楚國昌平府,一間雕梁畫棟的大宅院。


    這裏的人明顯非富即貴,哪怕是收入不菲的工程師,都隻能住鋼筋混凝土的樓房。


    宅院的大門前,寫著薑府兩個大字。


    府中的大廳,薑家四代人齊聚一堂。


    一位坐在上手,頭發與胡須發白,一臉威嚴的老者。


    他看到亂哄哄的場景,一拍椅背說道:“我們福州薑家什麽事情沒經曆過。


    皇帝蘇河改朝換代這種大事,我們福州薑家都穩穩的度過。


    我薑載武萬曆年生人,見識過明末的混亂,見識過皇帝蘇河定鼎天下,見識過南洋大開發,見識過工業崛起,見識過楚國成立。


    我薑載武作為薑家的族長,皇帝蘇河定鼎之後,作為福州府首批選擇贖買土地的士紳。


    福州府大量的士紳被處理,我們薑家依舊安穩。


    拿著十萬兩土地贖買債券,當時很多人都以為,這個東西就是廢紙一張。


    我卻換到了三艘破舊的風帆船。


    薑家響應帝國的號召,參與了南洋大開發,家族實力越發壯大。


    唯獨工業發展,我的眼光不好,在南洋壓注造船廠,卻由於缺少工人與技術,導致造船廠隻能破產倒閉。


    薑家風雨飄搖之時,我立刻選擇變賣家產,投入到楚國。


    薑家借由楚國的發展,重新崛起,成為舉國輕重的大商賈。


    楚國三大煉鋼廠,我們薑家掌握其中之一。


    春江水暖鴨先知,我們作為楚國的頂級大商賈,當然知曉現在的局勢。


    歐洲的局勢是烈火烹油,各國還在往裏麵添柴火。


    形成大火燎原之勢,那隻是早晚而已。


    朝廷已經下文,各大工廠全力生產,由內閣進行統一采購。


    你們都是薑家的一份子,薑家何去何從,咱們共同決定。”


    家主薑載武說完這句話,薑家族人對視了一眼。


    老大薑鼎貞有些擔憂的說道:“爹,現在楚國的各大家族,隻有兩條路可走。


    一條路是變賣家產,離開歐洲,回到帝國當一個富家翁。


    第二條路是跟隨楚國走到底,輔助楚國打贏這場戰爭。


    這兩條道路有利有弊,全看各家的選擇。


    但其實到了我們家裏這個地位,基本沒有選擇的餘地。


    一般的商人與地位不算太重要的工程師,變賣家產離開楚國,完全沒有問題。


    如果依舊保留帝國的國籍,沒有加入楚國的國籍,離開更是非常輕鬆。


    像我們這種身居高位,又加入楚國國籍的人。


    離開楚國可能引起某個行業混亂,或是帶走大量的錢財。


    這個行為,楚王絕對不允許。


    我們真的敢這麽做,那就是工廠被官府接管,全家下大獄的下場。”


    薑家二女薑鼎萍皺著眉頭說道:“大哥說的有理,但跟著楚國走下去,以現在歐洲的局勢,未來什麽樣誰也說不清楚。


    我們薑家的命運已經和楚國綁在一起,楚國真的輸掉未來的戰爭,薑家別說保留財富,我們不被清算,那就是最好的結果。


    楚國哪怕是贏得未來的戰爭,我們薑家的地位,依舊會原地踏步。”


    薑鼎萍語氣犀利說出,薑家眾人最為難受的原因。


    薑家已經與楚國綁定在一起,但楚國衰落,薑家會付出代價,楚國鼎盛薑家也不會獲得多餘的利潤。


    這種需要薑家承擔巨大代價,卻沒能獲得更多的利益。


    薑家心理不平衡,那是非常正常的情況。


    薑家三子薑鼎孝建議道:“大哥和二姐已經把事情說清楚,我們薑家可以選擇的餘地很少。


    薑家必須保證鋼鐵廠運營的穩定,還要配合內閣的指揮。


    這個是楚國對我們薑家的要求,隻要做好這件事,楚國對於我們薑家,不會太過苛責。


    常言說,狡兔三窟。


    主家肯定無法離開楚國,也不能去其他藩屬國,那就是在挑釁楚國。


    但我們可以選擇一位三代子弟,以祭祖的名義回到帝國福州府。


    哪怕是楚國的薑家真的衰落,帝國也有一個薑家分支繼續存在,總不至於窮困潦倒。”


    薑家家主薑載武聽著三位兒女的發言。


    他對於現在歐洲的局勢,自認為判斷的非常精準。


    薑家在楚國涉足鋼鐵廠。


    鋼鐵產量卻是一個工業國家實力的象征。


    薑家的圈子,也能了解到一些常人無法了解的信息。


    大部分人還在認為,歐洲地區將會繼續和平時。


    他們這些人已經能感知到,楚國等大部分藩屬國,已經把絕大部分工業力量,轉移到軍工領域。


    這也是楚國要求內閣對工廠進行管控的原因。


    春江水暖鴨先知,他們做為楚國最了解國家動向的人。


    了解的越多,對未來的情況就越擔憂。


    薑載武歎息一聲,無奈的說道:“鼎孝的建議,有可取之處。


    但以楚國現在的情況,家裏隻能支持一萬兩銀幣和一些技術。


    選擇離開楚國前往帝國,那就是分家。


    歐洲這裏沒事,這一支在帝國獨立發展。


    歐洲這裏出事,那也隻需要幫襯一二。”


    薑家眾人看到家主真的提出分家這一選項。


    三代子弟卻無動於衷。


    他們對自己的能力,認識的非常清楚。


    現在有這個地位,全靠家族的幫襯。


    真讓他們拿著銀幣去獨自打拚,很難擁有現在的地位。


    他們在楚國,現在處於最頂級的圈層。


    一旦前往帝國,不說滑落到最底層,那也與最頂層無緣。


    地位的落差感,會讓人非常難受。


    薑載武看到他話音落下,卻無人應答,他的臉色變得非常難看。


    薑家隻過了三代人,卻失去了最重要的闖勁。


    古語就說過,富不過三代,就是因為養出一群紈絝子弟。


    薑載武隻能歎息一聲,沒有說話。


    薑家三位二代子弟,看到這種情況,他們也非常尷尬。


    自己教導出來的兒子,沒有一個有擔當。


    薑載武最後隻能歎息一聲。


    “兒孫自有兒孫福,我們做好自己應該做的事情,其他的事情交給老天爺。”


    薑載武說完,他拄著拐杖,佝僂著身體離開房間。


    薑鼎貞看到老爹神色不滿的離開,他冷哼一聲,教訓道:“你們這些紈絝,沒有一個有擔當,讓你爺爺這麽生氣。


    要不是我無法離開,根本用不上你們。


    愣著幹什麽?全都給我回家反省。”


    薑鼎貞突然感覺到,他這是在做無用功。


    薑家三代這麽不堪大任,能保住現在富貴,那已經是祖宗顯靈。


    再好的計策,放在一群蠢貨手中,那也會搞砸了。


    現在楚國本就風聲鶴唳,薑家真的因為某些事情,鬧得滿城風雨。


    楚王必定會拿薑家殺雞儆猴。


    畢竟他們作為商人,隻是有些錢財,又不掌握權力,自古以來就是最好對付的群體。


    薑鼎貞走出薑家,他來到富國圍棋社。


    這是楚國上層一部分商人們,搞的小群體。


    富國圍棋社裏麵有一位大才,薑鼎貞看不明白局勢發展,他一般都求教這位大才。


    他來到圍棋社,這裏有很多人在下棋,他們的棋藝水平很次。


    主要不是在下棋,而是通過下棋來談一些私密的生意。


    他來到華貴的包間裏麵,裏麵一個麵色有些滄桑的中年人,正在獨自擺著殘局。


    薑鼎貞坐在對麵,他遞上一張華夏銀行價值一千兩銀幣的不記名債券。


    “米先生,我們來下一盤棋。”


    薑鼎貞說完,他就開始落子。


    這位名叫米有德的人,在前幾年鬧出了很大的風波。


    他之前出仕於越國,推行的政策受到利益集團的排擠,搞出了一些亂子。


    他在被定罪之前,隻能逃出越國,輾轉多地最終在楚國定居。


    他已經離開越國,但他的政策越國一直在實行。


    沒有人亡政息的政策,可見這個政策,真能帶來巨大的好處。


    米有德因為對官場失望,一直沒有在楚國出仕。


    他想要著書立說,卻因為缺少資金,最終被幾家大商人資助。


    米有德為了回報這些商人,他每月來圍棋社幾天,一千兩銀幣一盤棋,在下棋的期間,將會為對弈者解答問題。


    薑鼎貞的心思,完全不在下棋上。


    他語氣恭敬地求教道:“米先生,我知道未來的歐洲,各國將會開啟戰爭。


    不隻是歐洲地區,美洲地區同樣會如此。


    現在我們歐洲各國與美洲各國,全部都在增強帝國的產品。


    煉鋼時需要一些輔料,它可以有效去除鋼材中的雜質。


    這些輔料隻有帝國能夠製造。


    我明顯感覺到,之前供應充沛的輔料,現在卻缺貨了。


    這種情況出現,隻能是一個可能,那就是各國在大肆收購帝國的工業品。


    這些產量不大,用途也不廣,但卻十分重要的工業品,立刻就賣光了。


    我從一些其他領域也了解到,不隻是鋼鐵行業,其他的工業也是如此。


    現在除了帝國之外,整個世界都硝煙味彌漫,各大番薯國全都在備戰。


    但我對於現在的局勢,怎麽有些看不懂。


    隻以楚國來說,朝廷好像不太急切,隻是對於重點工業管控嚴格,根本就沒有進入全麵備戰的狀態。


    我與美洲各國有生意往來,據我了解趙國已經完成全麵備戰。


    曹國和魏國正在公開的進行軍備競賽,兩國無論是朝廷還是民間,充斥著濃重的硝煙味。


    隻要有一絲火星,這兩個國家必定會掀起大戰。


    歐洲各國,特別是楚國,完全沒有全麵備戰的準備。


    我對這個情況感到奇怪,請米先生為我講解一二。”


    米有德聽到薑鼎貞有些混亂的話語,他知道這人心中非常忐忑,害怕家族與楚國一同陪葬。


    他語氣輕鬆的說道:“薑先生放心,哪怕是歐洲真的掀起大戰,楚國絕對是堅持最久的國家。


    楚國的地理位置得天獨厚。


    皇帝蘇河分封諸王之時,歐洲地圖隻是簡單的平麵地圖。


    諸位王爺對於歐洲詳細的地形,了解的根本不清楚。


    我認為歐洲最好的兩塊地方,那就是吳貴兩國之間的大平原和瑞蜀兩國所在的大平原。


    這兩個地方因為平原眾多,境內還有多條水量充沛的河流。


    無論是發展工業還是發展農業,那都是得天獨厚。


    其次就是楚國所在的地方,雖說被山脈分為南北兩個小型平原。


    但平原占比依舊很高,隻要通過鐵路打通南北,在輔以海運。


    楚國發展工業和農業,那都沒有問題。


    工業時代的戰爭,打的就是國家潛力。


    工業和農業都不強的國家,他們肯定會最早出局。


    越國遍地是丘陵,工業和農業都很難發展。


    越國現在隻能采取我之前定下的國策,向著非洲發展。


    歐洲其他國家選擇在非洲開闊殖民地。


    越國卻選擇把非洲當做本土經營,準備把核心人口轉移到越河流域。


    這就是因為越國繼續留在歐洲,已經沒有發展的潛力。


    它無法成為地區大國,隻能成為其他勝利者欺負的對象。”


    薑鼎貞聽著米有德侃侃而談,這人的學識確實非常高。


    他當初定下來的南下政策,已經成為越國最核心的政策。


    當年越國都在說,米有德是誤國的小人。


    現在越國沒有人再說這句話,反而有些惋惜,越國沒有留下米有德。


    薑鼎貞聽完之後,他對於楚國的信心更加足了。


    隻要楚國不是失敗者,薑家就能維持現在的待遇,繼續過著美好的人生。


    他聽到米有德繼續講述,立刻集中精神仔細聽取。


    米有德繼續說道:“薑先生的工廠,如果有工程師想要加薪,不給加薪就帶著技術離開,薑先生會怎麽辦?”


    薑鼎貞眼中的寒光一閃而逝。


    他憤怒的說道:“我又不是奴隸主,工程師想要加薪,看他能給我帶來多大的價值。


    他能帶來的價值更高,我肯定要加薪留住他。


    但他的能力有限,為什麽要加薪,水平差不多的工程師,外麵有很多。


    如果敢帶著公司獨有的技術離開,真以為我們是慈善家,我們有的是方法解決這個問題。”


    米有德聽完之後,他語氣輕飄飄的說道:“薑先生這樣想,那是人之常情。


    楚王等歐洲各國的諸侯王,他們也是這樣想。”


    薑鼎貞聽到米有德這樣說,他渾身都因為恐懼在微微顫抖,額頭上豆大的汗水,立刻不斷的流淌下來。


    薑家剛剛在鬼門關前走了一遭,還好三代子弟不爭氣,避過了這次的禍事。


    薑家差點走錯了路。

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