眾人議論得正熱鬧,老祖宗突然幹咳一聲,一臉嚴肅地說:“嘴巴緊點,小心隔牆有耳,那些大事還輪不到我們這些平頭百姓憂心,還是說正事吧。”


    這天,還是大明的天,


    什麽話都敢說,傳出去,抄家滅族也有可能,老祖開口製止。


    太祖建國到現在,動蕩多少次了,


    就以土木堡之變為例,多少人說大明朝要沒了,


    多少年過去了,龍椅上坐的天子,還是姓朱。


    鬧得再亂,隻是暫時的。


    現場再次沉默下來。


    二叔公有些沉重地說:“族裏真的沒錢了,這次打發官兵的車馬費,大部分是老祖宗墊的錢,把老祖宗的家底都掏空了。”


    陸晉遠咬咬牙說:“就是不交,看他們能把我們怎麽辦,把我們都抓了,還省下飯錢呢。”


    “想得倒美”四叔公搖搖頭說:“青陽村不就是例子嗎,人抓去,家也被抄,再說了,你年輕力壯不怕,女人和孩子被抓去怎麽辦?”


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    肥伯有些無奈地說:“老天爺不賞莊稼人飯吃,收成一年比一年少,稅賦卻一年比一年多,田地越來越不值錢,就是想賣也賣不了好價錢,族裏值點錢的,就是那片茶山,要不...”


    話還沒說完,慶二爺斷然拒絕:“不行,茶山傳了多少代了,那是留給子孫後代的,絕不能在我們這一代丟了,要不然死了,誰也沒臉去見先人。”


    長樂縣是方山露芽的產地,陸氏那座茶山能產方山露芽,價值不菲。


    方山露芽,那可是貢茶。


    不誇張地說,福州陸氏能有今天,那座茶山功勞很大。


    陸晉青左右看了一下,小心翼翼地說:“老祖宗,我有一個提議。”


    “有話就講,有屁就放”老祖宗沒好氣地說。


    所有人都把目光落在陸晉青身上,看看他有什麽主意。


    陸晉青咽了一咽口水,有些猶豫地說:“鄭家不是一直勸人搬到雞籠山嗎,搬去的人不僅免三年稅賦,還給種子和牛,要是我們搬去,欠下的稅銀不用繳,還能得到牛和種子,一舉二得。”


    “對了,鄧老九說了,普通人家搬到雞籠山,五戶人一頭牛,要是我們福州陸氏搬去,三戶就給一頭牛。”


    “誰要去誰去,我這把老骨頭生在這裏,要死,也死在這裏。”老祖宗想也不想,斷然拒絕。


    雞籠山就是福建對麵的台灣,古代人又稱夷州、琉求、東番等。


    鄭芝龍歸順大明朝後,一直招人去開發台灣,擴充自己的勢力,


    這件事得到前任巡撫張肯堂的認同和支持,這些年雞籠山的發展很快。


    至於鄧老九,是鄭家的說客。


    “人離鄉賤,這根不能丟”二叔公第一個認同。


    慶二爺有些不屑地說:“什麽鄭總兵,不過披了一身官皮的海盜,能跟你講道理守規矩?說不定哪天不高興,一刀就削了你的腦袋。”


    “隻是提一嘴,我也沒真想去”陸晉青連忙解釋。


    老祖宗、二叔公、慶二爺這三個核心人物一表態,肥伯也不敢多言。


    眾人一連想了好些辦法,連借利子錢的法子都說出來,還是不行。


    主持會議的二叔公扭頭看看老祖宗,隻見老祖宗把目光落在陸長樂和陸長富身上,


    二叔公猜到老祖宗的心思,轉過頭對兩人說:“長富,長樂,你們都是族裏出色的後生,現在族裏遇到困難,有想到解決之法嗎?”


    陸長富搶著說:“回二叔公的話,晚輩研製出一種新茶,口感上佳,很多老茶工都說好,已約了相熟的商家商談製出的春茶和新茶,這次交給公房的錢,肯定更多。”


    “富哥兒真是能幹,茶山交在他手上,我們都放心”慶二爺高興地說:“旗手的人選,我看富哥兒就很合適。”


    “我同意,富哥兒這些年表現很好。”陸晉青開口附和。


    肥伯在一旁笑而不語,眼角的餘光偷瞄著老祖宗。


    陸長富是肥伯的兒子,自然想兒子坐上重要位置。


    隻是,老祖宗閉著眼,麵沉如水,看不出他的態度。


    陸晉遠猶豫一下,很快開口道:“長樂最近表現不錯,特別在搶擂台表現了他出色的領導才能,旗手一職,我推薦長樂。”


    “能文能武,連夷人也能搞掂,我覺得長樂做旗手挺合適。”二叔公也開始為陸長樂說話。


    有學問,有膽識、有謀略,這樣的子弟當旗手,是陸氏一族的福氣。


    陸晉青看了肥伯一眼,再次力挺:“樂哥兒最近表現不錯,也立了大功,不過富哥兒更穩妥,族裏年輕人支持他的多”


    “富哥兒表現挺好,要是管帳,我支持他,可這次選旗手,還是樂哥兒更加適合些”陸晉遠堅持自己的觀點,


    在場的族老、房頭也紛紛發表意見站隊,兩人的支持率差不多對等。


    眾人討論的時候,陸長樂一直安靜地坐著,


    表麵認真謙虛地聽著,內心很鬱悶,


    陸長富有個做房頭的老子,這才跟自己五五開,


    要不是前身風評不好,以自己這幾天的功勞,


    別說一個小小的旗手,就是進入核心層都沒問題,哪用這麽費勁。


    “樂哥兒,你腦子靈光,想到什麽方法籌錢嗎?”就在眾人爭論不休時,老祖宗突然開口點名。


    進門問好後,陸長樂一直認真地聽著,還沒開口說過話。


    陸長樂連忙說:“回老祖宗的話,腦子裏有點想法,隻是還沒琢磨好。”


    要想提高在族裏的地位,讓族人更加信任、認同自己,還得拿出新的表現。


    至少,要壓陸長富一頭。


    從二叔公說要籌錢的那一刻起,陸長青腦子就轉得飛快,都是想著怎麽賺錢。


    想法很多,不過事情都是想易做難,也不好誇下海口。


    陸長富冷笑地說:“讀書人說話就喜歡轉彎抹角,明明沒有辦法,偏說沒琢磨好,誰知你要琢磨多久,說不定等你琢磨好,黃花菜都涼了。”


    這個不學無術的敗家子,靠取巧立了功,


    在陸長富看來,陸長樂隻是走了狗屎運。


    當時要是自己在,肯定比陸長樂做得更出色。


    陸長樂不客氣地說:“誰說黃花菜涼了?法子早就想到了,隻是不知用哪個好而己”


    佛爭一口爐香,人爭一口氣,該爭的時候,一定要爭。


    “是嗎”陸長富嗬嗬一笑:“長樂,話不要說得這麽滿,還記得當年考上童生時嗎,信誓旦旦說三年內必中舉,現在呢?”


    當年陸長樂考上童生時,意氣風發,當場誇下三年中舉的豪言壯誌,


    結束連續幾年應試不第,豪言壯誌也就成了笑話。


    陸長樂針鋒相對地說:“敢放豪言,那是膽色,不成功,隻能說時運不濟,記得長富哥剛負責茶山時,也放話三年把茶山擴大一倍,現在如何?”


    想上位沒問題,想踩著自己上位,陸長樂可不慣他。


    陸長富臉色一紅,有些憤怒地說:“老天爺不賞飯吃,我也沒法子,好在,怎麽也比你強,雖說成不了事,可也沒給族裏抹黑。”


    剛剛負責族裏的茶山時,陸長富也立下豪言,


    沒想到時局不穩,老天爺也不賞飯吃,


    天氣不好,商路不時阻斷,以致茶葉賣不上好價錢,


    這幾年茶山不僅沒擴大,向族裏上交的錢也少了,


    陸長富也是有心無力。


    陸長樂剛想反駁,老族長一拍桌麵,大聲喝道:“吵夠了沒有,都什麽時候,還吵!”


    老族長一發怒,所有人立馬住嘴,陸長樂和陸長富連忙低頭認錯。


    “福州陸氏向來賞罰分明,誰行誰上,也不用爭了,這次籌錢,誰表現好,誰當旗手”老族長一錘定音。


    後生有上進心是好事,老族長也樂意看到。


    陸長樂和陸長富相互看了一眼,差不多異口同聲地說:“是,老祖宗。”


    都是福州陸氏的人,憑實力上位,誰都沒意見。


    陸長樂猶豫一下,開口道:“老祖宗,我想去縣城走一趟。”


    “可”


    “做事要人手,我想找幾個幫手”


    “族裏的人手,你隨便挑”


    “還想要一點錢,不多,二三兩就行。”


    “給你五兩,也不用走公帳,到我家取就行。”


    沒想到老祖宗這麽好說話,要人給人,要錢給錢,


    陸長樂連忙謝過。


    陸長富也有照顧,老祖宗發話,茶山的人和資源,還由他調配。


    老族長分配完,讓陸長樂和陸長富去忙自己的,


    陸長樂和陸長富向老族長和族老行禮後,一起退出後堂。


    在門口時,兩人相互挑釁地對了一下眼,很快各自散去。


    說得再多也沒用,是馬是騾子,用事實揭曉。


    等陸長樂出門後,二叔公有些擔心地說:“老祖宗,樂哥兒也不說有什麽法子,這就同意了,是不是...”


    本想說老祖宗是不是太隨意,礙於對老祖宗的敬畏,話到嘴邊又咽了回去。


    陸晉青也有些懷疑地說:“樂哥兒能幹什麽,這個時候要錢,不是到縣城裏吃喝玩樂吧。”


    這小子有前科的,雖說最近表現不錯,還不足以讓陸晉青對他改觀。


    “五兩銀子,太多了,現在正是用錢的時候。”慶二爺有些肉痛地說。

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