木柴在爐膛裏嗶剝作響,明黃色的火焰起伏不定。
“如果你在暗示‘一切神術都源自教會神術’,未免也有些太狂妄了。”溫特斯放下杯子:“不過倒像是公教會的一貫作風。”
掃羅將削好皮的甜菜根放在灶台上,將爐火挑得更旺了一些,又添了些柴:“不,恰恰相反。”
“哦?為什麽?”
掃羅背對著溫特斯,沒有直接回答:“您見過異教神術,對吧?從您的態度來看,應該說……您親身接觸過異教神術。”
溫特斯不是什麽虔誠信徒,對於被赫德薩滿施救一事並不避諱:“對。”
“您也接觸過教會神術。”
“卡曼不就是你們的神官?”溫特斯不假思索地說:“我見過他治愈傷員。”
聽到溫特斯的話,掃羅搖了搖頭:“您覺得二者有什麽異同?”
溫特斯斟酌著詞句:“路徑不同,終點相似。”
“換句話說,您也覺得它們很像,對吧?”
“在我所知的範圍裏,有一部分很像。”溫特斯謹慎地回答:“不過我了解的也不多。”
“對於……”掃羅停頓了一下,平靜地使用了第三人稱:“神官們來說,即便隻是‘相似’,也已經是很嚴重的冒犯。”
“異教徒也用嘴吃麵包、也用手拿刀叉、也長著四肢、五官。”溫特斯微微皺起眉心:“這種明目張膽的抄襲豈不是更加冒犯?”
門被一把推開,卡曼怒氣衝衝走進廚房:“撒拉森人不吃麵包!也不用刀叉!聖菲利普認為他們是‘第四國’,所以撒拉森人和我們長得一樣是完全能夠理解的!”
“你怎麽又回來了?”溫特斯無可奈何地問。
“放任泄密同樣違背我的誓言。”卡曼生硬地回答。
“請放心,卡曼神父,我並未破誓。”掃羅緩緩坐回板凳,歎息般地說:“我隻是講一些過去的事,給想聽的人。”
“那我可以旁聽嗎?”卡曼立刻請求。
“當然,當然。”
軍官寓所的廚房很狹小,隻有兩張板凳,老人一張、溫特斯一張。卡曼賭氣不肯走,又拉不下臉坐在桌子或是灶台上,隻好幹站著。
溫特斯瞥到柴堆裏還有一張板凳,不過他打算等一會再告訴卡曼:“撒拉森人的來曆我就算你圓回來了。那再往東呢?瑞德修士不也是兩條胳膊、兩條腿?他可是遠東人。”
“遠東同樣有一個富有、強大的國家信仰公教,他們的統治者名叫[祭司王約翰]。”卡曼忽然變得嚴肅起來:“因此他們也是亞當夏娃的後代,自然與我們長得一樣。”
溫特斯表情變得有點微妙,他憐憫地看著卡曼:“你……該不會是被瑞德那老家夥給騙了吧?”
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掃羅老人在場,卡曼不便發作,他壓著火氣認真解釋道:“祭司王約翰是東方三博士的後裔,蒙主恩賜所以不老、不死,[他比世界上任何人都更強大,也更富裕。他的房頂和內壁都以黃金修砌,麾下軍隊的武器同樣以黃金鑄成]。帝國曆237年,時任教宗曾收到一封來自祭司王的書信,曆代教宗也多次派人前去尋找祭司王……”
溫特斯越聽越離譜,他轉過頭問掃羅老人:“您信嗎?”
掃羅老人似笑非笑,不置可否。
沉默就是最大的蔑視,卡曼有些委屈:“我所說的一切在最高教堂的檔案館裏有明確記載。”
溫特斯本不想再繼續這個話題,但是實在控製不住反駁的欲望:“寫在羊皮紙上就是真的?”
委屈、不甘的情緒消失了,卡曼逐漸變得冰冷、嚴厲:“你現在的想法,已經與誓反教的主張無異。”
溫特斯沉默良久,小聲提醒卡曼:“你忘了?我不是你的羔羊。”
卡曼氣勢頃刻間被打散。
“卷宗如果是錯的,那麽教宗的諭令也可能是錯的。教宗的諭令如果是錯的,那麽福音書也可能是錯的。”掃羅老人一邊削著甜菜頭,一邊緩緩說道:“越是權威,越不能被質疑。無論什麽時候,人們維護自身信仰的意願總是很強烈。因為那不單單是在否定教義,更是在否定聖職者存在的意義。”
“否定也沒什麽,人不還是一樣活著?”溫特斯決定不告訴卡曼另一張凳子的事情:“有人和我說過這樣一句話‘先有存在,後有意義,現實永遠領先於概念’。”
掃羅老人停下手上的動作:“先有物質、後有意識,啟蒙學派已經傳播到帕拉圖了嗎?”
“我是維內塔人。”溫特斯有點不好意思。
掃羅像是笑了一下,繼續削甜菜皮:“其實看卡曼……神父,你也應該能明白為什麽聖職者們不認為——或者不想認為異教徒的神術來自[第一次分裂]。”
溫特斯還沒完全理解,等著掃羅繼續往下說。
“神術是確鑿的神跡,是主的意願的直接表達。”掃羅老人直白地說道:“如果北境異教神術來自[第一次大分裂],那就意味著異教徒也能使用公教神術,神術的定義就會陷入悖論。”
“唔。”溫特斯沉吟著問:“就像[善良和全知全能]的悖論?”
“是的。”
溫特斯看了悶不做聲的卡曼一眼:“但有人布道時給出過解答——主降下苦難,是希望人類愛他。”
“你如果願意接受這種解釋,那也可以。”掃羅老人歎了口氣:“宗教學和宗教向來是兩回事,就像政治和政治學。”
溫特斯忍不住放聲大笑,卡曼的眼角則在微微抽搐。
“所以呢?這一切和你還有革新修會有什麽關係?你還是沒有告訴我。”溫特斯收斂笑容,姿勢也變得端正:“為什麽熱沃丹教會要殺你?為什麽熱沃丹教會迫不及待想要殺你?”
“在[第一次大分裂]以後,對於神術的探究就一直是教會內部的禁忌。”仿佛是認可了溫特斯,掃羅老人不再繞圈子:“可探索未知是人類的本能,殺是殺不光的。接觸到北境的‘邪術’以後,絕大多數聖職者如臨大敵,卻還有一小部分聖職者感到振奮……”
如同薄霧被暴風一舉吹散,溫特斯已經醒悟過來:“你們要的就是異教神術!”
老人半垂著眼皮,默認了溫特斯的話。
“因為探究公教神術是禁忌,所以通過研究異教神術繞開限製?原來革新修會就是幹這個的?”溫特斯啞然失笑:“那這名字起得也太顯眼了,標榜革新,不等於是在立個靶子給人打?或許……掛上宗教審判所的招牌會更好。”
卡曼站在溫特斯看不到的地方,指尖輕顫,瞳孔無意識地劇烈擴散。
“蒙塔涅先生。”掃羅老人放下手中的削皮刀和甜菜頭,挺直腰杆,鄭重地看著溫特斯:“革新修會的名字來自創立它的塞菲爾修士,所以請您不要在這件事情上開玩笑。”
溫特斯自覺有些失禮:“很抱歉……接下來呢?革新修會創立之後發生了什麽?”
老人重新拿起削皮刀:“之後就是向教宗申請諭令。”
“然後?”溫特斯微微挑起眉毛。
“取得諭令這件事。”老人慢慢削著甜菜皮:“用了兩百一十一年。”
溫特斯的第一反應不是讚歎教會驚人的工作效率,而是按著掃羅給出的幾個時間,拿去對照帝國開拓北境的時間線。
“兩百一十一年?”溫特斯又不自覺地皺眉:“差不多……是帝國曆三世紀中葉?皇帝索取維亞王冠未果,大北方戰爭開打?那時候北境已經皈依了吧?”
“北境皈依公教,那半神呢?他們去哪裏了?”
“他們都死了。”
“死了?”
“沒錯,死了。”掃羅老人專注地削著甜菜皮:“革新修會殺的,我們殺的。”
溫特斯最開始還沒反應過來,當他明白其中蘊含的信息的那一刻,他猛地站起身:“你也是神官?你是神術使用者?”
老人微微抬起眼皮,與溫特斯目光接觸:“革新修會的成員,全部都是神術使用者。”
……
“夫人。”用黑紗束著頭發的麥德林太太走進客廳:“蒙塔涅先生回家了。”
雖然已經聽過無數次,但是每當有人開口叫“夫人”,安娜的臉頰還是會有點發燙。
安娜一下子坐直身體:“他回家了?”
單身軍官寓所很小,進門後的走廊與客廳隻隔著一麵薄薄的木牆。溫特斯的腳步聲又很特別,安娜總是能輕易分辨出來。
麥德林太太說溫特斯回家了,但是安娜確信她沒有聽到溫特斯進門。
“蒙塔涅先生在哪?”安娜拿起大衣:“馬廄?”
“廚房。”麥德林太太回答。
為了防火,單身軍官寓所沒有設置單獨的廚房,而是一個院子共用一間大的。
安娜來到廚房門口的時候,溫特斯正巧推門出來。
安娜本來想問溫特斯怎麽回家先到廚房,但她看出溫特斯的情緒不太好,話出口時變成了:“怎麽了?”
麵對安娜關切的目光,溫特斯擠出幾分笑意:“沒什麽,冷不冷?”
安娜捧著臉,拖著長音,小聲撒嬌:“冷……”
其實也不全都是撒嬌,納瓦雷姐妹在海藍長大,從沒經曆過帕拉圖的寒冬。
麵對能凍裂皮膚的冷風,安娜偶爾還會出門走動,凱瑟琳則完全成為穴居動物。小納瓦雷女士甚至推掉了所有舞會的邀約,令熱沃丹的年輕男士們每每失望而歸。
好巧不巧,卡曼推門走出了廚房。
安娜羞得無地自容,好在卡曼神父也是心事重重。卡曼茫然和安娜劃了個禮,箭步離開了。
“你在廚房做什麽?”安娜好奇地問:“怎麽卡曼神父也在?”
溫特斯歎了口氣:“說來話長。”
安娜能感覺到溫特斯心情有些凝重,伸手挽住愛人的胳膊:“好冷,先回家。”
思前想後,溫特斯還是決定暫時不告訴安娜。
這一刻,他開始有些理解養父所說“你不知道我們付出了什麽”的深意。
愛情就能讓一個人毫無保留地接受另一個人的全部嗎?
包括所有缺陷與黑暗麵?
誰知道呢?
且不說愛情,就算是血肉親情,兒子就能毫無保留地接受父母做過的“不好”的事情嗎?
溫特斯很想向安娜坦誠,世上最難過的事情就是不能被任何人了解和理解。
就好像一位中年農夫停下手中的農活,擦了擦額頭的汗,望向天邊。
路過的人以為農夫在偷懶,可誰敢說一個平凡農夫的內心世界就沒有萬丈波瀾?又有誰知道他的一生經曆過什麽磨難?
或者逆否命題更容易理解:擁有“知己”是活在世上最值得慶幸的事情。
但是溫特斯不敢說明,因為他隱隱約約覺得這件事的過程和結果不會很好看,他不想讓安娜恐懼他,或者認為他是“壞人”。
溫特斯終於明白熱沃丹教會為什麽一定要殺掉掃羅,還開出那麽高的價碼——熱沃丹教會要殺的不是一個異端神學家,他們要殺的是一個很可能已經失控的神術使用者。
或許自從革新修會被清洗以後,熱沃丹教會就一直在等待掃羅。
或許他們曾經派人進入赫德諸部查探,但是沒有結果。
所以他們隻能守株待兔,如果沒有音訊就一直等下去,如果有消息就立刻想辦法處決。
溫特斯甚至有一個沒有說出口的猜測:卡曼神父或許才是等著掃羅的人。
對付魔法師,最好的武器是另一個魔法師。那麽派出一個神官,對付另一個神官呢?
聯盟軍隊內部沒有針對施法者的專門清理部門——或者說,溫特斯不知道聯盟軍隊內部有沒有針對施法者的清理部門。
但是溫特斯自我評估後得出結論,如果沒有這樣一類的執法部門,一旦出現施法者失控的情況,那真是太危險了。
例如溫特斯,如果讓失控的溫特斯走進正在開會的王座廳,沒有一個維內塔將官能活著走出來。
聯盟沒有,或許可以用‘施法者體係建立時間尚短,還不完善’來解釋。
那麽作為綿延千年的、能驅使神術使用者的組織,公教會內部是否存在一個‘執法’部門?
不過這個推測也有些不通順的關節。例如:假設掃羅一天不露麵,卡曼難道就要一直等下去?公教真的願意下如此大的本錢,就為一個可能已經死了的神官?
溫特斯又聯想到卡曼和愛倫·米切爾夫人的微妙關係……他的顱腔又在隱隱作痛。
回到掃羅老人身上。
庇護一個風燭殘年的異端神學家是一碼事,庇護一個神術使用者是另一碼事。
而且風險和回報遠遠不成比例,風燭殘年的神術使用者雖然已被絕罰,但仍舊虔誠。
在溫特斯看來,如果也虔誠可以度量,那掃羅的虔誠程度比卡曼還要深。
卡曼不能容許任何對於教會的攻擊,遇到挑釁會像刺蝟一樣豎起硬針。
掃羅則可以心平氣和地討論‘異端邪說’,堪稱‘我有罪、我改信,但是我的靈魂永遠屬於主’的典範。
“安娜。”進門的時候,溫特斯輕喚。
“嗯。”安娜幫溫特斯脫掉大衣。
“以後我再解釋給你聽,可以嗎?”
“嗯。”
溫特斯長長舒了一口氣,他從背後抱住安娜,與安娜的身體接觸總能給他帶來一種特別的安全感:“我想說點能讓你臉紅的情話,但我又不知道該說什麽。你自己試著想象一下?”
“這是走廊。”安娜臉頰泛紅:“麥德林太太會過來的。”
“那去臥室?我都可以。”
“壞家夥!你真是!”安娜咬著牙,使勁踩了一下溫特斯靴尖,忽然又有點失落:“利奧先生那邊,我想不能再拖下去了。”
“如果你在暗示‘一切神術都源自教會神術’,未免也有些太狂妄了。”溫特斯放下杯子:“不過倒像是公教會的一貫作風。”
掃羅將削好皮的甜菜根放在灶台上,將爐火挑得更旺了一些,又添了些柴:“不,恰恰相反。”
“哦?為什麽?”
掃羅背對著溫特斯,沒有直接回答:“您見過異教神術,對吧?從您的態度來看,應該說……您親身接觸過異教神術。”
溫特斯不是什麽虔誠信徒,對於被赫德薩滿施救一事並不避諱:“對。”
“您也接觸過教會神術。”
“卡曼不就是你們的神官?”溫特斯不假思索地說:“我見過他治愈傷員。”
聽到溫特斯的話,掃羅搖了搖頭:“您覺得二者有什麽異同?”
溫特斯斟酌著詞句:“路徑不同,終點相似。”
“換句話說,您也覺得它們很像,對吧?”
“在我所知的範圍裏,有一部分很像。”溫特斯謹慎地回答:“不過我了解的也不多。”
“對於……”掃羅停頓了一下,平靜地使用了第三人稱:“神官們來說,即便隻是‘相似’,也已經是很嚴重的冒犯。”
“異教徒也用嘴吃麵包、也用手拿刀叉、也長著四肢、五官。”溫特斯微微皺起眉心:“這種明目張膽的抄襲豈不是更加冒犯?”
門被一把推開,卡曼怒氣衝衝走進廚房:“撒拉森人不吃麵包!也不用刀叉!聖菲利普認為他們是‘第四國’,所以撒拉森人和我們長得一樣是完全能夠理解的!”
“你怎麽又回來了?”溫特斯無可奈何地問。
“放任泄密同樣違背我的誓言。”卡曼生硬地回答。
“請放心,卡曼神父,我並未破誓。”掃羅緩緩坐回板凳,歎息般地說:“我隻是講一些過去的事,給想聽的人。”
“那我可以旁聽嗎?”卡曼立刻請求。
“當然,當然。”
軍官寓所的廚房很狹小,隻有兩張板凳,老人一張、溫特斯一張。卡曼賭氣不肯走,又拉不下臉坐在桌子或是灶台上,隻好幹站著。
溫特斯瞥到柴堆裏還有一張板凳,不過他打算等一會再告訴卡曼:“撒拉森人的來曆我就算你圓回來了。那再往東呢?瑞德修士不也是兩條胳膊、兩條腿?他可是遠東人。”
“遠東同樣有一個富有、強大的國家信仰公教,他們的統治者名叫[祭司王約翰]。”卡曼忽然變得嚴肅起來:“因此他們也是亞當夏娃的後代,自然與我們長得一樣。”
溫特斯表情變得有點微妙,他憐憫地看著卡曼:“你……該不會是被瑞德那老家夥給騙了吧?”
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溫特斯越聽越離譜,他轉過頭問掃羅老人:“您信嗎?”
掃羅老人似笑非笑,不置可否。
沉默就是最大的蔑視,卡曼有些委屈:“我所說的一切在最高教堂的檔案館裏有明確記載。”
溫特斯本不想再繼續這個話題,但是實在控製不住反駁的欲望:“寫在羊皮紙上就是真的?”
委屈、不甘的情緒消失了,卡曼逐漸變得冰冷、嚴厲:“你現在的想法,已經與誓反教的主張無異。”
溫特斯沉默良久,小聲提醒卡曼:“你忘了?我不是你的羔羊。”
卡曼氣勢頃刻間被打散。
“卷宗如果是錯的,那麽教宗的諭令也可能是錯的。教宗的諭令如果是錯的,那麽福音書也可能是錯的。”掃羅老人一邊削著甜菜頭,一邊緩緩說道:“越是權威,越不能被質疑。無論什麽時候,人們維護自身信仰的意願總是很強烈。因為那不單單是在否定教義,更是在否定聖職者存在的意義。”
“否定也沒什麽,人不還是一樣活著?”溫特斯決定不告訴卡曼另一張凳子的事情:“有人和我說過這樣一句話‘先有存在,後有意義,現實永遠領先於概念’。”
掃羅老人停下手上的動作:“先有物質、後有意識,啟蒙學派已經傳播到帕拉圖了嗎?”
“我是維內塔人。”溫特斯有點不好意思。
掃羅像是笑了一下,繼續削甜菜皮:“其實看卡曼……神父,你也應該能明白為什麽聖職者們不認為——或者不想認為異教徒的神術來自[第一次分裂]。”
溫特斯還沒完全理解,等著掃羅繼續往下說。
“神術是確鑿的神跡,是主的意願的直接表達。”掃羅老人直白地說道:“如果北境異教神術來自[第一次大分裂],那就意味著異教徒也能使用公教神術,神術的定義就會陷入悖論。”
“唔。”溫特斯沉吟著問:“就像[善良和全知全能]的悖論?”
“是的。”
溫特斯看了悶不做聲的卡曼一眼:“但有人布道時給出過解答——主降下苦難,是希望人類愛他。”
“你如果願意接受這種解釋,那也可以。”掃羅老人歎了口氣:“宗教學和宗教向來是兩回事,就像政治和政治學。”
溫特斯忍不住放聲大笑,卡曼的眼角則在微微抽搐。
“所以呢?這一切和你還有革新修會有什麽關係?你還是沒有告訴我。”溫特斯收斂笑容,姿勢也變得端正:“為什麽熱沃丹教會要殺你?為什麽熱沃丹教會迫不及待想要殺你?”
“在[第一次大分裂]以後,對於神術的探究就一直是教會內部的禁忌。”仿佛是認可了溫特斯,掃羅老人不再繞圈子:“可探索未知是人類的本能,殺是殺不光的。接觸到北境的‘邪術’以後,絕大多數聖職者如臨大敵,卻還有一小部分聖職者感到振奮……”
如同薄霧被暴風一舉吹散,溫特斯已經醒悟過來:“你們要的就是異教神術!”
老人半垂著眼皮,默認了溫特斯的話。
“因為探究公教神術是禁忌,所以通過研究異教神術繞開限製?原來革新修會就是幹這個的?”溫特斯啞然失笑:“那這名字起得也太顯眼了,標榜革新,不等於是在立個靶子給人打?或許……掛上宗教審判所的招牌會更好。”
卡曼站在溫特斯看不到的地方,指尖輕顫,瞳孔無意識地劇烈擴散。
“蒙塔涅先生。”掃羅老人放下手中的削皮刀和甜菜頭,挺直腰杆,鄭重地看著溫特斯:“革新修會的名字來自創立它的塞菲爾修士,所以請您不要在這件事情上開玩笑。”
溫特斯自覺有些失禮:“很抱歉……接下來呢?革新修會創立之後發生了什麽?”
老人重新拿起削皮刀:“之後就是向教宗申請諭令。”
“然後?”溫特斯微微挑起眉毛。
“取得諭令這件事。”老人慢慢削著甜菜皮:“用了兩百一十一年。”
溫特斯的第一反應不是讚歎教會驚人的工作效率,而是按著掃羅給出的幾個時間,拿去對照帝國開拓北境的時間線。
“兩百一十一年?”溫特斯又不自覺地皺眉:“差不多……是帝國曆三世紀中葉?皇帝索取維亞王冠未果,大北方戰爭開打?那時候北境已經皈依了吧?”
“北境皈依公教,那半神呢?他們去哪裏了?”
“他們都死了。”
“死了?”
“沒錯,死了。”掃羅老人專注地削著甜菜皮:“革新修會殺的,我們殺的。”
溫特斯最開始還沒反應過來,當他明白其中蘊含的信息的那一刻,他猛地站起身:“你也是神官?你是神術使用者?”
老人微微抬起眼皮,與溫特斯目光接觸:“革新修會的成員,全部都是神術使用者。”
……
“夫人。”用黑紗束著頭發的麥德林太太走進客廳:“蒙塔涅先生回家了。”
雖然已經聽過無數次,但是每當有人開口叫“夫人”,安娜的臉頰還是會有點發燙。
安娜一下子坐直身體:“他回家了?”
單身軍官寓所很小,進門後的走廊與客廳隻隔著一麵薄薄的木牆。溫特斯的腳步聲又很特別,安娜總是能輕易分辨出來。
麥德林太太說溫特斯回家了,但是安娜確信她沒有聽到溫特斯進門。
“蒙塔涅先生在哪?”安娜拿起大衣:“馬廄?”
“廚房。”麥德林太太回答。
為了防火,單身軍官寓所沒有設置單獨的廚房,而是一個院子共用一間大的。
安娜來到廚房門口的時候,溫特斯正巧推門出來。
安娜本來想問溫特斯怎麽回家先到廚房,但她看出溫特斯的情緒不太好,話出口時變成了:“怎麽了?”
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安娜捧著臉,拖著長音,小聲撒嬌:“冷……”
其實也不全都是撒嬌,納瓦雷姐妹在海藍長大,從沒經曆過帕拉圖的寒冬。
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好巧不巧,卡曼推門走出了廚房。
安娜羞得無地自容,好在卡曼神父也是心事重重。卡曼茫然和安娜劃了個禮,箭步離開了。
“你在廚房做什麽?”安娜好奇地問:“怎麽卡曼神父也在?”
溫特斯歎了口氣:“說來話長。”
安娜能感覺到溫特斯心情有些凝重,伸手挽住愛人的胳膊:“好冷,先回家。”
思前想後,溫特斯還是決定暫時不告訴安娜。
這一刻,他開始有些理解養父所說“你不知道我們付出了什麽”的深意。
愛情就能讓一個人毫無保留地接受另一個人的全部嗎?
包括所有缺陷與黑暗麵?
誰知道呢?
且不說愛情,就算是血肉親情,兒子就能毫無保留地接受父母做過的“不好”的事情嗎?
溫特斯很想向安娜坦誠,世上最難過的事情就是不能被任何人了解和理解。
就好像一位中年農夫停下手中的農活,擦了擦額頭的汗,望向天邊。
路過的人以為農夫在偷懶,可誰敢說一個平凡農夫的內心世界就沒有萬丈波瀾?又有誰知道他的一生經曆過什麽磨難?
或者逆否命題更容易理解:擁有“知己”是活在世上最值得慶幸的事情。
但是溫特斯不敢說明,因為他隱隱約約覺得這件事的過程和結果不會很好看,他不想讓安娜恐懼他,或者認為他是“壞人”。
溫特斯終於明白熱沃丹教會為什麽一定要殺掉掃羅,還開出那麽高的價碼——熱沃丹教會要殺的不是一個異端神學家,他們要殺的是一個很可能已經失控的神術使用者。
或許自從革新修會被清洗以後,熱沃丹教會就一直在等待掃羅。
或許他們曾經派人進入赫德諸部查探,但是沒有結果。
所以他們隻能守株待兔,如果沒有音訊就一直等下去,如果有消息就立刻想辦法處決。
溫特斯甚至有一個沒有說出口的猜測:卡曼神父或許才是等著掃羅的人。
對付魔法師,最好的武器是另一個魔法師。那麽派出一個神官,對付另一個神官呢?
聯盟軍隊內部沒有針對施法者的專門清理部門——或者說,溫特斯不知道聯盟軍隊內部有沒有針對施法者的清理部門。
但是溫特斯自我評估後得出結論,如果沒有這樣一類的執法部門,一旦出現施法者失控的情況,那真是太危險了。
例如溫特斯,如果讓失控的溫特斯走進正在開會的王座廳,沒有一個維內塔將官能活著走出來。
聯盟沒有,或許可以用‘施法者體係建立時間尚短,還不完善’來解釋。
那麽作為綿延千年的、能驅使神術使用者的組織,公教會內部是否存在一個‘執法’部門?
不過這個推測也有些不通順的關節。例如:假設掃羅一天不露麵,卡曼難道就要一直等下去?公教真的願意下如此大的本錢,就為一個可能已經死了的神官?
溫特斯又聯想到卡曼和愛倫·米切爾夫人的微妙關係……他的顱腔又在隱隱作痛。
回到掃羅老人身上。
庇護一個風燭殘年的異端神學家是一碼事,庇護一個神術使用者是另一碼事。
而且風險和回報遠遠不成比例,風燭殘年的神術使用者雖然已被絕罰,但仍舊虔誠。
在溫特斯看來,如果也虔誠可以度量,那掃羅的虔誠程度比卡曼還要深。
卡曼不能容許任何對於教會的攻擊,遇到挑釁會像刺蝟一樣豎起硬針。
掃羅則可以心平氣和地討論‘異端邪說’,堪稱‘我有罪、我改信,但是我的靈魂永遠屬於主’的典範。
“安娜。”進門的時候,溫特斯輕喚。
“嗯。”安娜幫溫特斯脫掉大衣。
“以後我再解釋給你聽,可以嗎?”
“嗯。”
溫特斯長長舒了一口氣,他從背後抱住安娜,與安娜的身體接觸總能給他帶來一種特別的安全感:“我想說點能讓你臉紅的情話,但我又不知道該說什麽。你自己試著想象一下?”
“這是走廊。”安娜臉頰泛紅:“麥德林太太會過來的。”
“那去臥室?我都可以。”
“壞家夥!你真是!”安娜咬著牙,使勁踩了一下溫特斯靴尖,忽然又有點失落:“利奧先生那邊,我想不能再拖下去了。”