呂宋島練兵場,曹王李大壯在兵營附近的高台上,看著五千多名士兵訓練。


    這些士兵正進行步炮協同訓練,已經有了精兵的模樣。


    將領孔二牛在一旁說道:“王爺,我們已經訓練快一年時間。


    軍隊以退伍的士兵為骨幹,招募健康的農民子弟。


    我能保證這支軍隊在彈藥充足的情況下,擋住正規軍五天時間。”


    孔二牛說出這句話,他就對自己訓練的軍隊很有信心。


    大華皇家陸軍的實力,那是有目共睹。


    能擋住大華皇家陸軍五天時間。


    哪怕是在南美洲遇到西班牙的軍隊,他們也能打退這些人。


    這隻軍隊的假想敵,就不是戰鬥力強悍的大華皇家陸軍,而是南美洲的土著部落和西方殖民者。


    曹王李大壯看著這些軍隊的表現,他滿意的說道:“二牛,繼續加強訓練,絕對不能鬆懈。


    我們主要敵人是當地的土著部落,這些部落聯合起來,也能拉得起六萬軍隊。


    我對這支軍隊的要求,他們必須能保證,在十幾倍敵人的圍攻下,還能守住陣地。”


    孔二牛敬了個軍禮,立刻跑回隊伍,繼續訓練這些士兵。


    曹王李大壯已經做好開國前的一切準備。


    他籌集到開國需要的相關物資,全部放在呂宋島馬港的倉庫中。


    探索艦隊出發,距離現在快一年時間。


    這期間國內發生了很多大事。


    曹王府以合法的手段,賺了遠超李大壯預料的銀幣。


    例如曹王府趁著這次戰爭,向五大總督府運輸相關物資,就賺了一千二百萬兩銀幣。


    曹王李大壯有錢,他也變得非常豪氣,一次性購買十幾萬倭人奴隸和越人奴隸。


    這些奴隸配合漢人移民,他有信心能在南美洲站穩腳跟。


    曹王李大壯心中還是有些焦急,他也看到蘇虎等人,因為這次的戰爭,全都立下大功,即將被封王。


    這些人一旦被封王,海外就不是三個離得較遠的王國,可能會新增五六個王國。


    必然會有王國,在他的國家附近。


    不盡快行動,發展他的國家。


    繼續拖延下去,他在前期創建的優勢,就會損失殆盡。


    曹王李大壯正在憂心忡忡時。


    他看到心腹李三金向這裏跑過來。


    李三金快跑到李大壯身前,他大聲呼喚道:“王爺,港口傳來好消息。


    盧本雲艦長帶著探索艦隊從南美洲返回國內,他們已經來到馬港。


    柳遠山柳大人也在船上,他讓我把他們回來的消息,盡快通知王爺。”


    曹王李大壯聽到這個消息,他驚喜萬分。


    他立刻讓李三金從營地旁牽過來一匹大黑馬。


    曹王李大壯騎上馬狂奔,他一刻都不想耽擱,立刻趕往碼頭。


    他等待這一天,已經等了一年多,現在終於傳來好消息。


    探索艦隊找到航線,知道大致的安全航道和目標所在的經緯度。


    那就不用擔心在大海上迷失。


    ………………………………


    柳遠山帶著他的團隊全部下船,他們站在碼頭上。


    馬港距離他離開之前,變得更加繁華。


    國內日新月異的變化,都讓柳遠山有些不適應。


    柳遠山嗅著碼頭不遠處酒樓內,傳來飯菜的香味兒。


    他的肚子都開始咕嚕嚕的響起來。


    將近一年時間,都是在船上度過,主要的菜就是魚和豆芽,好久沒有吃到岸上的美食。


    柳遠山看向盧本雲,邀請道:“盧艦長,船員們也辛苦一年,你讓他們上岸休整一段時間。


    咱們已經回到國內,那就不用太拚,多休息一段時間。”


    盧本雲擺了擺手道:“我把事情給曹王交代清楚,要以最快的速度返回本土。


    皇帝陛下還等著我匯報這條航線和南美洲的情況。”


    盧本雲知道孰輕孰重,曹王李大壯又不能讓他升官發財。


    做好自己應該做的事情,不參與這些大貴族的事。


    再說這裏有兩個王爺,曹王和趙王。


    他投靠任何一位王爺,那都會暗中得罪另一位王爺,這完全是費力不討好。


    柳遠山想再次拉攏盧本雲,畢竟他是對於前往南美洲航線,最熟悉的人。


    他看到有一隊人,騎著快馬趕往碼頭。


    仔細一看,領頭的正是曹王李大壯。


    柳遠山看到曹王李大壯停下馬,他立刻走上前,鞠躬行禮道:“王爺,卑職性不辱使命,完成王爺交代的任務。”


    李大壯立刻下馬,上前扶起柳遠山,他握住柳遠山的手,激動的問候道:


    “柳先生快快請起,這段時間你辛苦了。”


    曹王李大壯問候劉遠山的情況。


    他用眼睛的餘光,看到旁邊站著的盧本雲。


    “本王先招待盧艦長,過後再與柳先生詳談。”


    曹王李大壯做出邀請的手勢。


    “盧艦長這次辛苦了,咱們前往碼頭旁的酒樓詳談。”


    一道粗獷的聲音在他們身後響起。


    “有酒宴,那也不差我一個。”


    趙王蘇熊得到消息,他立刻從府邸趕到碼頭。


    關於美洲的消息,他想立刻了解相關時間。


    按照時間的推算,如果探索艦隊能成功。


    這一支艦隊已經返回,探索北方航線的艦隊,很快也要返回國內。


    兩者的差距,不會超過一兩個月。


    曹王李大壯看到是趙王蘇熊到來。


    他笑著說道:“蘇熊大哥,我們一起去酒樓。”


    盧本雲艦長,陪同兩位王爺前往酒樓。


    他喝了幾杯兩位王爺敬過來的酒,委婉的拒絕兩位王爺的招攬。


    盧本雲向他們介紹前往南美洲航線,相關的情況。


    他一副公事公辦的態度,航線介紹的很詳細,還介紹航線附近,危險的地方。


    盧本雲把航海參謀重新繪製的航海圖,遞給曹王李大壯。


    “曹王,這份航海圖交給您。


    按照陛下的安排,探索艦隊也會派出兩名航海參謀,幫助曹王的船隊指引方向。”


    曹王李大壯獲得這份航海圖,他非常開心。


    有了這份航海圖,了解到航線的信息,他就可以再一個合適的時間,帶著船隊出發。


    趙王蘇熊也認為他收獲頗多。


    南美洲的情況,它和西班牙俘虜交代的內容相差不大。


    根據這些俘虜的描述,北美也是一片膏腴之地。


    蘇熊對於自己建立一個強國,非常有信心。


    酒宴結束,曹王李大壯送走趙王蘇熊和盧本雲艦長。


    柳遠山從袖子中拿出一份開國戰略書。


    他興奮地講述道:“王爺,除了盧本雲艦長講述的東西,我再給您補充一些情況。


    王爺派去的漁民,他們也掌握航線上的星象。


    哪怕沒有六分儀指引方向,這些漁民也能根據經驗,找到南美洲的位置。


    但六分儀極為重要,王爺最好要培養能熟練使用六分儀的心腹。


    我們不隻是帶領船隊前往南美洲。


    南美洲和大華的貿易往來,也要控製在我們手中。


    這條航線是我們的生命線,不能把它的控製權讓給其他人。


    我們還發現一個秘密,連盧本雲都不知道。


    南美洲那裏,有著儲量豐富的硝石礦。


    這是我根據南美洲的情況,寫的開國戰略。”


    曹王李大壯,仔細閱讀這份開國戰略,他沒有看出明顯的問題,這個戰略可行性很高。


    “柳先生,你的這份開國戰略也的很好。


    帶來的消息也極為重要。


    南美洲那裏有大量的硝石礦,我們就不會缺少火藥,硝石礦經過簡單處理,還能變成很優秀的肥料。


    這對於一個新生的國家,那是最好的消息。


    正規軍使用步槍,彈藥需要從大華跨越萬裏運來。


    民兵使用早期的火槍加上黑火藥,完全能與當地的勢力抗衡。”


    曹王李大壯高興萬分,立刻召集心腹,研究開國的安排。


    他們決定好各項事務,曹王李大壯給皇帝蘇河寫一份奏疏,他就準備帶人出發。


    ………………………………


    皇帝蘇河看著兩份奏疏,他驚喜萬分。


    一份奏疏是駐英大使褚盛的奏疏。


    他詳細介紹,在歐洲的所見所聞。


    蘇河立刻在乾清宮,召見從歐洲返回的大使館武官米君。


    米君第一次接受皇帝陛下的召見,他神情極為緊張。


    他聽著皇帝蘇河的問話,戰戰兢兢的回答相關問題。


    有些問題太刁鑽,他根本不知道答案,隻能回答不知道。


    皇帝蘇河聽著褚盛和米君匯報歐洲的資料,結合腦海中若隱若現的記憶。


    他判斷歐洲現在的局勢。


    特別是關於歐洲各個國家的情況。


    把大部分歐洲國家卷進去的戰爭,依然在持續,但也接近尾聲。


    這場戰爭造成了哈布斯堡王朝的衰落,促成德意誌諸國的崛起。


    這場戰爭讓法蘭西成為歐洲大陸的霸主,為今後拿破侖差點統一歐洲,打下了堅實的基礎。


    英吉利在後方支援,也因為這場戰爭,造成的利益衝突,導致議會黨和王黨衝突加劇。


    查理一世國王經曆多次叛亂,議會黨取得最終的勝利,英吉利才會成為君主立憲製國家。


    皇帝蘇河看到倫敦的具體情況,他意識到之前關於英吉利,有些情況他記錯了。


    他記得查理一世是英吉利君主立憲前的最後一個國王,卻記差了他被殺死的時間。


    現在英吉利議會黨的勢力,還沒有能力消滅王黨,查理一世國王還能活很長一段時間。


    這段時間對大華很重要,這段時間正是英吉利內亂嚴重的時期。


    今後的日不落帝國,在這一時期沒有精力全力擴張。


    大華抓住這個良機,在全球進行勢力擴張,根本沒有競爭對手。


    皇帝蘇河批複褚盛的奏疏,讓褚盛按照之前的思路行事。


    華商向歐洲售賣低端火槍等軍火,軍火的數量向哈布斯堡王朝傾斜。


    盡量保證兩方勢力的均衡,延長這場戰爭的時間,為大華的海外擴張,爭取更多的時間。


    米君驚喜的拿著子爵勳章,走出了乾清宮。


    他都沒想到自己去一趟歐洲,竟然能獲得子爵爵位。


    皇帝蘇河翻看探索艦隊艦長盧本雲的奏疏。


    有些事情奏疏裏解釋不清,他又召見盧本雲。


    探索艦隊返回的時間,比蘇河預料的時間長一些。


    但在大海上,什麽危險都能遇到,探索艦隊也不可能準時。


    盧本雲走近乾清宮,皇帝蘇河賜座,向他詢問前往南美洲的情況。


    皇帝蘇河聽著盧本雲的匯報,這次探索船隊前往南美洲,他們也遇到了很大的風險。


    蒸汽機出現故障,這是能預料到的風險。


    他們遇到海嘯和台風,這是無法規避的風險,也是海洋上最致命的天災。


    蒸汽船能經受住海嘯的考驗,它們的質量還算不錯。


    皇帝蘇河了解探索艦隊返回遇到的情況。


    他們應該誤入進了洋流區域。


    皇帝蘇河對於洋流,隻知道這是龐大的海水流動通道,但他不知道洋流的具體路徑。


    這需要航海家長時間的觀察,才能畫出洋流圖。


    借助洋流前進,船隻能節省很多動力,速度還會更快。


    皇帝蘇河聽完探索艦隊的經曆。


    他詢問道:“盧艦長,伱覺得蒸汽船的質量怎麽樣?蒸汽機能堅持遠洋航行嗎?”


    盧本雲答道:“陛下,臣認為蒸汽船的質量很好。


    探索艦隊的蒸汽機徹底損壞,它們是遭受到損傷,無法維修。


    蒸汽船正常在海上航行,多攜帶易壞的配件,一般不會發生太大的問題。


    從國內前往南美洲,單趟航程還是沒有問題。


    蒸汽船不怕逆風,速度還比較快,也易於操控。


    蒸汽船再進步一些,那就沒有人使用那種小木船。”


    皇帝蘇河了解到蒸汽船的情況。


    他再次問道:“盧艦長,從國內前往南美洲的航線,普通商人能否通行,路途中是否有危險?”


    盧本雲建議道:“陛下,臣建議前期不對民間開放航線。


    等到在關鍵的島嶼,修建好燈塔,並儲存相關的物品。


    我們也對這條航線很熟悉,安全情況達標,再開放給民間使用。”


    皇帝蘇河連續問了盧本雲數個問題,他都對他答如流。


    盧本雲作為開闊新航線的功臣,他原先就有子爵爵位,被皇帝蘇河授予伯爵爵位。


    皇帝蘇河看著盧本雲退出乾清宮。


    他吩咐道:“通知炎黃報社采訪米君和盧本雲,讓國內的百姓開開眼界。


    告訴百姓,我們還有很多對手,絕不是無憂無慮的天朝上國。”


    新任通政使趙文峰,立刻根據皇帝蘇河的需要,草擬幾份聖旨。


    皇帝蘇河看著忙碌的趙文峰,他詢問道:“朕聽說有商人從歐洲回來,還在港口鬧得很厲害。”


    趙文峰手一抖,他立刻說道:“陛下,這個消息我也有耳聞,但不清楚具體的情況。


    這些商人賺大錢,這是現在京城百姓的共識。”


    皇帝蘇河聽到這個消息很滿意。


    隻有龐大的利益驅動,大華很多百姓才會主動出海做生意。


    (本章完)

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