療養院中,鳥鳴啾啾。晨光驅散了薄霧,卻依然涼爽宜人。


    “要是他沒生出孩子來呢?”趙昊給梁欽斟一杯武夷紅茶,考校問道:“葡萄牙的王位會傳給誰?”


    “那樂子可就大了,聽說排在他之後,最熱門的人選,就是那位西班牙國王腓力二世。”梁欽端著茶盞,輕吹著白氣道:“這歐洲國家真邪門,各國國王都是親戚。”


    “到時候說不定會出現西班牙和葡萄牙合並的場麵……”梁欽說著猛然抬起頭道:“我們不能容許這種情況發生!西班牙的實力遠強於葡萄牙,要是讓他們掌握了非洲、印度到馬六甲的航線,我們會腹背受敵的!”


    “唔。”趙昊呷一口茶水點點頭。西班牙人也是這麽想的,可惜他們轉頭又被英國人和荷蘭人輪番暴揍,丟掉了海上霸權,結果成了給他人做嫁衣裳。


    不過那都是後話。梁欽能看到這些,就已經難能可貴了。


    “這麽說,公子且得讓塞巴斯蒂安在呂宋住幾年了。”梁欽已經明白了大半道:“等他那黃土埋到脖頸子的叔祖一死,他就又值錢了!”


    “不錯。”趙昊笑著點點頭道:“我看他叔祖活不了多久了。”


    “公子怎麽說?”梁欽不解問道。畢竟那老頭都六十七了,就說活到七十六也不稀奇。


    “你不是說了嗎?腓力二世的呼聲最高。”趙昊擱下茶盞問道:“那這呼聲來自於什麽人呢?”


    “主要是貴族和社會上層。”梁欽道:“這些人不在乎誰當國王,隻要能保證他們的利益就行。而且腓力二世要想穩住葡萄牙,非得向他們讓渡更大的利益,所以他們其實是支持合並的……”


    梁欽說著,恍然醒悟道:“莫非,葡萄牙大貴族會配合腓力二世除掉恩裏克國王?”


    “不能排除這種可能。”趙昊淡淡道:“而且這種可能性,是由我們來掌控的。”


    梁欽張大嘴巴,半晌才明白過來道:“公、公子是說……如果我們在即將到來的戰爭中,擊敗西班牙的遠征艦隊,那麽他們國王為了挽救聲譽,勢必要強行推動吞並葡萄牙?”


    “不錯。”趙昊點點頭,站起身來,負手看著眼前的山巔之城道:“不隻是為了挽救聲譽,聽說西班牙國王為了這次遠征,把自己的王冠都抵押出去,才從熱那亞的銀行家手中,借到了足夠的軍費。如果這一仗,我們擊敗了西班牙,哈布斯堡王室的財政將徹底破產。他們就隻剩吞並葡萄牙一途,來換回國王的王冠了!”


    梁欽跟著站起來,由衷讚歎道:“公子真是高屋建瓴、算無遺策啊!”


    “哎,不要說得那麽肉麻。”趙昊笑著搖搖頭,看向他道:“怎麽樣,能再堅持一年嗎?”


    “太能了,必須能啊!”梁欽換了個人似的,激動道:“這人就怕沒希望。既然公子都說了,變天的時候要到了!那別說一年了,就是十年八年,我也會堅守崗位的!”


    說著他嗬嗬一笑道:“不為別的,就為了看葡萄牙人到時候灰溜溜滾蛋的樣子,也值了!”


    “哈哈哈,看來這幾年,受了不少葡萄牙人的氣啊。”趙昊笑著拍了拍他的後背道:“放心,一定連本帶利全給你找回來!”


    ~~


    解決了梁欽的問題,趙昊沒有讓他退下,而是讓他陪自己繼續接客……哦不,接見客人。


    趙公子卻沒有先見塞巴斯蒂安,而是讓人先把那位英國船長德雷克帶來。


    說話間,德雷克已經來呂宋兩個月多了。


    他和他的船員們,先在一個專門用來隔離的小島上呆了兩個月。他們被穿著全套防護服的防疫人員,剃光了滿頭的亂發,刮掉了胡子和體毛,包括那裏的毛。然後用帶著濃濃硫磺味的肥皂,和滾燙的熱水反複洗了十幾遍,終於把他們攢了幾十年的老灰給搓幹淨了。


    嫌他們髒還在其次,關鍵是要除掉他們滿身的虱子、跳蚤等寄生蟲。集團防疫廳將他們這種遠洋而來的船舶和船員,定為最高風險傳染源。他們攜帶的病毒可是禍害了整個美洲的,雖然亞洲人的抵抗力要強很多,但他們引發傳染病的風險依然很高,絲毫不能鬆懈。


    所以就連他的金鹿號,也被反複消殺了整整一個月,待裏頭的成群結隊的老鼠和寄生蟲死光光了,集團統計局的工作人員才穿著防護服登船清查物品。


    這兩個月裏,他們還接受了嚴格的衛生習慣矯正。


    首先,隨地大小便者,處以鞭刑,小便十鞭,大便二十鞭。抽的他們皮開肉綻,再也不敢隨地拉尿。


    而且每天都必須洗澡,這簡直太可怕了!要知道,在號稱‘千年不洗’的歐洲,洗澡被視為一件危險且墮落的事情。


    所謂危險,是因為黑死病的威脅始終籠罩歐洲。束手無策的醫生,便將病因歸結於腐爛的空氣,並建議人們不要洗澡來預防黑死病。理由是洗熱水澡會使毛孔擴張,彌漫在空氣中的病菌便會趁機進入身體,容易引發疾病。


    至於墮落,是因為羅馬時期,公共浴池就是淫亂的場所。歐洲人認為羅馬帝國的滅亡,就是因為他們在洗澡時縱欲過度所致。甚至連教宗和樞機都在浴室中與妓女幽會。


    反思之後,最善於客觀找原因的天主教,便將洗澡視為墮落的根源。反之,不洗澡則被視為聖潔的象征。人們認為肮髒的身體,才能夠更好的去接近上帝。而且還有堅持50年不洗澡、不洗臉、不洗腳,最後成功封聖的實例。


    所以雖然每天全身清爽,常年渾身瘙癢潰爛的老毛病也沒了。但德雷克船長一見到趙昊,還是立即表示嚴正抗議,認為這是對女王使者的玷汙,也就是對女王陛下的玷汙,而且是反複玷汙。


    趙昊含笑坐在紫檀木的交椅上,興致勃勃的打量著這位後世大名鼎鼎的星之開拓者,以一己之力將英國帶入大航海時代的偉人。


    這位弗朗西斯·德雷克,日後的德雷克爵士,是英國皇家海軍精神的締造者!


    在德雷克之前,英國海軍幾乎隻是個內河艦隊,沒敢想過到大洋上施展身手。是以德雷克為代表的私掠船長們改變了英國海軍的氣質,為他們注入了攻擊性和進取心,以及將個人命運與國家興衰緊密聯係在一起的民族精神!


    曆史的進程是大勢所趨,卻也絕對離不開傑出個體的模範帶頭作用。德雷克取得的巨大成功,讓他成為了全英偶像。激勵了一代又一代的英國青年,上船出海冒險,將出人頭地的希望寄托在了大洋之上。


    趙昊用欽佩的目光打量著這個剛四十歲,精力充沛,目光狡黠的英國佬。心中卻動起了殺機……


    畢竟,西班牙隻是眼前的敵人,英國和荷蘭才是未來真正的威脅!


    德雷克出生入死十幾年,對危險有著超乎常人的敏感。感受到趙昊那一閃而過的殺機,他馬上噤聲了。


    他心中快速盤算,怎麽也想不透,這位第一次見麵的公子趙,為什麽會用這種愛恨交織的目光看自己。


    “說完了?”趙昊也沒想到,這德雷克竟如此敏感。便露出和煦的笑容道:“我有一個疑問,請你解答。”


    “閣下請講。”德雷克欠身道。


    “你應該知道吧,我的手下在幾年前,曾進行過環球航行。”趙昊微笑道。


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    “當然。”德雷克點點頭,滿臉欽佩道:“還大破西班牙人的加勒比海艦隊,劫掠了腓力二世的珍寶船,更是將美洲西海岸洗劫一空!大明的紅發女海盜,還有她飛翔的荷蘭人號,實在是我們……我們這些被西班牙人欺壓的國家的偶像!”


    “飛翔的荷蘭人號?紅發女海盜?”趙昊聽得一陣蒙圈,不知道這都哪跟哪。


    一旁擔任翻譯的馬卡龍,忙小聲向趙昊解釋。其實他也不太清楚此中原委,隻是大概猜到是發音誤會和以訛傳訛。


    但好歹讓趙昊明白了,紅發女海盜指的是林鳳,飛翔的荷蘭人號,指的是千古罪人劉大夏號。趙公子不禁苦笑道:“這都什麽跟什麽呀。”


    好一會兒才想起正題來,冷笑一聲道:“我怎麽聽他們帶回來的消息說,弗朗西斯·德雷克在南美是個燒殺搶掠、無惡不作的海盜呢?”


    “這……”德雷克船長老臉一紅,忙狡辯道:“西班牙國王掏空了我們英國的國庫,迫害我們新教徒,而且不許我們的船到美洲貿易。十一年前,我和表哥的船隊由於遭遇風暴,船隻受損嚴重。起先,西班牙總督同意我們進維拉克魯斯港修船。但等我們一上岸,西班牙突然翻了,將我們的全部處死,僅有我和表哥逃離了虎口……”


    德雷克已是虎目含淚,悲憤道:“從那天起我就發誓,用此生向西班牙人複仇!在獲得女王恩準的報複許可狀之後,我就開始對西班牙人進行無休止的襲擊和掠奪!”


    說著他滿臉坦誠的看向趙昊道:“所以閣下,我們有共同的敵人——西班牙!這次女王陛下派我不遠萬裏來亞洲,就是希望尋求與貴國聯盟,一起夾擊西班牙人的!”

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