之所以跑這麽遠,首先是因為那支海盜船隊太軸,足足追了他們半個月才放棄。


    加上北印度洋這個季節吹的是東北風,洋流呈逆時針環形流動。種種原因造成了他們目前遠離印度次大陸,更遠離果阿的窘境。


    用六分儀一測,好家夥,這都快上赤道了。怪不得那幫海盜不敢追了,原來是進無風帶了。


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    馬卡龍和三位船長跟小小羅開了會,研究接下來跟怎麽辦?


    就連小小羅也承認,在目前的情況下,去果阿要逆風向和洋流而行將近四千裏,顯然是不現實的了。


    為今之計隻有一途,就是順著赤道逆流航行了。


    赤道逆流與赤道無風帶位置重合,是赤道海洋中普遍存在海流。它一年四季恒定的筆直向東,可以將他們直接送向南洋。


    見要去不成果阿了,小小羅自然十分沮喪,馬卡龍安慰他說,馬六甲也有葡萄牙艦隊,去投奔馬六甲總督也沒差吧?


    都快被忽悠瘸了的小小羅,強打精神點點頭,也隻能如此了。


    “轉向東,目標南洋!”夏新向舵室下達了命令。


    ~~


    與此同時,北麵八十裏外天空中,一個藍色的熱氣球,緩緩降落在一艘雙桅印度帆船上。


    那艘船周圍還有十五條三角帆船,顯然就是把兩艘大飛攆入赤道的海盜船隊。


    然而那熱氣球上下來的男子,雖然穿著印度裹裙,卻是一副明國人的麵孔。


    何止是他,船上好多都是穿著印度服裝的明國人,當然也有三哥。隻是都被印度洋上的烈日曬得黝黑,不近看也分不出誰是哪國人。


    “怎麽樣?”為首的是一個瘦小的男子,用廣東腔的官話問那偵查員道。


    “代表,他們往東去了。”偵查員回話道。竟然又是一位代表。


    “好,遠遠跟上去,注意不要被他們發現。”代表對自己的船長下令道。


    他正是集團駐果阿的全權代表梁欽了。這位當初的南海集團副董事長,正是釀成‘臘月股難’的主要責任人。在主動認罪認罰、苦苦央求之後,才得到了將功贖罪的機會——劉正齊去了開羅,他則到了果阿。


    雖然大家都擔任駐外全權代表,但比起風光無限的劉員外來,梁欽在果阿的日子,就過的鬱悶多了。


    原因很簡單——四個字‘遠交近攻’。


    奧斯曼和大明八竿子打不著,所以大家可以放心的交好,甚至結盟。


    但葡萄牙可是已經把手伸到大明去了,結果被海警艦隊狠揍一頓,攆出了澳門。


    雖然果阿副王迫於形勢,與江南集團簽訂了停戰和約。但隨著南海集團在南洋持續發力,雙方的利益衝突越來越重,明爭暗鬥愈演愈烈。


    停戰協定一到期,估計又要打出腦漿來。


    這種情況下,梁代表日子自然難熬的緊。


    每次從南洋傳來雙方衝突的消息,那個布魯諾都會第一時間把他召入宮中。


    要是葡萄牙人占了便宜,布魯諾便炫耀挖苦一通。


    要是葡萄牙人吃了虧,布魯諾就會把他當成出氣筒,臭罵一頓。甚至還威脅要是南海集團再不知收斂,就把他吊死之類……


    隨著越來越多的南洋國家和部落,回憶起了當年爸爸的慈愛。梁代表是三天兩頭被叫到王宮中臭罵。


    因為每次被臭罵,都代表自己人占了便宜,所以梁代表是痛並快樂著。


    久而久之,他感覺自己都有點變態了。隔幾天不被罵就渾身難受……


    葡萄牙人還特別摳搜。這不光是他們的毛病,而是所有歐洲國家的通病,對自己的獨門技術敝帚自珍,防賊一樣防著外人,唯恐被偷學了去一般。


    此外,他們還要防著明國人跟那些印度土邦勾搭上。所以梁代表在果阿的行動十分不自由,非但時時刻刻處於被監視狀態,還不能離開葡萄牙人的地盤。


    這樣的日子梁欽實在是過夠了。他十分重視這次‘拯救者’行動,就想著能立個功,求公子把自己調回國。


    因此他早早就按計劃準備了。提前一年就派手下去印度古吉拉特邦的地盤,購買船隻、招募水手。待收到劉正齊派人送來的消息後,他便向葡萄牙人辭行,表示要回國述職。


    然而離開果阿後,他卻沒有南下,而是北上古吉拉特邦控製的卡奇灣,在那裏與等候已久的船隊匯合,航向亞丁灣。


    劉正齊以複刻綠羅奇跡——旱地行舟為由,將特遣隊和塞巴斯蒂安留在開羅一個月,就是為了等他這邊就位。


    而且兩艘大飛在亞丁停靠,就是為了跟梁代表的手下取得聯係,確保一出亞丁灣就能遇上他們。


    梁欽支海盜船隊的作用有二,一是為了讓兩艘大飛能名正言順的南下,遠離葡萄牙人控製的港口和航線。二是保護他們,以免真碰上海盜船……


    ~~


    於是兩艘大飛,在梁欽船隊的暗中保護下,順著赤道洋流筆直向東。


    因為這是條單行航線,所以一路上連艘船影子都看不到。就這樣平平安安的航行了一個多月。


    終於在西元1579年1月29日,大明萬曆七年的正月初三,重新看到了陸地。


    當望遠鏡中出現了綠色的海岸線時,所有船員都癲狂的慶祝起來!


    此時,兩艘大飛已經在海上連續航行了整整70天,船員們的給養已經基本告罄,連最珍貴的羊都吃掉了,可見到了何等山窮水盡的地步。


    兩艘大飛沿著葫蘆狀的海峽小心行駛了一百六十餘裏,終於看到了一個人煙稠密的港口。


    當他們試圖入港時,便見數艘南洋劃槳戰船從碼頭駛來。船上那些舉著弓箭和少量的火銃士兵,居然也裹著白頭巾……


    這沒什麽好奇怪的,南洋就在那裏,大明閉關鎖國,西邊的奧斯曼和印度自然不客氣。雖然印度本身還分裂成幾百塊呢,但印度教可厲害著呢。用了幾百年時間,基本上傳遍了南洋各國。


    後來天方教又來了,因為有奧斯曼帝國做後盾,所以把印度教打得落花流水。在南洋地區蘇丹國又呈遍地開花的局麵。就連最東麵的呂宋群島的部落首領們,都紛紛選擇了天方教。


    因為這玩意兒太好使了。它提供了統治的合法性,以及完整的統治體係,這是其它宗教所不具有的。幾乎沒有統治者能抗拒它的誘惑。這裏是南洋的最西陲,信天方教再正常不過。


    馬卡龍趕緊讓潘喬運大聲用阿拉伯語解釋,自己是從埃及返回中國的大明船隊,沒有敵意,隻是遠航之後,亟需休整補給,所以才貿然闖入。


    對方果然態度大變,而且居然還有人會說阿拉伯語,自稱是萬丹蘇丹國的拉沙馬拉……也就是海軍統帥。


    原來到了巽他海峽了……


    巽他海峽在馬六甲海峽以南。


    皆是長條狀的馬來半島、蘇門答臘島和爪哇島自北向西南延綿八千裏,就像一道天然的屏障,拱衛著整個南洋地區。


    馬來半島和蘇門答臘島之間的縫隙,便是馬六甲海峽。


    蘇門答臘道和爪哇島之間的空隙,就是巽他海峽。


    所以巽他海峽同樣是南洋之門戶,但名氣和重要性都不如前者。原因很簡單,這個年代的東亞東南亞,越靠近大明的地區越發達。馬六甲海峽距離中華文明圈更近,所以商船都會選擇從前者進出南洋。


    說起來,萬丹國的誕生還要感謝葡萄牙人,要不是因為他們占據了馬六甲,都不會有這個國家出現。


    葡萄牙人壟斷了馬六甲這條主要商路之後。印度教和天方教的商人們自然要另尋他途了。於是巽他海峽進入了他們的視線。


    巽他海峽因為信奉印度教的巽他王國在此而得名,所以印度人的商船天然就有這個便利。後來信奉天方教的巽他國人又在奧斯曼的挑唆下獨立出來,這才有了萬丹蘇丹國。


    ~~


    所以雙方很自然的便熱絡起來。


    那萬丹國的海軍司令,詢問他們跟天朝海警什麽關係?


    潘喬運回答說,我們正是被派去遠洋航行的海警部隊。


    對方登時大喜過望,熱烈歡迎他們上岸,奉上豐盛的食物。並邀請他們的首領到王宮裏拜謁蘇丹。


    在漫長的航行後,得到這樣熱情的款待,船員們全都放鬆下來。


    然而塞巴斯蒂安卻慌成了狗。因為他猛然記起,葡萄牙曾經數次入侵過這裏。雖然都被當地人擊退,但每次都造成了巨大的傷亡。


    萬丹國就是天方教徒挾擊退葡萄牙之威勢而建起來的。要是讓他們知道,自己是葡萄牙的王,還不得樂瘋了?


    嚇得他連船艙都不敢出了,連吃飯方便都在艙裏解決……


    七天後,他的騎士馬卡龍進來找他,差點被臭暈過去。


    通風好一陣子,馬卡龍才緩過勁兒來,告訴可憐的國王說,這裏的蘇丹正要派船隊出使呂宋,邀請我們同行……


    我們實在沒立場說要去馬六甲,不然他們非翻臉不行。所以隻好答應了……


    “就是說,馬六甲也去不成了?”國王幽幽道:“他媽愛去哪去哪吧,吾已經習慣了……”

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