其中之一就是關於雲帥。這西突厥的國師高手，雜在一群胡商中，混入長安，之後不知所蹤。由於雲帥已成石之軒的死敵，所以安隆大為緊張，更怕雲帥來尋他晦氣，所以立即通知石之軒。石之軒則教安隆去找楊虛彥，著他利用李建成的力量把雲帥除掉。
際此風雲險惡之秋，邪帝舍利當然比雲帥的生死更為重要，石之軒不願出麵是可以理解的。
廣場上滿是嬉玩的兒童，雨雪並不能減低他們的興致，鞭爆響個不絕。人人穿上新衣，碰麵隻說吉祥的話，一片新年佳節喜氣洋洋的氣氛。
胡寺中門大開，不斷有高鼻深目，一看便知是胡人的到寺內作禮拜。
到達石階下，沈牧心叫一聲“老天爺保佑”，先脫掉假麵具，才登階入寺堂。
寺堂入門處是個迎客間，擺滿靴鞋。入寺拜神者均須赤足，沈牧正要入鄉隨俗，一名胡人迎上來道：“這位仁兄。是否第一趟來？”
他的漢語字正腔圓，當是長期在此定居。
沈牧目光掃進堂內，隻見四列共十二根大圓柱分左右撐起殿堂高聳的空間，正在裏麵伏地膜拜的近百名波斯胡人在對比下變得異常渺小。
沈牧把心一橫，扯著他到一邊低聲道：“我確是第一趟來，為的是要找一位朋友，我和他在南陽失散後，失去聯絡。”
那人露出提防戒備的神色：道：“你的朋友高姓大名？”
沈牧把聲音壓得更低，道：“他是你的族人，又是西突厥的國師。”
那人猛地一震，雙目精光大盛，往他瞧來。
沈牧反鬆一口氣，如他如此反應，皆因是曉得雲帥的事，微笑道：“麻煩你告訴雲國師，就說寇仲有急事見他好了！”他是不能不報出身份，更沒充裕時間用別法尋他，隻好來個開門見山式的求見。
若這注押錯，無論什麽情況，隻要他能脫身，仍可搖身一變成為醜神醫，誰也揪不著他半點漏子。
那人猶豫片晌，終點頭道：“你在這裏稍等一會兒，千萬不要亂走。”言罷入殿去了。
那人回到沈牧身邊，低聲道：“少帥請隨我來。”
沈牧隨他從一側繞往殿堂後的院落，那人墮後少許，道：“這兩天不時有陌生人來探頭探腦，所以我們特別小心。幸好帥爺吩咐過，隻會見少帥和徐爺兩人，否則我怎敢為你通傳。”
沈牧心中暗讚雲帥英明神武，問道：“老兄高姓大名。”
那人答道：“我的名字很長，簡單些叫我他拿吧，帥爺是我的主子。”
再穿過一道長廊，他拿領他到一間充滿異國情調，地板鋪上一塊波斯地氈的小廳堂坐下，道：“帥爺立即會來，我還要到外麵打點！”沈牧連忙道謝。
他臨去時順手掩門，沈牧環目一看，這小廳堂除人來的門外，竟沒有半扇窗子，卻沒有不通氣的感覺，原來在離地兩丈許處開有一至三個透氣孔。
無論四壁和天花，都非常堅固。即使以沈牧的功力。也自問沒法破壁而出，頗有點進入囚室的感受。
沈牧覺得不妙，便離開長廊，這時一個聲音從上傳下來，叫道：“隨我來！”
沈牧定睛一看，赫然是雲帥，哪敢遲疑，追在他背後，翻上寺頂，隨雲帥亡命逃去。
清明渠西的一座小院落裏，雲帥招呼沈牧在廳堂坐下，笑道：“智者千慮，必有一失，這是貴國流行的至理明言。隻要細心想想，該知道我不會讓長安的族人曉得我身在此處。不過安隆亦算非常本事，連我化身作為東來貿易的大食客商，亦瞞不過他。”
沈牧苦笑搖頭，道：“我是低估了楊虛彥，真奇怪，照道理他沒有理由不來的。”
雲帥道：“有什麽理由他非來不可？”
沈牧道：“因為我昨晚偷去他非常重要的一樣東西，可能令他永遠不能窺得他師父石之軒的不死印法。”
雲帥一呆道：“楊虛彥竟是石之軒的徒弟？”
沈牧略作解釋後，道：“楊虛彥恨不得要吃我的肉喝我的血，此計又是他想出來的，你說他是否該來呢？”
雲帥微笑道：“他的確來了，還伏在廟頂高處準備偷襲少帥，隻可惜螳螂捕蟬，黃雀在後，便給我從背後偷襲。”
沈牧暗叫僥幸，道：“國師是否忍不住要到自己的寺廟拜神，怎會這麽巧碰上的。”
雲帥歎道：“人離鄉久了，就易生出感觸。見到長安舉城慶祝新春，我也勾起鄉思，自然而然就到寺院附近徘徊，見到大批人馬聲勢洶洶的殺到，才知是你出事。”
沈牧再次道謝，順帶問起分手後的情況。
雲帥雙目射出濃烈的殺氣，語氣卻異常平靜，輕描淡寫地道：“自石之軒突施偷襲，我曉得自己是他的目標。更知你們攔不住他，所以功力稍複後，我躍上道旁一棵大樹上，躲在那裏，任得馬車離開。”
沈牧呆了一呆，欲言又止。
雲帥淡淡道：“事非得已，我能留得性命，才有機會為他們報仇。”
沈牧還有什麽話可以說的，隻能期望謝顯庭兩人吉人天相。一是石之軒追不上他們的馬車，又或不屑殺死他們。
沈牧很想探詢他和朱粲的關係，卻感不宜啟齒，改口問道：“國師為何要到長安來？”
雲帥沉吟片刻，道：“我來是要看中原的形勢，我們西突厥和東突厥連年交戰，雖說互有勝負，事實上我們正處於下風。貴國若能從亂歸治，天下一統，首要之務當然是要對付頡利，那我們目標既同，當然有合作的可能性。”
沈牧苦笑道：“國師到長安來，顯然認定唐室最有機會統一天下，對哩？”
雲帥歎道：“我本來也這麽想。但一看長安派係紛繁，秦王府和太子府勢不兩立，以致坐失東攻洛陽的良機，任由王世充收拾李密的殘餘，禁不住為李家擔心。若給頡利的魔爪乘機長進來，中原危矣。”
沈牧欣然道：“既知道國師潛來長安的原因。說不定我們可再成戰友，應付大敵。”
雲帥皺眉道：“你是否指石之軒？”
沈牧道：“不但指石之軒，還有祝玉妍和趙德言，這三人正攜手合作，進行一個對付秦王李世民的陰謀。”
雲帥大訝道：“李世民不亦是你的敵人嗎？少帥何不坐山觀虎鬥，並趁機取走楊公寶庫內的兵器財物。”
沈牧歎道：“此事一言難盡。暫時我與李世民是夥伴的關係，若給頡利打進來，誰都要吃不完兜著走。”
雲帥定神瞧他一會兒後，啞然失笑道：“我雖然仍不太了解你，你的行事作風更不對我的脾氣，但出奇地我卻很欣賞你。合作之事可從長計議，少帥可否先安排我見秦王一麵……”
沈牧欣然道：“這等小事都辦不到，還怎談合作，我現在立刻去辦，黃昏前可給國師一個肯定的回複。”
心中想到實不宜久留，還要迅速去見尚秀芳。
尚秀芳的臨時居所位於上林苑西的一座獨立四合院內，沈牧匆匆而來，在引領下於西廂見到這以色藝名播天下的才女。
伊人正對琴安坐，調較絲弦，麵對窗外園中融融密密漫空飄舞的雪粉。
廂廳內點燃爐火，溫暖如春。
不知是否下人都到街上趁熱鬧，除兩名侍婢外，不見有其他人。
小婢關門後離開，閣院寂靜無聲，一片寧洽。隻有鞭炮聲偶然從遠方傳來，似在提醒他們今天是元旦的大好日子，但卻屬於另一世界發生的事物。
尚秀芳柔聲道：“到秀芳身旁坐下好嗎？”
沈牧搬起一張椅子，到她身側稍後處乖乖坐下。
“嗡嗡”之音連串響起。
尚秀芳一邊調音，一邊隨意彈出段段音符，雖是即興之作，但無不旋律優美。突然這才女把本是斷斷續續的音符，像句子串連成文章的化作美麗的樂譜，充滿傷感枯澀但又令人耽溺陶醉的曲調，似在溫柔地挖掘著每個人心內至深處的感情。
沈牧嗅著她迷人的芬香，看著她雪白如蔥的指尖在七條琴弦上按、捺、挑、撥，一時心神皆醉。
一曲既罷，沈牧仍是茫然不能自已。
尚秀芳凝望著窗外的雪景，柔聲道：“你終於來啦！”
沈牧心中湧起莫以名之的感覺，雖隻是簡單的一句話，卻像她的琴音般，訴說了千言萬語，內中蘊含著無盡的失落、驚喜、期待、企盼。
沈牧幹咳一聲，瞧著她側臉優美起伏的輪廓線條，晶瑩如玉、白裏透紅的嬌嫩臉肌，閃閃生輝、深邃不可測的秀眸，有點不知說什麽才好地道：“秀芳小姐今天該很忙才對，為何卻一個人在這裏彈琴自娛？”
尚秀芳悠然道：“秀芳是謝絕一切訪客，因為今天正是亡母的忌辰。”
沈牧聽得大為錯愕，既是如此，為何獨要囑自己今天來見她。
尚秀芳別頭往他瞧來，淡淡道：“除了爭霸天下外，究竟還有沒有別的事物令少帥動心？”
沈牧想起宋玉致，心裏暗自警惕，苦笑道：“小姐可試問秦王同一問題。恐怕答案如出一轍，任何人一旦給卷進這漩渦裏，不單難以脫身，更遑論追求其他事物。”
尚秀芳“噗哧”嬌笑道：“說謊！”
她的神態表情，透出一種少女純真坦白的嬌羞味兒，看得沈牧怦然心動，尷尬地道：“小姐真厲害，竟然連謊話都給你聽破。”
尚秀芳興致盎然地道：“有你給人家說話解悶真好，換過別人，必千方百言解釋圓謊。唔，你這張臉孔也不錯哩！”
沈牧愕然道：“這是第一次有人讚我的假臉孔。”
不由想起獨孤鳳對他“另眼相看”的神態，心忖這又是另一句謊話。
今趟尚秀芳倒沒識破，回望窗外景致。淡然道：“少帥是否害怕見到秀芳。”
沈牧不忍再騙她，坦然道：“天下誰家男子不想親近小姐，在下隻因分身不暇，那趟在洛陽才失約而已吧，請小姐恕罪。”
尚秀芳搖頭道：“我不是單獨指那件事，而是就整體的事說。女兒家的感覺非常厲害，又不會像男兒般總以為每個女子都對他有意。在一些細微的表情和反應中，男兒很易泄露出心中的秘密。”
沈牧欲辯無從，苦笑道：“小弟想不相信也不行。隻見過幾次麵，又沒有深談，可是小姐對我的認識了解，像比小弟自己更為清楚似的。”
尚秀芳美眸再往他飄來，這側眸一瞥確是媚態橫生，風情萬種，最厲害是她雙眸中有勾魂攝魄的魅力，瞧得沈牧心中劇蕩，差點被她把魂魄勾去。
他是見慣美女的人，但比起尚秀芳，都失缺了那種媚在骨子裏的動人風情。隻有淡雅如仙的師妃暄，足可與她分庭抗禮。但後者當然不會用尚秀芳那便迷死人的眼神去瞧人。
尚秀芳甜甜一笑，柔情似水地道：“少帥明白嗎？”
沈牧一呆道：“明白什麽？”
尚秀芳低首頸底道：“呆子！”
這動人美女的纖長柔美手在琴弦撫動，彈奏出一段輕鬆愉快的調子，就算最愚蠢的粗魯男子亦知她因有沈牧在旁相陪而欣悅。
沈牧頭皮發麻地恍然而悟。
適才尚秀芳說過可從男兒的表情神態，捕捉對方心意，現在自己對她的“獻媚”竟懵然不知，自該給她看作呆子。
唉！怎辦才好？他的初戀對象是李秀寧，認識宋玉致後，遂漸把愛意轉移到她身上，可是眼前的美女又是如此惹人憐愛，傷她的心實是非常殘酷的事。
雖說男人三妻四妾乃等閑事，可是自己卻從沒有廣納妻妾的念頭，覺得隻能把愛集中在一位女子身上，濫情實非他負擔得起。而且他矢誌要一統天下，根本沒有閑情去顧及男女之私，牽腸掛肚是個最難捱的思想包袱。
尚秀芳停止撫琴，餘音仍縈繞不去。這美女微微一笑，輕輕道：“少帥心內想些什麽呢？”
沈牧苦澀地笑道：“秀芳小姐這回看不透嗎？”
尚秀芳柔聲道：“英雄俊傑總是別有懷抱，今天請得少帥大駕光臨，秀芳非常感激。”
沈牧怕她繼續說下去，岔開話題道：“那晚李建成請客，你好像尚未看破我的身份，為何忽然又會知道。”
尚秀芳道：“離別時你瞥我那一眼，泄漏出你的身份，所以人家說，秘密是會在不經意間流露出來的。”
沈牧歎道：“現在我真有點害怕你哩！”
尚秀芳朝他瞧來，美眸深注地道：“不用害怕，秀芳已很清楚少帥的心意。”
沈牧心中一熱，脫口而出道：“不！”話出口才知後悔。
午後，徐子陵在侯希白的秘巢見到沈牧，後者神色複雜，雙眉緊蹙。
沈牧勉強提起精神，問道：“雷大哥呢？”
徐子陵在他旁坐下道：“他去查探楊文幹和虹夫人的事，你發生什麽事？”
沈牧道：“發生的事可多著哩！我到波斯寺找雲帥，豈知卻墮進楊虛彥精心布下的陷阱，幸好他想不到我這麽容易上當，大家都在措手不及下，讓我占上便宜，還聯絡到雲帥。”
再一番解釋後，道：“雲帥想見李世民，我答應在今天黃昏前給他一個答案，你可否做出安排。”
徐子陵道：“這個沒有問題，既然沒有泄露身份，為何你卻像鬥敗公雞的可憐樣兒。”
沈牧歎道：“我現在方知選擇是要付出代價的，當你隻能作出一個選擇，那種感覺實在不好受，唉！”
徐子陵聽得一頭霧水，不解道：“你在說什麽？”
沈牧苦笑道：“我確是胡言亂語，且是辭不達意。因為問題不在做出選擇上，而是人乃充滿感情的生物，會受感情的困擾，更會受不住誘惑。”
徐子陵明白過來，皺眉道：“你和尚秀芳間發生什麽事？”
沈牧道：“暫時仍未算有什麽事，隻是留下一條尾巴。問題是她擺明對我有點意思，我卻不忍拒絕。坦白說，她的確非常迷人。”
徐子陵記起昨晚紅拂女說過尚秀芳“心有所屬”的事。暗忖難道尚才女的“長相思，長相憶”就是為沈牧寫的？
這種男女間事即使身為兄弟的他，亦感難以相助。
沈牧見他發怔呆想，奇道：“為何你不罵我意誌薄弱？”
徐子陵沒好氣道：“罵你有什麽用？我著你不要卷入爭天下的煩惱去，你肯聽嗎？”
沈牧抗議道：“兩件事怎可混為一談。唉！暫時不要想這種種令人煩惱的事，今天有什麽好節目？”
徐子陵把情況扼要說出來，道：“我認為首要對付的人是石之軒，硬碰硬我們占不上多大便宜。但對付他的衝鋒卒子‘胖賈’安隆，仍有可能辦到。”
際此風雲險惡之秋，邪帝舍利當然比雲帥的生死更為重要，石之軒不願出麵是可以理解的。
廣場上滿是嬉玩的兒童，雨雪並不能減低他們的興致，鞭爆響個不絕。人人穿上新衣，碰麵隻說吉祥的話，一片新年佳節喜氣洋洋的氣氛。
胡寺中門大開，不斷有高鼻深目，一看便知是胡人的到寺內作禮拜。
到達石階下，沈牧心叫一聲“老天爺保佑”，先脫掉假麵具，才登階入寺堂。
寺堂入門處是個迎客間，擺滿靴鞋。入寺拜神者均須赤足，沈牧正要入鄉隨俗，一名胡人迎上來道：“這位仁兄。是否第一趟來？”
他的漢語字正腔圓，當是長期在此定居。
沈牧目光掃進堂內，隻見四列共十二根大圓柱分左右撐起殿堂高聳的空間，正在裏麵伏地膜拜的近百名波斯胡人在對比下變得異常渺小。
沈牧把心一橫，扯著他到一邊低聲道：“我確是第一趟來，為的是要找一位朋友，我和他在南陽失散後，失去聯絡。”
那人露出提防戒備的神色：道：“你的朋友高姓大名？”
沈牧把聲音壓得更低，道：“他是你的族人，又是西突厥的國師。”
那人猛地一震，雙目精光大盛，往他瞧來。
沈牧反鬆一口氣，如他如此反應，皆因是曉得雲帥的事，微笑道：“麻煩你告訴雲國師，就說寇仲有急事見他好了！”他是不能不報出身份，更沒充裕時間用別法尋他，隻好來個開門見山式的求見。
若這注押錯，無論什麽情況，隻要他能脫身，仍可搖身一變成為醜神醫，誰也揪不著他半點漏子。
那人猶豫片晌，終點頭道：“你在這裏稍等一會兒，千萬不要亂走。”言罷入殿去了。
那人回到沈牧身邊，低聲道：“少帥請隨我來。”
沈牧隨他從一側繞往殿堂後的院落，那人墮後少許，道：“這兩天不時有陌生人來探頭探腦，所以我們特別小心。幸好帥爺吩咐過，隻會見少帥和徐爺兩人，否則我怎敢為你通傳。”
沈牧心中暗讚雲帥英明神武，問道：“老兄高姓大名。”
那人答道：“我的名字很長，簡單些叫我他拿吧，帥爺是我的主子。”
再穿過一道長廊，他拿領他到一間充滿異國情調，地板鋪上一塊波斯地氈的小廳堂坐下，道：“帥爺立即會來，我還要到外麵打點！”沈牧連忙道謝。
他臨去時順手掩門，沈牧環目一看，這小廳堂除人來的門外，竟沒有半扇窗子，卻沒有不通氣的感覺，原來在離地兩丈許處開有一至三個透氣孔。
無論四壁和天花，都非常堅固。即使以沈牧的功力。也自問沒法破壁而出，頗有點進入囚室的感受。
沈牧覺得不妙，便離開長廊，這時一個聲音從上傳下來，叫道：“隨我來！”
沈牧定睛一看，赫然是雲帥，哪敢遲疑，追在他背後，翻上寺頂，隨雲帥亡命逃去。
清明渠西的一座小院落裏，雲帥招呼沈牧在廳堂坐下，笑道：“智者千慮，必有一失，這是貴國流行的至理明言。隻要細心想想，該知道我不會讓長安的族人曉得我身在此處。不過安隆亦算非常本事，連我化身作為東來貿易的大食客商，亦瞞不過他。”
沈牧苦笑搖頭，道：“我是低估了楊虛彥，真奇怪，照道理他沒有理由不來的。”
雲帥道：“有什麽理由他非來不可？”
沈牧道：“因為我昨晚偷去他非常重要的一樣東西，可能令他永遠不能窺得他師父石之軒的不死印法。”
雲帥一呆道：“楊虛彥竟是石之軒的徒弟？”
沈牧略作解釋後，道：“楊虛彥恨不得要吃我的肉喝我的血，此計又是他想出來的，你說他是否該來呢？”
雲帥微笑道：“他的確來了，還伏在廟頂高處準備偷襲少帥，隻可惜螳螂捕蟬，黃雀在後，便給我從背後偷襲。”
沈牧暗叫僥幸，道：“國師是否忍不住要到自己的寺廟拜神，怎會這麽巧碰上的。”
雲帥歎道：“人離鄉久了，就易生出感觸。見到長安舉城慶祝新春，我也勾起鄉思，自然而然就到寺院附近徘徊，見到大批人馬聲勢洶洶的殺到，才知是你出事。”
沈牧再次道謝，順帶問起分手後的情況。
雲帥雙目射出濃烈的殺氣，語氣卻異常平靜，輕描淡寫地道：“自石之軒突施偷襲，我曉得自己是他的目標。更知你們攔不住他，所以功力稍複後，我躍上道旁一棵大樹上，躲在那裏，任得馬車離開。”
沈牧呆了一呆，欲言又止。
雲帥淡淡道：“事非得已，我能留得性命，才有機會為他們報仇。”
沈牧還有什麽話可以說的，隻能期望謝顯庭兩人吉人天相。一是石之軒追不上他們的馬車，又或不屑殺死他們。
沈牧很想探詢他和朱粲的關係，卻感不宜啟齒，改口問道：“國師為何要到長安來？”
雲帥沉吟片刻，道：“我來是要看中原的形勢，我們西突厥和東突厥連年交戰，雖說互有勝負，事實上我們正處於下風。貴國若能從亂歸治，天下一統，首要之務當然是要對付頡利，那我們目標既同，當然有合作的可能性。”
沈牧苦笑道：“國師到長安來，顯然認定唐室最有機會統一天下，對哩？”
雲帥歎道：“我本來也這麽想。但一看長安派係紛繁，秦王府和太子府勢不兩立，以致坐失東攻洛陽的良機，任由王世充收拾李密的殘餘，禁不住為李家擔心。若給頡利的魔爪乘機長進來，中原危矣。”
沈牧欣然道：“既知道國師潛來長安的原因。說不定我們可再成戰友，應付大敵。”
雲帥皺眉道：“你是否指石之軒？”
沈牧道：“不但指石之軒，還有祝玉妍和趙德言，這三人正攜手合作，進行一個對付秦王李世民的陰謀。”
雲帥大訝道：“李世民不亦是你的敵人嗎？少帥何不坐山觀虎鬥，並趁機取走楊公寶庫內的兵器財物。”
沈牧歎道：“此事一言難盡。暫時我與李世民是夥伴的關係，若給頡利打進來，誰都要吃不完兜著走。”
雲帥定神瞧他一會兒後，啞然失笑道：“我雖然仍不太了解你，你的行事作風更不對我的脾氣，但出奇地我卻很欣賞你。合作之事可從長計議，少帥可否先安排我見秦王一麵……”
沈牧欣然道：“這等小事都辦不到，還怎談合作，我現在立刻去辦，黃昏前可給國師一個肯定的回複。”
心中想到實不宜久留，還要迅速去見尚秀芳。
尚秀芳的臨時居所位於上林苑西的一座獨立四合院內，沈牧匆匆而來，在引領下於西廂見到這以色藝名播天下的才女。
伊人正對琴安坐，調較絲弦，麵對窗外園中融融密密漫空飄舞的雪粉。
廂廳內點燃爐火，溫暖如春。
不知是否下人都到街上趁熱鬧，除兩名侍婢外，不見有其他人。
小婢關門後離開，閣院寂靜無聲，一片寧洽。隻有鞭炮聲偶然從遠方傳來，似在提醒他們今天是元旦的大好日子，但卻屬於另一世界發生的事物。
尚秀芳柔聲道：“到秀芳身旁坐下好嗎？”
沈牧搬起一張椅子，到她身側稍後處乖乖坐下。
“嗡嗡”之音連串響起。
尚秀芳一邊調音，一邊隨意彈出段段音符，雖是即興之作，但無不旋律優美。突然這才女把本是斷斷續續的音符，像句子串連成文章的化作美麗的樂譜，充滿傷感枯澀但又令人耽溺陶醉的曲調，似在溫柔地挖掘著每個人心內至深處的感情。
沈牧嗅著她迷人的芬香，看著她雪白如蔥的指尖在七條琴弦上按、捺、挑、撥，一時心神皆醉。
一曲既罷，沈牧仍是茫然不能自已。
尚秀芳凝望著窗外的雪景，柔聲道：“你終於來啦！”
沈牧心中湧起莫以名之的感覺，雖隻是簡單的一句話，卻像她的琴音般，訴說了千言萬語，內中蘊含著無盡的失落、驚喜、期待、企盼。
沈牧幹咳一聲，瞧著她側臉優美起伏的輪廓線條，晶瑩如玉、白裏透紅的嬌嫩臉肌，閃閃生輝、深邃不可測的秀眸，有點不知說什麽才好地道：“秀芳小姐今天該很忙才對，為何卻一個人在這裏彈琴自娛？”
尚秀芳悠然道：“秀芳是謝絕一切訪客，因為今天正是亡母的忌辰。”
沈牧聽得大為錯愕，既是如此，為何獨要囑自己今天來見她。
尚秀芳別頭往他瞧來，淡淡道：“除了爭霸天下外，究竟還有沒有別的事物令少帥動心？”
沈牧想起宋玉致，心裏暗自警惕，苦笑道：“小姐可試問秦王同一問題。恐怕答案如出一轍，任何人一旦給卷進這漩渦裏，不單難以脫身，更遑論追求其他事物。”
尚秀芳“噗哧”嬌笑道：“說謊！”
她的神態表情，透出一種少女純真坦白的嬌羞味兒，看得沈牧怦然心動，尷尬地道：“小姐真厲害，竟然連謊話都給你聽破。”
尚秀芳興致盎然地道：“有你給人家說話解悶真好，換過別人，必千方百言解釋圓謊。唔，你這張臉孔也不錯哩！”
沈牧愕然道：“這是第一次有人讚我的假臉孔。”
不由想起獨孤鳳對他“另眼相看”的神態，心忖這又是另一句謊話。
今趟尚秀芳倒沒識破，回望窗外景致。淡然道：“少帥是否害怕見到秀芳。”
沈牧不忍再騙她，坦然道：“天下誰家男子不想親近小姐，在下隻因分身不暇，那趟在洛陽才失約而已吧，請小姐恕罪。”
尚秀芳搖頭道：“我不是單獨指那件事，而是就整體的事說。女兒家的感覺非常厲害，又不會像男兒般總以為每個女子都對他有意。在一些細微的表情和反應中，男兒很易泄露出心中的秘密。”
沈牧欲辯無從，苦笑道：“小弟想不相信也不行。隻見過幾次麵，又沒有深談，可是小姐對我的認識了解，像比小弟自己更為清楚似的。”
尚秀芳美眸再往他飄來，這側眸一瞥確是媚態橫生，風情萬種，最厲害是她雙眸中有勾魂攝魄的魅力，瞧得沈牧心中劇蕩，差點被她把魂魄勾去。
他是見慣美女的人，但比起尚秀芳，都失缺了那種媚在骨子裏的動人風情。隻有淡雅如仙的師妃暄，足可與她分庭抗禮。但後者當然不會用尚秀芳那便迷死人的眼神去瞧人。
尚秀芳甜甜一笑，柔情似水地道：“少帥明白嗎？”
沈牧一呆道：“明白什麽？”
尚秀芳低首頸底道：“呆子！”
這動人美女的纖長柔美手在琴弦撫動，彈奏出一段輕鬆愉快的調子，就算最愚蠢的粗魯男子亦知她因有沈牧在旁相陪而欣悅。
沈牧頭皮發麻地恍然而悟。
適才尚秀芳說過可從男兒的表情神態，捕捉對方心意，現在自己對她的“獻媚”竟懵然不知，自該給她看作呆子。
唉！怎辦才好？他的初戀對象是李秀寧，認識宋玉致後，遂漸把愛意轉移到她身上，可是眼前的美女又是如此惹人憐愛，傷她的心實是非常殘酷的事。
雖說男人三妻四妾乃等閑事，可是自己卻從沒有廣納妻妾的念頭，覺得隻能把愛集中在一位女子身上，濫情實非他負擔得起。而且他矢誌要一統天下，根本沒有閑情去顧及男女之私，牽腸掛肚是個最難捱的思想包袱。
尚秀芳停止撫琴，餘音仍縈繞不去。這美女微微一笑，輕輕道：“少帥心內想些什麽呢？”
沈牧苦澀地笑道：“秀芳小姐這回看不透嗎？”
尚秀芳柔聲道：“英雄俊傑總是別有懷抱，今天請得少帥大駕光臨，秀芳非常感激。”
沈牧怕她繼續說下去，岔開話題道：“那晚李建成請客，你好像尚未看破我的身份，為何忽然又會知道。”
尚秀芳道：“離別時你瞥我那一眼，泄漏出你的身份，所以人家說，秘密是會在不經意間流露出來的。”
沈牧歎道：“現在我真有點害怕你哩！”
尚秀芳朝他瞧來，美眸深注地道：“不用害怕，秀芳已很清楚少帥的心意。”
沈牧心中一熱，脫口而出道：“不！”話出口才知後悔。
午後，徐子陵在侯希白的秘巢見到沈牧，後者神色複雜，雙眉緊蹙。
沈牧勉強提起精神，問道：“雷大哥呢？”
徐子陵在他旁坐下道：“他去查探楊文幹和虹夫人的事，你發生什麽事？”
沈牧道：“發生的事可多著哩！我到波斯寺找雲帥，豈知卻墮進楊虛彥精心布下的陷阱，幸好他想不到我這麽容易上當，大家都在措手不及下，讓我占上便宜，還聯絡到雲帥。”
再一番解釋後，道：“雲帥想見李世民，我答應在今天黃昏前給他一個答案，你可否做出安排。”
徐子陵道：“這個沒有問題，既然沒有泄露身份，為何你卻像鬥敗公雞的可憐樣兒。”
沈牧歎道：“我現在方知選擇是要付出代價的，當你隻能作出一個選擇，那種感覺實在不好受，唉！”
徐子陵聽得一頭霧水，不解道：“你在說什麽？”
沈牧苦笑道：“我確是胡言亂語，且是辭不達意。因為問題不在做出選擇上，而是人乃充滿感情的生物，會受感情的困擾，更會受不住誘惑。”
徐子陵明白過來，皺眉道：“你和尚秀芳間發生什麽事？”
沈牧道：“暫時仍未算有什麽事，隻是留下一條尾巴。問題是她擺明對我有點意思，我卻不忍拒絕。坦白說，她的確非常迷人。”
徐子陵記起昨晚紅拂女說過尚秀芳“心有所屬”的事。暗忖難道尚才女的“長相思，長相憶”就是為沈牧寫的？
這種男女間事即使身為兄弟的他，亦感難以相助。
沈牧見他發怔呆想，奇道：“為何你不罵我意誌薄弱？”
徐子陵沒好氣道：“罵你有什麽用？我著你不要卷入爭天下的煩惱去，你肯聽嗎？”
沈牧抗議道：“兩件事怎可混為一談。唉！暫時不要想這種種令人煩惱的事，今天有什麽好節目？”
徐子陵把情況扼要說出來，道：“我認為首要對付的人是石之軒，硬碰硬我們占不上多大便宜。但對付他的衝鋒卒子‘胖賈’安隆，仍有可能辦到。”