陳嶽喝完一杯茶，開始練坐功。微閉上雙眼幾個呼吸後，便完全放空了心思，比之老者所言的“初習者百息入定”快上無數。依法吐納，呼吸綿綿無間斷，體內那一股“混元真氣”也隨之緩緩脹縮。
吐納的感覺無比舒爽，仿佛大快朵頤。漸漸地，他發現除了體內那一股“真氣”，周圍還有點點遊離元氣。他的“真氣”每一次膨脹，都會吸納一些壯大自身，而新的元氣又會遊離過來。
刹那之間，陳嶽豁然開朗，吐納既不是越快越好，也不是越慢越好，而是吸納的元氣越多越好。他食髓知味，更加貪戀吐納的感覺。
漸漸地，他的意識完全沉寂，又覺得分外清醒，自己仿佛變成一隻貪吃的小精靈，如饑似渴地吞噬著周圍的元氣。身體隨之凝實，力量隨之增長，直到累得他再也沒有力氣，一股倦意隨後湧起。
小精靈沉沉睡去，陳嶽緩緩醒來。全身一片濕漉，黏糊糊的好不難受。頭腦昏昏沉沉，困倦非常。屋外星鬥漫天，正當子夜時分，這一修煉，竟然就是兩個多時辰。
他強打起精神，在院子裏擦了把身子，回到床上便沉沉睡去……
雞鳴三聲，陳嶽一驚而醒，隻覺得身體通泰，神清氣爽，完全不是隻睡了三個時辰的感覺。感受著體內壯大不少的“混元真氣”，他心中無比清明。
修煉其實很簡單，就是吞噬天地元氣。資質好的人直接從外界吸納元氣，資質不好的則要借助於身體。隻要先食用一些蘊含元氣的靈草靈果，效果絕對不比那些資質好的人差。
想通了個中因果，陳嶽不禁看向房梁上的盒子，心道：“如果吃下整株人參，修為又當精進到何種程度，是否就可以直接聚氣……不行，不出雍城，決不能打開盒子。等風聲過去，還是要回田莊修煉。倒是半個月後的決鬥，有些麻煩……”
想到這裏，陳嶽不敢懈怠，洗了把臉依舊先練拳法。這一次他用了內力，身形展動，虎虎生風，仿佛有使不完的力氣，越打越是起勁。
天色漸亮，日出東方，陳嶽收拳站定，剛呼出口氣，便有敲門聲響。不急不緩，不輕不重，很是禮貌。
陳嶽打開院門，隻見竹影中站著一個梳著雙環髻的豆蔻少女——肌膚白皙，眉目玲瓏，穿一件淡藍色半臂，一條百褶長裙，正是府中二等丫鬟的裝扮。她看見陳嶽上身精赤，臉一紅，低下頭斂衽行禮：“婢子春蓮，拜見大少爺。”
陳嶽又看見一旁的紅漆食盒，疑惑道：“你找我有事？”
春蓮答道：“婢子是來負責望嶽居雜掃的，按照府中慣例，少爺和小姐院裏該有個端茶倒水的二等丫環。如今大少爺住在府裏，芳菲姑娘便指了我來。”吐字清晰，條理分明，讓人心中一亮。
陳嶽微微皺眉，如果此女說是來服侍他的，他就將人打發回去了，可人家說是來打掃屋子的……他又看向食盒問道：“那你提的是。”
春荷盈盈起身，低著頭解釋道：“這是大少爺的早餐，還有大少爺最愛吃的馬蹄糕。”
陳嶽心中一軟，不得不承認芳菲此女很會討好人。不過他還是搖頭道：“東西放下，你回去吧，我的院子不需要別人打掃。”
春荷一驚，詫異地看向陳嶽，急道：“大少爺，婢子剛領了差事就被打發了，以後還有誰肯用我。婢子上有父母，下有幼弟，一家的嚼穀就指望我每月九百文的月例，我若丟了差事，一家老小怎麽活呀……大少爺，奴婢求求您，就先用我一個月吧。我若有絲毫錯處，大少爺再打發我，我絕無怨言……”說著流下淚來，跪伏在地。
陳嶽主要是怕“月光寶盒”被她發現，仍然搖頭道：“雖然‘望嶽居’裏沒有丫鬟小廝，我在田莊卻有李老照顧，府裏倒不算虧待我的份例。芳菲再讓你來‘望嶽居’，不免惹人非議。再說我這裏隻有一間屋子，你來了睡哪裏。芳菲的心意我領了，你回去讓她再給你派個差事便是。順便告訴她，她若隻有這些本事，也不值得我幫她。這幾塊糕給你，你去吧。”說著打開食盒，第一層是四個包子和一碗豆腐腦，第二層果然是一盤晶瑩剔透的馬蹄糕。
他拿出兩塊放在春荷手裏，便回了院子。
院門關上，春荷一驚坐起，看著手裏的糕點又羞又惱，想扔了又舍不得。深深吸了幾口氣，也隻能去找芳菲複命。
陳嶽吃著早點，心裏一陣唏噓。像他這麽大年紀的少爺，身邊都是配書童。芳菲給他派個俏丫鬟來，意思很明顯。春荷既然肯來，顯然也是願意的。隻要他點頭，此女遲早是他的人。
被上官燕羞辱後，他也不是沒想過痛快發泄一次。但事到臨頭，終是有許多顧慮而不能成全好事。吃著包子，他漸漸打定主意：“且暫忍一時，隻要修煉有成，何愁沒有嬌妻美妾相伴，何必為一時之歡斷送大好前途。”
吃完早飯，他又嚐了一塊馬蹄糕，果然和記憶中的味道差不多。他心一軟，將食盒放好，又去了玄武堂。
再修煉時，他按照“金鍾罩”的修煉方法，將“混元真氣”化作一層薄膜覆蓋身體。齊羽的燒火棍點來，激起“啪”的一聲脆響，再也不是過去的“噗噗”悶響。
陳嶽全身一震，護身真氣瞬間崩潰，身上卻不怎麽疼。
“有效果！”他心中一喜，再提一口氣，重新化作真氣護罩。
“護身真氣？”齊羽一愣，展顏笑道：“好小子，讓我給遇找了。我這門‘混元指’專破人護身真氣，一直找不到人練習，就便宜你小子了。”說著扔開燒火棍，伸出一根手指再次點在陳嶽胸口。
“啪”地一聲炸響，護身真氣猶如紙糊，周圍肌膚一陣抽搐，頓時泛起紅色。
陳嶽隻覺得一塊烙鐵印在身上，一股劇痛席卷開去，忍不住倒抽一口涼氣，趕緊凝神對抗，又重新提一口真氣護身。
齊羽微微一笑，第二指隨後點來……
“金鍾罩”一次次被破，又一次次凝聚，陳嶽終於理解了功法真諦。就是要反複錘煉“混元真氣”，直到練成一個刀槍不入的真氣護罩，而不是練出一身銅皮鐵骨。
“金鍾罩”隻修煉了一個時辰，陳嶽就再也提不起絲毫真氣。剩下的痛苦，隻能用念力鎮壓。
上午的修煉結束後，兩人都是滿頭大汗。陳嶽一抱拳道：“多謝齊師了，如果能再練上半個月，我有信心打敗南宮銘。”
齊羽卻搖頭道：“你別高興得太早，之前你受的隻是外傷，現在受的是內傷。這種練法風險極大，不但容易留下傷勢，而且有拔苗助長之嫌，為修行正道所不取。先看看你這次恢複得怎麽樣，我們再進行下一次修煉。”
“內傷……”陳嶽心中一凜，點了點頭去了醫館。
周老仍然親自調配藥液，走進浴室，一股藥香撲鼻而來，陳嶽精神一振，問道：“周老，這次用的藥材似乎和昨天不同啊！”
周老笑道：“你小子總算是守到雲開見月明了，這是老太爺的庫藏，可不是街麵上的普通貨色。”
陳嶽暗道：“芳菲果然有手段，居然能為我動用正院的庫藏……”泡進池子，如墮冰窟，一絲絲涼氣直透肺腑。
他頓時意識到那是什麽，當即盤膝坐定，閉目吐納。周老點了點頭，轉身出了浴室。
放空心思，意識沉寂，陳嶽感覺自己再次變成了小精靈，隻是此時的身軀比早晨又虛弱了許多。它身子一脹，將周圍一圈元氣裹入體內。身子一縮，又一群元氣填補過來，等待吞食。
陳嶽漸漸理解了內傷是什麽意思，不過幾十次吐納，這股混元真氣又強壯如初。繼續吞噬元氣，便又開始壯大。
不過沒過多久，周圍的元氣漸漸稀疏。陳嶽也漸感疲倦，又一股倦意湧起。他從修煉中醒來，池水已經冰涼，屋外正當中午。
周老這次沒有抱他上炕推拿，他身上的腫脹卻已全消，此時神完氣足，並無絲毫不妥。隻要在小歇一覺，便能恢複如初。
陳嶽知道，這一切全得益於這一池好藥，不由暗道：“投桃報李，我陳嶽也不是忘恩負義的人。不過這樣一來，隻怕有些人會更加重視我。我陳嶽不想惹事，但也不怕事。……”
吃過中飯，他回到“望嶽居”，院門正大開著。
院中掛滿了衣衫和被單，春荷正坐在台階上洗衣服。雙袖挽起露出一雙白淨的藕臂，胸前仿佛藏著一對兔子，衣襟上下鼓動，煞是動人。她看見陳嶽回來，一抹額間香汗，嫣然笑道：“大少爺回來了！”
陳嶽愣住，頓時怒從心頭起，惡向膽邊生，三步並作兩步走到她身前，一把提起她喝道：“誰允許你進我院子的，誰允許你動我東西的，給我滾！”
春荷大驚，失聲道：“大少爺，您的衣服好長時間沒洗了，婢子自作主張，還請大少爺原諒……”
陳嶽更加憤怒，自己的衣服多長時間沒洗關她屁事，難道想給自己洗衣服就可以隨便進自己的屋子，動自己的東西？是不是自己要是想給她捏腰捶腿，也可以深更半夜闖進她的臥室？說到底，還是沒把自己放在眼裏。以為給點好處，他陳嶽就要乖乖就範……
陳嶽不由分說，拎起春荷一把扔出院門，冷聲道：“自己去王管事那裏領罰。”
春荷一驚，跪下哭道：“大少爺，奴婢知錯了，饒了奴婢這次吧……”
陳嶽目光冰冷，沉聲道：“再聒噪，我去請王管事來，滾！”
春荷一個激靈，爬起身抽泣而去。
陳嶽回到臥室，見“月光寶盒”仍在房梁上，才暗暗鬆了口氣：“幸虧她還沒給我掃梁塵，別看諾大一座宅院，想藏點東西還真不容易，看來這盒子要盡快送出府去……”
吐納的感覺無比舒爽，仿佛大快朵頤。漸漸地，他發現除了體內那一股“真氣”，周圍還有點點遊離元氣。他的“真氣”每一次膨脹，都會吸納一些壯大自身，而新的元氣又會遊離過來。
刹那之間，陳嶽豁然開朗，吐納既不是越快越好，也不是越慢越好，而是吸納的元氣越多越好。他食髓知味，更加貪戀吐納的感覺。
漸漸地，他的意識完全沉寂，又覺得分外清醒，自己仿佛變成一隻貪吃的小精靈，如饑似渴地吞噬著周圍的元氣。身體隨之凝實，力量隨之增長，直到累得他再也沒有力氣，一股倦意隨後湧起。
小精靈沉沉睡去，陳嶽緩緩醒來。全身一片濕漉，黏糊糊的好不難受。頭腦昏昏沉沉，困倦非常。屋外星鬥漫天，正當子夜時分，這一修煉，竟然就是兩個多時辰。
他強打起精神，在院子裏擦了把身子，回到床上便沉沉睡去……
雞鳴三聲，陳嶽一驚而醒，隻覺得身體通泰，神清氣爽，完全不是隻睡了三個時辰的感覺。感受著體內壯大不少的“混元真氣”，他心中無比清明。
修煉其實很簡單，就是吞噬天地元氣。資質好的人直接從外界吸納元氣，資質不好的則要借助於身體。隻要先食用一些蘊含元氣的靈草靈果，效果絕對不比那些資質好的人差。
想通了個中因果，陳嶽不禁看向房梁上的盒子，心道：“如果吃下整株人參，修為又當精進到何種程度，是否就可以直接聚氣……不行，不出雍城，決不能打開盒子。等風聲過去，還是要回田莊修煉。倒是半個月後的決鬥，有些麻煩……”
想到這裏，陳嶽不敢懈怠，洗了把臉依舊先練拳法。這一次他用了內力，身形展動，虎虎生風，仿佛有使不完的力氣，越打越是起勁。
天色漸亮，日出東方，陳嶽收拳站定，剛呼出口氣，便有敲門聲響。不急不緩，不輕不重，很是禮貌。
陳嶽打開院門，隻見竹影中站著一個梳著雙環髻的豆蔻少女——肌膚白皙，眉目玲瓏，穿一件淡藍色半臂，一條百褶長裙，正是府中二等丫鬟的裝扮。她看見陳嶽上身精赤，臉一紅，低下頭斂衽行禮：“婢子春蓮，拜見大少爺。”
陳嶽又看見一旁的紅漆食盒，疑惑道：“你找我有事？”
春蓮答道：“婢子是來負責望嶽居雜掃的，按照府中慣例，少爺和小姐院裏該有個端茶倒水的二等丫環。如今大少爺住在府裏，芳菲姑娘便指了我來。”吐字清晰，條理分明，讓人心中一亮。
陳嶽微微皺眉，如果此女說是來服侍他的，他就將人打發回去了，可人家說是來打掃屋子的……他又看向食盒問道：“那你提的是。”
春荷盈盈起身，低著頭解釋道：“這是大少爺的早餐，還有大少爺最愛吃的馬蹄糕。”
陳嶽心中一軟，不得不承認芳菲此女很會討好人。不過他還是搖頭道：“東西放下，你回去吧，我的院子不需要別人打掃。”
春荷一驚，詫異地看向陳嶽，急道：“大少爺，婢子剛領了差事就被打發了，以後還有誰肯用我。婢子上有父母，下有幼弟，一家的嚼穀就指望我每月九百文的月例，我若丟了差事，一家老小怎麽活呀……大少爺，奴婢求求您，就先用我一個月吧。我若有絲毫錯處，大少爺再打發我，我絕無怨言……”說著流下淚來，跪伏在地。
陳嶽主要是怕“月光寶盒”被她發現，仍然搖頭道：“雖然‘望嶽居’裏沒有丫鬟小廝，我在田莊卻有李老照顧，府裏倒不算虧待我的份例。芳菲再讓你來‘望嶽居’，不免惹人非議。再說我這裏隻有一間屋子，你來了睡哪裏。芳菲的心意我領了，你回去讓她再給你派個差事便是。順便告訴她，她若隻有這些本事，也不值得我幫她。這幾塊糕給你，你去吧。”說著打開食盒，第一層是四個包子和一碗豆腐腦，第二層果然是一盤晶瑩剔透的馬蹄糕。
他拿出兩塊放在春荷手裏，便回了院子。
院門關上，春荷一驚坐起，看著手裏的糕點又羞又惱，想扔了又舍不得。深深吸了幾口氣，也隻能去找芳菲複命。
陳嶽吃著早點，心裏一陣唏噓。像他這麽大年紀的少爺，身邊都是配書童。芳菲給他派個俏丫鬟來，意思很明顯。春荷既然肯來，顯然也是願意的。隻要他點頭，此女遲早是他的人。
被上官燕羞辱後，他也不是沒想過痛快發泄一次。但事到臨頭，終是有許多顧慮而不能成全好事。吃著包子，他漸漸打定主意：“且暫忍一時，隻要修煉有成，何愁沒有嬌妻美妾相伴，何必為一時之歡斷送大好前途。”
吃完早飯，他又嚐了一塊馬蹄糕，果然和記憶中的味道差不多。他心一軟，將食盒放好，又去了玄武堂。
再修煉時，他按照“金鍾罩”的修煉方法，將“混元真氣”化作一層薄膜覆蓋身體。齊羽的燒火棍點來，激起“啪”的一聲脆響，再也不是過去的“噗噗”悶響。
陳嶽全身一震，護身真氣瞬間崩潰，身上卻不怎麽疼。
“有效果！”他心中一喜，再提一口氣，重新化作真氣護罩。
“護身真氣？”齊羽一愣，展顏笑道：“好小子，讓我給遇找了。我這門‘混元指’專破人護身真氣，一直找不到人練習，就便宜你小子了。”說著扔開燒火棍，伸出一根手指再次點在陳嶽胸口。
“啪”地一聲炸響，護身真氣猶如紙糊，周圍肌膚一陣抽搐，頓時泛起紅色。
陳嶽隻覺得一塊烙鐵印在身上，一股劇痛席卷開去，忍不住倒抽一口涼氣，趕緊凝神對抗，又重新提一口真氣護身。
齊羽微微一笑，第二指隨後點來……
“金鍾罩”一次次被破，又一次次凝聚，陳嶽終於理解了功法真諦。就是要反複錘煉“混元真氣”，直到練成一個刀槍不入的真氣護罩，而不是練出一身銅皮鐵骨。
“金鍾罩”隻修煉了一個時辰，陳嶽就再也提不起絲毫真氣。剩下的痛苦，隻能用念力鎮壓。
上午的修煉結束後，兩人都是滿頭大汗。陳嶽一抱拳道：“多謝齊師了，如果能再練上半個月，我有信心打敗南宮銘。”
齊羽卻搖頭道：“你別高興得太早，之前你受的隻是外傷，現在受的是內傷。這種練法風險極大，不但容易留下傷勢，而且有拔苗助長之嫌，為修行正道所不取。先看看你這次恢複得怎麽樣，我們再進行下一次修煉。”
“內傷……”陳嶽心中一凜，點了點頭去了醫館。
周老仍然親自調配藥液，走進浴室，一股藥香撲鼻而來，陳嶽精神一振，問道：“周老，這次用的藥材似乎和昨天不同啊！”
周老笑道：“你小子總算是守到雲開見月明了，這是老太爺的庫藏，可不是街麵上的普通貨色。”
陳嶽暗道：“芳菲果然有手段，居然能為我動用正院的庫藏……”泡進池子，如墮冰窟，一絲絲涼氣直透肺腑。
他頓時意識到那是什麽，當即盤膝坐定，閉目吐納。周老點了點頭，轉身出了浴室。
放空心思，意識沉寂，陳嶽感覺自己再次變成了小精靈，隻是此時的身軀比早晨又虛弱了許多。它身子一脹，將周圍一圈元氣裹入體內。身子一縮，又一群元氣填補過來，等待吞食。
陳嶽漸漸理解了內傷是什麽意思，不過幾十次吐納，這股混元真氣又強壯如初。繼續吞噬元氣，便又開始壯大。
不過沒過多久，周圍的元氣漸漸稀疏。陳嶽也漸感疲倦，又一股倦意湧起。他從修煉中醒來，池水已經冰涼，屋外正當中午。
周老這次沒有抱他上炕推拿，他身上的腫脹卻已全消，此時神完氣足，並無絲毫不妥。隻要在小歇一覺，便能恢複如初。
陳嶽知道，這一切全得益於這一池好藥，不由暗道：“投桃報李，我陳嶽也不是忘恩負義的人。不過這樣一來，隻怕有些人會更加重視我。我陳嶽不想惹事，但也不怕事。……”
吃過中飯，他回到“望嶽居”，院門正大開著。
院中掛滿了衣衫和被單，春荷正坐在台階上洗衣服。雙袖挽起露出一雙白淨的藕臂，胸前仿佛藏著一對兔子，衣襟上下鼓動，煞是動人。她看見陳嶽回來，一抹額間香汗，嫣然笑道：“大少爺回來了！”
陳嶽愣住，頓時怒從心頭起，惡向膽邊生，三步並作兩步走到她身前，一把提起她喝道：“誰允許你進我院子的，誰允許你動我東西的，給我滾！”
春荷大驚，失聲道：“大少爺，您的衣服好長時間沒洗了，婢子自作主張，還請大少爺原諒……”
陳嶽更加憤怒，自己的衣服多長時間沒洗關她屁事，難道想給自己洗衣服就可以隨便進自己的屋子，動自己的東西？是不是自己要是想給她捏腰捶腿，也可以深更半夜闖進她的臥室？說到底，還是沒把自己放在眼裏。以為給點好處，他陳嶽就要乖乖就範……
陳嶽不由分說，拎起春荷一把扔出院門，冷聲道：“自己去王管事那裏領罰。”
春荷一驚，跪下哭道：“大少爺，奴婢知錯了，饒了奴婢這次吧……”
陳嶽目光冰冷，沉聲道：“再聒噪，我去請王管事來，滾！”
春荷一個激靈，爬起身抽泣而去。
陳嶽回到臥室，見“月光寶盒”仍在房梁上，才暗暗鬆了口氣：“幸虧她還沒給我掃梁塵，別看諾大一座宅院，想藏點東西還真不容易，看來這盒子要盡快送出府去……”