“什麽慈悲為懷的僧人,他分明就是個吃人不吐骨頭的惡鬼!皇上,隻要您派人細細查問,租賃靈安寺田地的農人都能向您作證,靈安寺亂征高額地租,被活活逼死的百姓,並不止我一家!”


    如今天下一統,官員們上報的奏章裏,處處高歌著國泰民安,百姓安居樂業。


    可事實上,卻並非如此。


    在陰暗的角落裏,甚至在皇帝眼皮子底下,看不見的惡鬼仍舊在行凶。


    他們披著光明正大、普度蒼生的皮,扮出一副慈悲為懷的和藹模樣,可那背在身後的雙手,卻沾滿了濃濃的血腥!


    文武百官,以及隨行而來的家眷、禁衛軍、宮女、內侍,皆都不約而同地轉向覺海。


    這個小丫鬟的指控實在太過可怕,若調查屬實,這所謂的護國聖寺,怕也將不存於世。


    而麵對枇杷的控訴,覺海麵皮發青,嘴唇毫無血色。


    他明明吩咐手下,明明吩咐手下把這個女孩兒遠遠地帶走,打發她一筆銀子,永遠不許她出現在皇城裏,可是為什麽,為什麽她又回來了……


    枇杷站起身,含淚盯向他,“你是不是在想,我為何會出現在這裏?”


    她笑得嘲諷,“我被你手底下那幾名和尚帶去外郡,他們給了我一筆封口費,還威脅我,若敢不識相回到鎬京,就要我好看。但我爹娘慘死,我哪裏能甘心獨自苟活?!就算死,我也想拉著你一起死啊!


    “我跋山涉水返回鎬京,不料半路被強盜搶走了盤纏,可便是乞討,我也要乞討回鎬京!”


    她轉向沈妙言,恭敬地朝她跪下磕了個頭,“我回到鎬京以後,走投無路,幸得小姐收留,好生待我,我才能有今日訴說冤屈的機會。”


    沈妙言心中憐惜,正要上前扶起她,小姑娘卻站起身,迅速跑到廣場邊緣的石柱旁。


    她指著覺海望向眾人,笑中帶淚:“這個大和尚心腸惡毒,逼死百姓,早已犯下戒律!而且,而且他還曾逼女幹於我!我雖然出身貧寒,卻也知道禮義廉恥!我忍辱負重這麽久,終於向皇上訴說了冤屈!想來爹娘在天之靈,可以如願了!”


    她說完,含著淚水,猛然撞上了石柱!


    全場嘩然!


    鳳櫻櫻大叫了聲“枇杷”,奔過去把那小姑娘扶起來的時候,隻見她的額頭上暈染開大片血紅,已沒了呼吸。


    沈妙言搖著團扇的手,忍不住倏然收緊。


    她盯著枇杷,那個女孩兒並不像被破了身子的模樣。


    唯一的解釋,是她要用自己的清譽,栽贓陷害覺海。


    再用她最寶貴的性命,叫覺海百口莫辯。


    她,死也不要這個男人再做和尚,再侮辱佛道之名……


    沈妙言垂眸,心中五味雜陳,竟不知是何滋味兒。


    而覺海麵色慘白,嘴唇發抖,連手腳都是冰冷的。


    麵對所有人質疑的目光,他吼道:“貧僧從未犯過清規戒律,何來逼死百姓一說?!而且貧僧也從未碰過這位女施主,她一派胡言,不過是受妖女唆使,故意害我!”


    沈妙言自然不會叫枇杷白死。


    她搖著團扇,冷然一笑:“監院大師急什麽?這一樁樁一件件,咱們慢慢查就是。首先,是靈安寺佃租的問題。既然大師堅持認為佃租不曾有錯,不如把貴寺賬本提供給皇上查閱,如何?”


    覺海攥緊一雙鐵拳,赤紅的雙目,盯緊了沈妙言。


    這個女人,分明是有備而來!


    老主持見他如此,便也知曉寺廟裏的賬本的確有問題。


    他望了眼沈妙言,又望了眼蒼天,搖了搖頭,歎息道:“月盈則虧,水滿則溢,天理也,天理也……”


    他感慨完畢,慈眉善目地對君天瀾道:“皇上若是願意,可以搜寺。”


    總歸,他們靈安寺今日是逃不過這一劫了。


    君天瀾麵無表情地示意韓棠之搜寺。


    韓棠之帶著兩百名禁衛軍,動作極快,不過兩刻鍾的功夫,就搜出了一大堆賬本。


    他拎著單獨從大雄寶殿內搜出的賬簿,呈送到沈妙言麵前,“鳳二姑娘,這十本賬簿,是從佛祖座下蓮花裏搜出來的。既是被單獨放在一塊兒,想來,定然與其他賬本有些不同……”


    君天瀾瞥了眼對自己女人獻殷勤的臣下,倒也不惱。


    沈妙言接過,又對謝陶道:“謝夫人可否幫個忙?”


    謝陶早就摩拳擦掌躍躍欲試,聽見她的話,笑吟吟奔過來,朗聲道:“鳳二姑娘放心,我定然會仔細看賬。”


    這十本賬簿她原就翻看過,因此今日再看時,速度更快,迅速就把裏麵不對勁兒的地方,一筆一筆講給眾人聽。


    文武百官們聽著謝陶清脆甜糯的嗓音,神色各異的視線,皆都在老主持和覺海身上打轉。


    靈安寺這些年靠欺騙百姓得來的高額佃租,加起來數額之龐大,著實令人心驚。


    覺海白胖的臉龐上沁出細密冷汗,一雙眼隻盯緊了老主持,囁嚅道:“主持,這些佃租的額度,幾十年前就是如此,不存在弟子一當上監院,就擅自更改的道理……”


    他其實知道這些佃租不合理。


    也知道這般佃租,曾逼死了多少人。


    可是……


    可是,靈安寺所有的光輝榮耀,都必須依靠他們自己來堆砌。


    而金銀,是必不可少的東西。


    那大雄寶殿裏的純金佛祖塑像,那每間禪房裏的古董字畫,全寺上下數千名僧人的吃喝住行,外來僧人、貴客們的齋飯與精細款待,有哪樣不需要使銀子?


    旁人隻看到靈安寺是護國聖寺,榮耀非常,卻從不知道,他們為了維護這光鮮的門麵,需要花多少雪花紋銀!


    可每年香客們上供的香火錢根本不夠他們維持這份體麵,唯一的辦法,隻能是壓榨佃租,從百姓身上掏銀子……


    他想著,抬袖擦了擦額頭的冷汗,“主持……”


    老主持抬手,笑容依然慈藹,“不必多言。此事牽連整座寺廟,不會叫你一人承擔。”


    “可是——”


    “那些人命換來的體麵,是全寺上下所有人都享用了的。若論罪,人人皆有罪,不是嗎?”

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