靳家商隊在察罕浩特城逗留了半個多月，將所帶的貨物傾銷一空，臨走時，帶走了察哈爾大量的馬匹和皮毛。
而謝瑾也小小的發了一筆財，腰包以肉眼可見的速度迅速鼓脹了起來。
經過這段時間的接觸，謝瑾發現孟古雖然年紀輕輕，但做事卻十分老練沉穩，本身又是馬賊出身，對草原上的形勢十分熟悉，與多家馬賊都有聯絡。心裏不禁起了招攬之心，不動聲色地向孟古暗示過兩次。
孟古當初帶著殘餘的十幾個弟兄投靠靳家，本來就是走投無路之下的選擇，自然是不甘心在靳家當一輩子護衛的，因此見謝瑾遞出橄欖枝，倒是有幾分意動。不過，他們這一行的規矩，除非是東家自己不要，否則是不能主動背棄東家改換門庭的，孟古不願失了信義，便委婉向謝瑾表示，如果靳家也同意此事，他沒什麽意見。
得到了孟古的答複，謝瑾當即便去向靳良玉要人。靳家養著上千人的護衛，自然不會在乎孟古和他那區區十幾個手下，靳良玉很爽快地同意了，還主動向謝瑾提出，如果他還需要人手，靳家可以無償提供，謝瑾自然是拒絕了。他看中的是孟古對草原的熟悉和在草原上的人脈，對靳家商隊的那些護衛，並沒有什麽興趣。
謝瑾把孟古和他那十幾個手下安置在城中新買的一個大院子裏，暫時也不要他們做什麽，隻是空閑的時候會去找孟古聊聊天。
“從張家口到河套草原，一路上大大小小的馬賊有數十支，不過，其中叫得出名號的，隻有十二支。這十二支馬賊，背後都多多少少都跟張家口的各大商號有牽扯，有的甚至本身便是商號自己建立的。”孟古侃侃而談，他對草原上各家馬賊的情勢了若指掌，謝瑾對此十分感興趣，聽得很認真。
“草原上馬賊的來源十分複雜，大部分都是在大明境內過不下日子成群結隊逃荒出來的窮苦百姓，在草原上找不到活幹，被逼無奈之下加入馬賊。還有一些是從遼東女真那邊逃出來的漢奴，因著剃了頭而且曾為女真效力，明廷不肯承認他們大明百姓的身份，進不了山海關，隻好聚集成堆在草原上流浪，打劫過路的商旅。另外，就是被官府緝拿的綠林匪首，被一路追剿逃到塞外的，比如在壩上草原與河套草原之間那一帶活動的“黑荊虎”，便是以前在山西境內的匪寇，因著有一次不小心打劫了過路的朝廷官員，被朝廷派大軍圍剿，走投無路之下逃到塞外的。”
“其實現在草原上馬賊的日子都不好過，大的商隊無力去打劫，而實力弱小的商隊又不會輕易出塞。除了背後有商號扶持的那幾家，絕大部份馬賊日子都過得極苦，每年冬天都要餓死不少人。”
孟古說得有些唏噓，他自己便是馬賊出身，深知其中的苦楚。若不是走投無路，誰願意加入刀口舔血的馬賊，過著朝不保夕的日子？
謝瑾隻是默不作聲地聽著，神色若有所思，並不表態。
孟古不知道謝瑾為何對草原上的馬賊這般感興趣，畢竟再強悍的馬賊，也不過是一群烏合之眾，頂多隻能劫掠商旅，麵對正規的蒙古精騎，隻有望風而逃的份。謝瑾背靠察哈爾，應該不會把這些馬賊放在心上才對。
他試探著道：“若是公子想要鏟除這些馬賊，孟古願效犬馬之勞。”
這是孟古唯一能想出的理由了，這些天以來，謝瑾雖然一直好吃好喝地供著他以及他那十幾個弟兄，但卻一直沒安排他做什麽事。這讓孟古不安的同時，也有些迷惑，難道謝瑾把他從靳家要過來，隻是一時興起？如果謝瑾隻是想要養一個閑人的話，孟古就要懷疑自己當初的選擇是否正確了，他投靠謝瑾，便是為了讓自己一身的本事不至於被埋沒，可不是為了當一個吃白飯的。
謝瑾不知孟古腦子裏轉著的念頭，他沉吟良久，忽然問道：“我記得，你父親的隊伍便是被其他馬賊吞並的，不知是哪一支馬賊？”
聽了這話，孟古眼裏閃過一道仇恨的光芒，沉聲道：“是位於河套草原星芒山上的飛羽寨，這支馬賊背後有張家口的王家商號扶持，勢力頗大。”
謝瑾道：“如果我提供給你足夠的錢糧，你要多長時間才能組建出一支如飛羽寨那般實力的馬賊？”
孟古雙目一亮，道：“隻要有足夠的錢糧，再好的馬賊我也能夠招來！飛羽寨雖然勢力頗大，人馬超過兩千，但其實內裏良莠不齊，什麽人都往寨子裏招！隻要給我足夠的錢糧，不超過半年時間，我便能組建一支不遜於飛羽寨的馬賊出來！”
謝瑾道：“很好，既然這樣，你盡管放手去做。錢糧的事，不用你操心，隻要你沒有說大話，那麽半年之後，便拿飛羽寨祭旗，飛羽寨大當家的人頭，便是對你的獎賞。”
聞言，孟古雙膝跪下，斬釘截鐵道：“屬下一定不負公子所托！如果屬下真能得報大仇，那屬下這條命，今後便是公子的了！無論上刀山下火海，絕不皺一下眉頭！”說著，“砰砰”地給謝瑾磕了好幾個響頭。
這是孟古第一次在謝瑾麵前自稱屬下，這意味著他終於明確地認謝瑾為主，而不是僅僅把謝瑾當作一個普通的東家來看待了。
謝瑾淡淡地看了孟古一眼，忠心是比能力更重要的東西，他相信孟古此時效忠的話是發自肺腑，不過日後隨著孟古羽翼豐滿，是否還能一如既往地保持忠誠，就得看自己禦下的手段了。
上前一步將孟古扶起來，謝瑾道：“不必行此大禮。你需要哪些東西，隻管列一張清單給我，我會一一準備好。以後若有什麽消息，傳到這個院子即可，我自會知曉，不必派人去台吉府，你明白我的意思吧？”
孟古臉上神色絲毫不變，沉聲道：“是，屬下明白。”
謝瑾拍了拍他的肩，道：“那麽，我就在王庭等你的好消息了。”
孟古深吸了一口氣，堅定道：“是！屬下一定不會讓公子失望的！”
謝瑾與孟古就組建馬賊的事密議良久，又和他一起用了晚膳，才起身回了台吉府。
此時額哲早已從汗宮回來，已經在翠竹軒等得不耐煩了，見了謝瑾，當即便問道：“你又跑去哪裏了，怎麽這麽晚才回來？”
謝瑾道：“我在府裏呆得悶得慌，出去隨便走走。”
額哲也沒有多想，隻是皺眉道：“出門怎麽不帶侍衛，你要是再不回來，我就得派人出去找你了。”前些日子因為靳家商隊的到來，謝瑾經常需要出府辦事，額哲便將自己的親衛撥了一隊給他，以保護謝瑾的安全，即便現在靳家商隊已經走了，額哲也沒有收回來，算是賜給謝瑾了。
謝瑾隨口道：“我不是帶了其木泰了麽，逛個街還要帶一群侍衛，太興師動眾了。”
額哲道：“這有什麽興師動眾的，你要是覺得太顯眼，讓他們散在人群中遠遠跟著保護不就好了。”
謝瑾不意額哲竟然如此婆婆媽媽，還揪住這點不放了，隻得敷衍著答道：“這次是我疏忽了，我下次出門一定記得帶侍衛，這總行了吧？”
額哲這才滿意，與謝瑾相攜著坐下，然後吩咐傳膳。
膳房早就準備好了飯食，等謝瑾回來後，各色精致的菜肴便流水般呈了上來。謝瑾已經在府外提前用過晚膳了，此時便沒有多大食欲，隻是有一口沒一口地嚼著，幾乎是數著米粒咽了下去。
額哲在汗宮裏忙碌了一天，此時早就餓壞了，接連吃了三碗米飯，肚子裏才有了幾分飽意。放下碗筷，額哲心滿意足地打了個飽嗝，轉頭看向謝瑾：“這是怎麽了，飯菜不合胃口？”
謝瑾注意到在一旁侯著的膳房的人臉色都變了，便道：“不是，下午在外麵吃了些點心，現在還不餓。”
額哲便不說話了，他覺得自從自己允準謝瑾可以隨意出府後，謝瑾便總想著往外麵跑，這實在有些不妥當。畢竟這後院裏的其他公子，哪個不是規規矩矩守在府裏大門不出二門不邁的。即使有事要出府，也會提前報備，待自己允準了才會出去。若是個個都像謝瑾這樣，成天進進出出，台吉府還不早就亂套了。
他有心想要提醒謝瑾兩句，但是話到嘴邊，又咽了下去。心想算了，沒必要為了這麽點小事惹謝瑾不高興——他實在是怕了謝瑾的脾氣。
而謝瑾也小小的發了一筆財，腰包以肉眼可見的速度迅速鼓脹了起來。
經過這段時間的接觸，謝瑾發現孟古雖然年紀輕輕，但做事卻十分老練沉穩，本身又是馬賊出身，對草原上的形勢十分熟悉，與多家馬賊都有聯絡。心裏不禁起了招攬之心，不動聲色地向孟古暗示過兩次。
孟古當初帶著殘餘的十幾個弟兄投靠靳家，本來就是走投無路之下的選擇，自然是不甘心在靳家當一輩子護衛的，因此見謝瑾遞出橄欖枝，倒是有幾分意動。不過，他們這一行的規矩，除非是東家自己不要，否則是不能主動背棄東家改換門庭的，孟古不願失了信義，便委婉向謝瑾表示，如果靳家也同意此事，他沒什麽意見。
得到了孟古的答複，謝瑾當即便去向靳良玉要人。靳家養著上千人的護衛，自然不會在乎孟古和他那區區十幾個手下，靳良玉很爽快地同意了，還主動向謝瑾提出，如果他還需要人手，靳家可以無償提供，謝瑾自然是拒絕了。他看中的是孟古對草原的熟悉和在草原上的人脈，對靳家商隊的那些護衛，並沒有什麽興趣。
謝瑾把孟古和他那十幾個手下安置在城中新買的一個大院子裏，暫時也不要他們做什麽，隻是空閑的時候會去找孟古聊聊天。
“從張家口到河套草原，一路上大大小小的馬賊有數十支，不過，其中叫得出名號的，隻有十二支。這十二支馬賊，背後都多多少少都跟張家口的各大商號有牽扯，有的甚至本身便是商號自己建立的。”孟古侃侃而談，他對草原上各家馬賊的情勢了若指掌，謝瑾對此十分感興趣，聽得很認真。
“草原上馬賊的來源十分複雜，大部分都是在大明境內過不下日子成群結隊逃荒出來的窮苦百姓，在草原上找不到活幹，被逼無奈之下加入馬賊。還有一些是從遼東女真那邊逃出來的漢奴，因著剃了頭而且曾為女真效力，明廷不肯承認他們大明百姓的身份，進不了山海關，隻好聚集成堆在草原上流浪，打劫過路的商旅。另外，就是被官府緝拿的綠林匪首，被一路追剿逃到塞外的，比如在壩上草原與河套草原之間那一帶活動的“黑荊虎”，便是以前在山西境內的匪寇，因著有一次不小心打劫了過路的朝廷官員，被朝廷派大軍圍剿，走投無路之下逃到塞外的。”
“其實現在草原上馬賊的日子都不好過，大的商隊無力去打劫，而實力弱小的商隊又不會輕易出塞。除了背後有商號扶持的那幾家，絕大部份馬賊日子都過得極苦，每年冬天都要餓死不少人。”
孟古說得有些唏噓，他自己便是馬賊出身，深知其中的苦楚。若不是走投無路，誰願意加入刀口舔血的馬賊，過著朝不保夕的日子？
謝瑾隻是默不作聲地聽著，神色若有所思，並不表態。
孟古不知道謝瑾為何對草原上的馬賊這般感興趣，畢竟再強悍的馬賊，也不過是一群烏合之眾，頂多隻能劫掠商旅，麵對正規的蒙古精騎，隻有望風而逃的份。謝瑾背靠察哈爾，應該不會把這些馬賊放在心上才對。
他試探著道：“若是公子想要鏟除這些馬賊，孟古願效犬馬之勞。”
這是孟古唯一能想出的理由了，這些天以來，謝瑾雖然一直好吃好喝地供著他以及他那十幾個弟兄，但卻一直沒安排他做什麽事。這讓孟古不安的同時，也有些迷惑，難道謝瑾把他從靳家要過來，隻是一時興起？如果謝瑾隻是想要養一個閑人的話，孟古就要懷疑自己當初的選擇是否正確了，他投靠謝瑾，便是為了讓自己一身的本事不至於被埋沒，可不是為了當一個吃白飯的。
謝瑾不知孟古腦子裏轉著的念頭，他沉吟良久，忽然問道：“我記得，你父親的隊伍便是被其他馬賊吞並的，不知是哪一支馬賊？”
聽了這話，孟古眼裏閃過一道仇恨的光芒，沉聲道：“是位於河套草原星芒山上的飛羽寨，這支馬賊背後有張家口的王家商號扶持，勢力頗大。”
謝瑾道：“如果我提供給你足夠的錢糧，你要多長時間才能組建出一支如飛羽寨那般實力的馬賊？”
孟古雙目一亮，道：“隻要有足夠的錢糧，再好的馬賊我也能夠招來！飛羽寨雖然勢力頗大，人馬超過兩千，但其實內裏良莠不齊，什麽人都往寨子裏招！隻要給我足夠的錢糧，不超過半年時間，我便能組建一支不遜於飛羽寨的馬賊出來！”
謝瑾道：“很好，既然這樣，你盡管放手去做。錢糧的事，不用你操心，隻要你沒有說大話，那麽半年之後，便拿飛羽寨祭旗，飛羽寨大當家的人頭，便是對你的獎賞。”
聞言，孟古雙膝跪下，斬釘截鐵道：“屬下一定不負公子所托！如果屬下真能得報大仇，那屬下這條命，今後便是公子的了！無論上刀山下火海，絕不皺一下眉頭！”說著，“砰砰”地給謝瑾磕了好幾個響頭。
這是孟古第一次在謝瑾麵前自稱屬下，這意味著他終於明確地認謝瑾為主，而不是僅僅把謝瑾當作一個普通的東家來看待了。
謝瑾淡淡地看了孟古一眼，忠心是比能力更重要的東西，他相信孟古此時效忠的話是發自肺腑，不過日後隨著孟古羽翼豐滿，是否還能一如既往地保持忠誠，就得看自己禦下的手段了。
上前一步將孟古扶起來，謝瑾道：“不必行此大禮。你需要哪些東西，隻管列一張清單給我，我會一一準備好。以後若有什麽消息，傳到這個院子即可，我自會知曉，不必派人去台吉府，你明白我的意思吧？”
孟古臉上神色絲毫不變，沉聲道：“是，屬下明白。”
謝瑾拍了拍他的肩，道：“那麽，我就在王庭等你的好消息了。”
孟古深吸了一口氣，堅定道：“是！屬下一定不會讓公子失望的！”
謝瑾與孟古就組建馬賊的事密議良久，又和他一起用了晚膳，才起身回了台吉府。
此時額哲早已從汗宮回來，已經在翠竹軒等得不耐煩了，見了謝瑾，當即便問道：“你又跑去哪裏了，怎麽這麽晚才回來？”
謝瑾道：“我在府裏呆得悶得慌，出去隨便走走。”
額哲也沒有多想，隻是皺眉道：“出門怎麽不帶侍衛，你要是再不回來，我就得派人出去找你了。”前些日子因為靳家商隊的到來，謝瑾經常需要出府辦事，額哲便將自己的親衛撥了一隊給他，以保護謝瑾的安全，即便現在靳家商隊已經走了，額哲也沒有收回來，算是賜給謝瑾了。
謝瑾隨口道：“我不是帶了其木泰了麽，逛個街還要帶一群侍衛，太興師動眾了。”
額哲道：“這有什麽興師動眾的，你要是覺得太顯眼，讓他們散在人群中遠遠跟著保護不就好了。”
謝瑾不意額哲竟然如此婆婆媽媽，還揪住這點不放了，隻得敷衍著答道：“這次是我疏忽了，我下次出門一定記得帶侍衛，這總行了吧？”
額哲這才滿意，與謝瑾相攜著坐下，然後吩咐傳膳。
膳房早就準備好了飯食，等謝瑾回來後，各色精致的菜肴便流水般呈了上來。謝瑾已經在府外提前用過晚膳了，此時便沒有多大食欲，隻是有一口沒一口地嚼著，幾乎是數著米粒咽了下去。
額哲在汗宮裏忙碌了一天，此時早就餓壞了，接連吃了三碗米飯，肚子裏才有了幾分飽意。放下碗筷，額哲心滿意足地打了個飽嗝，轉頭看向謝瑾：“這是怎麽了，飯菜不合胃口？”
謝瑾注意到在一旁侯著的膳房的人臉色都變了，便道：“不是，下午在外麵吃了些點心，現在還不餓。”
額哲便不說話了，他覺得自從自己允準謝瑾可以隨意出府後，謝瑾便總想著往外麵跑，這實在有些不妥當。畢竟這後院裏的其他公子，哪個不是規規矩矩守在府裏大門不出二門不邁的。即使有事要出府，也會提前報備，待自己允準了才會出去。若是個個都像謝瑾這樣，成天進進出出，台吉府還不早就亂套了。
他有心想要提醒謝瑾兩句，但是話到嘴邊，又咽了下去。心想算了，沒必要為了這麽點小事惹謝瑾不高興——他實在是怕了謝瑾的脾氣。