吃完了兔肉,幾人聊了些關於刺繡和生活中的趣事就結束了茶會。幾人中最大的莉莉也不過八歲,幾個小姑娘聊著聊著就沒有話題了,畢竟年紀小,知道的也少。


    茶會結束後,艾琳回到自己的房間休息,一天就這樣平淡的過去了。


    第二天早上,艾琳被女仆蘇珊搖起來,接著被套了一身女式騎裝。


    艾琳原以為騎裝的下麵會是褲子,結果證明她還是太天真了,所謂女式騎裝就是上身英氣一點,下麵改成了比較修身的裙子,這樣馬跑起來的時候才不會走光。


    女式騎裝美則美矣,就是有諸多不便,但是在這個世界,女性分開腿騎馬是不雅觀的舉動,女人隻被允許側騎,跑不快,所以下.身是裙裝也無所謂了。


    珀麗給艾琳準備了一匹小母馬,希望她能沾沾運氣,成為一位女騎士。此外,她還按照習俗安排了一係列行程,希望艾琳能借這種儀式,在測試時測出一個好結果。


    艾琳不認為這一係列的迷信行為會發生作用,但她還是乖乖地吃下一塊作為早餐的糖漿烤蘋果,然後任由女仆把一袋浸水的泥土掛在脖子上,側騎著小馬出門了。


    艾琳的早餐當然不是隨便吃的,這其中是有講究的,其中烤蘋果代表火,浸水的泥土袋分別代表水和土,騎馬兜風,就代表無拘無束的風了。


    根據魔法師們的研究,世界的四係基本元素是水、火、風、土。而隻有具備四係親和力,才能有成為一名魔法師的資格,所以大人會在測試前夕,給孩子們準備代表四係元素的物品,聊以祝福。


    為了安全起見,艾琳由一名管家牽著馬,慢悠悠的在城堡周圍的莊園裏兜風。


    這是六年來她第一次見到城堡之外的世界,同樣都是貴族小孩,迪恩還能在莊園裏兜風,艾琳幾個女孩子就隻能在城堡裏學繡花了。


    莊園也是屬於城堡的一部分,再往外是迪恩也不被允許出去的,按珀麗夫人的話說,城堡之外都是不知禮儀的賤民,會衝撞小少爺,等迪恩再長大點,才可以自己選擇去哪裏。


    至於女兒們,沒有父親和兄弟的帶領,出門想都別想,端莊的貴族小姐是不會隨意出門的。


    盡管限製重重,艾琳依然感到很知足,她趁難得的放風機會進一步觀察周圍,結果又窺到了這個世界猙獰的一麵。


    一個在莊園勞作的女奴累了,她找了一個樹墩暫時小憩,這時候一個男奴走了過來。


    “起來,賤女人,這是你能做的地方嗎?”男奴對女奴揮了揮拳頭,一臉不耐。


    看見男奴,女奴乖乖的站起來,想要離開,然而男奴叫住了女奴,讓她給他按腳。


    雖然女奴幹了一早上的活很累,很想休息,但她還是跪在男奴腳邊,按照他的吩咐做了。


    看到這一幕,管家讚歎道:“我們子爵府的奴隸就是有規矩,外麵的女奴可不會這麽聽話,那麽男奴就會動手教訓她們,萬一打壞了手,損失的還是子爵的財產。”


    艾琳隻覺得一陣心冷:“都是奴隸,還能分誰比誰高貴不成?”


    管家笑道:“您是貴族小姐,自然不了解這些肮髒的家夥。男奴比女奴有力氣,而且男人本身就比女人更有價值,所以女奴在不耽誤幹活的情況下服侍點也是應該的。小姐,說句冒昧的話,您以後也要順從您的丈夫,您的主人才是,不要辜負了夫人的教導啊。”


    管家在珀麗夫人那裏很得用,所以這句勸說雖然逾越,珀麗夫人也不會認為他冒犯了小姐,反而會認為他是個忠仆,敢說真正對主人好的話。


    艾琳嗯了一聲表示受教,但她被教育的很不爽,憋屈之下,她不顧自己的安危,蹬起腳狠狠地踢了下馬腹,給管家製造麻煩。


    馬受驚後一個下子把艾琳甩下來,並發瘋似地四處亂竄。


    幸好管家接受過一段時間的騎士訓練,手腳靈活,才能在慌亂中接住被甩下來的艾琳,避免小姐受傷。


    把艾琳放下後,管家麵色鐵青地說:“小姐,您對我有什麽不滿請直說,不要拿您自己的生命安全開玩笑。”


    艾琳嚇得驚魂未定,戰戰栗栗地解釋道:“我以為馬兒隻會加快速度向前跑,沒想到它會把我甩下來啊。”


    管家在心裏嘟噥了一句女人就是見識少,算是接受了這個解釋:“希望您以後不要這麽莽撞了,騎馬對於貴族女子來說是一種禮儀,不是能隨便玩的。沒有仆人的幫助,女人是不能騎馬的,您們不適合這些。”


    艾琳悶悶地應了,這次她不敢再作妖了,雖然異世生活讓她惡心透了,但她一時半會還不想品嚐作死的滋味。


    由於中途出了這樣一件事故,艾琳的出行草草作罷。


    至於那頭剛斷奶的小母馬,平時性情溫順,但因為冒犯了小姐的緣故,被宰了吃掉了。當然艾琳也免不了一頓訓斥,足足半個鍾頭才被珀麗夫人放過。


    晚餐的時候,艾琳意外地見到了茉莉。


    茉莉是個沒有得到正式承認的私生子,所以是沒有資格和眾人同餐的。然而今天晚上她卻坐在愛麗兒旁邊,畏縮地用叉子叉起一小塊肉放進嘴裏,然後露出如同吃了了不得的美味一樣的表情。


    茉莉平日裏跟著她的女仆母親蘇珊混跡在仆人堆裏,吃的用的都是跟仆人一個檔次的,今天的晚餐對她是一個難得的恩典,艾琳一開始還有點詫異,但看到她脖子上掛的麻布袋,也就了然了。


    茉莉也要參與明天的資質測試。


    茉莉已經接近八歲,按理說她應該早測試過了,但她畢竟是一個私生子,沒有資格享受貴族小姐應有的待遇,所以隻能借艾琳測試的機會一同測試了。


    其實珀麗夫人完全可以無視茉莉,等三年一次的集體測試到來後讓茉莉跟那些平民之子一起測試。但珀麗夫人是個善良的女人,她不忍心讓茉莉和一堆賤民擠在一起,怎麽說茉莉身上也流著一半貴族的血,不能太掉價了。


    另外,珀麗夫人心中還有一番考慮,城堡裏的孩子在曆次天賦測試中毫無成績,別說是魔法師、騎士,經師和藥劑師都沒出一個。


    不說別的,要是當時迪恩測出了騎士天賦,子爵大人肯定不會把他趕到這裏,而且還會當場立他為繼承人,狄娜也會成為三夫人,從此一步登天。


    所以雖然茉莉是女仆所生的私生子,珀麗很看不上眼,但隻要她測出天賦,身份地位就和現在截然不同了,珀麗現在對她好也是對今後的一種投資。


    茉莉被蘇珊養大,不懂眼前這些彎彎道道,她隻知道今天夫人大發慈悲,恩準她跟小姐們一起吃飯,再聯係起平日裏母親對夫人的感激之語,她再次肯定了珀麗夫人是個善良的好人。


    珀麗夫人不僅給了她這個不光彩的私生子容身之處,還讓她有半個小姐的待遇,能跟著艾琳妹妹一起測試。


    對於她這種私生子,還能再要求什麽呢?


    咽下一口美味的肉塊後,茉莉摸了摸係在胸前的麻布袋,默默攥緊。想起母親低聲下氣的向廚房討要剩下的烤蘋果,就為了讓她有個好前程,她暗自祈禱,明天一定要爭氣啊。

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