眼看對方還欲再言,他在前開口說道:“我對這樁親事並無絲毫不滿之處,更加無意讓父皇將旨意收回,此事還請不必再提。”


    永嘉公主微微一怔。


    並無絲毫不滿?


    這斬釘截鐵說出口的是顧及所謂大局之言,還是……他的真心話?


    她仔細甄別著對方的神態,一時摸不清答案。


    可是……


    她腦海中忽然閃過一張少女明媚的臉龐。


    許家姑娘,許明意。


    家世,樣貌,皆是一等一……


    每每思及此處,她心底總會升起無法言說的危機感。


    一些本就準備好的話,也隨之脫口而出:“可我聽聞那位許姑娘非是性情柔順之人,她出身將門,少不得便沾了些粗野之氣,東陽王府又這般勢大,難保不會愈發有恃無恐……我前幾日還曾聽說,她從前在京中閨秀中,便曾有過傷人之舉,可見品性的確過烈。加之她一貫又與玉風郡主走得頗近,名聲之上也不算好聽……思來想去,恐怕並非是兄長的良配!”


    這些話亦有她的真心之言——如此女子,怎能配得上她的兄長?


    謝無恙臉上的平和之色一掃而空。


    他看著永嘉公主,聲音微冷:“你也知是聽聞,單單隻是道聽途說,便如此詆毀於人,是否有些過於淺薄無禮了。”


    方才對方提及要讓父皇收回成命,他尚且可以理解為是為他的心境而慮。是以,他隻當對方不知內情,便隻是說明自己的想法,而未有任何怪責之意。


    可在他說明想法之後,對方卻又有此言——


    如此之下,他很難不去懷疑對方真正的用意了。


    粗野之氣、有恃無恐、品性過烈、名聲不佳……


    昭昭得了聖旨褒獎在先,又有壽明那冊傳記在後,此時任誰提到昭昭,皆是稱頌之言。


    一個初至京中,身處深宮之內的公主,能“聽聞”到這般多的負麵說法,倒也極值得深思。


    且此時當著他的麵,便敢如此武斷且不負責任地去評價一個不曾了解之人,這究竟是在替他考慮,還是另有目的?


    聽得“淺薄無禮”四字,永嘉公主麵色一陣紅白交加。


    “我……我隻是覺得這些傳言必不會是空穴來風,才說與了兄長聽。”


    “你若對她所知甚少,便不該妄下評斷。”謝無恙看著她,正色道:“天下得定,有許家和昭昭一半功勞在。若無當初昭昭孤身冒險入京,便無今日之安定景象。這個道理,便是街巷間的小童也懂得。”


    永嘉公主臉色幾變。


    昭昭……


    是許明意的閨名嗎?


    且……這是在說她連街巷間的小童也不如的意思嗎?


    “況且,昭昭是我想娶之人。賜婚之事,亦是我同父皇求來的恩典。”少年人講得更明了些,聲音亦透著不容置疑:“她品性如何,我比任何人都要清楚。性情是否柔順更與旁人無關,她也不必做性情柔順之人——”


    永嘉公主腦中嗡嗡作響。


    是他……想娶之人?


    他求來的恩典!


    所以,許明意竟就是他那位所謂心上人?!


    她此前先入為主,一直認為他那位傳聞中的心上人必是出身低微者……


    身份低微的卑賤女子,總比那個出身樣貌頂好的許家姑娘要更好拿捏——心中那難言卻無法遏製的敵對感,讓她生出了這樣看似有些古怪的念頭來。


    也因此,她今日才會大膽勸他反抗與許明意的這樁親事,本以為她那些話必會說到他的心坎兒上去,卻不知……他的心上人竟就是許明意!


    所以,此前未有定親,並非是對方身份卑賤,而是對方家中權勢過盛,因此才有所顧忌!


    她驚詫之餘,隻剩下了滿心惶然。


    既如此,她這些話便真正是選錯了人了!


    非但不可能說到對方心坎上去,反而是觸到了他的逆鱗!


    兄長會不會因此厭惡她?


    對上那雙平靜卻已顯疏離的眼睛,她有些慌張地紅了眼眶,委屈地道:“我不過也是聽到了這些傳言,便來好意提醒兄長幾句,心中並無惡意在……難道在兄長眼中,我會是那等於背後無故詆毀她人的小人嗎?”


    謝無恙麵無表情地道:“從前不曾了解,今日有所領教了。”


    都不是三歲幼童,許多心思一看即破,不必扯什麽無心之過來粉飾太平。


    “……”聽得這句不加掩飾之言,永嘉公主身形都僵住。


    “你既喚我一聲兄長,我今日便也有句話要提醒你。”謝無恙看著她,道:“你既為公主,一言一行更易被人放大,因此需加倍謹言慎行,否則於他人於己身皆非好事。”


    今日之事可大可小,他縱然不會因為她的三言兩語改變對昭昭的看法,但這是他,若換了旁人、換了情形前提呢?


    他即便不該同一個初入京師、或是受了什麽人利用的女孩子計較,但至少也要讓她明白,越是身處高位越需為自己的言行負責,若不加以約束自省,遲早會惹出禍端。


    真到了那時,哭是無濟於事的。


    “是,多謝兄長教誨,永嘉記下了……”永嘉公主垂下眼睛,眼淚砸在衣襟上。


    謝無恙站起身來:“若無其他事,我便失陪了,還請自便。”


    永嘉公主怔怔地抬起頭來——他就這麽走了嗎?


    少年人頎長的身影很快便消失在廳門外。


    見得此狀,她心中委屈更甚,淚水越發洶湧了。


    出身將門的粗野之人——她說得那些分明都是實情!


    就因那是他的心上人,所以她便成了不堪的惡人了對嗎?


    四下侍從婢女雖皆是低著頭,永嘉公主卻仍覺難堪異常,有心想要發作,但顧及此處是太子府,唯有生生忍住。


    看著女孩子擦去眼淚,羞憤離去的背影,太子府的一名前院管事在心中歎了口氣。


    被提醒了幾句便覺難堪了,方才隨口出言對人許家姑娘品頭論足、還大言不慚要讓殿下解除親事的時候,怎就不想想自己的言行是否做到了尊重他人呢?


    這位公主殿下,日後要學的還有很多啊。


    ……


    永嘉公主回到宮中之後,將自己關在寢殿中大哭了一場。


    海氏聽聞此事,帶著宮人趕來,心中忐忑不已。


    她叫人打開房門,走了進去,隻見殿內滿目瓷器碎片,一片狼藉。


    “這……”海氏不禁皺眉:“桑兒,你這是在做什麽?若是……”


    “若是什麽,若是傳到父皇耳中,定會覺得我不懂事是嗎!”撲在榻中剛哭過一場的永嘉公主抬起頭來,露出一張比這寢殿中的情形更加狼藉的臉。


    見她渾身豎起利刺般的模樣,海氏心中無奈,苛責的話便也就忍住了,先詢問道:“到底是發生了何事?不是去了太子府送披風嗎?可是……太子殿下不喜歡?”


    “他不是不喜歡披風!”永嘉公主哽咽道:“他是不喜歡我!且已是厭惡上我了!”


    此時在他眼中,她必是成了耍弄心機,詆毀他心上人的可笑之人!


    “這……這是從何說起?”海氏一下慌了神,“你且同母後說得明白些,究竟發生了什麽?”


    太子怎就厭惡上了桑兒?


    此前她還擔心桑兒這性子會不會與太子不睦,可這段時日來看,桑兒待對方卻十分尊重,甚至多有試圖拉近關係之舉——


    她為此很是鬆了一口氣,還覺得桑兒總算懂事些了。


    可現下來看,竟是太子不願接受她們的示好嗎?


    她有心想要問個清楚,可無論她如何追問,永嘉公主也隻是哭著不肯再說。


    仿佛受了天大的委屈與羞辱。


    海氏問不出究竟來,隻好暫時叫嬤嬤在旁安撫,自己則是去了外殿,詢問今日隨女兒一同前往太子府的宮娥。


    那宮娥卻也是一問三不知,隻知搖頭。


    她哪裏敢說。


    回宮的路上,公主便說過了,誰要是敢將今日太子府中之事說出去半個字,便拔了誰的舌頭。


    這位公主殿下處罰宮人從不手軟,她可不敢這般不要命。


    海氏問不出個所以然來,心中不免愈發擔憂不安。


    桑兒說,太子厭惡上了她,這到底是何意?


    是不喜歡她們母女嗎?


    真若不喜歡……也是正常的吧。


    海氏揪緊了交握在身前的手指,心中滋味難言。


    她出身低微,見識短淺,正如那些命婦們看待她時,縱有敬重,卻也隻是表麵而已,內心必是看不上她的。


    更何況是太子呢?


    到底不是親生的,又無甚感情在。


    他乃元獻皇後所出,身上同時有著皇室和寧陽吳氏的血脈,自幼長在吳家,自是心高氣傲,目無下塵……


    她和桑兒便是那顆塵埃,注定是入不了他的眼的。


    人前喊她一聲母後,他必然都覺得嫌棄吧?


    縱然她們百般示好,她念著他住在宮外多有不便,甚至主動免了他的每日問安……


    可今日桑兒卻仍是從太子府哭著回來。


    多年來自認為的處境飄搖之下,讓海氏早就養成了有一絲風吹草動都要百般揣測的敏感心性。


    因著此事,她甚至一夜未眠。


    越是難眠,腦中思緒便愈發繁雜。


    窗外月色寂靜,偌大的寢殿內,她隻能聽得到打著地鋪守夜的嬤嬤綿長的呼吸聲。


    她不由便想到,自入京後,他踏足玉坤宮的次數屈指可數……


    先前在密州時,為了做給旁人看,縱是歇在書房裏,卻也要回內院中來,而如今……


    且不知宮人們暗中要如何議論她……


    桑兒此前說,她自己不去要,時日久了別人便當真以為她不想要了——果真是這樣嗎?


    可連他都不肯再做戲給人看,太子又怎會敬重她呢?


    甚至……太子會不會已經知道了那件事?!


    所以才會如此不將她和桑兒放在眼中?


    思及此,海氏腦中嗡得一聲,愈發慌張難安了。


    若太子知曉了,日後必還會有更多人知曉……


    萬一被泄露了出去……!


    她之所以從不敢告訴桑兒,便是怕她藏不住秘密會說出去——有些事一旦說開了,被更多人知道了,眼前的一切便不複存在了!


    想到此中後果,她猛地坐起身來,手心裏沁滿了冷汗。


    嬤嬤聽到動靜醒了過來,起身問道:“娘娘這是怎麽了?”


    “嬤嬤……”昏暗中,海氏語氣不安地拿密州話問道:“你說,太子是不是已經知曉了桑兒的身份,所以才會——”


    “娘娘!”嬤嬤嚇得一個激靈,困意拋到了天邊去,壓低了聲音道:“您可不能如此胡思亂想,這等話也不是能隨意說出口的……”


    合著娘娘半夜不睡,還琢磨著白日之事呢?


    見坐在那裏的人全然慌了神的模樣,嬤嬤無奈歎氣,上前扶著人躺下,將被子拉好,勸慰道:“您不能自己嚇自己,睡一覺,待明日冷靜下來便能清醒了。”


    一個是不吃飯,一個是不睡覺——這兩件事可都是會叫人的腦子出毛病的!


    海氏躺在那裏,強迫自己閉上眼睛,渾身卻依舊不得放鬆。


    她如今別無所求,隻想留在他身邊而已,她不想連這個資格都失去……


    但願……


    但願是她想多了才好。


    海氏雙手抓著錦被,像是在試圖抓住最重要的東西。


    ……


    滿園桂花香時,便近了中秋。


    這一日,慶雲坊東陽王府內來了一行宮人,為首之人乃是壽康宮中的掌事宮女。


    她們給許明意送來了宮中中秋宴的帖子。


    昨日送往各府的帖子已經到了東陽王府,許明意倒不曾想到,今日太後娘娘竟還專程使人單獨給她又送了一張來。


    “太後娘娘怕許姑娘不去赴宴,這才特意叫婢子們跑了一趟。”那掌事宮女笑著說道:“收了這張帖子,許姑娘可不能不去了。”


    許明意也不禁笑了。


    看來太後娘娘這是深知她不喜參宴的習慣了。


    “勞煩回太後娘娘一句,三日後我一定去的。”


    “不必婢子們回話,許姑娘今日若是得閑,便可入宮去親自同太後娘娘說。”掌事宮女又從袖中抽出一張帖子來,笑道:“太後娘娘有些時日沒見到姑娘了,整日念叨著,可是等不到三日後,橫豎今日便要請姑娘入宮說話去呢。”


    所以,這張帖子才是最緊要的。


    許明意算一算,自己上回入宮不過也才隻七八日……怎就是“有些時日沒見到了”呢?


    左右今日也無事可忙,便笑著點頭應了下來。


    她曾是和吳恙說定過的,待大局定下之後,定要好好孝敬這些吃過太多苦的長輩。


    而眼下看來,好像長輩們最需要的便是晚輩們的陪伴。


    這是力所能及的分內之事,沒道理推辭。


    重新更衣梳洗罷,許明意便乘上了馬車,往皇宮的方向而去。


    馬車在內宮們外停下。


    早有一頂軟轎候在了宮門內。


    想著長輩的心意,恭敬不如從命,許明意也未有推辭,很利落地上了轎。


    內監將軟轎抬得輕快平穩,許明意坐在轎中也未曾掀了轎簾四處去看,隻耐心閉目養神。


    隻粗略覺得過了約兩刻鍾,想著應也要近了壽康宮時,轎子忽然慢了下來。


    與此同時,宮人們行禮的聲音傳入耳中。


    “奴婢參見公主殿下……”


    公主殿下?


    如今宮中隻一位公主。


    許明意正要掀了轎簾時,隻聽得一道少女略有些輕慢的聲音響起:“倒不知這轎中坐著的,是哪位貴人?怎麽,竟是不方便下轎麽?”

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