陸炳打開奏疏，那個今日他最不想看到的名字映入眼簾：“吏部尚書，建極殿大學士夏言謹奏。大明威加四海，萬國來朝，然北有韃靼，南有倭患，誠國之附蛆，天下之病。自太祖蕩清寰宇，每為之憂者皆蒙古之禍患。成祖皇帝複都於順天，天子牧守國門，千古未嚐有之。韃靼、瓦剌多犯於邊，也先、小王子之輩常擾吾民，複修長城之效亦屬微微。萬裏邊城十萬軍守之，敵騎速，破一關則內掠無阻矣。臣請陛下著一精兵於深冬北出河套而擊韃靼，其時草原無草無糧，敵必人馬疲弊不堪，一戰可破之！待戰罷，徙內省之民耕種於河套，設衛所兼顧守牧，為萬世之固。彼時互市封賜等蠅利便可誘得北地內附，陛下之功蓋秦皇漢武，堪為‘天上可汗’。有此公德，天必祥瑞，保我大明江山永固，陛下萬壽無疆。臣夏言頓首百拜。”
陸炳緩緩合上奏疏，思忖了一會兒嗎，略帶遲疑地說道：“依臣愚見，夏言所議一舉多得，安定北方，可稱良策。”
“哼！收複河套之事他夏言五年前便在朝會上當庭提出過，被朕打回去了。老二，你不要有顧忌，跟朕說實話，你到底怎麽想的。”嘉靖對陸炳敷衍的回答很是不滿。
陸炳麵色一肅，起身拱手行禮道：“夏言這是要利用大哥為其所用！其心可誅。”
嘉靖淡然地點了點頭：“說下去。”
陸炳躬了躬身，說道：“夏言此議雖然冠冕堂皇，絕然無法落到實處。河套乃是韃靼的牧場，必然重視守備。韃靼頭領俺答此人驍勇，詭計多端，曾憲、仇鸞等人守邊敗多勝少，棄城棄險而與敵騎兵決於平原，無異於以卵擊石。即便我軍勝，內省之民有多少願赴北地開墾？許以重利，辟土可為私有或可誘得些許，但是待到夏季草原水草豐美之時怎麽辦？新辟之地難養主力，隻得少許衛所軍，河套又缺險據守，不待邊府主力到達便會被敵騎毀之一炬。”
“你所說正是朕的憂慮，以夏言之智，斷不會作如此淺見的奏疏，你說說，是什麽讓他如此做？”嘉靖聽完陸炳的一席話，滿意地點點頭。
陸炳略作沉吟，回答道：“夏言這是要報複嚴嵩，嚴嵩掌管內閣這幾年明裏暗裏整治了很多夏言的門生故部，要將夏言一壓到底，雙方的梁子結的很深。夏言此時動議收複河套，明裏是再任首輔想立功績，實際是要對嚴嵩現在兼著的戶部開刀了。無論大哥到時做如何批示，夏言都可以以此為基，做自己欲做之事。”
嘉靖沉沉地點了點頭：“是啊，朕若不準其奏，他如此表態在發邸報時能買來不少主戰者的傾心，朕幫剛剛起複的他買了人心，添了人望。朕若準他所奏，發兵部動議後內閣必然要過問戶部錢糧之事，戶部左侍郎李汲朕記得是嚴嵩的同鄉吧，錦衣衛奏報李汲上個月剛剛在家裏新添了兩間藏冰室，大手筆啊？夏言打的好算盤啊。朕雖然起複用他，但也不是讓他跟朕耍這種心眼的。”
“夏言久未參政，起複之初必然意欲立威，震懾下屬，故而有些冒進。”陸炳誠懇地說道。
嘉靖揚了揚眉毛：“曾銑是當初夏言舉薦外放的，這二人現在同時上奏言奏邊事，太巧了吧？錦衣衛有什麽查獲？”
陸炳自信地說道：“錦衣衛自曾銑外放之後一直在跟蹤，雖然他出擊戰績不佳，但是守成有餘，也是個好用的人。夏言的這封折子應該是陛下預先告知他起複時準備的密折，和曾銑的奏疏是十日前發出的，未必不是巧合。畢竟一旦入秋，韃靼就要入侵內掠，備資過冬，此二人所見相同亦是可能。”
嘉靖抬頭瞧了一眼陸炳：“罷官依然關心政事，既有青詞呈上，又有密折奏對，夏言是個好臣子啊。這次朕就姑且順著他的性子，讓他利用一回，也是要敲打敲打某些人了！但是朕不想動到兵部，臨近秋季，韃靼少不了突襲擄掠，整肅邊防還要靠他們。你說說，要怎麽做才能既讓夏言出了氣，又不會輕起邊釁和影響大局？”
“嗯……把夏言的折子直接交司禮監批紅，半駁半準。讓曾憲和仇鸞整軍備守，命夏言安排疏浚護河，防止秋澇，河務和漕運一係現在也多是嚴嵩的人，在這上麵動作不會有過多牽連和影響。”陸炳直接給出了自己的答案。
“你有一點還沒說全，夏言的學生陳其學彈劾你，不論買賣的是否是俘虜，在道學先生們那裏還是站不住腳。你就先回北司清理陳案，順帶親自去陳其學府上道歉吧，處置囂張鬧事也不能動手啊，畢竟他是朝廷命官，也算是給夏言個麵子。有事朕會吩咐你。”說完這句話，嘉靖似乎有些疲憊，也不管陸炳的反應，背倚著矮座閉上眼，似神遊天外了。
陸炳微微一愕，略加思索，朗聲答道：“臣領旨。”
小時雍坊，嚴府。
嚴嵩木然地坐在書房裏，呆呆地看著牆上裱存的嘉靖禦筆：“忠謹誠勤”，思緒已然飄飛到不知幾重天闕，俯覽著這朝堂。昨日自己還是一人之下萬人之上的首輔大臣，今天，自己的大敵，夏言再度成為了首輔。雖然還是自己還領著大學士的銜，但是今後政事決策、內閣票擬自己必然無法再有任何插手，自己的門人故部也許都會被夏言逐漸邊緣化，自己以後或許就是孤家寡人一個，自己現在走的每一步都如臨深淵，如履薄冰，必須慎之又慎。
“老爺，少爺想見您。”嚴府管家嚴守一在書房外敲了敲門。
嚴嵩略作沉吟，說道：“讓他進來。”
嚴世藩推門進來，看到嚴嵩的狀態略帶責備地說道：“父親何至於此？”
嚴嵩聽到這話也不以為忤，喝了口茶，示意嚴世藩坐下。嚴嵩自己也有一段時間沒見到嚴世藩了，自己的這個兒子的智謀堪稱天下無雙，但是天生有殘，右眼失明，自弱冠起除卻麵聖皆戴一副麵具，現在領著太常寺少卿的從五品閑差，隻有在朝議和內閣票擬時才能偶爾看到他，每日神出鬼沒。
嚴世藩敲了敲桌子，嚴肅地說道：“而今之形勢雖說父親是如臨寒淵，但也可以說是穩如泰山。無需太過殫精竭慮於此。”
嚴嵩捏了捏手中的玉把件，歎聲道：“為父怕到時羽翼不存，不知身墮何處啊！”
嚴世藩思忖了半晌，也輕聲歎道：“是，皇上以父親犯錯為由起複夏言為首輔，卻也不廢去父親的實職，隻是命父親在家休養，顯是為了製衡。夏言此次起複對父親必然不同之前，會全麵壓製，且父親雖然被用於製衡，但擅自留中軍務奏疏已經犯了忌諱，若是被夏言趁此將父親與皇上逐漸疏離，父親將永無翻身之日。不過，父親，兒子一直準備的這件事近日即將完備，一旦成事可保父親撥亂反正，遠近皆無憂矣。”
“嗯？你之前已經著手備著為父失勢了？”嚴嵩敏銳地發現了嚴世藩話中透出的信息。
嚴世藩輕輕地搖了搖頭：“父親，您接任首輔這兩年日漸自滿，已有擅權妄治的苗頭。前段時間更是謀著想和仇鸞罷了曾銑，讓仇鸞任三邊總製，圖謀邊市之利。兒子自覺言而無用，便未開口。且以父親之謀，縱然受挫也不會有滅頂之災，所以兒子也隻是預備著些手段。”
“是，現在想來之前皇上委於重任時為父是有些乾綱獨斷，但現在看，操之過急了。”嚴嵩好奇地問道，“怎麽？世蕃吾兒有何良策？”
陸炳緩緩合上奏疏，思忖了一會兒嗎，略帶遲疑地說道：“依臣愚見，夏言所議一舉多得，安定北方，可稱良策。”
“哼！收複河套之事他夏言五年前便在朝會上當庭提出過，被朕打回去了。老二，你不要有顧忌，跟朕說實話，你到底怎麽想的。”嘉靖對陸炳敷衍的回答很是不滿。
陸炳麵色一肅，起身拱手行禮道：“夏言這是要利用大哥為其所用！其心可誅。”
嘉靖淡然地點了點頭：“說下去。”
陸炳躬了躬身，說道：“夏言此議雖然冠冕堂皇，絕然無法落到實處。河套乃是韃靼的牧場，必然重視守備。韃靼頭領俺答此人驍勇，詭計多端，曾憲、仇鸞等人守邊敗多勝少，棄城棄險而與敵騎兵決於平原，無異於以卵擊石。即便我軍勝，內省之民有多少願赴北地開墾？許以重利，辟土可為私有或可誘得些許，但是待到夏季草原水草豐美之時怎麽辦？新辟之地難養主力，隻得少許衛所軍，河套又缺險據守，不待邊府主力到達便會被敵騎毀之一炬。”
“你所說正是朕的憂慮，以夏言之智，斷不會作如此淺見的奏疏，你說說，是什麽讓他如此做？”嘉靖聽完陸炳的一席話，滿意地點點頭。
陸炳略作沉吟，回答道：“夏言這是要報複嚴嵩，嚴嵩掌管內閣這幾年明裏暗裏整治了很多夏言的門生故部，要將夏言一壓到底，雙方的梁子結的很深。夏言此時動議收複河套，明裏是再任首輔想立功績，實際是要對嚴嵩現在兼著的戶部開刀了。無論大哥到時做如何批示，夏言都可以以此為基，做自己欲做之事。”
嘉靖沉沉地點了點頭：“是啊，朕若不準其奏，他如此表態在發邸報時能買來不少主戰者的傾心，朕幫剛剛起複的他買了人心，添了人望。朕若準他所奏，發兵部動議後內閣必然要過問戶部錢糧之事，戶部左侍郎李汲朕記得是嚴嵩的同鄉吧，錦衣衛奏報李汲上個月剛剛在家裏新添了兩間藏冰室，大手筆啊？夏言打的好算盤啊。朕雖然起複用他，但也不是讓他跟朕耍這種心眼的。”
“夏言久未參政，起複之初必然意欲立威，震懾下屬，故而有些冒進。”陸炳誠懇地說道。
嘉靖揚了揚眉毛：“曾銑是當初夏言舉薦外放的，這二人現在同時上奏言奏邊事，太巧了吧？錦衣衛有什麽查獲？”
陸炳自信地說道：“錦衣衛自曾銑外放之後一直在跟蹤，雖然他出擊戰績不佳，但是守成有餘，也是個好用的人。夏言的這封折子應該是陛下預先告知他起複時準備的密折，和曾銑的奏疏是十日前發出的，未必不是巧合。畢竟一旦入秋，韃靼就要入侵內掠，備資過冬，此二人所見相同亦是可能。”
嘉靖抬頭瞧了一眼陸炳：“罷官依然關心政事，既有青詞呈上，又有密折奏對，夏言是個好臣子啊。這次朕就姑且順著他的性子，讓他利用一回，也是要敲打敲打某些人了！但是朕不想動到兵部，臨近秋季，韃靼少不了突襲擄掠，整肅邊防還要靠他們。你說說，要怎麽做才能既讓夏言出了氣，又不會輕起邊釁和影響大局？”
“嗯……把夏言的折子直接交司禮監批紅，半駁半準。讓曾憲和仇鸞整軍備守，命夏言安排疏浚護河，防止秋澇，河務和漕運一係現在也多是嚴嵩的人，在這上麵動作不會有過多牽連和影響。”陸炳直接給出了自己的答案。
“你有一點還沒說全，夏言的學生陳其學彈劾你，不論買賣的是否是俘虜，在道學先生們那裏還是站不住腳。你就先回北司清理陳案，順帶親自去陳其學府上道歉吧，處置囂張鬧事也不能動手啊，畢竟他是朝廷命官，也算是給夏言個麵子。有事朕會吩咐你。”說完這句話，嘉靖似乎有些疲憊，也不管陸炳的反應，背倚著矮座閉上眼，似神遊天外了。
陸炳微微一愕，略加思索，朗聲答道：“臣領旨。”
小時雍坊，嚴府。
嚴嵩木然地坐在書房裏，呆呆地看著牆上裱存的嘉靖禦筆：“忠謹誠勤”，思緒已然飄飛到不知幾重天闕，俯覽著這朝堂。昨日自己還是一人之下萬人之上的首輔大臣，今天，自己的大敵，夏言再度成為了首輔。雖然還是自己還領著大學士的銜，但是今後政事決策、內閣票擬自己必然無法再有任何插手，自己的門人故部也許都會被夏言逐漸邊緣化，自己以後或許就是孤家寡人一個，自己現在走的每一步都如臨深淵，如履薄冰，必須慎之又慎。
“老爺，少爺想見您。”嚴府管家嚴守一在書房外敲了敲門。
嚴嵩略作沉吟，說道：“讓他進來。”
嚴世藩推門進來，看到嚴嵩的狀態略帶責備地說道：“父親何至於此？”
嚴嵩聽到這話也不以為忤，喝了口茶，示意嚴世藩坐下。嚴嵩自己也有一段時間沒見到嚴世藩了，自己的這個兒子的智謀堪稱天下無雙，但是天生有殘，右眼失明，自弱冠起除卻麵聖皆戴一副麵具，現在領著太常寺少卿的從五品閑差，隻有在朝議和內閣票擬時才能偶爾看到他，每日神出鬼沒。
嚴世藩敲了敲桌子，嚴肅地說道：“而今之形勢雖說父親是如臨寒淵，但也可以說是穩如泰山。無需太過殫精竭慮於此。”
嚴嵩捏了捏手中的玉把件，歎聲道：“為父怕到時羽翼不存，不知身墮何處啊！”
嚴世藩思忖了半晌，也輕聲歎道：“是，皇上以父親犯錯為由起複夏言為首輔，卻也不廢去父親的實職，隻是命父親在家休養，顯是為了製衡。夏言此次起複對父親必然不同之前，會全麵壓製，且父親雖然被用於製衡，但擅自留中軍務奏疏已經犯了忌諱，若是被夏言趁此將父親與皇上逐漸疏離，父親將永無翻身之日。不過，父親，兒子一直準備的這件事近日即將完備，一旦成事可保父親撥亂反正，遠近皆無憂矣。”
“嗯？你之前已經著手備著為父失勢了？”嚴嵩敏銳地發現了嚴世藩話中透出的信息。
嚴世藩輕輕地搖了搖頭：“父親，您接任首輔這兩年日漸自滿，已有擅權妄治的苗頭。前段時間更是謀著想和仇鸞罷了曾銑，讓仇鸞任三邊總製，圖謀邊市之利。兒子自覺言而無用，便未開口。且以父親之謀，縱然受挫也不會有滅頂之災，所以兒子也隻是預備著些手段。”
“是，現在想來之前皇上委於重任時為父是有些乾綱獨斷，但現在看，操之過急了。”嚴嵩好奇地問道，“怎麽？世蕃吾兒有何良策？”