春荷又氣又怕，抹著眼淚一路蹣跚，路邊忽然閃出個青年一把抱住她，笑道：“好妹妹，是誰欺負你了，怎麽哭得這麽傷心！告訴哥，哥給你出氣！”一努嘴就向她臉上印去。
“啊！”春荷大驚，連忙掙脫，認清來人又急道：“峰少爺，婢子如今在‘望嶽居’當差，還請自重！”
來人正是陳峰，聞言一皺眉，哼道：“小浪蹄子，還敢拿嶽少壓我！他一個窩囊廢，能給你什麽好，還是跟我吧！”說著抓住春荷一隻臂膀往回一帶，便將她反摟在了身前，另一隻手一把按上她胸口，不禁顫聲道：“幾天不摸，又長大了……”
春荷嚇得雙腿發軟，扯著陳鋒的手嘶聲道：“峰少爺自重，再不放手奴婢喊了！”
陳鋒越發激動，又捂她的嘴，同時將她往林子裏拽，嘴裏急道：“好妹妹別喊，我做夢都在想你……隻要你給了我這次，讓我死都願意……”突然肩頭一震，他一驚回頭，見是一個少年，不由怒道：“陳嶽，我的事你少管，走開！”
陳嶽微微皺眉，提起一口真氣縱聲喊道：“堂堂陳峰少爺，光天化日之下**良家女子，是誰教你的！”聲音滾滾蕩開，周圍群鳥驚飛。
“你！”陳峰大驚想跑，但看見旁邊露出半邊雪肩的春荷，又一股熱血湧起，想著機會難得，隻要趕走陳嶽就能成全好事。頓時眼一紅，指著陳嶽罵道：“陳嶽，你以為自己是什麽東西，敢管本少的事！別說爺爺閉關了，哪怕就在眼前，你這個廢物和本少相比也一文不值！本少今天沒心情收拾你，識相的話，就給本少夾著尾巴滾！”
陳嶽目光一冷，反而平靜下來，隻聽遠處響起一聲喝罵：“畜生，這話是你爹教你的？”
一股藍風應聲吹來，就聽“啪啪”兩聲脆響，一個藍衫壯年沉著臉出現在旁。
“好快……”陳嶽一驚，認出是三叔陳爍，趕緊見禮：“見過三叔！”
陳峰又驚又怒，雙頰一陣抽搐，兩個血掌印高高腫起。他認清來人，又一個哆嗦，噗通一聲跪下哭道：“三叔贖罪，侄兒失言。實在是被這個賤婢勾引，一時迷了心智……”
“孽畜，給我起來！”又一聲冷喝響起，一個紫衫中年背著手大步走來。隻見他麵如冠玉，目如朗星，一派器宇軒昂。此時臉色陰沉，不怒自威。
“爹！”陳峰一喜，趕緊起身，捂著臉眼淚直流。
來人赫然是當今家主——二爺陳煉，陳嶽趕緊見禮：“見過二叔。”
陳煉見兒子腫著臉眼淚直流，眉頭一皺問道：“這是誰打的！”
陳峰不敢開口，斜眼瞟向三叔陳爍。陳爍輕哼一聲，不屑道：“是我打的，怎麽樣！”
陳煉臉色一僵，壓著火氣沉聲道：“不過一個丫頭，峰兒既然喜歡，收了便是！三弟身為長輩，向一個晚輩動手，還用上內力，是不是太過了！”
春荷聽還要收了自己，俏臉一白癱坐在地，手腳一陣哆嗦。陳爍一翻白眼，冷笑道：“大哥屍骨未寒，你就縱容兒子羞辱嶽哥兒，我不打他，難道打你不成！”
陳煉一凜，狠狠盯向陳峰喝道：“畜生，嶽哥兒是你大伯嫡子，血脈尊貴，也是你可以輕視的嗎，還不給你大哥道歉。”
陳峰一驚，頓時氣得汗毛倒豎，盯著陳嶽咬牙切齒，就是不開口。
陳嶽知道不能逼他太緊，一擺手笑道：“算了，原本是我多管閑事。你正在興頭上，有些火氣也難免。”又喝斥春荷：“讓你去給芳菲姑娘回話，你怎麽還在這裏磨磨蹭蹭的！”
“是……”春荷一個激靈反應過來，捂住衣襟小跑而去。
陳煉目光微凝，心說：“難道這小子勾搭上了芳菲那個賤婢？”又向陳嶽微笑道：“聽說嶽哥兒在練硬功，真是難能可貴，需要什麽盡管跟二叔說。”
陳嶽心中一動，索性說道：“多謝二叔關心，侄兒已經‘悟氣’，不知今年的‘元氣丹’是否有我一粒。”
“這……”陳煉臉色一僵，尷尬道：“‘元氣丹’事關重大，如何分配還要請你爺爺親自定奪，我也不好善做主張……不過賢侄剛剛悟氣，如果立即服用‘元氣丹’，‘聚氣’的機會也不過一兩成。不如再感悟一兩年，隻要你刻苦用功，火候一到，二叔一定想辦法為你謀到‘元氣丹’。”
陳爍嗤笑一聲，扭頭便走。陳嶽心說：“再感悟個一兩年，黃花菜都涼了”，但也知道讓“二叔”落下口實是不可能了，索性厚著臉皮說道：“多謝二叔指教，既然如此，還請二叔在療傷藥上多照顧侄兒一些。”
陳煉臉色微霽，笑道：“賢侄如此上進，當叔叔的自然鼎力支持。我還有事，就先回去了。”
“二叔慢走。”陳嶽趕緊作揖，陳煉擺了擺手，邁著小方步負手而去，臉色漸漸陰沉。
陳嶽低著頭訕訕地跟在後麵，走出一段，想到剛才指間的酥爽，心中一熱，大著膽子問道：“爹，那春荷……”
“閉嘴！”陳煉咬牙道：“此女不準你再碰，此事休要再提。禍從口出，你回去給我好好反省！”
……
陳嶽回到“望嶽居”，心裏七上八下：“看來三叔對二叔意見不小，隻要我自己不作死，倒也沒那麽容易死……剛才他們轉眼就趕了眼前，肯定還惦記著那株百年靈藥，要更加小心才是……”
休息片刻，他正要繼續修煉，敲門聲又響。打開院門，是芳菲領著春荷來了。小丫頭雙眼通紅，螓首微垂，楚楚可憐。
芳菲不等陳嶽開口，吩咐道：“愣著幹什麽，還不當你的差事！”
“是。”春荷答應一聲，又去洗之前的衣物。
陳嶽歎了口氣，請芳菲進屋，開門見山道：“之前吼她，是我太魯莽了。但我這屋子這麽小，實在不方便留她。我看她也是個聰明人，你帶在身邊調教豈不正好。”
“我讓她在院門口等你回來，她一心想得這份差事，失了分寸在先，你教訓她原是應該。”芳菲不以為意地笑了笑，參觀起屋子來。
小屋一共三間，中間是堂屋，東間是書房，西間是臥室。她前後逛了一圈，又走回書房，在北窗下一張六尺方榻上坐下，笑道：“讓她睡在這裏便是，沒什麽不方便的。紅袖添香，倒也有幾分趣味……”
陳嶽頭疼，搖頭苦笑道：“姑娘的好意我心領了，隻是我還小，正是奮發上進的時候，豈能貪圖享樂。”
芳菲微微點頭，看著陳嶽正色說道：“你也別和我見外，我既然有事求你，自然不會害你。一來她爹是府裏藥房的三等管事，你用的那些藥材，就是從他爹手上出去的。有她在身邊，你再用藥材豈不方便？
你上午讓她告誡我，那話說得極是。雖然老太爺寵我，積威之下他們也敬我三分，但到底沒有實權。她爹一直求我給她安排個好差事，偏偏峰少爺看上了她，還放出話要收了她。我將她安排在‘望嶽居’，也是信得過你的人品，願意給你們做這樁媒。上官家的小姐咱們高攀不上，難道還找不到一個品貌出色的女子？你留下她，也算我在府裏做了回人。
再則府裏的大小關係她比我熟，你一直忍氣吞聲便罷。若想一展拳腳，身邊還真少不了這樣一個人。
而且還有一樁事你肯定不知道，她還有一個兄弟，三年前被一位得道高人渡了去。若非那位高人不收女弟子，連她也要一並帶走。你半個月後的決鬥，若能請她兄弟過來助拳，豈非勝券在握？”
陳嶽恍然大悟，見她不和自己見外，也不瞞她：“多謝姑娘為我謀劃，如果地方再寬敞些，留下她也不是不行。但‘密園’那位老祖宗跟說過，如果破了‘童身’，便修不了上乘功法。我現在的處境如何，你不是不知道。如果修為再上不去，她縱然跟了我，又能有什麽好日子……”
“還有這事？”芳菲自然不信，嫣然笑道：“你要上進，誰還攔你。你一個男子漢心誌不堅，難道還要怪在人家一個弱女子身上？難道人家真的沒人要，非要往裏嶽少床上爬？隻要你自己勒緊褲腰帶，她還能吃了你不成？你且放心，我囑咐她注意便是……”
陳嶽滿臉尷尬，轉臉一想也是，索性說道：“既然姑娘要渡她，索性再問她願不願意學一些吐納煉氣之法。如果願意，今晚就卷了鋪蓋過來。今後差事之餘就在院中勤加練習，不準東遊西逛，吵鬧喧嘩。如果不願意，此事就此作罷。”
芳菲目光一亮，笑道：“如此好事，我求之不得，她豈有不願之理。”端起茶輕啜一口，又露出幾分愁容。
陳嶽知道她還有話說，便問道：“姑娘何事煩惱。”
芳菲歎了口氣道：“還不是那個孽障，也是我貫壞了他，現在既不理我，在外麵又蠻橫無禮。偏偏那些師傅也不好好教，隻是一味責打，讓他更加乖戾。我想請兩個可靠的師傅單獨教他，偏偏我又不在其位，還請大少爺為我分憂。”
陳嶽點頭，問道：“姑娘可有人選。”
芳菲目光一亮，正色道：“‘琴劍斎’的周老先生人品高潔，學識淵博，又在朝廷做過大官。我幾次備下禮品想求他收烈兒為徒，她嫌我是婢妾出身，始終不予相見。他是你父親的好友，又曾教過你們姐弟，你去求他，他必然答應。至於武藝師傅，還請大少爺推薦一位正直可靠的。”
“你還真有野心……”陳嶽暗暗搖頭，但既然聯盟，自然要幫，沉思片刻後說道：“八叔性情倔強，貿然登周先生的門，縱得一見，他老人家也未必肯收錄。我看不如先讓八叔用功學武，等心氣定下來，我再帶他去拜訪周先生。至於師傅，我看齊師正投八叔的脾胃。他一直想謀一雙好手套做兵器，若姑娘若有門路，此事不難。”
芳菲目光大亮，欣然行禮道：“此事好說，我會設法辦到，剩下的就拜托大少爺了。”
“啊！”春荷大驚，連忙掙脫，認清來人又急道：“峰少爺，婢子如今在‘望嶽居’當差，還請自重！”
來人正是陳峰，聞言一皺眉，哼道：“小浪蹄子，還敢拿嶽少壓我！他一個窩囊廢，能給你什麽好，還是跟我吧！”說著抓住春荷一隻臂膀往回一帶，便將她反摟在了身前，另一隻手一把按上她胸口，不禁顫聲道：“幾天不摸，又長大了……”
春荷嚇得雙腿發軟，扯著陳鋒的手嘶聲道：“峰少爺自重，再不放手奴婢喊了！”
陳鋒越發激動，又捂她的嘴，同時將她往林子裏拽，嘴裏急道：“好妹妹別喊，我做夢都在想你……隻要你給了我這次，讓我死都願意……”突然肩頭一震，他一驚回頭，見是一個少年，不由怒道：“陳嶽，我的事你少管，走開！”
陳嶽微微皺眉，提起一口真氣縱聲喊道：“堂堂陳峰少爺，光天化日之下**良家女子，是誰教你的！”聲音滾滾蕩開，周圍群鳥驚飛。
“你！”陳峰大驚想跑，但看見旁邊露出半邊雪肩的春荷，又一股熱血湧起，想著機會難得，隻要趕走陳嶽就能成全好事。頓時眼一紅，指著陳嶽罵道：“陳嶽，你以為自己是什麽東西，敢管本少的事！別說爺爺閉關了，哪怕就在眼前，你這個廢物和本少相比也一文不值！本少今天沒心情收拾你，識相的話，就給本少夾著尾巴滾！”
陳嶽目光一冷，反而平靜下來，隻聽遠處響起一聲喝罵：“畜生，這話是你爹教你的？”
一股藍風應聲吹來，就聽“啪啪”兩聲脆響，一個藍衫壯年沉著臉出現在旁。
“好快……”陳嶽一驚，認出是三叔陳爍，趕緊見禮：“見過三叔！”
陳峰又驚又怒，雙頰一陣抽搐，兩個血掌印高高腫起。他認清來人，又一個哆嗦，噗通一聲跪下哭道：“三叔贖罪，侄兒失言。實在是被這個賤婢勾引，一時迷了心智……”
“孽畜，給我起來！”又一聲冷喝響起，一個紫衫中年背著手大步走來。隻見他麵如冠玉，目如朗星，一派器宇軒昂。此時臉色陰沉，不怒自威。
“爹！”陳峰一喜，趕緊起身，捂著臉眼淚直流。
來人赫然是當今家主——二爺陳煉，陳嶽趕緊見禮：“見過二叔。”
陳煉見兒子腫著臉眼淚直流，眉頭一皺問道：“這是誰打的！”
陳峰不敢開口，斜眼瞟向三叔陳爍。陳爍輕哼一聲，不屑道：“是我打的，怎麽樣！”
陳煉臉色一僵，壓著火氣沉聲道：“不過一個丫頭，峰兒既然喜歡，收了便是！三弟身為長輩，向一個晚輩動手，還用上內力，是不是太過了！”
春荷聽還要收了自己，俏臉一白癱坐在地，手腳一陣哆嗦。陳爍一翻白眼，冷笑道：“大哥屍骨未寒，你就縱容兒子羞辱嶽哥兒，我不打他，難道打你不成！”
陳煉一凜，狠狠盯向陳峰喝道：“畜生，嶽哥兒是你大伯嫡子，血脈尊貴，也是你可以輕視的嗎，還不給你大哥道歉。”
陳峰一驚，頓時氣得汗毛倒豎，盯著陳嶽咬牙切齒，就是不開口。
陳嶽知道不能逼他太緊，一擺手笑道：“算了，原本是我多管閑事。你正在興頭上，有些火氣也難免。”又喝斥春荷：“讓你去給芳菲姑娘回話，你怎麽還在這裏磨磨蹭蹭的！”
“是……”春荷一個激靈反應過來，捂住衣襟小跑而去。
陳煉目光微凝，心說：“難道這小子勾搭上了芳菲那個賤婢？”又向陳嶽微笑道：“聽說嶽哥兒在練硬功，真是難能可貴，需要什麽盡管跟二叔說。”
陳嶽心中一動，索性說道：“多謝二叔關心，侄兒已經‘悟氣’，不知今年的‘元氣丹’是否有我一粒。”
“這……”陳煉臉色一僵，尷尬道：“‘元氣丹’事關重大，如何分配還要請你爺爺親自定奪，我也不好善做主張……不過賢侄剛剛悟氣，如果立即服用‘元氣丹’，‘聚氣’的機會也不過一兩成。不如再感悟一兩年，隻要你刻苦用功，火候一到，二叔一定想辦法為你謀到‘元氣丹’。”
陳爍嗤笑一聲，扭頭便走。陳嶽心說：“再感悟個一兩年，黃花菜都涼了”，但也知道讓“二叔”落下口實是不可能了，索性厚著臉皮說道：“多謝二叔指教，既然如此，還請二叔在療傷藥上多照顧侄兒一些。”
陳煉臉色微霽，笑道：“賢侄如此上進，當叔叔的自然鼎力支持。我還有事，就先回去了。”
“二叔慢走。”陳嶽趕緊作揖，陳煉擺了擺手，邁著小方步負手而去，臉色漸漸陰沉。
陳嶽低著頭訕訕地跟在後麵，走出一段，想到剛才指間的酥爽，心中一熱，大著膽子問道：“爹，那春荷……”
“閉嘴！”陳煉咬牙道：“此女不準你再碰，此事休要再提。禍從口出，你回去給我好好反省！”
……
陳嶽回到“望嶽居”，心裏七上八下：“看來三叔對二叔意見不小，隻要我自己不作死，倒也沒那麽容易死……剛才他們轉眼就趕了眼前，肯定還惦記著那株百年靈藥，要更加小心才是……”
休息片刻，他正要繼續修煉，敲門聲又響。打開院門，是芳菲領著春荷來了。小丫頭雙眼通紅，螓首微垂，楚楚可憐。
芳菲不等陳嶽開口，吩咐道：“愣著幹什麽，還不當你的差事！”
“是。”春荷答應一聲，又去洗之前的衣物。
陳嶽歎了口氣，請芳菲進屋，開門見山道：“之前吼她，是我太魯莽了。但我這屋子這麽小，實在不方便留她。我看她也是個聰明人，你帶在身邊調教豈不正好。”
“我讓她在院門口等你回來，她一心想得這份差事，失了分寸在先，你教訓她原是應該。”芳菲不以為意地笑了笑，參觀起屋子來。
小屋一共三間，中間是堂屋，東間是書房，西間是臥室。她前後逛了一圈，又走回書房，在北窗下一張六尺方榻上坐下，笑道：“讓她睡在這裏便是，沒什麽不方便的。紅袖添香，倒也有幾分趣味……”
陳嶽頭疼，搖頭苦笑道：“姑娘的好意我心領了，隻是我還小，正是奮發上進的時候，豈能貪圖享樂。”
芳菲微微點頭，看著陳嶽正色說道：“你也別和我見外，我既然有事求你，自然不會害你。一來她爹是府裏藥房的三等管事，你用的那些藥材，就是從他爹手上出去的。有她在身邊，你再用藥材豈不方便？
你上午讓她告誡我，那話說得極是。雖然老太爺寵我，積威之下他們也敬我三分，但到底沒有實權。她爹一直求我給她安排個好差事，偏偏峰少爺看上了她，還放出話要收了她。我將她安排在‘望嶽居’，也是信得過你的人品，願意給你們做這樁媒。上官家的小姐咱們高攀不上，難道還找不到一個品貌出色的女子？你留下她，也算我在府裏做了回人。
再則府裏的大小關係她比我熟，你一直忍氣吞聲便罷。若想一展拳腳，身邊還真少不了這樣一個人。
而且還有一樁事你肯定不知道，她還有一個兄弟，三年前被一位得道高人渡了去。若非那位高人不收女弟子，連她也要一並帶走。你半個月後的決鬥，若能請她兄弟過來助拳，豈非勝券在握？”
陳嶽恍然大悟，見她不和自己見外，也不瞞她：“多謝姑娘為我謀劃，如果地方再寬敞些，留下她也不是不行。但‘密園’那位老祖宗跟說過，如果破了‘童身’，便修不了上乘功法。我現在的處境如何，你不是不知道。如果修為再上不去，她縱然跟了我，又能有什麽好日子……”
“還有這事？”芳菲自然不信，嫣然笑道：“你要上進，誰還攔你。你一個男子漢心誌不堅，難道還要怪在人家一個弱女子身上？難道人家真的沒人要，非要往裏嶽少床上爬？隻要你自己勒緊褲腰帶，她還能吃了你不成？你且放心，我囑咐她注意便是……”
陳嶽滿臉尷尬，轉臉一想也是，索性說道：“既然姑娘要渡她，索性再問她願不願意學一些吐納煉氣之法。如果願意，今晚就卷了鋪蓋過來。今後差事之餘就在院中勤加練習，不準東遊西逛，吵鬧喧嘩。如果不願意，此事就此作罷。”
芳菲目光一亮，笑道：“如此好事，我求之不得，她豈有不願之理。”端起茶輕啜一口，又露出幾分愁容。
陳嶽知道她還有話說，便問道：“姑娘何事煩惱。”
芳菲歎了口氣道：“還不是那個孽障，也是我貫壞了他，現在既不理我，在外麵又蠻橫無禮。偏偏那些師傅也不好好教，隻是一味責打，讓他更加乖戾。我想請兩個可靠的師傅單獨教他，偏偏我又不在其位，還請大少爺為我分憂。”
陳嶽點頭，問道：“姑娘可有人選。”
芳菲目光一亮，正色道：“‘琴劍斎’的周老先生人品高潔，學識淵博，又在朝廷做過大官。我幾次備下禮品想求他收烈兒為徒，她嫌我是婢妾出身，始終不予相見。他是你父親的好友，又曾教過你們姐弟，你去求他，他必然答應。至於武藝師傅，還請大少爺推薦一位正直可靠的。”
“你還真有野心……”陳嶽暗暗搖頭，但既然聯盟，自然要幫，沉思片刻後說道：“八叔性情倔強，貿然登周先生的門，縱得一見，他老人家也未必肯收錄。我看不如先讓八叔用功學武，等心氣定下來，我再帶他去拜訪周先生。至於師傅，我看齊師正投八叔的脾胃。他一直想謀一雙好手套做兵器，若姑娘若有門路，此事不難。”
芳菲目光大亮，欣然行禮道：“此事好說，我會設法辦到，剩下的就拜托大少爺了。”