沈牧道：“殺安隆乃勢在必行的事，必須計劃周詳，一擊便中，否則很難有另一個機會。你曾和石之軒交手，照你估計，雲帥的輕功能否克製石之軒的‘幻魔身法’？”
徐子陵皺眉道：“這個非常難下判斷，若雲帥與石之軒鬥快趕往某一目的地，說不定雲帥可以得勝。但若論閃躲挪移，石之軒肯定可勝上一籌，加上他的不死印奇功，我們確留不下他。”
沈牧雙目亮起來，道：“若在平原曠野之地，我們豈非很有機會殺他。”
徐子陵沒好氣道：“首先你要破他的不死印法。我們三個合起來比之四大聖僧如何？你自己說吧！”
沈牧頹然道：“難道真沒法子把他殺掉嗎？問題是寶庫入口極可能在無漏寺的方丈室內，那我們隻好碰運氣，希望摸進去時他剛好不在寺內。”
徐子陵道：“為隱蔽行藏，除非必要，否則石之軒該不會離寺。”
沈牧大感頭痛，苦笑道：“我們的好運道似乎已成過去，以前就算對寶庫茫無頭緒，總是有個希望。但現在唯一的線索，卻是石之軒的老巢虎穴。可是為何無漏寺卻帶有魯大師的建築風格？”
徐子陵歎道：“或者是我看錯吧！不！我該不會看錯的。特別是鬥拱出簷的形式，肯定是魯大師的手跡。他曾在建築的遺卷中繪圖說明，紋樣裝飾更是隻此一家，別無分號。”
沈牧精神大振，道：“多想無益，宰掉安隆後，我們趁黑去探橋，逐磚逐石的去搜索，其他的事無謂費神多想。”
徐子陵沉吟道：“我們的希求是否太多？你才剛暴露身份，以李元吉好勝喜功的性格，必千方百計要把我們找出來，我們卻仍要明目張膽地去殺安隆。”
沈牧道：“這叫險中求勝，在四麵受敵下，我們如不能掌握主動，就隻有引頸待割的份兒，現在最上之策，莫過於令石之軒認定安隆是被陰癸派的人所害，有什麽方法可以騙倒石之軒這大殲人？”
徐子陵苦笑道：“除非你懂天魔大法，動手時又沒給人看到，否則如何嫁禍東吳？”
此時雷九指回來，道：“有消息啦，楊文幹真狡猾。”
兩人聽得大喜，忙斟茶遞水，侍候他坐下。
雷九指向徐子陵道：“你還記得曆雄嗎？”
徐子陵點頭道：“他是京兆聯的副聯主，曾領手下來搶興昌隆的鹽貨，被我打傷。”
雷九指道：“弘農幫的人一直暗中注視他的動靜，終偵察到有一批不知從哪裏運來的鹽貨，送到弘農由廣盛行的顧天璋收下，再運入關中來。”
廣盛行正是興昌隆的死對頭。
沈牧問道：“這批鹽貨有什麽問題？”
雷九指道：“當然是假鹽貨，裏麵藏的全是箭矢，該是弓和矢分開來運。”
徐子陵道：“弘農幫的人怎會起疑？”
雷九指道：“皆因顧天璋親到弘農主持交收，弘農幫才猜到有問題。”
沈牧道：“這批貨給送到關中什麽地方去？”
雷九指道：“入關後便失去影跡，因始終不是地頭，在弘農神通廣大的弘農幫，到了關中便要靠其他友好幫會，為怕打草驚蛇，所以陳式不敢請其他人幫手。”
陳式是弘農幫的幫主。
雷九指補充道：“發現這批鹽貨有問題，過程頗為轉折，為對付香家，弘農幫從不鬆懈對巴陵幫的監視，卻由此意外發現幾個與蕭銑一向關係密切的幫會，都派人沿途打點照顧這批鹽貨，才查出鹽貨實是箭矢。”
沈牧道：“此事愈來愈好玩哩！沈法興把火器送交陰癸派，再由陰癸派運入關中；蕭銑則供應了矢予楊文幹，香玉山還親自出馬，助楊文幹作反。假若火器不是落在我們手上，李世民又懵然不知，說不定楊文幹真能避過天策府的耳目，一舉幹掉李小子。”
徐子陵道：“這叫一計不成再來另一計。背後的主持者該是石之軒，他本打算夥同宋金剛及突厥人，在李世民從洛陽返關中途上把他殺死，卻失敗了。李世民當然因而提高警戒，不得已下，石之軒隻好安排一個大規模的偷襲。若照此推想，李建成和李元吉該給蒙在鼓裏，並不知情。”
雷九指道：“但假若真能殺掉李世民，李建成會將錯就錯與楊文幹合作，還可迫李淵遜位，自己登上龍座。李世民已去，誰敢反對。”
沈牧笑道：“可惜卻給我們搞亂了局，今次楊文幹注定要慘淡收場。”
雷九指道：“不要得意得太早，剛才李元吉召見本地所有幫會的頭領，說你們兩人已潛入長安，命他們發動人手，務要把你們找出來。定是因昨晚楊虛彥失去印卷一事，致令李元吉生出警覺。”
沈牧把真正原因說出後，冷哼道：“隻要他不懷疑到本神醫身上，休想能找到我，反而陵少的雍秦會比較危險。”
雷九指拍案道：“還是想差一著，子陵若變回莫為，那就天衣無縫。”
徐子陵笑道：“仲少之所以能把人騙倒，皆因沒有人認為他懂醫術，至於小弟，更沒有人會把賭徒的身份與我或沈牧連係在一起。尤其香玉山，更曉得我們對賭一竅不通。唉！看來也要去和虹夫人湊湊興啦。有她掩護，更可避人耳目。”
沈牧總結道：“眼前有兩件最緊迫的事，首先當然是尋出寶庫藏處，其次就是殺死安隆。辦妥這兩件事，我們可定大計，早點離開這危機四伏的險地。”
雷九指道：“安隆那方麵由我去踩場，小仲最好回沙府，你現在交遊廣闊，有人來向你拜年你卻神秘失跡，那可不太好哩！”
轉向徐子陵道：“你今天怎都要去見見虹夫人，看她有什麽安排。形勢危急，我要在你們的假臉和真臉接口處再作些手腳，必要時說不定能起作用。”
弄妥後，三人分頭行事。
沈牧剛踏入沙家，沙福迎上來道：“李夫人在東廳等你。”
沈牧愕然道：“誰個李夫人？”
沙福道：“是李世績將軍的夫人。”
沈牧這才知道是沈落雁來找他，暗呼頭痛，口上卻道：“她來找我幹嗎？我可不認識她哩！找我治病亦不該選在新春這一天吧！”
沙福賠笑道：“這個小人也不曉得。五小姐正陪她閑聊，聽說李世績乃當今的大紅人，手掌兵權，莫爺怎都要給他的夫人一點麵子。”
到得東廳門外，沙福道：“今天來拜年的人真多，小人還要到外麵打點。莫爺有空就去見二少爺，他說有事情要找你。”
沈牧答應一聲，跨入東廳，陪著心不在焉的沈落雁的沙芷菁介紹兩人認識後，笑道：“李夫人今天是專誠向先生拜年，還有些醫道的問題想向先生請教。”
接著找個借口離開，剩下兩人時，沈牧苦笑道：“李夫人可知這麽摸上門來找小弟，是非常危險的事。”
沈落雁淡淡道：“你扮得這麽出色，誰會懷疑你。你們的能力總出人意表，落雁早見怪不怪。”
沈牧清楚她任性而行的作風，歎道：“李夫人有什麽指教？”
沈落雁望往窗外仍綿絮般斷續下個不休的細雪，透出疲累的神色，容顏帶著點從未在她身上出現過的憔悴和失落。沈牧想起她以前隨李密南征北討、叱吒風雲的情景，比對起現在甘於為人婦，放棄所有官職權位，還有什麽話可說出來安慰她。
沈落雁意興闌珊的輕歎一口氣，柔聲道：“子陵到哪裏去？是否故意避開我？”
沈牧大吃一驚，在這樣的形勢下，已為人婦的沈落雁對徐子陵餘情未了的糾纏，後果實不堪設想。
沈落雁玉容轉冷，道：“剛才天策府傳出消息：子陵以弓辰春的名義留書不辭而別，此事立即鬧上皇上處，本以為秦王必受重責，豈知皇上卻沒怪罪下來，算是不了了之。”
沈牧心想李淵正神應付魔門三大巨頭的圍攻，哪有興趣去理這等閑事。
沈落雁別過臉朝他瞧來，微嗔道：“為何能言善辯的少帥忽然變成個啞巴？”
沈牧確是搜索枯腸，也找不到應付她的話，一時啞口無言。
沈落雁“噗哧”嬌笑，往昔談笑用兵，巾幗不讓須眉的氣概似又重現於她身上，斜兜沈牧嬌媚的一眼，道：“不若落雁轉到少帥旗下當個馬前小卒，又或在旁搖旗呐喊，看著少帥縱棋戰陣，一統天下。”
沈牧心中一陣感概，雖明知沈落雁是在說笑，其中卻不無三分認真。作為李密多年軍師，沈落雁對李密一直忠心不二，視他為能統一天下的真主。
一旦這本是堅定不移的信念被殘酷的事實像泡沫般弄破，其中的失意頹唐可想而知。
對於沈牧這擊敗李密的大敵，沈落雁已由恨轉敬，改換另一種心態。
直到此刻，沈牧仍不知說什麽才好。
沈落雁旋又歎一口氣，眸光移往窗外，幽幽地道：“坦白告訴你，當兵敗的一刻，我真的不肯相信，前一刻這世界還是燦爛美好，下一刻變成完全另一個樣子。一切的一切，都有截然不同的意義。過去和將來，變得全無價值！當時隻覺四肢乏力，心亂如麻，沒經過那苦況，誰都不曉得個中滋味。完了！一切都完了。”
沈牧心忖假若自己麵對沈落雁那種一敗塗地的情景，會否有同樣的感受？
沈落雁美目蒙上一片薄霧，淒迷困惑，以前的精明，現在卻被迷惘替代。
沈牧感到眼前相對的再不是活色生香的俏軍師，而是失去生命力徒具美麗外表的軀殼。
沈落雁輕垂螓首，口角飄出一絲苦澀的表情，低聲道：“我不斷提醒自己，要振作堅強，卻又知大勢已去，從沒敗過的密公在慘敗後竟會表現得如此不濟，進退失據，坐失平反的良機。萬念俱灰下，我隻好嫁給世績，你明白嗎？這番話奴家對子陵都沒說過，卻忍不住向你傾吐，少帥奇怪嗎？”
沈牧拙劣地道：“因為我們是相交多年的老朋友嘛。”
沈落雁毫不掩飾地冷哼道：“朋友？你是我的克星才對。罷了！一切都成過去。我想再見子陵一麵，你可以作安排嗎？”
沈牧苦笑道：“小弟剛暴露行跡，差點給李元吉宰掉，現在鬧得全城沸騰，沈大姐可否待長安事了後，才跟子陵聚首？”
沈落雁眼中彩芒一閃，道：“你當我不知此事嗎？少帥確是厲害，一向自視比天還高的可達誌竟眼睜睜地讓少帥你突圍逃走，不損半根毫毛，此事立即轟傳全城。直到此刻，長安城的人始體會到少帥的名不虛傳。”
沈牧淡然一笑道：“這隻是僥幸，似這般遭遇希望再沒有下一趟。”
沈落雁聳肩道：“我仍堅持要見子陵，少帥怎麽說？”
沈牧苦惱道：“別忘記你是李夫人，這麽去見子陵，對任何人都沒好處。”
沈落雁狠狠道：“我不管！告訴子陵今晚子時，我會在永安渠西安裏外的渡頭等他。”
言罷不理沈牧的反應，向廳外走了。
沈牧溜回房內，正猶豫該否找個借口離開，常何喜氣洋洋的來到。沈牧最擅看人眉頭眼額，笑道：“常大人滿臉春風的樣子，今年必鴻運當頭，大吉大利。”
常何含笑不語，好半晌才道：“怎及你運走桃花，新春第一天就登堂入室去見尚大家。”
沈牧心中一動，故意道：“什麽登堂入室？難道尚秀芳親口告訴你嗎？”
常何笑道：“這叫若要人不知，除非已莫為。消息是從齊王府那邊傳來的，還說你老兄是第一個到秀芳大家香閨的男子，人人都羨慕到不得了呢。”
沈牧奇道：“常大人的心情為何會這麽好，如此揶揄小弟；且除非是齊王派人到上林苑查探，否則怎知此事。”
常何訝道：“聽你這麽說，事情可是真的啦！我還以為是那些人捉影捕聲，蓄意誇大。”接著露出恍然神色。
沈牧明白到底是怎麽一回事。
對他這冒牌神醫，李元吉始終不能釋疑。遂於波斯寺事件後派人去尋他的蹤跡，幸好他與雲帥別後立即趕去見尚秀芳，故得沒有露出破綻。且又正值新春佳日，昨夜人人狂歡達旦，早上起來，誰都仍是糊裏糊塗的，對他何時去何時離開，理該沒人留意。而齊王府的探子隻是探得他到過上林苑，便可交差了事。否則李元吉早來尋他晦氣。
常何怕他追問下去，岔開話題道：“我真的升官哩！”
沈牧喜道：“恭喜！恭喜！”
常何誌得意滿地道：“今早皇上公布連串職位的升遷調動，小弟榜上有名。由今天開始，小弟就是京城四大總指揮之一，屬皇上的近身將領，全拜老兄所賜。”
沈牧謙讓道：“我隻是順水推舟，若常大人不是一向得皇上寵信，今天怎能坐上這位置。”
常何正要說話，二少爺沙成功匆匆趕至道：“莫先生，我找得你很苦哩！不是又要出外吧？”
沈牧忙道：“我正想去找少爺，剛巧撞著常大人來找小人說話，二少爺不是有什麽急事吧？”
沙成功向常何道：“兵部的白大人剛到，姐夫還不去招呼白大人？”
常何明知沙成功使開自己，仍拿他沒法，隻好告罪離開。
沙成功坐下道：“莫先生今趟怎都要幫我一個忙。”
沈牧耐著性子問：“可是喜兒的事？”
沙成功道：“還不是因為她。唉！怎麽說才好呢？可達誌是長安以玩弄女性致臭名遠播的突厥鬼。聽說還有女人被他拋棄後自盡呢，喜兒卻像不曉得的樣兒。”
沈牧奇道：“既有此等事情，二少直接告訴喜兒便可以，何用我幫忙。”
沙成功道：“剛才我去找喜兒，她和青青夫人到城外的佛光寺還神，而我又立即要出門，隻好央先生代我向喜兒作個警告。”
在沙成功離開後，沈牧踏出房門，剛好撞著常何領著李元吉的手下將領宇文寶來找他，隻好招呼兩人回小廳相敘，心中嘀咕與宇文寶隻有上林苑夜宴的淺緣，宇文寶為何會特別來訪。
喝過兩口熱茶後，宇文寶笑道：“齊王囑小弟來請教先生，秀芳大家患的是什麽病呢？”
沈牧仍摸不清他這句話背後的意義。
有兩個可能性：一是李元吉是尚秀芳的仰慕者，關心她一切的事情，看看有什麽可供他大獻殷勤的地方。
另一個可能性就非常可慮，就是李元吉清楚把握到他見過李秀寧離宮後，至往上林苑之間有一段時間不知到哪裏去，而那正好是沈牧在波斯寺的一刻，所以派宇文寶時來試探。
不過細想又不像是第二個可能性，因為宇文寶是比較直性子的粗漢，不太適宜幹這類探口風的任務。如果來的是梅洵，情況就會非常不妙。
事實上沈牧和尚秀芳從沒談過治病的事，幸好沈牧從沙成功口中曉得尚秀芳一向患有偏頭痛症，故不致啞口無言，又或胡亂搪塞，硬著頭皮道：“秀芳小姐患的是偏頭痛症，不過經我施針後，大有起色。齊王對秀芳小姐確是非常關懷。”
徐子陵皺眉道：“這個非常難下判斷，若雲帥與石之軒鬥快趕往某一目的地，說不定雲帥可以得勝。但若論閃躲挪移，石之軒肯定可勝上一籌，加上他的不死印奇功，我們確留不下他。”
沈牧雙目亮起來，道：“若在平原曠野之地，我們豈非很有機會殺他。”
徐子陵沒好氣道：“首先你要破他的不死印法。我們三個合起來比之四大聖僧如何？你自己說吧！”
沈牧頹然道：“難道真沒法子把他殺掉嗎？問題是寶庫入口極可能在無漏寺的方丈室內，那我們隻好碰運氣，希望摸進去時他剛好不在寺內。”
徐子陵道：“為隱蔽行藏，除非必要，否則石之軒該不會離寺。”
沈牧大感頭痛，苦笑道：“我們的好運道似乎已成過去，以前就算對寶庫茫無頭緒，總是有個希望。但現在唯一的線索，卻是石之軒的老巢虎穴。可是為何無漏寺卻帶有魯大師的建築風格？”
徐子陵歎道：“或者是我看錯吧！不！我該不會看錯的。特別是鬥拱出簷的形式，肯定是魯大師的手跡。他曾在建築的遺卷中繪圖說明，紋樣裝飾更是隻此一家，別無分號。”
沈牧精神大振，道：“多想無益，宰掉安隆後，我們趁黑去探橋，逐磚逐石的去搜索，其他的事無謂費神多想。”
徐子陵沉吟道：“我們的希求是否太多？你才剛暴露身份，以李元吉好勝喜功的性格，必千方百計要把我們找出來，我們卻仍要明目張膽地去殺安隆。”
沈牧道：“這叫險中求勝，在四麵受敵下，我們如不能掌握主動，就隻有引頸待割的份兒，現在最上之策，莫過於令石之軒認定安隆是被陰癸派的人所害，有什麽方法可以騙倒石之軒這大殲人？”
徐子陵苦笑道：“除非你懂天魔大法，動手時又沒給人看到，否則如何嫁禍東吳？”
此時雷九指回來，道：“有消息啦，楊文幹真狡猾。”
兩人聽得大喜，忙斟茶遞水，侍候他坐下。
雷九指向徐子陵道：“你還記得曆雄嗎？”
徐子陵點頭道：“他是京兆聯的副聯主，曾領手下來搶興昌隆的鹽貨，被我打傷。”
雷九指道：“弘農幫的人一直暗中注視他的動靜，終偵察到有一批不知從哪裏運來的鹽貨，送到弘農由廣盛行的顧天璋收下，再運入關中來。”
廣盛行正是興昌隆的死對頭。
沈牧問道：“這批鹽貨有什麽問題？”
雷九指道：“當然是假鹽貨，裏麵藏的全是箭矢，該是弓和矢分開來運。”
徐子陵道：“弘農幫的人怎會起疑？”
雷九指道：“皆因顧天璋親到弘農主持交收，弘農幫才猜到有問題。”
沈牧道：“這批貨給送到關中什麽地方去？”
雷九指道：“入關後便失去影跡，因始終不是地頭，在弘農神通廣大的弘農幫，到了關中便要靠其他友好幫會，為怕打草驚蛇，所以陳式不敢請其他人幫手。”
陳式是弘農幫的幫主。
雷九指補充道：“發現這批鹽貨有問題，過程頗為轉折，為對付香家，弘農幫從不鬆懈對巴陵幫的監視，卻由此意外發現幾個與蕭銑一向關係密切的幫會，都派人沿途打點照顧這批鹽貨，才查出鹽貨實是箭矢。”
沈牧道：“此事愈來愈好玩哩！沈法興把火器送交陰癸派，再由陰癸派運入關中；蕭銑則供應了矢予楊文幹，香玉山還親自出馬，助楊文幹作反。假若火器不是落在我們手上，李世民又懵然不知，說不定楊文幹真能避過天策府的耳目，一舉幹掉李小子。”
徐子陵道：“這叫一計不成再來另一計。背後的主持者該是石之軒，他本打算夥同宋金剛及突厥人，在李世民從洛陽返關中途上把他殺死，卻失敗了。李世民當然因而提高警戒，不得已下，石之軒隻好安排一個大規模的偷襲。若照此推想，李建成和李元吉該給蒙在鼓裏，並不知情。”
雷九指道：“但假若真能殺掉李世民，李建成會將錯就錯與楊文幹合作，還可迫李淵遜位，自己登上龍座。李世民已去，誰敢反對。”
沈牧笑道：“可惜卻給我們搞亂了局，今次楊文幹注定要慘淡收場。”
雷九指道：“不要得意得太早，剛才李元吉召見本地所有幫會的頭領，說你們兩人已潛入長安，命他們發動人手，務要把你們找出來。定是因昨晚楊虛彥失去印卷一事，致令李元吉生出警覺。”
沈牧把真正原因說出後，冷哼道：“隻要他不懷疑到本神醫身上，休想能找到我，反而陵少的雍秦會比較危險。”
雷九指拍案道：“還是想差一著，子陵若變回莫為，那就天衣無縫。”
徐子陵笑道：“仲少之所以能把人騙倒，皆因沒有人認為他懂醫術，至於小弟，更沒有人會把賭徒的身份與我或沈牧連係在一起。尤其香玉山，更曉得我們對賭一竅不通。唉！看來也要去和虹夫人湊湊興啦。有她掩護，更可避人耳目。”
沈牧總結道：“眼前有兩件最緊迫的事，首先當然是尋出寶庫藏處，其次就是殺死安隆。辦妥這兩件事，我們可定大計，早點離開這危機四伏的險地。”
雷九指道：“安隆那方麵由我去踩場，小仲最好回沙府，你現在交遊廣闊，有人來向你拜年你卻神秘失跡，那可不太好哩！”
轉向徐子陵道：“你今天怎都要去見見虹夫人，看她有什麽安排。形勢危急，我要在你們的假臉和真臉接口處再作些手腳，必要時說不定能起作用。”
弄妥後，三人分頭行事。
沈牧剛踏入沙家，沙福迎上來道：“李夫人在東廳等你。”
沈牧愕然道：“誰個李夫人？”
沙福道：“是李世績將軍的夫人。”
沈牧這才知道是沈落雁來找他，暗呼頭痛，口上卻道：“她來找我幹嗎？我可不認識她哩！找我治病亦不該選在新春這一天吧！”
沙福賠笑道：“這個小人也不曉得。五小姐正陪她閑聊，聽說李世績乃當今的大紅人，手掌兵權，莫爺怎都要給他的夫人一點麵子。”
到得東廳門外，沙福道：“今天來拜年的人真多，小人還要到外麵打點。莫爺有空就去見二少爺，他說有事情要找你。”
沈牧答應一聲，跨入東廳，陪著心不在焉的沈落雁的沙芷菁介紹兩人認識後，笑道：“李夫人今天是專誠向先生拜年，還有些醫道的問題想向先生請教。”
接著找個借口離開，剩下兩人時，沈牧苦笑道：“李夫人可知這麽摸上門來找小弟，是非常危險的事。”
沈落雁淡淡道：“你扮得這麽出色，誰會懷疑你。你們的能力總出人意表，落雁早見怪不怪。”
沈牧清楚她任性而行的作風，歎道：“李夫人有什麽指教？”
沈落雁望往窗外仍綿絮般斷續下個不休的細雪，透出疲累的神色，容顏帶著點從未在她身上出現過的憔悴和失落。沈牧想起她以前隨李密南征北討、叱吒風雲的情景，比對起現在甘於為人婦，放棄所有官職權位，還有什麽話可說出來安慰她。
沈落雁意興闌珊的輕歎一口氣，柔聲道：“子陵到哪裏去？是否故意避開我？”
沈牧大吃一驚，在這樣的形勢下，已為人婦的沈落雁對徐子陵餘情未了的糾纏，後果實不堪設想。
沈落雁玉容轉冷，道：“剛才天策府傳出消息：子陵以弓辰春的名義留書不辭而別，此事立即鬧上皇上處，本以為秦王必受重責，豈知皇上卻沒怪罪下來，算是不了了之。”
沈牧心想李淵正神應付魔門三大巨頭的圍攻，哪有興趣去理這等閑事。
沈落雁別過臉朝他瞧來，微嗔道：“為何能言善辯的少帥忽然變成個啞巴？”
沈牧確是搜索枯腸，也找不到應付她的話，一時啞口無言。
沈落雁“噗哧”嬌笑，往昔談笑用兵，巾幗不讓須眉的氣概似又重現於她身上，斜兜沈牧嬌媚的一眼，道：“不若落雁轉到少帥旗下當個馬前小卒，又或在旁搖旗呐喊，看著少帥縱棋戰陣，一統天下。”
沈牧心中一陣感概，雖明知沈落雁是在說笑，其中卻不無三分認真。作為李密多年軍師，沈落雁對李密一直忠心不二，視他為能統一天下的真主。
一旦這本是堅定不移的信念被殘酷的事實像泡沫般弄破，其中的失意頹唐可想而知。
對於沈牧這擊敗李密的大敵，沈落雁已由恨轉敬，改換另一種心態。
直到此刻，沈牧仍不知說什麽才好。
沈落雁旋又歎一口氣，眸光移往窗外，幽幽地道：“坦白告訴你，當兵敗的一刻，我真的不肯相信，前一刻這世界還是燦爛美好，下一刻變成完全另一個樣子。一切的一切，都有截然不同的意義。過去和將來，變得全無價值！當時隻覺四肢乏力，心亂如麻，沒經過那苦況，誰都不曉得個中滋味。完了！一切都完了。”
沈牧心忖假若自己麵對沈落雁那種一敗塗地的情景，會否有同樣的感受？
沈落雁美目蒙上一片薄霧，淒迷困惑，以前的精明，現在卻被迷惘替代。
沈牧感到眼前相對的再不是活色生香的俏軍師，而是失去生命力徒具美麗外表的軀殼。
沈落雁輕垂螓首，口角飄出一絲苦澀的表情，低聲道：“我不斷提醒自己，要振作堅強，卻又知大勢已去，從沒敗過的密公在慘敗後竟會表現得如此不濟，進退失據，坐失平反的良機。萬念俱灰下，我隻好嫁給世績，你明白嗎？這番話奴家對子陵都沒說過，卻忍不住向你傾吐，少帥奇怪嗎？”
沈牧拙劣地道：“因為我們是相交多年的老朋友嘛。”
沈落雁毫不掩飾地冷哼道：“朋友？你是我的克星才對。罷了！一切都成過去。我想再見子陵一麵，你可以作安排嗎？”
沈牧苦笑道：“小弟剛暴露行跡，差點給李元吉宰掉，現在鬧得全城沸騰，沈大姐可否待長安事了後，才跟子陵聚首？”
沈落雁眼中彩芒一閃，道：“你當我不知此事嗎？少帥確是厲害，一向自視比天還高的可達誌竟眼睜睜地讓少帥你突圍逃走，不損半根毫毛，此事立即轟傳全城。直到此刻，長安城的人始體會到少帥的名不虛傳。”
沈牧淡然一笑道：“這隻是僥幸，似這般遭遇希望再沒有下一趟。”
沈落雁聳肩道：“我仍堅持要見子陵，少帥怎麽說？”
沈牧苦惱道：“別忘記你是李夫人，這麽去見子陵，對任何人都沒好處。”
沈落雁狠狠道：“我不管！告訴子陵今晚子時，我會在永安渠西安裏外的渡頭等他。”
言罷不理沈牧的反應，向廳外走了。
沈牧溜回房內，正猶豫該否找個借口離開，常何喜氣洋洋的來到。沈牧最擅看人眉頭眼額，笑道：“常大人滿臉春風的樣子，今年必鴻運當頭，大吉大利。”
常何含笑不語，好半晌才道：“怎及你運走桃花，新春第一天就登堂入室去見尚大家。”
沈牧心中一動，故意道：“什麽登堂入室？難道尚秀芳親口告訴你嗎？”
常何笑道：“這叫若要人不知，除非已莫為。消息是從齊王府那邊傳來的，還說你老兄是第一個到秀芳大家香閨的男子，人人都羨慕到不得了呢。”
沈牧奇道：“常大人的心情為何會這麽好，如此揶揄小弟；且除非是齊王派人到上林苑查探，否則怎知此事。”
常何訝道：“聽你這麽說，事情可是真的啦！我還以為是那些人捉影捕聲，蓄意誇大。”接著露出恍然神色。
沈牧明白到底是怎麽一回事。
對他這冒牌神醫，李元吉始終不能釋疑。遂於波斯寺事件後派人去尋他的蹤跡，幸好他與雲帥別後立即趕去見尚秀芳，故得沒有露出破綻。且又正值新春佳日，昨夜人人狂歡達旦，早上起來，誰都仍是糊裏糊塗的，對他何時去何時離開，理該沒人留意。而齊王府的探子隻是探得他到過上林苑，便可交差了事。否則李元吉早來尋他晦氣。
常何怕他追問下去，岔開話題道：“我真的升官哩！”
沈牧喜道：“恭喜！恭喜！”
常何誌得意滿地道：“今早皇上公布連串職位的升遷調動，小弟榜上有名。由今天開始，小弟就是京城四大總指揮之一，屬皇上的近身將領，全拜老兄所賜。”
沈牧謙讓道：“我隻是順水推舟，若常大人不是一向得皇上寵信，今天怎能坐上這位置。”
常何正要說話，二少爺沙成功匆匆趕至道：“莫先生，我找得你很苦哩！不是又要出外吧？”
沈牧忙道：“我正想去找少爺，剛巧撞著常大人來找小人說話，二少爺不是有什麽急事吧？”
沙成功向常何道：“兵部的白大人剛到，姐夫還不去招呼白大人？”
常何明知沙成功使開自己，仍拿他沒法，隻好告罪離開。
沙成功坐下道：“莫先生今趟怎都要幫我一個忙。”
沈牧耐著性子問：“可是喜兒的事？”
沙成功道：“還不是因為她。唉！怎麽說才好呢？可達誌是長安以玩弄女性致臭名遠播的突厥鬼。聽說還有女人被他拋棄後自盡呢，喜兒卻像不曉得的樣兒。”
沈牧奇道：“既有此等事情，二少直接告訴喜兒便可以，何用我幫忙。”
沙成功道：“剛才我去找喜兒，她和青青夫人到城外的佛光寺還神，而我又立即要出門，隻好央先生代我向喜兒作個警告。”
在沙成功離開後，沈牧踏出房門，剛好撞著常何領著李元吉的手下將領宇文寶來找他，隻好招呼兩人回小廳相敘，心中嘀咕與宇文寶隻有上林苑夜宴的淺緣，宇文寶為何會特別來訪。
喝過兩口熱茶後，宇文寶笑道：“齊王囑小弟來請教先生，秀芳大家患的是什麽病呢？”
沈牧仍摸不清他這句話背後的意義。
有兩個可能性：一是李元吉是尚秀芳的仰慕者，關心她一切的事情，看看有什麽可供他大獻殷勤的地方。
另一個可能性就非常可慮，就是李元吉清楚把握到他見過李秀寧離宮後，至往上林苑之間有一段時間不知到哪裏去，而那正好是沈牧在波斯寺的一刻，所以派宇文寶時來試探。
不過細想又不像是第二個可能性，因為宇文寶是比較直性子的粗漢，不太適宜幹這類探口風的任務。如果來的是梅洵，情況就會非常不妙。
事實上沈牧和尚秀芳從沒談過治病的事，幸好沈牧從沙成功口中曉得尚秀芳一向患有偏頭痛症，故不致啞口無言，又或胡亂搪塞，硬著頭皮道：“秀芳小姐患的是偏頭痛症，不過經我施針後，大有起色。齊王對秀芳小姐確是非常關懷。”