其實德雷克純屬鬼扯,他這次出海是奉女王之命不假。女王的密令卻是劫掠西班牙帝國的太平洋沿岸,並尋找傳說中的西北航道。根本就不是什麽聯絡遠東的大明帝國。


    說起來,這事兒還跟林鳳艦隊有關。三年前‘紅發女海盜’和她‘飛翔的荷蘭人號’的傳說,終於自美洲傳回了歐洲。就連遠在倫敦的伊麗莎白女王,都聽說明國人環球航行的艦隊,在加勒比海打劫了西班牙的珍寶船,還毫發無損的洗劫了不設防的美洲西海岸,搶走了數百噸的黃金白銀,和各種珍貴的貨物,價值數千萬比索!


    女王陛下腸子都悔青了,因為這筆財明明該是她來發的。


    簡單說來,英國的皇家海盜們在她的縱容下,已經搶劫了美洲十多年了。


    當然女王陛下也搶得理直氣壯,至少英國上下都支持她這樣幹。


    因為她的王姐——上任英國女王瑪麗一世,正是西班牙國王腓力二世的妻子。雖然兩口子一直兩地分居,可腓力二世一點沒客氣,把英格蘭拖入了在尼德蘭進行的西法的戰爭。


    這場漫長而殘酷的戰爭不僅榨幹了英國的國庫,犧牲了數萬英國士兵,還讓英國丟掉了在歐洲大陸最後一塊領土——加來。


    而西班牙從美洲源源不斷開來的珍寶船隊,將所有的金銀財寶都運回伊比利亞半島,一個銅板都不肯補償給英國。


    所以英國從上到下都覺得西班牙欠他們的永遠也還不清。更別說伊麗莎白將英國恢複成新教國家,與天主教的狂信者西班牙國王不共戴天了。


    伊麗莎白女王就是在這樣的背景下,簽發私掠許可證,鼓勵甚至資助皇家海盜大肆劫掠西班牙的海上財產,而德雷克便是其中的佼佼者。


    在過去的十多年裏,他曾經數度前往新西班牙進行黑奴貿易,搶劫船隻,突襲西班牙人的定居點。在一次搶劫中,他登陸進入巴拿馬地峽。在那裏,德雷克爬上一棵大樹向西眺望,看到了傳說中的太平洋。


    那一年是西元1571年,大明隆慶五年。


    從那以後,德雷克便心心念念,夢想成為第一個航行在太平洋上的英國人。然而因為各種各樣的原因,主要是怕跟姐夫徹底搞砸了關係,女王一直不願同意他前往美洲東海岸的計劃。


    結果就讓林鳳搶了先……


    原本唾手可得的巨額財富,卻被旁人捷足先登的巨大懊惱,讓女王陛下終於下定決心,於西元1577年底,也就是前年,資助德雷克前往太平洋。


    夙願以償的德雷克,率領五艘帆船組成的私掠船隊,興衝衝趕赴美洲。然而西班牙人又不是不長腦子的NPC,他們挨了打也會疼,吃了虧也會總結教訓。


    結果在加勒比海,德雷克艦隊被嚴陣以待的西班牙人打得屁滾尿流,一上來就損失了兩條船,隻能狼狽南下。


    他們在洶湧的大海中向南掙紮,於去年六月抵達了馬島,並在那裏過冬。德雷克本打算將其命名為德雷克島,結果發現林鳳用中西葡三種文字,已經將其命名為馬已善島了……


    三個月後,德雷克曆盡千辛萬苦,終於從林鳳海峽繞過合恩角,實現了他的太平洋之夢。然而代價也是慘重的,此時他隻剩下自己的旗艦金鹿號了。另外兩艘船,一艘沉沒,另一艘不知所蹤。


    好在德雷克善於交際,在剛交的土著朋友的幫助下修船補給,重新出發。他沿著美洲西海岸一路北上,這次收獲不錯。因為西班牙人還不知道林鳳海峽的存在,自然不會想到有英國海盜能避開他們重兵布防的麥哲倫海峽,抵達美洲西海岸。


    於是秘魯總督區再遭劫掠,德雷克甚至俘虜了一艘駛往巴拿馬的珍寶船。而後在厄瓜多爾,他重金雇傭了土著水手,船隊重新也恢複到三艘規模。


    就在他和手下士氣大振,準備再接再厲,繼續北上打劫時,卻招來了駐紮在阿卡普爾科的太平洋艦隊。


    十條西班牙大帆船差點把他們堵在巴拿馬的維拉克魯斯。仗著德雷克船長機敏過人,水手們配合默契,英國人隻損失了一條船,便逃出了包圍圈。


    然而西班牙人絲毫沒有要放過他們的意思。萊昂上將誓要把昔日在明國人身上丟的麵子,在英國佬身上找回來。


    為了擺脫一直窮追不舍的西班牙人,德雷克船長決定分兵,結果俘獲的那條珍寶船被西班牙人追上,北上的金鹿號卻趁機逃脫。


    德雷克便沿著太平洋繼續北上,希望尋找傳說中通往大西洋和英國的西北航路。他一直航行到了阿拉斯加灣,這時候,已經是去年的12月了。德雷克和他的夥伴,幸運的成為了最早在半年內兩次過冬的人。


    暴風雪和長長的阿拉斯加半島終於讓這位執著的艦長,放棄了繼續北上的航程。南下溫暖的加州修船補給之後,他從土著那裏打聽到,西班牙人在阿卡普爾科集中了上百艘戰艦,這讓他徹底打消了原路返回的念頭,隻能硬著頭皮走麥哲倫的航線,橫穿太平洋,準備繞地球一圈回歐洲。


    在經過整整68天不見陸地的航行後,金鹿號抵達了帕勞。德雷克船長從當地人口中得知,西班牙人都是走蘇裏高海峽去宿務的。於是為了避開西班牙人,他決定從北麵的關門海峽穿越呂宋……


    結果落在了海警巡邏隊手中。


    ~~


    “拿來吧?”別墅陽台上,趙昊含笑伸出了手。


    “什麽?”德雷克船長一愣。


    “女王陛下的親筆信啊?”趙公子笑道:“以本公子的英語水平,看個信還是沒問題的。”


    “這……”德雷克哪有什麽親筆信?他本打算走西北航線直接回歐洲的,根本沒想到遠東來。什麽尋求結盟的女王特使之說,不過是用來糊弄明國人的。


    不過他早有說辭,便歎口氣道:“我們來遠東的途中,遭到了西班牙人圍追堵截,隻剩一艘船抵達了目的地。女王寫給貴國皇帝陛下的信件,不慎隨船沉沒了。”


    趙昊不禁搖頭笑道:“難道這麽重要的信件,不該隨身保管嗎?”


    “唉,閣下可能不知道,長期在海上航行,人會變得遲鈍愚蠢,間或犯下不可饒恕的錯誤。”德雷克又歎口氣道:


    “不過女王陛下給貴國皇帝的禮物還在金鹿號上,可以證明我們的誠意。如果閣下還不放心,可以派使者跟我一起回英國,女王陛下自然會證明我所言不虛。”


    “但這還是沒法證明,你不是為了脫身,而編造謊言,企圖蒙混過關啊。”趙昊卻嚴謹的可怕。


    “法克……”船長暗罵一聲,忙重新擠出笑臉,耐心說服趙昊。


    然而任憑德雷克船長如何辯解,都沒法說服趙昊相信,他是出訪大明的英國使者。


    “抱歉,船長。”趙昊端起茶盞輕呷一口,一副公事公辦的神情道:“在我們大明,一切都是要以事實為依據,以法律為準繩的。我身為大明的外事官員,在沒有切實的證據,證明你的身份之前,無法將你引見給皇帝陛下。”


    “真是太可惜了。”德雷克船長暗叫倒黴,沒想到這個天朝人居然跟最頑固的天主教徒一樣死板。他忙擺出無奈的表情道:


    “那我隻好先回國,請女王陛下補一份國書,再回來覲見貴國陛下吧。”


    “抱歉船長。”趙公子卻依然搖頭道:“在沒有切實的證據,證明你的身份之前,我也無法放你離開。”


    梁欽忙從旁解釋道:“依照我大明法律規定,沒有皇帝準許,外國人不得入境。私自入境者,當逮治論罪。”


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    “哎呀我的上帝。”德雷克鬱悶的攤手道:“是你們把我抓來這裏的。”


    “不是你擅闖國門,怎麽會被捕呢?”梁欽冷笑一聲。


    “我不知道呂宋是貴國的,還以為是西班牙的地盤呢。”德雷克叫屈道。


    “你又怎麽證明你不知道?”趙昊淡淡道。


    “哦買糕的,又來了……”德雷克船長險些噴出一口老血。


    “船長,稍安勿躁,規定就是這樣,誰都一樣要遵守。”趙昊和氣的安慰他道:“耐下性子配合我們把流程走完,相信會查個水落石出的。”


    “那要是查不出來呢?”德雷克冷冷反問道。


    “怎麽會查不來呢?辦法總比困難多。”趙昊笑道:“比如說,我們寫信給貴國女王求證,等她回信之後,不就可以證明你的身份了嗎?”


    德雷克心說能證明就怪了。他知道自己這些私掠船長就是屬馬桶的。女王用起來雖然爽,但一出事,肯定撇得一幹二淨。怎麽可能冒著被姐夫抓到把柄的風險,跨越重洋來撈人呢?


    “好了,你先下去吧。”趙昊似乎失去了談興,端茶送客道:“回頭會有官員找你問話的。”


    立在德雷克身後的兩名護衛,馬上伸手請他離開。


    德雷克趕緊大聲道:“我有一個天大的秘密,事關明國的安危。如果你能保證放我的船和船員安全離境,我可以如實稟告!”


    頓一下,他不無威脅道:“否則,我會永遠的爛在肚子了!”


    ps.繼續寫哈。

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