱怒拍案道:


    “我看他個蠢貨,是當官當昏了頭了,以為自己堂堂順天府尹、三品大員就什麽都罩得住是吧?”


    “當官,不就是多一事不如少一事,少一事不如沒有事嗎?”徐璠恨得好一陣子順不過氣來。“這件事,他從頭壓根就不該管!”


    “他說,這件事牽扯太廣,也包括……”吳時來咽口唾沫,小聲道:“三爺。”


    “徐瑛?”徐璠錯愕之餘,滿腔怒氣變成了尷尬的惱火。


    “我反複囑咐他,要本本分分做生意,寧肯讓中間商賺點差價呢,也不要直接去跟海商打交道。”


    “小閣老這是老成之言,三爺畢竟還年青了,不知道有些錢是不能賺的。”吳時來深以為然道:“那些人又迫不及地想拉他下水,許以重利、吹而捧之,三爺很難抵禦得住的。”


    “他就是私欲熏心!”徐璠冷哼一聲道:“此事從前並未與我通氣,可見他是在謀劃自己的買賣。”


    “這都是人之常情……”吳時來還能怎麽說?


    待到徐璠冷靜下來,尋思片刻後,便沉聲吩咐道:


    “首先,你回去讓曹三暘警告那些人,十二個時辰內,必須一個不留,全都給我撤出北京城。”


    吳時來忙點頭應下。在徐黨內部,徐璠的話就代表徐閣老的意誌。


    然後徐璠神情一片肅殺道:“今晚我將建議父親,命順天府在年前對京城治安進行一次大整肅,配合五城兵馬司驅逐城內所有遊民,並搜查客棧、寺廟、妓院、會館等藏汙納垢之所,逮治竄居京城之奸民,讓京師幹幹淨淨迎接陛下,登極之後的第一個春節!”


    “明白了。”吳時來聽得心驚膽戰,其實驅逐那些遷入京師的海商手下,根本用不著大動幹戈。


    小閣老如此小題大做,無非是做給隆慶皇帝看的。好讓陛下相信,徐家和海商集團不是一夥的……


    同時也是狠狠教訓一下東南那些家夥,讓他們別昏了頭,把爪子伸到京城來。


    皇帝整天安安靜靜不說話,還真以為他泥塑的菩薩不成?


    另外,還有個不足為外人道哉的原因。


    就是國庫實在沒錢了,太倉裏的糧食還得留著明年渡春荒呢。


    哪還有餘力,白白替地方上養活那麽多流民?


    ~~


    書房中。


    徐璠喝一口茶水平複下情緒,然後又冷聲道:


    “我今晚會建議父親,安排科道彈劾曹三暘行事無狀、為官不謹,不適合繼續擔任順天府尹,要求將其外放。”


    “啊,不至於吧?”吳時來終於忍不住問道:“昨晚所幸處置及時,並未釀成事端,真要這麽嚴厲嗎?”


    “師兄,不是我想嚴厲。”徐璠喟歎一聲道:“順天府衙門就在皇城根下,風吹草動都逃不過陛下的耳目。咱們不先自己動手,等到陛下出手時,會更被動的。”


    “陛下不一定往那處想吧?”吳時來臉色一白。


    “但願吧。”徐璠仰頭看著房頂道:“可凡事得往壞處打算,不能讓陛下無限製的聯想下去,所以隻好對不起曹大人。”


    “還有那些流民,他們要怨就怨操大人吧……”徐璠說完,閉上眼睛喃喃道:


    “陛下前番派那個海瑞南下,讓我感到有些不安……”


    “海瑞?師相可對他有再造之恩啊。”吳時來張大嘴巴,他感覺今天腦子都不夠用了。


    “家父也是這樣想的,不然也不會同意這道任命。”徐璠緩緩搖頭道:


    “但我不這麽認為。那種發起瘋來,連皇帝都咬的惡犬,真能養的熟嗎?夠嗆。”


    “應該不會吧……”吳時來感覺他,有些杞人憂天,自己嚇自己了。


    “但願平安無事。”徐璠睜開眼,勉強笑笑道:“也可能是我讓嚴閣老家的遭遇嚇到了,總是疑神疑鬼,讓師兄笑話了。”


    “小心駛得萬年船。”吳時來輕輕搖頭道。


    “是啊,小心無大錯。”徐璠點點頭,想換個輕鬆點的話題,便笑問道:“對了,唱和詩還要改的事兒,你跟那個什麽……小高公子說了嗎?”


    “是小趙公子,已經跟他說過了。”吳時來點點頭,糾正道。


    原來要求趙昊重新吹捧的要求,不是出自徐閣老,而是出自他兒子……這到底算不算趙昊冤枉人家徐閣老呢?


    ~~


    吳時來便接著這個話頭笑道:“你說多巧吧,他父親就是昨天那個舉人。”


    “什麽?”徐璠不禁吃驚道:“他們不是剛從金陵來北京嗎?怎麽會搭上長公主那條線的,這差點有點遠吧?”


    “是因為趙孝廉的兒子救了蘭陵縣主一命。”吳時來答道:“昨日小爵爺親自到了衙署要人,這是聽他說的,應該不會有假。”


    徐璠聞言,剛剛恢複正常的臉色,又一次黑下來。


    他馬上讓管家將徐元春叫過來。


    然後問兒子,是不是有這麽回事兒。


    徐元春聽說,長公主居然讓小爵爺去救趙昊的父親,登時眼前一黑。


    同時腦補出,在《百鳥朝鳳》的喜慶婚樂聲中,李承恩將身穿大紅嫁衣,頭戴紅蓋頭的李明月,送到了那姓趙的小子手中。然後兩人在長公主麵前,拜堂成親的畫麵……


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    如是想來,徐元春眼淚在眼眶裏打轉,感覺自己心都要碎了。


    “不是讓你個蠢材跟縣主多親近麽,怎麽讓人家搶在前頭了?!”徐璠一臉恨鐵不成鋼的罵道:“還在家裏讀個屁書,趕緊出去想辦法,娶不到縣主,你就出家當和尚吧!”


    徐元春聞言,難免眼前又浮現出,自己穿著僧衣、剃著光頭、點著戒疤,在娘娘廟裏擦拭著供桌。卻看見趙昊和李明月抱著一對龍鳳胎進來向佛祖還原的畫麵……


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