城外廝殺之聲震天動地,江陵城中自不會茫然無知。


    雖然敵軍攻城滿打滿算也不過兩日,第二日還沒過去,可攻勢之凶猛、殺傷之慘烈超乎想象,給城中的百姓將士帶來極其沉重的壓力。


    因為城外百姓多已避入城內,使得城中人丁極其密集,江東的發石機每次投放石彈,幾乎都會造成慘烈傷亡。過去兩日內,已經有好幾次百姓失控呼嘯的情形出現,費觀不得不調動本部厲行彈壓。


    此時城池四周的敵軍漸漸退走了,城上駐守將士無不狂喜,都知必定是援軍趕到。


    而費觀的一名部下找到了潘濬的時候,潘濬正站在一座城門洞裏,逐一安撫著焦慮而疲憊的將士們。這座門洞位於江陵城南門東側,門外恰好有一片舊城的夯土高地,今天下午江東軍試圖在這高坡上立起臨車,而守軍幾次突入城外,試圖阻止搭建。


    雙方糾纏惡鬥到此時,城外的高地已經死屍橫陳。原本負責這片城牆的守軍和費觀前後兩次派來的援軍,都遭受到了巨大損失,剩餘下來的,就隻有此刻或坐或躺在門洞中的這些將士。


    他們每個人都帶著輕重不一的傷,疲憊得連一句話都講不出來,一點都沒法動彈,更不要說提起武器作戰了。好在不久前潘濬帶著他自己府中的彪悍部曲兩百餘人充實到這裏,才使這裏的守禦重新穩固。


    潘濬見到費觀的部下奔來,略有些吃驚:“怎麽,這時候賓伯不該抓緊時間,重整城防麽?又有何事找我?”


    那部下奔得急了,喘了好幾口氣才道:“巧得很,太守正要往這裏來,有要事與治中商議!”


    “哦?”潘濬連忙步出門洞以外,正看見費觀帶著一隊將士匆匆趕到。


    隔著老遠,費觀大聲笑道:“看見了沒有?有援軍來了,正在紀南城一帶鏖戰!”


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    這兩人往日並無特別的私交,但今日早上費觀救了潘濬一命,潘濬遂提出兒女姻親的約定,瞬間就拉近了兩人的關係。


    “我已登城看過了。適才有精幹將士往城外抓了舌頭回來,審訊得知,來得乃是左將軍雷遠所部,約數千人。他們應有奪占紀南城,與江陵互為犄角的意圖。”


    “竟是雷續之來了?”費觀大喜:“有此人在,江陵無憂了!若他們果然奪取了紀南城,則北麵荊州、當陽兩地的吳軍就會腹背受敵,關將軍領兵折返全無阻礙……承明,這一仗,我們已然贏了!”


    潘濬思忖片刻,搖頭道:“早在今晚,至遲明晨,吳侯親提十萬眾,將會溯江而來,直抵江陵。敵眾我寡,此戰勝負猶未可知,我們切不可放鬆!”


    “承明的意思是?”


    “此刻雷將軍與敵鏖戰,勝負未知,我以為,賓伯可以揀選城中精銳,殺出支援,此舉,既能協助雷續之在紀南城站穩腳跟,也好通報兩軍情形,以便之後繼的配合。”


    費觀幹脆地道:“不妥。”


    “怎麽就不妥了?”


    “承明,如今城中守禦的兵力緊張,有經驗的士卒皆為骨幹,每一個都很珍貴。若將他們集結起來,與敵野戰……派遣得多了,我怕愈發削弱了城池的守禦,得不償失;派遣得少了,徒然送死,更無必要。”


    潘濬素來不涉軍機,隨口提個建議,費觀不同意,也就作罷。他頷首道:“原來如此,賓伯說得是,是我想得差了。”


    “然則……”費觀拉著潘濬的胳臂,兩人一起走出城門內側的拐角,再站到登城馬道的半截位置:“我另有一事,須得承明為我參詳。”


    “快快講來。”


    “孫權的大軍即將抵達,這你是知道的。”


    “沒錯。”


    “江東以船隊運兵,可供巨舟大船係泊之地,惟有江津港。”


    “正是。”


    “江津港以東,便是雲夢大澤,沼澤湖泊綿延,不下百裏。承明,我此前與關將軍攜手,在江津港外的蘆葦蕩中,暗中備有輕便火船三十艘,又單獨派遣了一撥人手,長期專管此事。隻要我在江陵城頭點起三座火堆,他們就會以藪澤為掩護,發動火船,焚燒江東船隊!”


    “這……”潘濬吃了一驚。他很清楚江津港西麵的複雜水文條件,就算不考慮風向、氣候,若真有三十艘火船,至少也能讓江東水軍吃一個大虧。


    過了半晌,潘濬歎道:“賓伯,你真是深謀遠慮之人!”


    “哈哈,不敢當,不過是效法赤壁故伎而已。”費觀謙遜兩句,繼續道:“我想與承明參詳的是……你覺得,這把火,是在吳侯船隊抵達之前放,還是待到吳侯船隊抵達以後放?前者,能在一定時間裏封鎖江津港,斷絕呂蒙等人的退路;而後者斷絕的,便是孫權大軍的退路!”


    “這……”潘濬來回走動幾步:“賓伯,其中利弊,容我細思之。”


    費觀等了一會兒,見潘濬的眉頭越皺越深,不禁問道:“可有什麽礙難之處?”


    潘濬猛抬頭,眼神閃動:“賓伯,我今日說起,願與足下結為兒女姻親,乃是真心誠意,言出必行。”


    費觀聞聽茫然,全不知潘濬為何突然說起。


    他笑了兩聲,下意識地沿著馬道往上再走兩步。


    就在此時,他忽然聽見低沉的聲音從城外飄來,這是至少數百人在潛伏前行!這是他們竭力壓低的腳步聲、甲胄碰撞聲和人的呼吸聲!


    江東軍不知何時,已逼近到城下了!


    怎麽可能?這一麵城牆所對的方向,至少有六座望樓,有十五隊隨時巡邏的哨兵,更不消說本來就在城頭防禦的人手,他們都瞎了?眼下可不是伸手不見五指的夜晚,這才傍晚!天色還早呢!


    費觀麵色瞬間轉為驚怒,一隻手握上了腰間的刀柄。


    就在此刻,潘濬猛地撲上去,將費觀壓倒。


    這兩人都有親隨、扈從,因為不敢打擾兩人談話,都站在城下等待。眼看著兩方主人忽然打成一團,費觀所部一時驚駭,而潘濬的部下們仿佛早有準備,他們瞬間抽出短刀,將費觀的部下們一一刺死。


    潘濬一手揪著費觀的手臂,不讓他拔刀,另一手則試圖拔出自己的腰刀,然則兩人四臂糾纏一起,誰也伸展不開。費觀畢竟年輕,而且還習武不輟,須臾間占了上風,掙紮著要推開潘濬。


    忙亂中,潘濬忽然摸到了一塊拳頭大的碎石。


    早上江東以投石襲擊城內,有一塊巨石正中登城馬道。若非費觀拖拽,那巨石幾乎要了潘濬的性命。而這石頭,便是巨石碎裂後留在原地的。


    潘濬毫不猶豫地握緊碎石,狠狠往費觀頭上砸去。


    砸了一下,費觀滿頭滿臉鮮血橫流,慘叫一聲。


    潘濬再砸,兩下,三下,四下,伴隨著骨骼碎裂的聲音,鮮紅的血液飛濺,費觀叫聲漸低,呼吸停止。


    潘濬隻覺得自己力氣用得過度,心髒跳得好像要從喉嚨裏出來。他喘著粗氣站定,嘴裏感覺又腥又苦,也不知是自己咬破了牙齦,還是費觀的血灑進了嘴裏。


    當潘濬的部曲們奔上馬道時,隻見素來肅穆端嚴的荊州治中臉色猙獰如惡獸。他用滿是血絲的雙眼看看身邊的人,厲聲道:“還等什麽?開門!迎接江東兵馬入城!”


    部曲們被潘濬凶狠的神態嚇得發抖,慌忙大聲應道:“是!這就去開門!迎接江東兵馬入城!”


    數十部曲高喊,話聲立刻傳到了城頭,傳到了臨近的三五處城台和望樓。


    那一處處地方,還堆積著戰死者的屍體,地麵被鮮血洇得濕潤,還沒有幹涸。可就在此時此刻,足足數百名本應牢牢守把此段城牆的將士齊聲高呼:“開門!開門了!迎接江東兵馬入城!”

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