接著是榮妖女的聲音道：“真是掃興，遲不來早不來，偏在這個要命的時間來。”
楊虛彥沉聲道：“沒有緊要的事，安胖子不會來找我，得去看看他有什麽話要說。”
房門推開，兩人出房後左轉，從旋梯拾級而下，往艙廳去了。
沈牧湊到徐子陵耳旁道：“床上有個女人，給人喂了迷藥一類的東西，正昏迷不醒，你去看看。”
徐子陵大感愕然，移到床旁。
沈牧和侯希白來到他兩旁，見徐子陵看得虎軀一震，低呼道：“這不是金環真嗎？”
尤鳥倦、丁九重、周老歎和金環真同為“邪帝”向雨田的徒弟，為爭那帝舍利反目內哄。當日在蝠洞迷宮，石青璿把四人誘入洞內，再以簫音催動蝙蝠襲擊四人，丁九重被徐子陵所殺，金環真和周老歎先後披尤鳥倦以卑鄙手段偷襲重創，落荒而逃，想不到此刻金環真竟出現在楊虛彥的船上。一副任由宰割的模樣，教人感歎。
金環真正是其中一個懂得使用邪帝舍利的人，她出現在這裏，代表著楊虛彥可能已得悉此法。
沈牧低聲道：“要不要把她移走？”
徐子陵搖頭道：“這種人死不足惜，我們不要節外生枝，你和小侯到他們的房間踩探，我負責偷聽他們說話。”
沈牧一聲得令，與侯希白閃出門外，徐子陵則撲伏地上，貼耳偷聽。
安隆的聲音從艙廳的方向傳上來道：“雲帥來了長安。”
徐子陵在全無準備下收到這麽好的一個消息，知道雲帥逃過石之軒的毒手尚在人間，不禁大喜過望。
沈牧和侯希白先後閃進楊虛彥和榮姣姣的豪華艙房，無論大床小幾，裝飾設置，均極盡講究。
兩人二話不說，展開遂分遂寸的搜查，到肯定楊虛彥沒有把印卷留在房內。又聚在一起商量。
沈牧道：“此房一目了然，隻有榻底可以藏人，就由我躲在下麵。隻要你們能在適當時間把他引開，我就動手偷東西。”
侯希白搖頭道：“太接近啦。楊虛彥必能生出感應。”
沈牧蠻有信心地道：“我不但可長時間閉氣，還可以運功把毛孔封閉，不會發出熱量，包保他一無所覺。”
侯希白搖頭道：“除非你能把生機斷絕，否則隻是心跳的聲音，已會惹起楊虛彥的警覺，此計絕行不通。”
沈牧苦笑道：“都是你想得周到，不過除此法外，尚有什麽辦法？”
侯希白道：“我們回到剛才的房內再說，現在我們既把握到楊虛彥的虛實，實力又穩勝於他。必要時就動手強搶。”
沈牧皺眉道：“正因我們占上風，才要搶得來漂漂亮亮的，事後更要他疑神疑鬼。弄不清楚是誰搶了他的東西，這才叫‘上兵伐謀’。哈，隔壁是什麽地方？”
侯希白道：“該是另兩間艙房。記得我們進來前左右各有一道門呢？”
沈牧迅速移至左右壁，貼耳細聽，伸手道：“有沒有匕首一類的利器？”
侯希白掏出美人扇，道：“這家夥可當匕首般用，你是否要在壁上開個洞？”
沈牧笑道：“果然話頭醒尾，我們就在牆角開個老鼠洞，到時就由老子表現隔空取物的本領，把印卷手到拿來。”
侯希白雙目亮起來，道：“一不做二不休。我們就索性在左右兩壁各開三個洞，到時可看情況從哪個洞出手。不過你真可以隻憑內勁取得兩丈外的東西嗎？”
沈牧道：“嗯。來吧，快動手，切口要整齊，以便補壁。我則負責戳出窺視的眼孔。”
兩人分頭行動，不片刻完成任務，此時徐子陵來到，道：“安隆走哩！”
楊虛彥和榮姣姣進入房內，茫然不知大敵正伺伏兩旁，覷機發動。
左邊的房間沈牧和徐子陵席地坐在漆黑的艙房內，閉氣斂功靜待。沈牧還以手捂著用手指刺穿的洞口，以免因光度不同，令楊虛彥生出警覺。
這小窺洞開在隔壁一張小幾底下，非常隱秘。
兩人你眼望我眼的，不敢說話。
接著是一陣親熱擁抱的聲音，兩人顯是打得火熱，不肯浪費任何光陰。
榮姣姣喘著氣道：“淑妮肚內的孩子是你的嗎？”
楊虛彥道：“這個當然，虧李淵一向自以為是花叢老手，竟看不破淑妮已非完璧。”
榮姣姣笑道：“你該怎麽多謝奴家。若非我傳她秘法，怎瞞得過李淵。”
楊虛彥邪笑道：“謝你這小婬婦隻有一個方法。”
接著是寬衣解帶的聲音。
沈牧向徐子陵眨眨眼睛，移開手掌，伏身睜眼去看。
徐子陵腦海中不由浮起榮姣姣美麗誘人的身段，風情萬種的玉容，也大感香豔刺激。
沈牧邊看邊打出手勢，表示兩人正互相為對方寬衣，還丟到在地上。
徐子陵可想見另一邊的侯希白，亦正作壁上觀。
兩人倒在榻上的聲首響起。
沈牧坐直身體，湊到徐子陵耳旁道：“成功啦！”移到正中牆腳的方洞處，貼掌運勁，無聲無息地把破壁吸起移開。
徐子陵俯頭瞧去，赫然見到被油布重重包裹的不死印卷，連著衣物棄在艙板上。
離地洞隻丈半許的距離。
“砰砰蓬蓬！”
子時終到，皇宮燃起兩座鞭爆塔，迎接新一年的來臨，響聲傳遍城內。
沈牧心中叫妙，手上以撕下布條編成的繩子靈蛇般在內勁驅動下，探出洞外，往目標延去。
次日清晨，沈牧在喜氣洋洋的鞭爆聲中，一覺醒來，窗外正下著毛毛春雪。
想起昨夜侯希白把兩截印卷合而為一的喜悅表情，心中大感欣慰。
現在他們雖然奈何不了石之軒，卻可從其他方麵予這可怕的大敵各種影響和深遠的打擊。
下一個就是“胖賈”安隆。
隻要殺死此人，石之軒將斷去各方麵的聯係。
沈牧從床上彈起來，梳洗更衣後，隨手把被人偷龍轉鳳的假長劍取下來，抽出一截呆看半晌，歎一口氣。
對長劍他雖有著深厚的感情，但又心情矛盾，始終那是仇人蕭銑贈他之物，拿在手上總有點不自在的感覺。
來到大廳，喜慶滿堂，沙家上下大小全聚在那裏互相恭賀，大說好意頭的話。
沈牧的駕到更惹起全堂起哄，人人爭相向他恭喜。
接過老爺子特大的紅封包後，常何扯著他到一旁坐下說話道：“太子殿下對你昨晚的做法非常欣賞，此著確是高明，這麽一來誰都曉得輸的是那天策府的莫為，他的傷好了沒有？”
沈牧倒沒想過此點，記起尚秀芳的約會，道：“我隻是想醫人吧，他的傷經小弟施針後已沒有什麽大礙，十來天當可複原。”
大少爺沙成就道：“我們到明堂窩玩幾手，應應春節。”
常何道：“待會兒我還要和莫兄去向太子拜年，晚一點才成。”
又同沈牧問道：“莫兄愛入篤館嗎？”
沈牧一邊心中叫苦，邊應道：“隻是閑來篤兩手鬆馳一下而已，既然要去太子府拜年，不如早些去，我還要到上林苑為尚小姐治病，是昨晚約好的。”
“有客到！”
三人暫停說話，往大門瞧去。
隻見嬌俏可人的獨孤鳳巧笑倩兮的走進來，美目環視一下全廳，當目光落在沈牧身上時，忽然明亮起來，還展露出一個甜甜的笑容，這才朝座坐在北端主位的沙老爺子和沙夫人走去。
沈牧心中升起異樣的感覺，一向愛看俊男的獨孤鳳，難道竟看上自己這個醜陋的神醫？
沈牧正要和常何入宮拜年，獨孤鳳從後趕來，同常何賠個罪，把沈牧請到一旁說話，道：“莫先生果然醫道如神，由昨天到現在，奶奶不知多麽酣適，睡覺也沒喘氣。她說三十年來從未試過像昨晚的一覺睡至天明，所以特別叫鳳兒來請先生枉駕，好讓他能當麵謝你。”
至知道無漏寺的可能性更大，沈牧對獨孤鳳的嫌疑府第興趣相應下降，暗忖若治好尤楚紅的哮喘病，這老惡婦不知變得如何厲害，幹咳一聲道：“鳳姑娘勿要客氣，小人今天實在太忙。過兩天有空，定會登門拜訪老夫人和鳳姑娘。”
獨孤鳳諒解地道：“莫先生現在肯定是長安最忙的人。噓！昨晚莫失生真神氣，昂首闊步地走出來證明那叫莫為的家夥其實輸了，對方還不敢不承認。你還大方為他療傷，爹和哥他們都很讚賞你。”
沈牧有點招架不了她崇慕的目光，心想好的不靈醜的靈，若她真看上自己這“醜漢”，就麻煩透頂。尷尬地道：“我倒沒想過要指證莫為那家夥是輸家，隻憑心中的感覺來行事。嘿，我要趕往皇宮去，過兩天才給老夫人拜年。”
獨孤鳳甜笑道：“我剛從皇宮回來，昨晚我、淑妮和你們的五小姐鬧了個通宵。今日是元旦賀朝，皇上在太極殿的龍座上，接受文武大臣、王公貴戚入內朝賀。宮內管弦齊奏，喜樂大作，就算舊朝楊廣做皇帝時，也不外如是。”
幸好此時常何回來催駕，獨孤鳳才依依不舍地放人。
沈牧鬆一口氣，坐上常何為他準備的馬車。
常何笑道：“她看來對你有點意思哩！”
沈牧苦笑道：“她隻是看上我的醫術，無論家世、身份、才貌，小弟哪配得她起。”
常何正容道：“這我可不同意，現在隻要你老哥肯點頭。保證禦醫一職會落到你身上。這可是正二品的大官，與劉政會、溫彥博等同級，一統天下後全國的大夫都是你屬下。”
沈牧道：“我這人天生不愛做官，有什麽比自由自在更寫意。正為如此，所以這位高門大族出身的貴女，小弟實無福消受。”
常何笑道：“尚秀芳又如何？我和政會都感到她對你與別不同。”
沈牧失笑道：“此事更不可說笑，她是天上的仙女，我這凡人怎敢妄想。”
蹄音響起，一騎從後追來。
常何和沈牧愕然往後望去。
常何定神一看，低呼道：“是秀寧公主的人。”
沈牧暗叫不妙，那人策馬來到車旁，施禮後道：“秀寧公主今早上朝賀歲後。忽感不適，有勞莫先生入宮診治。”
沈牧心知肚明是什麽一回事，自己錯在昨晚太露形跡，這麽大搖大擺的站在殿心與徐子陵同時亮相，熟悉自己的李秀寧當然可一眼看破。
隻好對常何苦笑道：“入宮後我們隻好分道揚鑣，更麻煩你向太子殿下替我賠個罪，我看過秀寧公主後，還要去見尚秀芳呢？”
李秀寧所居的公主府“宜雨軒”位於西苑東，利用原本的自然環境建成一組園林院落，雅致清幽，與皇宮其他殿院相比，多出一份清新的氣息。
主建築設在南端，北部疊湖設石山，其上有曲折小橋，人工湖來至廳堂處，轉化為曲曲溪流，點綴以奇石。水流繞軒西側流入軒南的扇形湖，造成湖水泊岸的蕩漾效果，頗有原野意境，把水和建築物的關係處理得異常出色，顯是出於高手構思。
不知是否這兩天腦海中轉動的盡是各類型建築的圖象，沈牧很自然地欣賞景物的關係和從而衍生的效果，津津入味。
步過小橋，穿過主軒，沈牧直入內院，登堂入室的到達李秀寧閑人免進的香閨，心中百感交集。
這些年來，他雖蓄意把愛念轉移往宋玉致身上。但對李秀寧這位令他首次傾心愛慕的美女，仍是不能忘情。平時隻是壓製下去，見著她立即舊情翻湧，難以自已。
李秀寧坐在臥室外進小廳堂一張臥椅上，見他進來，示意免去俗禮，命其他宮娥小婢離開。
沈牧傻兮兮地在她旁坐下，李秀寧歎道：“唉，真拿你這人沒法。教人家怎辦才好？”
沈牧當然明白她心情的矛盾。
他沈牧已成李家的大敵，到長安更是圖謀或能顛覆唐室的寶藏。李秀寧要告發他既不忍，為他隱瞞又對父兄有愧，左右為難處，可以想象。
她頭梳雙螺髻，額前戴著珊瑚製成的精巧箍兒，身穿高領、湖水綠色透暗黃花紋的連身羅裙，外披禦寒綿袍。華麗的衣飾不失其清麗脫俗的氣質，看得沈牧怦然心動，又自卑更自苦。
李秀寧美目往他瞧來，道：“為何不說話。”
沈牧苦笑道：“公主不用為難，我們和令兄世民達成協議，我們助他渡過難關。他則不理會我們在長安的行動。當我真能把寶藏運走。他才會尋我晦氣，這麽說公主會否心中好過點。”
李秀寧訝道：“什麽難關？”
此時婢子的聲音在門外道：“啟稟秀寧公主，準駙馬爺到。”
沈牧虎軀劇震，失聲道：“準駙馬爺？”
柴紹旋風般衝進來，沈牧知機退往一旁，心中委屈卑苦之情，確是如在寒天飲雪水，隻有飲者才曉得其中的滋味。
李秀寧沒有猜到柴紹忽然闖到，體會到沈牧心中的感受，皺眉道：“你不是往天策府見秦王嗎？”
柴紹關切之情，溢於言表道：“聽到公主貴體染恙，柴紹……”
李秀寧怕他識穿沈牧，打斷他的話向沈牧道：“莫先生是大忙人，秀寧不敢浪費先生寶貴的時間。人來，給我送莫先生回去。”
柴紹俊目往沈牧射來，道：“讓我送莫先生吧！”
沈牧忙道：“駙馬爺勿要客氣，秀寧公主的病因在過份焦慮，兼又旅途奔波，染了點風寒。駙馬爺隻要開解公主心中鬱結，自會不藥而愈。”
柴紹當然曉得李秀寧正為三位兄長的鬥爭心煩，故沈牧這隨手拈來的病因絕對無懈可擊。
沈牧雖不歡喜柴紹的架子，但卻知柴紹對李秀寧的鍾愛，確是發乎真心。
柴紹熱情地道：“讓柴紹送先生到宮門吧！”
沈牧隻好答應。
事實他該感謝柴紹中斷他和李秀寧的說話，因為他不想看到她不開心的樣兒。
今天會是他非常忙碌的一天。
昨晚他和徐子陵因應最新的形勢作好部署，今日會分頭進行，然後再聯手出擊。
見尚秀芳之前，他還要先找一個人，若此人肯與他們合作，勢將勝券大增。
波斯胡寺位於朱雀大街之西，清明渠東的崇德裏內，由於其形相獨特，隔遠可見到胡寺菇狀的大圓塔尖頂聳峙在附近民房之上。
崇德裏的布局亦與其他裏坊不同，以縱橫道路形成方格網絡的格局不變，但在貫通東西、南北兩裏門的兩條主幹街道的交叉處卻開設圓形廣場，波斯胡寺就還立於廣場之北，成為整個裏坊的焦點，也增添長安的國際色彩。
沈牧冒著飄飛的雨雪。披上滿臉絡腮胡子的麵具，把特製的錦袍反過另一麵來穿，直闖波斯寺。
昨晚徐子陵偷聽安隆和楊虛彥的密話，得到很多珍貴的消息。
楊虛彥沉聲道：“沒有緊要的事，安胖子不會來找我，得去看看他有什麽話要說。”
房門推開，兩人出房後左轉，從旋梯拾級而下，往艙廳去了。
沈牧湊到徐子陵耳旁道：“床上有個女人，給人喂了迷藥一類的東西，正昏迷不醒，你去看看。”
徐子陵大感愕然，移到床旁。
沈牧和侯希白來到他兩旁，見徐子陵看得虎軀一震，低呼道：“這不是金環真嗎？”
尤鳥倦、丁九重、周老歎和金環真同為“邪帝”向雨田的徒弟，為爭那帝舍利反目內哄。當日在蝠洞迷宮，石青璿把四人誘入洞內，再以簫音催動蝙蝠襲擊四人，丁九重被徐子陵所殺，金環真和周老歎先後披尤鳥倦以卑鄙手段偷襲重創，落荒而逃，想不到此刻金環真竟出現在楊虛彥的船上。一副任由宰割的模樣，教人感歎。
金環真正是其中一個懂得使用邪帝舍利的人，她出現在這裏，代表著楊虛彥可能已得悉此法。
沈牧低聲道：“要不要把她移走？”
徐子陵搖頭道：“這種人死不足惜，我們不要節外生枝，你和小侯到他們的房間踩探，我負責偷聽他們說話。”
沈牧一聲得令，與侯希白閃出門外，徐子陵則撲伏地上，貼耳偷聽。
安隆的聲音從艙廳的方向傳上來道：“雲帥來了長安。”
徐子陵在全無準備下收到這麽好的一個消息，知道雲帥逃過石之軒的毒手尚在人間，不禁大喜過望。
沈牧和侯希白先後閃進楊虛彥和榮姣姣的豪華艙房，無論大床小幾，裝飾設置，均極盡講究。
兩人二話不說，展開遂分遂寸的搜查，到肯定楊虛彥沒有把印卷留在房內。又聚在一起商量。
沈牧道：“此房一目了然，隻有榻底可以藏人，就由我躲在下麵。隻要你們能在適當時間把他引開，我就動手偷東西。”
侯希白搖頭道：“太接近啦。楊虛彥必能生出感應。”
沈牧蠻有信心地道：“我不但可長時間閉氣，還可以運功把毛孔封閉，不會發出熱量，包保他一無所覺。”
侯希白搖頭道：“除非你能把生機斷絕，否則隻是心跳的聲音，已會惹起楊虛彥的警覺，此計絕行不通。”
沈牧苦笑道：“都是你想得周到，不過除此法外，尚有什麽辦法？”
侯希白道：“我們回到剛才的房內再說，現在我們既把握到楊虛彥的虛實，實力又穩勝於他。必要時就動手強搶。”
沈牧皺眉道：“正因我們占上風，才要搶得來漂漂亮亮的，事後更要他疑神疑鬼。弄不清楚是誰搶了他的東西，這才叫‘上兵伐謀’。哈，隔壁是什麽地方？”
侯希白道：“該是另兩間艙房。記得我們進來前左右各有一道門呢？”
沈牧迅速移至左右壁，貼耳細聽，伸手道：“有沒有匕首一類的利器？”
侯希白掏出美人扇，道：“這家夥可當匕首般用，你是否要在壁上開個洞？”
沈牧笑道：“果然話頭醒尾，我們就在牆角開個老鼠洞，到時就由老子表現隔空取物的本領，把印卷手到拿來。”
侯希白雙目亮起來，道：“一不做二不休。我們就索性在左右兩壁各開三個洞，到時可看情況從哪個洞出手。不過你真可以隻憑內勁取得兩丈外的東西嗎？”
沈牧道：“嗯。來吧，快動手，切口要整齊，以便補壁。我則負責戳出窺視的眼孔。”
兩人分頭行動，不片刻完成任務，此時徐子陵來到，道：“安隆走哩！”
楊虛彥和榮姣姣進入房內，茫然不知大敵正伺伏兩旁，覷機發動。
左邊的房間沈牧和徐子陵席地坐在漆黑的艙房內，閉氣斂功靜待。沈牧還以手捂著用手指刺穿的洞口，以免因光度不同，令楊虛彥生出警覺。
這小窺洞開在隔壁一張小幾底下，非常隱秘。
兩人你眼望我眼的，不敢說話。
接著是一陣親熱擁抱的聲音，兩人顯是打得火熱，不肯浪費任何光陰。
榮姣姣喘著氣道：“淑妮肚內的孩子是你的嗎？”
楊虛彥道：“這個當然，虧李淵一向自以為是花叢老手，竟看不破淑妮已非完璧。”
榮姣姣笑道：“你該怎麽多謝奴家。若非我傳她秘法，怎瞞得過李淵。”
楊虛彥邪笑道：“謝你這小婬婦隻有一個方法。”
接著是寬衣解帶的聲音。
沈牧向徐子陵眨眨眼睛，移開手掌，伏身睜眼去看。
徐子陵腦海中不由浮起榮姣姣美麗誘人的身段，風情萬種的玉容，也大感香豔刺激。
沈牧邊看邊打出手勢，表示兩人正互相為對方寬衣，還丟到在地上。
徐子陵可想見另一邊的侯希白，亦正作壁上觀。
兩人倒在榻上的聲首響起。
沈牧坐直身體，湊到徐子陵耳旁道：“成功啦！”移到正中牆腳的方洞處，貼掌運勁，無聲無息地把破壁吸起移開。
徐子陵俯頭瞧去，赫然見到被油布重重包裹的不死印卷，連著衣物棄在艙板上。
離地洞隻丈半許的距離。
“砰砰蓬蓬！”
子時終到，皇宮燃起兩座鞭爆塔，迎接新一年的來臨，響聲傳遍城內。
沈牧心中叫妙，手上以撕下布條編成的繩子靈蛇般在內勁驅動下，探出洞外，往目標延去。
次日清晨，沈牧在喜氣洋洋的鞭爆聲中，一覺醒來，窗外正下著毛毛春雪。
想起昨夜侯希白把兩截印卷合而為一的喜悅表情，心中大感欣慰。
現在他們雖然奈何不了石之軒，卻可從其他方麵予這可怕的大敵各種影響和深遠的打擊。
下一個就是“胖賈”安隆。
隻要殺死此人，石之軒將斷去各方麵的聯係。
沈牧從床上彈起來，梳洗更衣後，隨手把被人偷龍轉鳳的假長劍取下來，抽出一截呆看半晌，歎一口氣。
對長劍他雖有著深厚的感情，但又心情矛盾，始終那是仇人蕭銑贈他之物，拿在手上總有點不自在的感覺。
來到大廳，喜慶滿堂，沙家上下大小全聚在那裏互相恭賀，大說好意頭的話。
沈牧的駕到更惹起全堂起哄，人人爭相向他恭喜。
接過老爺子特大的紅封包後，常何扯著他到一旁坐下說話道：“太子殿下對你昨晚的做法非常欣賞，此著確是高明，這麽一來誰都曉得輸的是那天策府的莫為，他的傷好了沒有？”
沈牧倒沒想過此點，記起尚秀芳的約會，道：“我隻是想醫人吧，他的傷經小弟施針後已沒有什麽大礙，十來天當可複原。”
大少爺沙成就道：“我們到明堂窩玩幾手，應應春節。”
常何道：“待會兒我還要和莫兄去向太子拜年，晚一點才成。”
又同沈牧問道：“莫兄愛入篤館嗎？”
沈牧一邊心中叫苦，邊應道：“隻是閑來篤兩手鬆馳一下而已，既然要去太子府拜年，不如早些去，我還要到上林苑為尚小姐治病，是昨晚約好的。”
“有客到！”
三人暫停說話，往大門瞧去。
隻見嬌俏可人的獨孤鳳巧笑倩兮的走進來，美目環視一下全廳，當目光落在沈牧身上時，忽然明亮起來，還展露出一個甜甜的笑容，這才朝座坐在北端主位的沙老爺子和沙夫人走去。
沈牧心中升起異樣的感覺，一向愛看俊男的獨孤鳳，難道竟看上自己這個醜陋的神醫？
沈牧正要和常何入宮拜年，獨孤鳳從後趕來，同常何賠個罪，把沈牧請到一旁說話，道：“莫先生果然醫道如神，由昨天到現在，奶奶不知多麽酣適，睡覺也沒喘氣。她說三十年來從未試過像昨晚的一覺睡至天明，所以特別叫鳳兒來請先生枉駕，好讓他能當麵謝你。”
至知道無漏寺的可能性更大，沈牧對獨孤鳳的嫌疑府第興趣相應下降，暗忖若治好尤楚紅的哮喘病，這老惡婦不知變得如何厲害，幹咳一聲道：“鳳姑娘勿要客氣，小人今天實在太忙。過兩天有空，定會登門拜訪老夫人和鳳姑娘。”
獨孤鳳諒解地道：“莫先生現在肯定是長安最忙的人。噓！昨晚莫失生真神氣，昂首闊步地走出來證明那叫莫為的家夥其實輸了，對方還不敢不承認。你還大方為他療傷，爹和哥他們都很讚賞你。”
沈牧有點招架不了她崇慕的目光，心想好的不靈醜的靈，若她真看上自己這“醜漢”，就麻煩透頂。尷尬地道：“我倒沒想過要指證莫為那家夥是輸家，隻憑心中的感覺來行事。嘿，我要趕往皇宮去，過兩天才給老夫人拜年。”
獨孤鳳甜笑道：“我剛從皇宮回來，昨晚我、淑妮和你們的五小姐鬧了個通宵。今日是元旦賀朝，皇上在太極殿的龍座上，接受文武大臣、王公貴戚入內朝賀。宮內管弦齊奏，喜樂大作，就算舊朝楊廣做皇帝時，也不外如是。”
幸好此時常何回來催駕，獨孤鳳才依依不舍地放人。
沈牧鬆一口氣，坐上常何為他準備的馬車。
常何笑道：“她看來對你有點意思哩！”
沈牧苦笑道：“她隻是看上我的醫術，無論家世、身份、才貌，小弟哪配得她起。”
常何正容道：“這我可不同意，現在隻要你老哥肯點頭。保證禦醫一職會落到你身上。這可是正二品的大官，與劉政會、溫彥博等同級，一統天下後全國的大夫都是你屬下。”
沈牧道：“我這人天生不愛做官，有什麽比自由自在更寫意。正為如此，所以這位高門大族出身的貴女，小弟實無福消受。”
常何笑道：“尚秀芳又如何？我和政會都感到她對你與別不同。”
沈牧失笑道：“此事更不可說笑，她是天上的仙女，我這凡人怎敢妄想。”
蹄音響起，一騎從後追來。
常何和沈牧愕然往後望去。
常何定神一看，低呼道：“是秀寧公主的人。”
沈牧暗叫不妙，那人策馬來到車旁，施禮後道：“秀寧公主今早上朝賀歲後。忽感不適，有勞莫先生入宮診治。”
沈牧心知肚明是什麽一回事，自己錯在昨晚太露形跡，這麽大搖大擺的站在殿心與徐子陵同時亮相，熟悉自己的李秀寧當然可一眼看破。
隻好對常何苦笑道：“入宮後我們隻好分道揚鑣，更麻煩你向太子殿下替我賠個罪，我看過秀寧公主後，還要去見尚秀芳呢？”
李秀寧所居的公主府“宜雨軒”位於西苑東，利用原本的自然環境建成一組園林院落，雅致清幽，與皇宮其他殿院相比，多出一份清新的氣息。
主建築設在南端，北部疊湖設石山，其上有曲折小橋，人工湖來至廳堂處，轉化為曲曲溪流，點綴以奇石。水流繞軒西側流入軒南的扇形湖，造成湖水泊岸的蕩漾效果，頗有原野意境，把水和建築物的關係處理得異常出色，顯是出於高手構思。
不知是否這兩天腦海中轉動的盡是各類型建築的圖象，沈牧很自然地欣賞景物的關係和從而衍生的效果，津津入味。
步過小橋，穿過主軒，沈牧直入內院，登堂入室的到達李秀寧閑人免進的香閨，心中百感交集。
這些年來，他雖蓄意把愛念轉移往宋玉致身上。但對李秀寧這位令他首次傾心愛慕的美女，仍是不能忘情。平時隻是壓製下去，見著她立即舊情翻湧，難以自已。
李秀寧坐在臥室外進小廳堂一張臥椅上，見他進來，示意免去俗禮，命其他宮娥小婢離開。
沈牧傻兮兮地在她旁坐下，李秀寧歎道：“唉，真拿你這人沒法。教人家怎辦才好？”
沈牧當然明白她心情的矛盾。
他沈牧已成李家的大敵，到長安更是圖謀或能顛覆唐室的寶藏。李秀寧要告發他既不忍，為他隱瞞又對父兄有愧，左右為難處，可以想象。
她頭梳雙螺髻，額前戴著珊瑚製成的精巧箍兒，身穿高領、湖水綠色透暗黃花紋的連身羅裙，外披禦寒綿袍。華麗的衣飾不失其清麗脫俗的氣質，看得沈牧怦然心動，又自卑更自苦。
李秀寧美目往他瞧來，道：“為何不說話。”
沈牧苦笑道：“公主不用為難，我們和令兄世民達成協議，我們助他渡過難關。他則不理會我們在長安的行動。當我真能把寶藏運走。他才會尋我晦氣，這麽說公主會否心中好過點。”
李秀寧訝道：“什麽難關？”
此時婢子的聲音在門外道：“啟稟秀寧公主，準駙馬爺到。”
沈牧虎軀劇震，失聲道：“準駙馬爺？”
柴紹旋風般衝進來，沈牧知機退往一旁，心中委屈卑苦之情，確是如在寒天飲雪水，隻有飲者才曉得其中的滋味。
李秀寧沒有猜到柴紹忽然闖到，體會到沈牧心中的感受，皺眉道：“你不是往天策府見秦王嗎？”
柴紹關切之情，溢於言表道：“聽到公主貴體染恙，柴紹……”
李秀寧怕他識穿沈牧，打斷他的話向沈牧道：“莫先生是大忙人，秀寧不敢浪費先生寶貴的時間。人來，給我送莫先生回去。”
柴紹俊目往沈牧射來，道：“讓我送莫先生吧！”
沈牧忙道：“駙馬爺勿要客氣，秀寧公主的病因在過份焦慮，兼又旅途奔波，染了點風寒。駙馬爺隻要開解公主心中鬱結，自會不藥而愈。”
柴紹當然曉得李秀寧正為三位兄長的鬥爭心煩，故沈牧這隨手拈來的病因絕對無懈可擊。
沈牧雖不歡喜柴紹的架子，但卻知柴紹對李秀寧的鍾愛，確是發乎真心。
柴紹熱情地道：“讓柴紹送先生到宮門吧！”
沈牧隻好答應。
事實他該感謝柴紹中斷他和李秀寧的說話，因為他不想看到她不開心的樣兒。
今天會是他非常忙碌的一天。
昨晚他和徐子陵因應最新的形勢作好部署，今日會分頭進行，然後再聯手出擊。
見尚秀芳之前，他還要先找一個人，若此人肯與他們合作，勢將勝券大增。
波斯胡寺位於朱雀大街之西，清明渠東的崇德裏內，由於其形相獨特，隔遠可見到胡寺菇狀的大圓塔尖頂聳峙在附近民房之上。
崇德裏的布局亦與其他裏坊不同，以縱橫道路形成方格網絡的格局不變，但在貫通東西、南北兩裏門的兩條主幹街道的交叉處卻開設圓形廣場，波斯胡寺就還立於廣場之北，成為整個裏坊的焦點，也增添長安的國際色彩。
沈牧冒著飄飛的雨雪。披上滿臉絡腮胡子的麵具，把特製的錦袍反過另一麵來穿，直闖波斯寺。
昨晚徐子陵偷聽安隆和楊虛彥的密話，得到很多珍貴的消息。