英華看著李知遠，看了好一會,才笑道：“就此做個了斷,也好，不然我姐夫心裏總有個疙瘩。雅*文*言*情*首*發”
李知遠苦笑長歎。三月的春風,帶著香花的芬芳,吹得人身上軟軟的，李知遠看著英華的側麵，不由柔聲道：“府城外桃花開的甚好，你幾時得閑？芳歌想趁嫁前與你一聚，咱們三個一同出門走走,如何？”
“舅母不日即到，候她到五柳莊,我要把手頭的差使交給她老人家,總帳房那邊調了兩個人回滄州去了，隻能我頂上。”英華一邊為沒有空和李知遠去看桃花惋惜，一邊在心裏算芳歌的婚期，哎呀驚道：“糟了糟了，天波府那邊的運家具的船怎麽還沒有到不曉得楊家九妹曉不曉得去催。那邊明日開始涮牆，若是五日之後家具不到，先到的帳幔陳設和器皿等物還要在曲池倉庫暫放幾日，我得提醒管事們把倉庫空檔留出來。還有，新京城城裏隻有東西市的位子確定下來，十幾條主要的街道怎麽分三家還在扯皮，我娘和我舅舅都在忙這個事。楊家的事情在楊九妹回來之前是我暫時看著，為著這場婚禮，京城的如意劉家和喜張家會提前一個半月來，我今天就得在五柳鎮這邊給他們找好倉庫，準備住處。你們家辦喜事的人手夠不夠？”
“人不少，估計也應付得來。”李知遠想到嫁妹子，也有些憂愁。他母親隻管二門以內，沈姐是不能出頭露麵的。他老子現在這個勢子，顯然是一心撲在編書上，估計妹子成親的事會甩手給他管。他自家還沒有成親呢，怎麽管都怕會有錯漏啊。李知遠歎一口氣，道：“楊家的人幾時到？”
“李夫人在杭州住著呢，估計會在四月中旬等八郎他們到杭州，再一起過來。”英華啊了一下，猛然想起來，笑道：“東京人家小到辦桌酒請朋友，大到婚禮，極少有自家人操持的。辦婚禮最好最出名的就是如意劉家和喜張家。劉家帶到清涼山來的會人多一些，要不然，我讓劉家撥一半人到你家去？”
“他們來了讓他們幹什麽？”李知遠想起來在泉州也有那樣的行當，不過他家從沒辦過喜事，人家家辦喜事也不會讓李衙內幫忙，他去了頂多吃幾杯酒就走，所以他現在就有些抓瞎，英華提醒，他才想起來他家也可以請如意劉家來的嘛，請人家來幹什麽，英華在，問她就好。
“除了掏銀子和嫁女兒這兩樁，什麽都能讓他們幹。”英華笑了，道：“要請他們辦，你們家的人隻用看著，準備好幾間屋子給喜娘和女管事歇息，他們會提前兩三天過來，幫你們布置喜堂，桌椅陳設一應都是他們的，你們家的家具可以先不擺出來。他們看過嫁妝單子會幫你們配抬箱，安排嫁妝遊街的路線什麽的，到送嫁妝的前一天你們把倉庫打開，使可靠的人守在一邊看著就成。估計喜娘還會給芳歌妹妹的使女教些婚禮和洞房的規矩。大致就是這些吧，反正我姐姐成親時，是這麽弄的。我們家連喜酒都是包給樊樓的，自家的人一個沒用。”
“這樣！就用如意劉家。”李知遠別的不會，數銀子是熟練的啊，立刻道：“喜酒頂好也包出去，我也去府城尋尋，看看哪家能把我家的喜酒包去，可以省多少事！我們把家搬到五柳鎮來，親戚們來吃喜酒，還要安排住的地方！買家具的單子又要重寫。”李知遠撫額，歎息道：“桃花看不成了，英華妹妹，暑天再請你賞荷花，如何？”
暑天梅十五娘的事情必能塵埃落定，到時候估計就要提他們兩的婚事了吧，英華想一想，低頭笑而不語。
李知遠說完話也反應過來，他心裏也極是盼望和英華早日成親，英華微笑，他怕自己忍不住笑出聲，就扭頭看身邊來來去去搬家具的管家們。
李知遠和英華不再提辦婚禮的事，三省草堂的書房裏頭，王翰林和李知府卻在商量他兩個的婚期。本來李家有意去年就娶的，隻是英華的大伯去世，親大伯的孝必需要守，所以李家也不曾提。芳歌的婚期定在五月，英華三月才出孝，若是好日子放在四月，是真來不及，五月除了初五又沒有好日子，李知遠還要赴秋闈，最晚七月初就得走。雅*文*言*情*首*發所以，他兩個成親，要麽是六月，要麽就是年底。李大人特別想六月娶兒媳，王翰林年底還不舍得嫁女兒，兩個老朋友你看我我看你，都不肯讓步。
李知府講道理：“秋闈遠兒和青陽都要去，我們家兩個老的也要去，就留個沈姐在家不頂事啊。你看，我攢了二三十年的箱子底，總要有個能幹的人替我守著吧。英華早幾日嫁到李家來啊，我把家裏鑰匙都交給她管。”
“俗。”王翰林嗤之以鼻，“你那幾根骨頭你自己刨個坑藏起來。我女兒嫁妝還沒有備好，煮飯都還不會，我家夫人還要慢慢教。”
李知府嘲笑：“尊夫人也就一個蒸米飯拿得出手，別裝了。至於嫁妝，意思意思就得了，我們家別的都缺，就是不缺錢，令愛六月嫁進來，我就先給她千兩黃金做私房零花，如何？”
王翰林：“呸，誰稀罕你那幾錠金子。你嫁女兒就要十裏紅妝，我嫁女兒你叫我意思意思？”一邊說一邊就在他書房的架子上翻了翻，翻出一個嫁妝單子甩親家臉上，“陪嫁藏你家還是跟我家學的，我告訴你，這才得一半，我家閨女才不會意思意思嫁出去，我要慢慢備！嫁！妝！”
李知府看都不看，把這個單子丟一邊去，冷笑道：“我女兒的嫁妝是從生下來就開始備的，十八年！你現在不嫁女兒，明年看我抱外孫，你眼紅去吧。”
王翰林大笑，“我不光有三個外孫，，我還有五個孫男孫女，你有嗎？”
李大人被親家打敗了，幽怨地挪到窗邊，才坐下又精神抖數再戰：“我是沒有，所以，好親家，快把女兒嫁過來吧，我有孫子，你添外孫，多好的事。”
王翰林猶豫了會，道：“英華外祖父柳家現在缺人，缺的厲害。英華沒嫁還能給她舅舅搭把手，嫁到你家，還能似現在這樣出門？尊夫人那裏過不去吧。”
提到陳夫人，李大人也歎息，良久才道：“咱們年底辦婚事吧。拙荊一輩子也沒出過幾次二門，過了六月我帶她去趟京城，讓她好好看看京城的女人是怎麽活的。陳家老太爺教孫女的那套，前朝是好的。本朝的天下，足有三分之一是女將打下來的，女學又興，怎麽還能讓女孩兒們總困在家裏呢！”
看得出來，李大人對兒媳婦天天在外頭跑沒什麽意見，王翰林心底那一點小小的擔心也煙消雲散了，他兩一時興起說婚期，議定了婚期在年底也就不再提，把心思又移到編書上，王翰林就道：“我給先帝講書的時候，官家旁聽曾經提過辦小學的事，官家說到反切可以從小開始教，你覺得呢？”
“反切……小學生就學，那還得重新編表呀，”李大人皺眉，“這個我也隻是粗通。你有合適的人弄？”
“梅親家，他家四郎更是青出於藍。”王翰林也皺眉，“我想現在就把梅親家拉過來一起幹，可是他家十五娘這個事……歎，誤事呀。”
“老梅的為人我信得過他。他才是真一心治學的人，要不然咱們兩專程上門去請他一請？”李大人道：“私事是私事。咱們把這套書編出來，不說流芳百世史書留名那些虛的吧，再過二十年，本朝讀書人提起咱們三個，都要喊聲老師，這份榮耀，我不信他不想要。”
“從前咱們三個結伴進京趕考啊，一轉眼滿鬢華發。”王翰林感慨。
“走，找他去！兒女的事，讓兒女們自己去解決吧。”李大人起身。
能自己解決問題的，估計也隻有李知遠一個人，李大人最喜歡把事都丟給兒子幹，他老人家樂嗬嗬跟在後頭給兒子擦屁股打悶棍，李知遠的成長，就是丟出去捅漏子，回家挨悶棍的血淚史。李知遠一路被敲打著成長，如今李大人擦屁股的機會是越來越少啦。李大人心裏又是得意又是失落。
英華雖然能幹，她是沒嫁的女孩兒，上頭又有舅舅姨母和能幹的娘給她遮風擋雨，事情和她有關係的，都是過了兩三遍手的，凡是不和諧的肯定都先被和諧掉了。所以梅十五娘離家出走這樣的大事，柳家舅舅知道，柳三娘知道，連王瑤華都知道了藏在心裏，隻有英華，柳氏夫人覺得先瞞著她比較好，她就不知道。
梅家子侄散出去四處尋找，五柳鎮上的人本來就抱團，大家不曉得梅十五娘視王家女婿如梅家物件，聽說梅家走丟了兩個使女，都很給麵子的幫忙找線索。就有一個喜歡半夜起來尿尿看星星的工匠說二更的時候月朗星稀，他看見梅宅方向有兩個人朝曲池方向走了，因為柳家半夜送急信出去的也多，梅家又是柳家親戚，當時他也沒想那麽多。他還謹慎，聽說梅家丟了使女，曉得不要亂講話，央了工頭帶他來和上頭說，恰好路上遇到英華，工頭是認得小小姐的，上去攔三葉嫂子，讓工匠把這話說了。
英華思量她姐夫到處亂撞也不是辦法，不如給他透點消息，再說，柳家工匠來報信，她也沒有立場攔住人家不說。所以她就先謝過工頭和工匠，命人帶工匠去梅家說話。
然李知遠起意是先瞞著梅家的，所以她安排完這個事，又掉頭回去尋李知遠，把人家看到梅家跑出來兩個人朝曲池方向走的事和李知遠說知。
李知遠笑一笑，道：“那樣我得抓緊點，我現在去那個鎮上瞧瞧，你有沒有空和我同行？”
“有。”英華連忙答應，使人回家和她母親說她出門，速速的備馬。少時柳三娘騎著馬親自過來，遞把女兒一頂帷帽，又意味深長的盯了女婿一眼，留下老當益壯的老田媽和七八個忠仆押陣，才放他兩個出門。
他們這一行人跑馬至曲池府邊上的那個小鎮外，離著鎮子二三裏遠就有柳家的人和李家的人結伴過來接，領著他們繞開大路走小道到那個旅舍後門外。李知遠示意家人們留下，帶著英華，還有一個甩不脫的老田媽進去，在盯梢的人帶領下進了梅十一郎租的那個院子隔壁。
鄉下地方，屋子二樓都低矮，窗洞開小，從外頭看二樓窗眼是黑洞洞的，李知遠帶著英華上了那個樓，守窗邊的兩個人就站起來讓，其中一個英華認得，就是那一年潘菘死時拉她進李家差點被揍的李知遠遠房表兄。
英華就對著人家行了一禮。表兄笑著擺擺手，做了個請的手勢。
李知遠拉英華貼窗朝下看。這邊的窗正好對著那邊的院子。可以看得到那邊院子是正經給客人居住的地方，曲尺形的兩層樓，靠牆是磚砌的寬闊台階直上二樓。院子裏有一樹桃花，花下擺著幾張方桌兒，有兩桌上擺著酒菜，兩桌吃酒的俱是書生模樣，想是一夥的，一個人拿著本詩集，一邊念，一邊拿手裏的筷子敲酒盞，餘者皆搖頭晃腦做陶醉狀。
李知遠輕輕咳了一聲，帶著笑意說：“風流才子們的詩會，昨天鬥了一天的詩了，今天有人把無意中得到的絕世詩本子拿來賣弄。”英華不解的看他，他拖長腔調笑道：“蕭明公子的珍藏。”
“有什麽用？”英華不解。
“他那本詩詞集，是他上府學時他老子一兩銀子一首收來的。”李知遠笑，“他哄人家姑娘的時候就愛抄一首兩首。起先我們聽說他能詩能詞，都驚為天人。有次他家管家給他曬被子，不小心把這本詩集掉院子裏了。於是我們就把他那本詩集拆掉，一人分了二三十頁去抄。抄完把他的詩集本子又重訂起來放回去了。然後我出錢悄悄給他印了兩百本，他不知道啊，隔十天半月甩一首出來送人，我們就悄悄給人家姑娘送一本詩集。所以他在泉州極有才名，可是收到他情詩的小姐們，都是收下就算，沒有一個肯搭理他的。”
“他就沒發現？”英華無聲大笑。
“發現了。他一使錢，印書的鋪子就把咱們抄的底稿都給他送去了。”李知遠苦笑，“所以他給我下了套，弄了個青樓姑娘要死要活要嫁我啊。後來他跟我打和，求我把書都還他。我都還了。這本還是從他杭州書房裏翻出來的呢。”
“原來梅十五娘那裏的情詩是這樣來的。”英華輕輕啐他：“我就說呢，有好幾首都錯了韻，原來是一兩一首收來的。他給我表姐送的詩詞還可以，想來收的價錢略貴。”
李知遠含笑點頭：“那本我也偷來了，就是他們現在念的。”
表兄在一邊帶笑說：“梅十一郎下來轉了幾個圈了，說要借詩集一看，舊的那本已經借給他們了，估計梅家小姐正照著印好的詩集在找呢。這幾個念詩的，都是好不容易找來的會吹牛b，我讓他們一邊讚詩，一邊吹捧詩人是不世之才，狀元之才，文曲星下凡。”
英華帶笑從窗眼看，一個長的極俊的青年公子從樓上下來，正是梅十一郎，他愁眉苦臉到旅舍前邊轉了一轉又回來。坐酒桌邊的一個書生拉他來吟詩，他也坐下來了。
少時梅十五娘居然也出來了，她端莊大方的走到那幾個人麵前，施禮討詩集看，讀詩的待女客極是客氣，雙手奉上。梅十五娘謝過他，捧著詩集上樓去了。
李知遠樂嗬嗬道：“成不成就看梅十五娘的心有多大。咱們走吧，這裏又黑又悶氣。等一會叫他們到鎮外回話。”
這是要拿真才子蕭明哄梅十五娘？那人長的俊，又會哄女人，若是送詩送詞的人是蕭明，隻怕梅十五娘更樂意嫁他吧。英華跟著他下樓，一路走一路拿眼睃他，不停的笑。
他們到鎮外略站了一站，就有人來報：“梅家兄妹為去不去杭州吵嘴了。”
李知遠忙道：“使人個裝給賀師爺捎口信的，說他臨時有事去杭州了，讓他們兩個去杭州碰頭，地方就挑蕭明家隔壁。可以給秋水樓去信，放賀師爺出來吧。”
柳家的人站出來拱手，道：“李姑爺要是用不上賀師爺的話，我們還有有他處。”
李知遠笑道：“我用不上他了。你們提他去吧。”
“我們就在這裏守他。”柳家的那個又跟英華唱個喏，掉頭就去。
李知遠笑對英華說：“怕梅家兄妹遇到壞人，我親自盯著他們去杭州罷。我們家搬家的事，英華妹妹可否搭把手？”
“你去，我使杏仁到你家去照管，不過府城那頭就不好替你管了。等你回來自己收拾箱籠罷。”畢竟還沒有成親，英華答應的不太幹脆。
“那頭我來家再理，這頭照管幾日就成。”李知遠極是幹脆，“走，我先送你回五柳鎮。”
這一頭李知遠依依不舍送英華回家。那一邊，梅十一郎和梅十五娘在熱情的詩友的指點下，也踏上了去杭州尋人的旅程，一路也不是沒有遇到不長眼的拐子想拐人，可惜李家的人看的緊，還沒近他們兄妹十丈之內就被打發掉了。梅家兄妹二人一路順風順水到杭州，住到賀師爺指定熱心詩友大讚的西子湖畔的小旅舍——緊鄰就是蕭明為了娶親買下的新宅。
頭一晚歇下，第二日清早起來，就看見旅舍的主人站在院子裏的柳樹底下，一邊吹著軟綿綿的春風，一邊感歎說：“今日大才子蕭明又要辦西湖詩會了呀，不曉得這次又會有幾位大詩人會來。”
梅十一郎和梅十五娘兩個聽說，對望一眼，俱都眼睛發光。
李知遠苦笑長歎。三月的春風,帶著香花的芬芳,吹得人身上軟軟的，李知遠看著英華的側麵，不由柔聲道：“府城外桃花開的甚好，你幾時得閑？芳歌想趁嫁前與你一聚，咱們三個一同出門走走,如何？”
“舅母不日即到，候她到五柳莊,我要把手頭的差使交給她老人家,總帳房那邊調了兩個人回滄州去了，隻能我頂上。”英華一邊為沒有空和李知遠去看桃花惋惜，一邊在心裏算芳歌的婚期，哎呀驚道：“糟了糟了，天波府那邊的運家具的船怎麽還沒有到不曉得楊家九妹曉不曉得去催。那邊明日開始涮牆，若是五日之後家具不到，先到的帳幔陳設和器皿等物還要在曲池倉庫暫放幾日，我得提醒管事們把倉庫空檔留出來。還有，新京城城裏隻有東西市的位子確定下來，十幾條主要的街道怎麽分三家還在扯皮，我娘和我舅舅都在忙這個事。楊家的事情在楊九妹回來之前是我暫時看著，為著這場婚禮，京城的如意劉家和喜張家會提前一個半月來，我今天就得在五柳鎮這邊給他們找好倉庫，準備住處。你們家辦喜事的人手夠不夠？”
“人不少，估計也應付得來。”李知遠想到嫁妹子，也有些憂愁。他母親隻管二門以內，沈姐是不能出頭露麵的。他老子現在這個勢子，顯然是一心撲在編書上，估計妹子成親的事會甩手給他管。他自家還沒有成親呢，怎麽管都怕會有錯漏啊。李知遠歎一口氣，道：“楊家的人幾時到？”
“李夫人在杭州住著呢，估計會在四月中旬等八郎他們到杭州，再一起過來。”英華啊了一下，猛然想起來，笑道：“東京人家小到辦桌酒請朋友，大到婚禮，極少有自家人操持的。辦婚禮最好最出名的就是如意劉家和喜張家。劉家帶到清涼山來的會人多一些，要不然，我讓劉家撥一半人到你家去？”
“他們來了讓他們幹什麽？”李知遠想起來在泉州也有那樣的行當，不過他家從沒辦過喜事，人家家辦喜事也不會讓李衙內幫忙，他去了頂多吃幾杯酒就走，所以他現在就有些抓瞎，英華提醒，他才想起來他家也可以請如意劉家來的嘛，請人家來幹什麽，英華在，問她就好。
“除了掏銀子和嫁女兒這兩樁，什麽都能讓他們幹。”英華笑了，道：“要請他們辦，你們家的人隻用看著，準備好幾間屋子給喜娘和女管事歇息，他們會提前兩三天過來，幫你們布置喜堂，桌椅陳設一應都是他們的，你們家的家具可以先不擺出來。他們看過嫁妝單子會幫你們配抬箱，安排嫁妝遊街的路線什麽的，到送嫁妝的前一天你們把倉庫打開，使可靠的人守在一邊看著就成。估計喜娘還會給芳歌妹妹的使女教些婚禮和洞房的規矩。大致就是這些吧，反正我姐姐成親時，是這麽弄的。我們家連喜酒都是包給樊樓的，自家的人一個沒用。”
“這樣！就用如意劉家。”李知遠別的不會，數銀子是熟練的啊，立刻道：“喜酒頂好也包出去，我也去府城尋尋，看看哪家能把我家的喜酒包去，可以省多少事！我們把家搬到五柳鎮來，親戚們來吃喜酒，還要安排住的地方！買家具的單子又要重寫。”李知遠撫額，歎息道：“桃花看不成了，英華妹妹，暑天再請你賞荷花，如何？”
暑天梅十五娘的事情必能塵埃落定，到時候估計就要提他們兩的婚事了吧，英華想一想，低頭笑而不語。
李知遠說完話也反應過來，他心裏也極是盼望和英華早日成親，英華微笑，他怕自己忍不住笑出聲，就扭頭看身邊來來去去搬家具的管家們。
李知遠和英華不再提辦婚禮的事，三省草堂的書房裏頭，王翰林和李知府卻在商量他兩個的婚期。本來李家有意去年就娶的，隻是英華的大伯去世，親大伯的孝必需要守，所以李家也不曾提。芳歌的婚期定在五月，英華三月才出孝，若是好日子放在四月，是真來不及，五月除了初五又沒有好日子，李知遠還要赴秋闈，最晚七月初就得走。雅*文*言*情*首*發所以，他兩個成親，要麽是六月，要麽就是年底。李大人特別想六月娶兒媳，王翰林年底還不舍得嫁女兒，兩個老朋友你看我我看你，都不肯讓步。
李知府講道理：“秋闈遠兒和青陽都要去，我們家兩個老的也要去，就留個沈姐在家不頂事啊。你看，我攢了二三十年的箱子底，總要有個能幹的人替我守著吧。英華早幾日嫁到李家來啊，我把家裏鑰匙都交給她管。”
“俗。”王翰林嗤之以鼻，“你那幾根骨頭你自己刨個坑藏起來。我女兒嫁妝還沒有備好，煮飯都還不會，我家夫人還要慢慢教。”
李知府嘲笑：“尊夫人也就一個蒸米飯拿得出手，別裝了。至於嫁妝，意思意思就得了，我們家別的都缺，就是不缺錢，令愛六月嫁進來，我就先給她千兩黃金做私房零花，如何？”
王翰林：“呸，誰稀罕你那幾錠金子。你嫁女兒就要十裏紅妝，我嫁女兒你叫我意思意思？”一邊說一邊就在他書房的架子上翻了翻，翻出一個嫁妝單子甩親家臉上，“陪嫁藏你家還是跟我家學的，我告訴你，這才得一半，我家閨女才不會意思意思嫁出去，我要慢慢備！嫁！妝！”
李知府看都不看，把這個單子丟一邊去，冷笑道：“我女兒的嫁妝是從生下來就開始備的，十八年！你現在不嫁女兒，明年看我抱外孫，你眼紅去吧。”
王翰林大笑，“我不光有三個外孫，，我還有五個孫男孫女，你有嗎？”
李大人被親家打敗了，幽怨地挪到窗邊，才坐下又精神抖數再戰：“我是沒有，所以，好親家，快把女兒嫁過來吧，我有孫子，你添外孫，多好的事。”
王翰林猶豫了會，道：“英華外祖父柳家現在缺人，缺的厲害。英華沒嫁還能給她舅舅搭把手，嫁到你家，還能似現在這樣出門？尊夫人那裏過不去吧。”
提到陳夫人，李大人也歎息，良久才道：“咱們年底辦婚事吧。拙荊一輩子也沒出過幾次二門，過了六月我帶她去趟京城，讓她好好看看京城的女人是怎麽活的。陳家老太爺教孫女的那套，前朝是好的。本朝的天下，足有三分之一是女將打下來的，女學又興，怎麽還能讓女孩兒們總困在家裏呢！”
看得出來，李大人對兒媳婦天天在外頭跑沒什麽意見，王翰林心底那一點小小的擔心也煙消雲散了，他兩一時興起說婚期，議定了婚期在年底也就不再提，把心思又移到編書上，王翰林就道：“我給先帝講書的時候，官家旁聽曾經提過辦小學的事，官家說到反切可以從小開始教，你覺得呢？”
“反切……小學生就學，那還得重新編表呀，”李大人皺眉，“這個我也隻是粗通。你有合適的人弄？”
“梅親家，他家四郎更是青出於藍。”王翰林也皺眉，“我想現在就把梅親家拉過來一起幹，可是他家十五娘這個事……歎，誤事呀。”
“老梅的為人我信得過他。他才是真一心治學的人，要不然咱們兩專程上門去請他一請？”李大人道：“私事是私事。咱們把這套書編出來，不說流芳百世史書留名那些虛的吧，再過二十年，本朝讀書人提起咱們三個，都要喊聲老師，這份榮耀，我不信他不想要。”
“從前咱們三個結伴進京趕考啊，一轉眼滿鬢華發。”王翰林感慨。
“走，找他去！兒女的事，讓兒女們自己去解決吧。”李大人起身。
能自己解決問題的，估計也隻有李知遠一個人，李大人最喜歡把事都丟給兒子幹，他老人家樂嗬嗬跟在後頭給兒子擦屁股打悶棍，李知遠的成長，就是丟出去捅漏子，回家挨悶棍的血淚史。李知遠一路被敲打著成長，如今李大人擦屁股的機會是越來越少啦。李大人心裏又是得意又是失落。
英華雖然能幹，她是沒嫁的女孩兒，上頭又有舅舅姨母和能幹的娘給她遮風擋雨，事情和她有關係的，都是過了兩三遍手的，凡是不和諧的肯定都先被和諧掉了。所以梅十五娘離家出走這樣的大事，柳家舅舅知道，柳三娘知道，連王瑤華都知道了藏在心裏，隻有英華，柳氏夫人覺得先瞞著她比較好，她就不知道。
梅家子侄散出去四處尋找，五柳鎮上的人本來就抱團，大家不曉得梅十五娘視王家女婿如梅家物件，聽說梅家走丟了兩個使女，都很給麵子的幫忙找線索。就有一個喜歡半夜起來尿尿看星星的工匠說二更的時候月朗星稀，他看見梅宅方向有兩個人朝曲池方向走了，因為柳家半夜送急信出去的也多，梅家又是柳家親戚，當時他也沒想那麽多。他還謹慎，聽說梅家丟了使女，曉得不要亂講話，央了工頭帶他來和上頭說，恰好路上遇到英華，工頭是認得小小姐的，上去攔三葉嫂子，讓工匠把這話說了。
英華思量她姐夫到處亂撞也不是辦法，不如給他透點消息，再說，柳家工匠來報信，她也沒有立場攔住人家不說。所以她就先謝過工頭和工匠，命人帶工匠去梅家說話。
然李知遠起意是先瞞著梅家的，所以她安排完這個事，又掉頭回去尋李知遠，把人家看到梅家跑出來兩個人朝曲池方向走的事和李知遠說知。
李知遠笑一笑，道：“那樣我得抓緊點，我現在去那個鎮上瞧瞧，你有沒有空和我同行？”
“有。”英華連忙答應，使人回家和她母親說她出門，速速的備馬。少時柳三娘騎著馬親自過來，遞把女兒一頂帷帽，又意味深長的盯了女婿一眼，留下老當益壯的老田媽和七八個忠仆押陣，才放他兩個出門。
他們這一行人跑馬至曲池府邊上的那個小鎮外，離著鎮子二三裏遠就有柳家的人和李家的人結伴過來接，領著他們繞開大路走小道到那個旅舍後門外。李知遠示意家人們留下，帶著英華，還有一個甩不脫的老田媽進去，在盯梢的人帶領下進了梅十一郎租的那個院子隔壁。
鄉下地方，屋子二樓都低矮，窗洞開小，從外頭看二樓窗眼是黑洞洞的，李知遠帶著英華上了那個樓，守窗邊的兩個人就站起來讓，其中一個英華認得，就是那一年潘菘死時拉她進李家差點被揍的李知遠遠房表兄。
英華就對著人家行了一禮。表兄笑著擺擺手，做了個請的手勢。
李知遠拉英華貼窗朝下看。這邊的窗正好對著那邊的院子。可以看得到那邊院子是正經給客人居住的地方，曲尺形的兩層樓，靠牆是磚砌的寬闊台階直上二樓。院子裏有一樹桃花，花下擺著幾張方桌兒，有兩桌上擺著酒菜，兩桌吃酒的俱是書生模樣，想是一夥的，一個人拿著本詩集，一邊念，一邊拿手裏的筷子敲酒盞，餘者皆搖頭晃腦做陶醉狀。
李知遠輕輕咳了一聲，帶著笑意說：“風流才子們的詩會，昨天鬥了一天的詩了，今天有人把無意中得到的絕世詩本子拿來賣弄。”英華不解的看他，他拖長腔調笑道：“蕭明公子的珍藏。”
“有什麽用？”英華不解。
“他那本詩詞集，是他上府學時他老子一兩銀子一首收來的。”李知遠笑，“他哄人家姑娘的時候就愛抄一首兩首。起先我們聽說他能詩能詞，都驚為天人。有次他家管家給他曬被子，不小心把這本詩集掉院子裏了。於是我們就把他那本詩集拆掉，一人分了二三十頁去抄。抄完把他的詩集本子又重訂起來放回去了。然後我出錢悄悄給他印了兩百本，他不知道啊，隔十天半月甩一首出來送人，我們就悄悄給人家姑娘送一本詩集。所以他在泉州極有才名，可是收到他情詩的小姐們，都是收下就算，沒有一個肯搭理他的。”
“他就沒發現？”英華無聲大笑。
“發現了。他一使錢，印書的鋪子就把咱們抄的底稿都給他送去了。”李知遠苦笑，“所以他給我下了套，弄了個青樓姑娘要死要活要嫁我啊。後來他跟我打和，求我把書都還他。我都還了。這本還是從他杭州書房裏翻出來的呢。”
“原來梅十五娘那裏的情詩是這樣來的。”英華輕輕啐他：“我就說呢，有好幾首都錯了韻，原來是一兩一首收來的。他給我表姐送的詩詞還可以，想來收的價錢略貴。”
李知遠含笑點頭：“那本我也偷來了，就是他們現在念的。”
表兄在一邊帶笑說：“梅十一郎下來轉了幾個圈了，說要借詩集一看，舊的那本已經借給他們了，估計梅家小姐正照著印好的詩集在找呢。這幾個念詩的，都是好不容易找來的會吹牛b，我讓他們一邊讚詩，一邊吹捧詩人是不世之才，狀元之才，文曲星下凡。”
英華帶笑從窗眼看，一個長的極俊的青年公子從樓上下來，正是梅十一郎，他愁眉苦臉到旅舍前邊轉了一轉又回來。坐酒桌邊的一個書生拉他來吟詩，他也坐下來了。
少時梅十五娘居然也出來了，她端莊大方的走到那幾個人麵前，施禮討詩集看，讀詩的待女客極是客氣，雙手奉上。梅十五娘謝過他，捧著詩集上樓去了。
李知遠樂嗬嗬道：“成不成就看梅十五娘的心有多大。咱們走吧，這裏又黑又悶氣。等一會叫他們到鎮外回話。”
這是要拿真才子蕭明哄梅十五娘？那人長的俊，又會哄女人，若是送詩送詞的人是蕭明，隻怕梅十五娘更樂意嫁他吧。英華跟著他下樓，一路走一路拿眼睃他，不停的笑。
他們到鎮外略站了一站，就有人來報：“梅家兄妹為去不去杭州吵嘴了。”
李知遠忙道：“使人個裝給賀師爺捎口信的，說他臨時有事去杭州了，讓他們兩個去杭州碰頭，地方就挑蕭明家隔壁。可以給秋水樓去信，放賀師爺出來吧。”
柳家的人站出來拱手，道：“李姑爺要是用不上賀師爺的話，我們還有有他處。”
李知遠笑道：“我用不上他了。你們提他去吧。”
“我們就在這裏守他。”柳家的那個又跟英華唱個喏，掉頭就去。
李知遠笑對英華說：“怕梅家兄妹遇到壞人，我親自盯著他們去杭州罷。我們家搬家的事，英華妹妹可否搭把手？”
“你去，我使杏仁到你家去照管，不過府城那頭就不好替你管了。等你回來自己收拾箱籠罷。”畢竟還沒有成親，英華答應的不太幹脆。
“那頭我來家再理，這頭照管幾日就成。”李知遠極是幹脆，“走，我先送你回五柳鎮。”
這一頭李知遠依依不舍送英華回家。那一邊，梅十一郎和梅十五娘在熱情的詩友的指點下，也踏上了去杭州尋人的旅程，一路也不是沒有遇到不長眼的拐子想拐人，可惜李家的人看的緊，還沒近他們兄妹十丈之內就被打發掉了。梅家兄妹二人一路順風順水到杭州，住到賀師爺指定熱心詩友大讚的西子湖畔的小旅舍——緊鄰就是蕭明為了娶親買下的新宅。
頭一晚歇下，第二日清早起來，就看見旅舍的主人站在院子裏的柳樹底下，一邊吹著軟綿綿的春風，一邊感歎說：“今日大才子蕭明又要辦西湖詩會了呀，不曉得這次又會有幾位大詩人會來。”
梅十一郎和梅十五娘兩個聽說，對望一眼，俱都眼睛發光。