第128章 地獄廚房（六）
[綜美娛]輪回真人秀 作者：遊心醬 投票推薦 加入書簽 留言反饋
選手宿舍樓後的花園泳池邊，女選手們悶悶地圍著桌子坐下，喝酒的喝酒,抽煙的抽煙——對廚師而言,過多的煙酒確實會影響味覺和嗅覺，但是，繁忙勞累的工作讓許多廚師都選擇用這種方法釋放壓力。不過,有抱負的廚師在這方麵比較有自製力,通常都淺嚐輒止。
對於女子隊的大多數選手而言,她們這一次的表現說不上好，甚至說糟糕都太客氣了。隻從結果來看,她們一單主菜都沒能送出去！如果說，在前菜一盤盤端出去時，她們還為本隊的開局竊喜,認為她們領先了男子隊，那麽,在她們的主菜徹底失敗後，先前的所有成功都變成了對她們的諷刺！就連一開始落後於她們的男隊,都沒有被主廚就這麽趕出來啊！
“我們來討論一下吧。”伊莉輕輕用玻璃酒杯的底碰了碰桌子,吸引了其他人的注意力才開口道,“雖然主廚讓我來提名人選，但我還是會參考你們的意見。這不是我的個人比賽，而是我們的團隊比賽，不是嗎？當然，如果對討論結果有疑問的，一會兒也可以私下和我說。在見主廚之前，我們有整整一個小時的時間。”
伊莉故意作出了公平的姿態——這是沒辦法的事，每次比賽負責提名的人都會變動，她雖然對自己在晚餐服務中的表現有信心，但晚餐服務配合很重要，她對其他人的配合沒信心。
這種情況下，她是不可能保證自己每次都發揮出色的優勢的——這次的發揮也有賴於配菜台那邊艾琳對她的配合，以及前菜台的朱莉和梅格都不是什麽性格尖銳的人；不然，如果換成蕾妮她們來和伊莉合作，伊莉不確定自己能不能帶好這個與她不協的小團隊。
既然伊莉不可能永遠成為掌握提名權的人——說真的，節目組也不會坐視這種事發生，其他不說，懸念一旦減少，影響收視率是必然的事情。在這次比賽裏，她又沒有死忠粉為她刷收視率，好讓節目組放心地“捧”她。
所以，一定程度的妥協也是必然的——至少，表麵上如此。否則，一味的強硬和獨.裁很可能引來反彈，那就得不償失了。那樣的話，在伊莉趕走一個討人厭的選手時，其他抵製她的人為了自保，說不定會更緊密的聯係起來，那就令人非常頭痛了。說到底，一輪比賽中隻能淘汰一個人，她又不能把那些性格自負、不願配合的人一次性踢走，隻能一個個慢慢來了。這就是溫水煮青蛙。
“你有權力了不是嗎？”蕾妮不冷不熱地刺了一句，“我還以為你會挑兩個你看不順眼的人踢走呢，你確定你不會這麽做？”她的言下之意就是，如果伊莉挑了和她關係不好的人，那就是濫用主廚給她的權力，就是公報私仇，就是獨.裁！
“我當然不會那麽做。”伊莉沒有被激怒，相反，她輕輕笑了起來，“我完全會參考我們這一晚的表現來決定提名誰的。當然，晚飯服務時的態度也很重要，我也會考慮進來。”
至於蕾妮暗示的意思——伊莉挑關係不好的人出來就是挾私報複，這種真·威脅性的話伊莉才不會放在心上。她又不蠢，被蕾妮隨便激兩句，就不提名本身實力差、又與她關係差的人，反而提名和她關係不壞的人，那不是公平，是蠢，是打腫臉充胖子！
事實上，蕾妮想的一點都沒錯，她說的正是伊莉要做的。
先前擠兌過伊莉的那幾個選手，如果她們發揮出色就算了，可她們偏偏做的一團亂，現成的把柄遞到伊莉手上，伊莉為什麽不用？她又不是聖母！伊莉願意用商量的語氣討論，而不是自己一言堂決定，已經夠給她們麵子了——不過，給再多麵子，最後的結果也不會變化。
這不是伊莉自己決定的，而是她們自己決定的——隻要她們不想離開，不想站在待淘汰區，就要推其他人上“斷頭台”。這時候，誰還有心思管先前的小團體呢？地獄廚房裏，臨時反水的不要太多。更何況，這些人不過是幫幾句腔的關係，根本沒到有共同利益的小團體的地步。要瓦解這種一點也不牢固的關係，簡直輕而易舉。
“那，接下來從我開始吧，我先說我的看法。”伊莉沒有理會蕾妮悻悻的神色——反正伊莉和這個心胸狹窄的隊友兼對手是無法和解了，伊莉也懶得搭理她了，索性直接對其他人說道，“說實話，我覺得蕾妮今晚表現得很糟糕，她不但一份主菜都沒能送出去，還拖累了和她負責同一個訂單的人。這是我們有目共睹的事情……”
伊莉的語調非常平穩，措辭也非常嚴謹——“我們”而不是“你們”，這種詞讓其他人有一種她們是一國的感覺，而且蕾妮有錯，她們沒錯。而且，她的平靜中有一種就事論事的客觀與篤定，語氣並不激烈，但相當令人信服。先前和她關係不差的人都忍不住微微點頭。蕾妮的表現她們其他人也看在眼裏，她確實是拖累了團隊的那一個！
“等等！”伊莉話還沒說完，原本抱著手臂、怏怏靠在椅子裏的蕾妮就忍不住站了起來，手撐在桌子上，大聲喝止了伊莉的話——她不能忍受這個碧池一個勁地潑她汙水！
“我就知道！就知道你會這麽說！”蕾妮咬牙道，“我今晚的表現也許是不太好，但我絕不是最糟糕的一個！你沒資格提名我！”
“我有！”伊莉也站了起來，毫不退縮地和她對視，四目相對，兩人臉上都是厭惡到了極點的表情——蕾妮臉上是又恨又妒，伊莉是對她一直沒事生事的不耐，“主廚親自把提名的權力交給了我，這是我們都知道的事情。而且，你的表現也確實糟糕！如果你不這麽認為的話，你自己說，有誰比你的表現更糟？你連一塊像樣的烤豬排都做不出來！”
伊莉的言辭並不像其他人那樣，動不動就需要後期打碼，但她的聲音卻相當高昂，帶著一種理性的無法反駁的尖刻——這是比難聽的謾罵更難以應對的話！
“我……”蕾妮語塞，目光掃過在場的其他人——吉娜、惠特尼、迪妮莎都冷著眼與她對視，好像在警告她，如果她敢亂說，她們就會毫不猶豫地站到莉亞邊上，把她徹底投出去！
於是，蕾妮隻能向其他人看去。米拉不行，雖然她的手藝一團糟，但她也是對莉亞隱隱不爽的人，是她的潛在盟友，她不能攻擊她。而接下來的艾琳、梅格、朱莉，她們這一晚表現得不算差，但並非無懈可擊！
蕾妮眼睛一亮！
“我覺得朱莉和梅格表現得不比我好！”確定了目標之後，她得意地笑了起來，“想想那可怕的粘在鍋底的天使細麵，還有那個底部全焦的披薩，連主廚都受不了這些！”
“但她們至少成功送出了前菜！”伊莉挑了挑眉，回道。
“如果不是你幫她們把關，她們[嗶]送得出菜？”蕾妮譏笑了起來，“莉亞，當我們沒看到嗎？一晚上，你就像個保姆一樣！‘哦，朱莉，你的調味飯忘了放芝士！’‘梅格，你嚐嚐你的調味飯，記得試味！’但就算你[嗶]百般提點，她們後麵還不是接連出錯？所以，不要把今晚的錯全推到我身上！我[嗶]絕對不會站到主廚麵前，讓他就這麽淘汰我！”
“梅格和朱莉確實做得太差了。”有了蕾妮做先頭兵，吉娜她們也立刻跟上了，“如果要有兩個人值得被提名淘汰，那就應該是她們！”
“……”伊莉挑了挑眉，看向她的前菜台隊友。蕾妮她們這麽團結，確實讓她有點驚訝。但伊莉這次已經不準備繼續替朱莉和梅格說下去了——這是她們自己的比賽，如果她們想走下去，她們就應該為自己辯護，而不是等著她為她們遮風擋雨！
“我們做得絕對比你好！”朱莉和梅格對視一眼，兩個也鼓起勇氣站了出來——她們不擅長爭吵，但她們不捍衛自己，就沒人能捍衛她們了！莉亞看上去願意帶她們比賽，但好像不願意替她們說話。雖然這讓她們有些失望，但他們也隻好自己開口了。
“我們送出了很多前菜。”梅格先前就和蕾妮吵過，雖然有些懼怕蕾妮那時不時露出的凶惡表情，和那可怕的尖銳音量，但她必須保護自己！
“我們的失誤絕對比你少！”朱莉也抿唇說道——這個時候，她絕對和梅格是一國的。哪怕她和梅格先前沒什麽交情，這時候為了抵抗蕾妮，也必須站在一起！
“我覺得你的烤豬排非常可怕！生的，過熟的，就永遠沒有好的！”伊莉也幫說了一句話——在梅格和朱莉也奮起反擊的時候，她不介意幫她們點小忙。至少，在這一刻，她們的利益是一致的！
“[嗶]！誰沒做生過點什麽？！”蕾妮也越發煩躁了，“這隻是我的一次小失誤而已！”
“這是非常大的失誤！你讓客人都沒有主菜可吃了！”伊莉又駁斥了回去。
“迪妮莎呢？你[嗶]怎麽不說她？她的惠林頓不也[嗶]做壞過？她不也沒送出什麽像樣的主菜！”蕾妮又調轉了火力——她現在就想把所有人都拖下水，好讓自己顯得不那麽起眼。
“你的意思是提名我？”迪妮莎扯了扯嘴角，一拍桌子站了起來，“誰[嗶]的烤豬排沒做好，讓我的惠林頓也跟著等冷了？如果不是你[嗶]的失手，我們早就送出一單主菜了！而不是像現在這樣，什麽都沒能送出去！你[嗶]竟然還有臉說我失手？”
說到最後，迪妮莎的臉上都扯起了冷笑——身為餐廳副廚，她身上也是有身為副廚的威嚴的。蕾妮想用氣勢壓倒她，拖她下水，那根本就是癡心妄想！她敢保證，她絕不會讓這個[嗶]好過！
迪妮莎的氣場絕不是朱莉和梅格可比的！蕾妮敢毫不客氣地對那兩人大小聲，是因為那兩人自己本來就沒什麽自信和底氣，但是對上看似好說話、實則也強硬的迪妮莎，蕾妮絕不敢輕易和她開撕！
場麵一時間冷了下來。
“夠了。”作為這場討論的決定人，伊莉出麵終止了這場漸漸無意義的爭吵——再這樣吵下去，根本無法得出結論。當然，她的部分目的已經達到了——率先被她拎出提名的蕾妮，為了自保，不得不攀咬其他人，這樣一來，她就在無形中孤立了自己。
伊莉一般是不願意用這種手段的，她更願意堂堂正正地和別人競爭，但在真人秀裏，這注定是不可能的。尤其蕾妮還一直莫名敵視她，讓伊莉無解的同時，也決定防範於未然了。
在地獄廚房裏，提名兩人，淘汰一人，淘汰的幾率隻有二分之一。哪怕伊莉此時提名了蕾妮，蕾妮也不一定會立刻走人，所以伊莉才要采取這種預備手段，削弱蕾妮的力量，讓她即使留下來，也不能再興風作浪。當然，蕾妮沒攻擊之前幫她說過話的吉娜她們，說明她還保留了一點理智，這讓伊莉有點小意外。
“我們還是盡快決定人選吧。”伊莉提高音量，不容置疑地說道，“我提名蕾妮和吉娜。”
“等等，我為什麽……”吉娜不服氣地開口了。
“閉嘴！”伊莉居高臨下地瞪了她一眼，“在別人陳述的時候，其他人，哪怕是被提名的人也別開口打斷。如果有意見，等說完之後再一起討論！”這話是對又蠢蠢欲動的蕾妮說的。
“……”吉娜和蕾妮撇了撇嘴，怨恨地看了伊莉一眼，不高興地坐了回去。
“蕾妮不是生就是過熟的牛排，還有吉娜半生不熟的金槍魚，都大大地拖了我們後退！”伊莉直言不諱，“我覺得她們是我們隊裏的脆弱環節，如果說有誰應該立刻從比賽裏離開，我覺得應該就是她們了。”
“我也這麽認為！”“我也是！”有伊莉開口，這一晚上已經樹立了對伊莉信心的朱莉和梅格立刻也開口了——蕾妮剛剛又攻擊了她們，還想讓她們滾出比賽，但她們是不會讓蕾妮得逞的。還有吉娜她們，竟然也為蕾妮幫腔！想到這裏，朱莉和梅格都怒火中燒。
“我不同意！”見朱莉和梅格表態，蕾妮也馬上開口了，“我覺得她們兩人才應該被淘汰！我們的決定難道就看這一晚上的結果嗎？你（指伊莉）也說了，態度很重要，我覺得潛力也很重要。這兩個[嗶]根本沒什麽潛力，隻會煮煮麵條，做做披薩，而且還做不好！”
“沒錯，就是這樣！她們就像兩個什麽都不懂的小孩，‘莉亞，幫我看看/嚐嚐’，隻會說這些話。她們自己有什麽拿得出手的成果嗎？根本沒有！”吉娜也憤憤不平地說道。
“我也覺得應該是朱莉和梅格走。”惠特尼也搭了句話——反正戰火沒有燒到她身上，她隻要坐收漁翁之利就好。當然，她也不樂見莉亞勢大，所以將淘汰票投到了對方那邊的人身上。要怪就怪莉亞，誰叫她太強勢了。惠特尼在心裏對兩人說道。
“我也覺得應該是朱莉和梅格走。”米拉團著胖胖的身體，也表明了她的態度——她的心胸也不大，在伊莉兩次得到了主廚的肯定之後，她也不太喜歡伊莉。當然，米拉還不至於因為這點小小的不爽直接對上伊莉就是了。
米拉的主動表態不止讓一個人驚訝。
蕾妮一愣之後，立刻對她露出了笑容，很高興地表示接納了她，並挑釁地看向伊莉——怎麽樣，就算這個[嗶]想讓她走人，但總有人是清醒的！該走的人絕不是她！
伊莉根本不甩她——主廚明確表示，有提名權的是伊莉，伊莉向其他人詢問意見不過是“故作姿態”而已。隻要伊莉願意，她大可以無視所有人的意見，直接提名報給主廚。隻要不是無的放矢，徇私得太過明顯，主廚根本不會有意見——說到底，蕾妮和吉娜今晚的表現差極了，主廚對她們也很不爽，伊莉敢保證，就算其他人都不提名這兩人，而她把這兩人報給主廚，主廚也會欣然接受。
最後，隻有兩人沒有表態了，迪妮莎和艾琳。
“迪妮莎？”伊莉看向和她搭過話、關係不壞的迪妮莎。
“我也提議蕾妮和吉娜。”迪妮莎對她點了點頭，幹脆地說道——她其實也更喜歡直截了當的比賽，而不喜歡這種無事生非的隊友，如果可以，她恨不得把這兩個人一起送走。這次站在伊莉的立場，不止是她對伊莉抱有好感，也因為她確實和伊莉看法一致。
“艾琳？”伊莉看向艾琳。對方算是這批選手中的白富美了，自家就經營著連鎖餐廳，蕾妮一開始就對這點說過酸話，伊莉覺得艾琳不會令她失望。
“我覺得蕾妮和吉娜表現得更不好。”艾琳說法比較委婉，但意思表達得相當清楚——該走的就是蕾妮和吉娜。
“你們！”蕾妮簡直氣得要跳起來了，“你們等著！我保證，我絕對不會就這麽滾蛋的！還有你這個該死的[嗶]，你[嗶]真敢提名我？！”她的最後一句話是對伊莉說的。
“當然，這是我們多數人的意誌，不是嗎？我可是很民主的。”伊莉露出了愉快的微笑。
能在民主的前提下達成目標，當然比□□更好。
而且，這也為之後的比賽樹立了一個標準——有伊莉的“民主”在前，哪怕之後提名的人變成其他人，隻要不想被說專橫，就得考慮其他人的意見。這就多少保證了有實力的選手不會被輕易投出，除了自己犯下了致命錯誤。
這也算是伊莉為自己設的一條安全線了。
“你[嗶]太陰險了！[嗶]！”蕾妮的臉一下子就扭曲了——如果不是顧慮節目組不能動手的規定，她看上去就像要向伊莉撲去，把伊莉撕成碎片似的。
“你會為你這個該死的決定後悔的！”吉娜也陰沉著臉對伊莉放下狠話。
伊莉對此微笑以對。
做出了艱難的提名決定，女選手們走回宿舍裏，結果就看到了男選手們默默無言地坐在了客廳的沙發裏，煙灰缸堆滿了一個個煙蒂，空氣裏也煙霧繚繞。
“你們怎麽了？”確定自己前途無憂後，惠特尼主動問道——她問的是和她一樣，同為黑人的雷諾。身為這個節目裏的少數族裔，他們兩人有天生的民族親切感。而且，她也好奇，在女子隊先被趕出來的情況下，男子隊應該算是獲勝了才對，他們沒有理由這麽低落啊。
“我們被主廚大罵了一頓，趕了出來。”雷諾苦笑地攤攤手，“要提名淘汰者真是個痛苦的經曆，我們誰都不想自己的隊友被趕走。”
“你們也要提名淘汰者？”伊莉也驚訝了一下，“難道……”
“沒錯。”布蘭登看到伊莉時，眼睛稍微亮了亮，但又很快黯了下去——在比賽失利的時候，他實在生不出其他心思來，隻能苦澀地點點頭，“我們也輸了，這一輪沒有獲勝隊伍。”
“天！”艾琳忍不住低叫一聲——她沒想到，主廚會對他們這麽不滿，兩隊竟然都輸了，這在地獄廚房的曆史上也是相當少有的，“對了，那你們之中是誰來提名？”
“賈斯汀。”布蘭登沒什麽興致地回答道，“他準備和我們一個個談談。”有了權力的人就是不一樣，竟然就這麽擺出了天然領袖的態度來，他們可還沒認可他。不過，在對方掌握了生殺大權的當下，布蘭登也不會說什麽難聽的話，免得對方不管不顧地把他推出去送死。
女選手們心裏一動，各自對視了一眼——她們沒想到，男子隊是這麽決定淘汰人選的。
雖然主廚確實把這項權力賦予給了兩隊中他相對最滿意的選手，而被認可的選手當然也可以按照自己的心意行使這項權力，但這麽明晃晃地把權力收攏在手中還是讓她們有點吃驚。
不過，女選手們很快回過神來——她們該吃驚的不是賈斯汀的獨斷，而是莉亞的超脫。在往期比賽中，將權力攬在自己手裏，用權力為自己奠定權威，才是比賽的常態。可以說，賈斯汀一個個找人交談，根據自己的心意和判斷使用這項權力根本沒錯，大家都是這麽做的。
而莉亞當然更沒做錯，恰恰相反，她做得實在太好了，以至於超過其他人的想象；而她的態度又那麽自然，而讓人忽視了她做出了多麽了不起的事情——她沒有緊抓著她的權力不放，正相反，她將這項權力分享給了隊友，用另一種更柔和的方法樹立了她的威信，讓人更心悅誠服的個人威信。
如果說女選手們之前還沒有意識到，那麽現在，她們終於意識到了，這讓她們中的一些人感到心情複雜——有些不情願，有些不甘心，又有些微妙的認同感。
時間就在選手們這樣複雜的心理中緩慢過去。
一個小時後，節目組的工作人員過來通知，選手們全部來到了清理一新的地獄廚房裏。
女選手兩排，男選手兩排，兩隊人各自站在了戈登的左前方和右前方。
“你們應該已經做出了決定。”戈登對兩隊選手說道——這可以理解為他對兩隊所有人說，也可以理解為他對被他認可的兩個選手說，“莉亞，你先來，告訴我你提名的兩個淘汰候選人的名字，以及決定提名她們的原因。”
“是的，主廚。”伊莉點了點頭，頂著身後那兩道惡狠狠的眼神，平靜地說道，“我首先要提名的是蕾妮，她在肉膳台上的表現簡直是場災難，她的烤豬排也令所有人失望；第二個要提名的是吉娜，她和蕾妮一樣，根本不能完成她的工作，拖累了我們所有人的進度。”
“好的。”戈登沒有意外伊莉的選擇——說真的，如果伊莉真的如蕾妮所想，選擇梅格和朱莉作為淘汰候補，那才是笑話，主廚會覺得她腦子進水了。至少，那兩人雖然後麵手忙腳亂、發揮失常，但前麵還是表現得不錯的，而蕾妮她們的表現則是從頭到尾都慘不忍睹。
“蕾妮，吉娜，請你們往前走兩步。”戈登對兩個麵帶不服氣神色的選手說道。
“接下來，賈斯丁，你提名的淘汰候選人是誰？”戈登看向男子隊。
“我提名尼克和亞當。”臉型偏方的年輕人回答道。
“為什麽？”戈登問。
“尼克給我們帶來了一個壞開局，他的前菜總是做不好，連累了我們整個隊伍。而亞當，他不懂配合，總是一個人悶頭做，不和我們交流，他在肉膳台上的表現太糟糕了。”
“好，我接受這些理由。”戈登對他點了點頭，“尼克，亞當，也請你們走到前麵來。”
兩男兩女站到了戈登麵前。
“今天，你們所有人都表現得像[嗶]一樣，而你們四個，確實是差到讓我想立刻把你們趕出地獄廚房的。現在，給你們每人15秒，說一下你們覺得自己可以留在地獄廚房的理由。”戈登抬頭看了看餐廳牆壁上的大鍾，“亞當，你是第一個，告訴我，為什麽應該是你而不是其他人留在地獄廚房。”
“我覺得我有激情，有潛力！今天的表現是我的一次失誤，這絕不是我的正常水準！我會證明給你看的，主廚！”亞當的回答簡短有力——不看他先前糟糕的表現，他臉上的自信會相當有說服力。但是，一旦聯想起來，主廚就忍不住搖頭了。
“尼克，給我你的理由。”戈登看向男隊的另一個選手。
“我今天在前菜台上確實沒表現好，給我的隊伍帶來了麻煩。但是，我知錯能改，我能卷土重來，我知道這一點。這是我一生最重要的比賽，我在接下來會為它全力以赴的！”
“你先前沒有全力以赴嗎？”戈登冷不丁問了一句。
“當然不，主廚！”尼克被主廚的問題嚇了一條，連忙搖頭，“我拚盡一切才站在這裏，我絕對會為我的工作全力以赴！”
“好吧。”戈登用手指揉了揉下巴，將目光轉向兩位女選手，“蕾妮，你的理由。”
“這不是全部的我，我能做到更多！隻是我們隊裏的事情讓我有點受不了，不然我一定能發揮得更好！我有水準，我有實力，我會在接下來的比賽裏超越自己的！”蕾妮信誓旦旦。
“等等，你們隊裏的事情？你們隊裏有什麽事情嗎？”戈登挑了挑眉——這隻是第一輪比賽，女選手們內部出現了隱隱分裂的征兆。即使看過了後期回放，他依然覺得很不可思議。當然，這種分裂也是節目組樂意看到的——有分裂，才有爭議，才有收視率。
“我覺得我在被針對，主廚。”蕾妮麵不改色地說道——很多女選手們都在她身後猛烈搖頭，主廚也看到了這點。
“梅格，你有話要說？”戈登看向搖頭搖得最劇烈的女選手。
“是的，主廚。”梅格小小深呼吸了一下，鼓起勇氣說道，“我覺得蕾妮才是針對人的那一個。而且她很沒有團隊精神，總是把錯誤怪在別人身上，從不反思自己！”
“[嗶]！你[嗶]才應該站在這裏！挑戰賽的時候，你用了莉亞的醬料，晚餐服務的時候，莉亞差不多也是手把手教你的，還不停地提醒你該做什麽訂單！你以為我們沒看到嗎？這裏是團隊合作，不是保姆帶著小寶貝好嗎？你[嗶]最沒資格說這種話！”蕾妮轉身狂噴梅格。
“你、你……”梅格頓時臉色發青，整個人都被罵暈了，你你你了半天，連話都說不全。更讓她擔心的是，她心裏也知道，蕾妮說的也是客觀情況，“這是團隊合作！”最終，她也隻能紅著臉憋出這一句。
伊莉也暗暗搖了搖頭——看這個戰鬥力，十個梅格都不是蕾妮的對手。
“莉亞，怎麽了？”戈登看向女子隊中一直表現得最好的那個。
“我覺得身為團隊，就應該在晚餐服務中互相幫助，提醒什麽的也是應該的。我不覺得這有什麽問題。這是我們的合作方式，而且成效顯著。”伊莉就等著主廚問這個話——她和蕾妮對立，就天然和梅格站在一邊，當然隻能為對方說話。而且，蕾妮的職責固然一針見血，但也並非無懈可擊。世界上每個團隊都有自己的合作方式，沒有好壞之分，隻有適不適合。
既然前菜台是今晚表現相對最好的工作台，那麽她們的這種合作方式就沒有問題。隻要她和梅格原因，就算像保姆帶著小寶貝又怎麽樣？結果好一切都好。在地獄廚房乃至到整個美國或者全世界，隻要不違反法律，不違反道德，大多數人、大多數比賽，都是唯結果論的。
就像參加團隊競賽時，最後拿到了冠軍，誰管你的冠軍是抱大神大腿蹭來的，還是自己辛辛苦苦日夜奮鬥來的？大多數人隻看得到站在領獎台上的人，隻在乎最後的結果，對其他一切都毫不關心。即使地獄廚房是真人秀節目，會把過程也誇張得剪輯出來，但最重要的，還是結果。這是舉世通行的道理。
果然，主廚也點點頭，表示讚同她的話，並沒有反駁這種看法。
邊上，男選手們已經看呆了——或者說，嚇懵了。才第一輪比賽，女選手們就搞出這麽多明爭暗鬥，真是讓他們目瞪口呆之餘，又大開眼界。
這一刻，男選手們不禁集體反思了一下：如果自己被發配到女子隊那邊，能不能幸存下來？男選手們認真思考了三秒，腦電波在地獄廚房上方交匯，不約而同地得出了同一個答案——如果讓他們去女子隊，還不如殺了他們！總比被明撕暗撕折磨得神經衰退好……
抖抖……
“最後，吉娜，你覺得你為什麽能留在地獄廚房？”戈登看向最後一個女選手。
“我覺得我擅長團隊合作，我很願意幫助我的隊友，我愛我的隊友，我想和她們一起，繼續完成這場比賽！我比誰都渴望留在這裏，比誰都值得留在這裏！”
“你也許有渴望，但我沒有看出來。”戈登搖了搖頭，對吉娜說道，“如果你想留在地獄廚房，那你現有的這些是不夠的。”
“是的，主廚，我接下來會更加努力工作、更努力配合我的隊友的！”吉娜誠懇道——在隊內討論結果出來時，她就想好了自己的辯護詞，她要表現出她是團隊合作者的一麵！
“好吧，我已經聽取了你們所有人的發言。”戈登看向四人，叫出了其中兩個的名字，“亞當，吉娜。”兩人心髒一抖，緊張地等待著主廚對她們的發落。
“滾回隊伍裏去。”戈登對他們說道，“我[嗶]不想再看到你們站到這裏！”
“是的，主廚！”絕處逢生，讓兩人都忍不住鬆了口氣，向主廚大聲道謝之後，像害怕主廚返回一樣，快步走回了他們的隊伍，各自和關係好的隊友擁抱——吉娜的好朋友當然是惠特尼，而亞當則是和他最開始遇到的好脾氣德溫大叔擁抱了。
“蕾妮，尼克。”戈登看向兩人，“你們中有一個人將被淘汰，離開地獄廚房。這是一個艱難的抉擇，我的決定是——”
“蕾妮。”戈登看向頂著一頭亂糟糟稻草似的短褐發女人，蕾妮的臉一下子白了，她的腳遲鈍地向主廚走去，手指搭在廚師服的領口，準備脫下這件象征著她地獄廚房選手身份的外套，一邊在心裏暗想，如果有機會，如果她能留下，她一定要……
“歸隊。”戈登吐出了對蕾妮來說不亞於大赦的話語。
“哦！”蕾妮一下子捂住了她的心口，臉上的表情又驚又喜。
主廚沒有給她任何一個多餘的眼神，但那句簡單的話已經足夠讓她感激不盡了！
蕾妮幾乎是以趾高氣昂的表情回到了女子隊裏。
伊莉忍不住皺起了眉——她唯一算錯的一件事，就是男子隊的不給力。
在女子隊已經被趕出廚房的情況下，他們也沒能好好表現，反而接著就被趕了出來，於是兩隊一起進入淘汰環節。本來，伊莉想的是，即使輸掉一次晚餐服務，但能淘汰掉一個害群之馬，那也不全是壞處。卻沒想到，不但晚餐服務輸了，那兩個人也一個都沒能淘汰掉。
伊莉有預感，接下來，她在地獄廚房的日子一定會更加精彩……
怪不得是困難模式。伊莉暗自歎息。
蕾妮歸隊之後，戈登將目光看向站在他麵前的最後一個選手。
毫無疑問，這就是在地獄廚房的第一輪就折戟的參賽者了。
“尼克，我很遺憾。”戈登對眼前的不起眼青年說道，“我在你身上看不到廚師的熱情，也看不到潛力。你的地獄廚房之旅到此結束了。把你的外套給我。”
“是的，主廚。”尼克悶悶地點點頭，脫下那件代表了他選手身份的外套，遞給主廚，“我會走下去的，我不會放棄我的廚師生涯的。”他最後對主廚說。
“我很高興你想繼續堅持。”戈登向他伸出了手。
“謝謝。”尼克回握，抿著嘴向戈登點了點頭。
“再見。”戈登收回手，向他說道。
“再見。”尼克向主廚點了點頭，然後頭也不回地離開了地獄廚房。
他知道，他的地獄廚房之旅到此為止，但他的廚師生涯遠遠沒有結束。而且，正才開始。他會向主廚正、向其他所有人證明，主廚說錯了，他有比誰都多的對廚藝的熱情，也有比誰都多的一心向廚藝的潛力，他會不斷不斷地在這條路上走下去。
伊莉目送這一期的第一個選手離開。她知道，對方不是真的輸給了另外三人——那三人所在的主菜台的難度確實更高，而尼克所在前菜台難度更低，而在同樣沒發揮好的情況下，淘汰困難程度最低的尼克不是很難理解。
但最重要的，應該還是尼克的性格。他太安靜太悶了，不適合這樣真人秀性質的比賽。也許他的安靜會讓他能潛心研究廚藝，未來大放異彩，但在地獄廚房，這樣的性格並不合適。那三人的表現欲明顯比他強，在節目中也比他起眼的多，所以主廚和節目組綜合考慮之後，選擇淘汰他，留下那三人，這不是沒理由的……
“男士們，女士們。”戈登看向留下來的十七人，“你們經曆了千辛萬苦的海選，把簡曆和vcr寄過來，又從工作中擠出時間來參加複試，最後收到錄取通知，終於站在了這裏。如果說，你們這麽努力，就是向我展示你們今天的糟糕表現，那我想說，你們可以全部回家了，你們不配站在這裏，也不值得站在這裏。”
“……”主廚的話讓所有人都陷入了沉默，每個人都想起了自己收到最終通過的信件時，那欣喜若狂的心情。他們不能辜負自己的努力，絕不！
“好了，統統滾回去吧，明天還有比賽。”戈登沒有廢話太多，很快就結束了他作為頂級廚神對這些小小新人廚師的提點。他知道，他說再多也沒用。有意識的人應該已經點通了，很快就能適應這個比賽，綻放出他們的光彩，而更多懵懂的人，遲早被淘汰。
“是的，主廚！”男女選手們大聲回答，轉身向他們的宿舍走去。
第一次看著與他們同一批次的選手離開，這種心情，和看電視節目時，邊喝啤酒吃炸雞的輕鬆心情截然不同——這是讓人背脊都忍不住戰栗的清醒。
他們不是為了被淘汰而來到這裏的！
不止一個人重新堅定了自己的信念，原本因為正式參加地獄廚房比賽而飄飄然的心情、因為自己安全過關躲過一劫而竊喜的心情，在這一刻，全都煙消雲散。
留在所有人心裏的，是前所未有的，想要獲勝的決心！
對於女子隊的大多數選手而言,她們這一次的表現說不上好，甚至說糟糕都太客氣了。隻從結果來看,她們一單主菜都沒能送出去！如果說，在前菜一盤盤端出去時，她們還為本隊的開局竊喜,認為她們領先了男子隊，那麽,在她們的主菜徹底失敗後，先前的所有成功都變成了對她們的諷刺！就連一開始落後於她們的男隊,都沒有被主廚就這麽趕出來啊！
“我們來討論一下吧。”伊莉輕輕用玻璃酒杯的底碰了碰桌子,吸引了其他人的注意力才開口道,“雖然主廚讓我來提名人選，但我還是會參考你們的意見。這不是我的個人比賽，而是我們的團隊比賽，不是嗎？當然，如果對討論結果有疑問的，一會兒也可以私下和我說。在見主廚之前，我們有整整一個小時的時間。”
伊莉故意作出了公平的姿態——這是沒辦法的事，每次比賽負責提名的人都會變動，她雖然對自己在晚餐服務中的表現有信心，但晚餐服務配合很重要，她對其他人的配合沒信心。
這種情況下，她是不可能保證自己每次都發揮出色的優勢的——這次的發揮也有賴於配菜台那邊艾琳對她的配合，以及前菜台的朱莉和梅格都不是什麽性格尖銳的人；不然，如果換成蕾妮她們來和伊莉合作，伊莉不確定自己能不能帶好這個與她不協的小團隊。
既然伊莉不可能永遠成為掌握提名權的人——說真的，節目組也不會坐視這種事發生，其他不說，懸念一旦減少，影響收視率是必然的事情。在這次比賽裏，她又沒有死忠粉為她刷收視率，好讓節目組放心地“捧”她。
所以，一定程度的妥協也是必然的——至少，表麵上如此。否則，一味的強硬和獨.裁很可能引來反彈，那就得不償失了。那樣的話，在伊莉趕走一個討人厭的選手時，其他抵製她的人為了自保，說不定會更緊密的聯係起來，那就令人非常頭痛了。說到底，一輪比賽中隻能淘汰一個人，她又不能把那些性格自負、不願配合的人一次性踢走，隻能一個個慢慢來了。這就是溫水煮青蛙。
“你有權力了不是嗎？”蕾妮不冷不熱地刺了一句，“我還以為你會挑兩個你看不順眼的人踢走呢，你確定你不會這麽做？”她的言下之意就是，如果伊莉挑了和她關係不好的人，那就是濫用主廚給她的權力，就是公報私仇，就是獨.裁！
“我當然不會那麽做。”伊莉沒有被激怒，相反，她輕輕笑了起來，“我完全會參考我們這一晚的表現來決定提名誰的。當然，晚飯服務時的態度也很重要，我也會考慮進來。”
至於蕾妮暗示的意思——伊莉挑關係不好的人出來就是挾私報複，這種真·威脅性的話伊莉才不會放在心上。她又不蠢，被蕾妮隨便激兩句，就不提名本身實力差、又與她關係差的人，反而提名和她關係不壞的人，那不是公平，是蠢，是打腫臉充胖子！
事實上，蕾妮想的一點都沒錯，她說的正是伊莉要做的。
先前擠兌過伊莉的那幾個選手，如果她們發揮出色就算了，可她們偏偏做的一團亂，現成的把柄遞到伊莉手上，伊莉為什麽不用？她又不是聖母！伊莉願意用商量的語氣討論，而不是自己一言堂決定，已經夠給她們麵子了——不過，給再多麵子，最後的結果也不會變化。
這不是伊莉自己決定的，而是她們自己決定的——隻要她們不想離開，不想站在待淘汰區，就要推其他人上“斷頭台”。這時候，誰還有心思管先前的小團體呢？地獄廚房裏，臨時反水的不要太多。更何況，這些人不過是幫幾句腔的關係，根本沒到有共同利益的小團體的地步。要瓦解這種一點也不牢固的關係，簡直輕而易舉。
“那，接下來從我開始吧，我先說我的看法。”伊莉沒有理會蕾妮悻悻的神色——反正伊莉和這個心胸狹窄的隊友兼對手是無法和解了，伊莉也懶得搭理她了，索性直接對其他人說道，“說實話，我覺得蕾妮今晚表現得很糟糕，她不但一份主菜都沒能送出去，還拖累了和她負責同一個訂單的人。這是我們有目共睹的事情……”
伊莉的語調非常平穩，措辭也非常嚴謹——“我們”而不是“你們”，這種詞讓其他人有一種她們是一國的感覺，而且蕾妮有錯，她們沒錯。而且，她的平靜中有一種就事論事的客觀與篤定，語氣並不激烈，但相當令人信服。先前和她關係不差的人都忍不住微微點頭。蕾妮的表現她們其他人也看在眼裏，她確實是拖累了團隊的那一個！
“等等！”伊莉話還沒說完，原本抱著手臂、怏怏靠在椅子裏的蕾妮就忍不住站了起來，手撐在桌子上，大聲喝止了伊莉的話——她不能忍受這個碧池一個勁地潑她汙水！
“我就知道！就知道你會這麽說！”蕾妮咬牙道，“我今晚的表現也許是不太好，但我絕不是最糟糕的一個！你沒資格提名我！”
“我有！”伊莉也站了起來，毫不退縮地和她對視，四目相對，兩人臉上都是厭惡到了極點的表情——蕾妮臉上是又恨又妒，伊莉是對她一直沒事生事的不耐，“主廚親自把提名的權力交給了我，這是我們都知道的事情。而且，你的表現也確實糟糕！如果你不這麽認為的話，你自己說，有誰比你的表現更糟？你連一塊像樣的烤豬排都做不出來！”
伊莉的言辭並不像其他人那樣，動不動就需要後期打碼，但她的聲音卻相當高昂，帶著一種理性的無法反駁的尖刻——這是比難聽的謾罵更難以應對的話！
“我……”蕾妮語塞，目光掃過在場的其他人——吉娜、惠特尼、迪妮莎都冷著眼與她對視，好像在警告她，如果她敢亂說，她們就會毫不猶豫地站到莉亞邊上，把她徹底投出去！
於是，蕾妮隻能向其他人看去。米拉不行，雖然她的手藝一團糟，但她也是對莉亞隱隱不爽的人，是她的潛在盟友，她不能攻擊她。而接下來的艾琳、梅格、朱莉，她們這一晚表現得不算差，但並非無懈可擊！
蕾妮眼睛一亮！
“我覺得朱莉和梅格表現得不比我好！”確定了目標之後，她得意地笑了起來，“想想那可怕的粘在鍋底的天使細麵，還有那個底部全焦的披薩，連主廚都受不了這些！”
“但她們至少成功送出了前菜！”伊莉挑了挑眉，回道。
“如果不是你幫她們把關，她們[嗶]送得出菜？”蕾妮譏笑了起來，“莉亞，當我們沒看到嗎？一晚上，你就像個保姆一樣！‘哦，朱莉，你的調味飯忘了放芝士！’‘梅格，你嚐嚐你的調味飯，記得試味！’但就算你[嗶]百般提點，她們後麵還不是接連出錯？所以，不要把今晚的錯全推到我身上！我[嗶]絕對不會站到主廚麵前，讓他就這麽淘汰我！”
“梅格和朱莉確實做得太差了。”有了蕾妮做先頭兵，吉娜她們也立刻跟上了，“如果要有兩個人值得被提名淘汰，那就應該是她們！”
“……”伊莉挑了挑眉，看向她的前菜台隊友。蕾妮她們這麽團結，確實讓她有點驚訝。但伊莉這次已經不準備繼續替朱莉和梅格說下去了——這是她們自己的比賽，如果她們想走下去，她們就應該為自己辯護，而不是等著她為她們遮風擋雨！
“我們做得絕對比你好！”朱莉和梅格對視一眼，兩個也鼓起勇氣站了出來——她們不擅長爭吵，但她們不捍衛自己，就沒人能捍衛她們了！莉亞看上去願意帶她們比賽，但好像不願意替她們說話。雖然這讓她們有些失望，但他們也隻好自己開口了。
“我們送出了很多前菜。”梅格先前就和蕾妮吵過，雖然有些懼怕蕾妮那時不時露出的凶惡表情，和那可怕的尖銳音量，但她必須保護自己！
“我們的失誤絕對比你少！”朱莉也抿唇說道——這個時候，她絕對和梅格是一國的。哪怕她和梅格先前沒什麽交情，這時候為了抵抗蕾妮，也必須站在一起！
“我覺得你的烤豬排非常可怕！生的，過熟的，就永遠沒有好的！”伊莉也幫說了一句話——在梅格和朱莉也奮起反擊的時候，她不介意幫她們點小忙。至少，在這一刻，她們的利益是一致的！
“[嗶]！誰沒做生過點什麽？！”蕾妮也越發煩躁了，“這隻是我的一次小失誤而已！”
“這是非常大的失誤！你讓客人都沒有主菜可吃了！”伊莉又駁斥了回去。
“迪妮莎呢？你[嗶]怎麽不說她？她的惠林頓不也[嗶]做壞過？她不也沒送出什麽像樣的主菜！”蕾妮又調轉了火力——她現在就想把所有人都拖下水，好讓自己顯得不那麽起眼。
“你的意思是提名我？”迪妮莎扯了扯嘴角，一拍桌子站了起來，“誰[嗶]的烤豬排沒做好，讓我的惠林頓也跟著等冷了？如果不是你[嗶]的失手，我們早就送出一單主菜了！而不是像現在這樣，什麽都沒能送出去！你[嗶]竟然還有臉說我失手？”
說到最後，迪妮莎的臉上都扯起了冷笑——身為餐廳副廚，她身上也是有身為副廚的威嚴的。蕾妮想用氣勢壓倒她，拖她下水，那根本就是癡心妄想！她敢保證，她絕不會讓這個[嗶]好過！
迪妮莎的氣場絕不是朱莉和梅格可比的！蕾妮敢毫不客氣地對那兩人大小聲，是因為那兩人自己本來就沒什麽自信和底氣，但是對上看似好說話、實則也強硬的迪妮莎，蕾妮絕不敢輕易和她開撕！
場麵一時間冷了下來。
“夠了。”作為這場討論的決定人，伊莉出麵終止了這場漸漸無意義的爭吵——再這樣吵下去，根本無法得出結論。當然，她的部分目的已經達到了——率先被她拎出提名的蕾妮，為了自保，不得不攀咬其他人，這樣一來，她就在無形中孤立了自己。
伊莉一般是不願意用這種手段的，她更願意堂堂正正地和別人競爭，但在真人秀裏，這注定是不可能的。尤其蕾妮還一直莫名敵視她，讓伊莉無解的同時，也決定防範於未然了。
在地獄廚房裏，提名兩人，淘汰一人，淘汰的幾率隻有二分之一。哪怕伊莉此時提名了蕾妮，蕾妮也不一定會立刻走人，所以伊莉才要采取這種預備手段，削弱蕾妮的力量，讓她即使留下來，也不能再興風作浪。當然，蕾妮沒攻擊之前幫她說過話的吉娜她們，說明她還保留了一點理智，這讓伊莉有點小意外。
“我們還是盡快決定人選吧。”伊莉提高音量，不容置疑地說道，“我提名蕾妮和吉娜。”
“等等，我為什麽……”吉娜不服氣地開口了。
“閉嘴！”伊莉居高臨下地瞪了她一眼，“在別人陳述的時候，其他人，哪怕是被提名的人也別開口打斷。如果有意見，等說完之後再一起討論！”這話是對又蠢蠢欲動的蕾妮說的。
“……”吉娜和蕾妮撇了撇嘴，怨恨地看了伊莉一眼，不高興地坐了回去。
“蕾妮不是生就是過熟的牛排，還有吉娜半生不熟的金槍魚，都大大地拖了我們後退！”伊莉直言不諱，“我覺得她們是我們隊裏的脆弱環節，如果說有誰應該立刻從比賽裏離開，我覺得應該就是她們了。”
“我也這麽認為！”“我也是！”有伊莉開口，這一晚上已經樹立了對伊莉信心的朱莉和梅格立刻也開口了——蕾妮剛剛又攻擊了她們，還想讓她們滾出比賽，但她們是不會讓蕾妮得逞的。還有吉娜她們，竟然也為蕾妮幫腔！想到這裏，朱莉和梅格都怒火中燒。
“我不同意！”見朱莉和梅格表態，蕾妮也馬上開口了，“我覺得她們兩人才應該被淘汰！我們的決定難道就看這一晚上的結果嗎？你（指伊莉）也說了，態度很重要，我覺得潛力也很重要。這兩個[嗶]根本沒什麽潛力，隻會煮煮麵條，做做披薩，而且還做不好！”
“沒錯，就是這樣！她們就像兩個什麽都不懂的小孩，‘莉亞，幫我看看/嚐嚐’，隻會說這些話。她們自己有什麽拿得出手的成果嗎？根本沒有！”吉娜也憤憤不平地說道。
“我也覺得應該是朱莉和梅格走。”惠特尼也搭了句話——反正戰火沒有燒到她身上，她隻要坐收漁翁之利就好。當然，她也不樂見莉亞勢大，所以將淘汰票投到了對方那邊的人身上。要怪就怪莉亞，誰叫她太強勢了。惠特尼在心裏對兩人說道。
“我也覺得應該是朱莉和梅格走。”米拉團著胖胖的身體，也表明了她的態度——她的心胸也不大，在伊莉兩次得到了主廚的肯定之後，她也不太喜歡伊莉。當然，米拉還不至於因為這點小小的不爽直接對上伊莉就是了。
米拉的主動表態不止讓一個人驚訝。
蕾妮一愣之後，立刻對她露出了笑容，很高興地表示接納了她，並挑釁地看向伊莉——怎麽樣，就算這個[嗶]想讓她走人，但總有人是清醒的！該走的人絕不是她！
伊莉根本不甩她——主廚明確表示，有提名權的是伊莉，伊莉向其他人詢問意見不過是“故作姿態”而已。隻要伊莉願意，她大可以無視所有人的意見，直接提名報給主廚。隻要不是無的放矢，徇私得太過明顯，主廚根本不會有意見——說到底，蕾妮和吉娜今晚的表現差極了，主廚對她們也很不爽，伊莉敢保證，就算其他人都不提名這兩人，而她把這兩人報給主廚，主廚也會欣然接受。
最後，隻有兩人沒有表態了，迪妮莎和艾琳。
“迪妮莎？”伊莉看向和她搭過話、關係不壞的迪妮莎。
“我也提議蕾妮和吉娜。”迪妮莎對她點了點頭，幹脆地說道——她其實也更喜歡直截了當的比賽，而不喜歡這種無事生非的隊友，如果可以，她恨不得把這兩個人一起送走。這次站在伊莉的立場，不止是她對伊莉抱有好感，也因為她確實和伊莉看法一致。
“艾琳？”伊莉看向艾琳。對方算是這批選手中的白富美了，自家就經營著連鎖餐廳，蕾妮一開始就對這點說過酸話，伊莉覺得艾琳不會令她失望。
“我覺得蕾妮和吉娜表現得更不好。”艾琳說法比較委婉，但意思表達得相當清楚——該走的就是蕾妮和吉娜。
“你們！”蕾妮簡直氣得要跳起來了，“你們等著！我保證，我絕對不會就這麽滾蛋的！還有你這個該死的[嗶]，你[嗶]真敢提名我？！”她的最後一句話是對伊莉說的。
“當然，這是我們多數人的意誌，不是嗎？我可是很民主的。”伊莉露出了愉快的微笑。
能在民主的前提下達成目標，當然比□□更好。
而且，這也為之後的比賽樹立了一個標準——有伊莉的“民主”在前，哪怕之後提名的人變成其他人，隻要不想被說專橫，就得考慮其他人的意見。這就多少保證了有實力的選手不會被輕易投出，除了自己犯下了致命錯誤。
這也算是伊莉為自己設的一條安全線了。
“你[嗶]太陰險了！[嗶]！”蕾妮的臉一下子就扭曲了——如果不是顧慮節目組不能動手的規定，她看上去就像要向伊莉撲去，把伊莉撕成碎片似的。
“你會為你這個該死的決定後悔的！”吉娜也陰沉著臉對伊莉放下狠話。
伊莉對此微笑以對。
做出了艱難的提名決定，女選手們走回宿舍裏，結果就看到了男選手們默默無言地坐在了客廳的沙發裏，煙灰缸堆滿了一個個煙蒂，空氣裏也煙霧繚繞。
“你們怎麽了？”確定自己前途無憂後，惠特尼主動問道——她問的是和她一樣，同為黑人的雷諾。身為這個節目裏的少數族裔，他們兩人有天生的民族親切感。而且，她也好奇，在女子隊先被趕出來的情況下，男子隊應該算是獲勝了才對，他們沒有理由這麽低落啊。
“我們被主廚大罵了一頓，趕了出來。”雷諾苦笑地攤攤手，“要提名淘汰者真是個痛苦的經曆，我們誰都不想自己的隊友被趕走。”
“你們也要提名淘汰者？”伊莉也驚訝了一下，“難道……”
“沒錯。”布蘭登看到伊莉時，眼睛稍微亮了亮，但又很快黯了下去——在比賽失利的時候，他實在生不出其他心思來，隻能苦澀地點點頭，“我們也輸了，這一輪沒有獲勝隊伍。”
“天！”艾琳忍不住低叫一聲——她沒想到，主廚會對他們這麽不滿，兩隊竟然都輸了，這在地獄廚房的曆史上也是相當少有的，“對了，那你們之中是誰來提名？”
“賈斯汀。”布蘭登沒什麽興致地回答道，“他準備和我們一個個談談。”有了權力的人就是不一樣，竟然就這麽擺出了天然領袖的態度來，他們可還沒認可他。不過，在對方掌握了生殺大權的當下，布蘭登也不會說什麽難聽的話，免得對方不管不顧地把他推出去送死。
女選手們心裏一動，各自對視了一眼——她們沒想到，男子隊是這麽決定淘汰人選的。
雖然主廚確實把這項權力賦予給了兩隊中他相對最滿意的選手，而被認可的選手當然也可以按照自己的心意行使這項權力，但這麽明晃晃地把權力收攏在手中還是讓她們有點吃驚。
不過，女選手們很快回過神來——她們該吃驚的不是賈斯汀的獨斷，而是莉亞的超脫。在往期比賽中，將權力攬在自己手裏，用權力為自己奠定權威，才是比賽的常態。可以說，賈斯汀一個個找人交談，根據自己的心意和判斷使用這項權力根本沒錯，大家都是這麽做的。
而莉亞當然更沒做錯，恰恰相反，她做得實在太好了，以至於超過其他人的想象；而她的態度又那麽自然，而讓人忽視了她做出了多麽了不起的事情——她沒有緊抓著她的權力不放，正相反，她將這項權力分享給了隊友，用另一種更柔和的方法樹立了她的威信，讓人更心悅誠服的個人威信。
如果說女選手們之前還沒有意識到，那麽現在，她們終於意識到了，這讓她們中的一些人感到心情複雜——有些不情願，有些不甘心，又有些微妙的認同感。
時間就在選手們這樣複雜的心理中緩慢過去。
一個小時後，節目組的工作人員過來通知，選手們全部來到了清理一新的地獄廚房裏。
女選手兩排，男選手兩排，兩隊人各自站在了戈登的左前方和右前方。
“你們應該已經做出了決定。”戈登對兩隊選手說道——這可以理解為他對兩隊所有人說，也可以理解為他對被他認可的兩個選手說，“莉亞，你先來，告訴我你提名的兩個淘汰候選人的名字，以及決定提名她們的原因。”
“是的，主廚。”伊莉點了點頭，頂著身後那兩道惡狠狠的眼神，平靜地說道，“我首先要提名的是蕾妮，她在肉膳台上的表現簡直是場災難，她的烤豬排也令所有人失望；第二個要提名的是吉娜，她和蕾妮一樣，根本不能完成她的工作，拖累了我們所有人的進度。”
“好的。”戈登沒有意外伊莉的選擇——說真的，如果伊莉真的如蕾妮所想，選擇梅格和朱莉作為淘汰候補，那才是笑話，主廚會覺得她腦子進水了。至少，那兩人雖然後麵手忙腳亂、發揮失常，但前麵還是表現得不錯的，而蕾妮她們的表現則是從頭到尾都慘不忍睹。
“蕾妮，吉娜，請你們往前走兩步。”戈登對兩個麵帶不服氣神色的選手說道。
“接下來，賈斯丁，你提名的淘汰候選人是誰？”戈登看向男子隊。
“我提名尼克和亞當。”臉型偏方的年輕人回答道。
“為什麽？”戈登問。
“尼克給我們帶來了一個壞開局，他的前菜總是做不好，連累了我們整個隊伍。而亞當，他不懂配合，總是一個人悶頭做，不和我們交流，他在肉膳台上的表現太糟糕了。”
“好，我接受這些理由。”戈登對他點了點頭，“尼克，亞當，也請你們走到前麵來。”
兩男兩女站到了戈登麵前。
“今天，你們所有人都表現得像[嗶]一樣，而你們四個，確實是差到讓我想立刻把你們趕出地獄廚房的。現在，給你們每人15秒，說一下你們覺得自己可以留在地獄廚房的理由。”戈登抬頭看了看餐廳牆壁上的大鍾，“亞當，你是第一個，告訴我，為什麽應該是你而不是其他人留在地獄廚房。”
“我覺得我有激情，有潛力！今天的表現是我的一次失誤，這絕不是我的正常水準！我會證明給你看的，主廚！”亞當的回答簡短有力——不看他先前糟糕的表現，他臉上的自信會相當有說服力。但是，一旦聯想起來，主廚就忍不住搖頭了。
“尼克，給我你的理由。”戈登看向男隊的另一個選手。
“我今天在前菜台上確實沒表現好，給我的隊伍帶來了麻煩。但是，我知錯能改，我能卷土重來，我知道這一點。這是我一生最重要的比賽，我在接下來會為它全力以赴的！”
“你先前沒有全力以赴嗎？”戈登冷不丁問了一句。
“當然不，主廚！”尼克被主廚的問題嚇了一條，連忙搖頭，“我拚盡一切才站在這裏，我絕對會為我的工作全力以赴！”
“好吧。”戈登用手指揉了揉下巴，將目光轉向兩位女選手，“蕾妮，你的理由。”
“這不是全部的我，我能做到更多！隻是我們隊裏的事情讓我有點受不了，不然我一定能發揮得更好！我有水準，我有實力，我會在接下來的比賽裏超越自己的！”蕾妮信誓旦旦。
“等等，你們隊裏的事情？你們隊裏有什麽事情嗎？”戈登挑了挑眉——這隻是第一輪比賽，女選手們內部出現了隱隱分裂的征兆。即使看過了後期回放，他依然覺得很不可思議。當然，這種分裂也是節目組樂意看到的——有分裂，才有爭議，才有收視率。
“我覺得我在被針對，主廚。”蕾妮麵不改色地說道——很多女選手們都在她身後猛烈搖頭，主廚也看到了這點。
“梅格，你有話要說？”戈登看向搖頭搖得最劇烈的女選手。
“是的，主廚。”梅格小小深呼吸了一下，鼓起勇氣說道，“我覺得蕾妮才是針對人的那一個。而且她很沒有團隊精神，總是把錯誤怪在別人身上，從不反思自己！”
“[嗶]！你[嗶]才應該站在這裏！挑戰賽的時候，你用了莉亞的醬料，晚餐服務的時候，莉亞差不多也是手把手教你的，還不停地提醒你該做什麽訂單！你以為我們沒看到嗎？這裏是團隊合作，不是保姆帶著小寶貝好嗎？你[嗶]最沒資格說這種話！”蕾妮轉身狂噴梅格。
“你、你……”梅格頓時臉色發青，整個人都被罵暈了，你你你了半天，連話都說不全。更讓她擔心的是，她心裏也知道，蕾妮說的也是客觀情況，“這是團隊合作！”最終，她也隻能紅著臉憋出這一句。
伊莉也暗暗搖了搖頭——看這個戰鬥力，十個梅格都不是蕾妮的對手。
“莉亞，怎麽了？”戈登看向女子隊中一直表現得最好的那個。
“我覺得身為團隊，就應該在晚餐服務中互相幫助，提醒什麽的也是應該的。我不覺得這有什麽問題。這是我們的合作方式，而且成效顯著。”伊莉就等著主廚問這個話——她和蕾妮對立，就天然和梅格站在一邊，當然隻能為對方說話。而且，蕾妮的職責固然一針見血，但也並非無懈可擊。世界上每個團隊都有自己的合作方式，沒有好壞之分，隻有適不適合。
既然前菜台是今晚表現相對最好的工作台，那麽她們的這種合作方式就沒有問題。隻要她和梅格原因，就算像保姆帶著小寶貝又怎麽樣？結果好一切都好。在地獄廚房乃至到整個美國或者全世界，隻要不違反法律，不違反道德，大多數人、大多數比賽，都是唯結果論的。
就像參加團隊競賽時，最後拿到了冠軍，誰管你的冠軍是抱大神大腿蹭來的，還是自己辛辛苦苦日夜奮鬥來的？大多數人隻看得到站在領獎台上的人，隻在乎最後的結果，對其他一切都毫不關心。即使地獄廚房是真人秀節目，會把過程也誇張得剪輯出來，但最重要的，還是結果。這是舉世通行的道理。
果然，主廚也點點頭，表示讚同她的話，並沒有反駁這種看法。
邊上，男選手們已經看呆了——或者說，嚇懵了。才第一輪比賽，女選手們就搞出這麽多明爭暗鬥，真是讓他們目瞪口呆之餘，又大開眼界。
這一刻，男選手們不禁集體反思了一下：如果自己被發配到女子隊那邊，能不能幸存下來？男選手們認真思考了三秒，腦電波在地獄廚房上方交匯，不約而同地得出了同一個答案——如果讓他們去女子隊，還不如殺了他們！總比被明撕暗撕折磨得神經衰退好……
抖抖……
“最後，吉娜，你覺得你為什麽能留在地獄廚房？”戈登看向最後一個女選手。
“我覺得我擅長團隊合作，我很願意幫助我的隊友，我愛我的隊友，我想和她們一起，繼續完成這場比賽！我比誰都渴望留在這裏，比誰都值得留在這裏！”
“你也許有渴望，但我沒有看出來。”戈登搖了搖頭，對吉娜說道，“如果你想留在地獄廚房，那你現有的這些是不夠的。”
“是的，主廚，我接下來會更加努力工作、更努力配合我的隊友的！”吉娜誠懇道——在隊內討論結果出來時，她就想好了自己的辯護詞，她要表現出她是團隊合作者的一麵！
“好吧，我已經聽取了你們所有人的發言。”戈登看向四人，叫出了其中兩個的名字，“亞當，吉娜。”兩人心髒一抖，緊張地等待著主廚對她們的發落。
“滾回隊伍裏去。”戈登對他們說道，“我[嗶]不想再看到你們站到這裏！”
“是的，主廚！”絕處逢生，讓兩人都忍不住鬆了口氣，向主廚大聲道謝之後，像害怕主廚返回一樣，快步走回了他們的隊伍，各自和關係好的隊友擁抱——吉娜的好朋友當然是惠特尼，而亞當則是和他最開始遇到的好脾氣德溫大叔擁抱了。
“蕾妮，尼克。”戈登看向兩人，“你們中有一個人將被淘汰，離開地獄廚房。這是一個艱難的抉擇，我的決定是——”
“蕾妮。”戈登看向頂著一頭亂糟糟稻草似的短褐發女人，蕾妮的臉一下子白了，她的腳遲鈍地向主廚走去，手指搭在廚師服的領口，準備脫下這件象征著她地獄廚房選手身份的外套，一邊在心裏暗想，如果有機會，如果她能留下，她一定要……
“歸隊。”戈登吐出了對蕾妮來說不亞於大赦的話語。
“哦！”蕾妮一下子捂住了她的心口，臉上的表情又驚又喜。
主廚沒有給她任何一個多餘的眼神，但那句簡單的話已經足夠讓她感激不盡了！
蕾妮幾乎是以趾高氣昂的表情回到了女子隊裏。
伊莉忍不住皺起了眉——她唯一算錯的一件事，就是男子隊的不給力。
在女子隊已經被趕出廚房的情況下，他們也沒能好好表現，反而接著就被趕了出來，於是兩隊一起進入淘汰環節。本來，伊莉想的是，即使輸掉一次晚餐服務，但能淘汰掉一個害群之馬，那也不全是壞處。卻沒想到，不但晚餐服務輸了，那兩個人也一個都沒能淘汰掉。
伊莉有預感，接下來，她在地獄廚房的日子一定會更加精彩……
怪不得是困難模式。伊莉暗自歎息。
蕾妮歸隊之後，戈登將目光看向站在他麵前的最後一個選手。
毫無疑問，這就是在地獄廚房的第一輪就折戟的參賽者了。
“尼克，我很遺憾。”戈登對眼前的不起眼青年說道，“我在你身上看不到廚師的熱情，也看不到潛力。你的地獄廚房之旅到此結束了。把你的外套給我。”
“是的，主廚。”尼克悶悶地點點頭，脫下那件代表了他選手身份的外套，遞給主廚，“我會走下去的，我不會放棄我的廚師生涯的。”他最後對主廚說。
“我很高興你想繼續堅持。”戈登向他伸出了手。
“謝謝。”尼克回握，抿著嘴向戈登點了點頭。
“再見。”戈登收回手，向他說道。
“再見。”尼克向主廚點了點頭，然後頭也不回地離開了地獄廚房。
他知道，他的地獄廚房之旅到此為止，但他的廚師生涯遠遠沒有結束。而且，正才開始。他會向主廚正、向其他所有人證明，主廚說錯了，他有比誰都多的對廚藝的熱情，也有比誰都多的一心向廚藝的潛力，他會不斷不斷地在這條路上走下去。
伊莉目送這一期的第一個選手離開。她知道，對方不是真的輸給了另外三人——那三人所在的主菜台的難度確實更高，而尼克所在前菜台難度更低，而在同樣沒發揮好的情況下，淘汰困難程度最低的尼克不是很難理解。
但最重要的，應該還是尼克的性格。他太安靜太悶了，不適合這樣真人秀性質的比賽。也許他的安靜會讓他能潛心研究廚藝，未來大放異彩，但在地獄廚房，這樣的性格並不合適。那三人的表現欲明顯比他強，在節目中也比他起眼的多，所以主廚和節目組綜合考慮之後，選擇淘汰他，留下那三人，這不是沒理由的……
“男士們，女士們。”戈登看向留下來的十七人，“你們經曆了千辛萬苦的海選，把簡曆和vcr寄過來，又從工作中擠出時間來參加複試，最後收到錄取通知，終於站在了這裏。如果說，你們這麽努力，就是向我展示你們今天的糟糕表現，那我想說，你們可以全部回家了，你們不配站在這裏，也不值得站在這裏。”
“……”主廚的話讓所有人都陷入了沉默，每個人都想起了自己收到最終通過的信件時，那欣喜若狂的心情。他們不能辜負自己的努力，絕不！
“好了，統統滾回去吧，明天還有比賽。”戈登沒有廢話太多，很快就結束了他作為頂級廚神對這些小小新人廚師的提點。他知道，他說再多也沒用。有意識的人應該已經點通了，很快就能適應這個比賽，綻放出他們的光彩，而更多懵懂的人，遲早被淘汰。
“是的，主廚！”男女選手們大聲回答，轉身向他們的宿舍走去。
第一次看著與他們同一批次的選手離開，這種心情，和看電視節目時，邊喝啤酒吃炸雞的輕鬆心情截然不同——這是讓人背脊都忍不住戰栗的清醒。
他們不是為了被淘汰而來到這裏的！
不止一個人重新堅定了自己的信念，原本因為正式參加地獄廚房比賽而飄飄然的心情、因為自己安全過關躲過一劫而竊喜的心情，在這一刻，全都煙消雲散。
留在所有人心裏的，是前所未有的，想要獲勝的決心！