雷遠本部到達整片山間平原的北端，在宕渠水南岸停下腳步。
再往北，便是起伏群山，縱橫溝壑。眾人極目眺望，隻見到一條綿長小道在崇山峻嶺中若隱若現，地勢險惡。雷遠記得，那是東橸山隘口方向，過了此處隘口，就是通往大巴山的綿延米倉道了。
此刻馬超帶著他的部下們，棄甲狂奔，沿著這條道路一直往北。而郭竟所部尚在尾隨追擊。遠遠看去，兩支騎隊就如前後飛速穿行在山林間的龍蛇異種，蜿蜒舒張著身軀，偶爾彼此撕咬，隨即又拉開距離。
狐篤之前奉命去見楊千萬和阿貴，回來得很快。這時候他道：“將軍，我以為，可以鳴金收兵了。”
雷遠凝視著山道，一時不答。
狐篤等了等，又勸道：“漢昌城便是巴西郡最北的道路樞紐。再往北，無非米倉山、大巴山，群峰聳峙，絕少人煙。除非越三百裏山道直取漢中南鄭，否則沿途並無可占之地了。”
雷遠微微點頭。
他自己在巴西郡的山川、道路、地形等方麵，也是下過工夫的，知道狐篤所言很有道理。隻不過起初覺得可惜，不想放過馬超這條大魚罷了。
但廬江雷氏本身是久在深山立足的豪強，所以他也明白，真到了這種地形複雜的深山裏，兵力上的優勢無從發揮，說不定給馬超尋著機會，反咬一口。所以繼續追擊下去，既不劃算，也無必要。
“鳴金收兵吧。各部都可以收手，也派人去通知郭竟，不必再追。”他下了決心。
立即便有扈從持了令符奔出本陣，向各方馳去。
雷遠勒過馬頭，回望戰場，又見從南向北，伏屍枕藉，連綿數裏不絕。有無數敗兵坐在屍體旁邊嚎哭，還有傷兵麵目呆滯地流血等死，仿佛行屍走肉。站在這裏看，看到的自然以敵軍的死傷居多，但如果回到此前列下連衡之陣的所在? 又會見到無數本方將士的慘烈場景了。
雷遠又歎了口氣：“怎也沒想到? 馬超這廝在關中失敗後? 居然想要入蜀來攪渾水……這一仗下來? 我們損失不少！”
說到這裏? 他問：“士卒們的死傷情況，立即派人去清點? 不要耽擱。另外，將校們可有誰折損了？”
李貞應聲道：“自李異將軍以下? 王鬆等曲長、都伯以上，折損不下三十人。另外? 任暉、王躍等數十人都受了重傷，醫官……醫官正在全力救治。”
說到這裏? 李貞有點哽咽。
直接戰死的就有三十人，也不知道那些重傷的? 能救回多少。
因為馬超強突雷遠本陣的緣故，此戰中損失最大的就是雷遠本部。許多人都是和李貞朝夕相處的夥伴，如此大規模的折損? 哪怕在公安城下與江東人馬交手時也沒有過。
雷遠也忍不住心痛。
這些將士們，都是雷遠一個個地招募來的。這支軍隊? 是雷遠一點點訓練成的。在招募他們、訓練他們的時候，雷遠付出了很多，也做出了很多承諾。雷遠無數次麵對麵地告訴將士們，會給他們什麽樣的待遇和獎賞。其實不過是為了讓他們去死。
現在許多將士確實戰死了。他們的死，為雷遠贏得了勝利，也必將使雷遠獲得玄德公的豐厚賞賜和提拔。所謂一將功成萬骨枯，說的就是這情形。
為大將者，終究要硬下心腸，習慣將部下將士的性命當作工具。但雷遠覺得，可以習慣如此，卻不能樂在其中。說來或許有些矯情，但雷遠確實希望每一場戰鬥都是通向重建太平盛世的階梯，而非僅僅是為自身攫取榮華富貴的代價。
換到功利的角度來看，雷遠身兼豪強與軍將的兩重身份，這些將士們也是他的底氣、是他的資產。這樣的勝利如果再來幾次，隻怕廬江雷氏的徒附百姓便要家家戴孝，整個宗族的底氣都要不足了。
狐篤勸慰道：“好在這一仗的收獲也很豐厚，足以相抵了。”
“是啊，收獲豐厚，足以相抵。”雷遠想了想，又道：“然則尚未收入囊中，我不放心。張魯和楊千萬、阿貴那兩個，都須得見一見才好。”
“將軍打算先見誰？”
雷遠策馬起行：“自然是張魯，這可是一位大人物……玄德公用得著他。”
抓不住馬超，張魯便是這一戰中最大的收獲了。這位雄踞巴漢數十年的鬼道政權領袖，值得雷遠認真對待。
就在此刻，張魯也很熱切地想見見雷遠。
半個時辰前，張魯再度見識到了慘烈的戰鬥。
那些凶神惡煞的涼州人，突然遭到一支不知從哪裏來的精銳部隊襲擊。雙方就在張魯的麵前廝殺，鮮血迸濺，肢體橫飛。搏鬥過程中，有人試圖劫持張魯，然後被手起刀落地砍死，屍體就倒在張魯的身上，熱氣騰騰的血汩汩流淌，把張魯半邊衣袍都浸透了。
然而張魯明明隻是個手無縛雞之力的妖賊，卻有其獨特的氣度，身臨此境，卻不慌亂。
當戰鬥告一段落以後，他將屍體推開，抬眼看看眼前眾人，沉聲問道：“諸位是什麽人？是要救我張魯，還是要取我性命呢？”
話音未落，帳幕外一人疾步奔入：“師君不必驚慌，是閻圃在此。”
張魯眼神一凝：“閻功曹？難道是曹丞相……不，不，原來你降了玄德公。”
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他反應極快，立時就明白，以曹軍在漢中那點微弱力量，根本不可能在插手到巴西郡的戰事。而閻圃在徐晃敗績之後下落不明，唯一的可能，便是身在益州。
閻圃長揖為禮：“師君不必多慮，我仍是漢寧郡的功曹。”
張魯沉默良久。
閻圃這話，聽聽便可，不能當真。張魯又不曾褫奪閻圃的職務，他自然仍是漢寧郡的功曹。但這位功曹的主君，可未必是漢寧郡太守了。
果然，這時候兩名首領模樣的武人來了。
一人指揮著部屬們，將涼州人的首級一一斬下，血淋淋冒著熱氣地堆放在營帳之前。
另一人客氣地道：“張師君不必驚恐。我乃玄德公麾下，奮威將軍雷遠的部屬李齊。我家將軍聽聞馬孟起挾持了張師君，特命我們前來解救。還請張師君向貴屬傳令，就說已經脫身，請貴屬們稍安勿躁。”
再往北，便是起伏群山，縱橫溝壑。眾人極目眺望，隻見到一條綿長小道在崇山峻嶺中若隱若現，地勢險惡。雷遠記得，那是東橸山隘口方向，過了此處隘口，就是通往大巴山的綿延米倉道了。
此刻馬超帶著他的部下們，棄甲狂奔，沿著這條道路一直往北。而郭竟所部尚在尾隨追擊。遠遠看去，兩支騎隊就如前後飛速穿行在山林間的龍蛇異種，蜿蜒舒張著身軀，偶爾彼此撕咬，隨即又拉開距離。
狐篤之前奉命去見楊千萬和阿貴，回來得很快。這時候他道：“將軍，我以為，可以鳴金收兵了。”
雷遠凝視著山道，一時不答。
狐篤等了等，又勸道：“漢昌城便是巴西郡最北的道路樞紐。再往北，無非米倉山、大巴山，群峰聳峙，絕少人煙。除非越三百裏山道直取漢中南鄭，否則沿途並無可占之地了。”
雷遠微微點頭。
他自己在巴西郡的山川、道路、地形等方麵，也是下過工夫的，知道狐篤所言很有道理。隻不過起初覺得可惜，不想放過馬超這條大魚罷了。
但廬江雷氏本身是久在深山立足的豪強，所以他也明白，真到了這種地形複雜的深山裏，兵力上的優勢無從發揮，說不定給馬超尋著機會，反咬一口。所以繼續追擊下去，既不劃算，也無必要。
“鳴金收兵吧。各部都可以收手，也派人去通知郭竟，不必再追。”他下了決心。
立即便有扈從持了令符奔出本陣，向各方馳去。
雷遠勒過馬頭，回望戰場，又見從南向北，伏屍枕藉，連綿數裏不絕。有無數敗兵坐在屍體旁邊嚎哭，還有傷兵麵目呆滯地流血等死，仿佛行屍走肉。站在這裏看，看到的自然以敵軍的死傷居多，但如果回到此前列下連衡之陣的所在? 又會見到無數本方將士的慘烈場景了。
雷遠又歎了口氣：“怎也沒想到? 馬超這廝在關中失敗後? 居然想要入蜀來攪渾水……這一仗下來? 我們損失不少！”
說到這裏? 他問：“士卒們的死傷情況，立即派人去清點? 不要耽擱。另外，將校們可有誰折損了？”
李貞應聲道：“自李異將軍以下? 王鬆等曲長、都伯以上，折損不下三十人。另外? 任暉、王躍等數十人都受了重傷，醫官……醫官正在全力救治。”
說到這裏? 李貞有點哽咽。
直接戰死的就有三十人，也不知道那些重傷的? 能救回多少。
因為馬超強突雷遠本陣的緣故，此戰中損失最大的就是雷遠本部。許多人都是和李貞朝夕相處的夥伴，如此大規模的折損? 哪怕在公安城下與江東人馬交手時也沒有過。
雷遠也忍不住心痛。
這些將士們，都是雷遠一個個地招募來的。這支軍隊? 是雷遠一點點訓練成的。在招募他們、訓練他們的時候，雷遠付出了很多，也做出了很多承諾。雷遠無數次麵對麵地告訴將士們，會給他們什麽樣的待遇和獎賞。其實不過是為了讓他們去死。
現在許多將士確實戰死了。他們的死，為雷遠贏得了勝利，也必將使雷遠獲得玄德公的豐厚賞賜和提拔。所謂一將功成萬骨枯，說的就是這情形。
為大將者，終究要硬下心腸，習慣將部下將士的性命當作工具。但雷遠覺得，可以習慣如此，卻不能樂在其中。說來或許有些矯情，但雷遠確實希望每一場戰鬥都是通向重建太平盛世的階梯，而非僅僅是為自身攫取榮華富貴的代價。
換到功利的角度來看，雷遠身兼豪強與軍將的兩重身份，這些將士們也是他的底氣、是他的資產。這樣的勝利如果再來幾次，隻怕廬江雷氏的徒附百姓便要家家戴孝，整個宗族的底氣都要不足了。
狐篤勸慰道：“好在這一仗的收獲也很豐厚，足以相抵了。”
“是啊，收獲豐厚，足以相抵。”雷遠想了想，又道：“然則尚未收入囊中，我不放心。張魯和楊千萬、阿貴那兩個，都須得見一見才好。”
“將軍打算先見誰？”
雷遠策馬起行：“自然是張魯，這可是一位大人物……玄德公用得著他。”
抓不住馬超，張魯便是這一戰中最大的收獲了。這位雄踞巴漢數十年的鬼道政權領袖，值得雷遠認真對待。
就在此刻，張魯也很熱切地想見見雷遠。
半個時辰前，張魯再度見識到了慘烈的戰鬥。
那些凶神惡煞的涼州人，突然遭到一支不知從哪裏來的精銳部隊襲擊。雙方就在張魯的麵前廝殺，鮮血迸濺，肢體橫飛。搏鬥過程中，有人試圖劫持張魯，然後被手起刀落地砍死，屍體就倒在張魯的身上，熱氣騰騰的血汩汩流淌，把張魯半邊衣袍都浸透了。
然而張魯明明隻是個手無縛雞之力的妖賊，卻有其獨特的氣度，身臨此境，卻不慌亂。
當戰鬥告一段落以後，他將屍體推開，抬眼看看眼前眾人，沉聲問道：“諸位是什麽人？是要救我張魯，還是要取我性命呢？”
話音未落，帳幕外一人疾步奔入：“師君不必驚慌，是閻圃在此。”
張魯眼神一凝：“閻功曹？難道是曹丞相……不，不，原來你降了玄德公。”
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他反應極快，立時就明白，以曹軍在漢中那點微弱力量，根本不可能在插手到巴西郡的戰事。而閻圃在徐晃敗績之後下落不明，唯一的可能，便是身在益州。
閻圃長揖為禮：“師君不必多慮，我仍是漢寧郡的功曹。”
張魯沉默良久。
閻圃這話，聽聽便可，不能當真。張魯又不曾褫奪閻圃的職務，他自然仍是漢寧郡的功曹。但這位功曹的主君，可未必是漢寧郡太守了。
果然，這時候兩名首領模樣的武人來了。
一人指揮著部屬們，將涼州人的首級一一斬下，血淋淋冒著熱氣地堆放在營帳之前。
另一人客氣地道：“張師君不必驚恐。我乃玄德公麾下，奮威將軍雷遠的部屬李齊。我家將軍聽聞馬孟起挾持了張師君，特命我們前來解救。還請張師君向貴屬傳令，就說已經脫身，請貴屬們稍安勿躁。”