“正義……”


    艾莉克絲喃喃的重複這個詞匯,懸起良久的心在那一瞬間放鬆下來的感覺差點讓她腿腳發軟。她當然為此感到慶幸和些許自豪,但是淡淡的,類似於悲傷的複雜情緒也在她心中縈繞。各種艾莉克絲自己也無從分辨的感情交織在一起,讓她一時說不出話來。


    是嗎……那些被限定在狹小村落裏的單調人生並不是毫無意義的嗎?艾莉克絲這樣默默念道。


    正義,雖然艾莉克絲向來熱衷於王道係——就是指那類正義的主角集結正義的夥伴,一同挫敗反派陰謀的故事,但這並不表示艾莉克絲是會被“正義”這個字眼誆騙的稚嫩菜鳥。“正義”可以是一種被貫徹的信念,也可以是被拿在手裏的旗幟,甚至可以是掛在胸前的一片通行證。特倫薩大陸上混跡著形形色色的人群和組織,他們中的大部分都聲稱自己代表了正義,但是顯然,正義在世界上遠沒有那麽充密。


    真正追求著正義的人不會妄言自己代表著正義,更鮮少把這一詞匯掛在嘴邊。比如死亡之吻,他們從不對外標榜正義,他們的宗旨隻是簡單明了的“替弱者行道”而已。


    雖然對除了自己以外的賣弄“正義”字眼的人都抱之以懷疑態度,但這個詞匯從桌子對麵的老人口中說出,自然有著旁人無法比擬的說服力。畢竟這位死亡之吻的創始人兼現任會長,終其一生都在尋求這種虛無縹緲的東西——這樣一個老人言之鑿鑿的對艾莉克絲的族群屬性下了判斷,冠之以“正義”名號,看來那確實是無可指摘的事實。


    雖然對艾莉克絲的心情能有所理解,帕特裏奇還是不做停留的繼續說道。


    “沒錯,就是正義。雖然這是個被過分濫用、已經顯得輕浮而傖俗的說法,但用在你們身上還算契合本意。”帕特裏奇一邊說著一邊輕輕點頭:“畢竟,你們是犧牲自己的人生……默默支撐著世界一角的人。”


    “支撐……世界?”


    艾莉克絲是屋內露出呆愣表情的唯一一人。即使聽到這樣的奇特展開,希爾依舊是一幅毫無波動的臉——而至於莎洛姆,她早在很久之前就得知了一部分內情,因此也並不對此感到訝異。


    “那個!可以詳細進行說明嗎?支撐世界什麽的……到底是什麽樣的設定啊?”


    “……艾莉克絲小姐,可以的話,能不要用‘設定’這種糟蹋氣氛的用詞嗎?”


    看著側對麵少女激動的舉起右手的姿態,莎洛姆無奈的長歎了一口氣。


    “抱歉,我好像有點興奮過頭了……”艾莉克絲不好意思的輕輕撓了撓頭頂。


    確實,對自己的族群奉獻一生的東西說“設定”什麽的也太失禮了……但是艾莉克絲現在很難抑製住內心興奮的情緒。


    少女多年以來從未接觸到的族群的秘密終於要在麵前揭開,尤其是,時間是除自己以外大家都已不在人世的今天。對於艾莉克絲來說,這是一種繼承,是那些已經安息的族人們穿透時間遞向自己的一麵旗幟,或者說,遺留給她的贈禮。


    對於從小受到王道幻想故事熏陶的少女來說,沒有什麽是比這更好的禮物了。艾莉克絲感覺某種無形的東西仿佛重新把自己和那些已經死去的人們聯係在一起。在那場慘劇發生了二百一十七天天之後,艾莉克絲第一次看到了除鮮血以外的某些東西。


    對著少女看過來的殷切目光,帕特裏奇用手指輕揉鼻梁。


    “詳細道來的話就說來話長了,具體的內容我想在徹底調查清楚之後再說——從目前的情報來看,不過就是這幾日之內的事。”老人用探詢的目光看向少女:“雖然有些強人所難,艾莉克絲小姐如果能耐心等候幾天的話……”


    “.…..隻是幾天的話,倒也沒什麽問題。”艾莉克絲微微點了一點頭。


    想要知道的心情當然很迫切,但是也並不就急於這一時。對於艾莉克絲來說,知道自己的族群處於正義立場之上就已經足夠使她激動並且感到安慰了。


    聽到少女的回答,帕特裏奇微微頷首,然後把目光投向旁邊的希爾。


    他並沒有立刻就開口,猶豫的神色在他眼睛中停留了幾秒。幾秒鍾後,看著少年玻璃球般澄澈的無機質眼睛,帕特裏奇輕輕開口。


    “……希爾,你知道艾莉克絲小姐的委托對你來說意味著什麽嗎?”


    少年麵無表情的輕輕點頭。


    “是嗎……”帕特裏奇輕輕闔上眼,旋即又突然睜開:“那麽,你現在就去做準備吧。”


    ※


    獨自一人返回酒館的艾莉克絲,一路上都有些精神恍惚。


    剛才的場景和對話反複出現在她腦中,讓她無法懷疑。


    “對不起,這位客人。我們店裏禁止b-cup進入,請您至少到了c以上的等級再來吧。”


    聽到熟悉的聲音,少女抬頭發現自己已經到達了酒館。正拿著笤帚打掃門前的塞拉一臉嚴肅的交叉前臂,朝她比出一個大大的叉號。


    “……是你啊。”


    艾莉克絲的反應異常冷淡。


    “咦?怎麽回事?”塞拉眨了眨眼睛:“我明明都做好了被痛罵或者痛毆的準備,為什麽艾莉克絲卻一幅無動於衷的樣子?啊,難道說是放置y?”


    艾莉克絲完全無視正擺出一幅恍然大悟表情的塞拉,從她旁邊徑直走進酒館。


    “給我站住!你這個披著貧乳皮的冒牌貨——既不吐槽也不暴力,這才不是真正的艾莉克絲!把我認識的艾莉克絲給我還回來!”


    這樣大聲喊著,塞拉舉著笤帚氣勢洶洶的襲向艾莉克絲背後。


    一陣劈裏啪啦的聲音響起。幾分鍾後,艾莉克絲和鼻青臉腫的塞拉坐在了大廳的桌子前。


    “太好了,我還以為艾莉克絲被什麽奇怪的東西占據了身體,正左右猶豫、不知該怎麽辦好呢。”


    頭上還鼓著好幾個包,臉上青一塊紫一塊的塞拉一臉若無其事的表情說道。


    “哪裏猶豫了?你不是完全不假思索的就朝我背後全力攻過來了嗎?”


    移開視線,塞拉假裝沒有聽到一樣轉移話題。


    “說起來,希爾呢?我那個可愛的徒弟到哪裏去了?”


    “……他跟莎洛姆小姐在一起。”


    “什麽!?”塞拉聞言大驚失色:“你怎麽能讓希爾和她單獨相處——知道嗎艾莉克絲?把希爾交到莎洛姆手中,簡直就像是讓貓去看管魚簍、讓狼去烹飪羊肉、讓我去打掃使用中的女浴池一樣性質的行為!”


    “迄今為止都是在用什麽樣的企圖打掃浴池啊你這個變態!”艾莉克絲不禁大聲吐槽,接著她又歎了一口氣:“放心吧……確實,莎洛姆小姐有時會讓人感覺很危險,但是工作的時候還算克製,大概。”


    “工作?是新任務嗎?”塞拉一臉好奇:“那為什麽要撇下艾莉克絲呢?啊,果然是像我開始說的那樣,是對胸部有要求的任務嗎?”


    “哪個世界裏都不會有那種任務!明明請求別人主持正義還拘泥於對方胸部大小的委托人真的存在的話就讓他去死好了!”艾莉克絲激動的猛拍桌子:“說到底,根本就不是什麽新任務!”


    說罷,艾莉克絲開始講述剛才在帕特裏奇辦公室發生的事。


    ※


    “準備?那個,是什麽準備?”


    艾莉克絲好奇的問道。


    “艾莉克絲小姐,目前來看,你的委托並不是一兩個月內就可以完成的。”


    “那個,這一點我很清楚。”


    聽到帕特裏奇的話,艾莉克絲輕輕點頭。


    雖然希爾的戰鬥力超出她預料,但是單靠一個20級的盜賊加一個15級的守護者,就想對全滅了自己整個部族的凶手進行複仇,光是想一想也太玄幻了。少女的想法是一步一步朝凶手接近,在各種磨練中不斷提升等級和能力,最終迎來大決戰這樣的王道展開。


    “以前,希爾接到的都是目標明確的短期任務,但是這一次不同,可以預見希爾要在外麵呆上很長一段時間。所以說……”帕特裏奇說著看向希爾——


    “也是時候讓他參加考核,摘掉‘見習’的牌子了。”


    ※


    “搞什麽啊!?明明是死亡之吻的王牌耶!竟然是見習成員?太奇怪了吧!?哪個組織裏會有讓其他人臉上都黯淡無光的見習成員啊!”


    艾莉克絲一邊大喊一邊猛拍桌子。


    “啊,原來是那個嗎。”塞拉點頭做出了然狀。


    “你也知道嗎?”艾莉克絲朝她投以目光:“不覺得難以接受嗎?為什麽那個家夥會是見習啊?”


    “哼,有什麽好奇怪的。”塞拉露出一副睥睨的神態:“艾莉克絲可能覺得希爾已經相當出色了,但是在我這兒,他也還隻是個半吊子而已。”


    “……”


    塞拉的語氣和神態顯示她的話並無虛假,感到震撼的同時,艾莉克絲也開始重新打量塞拉。


    對了,這家夥雖然是個人渣加變態,毫無廉恥的人型性騷擾機器。但她畢竟是希爾的師傅,雖然平時打打鬧鬧毫不顯露,但這家夥顯然不是普通人。


    “說起來,塞拉小姐是希爾的師傅呢。”


    艾莉克絲對塞拉的稱呼重新加上了後綴。


    “我那個不成器的弟子讓你見笑了。”


    塞拉微微頷首,顯示出一幅高人做派。


    不成器……


    那個樣子也能算是不成器嗎?艾莉克絲回想之前在古堡時希爾顯露的身手,還有那個令八成以上的冒險者都自慚形愧的年齡和等級。感到無地自容的同時不禁又對塞拉的嚴格要求而心驚。


    “塞拉小姐具體都教希爾些什麽呢?對了……之前和希爾切磋的時候,那家夥用10級的屬性爆發出15級才有的速度,難不成那是塞拉小姐傳授的秘法——”


    “哈?那種無用的東西我才不會教他呢。話說速度快有什麽用?能不被發現的摸到別人的胸部嗎?”


    塞拉一邊用小指清理耳朵,一邊露出不屑的神情。


    “……那麽,是一秒鍾連斬三十多次的劍術嗎?那時的場麵我現在記憶猶新。”


    “都說了,那種雕蟲小技有什麽用?能瞬間讓衣冠整齊的大胸部人妻完美破衣嗎?”


    塞拉輕輕彈動小指,臉上盡顯鄙夷。


    “都不是的話,我猜不出來了。”


    艾莉克絲舉起白旗,用期待的目光盯著塞拉。


    “所以說,你未免也太小瞧我了。”


    塞拉一邊嗤笑,一邊側著臉用眼角看艾莉克絲。


    “我交給希爾的可是更珍貴、更廣泛、更有實用價值的東西——希爾能成長到今天,基本上,都是出於我的教導。”


    “哦——”艾莉克絲非常配合的發出驚歎聲。


    “哼,你大概已經猜到了。沒錯,我傳授給希爾的,就是如今已經和他的人格融為一體、成為他角色屬性一部分的——裝傻能力!”


    “……哈?”


    看著桌子對麵趾高氣昂、一隻腳踩在凳子上,臉上盡是得意神情的塞拉,艾莉克絲一時啞然。


    沒有在意陷入沉默的艾莉克絲,塞拉正得意的說個不停——


    “養的是狗就要起名為貓,用拳頭打倒人之後要說用的是刀背,別人說不能做的話就要做立刻就做,看到不能按的按鈕當然是毫不猶豫的按下……無所謂時就裝傻,緊要關頭先裝傻,總之就是裝傻,抓住一切時機裝傻——因為我的諄諄教導,現在希爾已經成為一個可以麵無表情甩出各種包袱的明日新星了。三無屬性和裝傻竟然會產生那種化學反應,可真是讓我始料未及……”


    “……喂。”


    “這就是我至今教給希爾的東西,雖然他很有天賦,但到現在也不過隻有我一半功力,可謂是個徹徹底底的半吊子。”塞拉深感惋惜的搖了搖頭,然後抬頭以期許的眼神看向艾莉克絲:“不過沒關係,有你這個資質極佳的吐槽役作為同伴,希爾一定會不斷成長的吧,真期待他超越我的那一天啊……”


    用這樣滄桑的語氣說罷之後,塞拉輕輕拍了拍艾莉克絲的肩膀。


    “從第一次見麵起我就很看好你了,不管你以後變成什麽樣子,可千萬不要忘掉自己的初衷——不要舍棄自己吐槽役的本性。這樣的話,你和希爾大概能永遠攜手走下去吧。”說到最後,她不知為何露出一副快要成佛般的慈祥表情。


    “我才不記得自己有過那種初衷!是說,作為什麽攜手走下去啊!我們是哪裏的搞笑藝人組合嗎!?”艾莉克絲忍不住猛拍桌子。


    “沒錯!就是這種感覺!”


    艾莉克絲立刻用手捂住自己嘴。


    ……難道說,我真的有作為吐槽役的天性嗎?艾莉克絲忍不住這樣想道。


    過了一會兒,艾莉克絲終於想到了一開始的話題。


    “說起來,這個鎮子裏除了希爾以外,還有多少見習成員啊?該不會是,全員都是見習——這樣的展開吧?”


    “沒有哦,隻有希爾一個。”


    “咦——?”


    “因為,隻有希爾還沒有參加過考核。”


    “啊,原來是這樣啊。”艾莉克絲做出了然的表情:“不是沒有通過,而是沒有參加……嗎?”


    眨了眨眼睛,少女自顧自的理解了其中的意思。


    “你剛才說見習的隻有希爾一個,也就是說,鎮子裏的這些人都成功通過了吧?”艾莉克絲一臉理所當然的繼續說道:“那些人能通過,沒理由希爾會通不過——反正就隻是走個過場而已吧?畢竟那家夥可是王牌呢。”


    聽到艾莉克絲的話,塞拉不置可否的扭過頭。


    就算是王牌,也有自己不擅長的地方啊。看著外麵的景色,塞拉暗暗想道。

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