雖然三位船長和船員們,萬般舍不得他們的船。


    但‘拯救者’是最高等級的命令,一切都要為完成任務讓路。船員們隻好灑淚下船,將個人物品和武器裝備裝上馬車,運往二百五十裏外的蘇伊士。


    “沒必要把大炮也帶上吧。”劉正齊見他們開始往岸上運大炮,哭笑不得的阻攔道:“我那船上怕是不好安啊。”


    “能裝多少算多少。”隊員們的態度卻很堅決,多年遠在異鄉活動,他們已經養成了隻相信自己的習慣。


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    “好吧好吧。”劉正齊無奈道:“反正民夫來都來了,也不能讓他們閑著。大不了再拉回來就是了。”


    足足三天才完成裝車。船隊變成了車隊,上千埃及民夫拉著大車把他們送去紅海最北端的蘇伊士。


    蘇伊士在西元七世紀時,就是連接尼羅河和紅海的運河航運終點,現在也是奧斯曼和埃及重要的軍港和商港。


    將近半個世紀前,瓦斯科·達伽馬曾率領葡萄牙艦隊突襲蘇伊士港,試圖攻下這裏,獨占紅海。但因守軍英勇抵抗,沒有得逞。


    但這也引起了奧斯曼人的重視,他們除了加強蘇伊士的海防外,還重修了開羅通往蘇伊士的道路,所以馬車在筆直寬闊的大路上,走得相當的平穩。


    馬卡龍頭頂草帽,嘴叼著一截幹草,看似悠閑躺在一輛馬車上,草帽下的目光卻警惕的注視著不時擦肩而過的駝隊,還有遠處的沙漠和棕櫚樹。


    那個誰忽然出現在他身邊,輕聲問道:“情緒怎麽樣?”


    “放心,哭也哭過了,還能尋死覓活不成?”馬卡龍淡淡道。


    “我是說小小羅。”那個誰道。


    “哦,他呀。”馬卡龍朝後頭一輛有蓬馬車努努嘴,道:“很高興,可能是看到希望了吧。畢竟出了紅海就是葡萄牙人的天下。”


    “先讓他高興高興吧,畢竟他也高興不了幾天了。”那個誰嘿然一笑道:“這倒黴孩子沒起疑心吧?”


    “沒有,還覺得我們很英明呢,說到了果阿後要封我當男爵,把大家都封為騎士呢。”馬卡龍笑道:“真摳搜,你看人家奧斯曼,直接封劉代表為伯爵。”


    “劉代表的苦,你想象不到啊。”那個誰輕歎一聲:“不過你的爵位怕是要泡湯了,我們不去果阿了。”


    “哦?”馬卡龍一下坐起來。


    “噓。”那個誰豎起食指在唇邊道:“這回可別再怪我沒提醒你了。”


    ~~


    兩天後抵達蘇伊士港,眾人跟著劉正齊進了軍港碼頭,卻一艘中式船都看到。放眼望去,一水三角帆的阿拉伯帆船。


    “劉代表,你的船呢?”夏新等人感覺不妙,抱著最後的僥幸問道。


    “喏,這不就是嗎?”劉正齊指著眼前兩條三桅的大型阿拉伯帆船,笑道:“瞧,這兩條大飛漂亮吧?是咱們呂宋造船廠生產的。”


    “大飛?”眾人懵圈道。


    “哦,這是公子給定的名字,好記又上口。還有小型阿拉伯帆船的小飛,中型的叫中飛。”劉正齊滿臉讚歎道:“就連奧斯曼人都讚不絕口,說比他們造的質量高多了。”


    “什麽,你是坐這種船來的?不是福船也不是西洋船?”夏新等人傻眼了。


    “是啊。”劉正齊一臉理所當然道:“入鄉隨俗嘛,到什麽山上唱什麽歌,更容易打成一片嘛。”


    “但你這個這個,讓我們怎麽開啊?”夏新等人抓狂道。


    “不會開不要緊,我這船上配著船員呢。這種船速度特別快,而且逆風特別強,最適合遠洋航行了。”劉正齊道:“你們要是抓抓緊,說不定回去還能趕上上元節,你們信不信?”


    “不是,你這個能裝幾門炮啊?”夏新鬱悶道。


    “兩門吧?船頭一門,船艉一門。阿拉伯船裝不了重炮,不然沉得也特別快。”劉正齊眨眨眼道:“我在開羅就說過啊,別拆炮了,裝不下。你們偏不聽,這下還得再麻煩人家拉回去吧?”


    “劉正齊,我日你個奸商!”暴脾氣的船員已經開罵了。這麽倆缺德玩意兒,也就值幾門炮錢,不能再多了?就敢換他們三條船?三條船造價不說,光大炮就三十六門啊!


    “說話注意點兒!”馬卡龍出聲嗬斥道:“在這裏,劉代表代表的是整個集團!”


    “……”眾人這才不做聲了,但還是憤憤不平,大有被坑了的感覺。


    “兄弟們想開點,就當你們給老劉萬裏送炮了。大家都是一家人,我打炮就等於你們打炮,對吧?”劉正齊擺擺手,依然笑容可掬道:


    “再說,你們知道這五年來,集團造了多少船?這麽說吧,原先是人等船、現在是船等人。崇明島船員學院和耽羅島海警學校每年擴招都跟不上趟。其實普通的船員和水手還好,主要是有經驗的船長和警官太少了。”


    論起忽悠來,這幫特遣隊員綁一塊,怕也不是劉大奸商的對手。果然被他成功的轉移了注意力。


    “比如萬曆四年回國的那批兄弟,現在各個都是警官了。你們比他們還多了好幾年海外的曆練,等回去後,還不都得提拔成艦長、船長、航海長之類?新式戰艦開起來不更加美滋滋?”


    先遣隊員們雖不說話,但明顯能聽到一陣咽口水的聲音。這下沒人再有異議了。


    ~~


    告別了讓人愛恨交織的劉代表,隊員們搭乘兩艘大飛繼續他們的航程。


    別說,這大飛確實速度飛快,又是西風勁吹的時節,每天都能航出三四百裏。僅僅十二天就出了紅海,抵達了亞丁灣。


    在著名的海港城市亞丁稍事休整補給後,艦隊便繼續向東航行。


    小小羅很是興奮,因為隻要出了亞丁灣,就是他葡萄牙的天下了。按照現在這速度,半個月就能到果阿!


    “一到了果阿,見到印度副王布魯諾,吾便會立即兌現承諾,為你們舉行冊封!”他激動的許願道:“到時候你們就都是高貴的騎士了!”


    “哦哦,謝陛下隆恩。”看守……哦不,保護他的隊員們裝出興奮的樣子。心裏卻很不以為然,他們要是貪圖海外富貴,就接受劉代表的盛情挽留,擔任代表處武官了。在開羅過人上人、品各國女奴的日子它不美嗎?


    隻是大家已經出來五年多了,一個個思鄉病重。而且達成了這樣一個傳奇般的成就,誰不想回國風光風光?所以一個都沒答應留下,都說要回國交了任務,聽從上級安排。


    又怎麽會讓小小羅給勾了魂兒去呢?


    小小羅整個人沉浸在終於離開敵區,進入自己地盤的興奮中,也沒在意他們是不是在演自己。


    然而中國有句俗話說‘人歡無好事’……


    四天後,船出亞丁灣。又行兩日,經過極樂島時,忽然警鍾聲大作。


    彼時是半夜,小小羅正在吊床上做著王者歸來的美夢呢。被警鍾聲吵醒後,他趕緊披衣出來查看。


    差點跟阿裏巴巴撞了個滿懷。


    “怎麽回事?”小小羅問道。


    “好像是遇上海盜了。”阿裏巴巴聲音緊張道:“這下壞了,我們船上隻有兩門大炮……”


    “先問問再說。”兩人便結伴來到舵室詢問,夏新的答複與阿裏巴巴了解的情況如出一轍。


    “你們看。”他指著西北海麵道:“好大一支海盜船隊啊!”


    小小羅便順著他指的方向用望遠鏡望去。借著月光能清楚的看到,一支船帆被塗成黑色的船隊,正快速向己方兩條大飛接近。


    他數了數,差不多十五六艘的樣子,確實不是兩條大飛能抵擋的。


    “現在怎麽辦?”


    “還能怎麽辦?逃啊!”夏新苦笑道:“轉舵東南,先甩開他們再說!”


    “嗯。”小小羅擱下望遠鏡。他感覺這話有些耳熟,一時卻想不起在哪兒聽過。他搖搖頭,便回去睡了。


    ~~


    兩艘大飛全速向西南航行了一夜。


    天亮時小小羅出艙一看,那支海盜船隊居然還在後頭緊追不舍。


    這時能更清楚的看出他們的全貌了。也是三角帆船,但基本上都是雙桅的,而且船型和風帆的樣式也略有不同。


    那些海盜船最大的特點是,船身和桅杆上掛了很多花裏胡哨、沒什麽卵用的裝飾物。


    “這也是阿拉伯船嗎?”他問密切關注敵情的夏新道。


    “不是,這是印度帆船,印度人和阿拉伯人都在阿拉伯海上活動,船型已經基本趨同了。”夏新身為一名優秀的海警艦長,自然對艦船知識了若指掌。


    “阿拉伯海自古就海盜橫行,這些年咱們葡萄牙壟斷了海上貿易,原先的阿拉伯和印度海商沒了活路,就紛紛幹起了海盜,所以碰上他們一點不奇怪。”那個誰忽然現身道:


    “何況我們的大飛雖然不如他們的小船靈活,但帆麵遠大於他們,直線航行速度上是有優勢的。所以陛下不必擔心,我們應該能甩掉他們。”


    “就算甩不掉他們,我們也會誓死保衛國王的!”馬卡龍高聲插話道:“除非我們全都戰死,否則陛下就是安全的!”


    “好好,多謝。”小小羅已經蒙難四個多月,基本磨掉了國王脾氣,都會說謝謝了。


    於是兩艘大飛繼續滿帆向東南疾馳,誰知這一逃就是一萬裏……

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