三十


    之後足足有半個月,書寧每天都在各種宴會中周旋,換上簇新的漂亮衣服,梳起繁複的發髻,端出一副溫柔又端莊的儀態,從謝府到林府,再到彭府、劉府……


    周子澹盡職盡責地陪著,且一改之前放蕩不羈的混世魔王姿態,變得斯文懂事、進退有禮,尤其是對著一眾老太太可是討好賣乖,活脫脫的有為青年。他本就生得好,之前頂著混世魔王的名號依舊引得眾多小姑娘們前赴後繼,現在又作出一副浪子回頭的姿態,自然引得京城裏諸位小姐夫人們誇讚不已,紛紛尋了老太太探口風,更有性子爽利的恨不得立刻就上門來議親。


    寧老太太強撐了幾日便有些招架不住,到九月初大長公主府上送了辦賞菊花會帖子的時候,她便讓楊氏出麵應酬了。


    書寧對楊氏說不上好惡,隻覺得這侄媳婦為人是不差,就是行事有些太優柔寡斷,單是一直容著那沈環環住在府裏頭,她就有些不舒服。因上回唐穎上門,沈環環厚著臉皮出來見客的事,無論是寧老太太還是寧絹都對她不待見,明明曉得沈環環行事不妥當,楊氏居然也不張羅著讓娘家人把她接走,這腦子著實有些不清楚。


    既然是楊氏出麵,沈環環自然也要跟過去的,得到消息後提前半個月就開始張羅首飾和衣裳,先是求了楊氏去京裏大名鼎鼎的司珍坊上門裁衣,挑了半天卻總覺得料子不如意,暗自琢磨了半天,便把主意打在了上個月仁貞太後賞下的兩匹貢緞上頭。


    那兩匹貢緞是蘇州進貢上來的,一年攏共才幾匹,顏色鮮亮飽滿,陽光一照,便猶如身上帶了柔光,襯得穿衣的恍若神仙中人。可那兩匹料子都給了書寧,便是寧絹那邊也沒有。沈環環對書寧有些發怵,不敢上門討要,便厚著臉皮去尋楊氏說項。


    她倒也精明,並不曾言明那兩匹料子的貴重,隻說瞧中了書寧院子裏一匹胭脂紅的布料,一時半會兒別處買不到,便央求楊氏幫著借過來,說等過段時間再還她。又生怕書寧曉得是她要借,特意地叮囑楊氏莫要說自己的名字。


    沈環環打得如意算盤,想著那二小姐到底年幼,礙著楊氏的麵子也不好拒絕。不想書寧卻著著實實不是個按常理出牌的,聽了楊氏要借料子的話,眉頭微蹙,一會兒又似笑非笑地道:“胭脂紅的布料我這邊兒有兩匹,一匹是母親留下來的雪綢,怕不是存了有十幾二十年了,顏色早已黯淡,另一匹是上個月太後娘娘賞下來的貢緞,不知大侄媳婦看中的是哪一匹?”


    不論哪一匹都不是她能肖想的,楊氏哪裏還不曉得自己被沈環環當槍使了,一時尷尬不已,臊紅了臉小聲道:“定是我記錯了。”說罷,又趕緊尋了個話題把這事兒岔過去,寒暄了幾句後,又急急忙忙地走了。


    “定是表小姐誆大太太過來的。”小梨的嘴巴不饒人,等楊氏一走,立刻哼道:“也不撒泡尿瞧瞧她是什麽身份,就憑她也配用那樣好的料子。真到了大長公主府裏,還不得被各位小姐們把衣服都給扒了。”


    小梨的話雖糙,理卻不糙,那匹貢緞送進京的時候眼紅的可不止一兩個,最後也隻有兩宮太後和幾位高品級的太妃得了,若是沈環環真穿了那身去大長公主府,哪裏守得住,明裏暗裏不知多少人要尋她的麻煩。


    “行了你了。”書寧朝小梨揮揮手,笑著罵道:“狗嘴裏吐不出象牙,嘴巴這般埋汰人,小心被表小姐聽到有你好受的。”


    “她算什麽小姐。”小梨扁扁嘴,嗤道:“這樣的做派,便是我們這些下人也瞧不上。”


    小梨的性子實在不算好,但她在書寧身邊待得久了,對書寧倒也生出些敬畏忠誠的心思來,先前還總想著調去別處,而今早就熄了那方麵的想法。書寧雖說脾氣大了些,但並不難伺候,對下人又爽快大方。且看書寧現在受寵的勁兒,日後嫁人也一定不差,她和小桃定要跟著陪嫁,到時候嫁個管事還不容易。


    小梨都能想得這麽明白,偏偏沈環環卻是一個筋到了底,隻怕回頭被楊氏罵了還要恨上她的,不過書寧也不在意這些,揮揮手並不說話。


    小梨卻打開了話匣子,一臉恨鐵不成鋼地朝書寧道:“二小姐您好歹也去做幾身新衣裳,那匹貢緞沈環環穿不得,您還穿不得?不如讓奴婢和小桃給你裁一件秋衫,繡米色的玉蘭花樣,邊兒上再裹細細的韭菜邊兒,到時候一下馬車,定能把沈環環震得連話都不敢說。”


    書寧卻不以為然地搖頭道:“我不必仔細打扮,有琛少爺在呢,沈環環再怎麽打扮也勝不過他。”


    小桃和小梨頓時哭笑不得,雖說書寧的話確實有道理,可拿琛少爺一個男子與沈環環相比,怎麽聽怎麽覺得奇怪。


    淩仙閣這邊的事兒沒多久就傳到了周子澹的耳朵裏,平安捂著嘴一直笑,被周子澹橫了幾眼,隻得努力憋著,小臉憋得通紅,小聲叮囑道:“公子爺您到時候可得穿得精神些,若不能把沈姑娘壓下去,小心二小姐要尋你的不是。”


    周子澹眯著眼睛斜睨了他一眼,慢吞吞地道:“多嘴。”


    大長公主的賞菊花會並不是擺在府裏,而是在皇城外縈水河邊的芙蓉園。那片園子建在大長公主的莊子裏,早些年前因遍植芙蓉而得名。因大長公主喜愛菊花,四處搜來了不少好品種,經過幾年的栽培,已然有了不小的規模。從去年起,她便遍發請帖,邀請京裏的達官貴人們來園子裏賞菊花。


    出門的時候書寧與周子澹一起坐的寧老太太的馬車,楊氏和沈環環出來得晚,便坐了後頭的那一輛。


    那日楊氏回去後,毫不客氣地把沈環環罵了一通,那沈環環一口咬定自己並不曉得那是宮裏賞下來的貢緞,又抱著楊氏的大腿淒淒慘慘地哭了一通,好歹把楊氏給哄了過來,心裏頭也愈發地對書寧恨之入骨。


    這會兒見書寧占了寧老太太的馬車,她便在楊氏身邊上眼藥,小聲抱怨道:“不是我說姑小姐的不是,此番可是老太太讓您出來應酬的,這大馬車理當由您在坐。她倒好,趁著您沒出來,毫不客氣地就把大馬車給占了。一會兒到了大長公主園子裏,還不曉得別人要說什麽呢?”


    楊氏緩緩閉上眼睛,沉聲道:“府裏的事沒有你插嘴的地方。”


    沈環環臉色未惱,狠狠咬唇,想想一會兒的賞菊花會,終究還是住了嘴。


    馬車緩緩出了皇城,路上便有些顛簸。周子澹故技重施,一上車就開始犯瞌睡,腦袋歪了歪,一會兒便倒在了書寧的肩膀上。書寧推了他幾把不見醒,沒奈何隻得由著他。不想過才過了一會兒,馬車一個顛簸,他整個人又順勢倒在了她的腿上,嘴裏無意識地呢喃了幾句後,翻了個身睡得愈發地沉。


    書寧拿他沒辦法,氣鼓鼓地瞪了他一陣,自個兒也開始犯困。索性往車壁上一靠,也跟著呼呼地睡了過去。


    馬車走了小半個時辰,才終於到了大長公主的園子。車夫在外頭招呼了一聲,書寧立刻就醒了,揪著周子澹的耳朵把他提起來,小聲罵道:“你是豬吧,豬都比你警醒,回頭把你賣了都不知道。”


    周子澹一邊嗷嗷直叫,一邊求饒,“你……你輕點,耳朵揪壞了,要破相了。”


    書寧果然鬆手,小聲警告道:“回去再跟你算賬。”說罷,又嗔怒地瞪了他一眼,利索地跳下馬車。


    因是大長公主府宴客,來的都是京裏的頂級權貴,排場都擺得極大。赴宴的客人皆是華服霓裳,衣香鬢影,讓人目不暇接。


    書寧雖未讓小梨裁了貢緞做衣裙,卻也穿了身簇新的水藍色襦裙,裙邊上仔仔細細地繡了零碎的梅花瓣,顯得俏皮可愛。


    前頭的沈環環一身銀紅並碧綠色鑲金線比肩,頭上梳著牡丹髻,從額角到各個發髻全用米粒大小的金珠點綴,發頂兩端各插了一支赤金鳳凰步搖,每走一步,步搖下流蘇微顫,極為引人注目。


    沈環環的相貌的確生得不差,雪膚櫻唇,眉目間自有一番媚態,加上今兒妝扮得很是用心,才將將一下車便引得眾人側目,尤其是一眾年輕男子,更是眼睛也不眨。


    沈環環心中暗喜,麵上卻隻作溫柔嬌羞之色,微微頷首站在楊氏身後,愈發地顯得乖巧可人。書寧既然不喜她,自然愈發地看不慣,隻可惜自己年歲尚幼,臉上一團稚氣,身段更不能與年長她四五歲的沈環環相比,一咬牙,扭頭朝馬車裏的周子澹喝道:“別磨蹭了,趕緊下來。”


    周子澹苦笑,掀開簾子麻利地下了馬車。


    他今兒的裝扮著實惹眼,頭上戴著束發白玉冠,身穿棗紅色圓領錦袍,腰間配著同色鑲寶石腰帶,手裏握著柄烏木折扇,步履悠閑,神態怡然,行動間自有一番無法言喻和媲及的風流。因都著紅色,二人又離得近,立刻便把一旁沈環環的銀紅赤金襯得庸俗不堪。


    沈環環臉色微變,咬唇默默地看了書寧一眼,目中厲色一閃而過。


    “好你個寧照琛!”一旁忽地鑽出來幾個年輕男子,笑嗬嗬地上前攔住周子澹,大聲喝問:“莫不是最近動了春心,不然怎麽今兒打扮得這般風騷。你這麽一折騰,整個園子的人都隻盯著你瞧了,我們這些還沒主的可要如何辦?”


    書寧見他們說得隨意,便曉得這幾個都是周子澹的狐朋狗友,不由得掩嘴偷笑。


    方才說話的那個穿藏青色錦袍的年輕人又很是客氣地朝書寧拱拱手,端著臉道:“在下是琛哥兒的好友馮凡,不知小姐如何稱呼?”


    周子澹的臉上頓時有些返青,揮著折扇毫不客氣地在馮凡腦袋上敲了一記,沉聲道:“這是我小姑姑,你還不趕緊叫人。”


    馮凡頓時噎住,瞠目結舌地指著書寧好半天說不出話來。


    一眾年輕人頓時哈哈大笑。


    沈環環深吸一口氣,趕緊低著頭小步溜走,也不顧楊氏還在園門口,隻恨不得離周子澹越遠越好。


    她相貌生得美,又實在善於裝模作樣,不多時便引得幾個年輕男子頻頻回望,更有膽子稍大些索性上前來搭話。能到大長公主府裏來赴宴的都不是普通人,隻聊了幾句,稍加推測便猜出她的出身,許多人便歇了心思。倒也不是沒有人大獻殷勤,隻是要麽麵目可憎,要麽打著要納她為妾的主意,沈環環如何得肯。


    折騰了半晌,沈環環也未能尋得個相貌身份皆是上佳的人選,難免有些泄氣。偷偷瞧一眼遠處荷塘邊被眾人簇擁的周子澹和書寧,她愈發地嫉恨,心裏頭仿佛有根刺不斷地紮。


    “總有一天……”她咬著牙狠狠地道,“寧歡,你等著瞧。”


    “怎麽,你跟寧家那丫頭有仇?”不知什麽時候,她身邊忽然站了個人,同樣一臉陰霾地盯著遠處的那兩位,咬牙切齒地道:“想不想報仇?”


    作者有話要說:好的,今晚任務完成,吼吼!!!撒花撒花!!!

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