70、小皇帝
每次女扮男裝都成了白月光 作者：南樓北望 投票推薦 加入書簽 留言反饋
現在是四月二十日的傍晚, 天邊氤氳著瑰麗的晚霞。
但在隱秘的地下賭場，這裏輝煌的唯有燈光和財富的聲響。
貴賓廳裏，黑檀木的賭桌上，骰子被搖得“嘩嘩”作響。
“張芳意”大管事坐在一頭, 手裏搖來晃去, 開衩長裙撩起一部分, 露出兩條修長的、斜斜並在一起的小腿。
她單手撐著臉，含著一絲篤定而神秘的微笑, 不那麽漂亮的麵孔顯得嫵媚至極。
燈光勾勒出她誘人的側影，看得一旁的佘大人都目光微動。
但長桌的另一頭，直麵她的攝政王, 卻冰冷得不像個人。
攝政王坐得筆挺，好似仍然身處軍營, 純黑外套上的銀飾反射亮光, 如無數細小鋒銳的刀尖, 帶著凜凜殺氣。
他平淡地看著大管事, 似乎看著的不是個嫵媚勾人的女人，而是一麵純白無趣的牆壁。
“大管事搖好了沒有？”
他這樣平靜地問。極致的平靜，像荒原上冷清的風, 還帶了一絲威懾似的不耐煩。
麵對這般肅殺, 大管事卻隻是懶散地、很新奇似地一笑。她長而濃密的睫毛一眨, 手裏動作一停，又猛地往前一推。
“押大押小？”
攝政王看了一眼那隻裝了三隻骰子的紫砂筒：“一柱擎天。”
“確定？”大管事笑盈盈的。
“開。”他叩了叩桌麵。那一絲不耐更明顯了。
大管事纖手一動。
三隻骰子並肩而排，每一隻都顯示“六”。
“可惜, 攝政王大人卻是輸了。”大管事遺憾地晃了晃手裏的紫砂筒。
“哦？”攝政王深灰色的眼睛略一眯，更顯得眼尾鋒利，“大管事, 有意思？”
大管事一臉無辜；“嗯？”
“出千，有意思？”
攝政王又叩了叩桌麵。
頓時，四周響起某種短促的、整齊劃一的聲音。
隻需要一個手勢，周圍的便衣軍人就齊刷刷做出拔/槍的姿態。
殺氣，霎時席卷了這間低調奢華的貴賓廳。
大管事身後的屬下，都不禁瑟瑟發抖。
但大管事笑意更深。
她甚至還閑閑地對攝政王拋去了一個媚眼。
“攝政王大人，真凶啊。”她輕柔地嗔怪，低柔沙啞的聲音天生一段曖昧之意，“人家又不要您的籌碼，隻是搖個骰子玩玩，您何必這樣當真？就不能……”
她做了個曖昧的手勢，笑得更嫵媚：“就不能，隻讓人家開心開心？”
攝政王眉心略略一跳。
他移開目光，看向邊上喝茶的佘大人，不耐更甚：“這都是些什麽不三不四的人？佘大人，我要走了。”
佘大人一直有些心不在焉，此時卻陡然一驚，立即道：“攝政王留步！”
這表現有些太過，堪稱失態。
屋中的人都察覺了，一時安靜下來。佘大人自己也發覺了。他細長的眼睛裏閃過懊惱的神色。
大管事卻不愧八麵玲瓏、長袖善舞，她仿若未覺，隻盈盈笑道：“二位大人今日駕臨天瓊院，是遇到了煩心事，來派遣一二？不如由我來做導覽，領著二位一一體驗一番？”
言談中，大管事又含情脈脈地看了攝政王一眼，儼然一副癡迷、討好的情態。
攝政王看上去則頗為膩煩。
佘大人將這一切看在眼中。他心想，聽說這張芳意大管事出了名的嫵媚玲瓏，卻誰也不沾，而今麵對攝政王，還不是急不可待地想要討好？看起來，天瓊院背後的神秘主人，也未必真有多麽厲害。
他再呷了一口茶，按下心中的急躁。他知道，自己最近心裏事情太多，一時有些太過忐忑了。
佘大人定下心神，兩隻小眼睛一眯，露出個客氣的笑容。
“體驗就不必了。張大管事，我有一件事要辦。”佘大人放下茶盞，“半年前我佘家在你這邊投的錢，我要拿回來。”
投錢？
攝政王目光一動，看向佘大人，似乎有些驚訝。
佘大人則擺出一副氣定神閑的姿態，眼睛卻緊緊盯著大管事。
大管事挑起細長的眉毛，驚訝道：“那筆錢？佘大人，可我們當時講好了，天瓊院操持的這投資……”
“我知道，說好的是一年整。按理說我不該提前……不過，最近的傳聞讓人不安。”佘大人接過話，慢吞吞地說，“有人告訴我，天瓊院這投資根本是騙局，是拿前人投的本金，來還後來人的利，拆東牆補西牆……”
“沒有的事。”張大管事柳眉一豎，又一平，笑容裏帶了幾分火氣，“佘大人，您講話，也是要有證據的。天瓊院賭場開在這裏，為客人們操持金銀，也不過順手為之。五年下來，可曾虧過誰？您這話，未免不講理。”
“我卻是有這個懷疑了。”佘大人今天還真不打算講理，很有幾分蠻橫地說，“你們當初承諾過，若有差池，便是傾家蕩產也賠錢。張大管事，而今我不要你傾家蕩產，你隻需要將我佘家投的五百萬白銀，連同半年利息，一並還來，我便不追究。”
張大管事麵色變了：“佘大人……”
攝政王終於找著機會插話，問：“佘大人，這是怎麽回事？天瓊院的投資？”
他長眉微揚，做出一點訝色。他生得俊美非常，便是這一點神情變換，也顯得生動昳麗；張大管事看他一眼，神色都柔和了三分。
佘大人心中嘀咕：長得好還真占些便宜。
他心裏泛酸，麵上卻穩如彌勒佛：“攝政王，這卻是你平時不愛官場往來的結果了。多少人都知道，這天瓊院日進鬥金，也不少能人，近年來還多了項油水豐厚的生意，就是給永康城裏的大人們操持投資，那賺得……嘖嘖。”
攝政王更加驚訝，瞥了一眼大管事。
大管事柔柔地歎了一聲氣，似笑非笑，又像帶了點哀婉地控訴：“佘大人，您這可就冤枉人了。我們哪裏賺了許多？不過一點零頭抽水，與佘家的生意相比，那是萬萬不如的。”
她謙虛完，話鋒一轉，陡然鋒利起來：“是了，佘家生意遍天下，區區五百萬兩白銀，也配被佘大人放在眼裏？現如今卻這樣急地要錢，莫非……”
佘大人笑容一滯。
他知道，自己既然帶著要錢的目的來，那話說得再漂亮，也掩飾不過去這行為本身的生硬。
他心中盤算一二，又打量幾下大管事，和氣的圓臉浮出一層陰影與狠戾。
他看了一眼攝政王，尤其是攝政王帶來的那一隊便衣軍士。
這些精巧的靈晶火銃，威力並非一般人能夠阻擋。就是元嬰期的大修士，被火銃打幾下，也得受重傷。
今日他特意帶攝政王來，本身就做好了第二種打算。
此時，卻聽大管事含笑開口：“佘大人若是打著威逼強搶的主意，我奉勸您，還是打消得好。”
佘大人抬眼看過去，見大管事斜坐在寬闊的高背椅上，雙腿交疊，手裏有意無意擺弄著一隻青金石符文。
那是一枚鏤空的字符，好似一個扭曲的“盟”字，又設計得宛如兩個相互擁抱的人。
那是……
佘大人忽而一凜，脫口道：“修士同盟？！”
修士同盟是一個組織，而且是一個非凡的、源遠流長的組織。
他們自稱是千餘年前崆峒派的傳人，一心沉迷修煉、鑽研技術，不問世事。
他們有卓絕的戰鬥力，還有數不清的技術，以及幾百年的技術為他們積累下來的財富。
傳說，他們曾與大燕皇室簽訂過契約，約定他們不會幹涉政事，而相應地，大燕也不能管他們修士同盟的人。
這群人特立獨行，在各個領域都神出鬼沒。去年皇帝的私人礦藏中發掘出神晶，竟然有修士同盟的人跑去偷了研究，事後又原封不動地還回來，將小皇帝直接嚇得大病一場，一直說“幸好不是刺客”。
這件事被嚴密封鎖，但佘大人是聽說過的。
更重要的是，他聽自己的父親、前任天官塚宰，號稱大燕建國以來最有權勢的天官——佘相——說過，他說得罪誰也別得罪修士同盟。
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這天瓊院背後的人……是修士同盟？
佘大人瞪大了眼。忽然，他麵上浮出一股怒氣：“不可能！修士同盟早有承諾，絕不會幹涉大燕政事……”
張大管事無辜地說：“我們何曾幹涉政事？佘大人，我們隻是在好端端做生意，碰巧有些客人……是您這樣愛民如子的大官罷了。”
她話語中的淡淡諷刺，現在已經不足以引起佘大人的憤怒。
佘大人現在忙著深深地失落。
既然天瓊院背後是修士同盟，他又如何能強搶？即便現在搶了，回去他那老父親也會親自用鞭子抽他一頓，將他踢出來，讓他向修士同盟求得原諒。
這個世道，天底下做生意的人，都已經知道了技術的重要性。
而永康城裏的達官貴人，沒有人不做生意。
想到這裏，佘大人不免歎了口氣，放軟了身段，甚至還露出個笑：“張大管事想到哪裏去了？我不過是同天瓊院商量一二。”
張大管事笑意深深，笑得嫵媚的眼睛都彎成了月牙：“哪裏的話。”
這個微小的表情細節，卻讓攝政王忽地目光一動。他旋即垂下眼簾，忽而卻又看過去，深灰色的眼眸裏有流星似的亮光一閃而過。
佘大人籲了口氣，又說：“那五百萬兩……”
“也不是不能商量。客人的要求，我們向來放在第一位。”張大管事和和氣氣地笑著，“不過，佘大人，我鬥膽問一句，您急著要現金……莫非是佘家的生意周轉出了些問題？”
她若有所思：“說起來，去歲皇帝陛下的礦藏中發掘出了神代靈晶，當時我們盟主……啊，我是說，修士同盟的大人們說是從神晶中得到了靈感，宣布即將推出一項新技術，說是能夠二次淬煉普通靈晶，使得人工製造的靈晶，也具有接近天然靈石的能源利用效率。”
她那“不經意的口誤”，更印證了天瓊院的來曆。
佘大人麵皮抽動幾下，慶幸自己及時止損。
但聽見張大管事的隨口分析，他的表情又變得不自然起來：“大管事……”
“哦，我知道了。”大管事卻輕輕一拍手，笑道，“那項技術要用到紅蠶絲，這原料原也不算貴重，是用在織布中的。去年消息一出，市麵上的紅蠶絲立即被抬高價格，聽說還有大商人出手搶購、囤貨，可惜新技術推出的時間一再延後，囤貨的商人一時給壓住了。佘大人，那就是佘家吧？怎麽，佘家的現金全砸上去了？”
佘大人啞口無言。
地下賭場裏有專門的隱藏法陣，調控溫度、氣流，但在這溫和清爽的環境裏，胖乎乎的圓臉佘大人卻出了一層薄薄的油汗。
而且，不僅如此。
他看見，攝政王還若有所思地看過來。這位年輕的異姓王、未來的執政官，雖然一直是佘家的盟友、代言人，但他手握軍權，並非可以隨意戲弄的對象。
“佘大人，這麽大的事，我怎麽不知道？”攝政王一叩桌麵，“沒錢——這可不太好辦。”
佘大人頓時有些尷尬。
自來權錢相互吸引。佘家在佘相之後，再無政治上能接力之人才，不得不將主要精力放在生意上，也是因此，他們才不得已向外尋求政治同盟。
如今攝政王即將登上權力巔峰，佘家的資金卻看著不漂亮，這無論如何有些說不過去。
但佘大人可不能認下這事，所以他仍是裝得氣定神閑：“攝政王哪裏話？做生意的，誰沒個周轉期？佘家手頭隻是暫時沒現金，卻不是沒錢。”
那批紅蠶絲，可不都是錢？現在，市麵上的紅蠶絲價格雖然漲停，還小有跌落，但這次的新技術可謂是革命性的，佘家才舍不得現在就拋出紅蠶絲套現。
等佘家獲準開發皇帝的礦藏，再拿到修士同盟說的二次提煉技術，獲利何止千萬倍？
因此，對佘家而言，當前局麵隻有一個難點——如何讓皇帝鬆口。
也就是說——錢。
佘大人一邊盤算，一邊看向張大管事：“大管事，我們明人不說暗話，今天我來這裏，無論如何要拿錢回去。”
張大管事聞言，也擺出情真意切的模樣：“佘大人，我也不跟您說些虛頭巴腦的，就明白告訴您，我們的資金都按照預期地在走，五百萬兩白銀不是拿不出來，而是一拿出來，所有客人的投資都可能受影響。”
“所有人？”佘大人一愣，“這話從何說起？”
張大管事神秘一笑。
她正要開口，卻看了一眼攝政王，露出幾分猶豫。
攝政王麵無表情地看著她，又去看佘大人。
佘大人擺擺手：“攝政王靠得住，至於其他人……”
攝政王立即做了個手勢。
待眾人退下，屋裏隻剩他們三個，張大管事才清清嗓子，手指又有意無意開始擺弄象征修士同盟的符文。
“不瞞您說，我們的投資之所以回報可靠，也是因為背後……”
她指了指手裏的信物，引來佘大人了然一笑。
大管事悠悠道：“去年的消息，既然您也記在心裏，就該想明白，我們近期的投資是用去何處了吧？佘大人，我隻跟您在這兒說一句，走出這門我也不認，您聽好了，去年說的二次提煉技術，再過一個月，鐵定就要推出了。”
“果真？！”
佘大人猛一下站起，雙眼發亮，如同饑渴許久的人乍逢甘霖：“修士同盟的技術，終於要拿出來了？”
張大管事嫣然一笑，漂亮不足，風情上佳，引得攝政王都不免多看一眼。
“佘大人，這話我隻說一次，該懂的，您必定都懂了。”她甜甜地說，“至於您現在要的五百萬兩麽……我有個主意，就是不知道順不順您的耳。”
“佘大人，您先給我個準話，這回的二次提煉技術，佘家拿下的決心有多少？”
“無論多少，我們誌在必得。”佘大人急道，“大管事直說便是。”
“那我便說了。那幾位大人說了，這回的技術，還和以往一樣，用競標的方式售賣。您也清楚，這筆錢也低不了，好在可以拿別的貨物衝抵。”
大管事站起身，嫋娜地掩著賭桌邊沿而行。她細致光滑的裙擺垂落，勾勒出一截大腿的形狀，配合若隱若現的雪白小腿，誘人無限遐想。
“所以，我想……”
她走到攝政王邊上，手指輕輕一點他平直寬闊的肩，略一彎腰，發梢拂過他的麵頰，又顧自起身。
被她手指點住的瞬間，攝政王筆挺的身軀微微一顫。他眼中有什麽情緒飛快明滅，神情像是惱怒，卻又像軟了幾分。
他往邊上一瞟，正好能透過垂落的發絲，瞧見那美好誘人的身段。
他神情又是一沉，倏然抿緊嘴唇，擱在桌上的手臂本能繃緊。
大管事察覺了他的變化，得意一笑，這才又對著佘大人說：“您不若現在就競標。”
佘大人也顧不上酸大管事怎麽隻勾引攝政王，立即問：“現在？”
大管事點點頭，信心十足：“佘家可以用資產做個抵押，到時候我們天瓊院給您報價，等到交割時，我們將抵押權轉讓給同盟的幾位大人，並且會說服他們，讓他們不急兌現。等到佘家這邊拿了技術、有了成品，最後資金回籠，再找我們將資產抵押權買回去就行。”
佘大人琢磨了一下，反應過來了。
這不就是空手套白狼？
說是資產抵押，其實相比其他競爭對手，佘家根本不需要實際出資，而是免費先拿到技術、投入生產，最後再將款項結清。
連利息都沒有，比借款還劃算。
唯一可慮的是……
佘大人已經心動，卻又遲疑：“同盟的幾位大人，果真不會立時兌現？”
“哎呀，佘大人！”
大管事一聲嬌嗔，同時引來了攝政王的側目。這年輕的王爺陡然攥緊拳頭，卻又緩緩放開，隻剩手背迸出的青筋，還殘留了一些他真實的情感流露。
大管事卻仍用那沙啞曖昧的嗓音，笑道：“您覺得，修士同盟的大人們，是缺錢呢，還是喜歡錢？他們啊，就喜歡看著自己的成果被快快地用起來，誰要是給佘家添堵，他們頭一個不樂意呢。”
佘大人笑起來。說實話，他也這麽覺得。修士同盟的行事風格，他們也都清楚。
但要用家中資產作抵押……一時半會兒，他還是有些下不了決心。
正在他左思右想之際，攝政王開口了。
“大管事，你這裏投資的回報高不高？”他冷冷道。
大管事柔柔道：“攝政王大人有意？可這回的新技術，您是趕不上了。不過……我自己有些份額，若您實在想要，我轉一些給您，也不是不可以。”
那曖昧的意味，都快彌漫出窗了。
攝政王一直冷冰冰，這會兒麵對真金白銀、女人風情的誘惑，終於還是動了心。他唇角一動，總算露出點笑影。
“那本王便承了大管事的情。”他接了這份討好，語氣仍是矜持，卻也不免帶了點曖昧。
大管事眯眼一笑，卻是暗中磨了磨牙。要是可以，她說不定還想再磨一磨刀。
她轉去看那頭舉棋不定的佘大人：“佘大人，您還有何顧慮？先說好，佘家如果真想順利拿到新技術，可萬萬不能現在將五百萬抽出來。否則，同盟的大人們一生氣，誰也說不好他們會怎麽做。”
佘大人苦笑出聲，也不再掩飾，長歎一聲：“大管事說的，我何嚐不知道？可……現在還有一處，卻是急需用錢。”
是小皇帝那裏的要價。但這話，佘大人當然不能說出來。他也不傻，如果讓天瓊院知道，佘家其實還沒能夠拿下采礦權，那抵押報價還做不做，就又是未知數了。
張大管事聞言，沉吟片刻。
忽然，她提議道：“佘大人，那一頭等用錢的人，不知好不好商量？如果好商量，您不妨也照著這頭，用資產抵押了，給對方吃個定心丸？”
“又抵押？”
佘大人本能皺眉，不是很願意。他經商多年，知道抵押是生意場中的常態，但他是個老派人，總還是不太放心。答應修士同盟這邊的抵押，完全是因為新技術誘惑太大，而佘家也實在拿不出現金。
再抵押一次……
他找了個借口：“可是，同盟這邊的新技術，說不定要抵押多少資產……”
大管事笑起來：“您怕什麽？我聽說，佘家與大燕銀號關係極好——”
她比了個手勢，嫵媚的鳳眼一眨，顯得親昵又機靈：“您給我們抵押了，再跟銀號那頭打個招呼，把記錄藏起來，跟人家說這是頭回抵押，不就好？總歸，您又不是不給錢，誰會較真呢？”
資產抵押，是要在銀號備案的。正常來說，拿到抵押權的人可以查閱資產做了幾次抵押。
不過，如果是佘家和大燕銀號這樣的關係……
佘大人恍然大悟，立時笑起來，豎起大拇指：“大管事果然剔透人！怪不得將天瓊院打理得井井有條，我算服了，服了！”
大管事盈盈一拜：“您謬讚了。”
雙方再說幾句客套話，大管事便笑道：“正事說過，咱們也鬆快鬆快？您二位既然來了，也別急著走，就在我們天瓊院好好玩玩？我做東。”
這都是常見應酬，佘大人欣然應下。
攝政王也沒有推辭。
佘大人還有點意外，調侃道：“都說攝政王鐵麵無私、正直不阿，看來今天是要打破這形象了。”
定下了方案，佘大人整個都神清氣爽起來。
攝政王倒還是淡淡的、冷冷的，周身一派冰雪氣息。但他也不是不會應酬，便笑笑，拿出一副自己人的態度，抱怨說：“佘大人還說本王？要不是為了爭取眾民會議的支持，本王何須處處克製自己？還說執政官，真是沒有佘大人這般舒服。”
佘大人被他捧得高興，更加笑嗬嗬。
天瓊院的下人們流水般而來，個個都是笑容可掬的清秀人兒，連攝政王帶來的那些軍士，都有人陪伴。
攝政王今天轉了性，也不去拘著下屬。
但他卻推了來伺候自己的人，一雙優美卻冷厲的眼眸，往那邊的大管事身上一掠。
“你來。”
他指著大管事，勾勾手指，神情似笑非笑。
大管事原本正要走，此時懶懶一回頭，發髻上的碎發掃過雪白後頸，帶出一段說不清道不明的韻味。
“攝政王大人？”她柔聲表示疑問。
攝政王走過去，公然攬住她的腰，將她往自己懷裏一帶：“大管事示好多次，還肯將自己的投資份額轉給本王。本王思來想去，還是不要拂了這番美意為好。”
大管事被他抱得緊，也不推脫，雙手攀著他胸膛，接著又去攀著他的肩。
她抬著頭，目光迷離：“那……攝政王大人且隨妾身來。”
她再一笑，推開攝政王，卻又拉著他的手，往另一頭的房間去了。
他們身後，佘大人看得咋舌，不禁摸了摸自己的小胡子：“嘖嘖，看不出來啊，攝政王一出手，連這朵從不委身的花都給摘去了。”
雖然張芳意大管事不算漂亮，可那嫵媚風情，多年來卻也是勾得很多人心動，更不提她剛柔並濟的手段了。若是可以，誰不樂意有這麽朵知情識趣的解語花？
嘖，長得好看，可就是占便宜。
佘大人大搖其頭，感歎一番，顧自尋樂去了。
……
而在這一頭……
大管事拉著攝政王，左拐右折，到了一處房間。
她心裏憋著氣，麵上笑容卻愈甜。
等進了深處的一間空屋，她空著的一隻手就悄悄去摸牆上的機關……
但下一刻，她就被人從後箍在了懷裏。他抱得太緊，熾熱的氣息噴吐在她身邊，連帶細密的親吻一並落下。
“阿沐。”
薑月章蹭了蹭她，聲音仍是清淡克製，卻又隱隱帶了一絲委屈：“你從沒在我麵前穿過這樣的裙子。”
他控訴說道。
但在隱秘的地下賭場，這裏輝煌的唯有燈光和財富的聲響。
貴賓廳裏，黑檀木的賭桌上，骰子被搖得“嘩嘩”作響。
“張芳意”大管事坐在一頭, 手裏搖來晃去, 開衩長裙撩起一部分, 露出兩條修長的、斜斜並在一起的小腿。
她單手撐著臉，含著一絲篤定而神秘的微笑, 不那麽漂亮的麵孔顯得嫵媚至極。
燈光勾勒出她誘人的側影，看得一旁的佘大人都目光微動。
但長桌的另一頭，直麵她的攝政王, 卻冰冷得不像個人。
攝政王坐得筆挺，好似仍然身處軍營, 純黑外套上的銀飾反射亮光, 如無數細小鋒銳的刀尖, 帶著凜凜殺氣。
他平淡地看著大管事, 似乎看著的不是個嫵媚勾人的女人，而是一麵純白無趣的牆壁。
“大管事搖好了沒有？”
他這樣平靜地問。極致的平靜，像荒原上冷清的風, 還帶了一絲威懾似的不耐煩。
麵對這般肅殺, 大管事卻隻是懶散地、很新奇似地一笑。她長而濃密的睫毛一眨, 手裏動作一停，又猛地往前一推。
“押大押小？”
攝政王看了一眼那隻裝了三隻骰子的紫砂筒：“一柱擎天。”
“確定？”大管事笑盈盈的。
“開。”他叩了叩桌麵。那一絲不耐更明顯了。
大管事纖手一動。
三隻骰子並肩而排，每一隻都顯示“六”。
“可惜, 攝政王大人卻是輸了。”大管事遺憾地晃了晃手裏的紫砂筒。
“哦？”攝政王深灰色的眼睛略一眯，更顯得眼尾鋒利，“大管事, 有意思？”
大管事一臉無辜；“嗯？”
“出千，有意思？”
攝政王又叩了叩桌麵。
頓時，四周響起某種短促的、整齊劃一的聲音。
隻需要一個手勢，周圍的便衣軍人就齊刷刷做出拔/槍的姿態。
殺氣，霎時席卷了這間低調奢華的貴賓廳。
大管事身後的屬下，都不禁瑟瑟發抖。
但大管事笑意更深。
她甚至還閑閑地對攝政王拋去了一個媚眼。
“攝政王大人，真凶啊。”她輕柔地嗔怪，低柔沙啞的聲音天生一段曖昧之意，“人家又不要您的籌碼，隻是搖個骰子玩玩，您何必這樣當真？就不能……”
她做了個曖昧的手勢，笑得更嫵媚：“就不能，隻讓人家開心開心？”
攝政王眉心略略一跳。
他移開目光，看向邊上喝茶的佘大人，不耐更甚：“這都是些什麽不三不四的人？佘大人，我要走了。”
佘大人一直有些心不在焉，此時卻陡然一驚，立即道：“攝政王留步！”
這表現有些太過，堪稱失態。
屋中的人都察覺了，一時安靜下來。佘大人自己也發覺了。他細長的眼睛裏閃過懊惱的神色。
大管事卻不愧八麵玲瓏、長袖善舞，她仿若未覺，隻盈盈笑道：“二位大人今日駕臨天瓊院，是遇到了煩心事，來派遣一二？不如由我來做導覽，領著二位一一體驗一番？”
言談中，大管事又含情脈脈地看了攝政王一眼，儼然一副癡迷、討好的情態。
攝政王看上去則頗為膩煩。
佘大人將這一切看在眼中。他心想，聽說這張芳意大管事出了名的嫵媚玲瓏，卻誰也不沾，而今麵對攝政王，還不是急不可待地想要討好？看起來，天瓊院背後的神秘主人，也未必真有多麽厲害。
他再呷了一口茶，按下心中的急躁。他知道，自己最近心裏事情太多，一時有些太過忐忑了。
佘大人定下心神，兩隻小眼睛一眯，露出個客氣的笑容。
“體驗就不必了。張大管事，我有一件事要辦。”佘大人放下茶盞，“半年前我佘家在你這邊投的錢，我要拿回來。”
投錢？
攝政王目光一動，看向佘大人，似乎有些驚訝。
佘大人則擺出一副氣定神閑的姿態，眼睛卻緊緊盯著大管事。
大管事挑起細長的眉毛，驚訝道：“那筆錢？佘大人，可我們當時講好了，天瓊院操持的這投資……”
“我知道，說好的是一年整。按理說我不該提前……不過，最近的傳聞讓人不安。”佘大人接過話，慢吞吞地說，“有人告訴我，天瓊院這投資根本是騙局，是拿前人投的本金，來還後來人的利，拆東牆補西牆……”
“沒有的事。”張大管事柳眉一豎，又一平，笑容裏帶了幾分火氣，“佘大人，您講話，也是要有證據的。天瓊院賭場開在這裏，為客人們操持金銀，也不過順手為之。五年下來，可曾虧過誰？您這話，未免不講理。”
“我卻是有這個懷疑了。”佘大人今天還真不打算講理，很有幾分蠻橫地說，“你們當初承諾過，若有差池，便是傾家蕩產也賠錢。張大管事，而今我不要你傾家蕩產，你隻需要將我佘家投的五百萬白銀，連同半年利息，一並還來，我便不追究。”
張大管事麵色變了：“佘大人……”
攝政王終於找著機會插話，問：“佘大人，這是怎麽回事？天瓊院的投資？”
他長眉微揚，做出一點訝色。他生得俊美非常，便是這一點神情變換，也顯得生動昳麗；張大管事看他一眼，神色都柔和了三分。
佘大人心中嘀咕：長得好還真占些便宜。
他心裏泛酸，麵上卻穩如彌勒佛：“攝政王，這卻是你平時不愛官場往來的結果了。多少人都知道，這天瓊院日進鬥金，也不少能人，近年來還多了項油水豐厚的生意，就是給永康城裏的大人們操持投資，那賺得……嘖嘖。”
攝政王更加驚訝，瞥了一眼大管事。
大管事柔柔地歎了一聲氣，似笑非笑，又像帶了點哀婉地控訴：“佘大人，您這可就冤枉人了。我們哪裏賺了許多？不過一點零頭抽水，與佘家的生意相比，那是萬萬不如的。”
她謙虛完，話鋒一轉，陡然鋒利起來：“是了，佘家生意遍天下，區區五百萬兩白銀，也配被佘大人放在眼裏？現如今卻這樣急地要錢，莫非……”
佘大人笑容一滯。
他知道，自己既然帶著要錢的目的來，那話說得再漂亮，也掩飾不過去這行為本身的生硬。
他心中盤算一二，又打量幾下大管事，和氣的圓臉浮出一層陰影與狠戾。
他看了一眼攝政王，尤其是攝政王帶來的那一隊便衣軍士。
這些精巧的靈晶火銃，威力並非一般人能夠阻擋。就是元嬰期的大修士，被火銃打幾下，也得受重傷。
今日他特意帶攝政王來，本身就做好了第二種打算。
此時，卻聽大管事含笑開口：“佘大人若是打著威逼強搶的主意，我奉勸您，還是打消得好。”
佘大人抬眼看過去，見大管事斜坐在寬闊的高背椅上，雙腿交疊，手裏有意無意擺弄著一隻青金石符文。
那是一枚鏤空的字符，好似一個扭曲的“盟”字，又設計得宛如兩個相互擁抱的人。
那是……
佘大人忽而一凜，脫口道：“修士同盟？！”
修士同盟是一個組織，而且是一個非凡的、源遠流長的組織。
他們自稱是千餘年前崆峒派的傳人，一心沉迷修煉、鑽研技術，不問世事。
他們有卓絕的戰鬥力，還有數不清的技術，以及幾百年的技術為他們積累下來的財富。
傳說，他們曾與大燕皇室簽訂過契約，約定他們不會幹涉政事，而相應地，大燕也不能管他們修士同盟的人。
這群人特立獨行，在各個領域都神出鬼沒。去年皇帝的私人礦藏中發掘出神晶，竟然有修士同盟的人跑去偷了研究，事後又原封不動地還回來，將小皇帝直接嚇得大病一場，一直說“幸好不是刺客”。
這件事被嚴密封鎖，但佘大人是聽說過的。
更重要的是，他聽自己的父親、前任天官塚宰，號稱大燕建國以來最有權勢的天官——佘相——說過，他說得罪誰也別得罪修士同盟。
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這天瓊院背後的人……是修士同盟？
佘大人瞪大了眼。忽然，他麵上浮出一股怒氣：“不可能！修士同盟早有承諾，絕不會幹涉大燕政事……”
張大管事無辜地說：“我們何曾幹涉政事？佘大人，我們隻是在好端端做生意，碰巧有些客人……是您這樣愛民如子的大官罷了。”
她話語中的淡淡諷刺，現在已經不足以引起佘大人的憤怒。
佘大人現在忙著深深地失落。
既然天瓊院背後是修士同盟，他又如何能強搶？即便現在搶了，回去他那老父親也會親自用鞭子抽他一頓，將他踢出來，讓他向修士同盟求得原諒。
這個世道，天底下做生意的人，都已經知道了技術的重要性。
而永康城裏的達官貴人，沒有人不做生意。
想到這裏，佘大人不免歎了口氣，放軟了身段，甚至還露出個笑：“張大管事想到哪裏去了？我不過是同天瓊院商量一二。”
張大管事笑意深深，笑得嫵媚的眼睛都彎成了月牙：“哪裏的話。”
這個微小的表情細節，卻讓攝政王忽地目光一動。他旋即垂下眼簾，忽而卻又看過去，深灰色的眼眸裏有流星似的亮光一閃而過。
佘大人籲了口氣，又說：“那五百萬兩……”
“也不是不能商量。客人的要求，我們向來放在第一位。”張大管事和和氣氣地笑著，“不過，佘大人，我鬥膽問一句，您急著要現金……莫非是佘家的生意周轉出了些問題？”
她若有所思：“說起來，去歲皇帝陛下的礦藏中發掘出了神代靈晶，當時我們盟主……啊，我是說，修士同盟的大人們說是從神晶中得到了靈感，宣布即將推出一項新技術，說是能夠二次淬煉普通靈晶，使得人工製造的靈晶，也具有接近天然靈石的能源利用效率。”
她那“不經意的口誤”，更印證了天瓊院的來曆。
佘大人麵皮抽動幾下，慶幸自己及時止損。
但聽見張大管事的隨口分析，他的表情又變得不自然起來：“大管事……”
“哦，我知道了。”大管事卻輕輕一拍手，笑道，“那項技術要用到紅蠶絲，這原料原也不算貴重，是用在織布中的。去年消息一出，市麵上的紅蠶絲立即被抬高價格，聽說還有大商人出手搶購、囤貨，可惜新技術推出的時間一再延後，囤貨的商人一時給壓住了。佘大人，那就是佘家吧？怎麽，佘家的現金全砸上去了？”
佘大人啞口無言。
地下賭場裏有專門的隱藏法陣，調控溫度、氣流，但在這溫和清爽的環境裏，胖乎乎的圓臉佘大人卻出了一層薄薄的油汗。
而且，不僅如此。
他看見，攝政王還若有所思地看過來。這位年輕的異姓王、未來的執政官，雖然一直是佘家的盟友、代言人，但他手握軍權，並非可以隨意戲弄的對象。
“佘大人，這麽大的事，我怎麽不知道？”攝政王一叩桌麵，“沒錢——這可不太好辦。”
佘大人頓時有些尷尬。
自來權錢相互吸引。佘家在佘相之後，再無政治上能接力之人才，不得不將主要精力放在生意上，也是因此，他們才不得已向外尋求政治同盟。
如今攝政王即將登上權力巔峰，佘家的資金卻看著不漂亮，這無論如何有些說不過去。
但佘大人可不能認下這事，所以他仍是裝得氣定神閑：“攝政王哪裏話？做生意的，誰沒個周轉期？佘家手頭隻是暫時沒現金，卻不是沒錢。”
那批紅蠶絲，可不都是錢？現在，市麵上的紅蠶絲價格雖然漲停，還小有跌落，但這次的新技術可謂是革命性的，佘家才舍不得現在就拋出紅蠶絲套現。
等佘家獲準開發皇帝的礦藏，再拿到修士同盟說的二次提煉技術，獲利何止千萬倍？
因此，對佘家而言，當前局麵隻有一個難點——如何讓皇帝鬆口。
也就是說——錢。
佘大人一邊盤算，一邊看向張大管事：“大管事，我們明人不說暗話，今天我來這裏，無論如何要拿錢回去。”
張大管事聞言，也擺出情真意切的模樣：“佘大人，我也不跟您說些虛頭巴腦的，就明白告訴您，我們的資金都按照預期地在走，五百萬兩白銀不是拿不出來，而是一拿出來，所有客人的投資都可能受影響。”
“所有人？”佘大人一愣，“這話從何說起？”
張大管事神秘一笑。
她正要開口，卻看了一眼攝政王，露出幾分猶豫。
攝政王麵無表情地看著她，又去看佘大人。
佘大人擺擺手：“攝政王靠得住，至於其他人……”
攝政王立即做了個手勢。
待眾人退下，屋裏隻剩他們三個，張大管事才清清嗓子，手指又有意無意開始擺弄象征修士同盟的符文。
“不瞞您說，我們的投資之所以回報可靠，也是因為背後……”
她指了指手裏的信物，引來佘大人了然一笑。
大管事悠悠道：“去年的消息，既然您也記在心裏，就該想明白，我們近期的投資是用去何處了吧？佘大人，我隻跟您在這兒說一句，走出這門我也不認，您聽好了，去年說的二次提煉技術，再過一個月，鐵定就要推出了。”
“果真？！”
佘大人猛一下站起，雙眼發亮，如同饑渴許久的人乍逢甘霖：“修士同盟的技術，終於要拿出來了？”
張大管事嫣然一笑，漂亮不足，風情上佳，引得攝政王都不免多看一眼。
“佘大人，這話我隻說一次，該懂的，您必定都懂了。”她甜甜地說，“至於您現在要的五百萬兩麽……我有個主意，就是不知道順不順您的耳。”
“佘大人，您先給我個準話，這回的二次提煉技術，佘家拿下的決心有多少？”
“無論多少，我們誌在必得。”佘大人急道，“大管事直說便是。”
“那我便說了。那幾位大人說了，這回的技術，還和以往一樣，用競標的方式售賣。您也清楚，這筆錢也低不了，好在可以拿別的貨物衝抵。”
大管事站起身，嫋娜地掩著賭桌邊沿而行。她細致光滑的裙擺垂落，勾勒出一截大腿的形狀，配合若隱若現的雪白小腿，誘人無限遐想。
“所以，我想……”
她走到攝政王邊上，手指輕輕一點他平直寬闊的肩，略一彎腰，發梢拂過他的麵頰，又顧自起身。
被她手指點住的瞬間，攝政王筆挺的身軀微微一顫。他眼中有什麽情緒飛快明滅，神情像是惱怒，卻又像軟了幾分。
他往邊上一瞟，正好能透過垂落的發絲，瞧見那美好誘人的身段。
他神情又是一沉，倏然抿緊嘴唇，擱在桌上的手臂本能繃緊。
大管事察覺了他的變化，得意一笑，這才又對著佘大人說：“您不若現在就競標。”
佘大人也顧不上酸大管事怎麽隻勾引攝政王，立即問：“現在？”
大管事點點頭，信心十足：“佘家可以用資產做個抵押，到時候我們天瓊院給您報價，等到交割時，我們將抵押權轉讓給同盟的幾位大人，並且會說服他們，讓他們不急兌現。等到佘家這邊拿了技術、有了成品，最後資金回籠，再找我們將資產抵押權買回去就行。”
佘大人琢磨了一下，反應過來了。
這不就是空手套白狼？
說是資產抵押，其實相比其他競爭對手，佘家根本不需要實際出資，而是免費先拿到技術、投入生產，最後再將款項結清。
連利息都沒有，比借款還劃算。
唯一可慮的是……
佘大人已經心動，卻又遲疑：“同盟的幾位大人，果真不會立時兌現？”
“哎呀，佘大人！”
大管事一聲嬌嗔，同時引來了攝政王的側目。這年輕的王爺陡然攥緊拳頭，卻又緩緩放開，隻剩手背迸出的青筋，還殘留了一些他真實的情感流露。
大管事卻仍用那沙啞曖昧的嗓音，笑道：“您覺得，修士同盟的大人們，是缺錢呢，還是喜歡錢？他們啊，就喜歡看著自己的成果被快快地用起來，誰要是給佘家添堵，他們頭一個不樂意呢。”
佘大人笑起來。說實話，他也這麽覺得。修士同盟的行事風格，他們也都清楚。
但要用家中資產作抵押……一時半會兒，他還是有些下不了決心。
正在他左思右想之際，攝政王開口了。
“大管事，你這裏投資的回報高不高？”他冷冷道。
大管事柔柔道：“攝政王大人有意？可這回的新技術，您是趕不上了。不過……我自己有些份額，若您實在想要，我轉一些給您，也不是不可以。”
那曖昧的意味，都快彌漫出窗了。
攝政王一直冷冰冰，這會兒麵對真金白銀、女人風情的誘惑，終於還是動了心。他唇角一動，總算露出點笑影。
“那本王便承了大管事的情。”他接了這份討好，語氣仍是矜持，卻也不免帶了點曖昧。
大管事眯眼一笑，卻是暗中磨了磨牙。要是可以，她說不定還想再磨一磨刀。
她轉去看那頭舉棋不定的佘大人：“佘大人，您還有何顧慮？先說好，佘家如果真想順利拿到新技術，可萬萬不能現在將五百萬抽出來。否則，同盟的大人們一生氣，誰也說不好他們會怎麽做。”
佘大人苦笑出聲，也不再掩飾，長歎一聲：“大管事說的，我何嚐不知道？可……現在還有一處，卻是急需用錢。”
是小皇帝那裏的要價。但這話，佘大人當然不能說出來。他也不傻，如果讓天瓊院知道，佘家其實還沒能夠拿下采礦權，那抵押報價還做不做，就又是未知數了。
張大管事聞言，沉吟片刻。
忽然，她提議道：“佘大人，那一頭等用錢的人，不知好不好商量？如果好商量，您不妨也照著這頭，用資產抵押了，給對方吃個定心丸？”
“又抵押？”
佘大人本能皺眉，不是很願意。他經商多年，知道抵押是生意場中的常態，但他是個老派人，總還是不太放心。答應修士同盟這邊的抵押，完全是因為新技術誘惑太大，而佘家也實在拿不出現金。
再抵押一次……
他找了個借口：“可是，同盟這邊的新技術，說不定要抵押多少資產……”
大管事笑起來：“您怕什麽？我聽說，佘家與大燕銀號關係極好——”
她比了個手勢，嫵媚的鳳眼一眨，顯得親昵又機靈：“您給我們抵押了，再跟銀號那頭打個招呼，把記錄藏起來，跟人家說這是頭回抵押，不就好？總歸，您又不是不給錢，誰會較真呢？”
資產抵押，是要在銀號備案的。正常來說，拿到抵押權的人可以查閱資產做了幾次抵押。
不過，如果是佘家和大燕銀號這樣的關係……
佘大人恍然大悟，立時笑起來，豎起大拇指：“大管事果然剔透人！怪不得將天瓊院打理得井井有條，我算服了，服了！”
大管事盈盈一拜：“您謬讚了。”
雙方再說幾句客套話，大管事便笑道：“正事說過，咱們也鬆快鬆快？您二位既然來了，也別急著走，就在我們天瓊院好好玩玩？我做東。”
這都是常見應酬，佘大人欣然應下。
攝政王也沒有推辭。
佘大人還有點意外，調侃道：“都說攝政王鐵麵無私、正直不阿，看來今天是要打破這形象了。”
定下了方案，佘大人整個都神清氣爽起來。
攝政王倒還是淡淡的、冷冷的，周身一派冰雪氣息。但他也不是不會應酬，便笑笑，拿出一副自己人的態度，抱怨說：“佘大人還說本王？要不是為了爭取眾民會議的支持，本王何須處處克製自己？還說執政官，真是沒有佘大人這般舒服。”
佘大人被他捧得高興，更加笑嗬嗬。
天瓊院的下人們流水般而來，個個都是笑容可掬的清秀人兒，連攝政王帶來的那些軍士，都有人陪伴。
攝政王今天轉了性，也不去拘著下屬。
但他卻推了來伺候自己的人，一雙優美卻冷厲的眼眸，往那邊的大管事身上一掠。
“你來。”
他指著大管事，勾勾手指，神情似笑非笑。
大管事原本正要走，此時懶懶一回頭，發髻上的碎發掃過雪白後頸，帶出一段說不清道不明的韻味。
“攝政王大人？”她柔聲表示疑問。
攝政王走過去，公然攬住她的腰，將她往自己懷裏一帶：“大管事示好多次，還肯將自己的投資份額轉給本王。本王思來想去，還是不要拂了這番美意為好。”
大管事被他抱得緊，也不推脫，雙手攀著他胸膛，接著又去攀著他的肩。
她抬著頭，目光迷離：“那……攝政王大人且隨妾身來。”
她再一笑，推開攝政王，卻又拉著他的手，往另一頭的房間去了。
他們身後，佘大人看得咋舌，不禁摸了摸自己的小胡子：“嘖嘖，看不出來啊，攝政王一出手，連這朵從不委身的花都給摘去了。”
雖然張芳意大管事不算漂亮，可那嫵媚風情，多年來卻也是勾得很多人心動，更不提她剛柔並濟的手段了。若是可以，誰不樂意有這麽朵知情識趣的解語花？
嘖，長得好看，可就是占便宜。
佘大人大搖其頭，感歎一番，顧自尋樂去了。
……
而在這一頭……
大管事拉著攝政王，左拐右折，到了一處房間。
她心裏憋著氣，麵上笑容卻愈甜。
等進了深處的一間空屋，她空著的一隻手就悄悄去摸牆上的機關……
但下一刻，她就被人從後箍在了懷裏。他抱得太緊，熾熱的氣息噴吐在她身邊，連帶細密的親吻一並落下。
“阿沐。”
薑月章蹭了蹭她，聲音仍是清淡克製，卻又隱隱帶了一絲委屈：“你從沒在我麵前穿過這樣的裙子。”
他控訴說道。