這一日，姚芸兒在家裏做了些點心，打算送到娘家，剛走到路口，就見前麵圍滿了人，隱約還有孩子的哭聲，定睛一看，才瞧見兩個婦人扭打在一塊，正是王婆子與姚母！
卻說王婆子待金蘭死後，好些日子都沒敢出門，王家村的村民私下裏都說是她活活將金蘭逼瘋逼死，那姚金蘭的鬼魂定是不會放過她，這話不知怎的落進了她的耳裏，一直到如今過了七七四十九天，等煞氣過了，她才敢出門。
而她這次來清河村，不為別的，隻為從姚家將大妞和二妞帶走。
說到底大妞和二妞終究還是王家的人，可姚母知道這王家母子的為人，孩子落進王家就是羊入虎口，又哪裏肯讓王婆子將孩子帶回去，於是兩人互不相讓，在姚家便破口大罵了起來。
姚母一想起女兒在他們家受的苦，落得的下場，隻恨得牙根發癢，還沒說個幾句，便撲了過去一把抓住王婆子的頭發，那王婆子也不是善茬兒，當下兩人便廝打了起來。
這一鬧騰，周圍的街坊都趕了過來，大夥兒都曉得那王婆子是個難纏的潑辣貨，都是一個村的，街坊們生怕姚母吃虧，一些嬸子婆子便假意上前拉架，暗地裏往王婆子身上你掐一把，我踢一腳的，總之要讓這老婦討不了巧去。
王婆子叫嚷得厲害，隻道姚母仗著人多，要害她性命，這般鬧了片刻，王婆子終是再也支撐不住，隻想著落荒而逃。
姚母哪裏肯放過她，兩人都是披頭散發，拉扯著一直到了路口。姚芸兒擔心母親吃虧，將點心往街坊的手裏一塞，便匆匆趕了過去，姚母形如瘋魔，拚了命似的往王婆子身上打，王婆子心裏本就發怵，時間一久，隻被姚母打得嗷嗷叫喚。
姚芸兒見母親紅著眼睛，心頭一個咯噔，趕忙上前和那些嬸子婆子一起，花了好大的力氣才將姚母勸住，而那王婆子從地上爬了起來，臉上青一塊紫一塊的，就連衣裳也落滿了腳印，瞧起來狼狽不堪，一直跑了老遠，才敢扭過頭來，對著姚母嚷道：“死老婆子，你扣我孫女兒，老娘明兒就去官府告你，你們姚家一個個的就等著被抓進牢裏，給老娘吃牢飯去！”
姚母氣得渾身發抖，作勢還要上前和她拚命，街坊們趕忙將她攔住，那王婆子瞧著這陣仗又怕了起來，扭著小腳，匆匆忙忙地走遠了。
街坊們三三兩兩的，都上前勸著，好容易將姚母勸回了家，便也紛紛散去了。
姚芸兒見母親氣得厲害，倒了杯水，遞到母親手裏。
姚母罵了半天，正口幹舌燥，此時見到女兒端了水來，心口便是一暖，瞧著姚芸兒柔美清純的小臉蛋，也存了幾分疼惜，招手喚了女兒在自己身旁坐下，歎了口氣道：“芸丫頭，家裏這陣子事多，咱娘倆也是好些日子沒說些體己話了。”
姚芸兒握住了母親的手，溫聲道：“娘，您甭擔心，相公已經說了，往後大妞和二妞的事他不會不管，您和爹爹隻要將身子養好，其他的事，交給他就行。”
姚母聽了這話，心下百感交集，隔了片刻，卻壓低了聲音，對著女兒道：“你和娘說說，你這成親也有一陣子了，咋還沒個動靜？”
姚芸兒小臉先是浮起一股茫然，而後才想明白母親話中的含義，當下便臊得粉臉通紅，隻低下眸子，羞得連話都不敢說了。
“不是娘說你，姑爺年紀不小了，你可一定要趕緊給他生個兒子，才算是拴住了他的心，不然你瞅瞅你大姐，若她有個兒子，又哪還能落到這步田地？”姚母說起大女兒，又忍不住悲從中來，揮起衣袖拭淚，姚芸兒瞧著心裏也難受，在娘家也沒待得多久，便起身回家了。
剛到家，就見男人正站在院子裏劈柴，隆冬時節，他身上卻隻著了一件單衣，魁梧的身軀高大挺拔，結實矯健。
姚芸兒擔心他著涼，便將他的棉襖取了過來，道：“相公，快將棉衣披上吧，小心著涼。”
袁武將斧頭擱下，搖了搖頭，說了句：“我不冷。”
“不冷也要穿，若等骨頭裏進了寒氣，上了年紀後每日裏都會疼的。”姚芸兒不依，將棉衣解開，非要男人穿上不可。
袁武心下無奈，微微揚唇，終究順著她的心意將棉衣穿在了身上。
“方才，王婆子來了。”姚芸兒踮著腳尖，一麵為男人扣著棉衣上的扣子，一麵輕聲細語，“她要把大妞和二妞帶走，娘氣極了，和她打了一架。”
“哦？”袁武淡淡笑起，“那誰打贏了？”
姚芸兒瞋了他一眼，自己也微微笑了起來。
為他將扣子扣好，姚芸兒心裏卻還是有些不安，又開口道：“王婆子臨走前，說是要去官府告狀，說我娘扣著她的孫女，要把咱們都送到官府裏去坐牢。”
男人聽了這話，遂握住了她的小手，安慰道：“她不過是隨口說說，不要緊。”
姚芸兒見自家男人這樣說，心頭頓時踏實了不少，想起自己離開家時，母親說的那些話，臉龐便微微發燙起來，隻覺得心裏甜絲絲的，忍不住將身子埋進男人懷裏。
“怎麽了？”見她一聲不響地鑽進自己懷裏，袁武不免覺得好笑，伸出胳膊，攬住她的腰肢。
“相公，咱們生一個小娃娃吧。”姚芸兒抿著唇角，梨窩淺淺，秋水般的瞳仁裏滿是羞澀，就那樣在男人的懷裏昂起腦袋，凝視著他。
袁武黑眸一滯，聲音倏然低沉了下去：“怎麽突然想起這個？”
姚芸兒臉龐一紅，輕聲道：“方才在家，娘和我說女人隻有為男人生了兒子，才能把男人的心拴住。我……我想給你生個兒子。”姚芸兒說到這裏，輕輕垂下眼簾，聲音已低不可聞，“這樣，我就能拴住你了。”
袁武望著她嬌羞的臉蛋，隻覺得忍俊不禁，微微一笑，複又將她按在自己懷裏，他的聲音低沉而溫和，聽得人忍不住要沉溺下去：“傻瓜，不管有沒有兒子，你都已經拴住我了。”
姚芸兒臉龐上的紅暈更深了一層，心頭滿是甜蜜，伸出胳膊環住男人的健腰，小聲道：“你沒騙我？”
“沒騙你，”袁武拍著她的後背，黑眸深邃銳利，望著這座農家小院，終是輕輕一哂，低著聲音道了句，“我被你拴得緊緊的，一輩子都跑不了。”
臨近年關，大雪紛揚而下，清河村的村民瞧著這大雪，每個人都喜滋滋，隻道是瑞雪兆豐年，來年定是有個好收成。
豈料，這大雪竟是沒完沒了，眼見著一連下了數日，就連那通往鎮子裏的路都給堵上了，村民這才慌了，這大雪若一直下下去，隻怕還沒被餓死，就要被凍死了。
因著連日來的大雪，姚芸兒這幾日都沒有出門，隻和袁武待在家過著自己的小日子。袁家什麽都不缺，灶房裏的兩個大水缸都是滿滿當當的，米缸麵缸裏也是滿的，尤其是柴火，幾乎堆滿了半間屋子，因著快要過年，姚芸兒醃了好幾塊豬肉，也都垂在灶房裏，早已被風幹，想吃便可以吃了。
此外，袁武前些日子趕著大雪封路前去了一趟雲堯鎮，將年貨也置辦齊全了，尤其還為姚芸兒買了些小媳婦們都喜歡的小玩意兒，至於點心糖果之類的，更沒得說，今年算是姚芸兒長這麽大，過得最豐盛的一個年了。
這一日大雪依舊下個不停，屋子裏生著火，倒是暖融融的，兩人吃了晚飯，便早早地上了床，姚芸兒倚在袁武的懷裏，小手卻握著一把剪子，正在細細地剪著花紙，打算等過年時，好貼在窗戶上，加點兒喜氣。
袁武將她抱在懷裏，從他胸膛上傳來的暖意源源不斷地往姚芸兒身上鑽，讓她忍不住地扭了扭身子，嗔了句：“相公，你別抱得我太緊，我熱。”
袁武笑了，將被子為她掖好，望著她白皙如玉的頸彎，忍不住俯下身子，用自己的胡楂紮了上去。
“別鬧，”姚芸兒被他紮得癢，忍不住笑出了聲來，一麵躲，一麵笑道，“我這馬上就要剪好了。”
想起她手中還拿著剪子，袁武便停了下來。姚芸兒手巧，沒一會兒便剪出一朵窗花，那紅豔豔的顏色十分喜慶，若貼在窗戶上，也定然是十分好看了。
“好了，餘下的明天再剪吧。”袁武見她剪好，便沉沉開口，那雙手又不老實起來，探進她的衣襟裏去，在姚芸兒細膩柔軟的肌膚上遊移。
姚芸兒卻搖了搖頭：“不行，明天還有明天的事兒，我還要做年糕，炸圓子，今晚一定要把這窗紙剪好才行。”
袁武見她依舊埋首剪著窗花，柔美的側顏粉雕玉琢，落進他的眼底，讓他心頭一軟，甚至覺得這世上再也不會有什麽，會比這一刻更好。
爐子裏燒著柴火，不時發出劈啪聲，姚芸兒晚間還將吃完的橘子皮扔了進去，整間屋子都是沁人心脾的橘子香，在這寒冷的冬夜，讓人嗅著，更覺得無限溫馨。
待姚芸兒將窗紙剪好，夜已經深了，剛收拾好東西，姚芸兒卻覺得肚子裏嘰裏咕嚕地響了起來。
姚芸兒很是羞赧，但還是轉過身子，對著男人軟軟地說了句：“相公，我餓了。”
袁武自然也聽見了，當下便噙著笑，刮了刮她的鼻尖道：“想吃什麽？”
姚芸兒剛要開口，卻聽院外傳來一道拍門聲，是小弟姚小山的聲音，在這寂寥的冬夜裏，更顯得分外清晰。
“姐，快開門，姐！”
姚芸兒聽弟弟的聲音十分急切，隻以為娘家出了事，頓時便慌了，掀開被子便要往外跑，男人一把將她拉住，將衣裳為她披好，道了句：“在這裏等著，我出去看看。”
姚芸兒焦灼不已，袁武剛將房門打開，一股風雪便撲麵而來，男人迅速將門關嚴，大步向院外走去。
剛打開鋪子的大門，就見姚小山一臉冰碴子，聲音抖得不成樣子，剛看見袁武，便哇一聲哭了出來：“姐……姐夫，咱……咱家的房子被大雪壓垮了，娘和大姐都沒啥事，可爹爹……爹爹還被大雪壓著，娘……娘要我趕快來找你……”
姚小山到底年紀小，又因著天冷，話都說不利索，好不容易上氣不接下氣地將話說完，就聽一陣腳步聲由遠及近，袁武回過頭去，正是姚芸兒不放心，從屋子裏趕了過來。
“爹爹怎麽了？”姚芸兒在院子裏便已聽見了姚小山的哭訴，當下那一張臉蛋也不知是因為冷，還是懼怕，蒼白如雪。
袁武瞧見她出來，眉頭便皺起，道：“你和小山先回屋，我去將嶽丈他們接過來。”
“我也要去。”姚芸兒擔心娘家，脫口而出道。
袁武眉頭擰得更緊，臉色也沉了下去，隻沉聲道了兩個字：“聽話。”而後轉向姚小山，吩咐道：“帶你姐姐回屋。”
說完，便頭也不回地闖進了茫茫風雪。
待袁武趕到姚家時，就見姚母與姚金梅正癱在雪地裏，互相抱成一團，冷得直哆嗦。待看見袁武冒著風雪大步而來時，姚母倒還好，金梅卻是“哇”的一聲，哭了起來。
姚母此時見到女婿，便如同看見了救星，雖不至於像女兒一般大哭，那眼圈也是紅了，顫巍巍地對著袁武說道：“女婿，芸兒她爹還被房子埋著，你可要想法子救救他啊！”
袁武也不廢話，隻說了聲：“嶽母放心。”
姚芸兒在家裏坐立不安地等待著，待聽得敲門聲響起，姐弟倆慌忙將門打開，就見袁武一身寒氣，背著姚老漢走了進來。
“爹爹！”姚芸兒見父親雙眸緊閉，臉色慘白，顯是傷得極重，當下一張小臉便驚惶起來，失聲喚道。
“先回屋再說。”袁武腳下不停，徑自將姚老漢背進了屋子，姚母與金梅領著兩個孩子，一路在後頭緊趕慢趕，隔了好一會兒，才匆匆趕了過來。
姚老漢被倒下的房梁砸斷了腿，又加上被那冰天雪地的一凍，便昏厥了過去，直到袁武將他置於床上，灌了一碗熱湯下去，方才漸漸蘇醒過來。
這一醒，那斷腿處便剮心般地疼，瞧著姚老漢疼得冷汗淋漓，姚母慌得沒主意，也沒臉再去使喚女婿，隻讓兒子速去請個大夫過來瞧瞧，看能不能將姚老漢的斷腿接上。
“娘，下這麽大雪，你讓我上哪兒去請大夫！”姚小山啞著嗓子，看那樣子都快難為哭了，眼見著連日來的大雪將路都封住了，也的確沒法子去鄰村請大夫。
姚母急得如同熱鍋上的螞蟻，正焦灼間，卻見袁武走到姚老漢身旁，伸出手，在姚老漢的傷腿處按了一按。
“姑爺，你瞧這……”姚母此時也顧不得別的，隻得覥著臉上去問道。
“不用去請大夫，我來。”男人麵色沉穩，一麵說，一麵卷起自己的衣袖，這些接骨之類的活，對他而言並不陌生，他動手前，對姚老漢低聲道了句：“得罪了。”
姚老漢見袁武開口，喉中隻發出嗬嗬聲，已是疼得說不出話來。
袁武斂下眸子，伸出手去為姚老漢接骨，姚老漢咬緊牙關，愣是沒吭一聲。正好骨後，袁武又去灶房挑了一塊木板過來，用棉布將木板固定，忙活完這些，袁武站起身子，額角已起了一層汗珠。
“相公，快擦一擦吧。”姚芸兒瞧著心疼不已，趕忙將汗巾子遞了過去，讓男人擦了把臉。
“姑爺，等明日裏天亮我們就回去，這一晚，倒是要在你這裏叨擾一宿了。”
姚母臉上訕訕的，眼見著自己這一大家子，老的老，小的小，那張老臉便止不住地發燙，可偏又沒法子，家裏的房子早就年久失修，先前每年冬天，一下雪她就提心吊膽的，生怕自家這老房子會經受不住，可巧今年雪下得厲害，便趕上了。
袁武卻搖了搖頭，淡淡道了句：“這幾日您和嶽父便在這裏住下，等將房子修好，再回去不遲。”
說完這一句，男人便走出了屋子。
“相公……”姚芸兒瞧著，也趕忙跟了出去，兩人一道走進灶房，瞧著袁武的臉色深沉，姚芸兒心頭有些發怵，慢騰騰地走到男人身旁，輕輕地搖了搖他的衣袖，道了句：“相公，你是不是生氣了？”
袁武回眸，瞧著自己嬌美年幼的小娘子，遂將眉宇間的陰戾壓下去，撫上她的小臉，道了句：“沒有，別瞎想。”
姚芸兒終究是年紀小，娘家出了這檔子事，她也不知該怎樣做才好，雖然希冀著家人都能在自家住下，可想起袁武，心裏不免又是愧疚，隻覺得對不住他。
“嶽父嶽母住在咱們那間屋子，你和你二姐帶著兩個孩子住東邊，至於小山，你在堂屋裏給他鋪個地鋪，湊合一下吧。”
“那你呢？”
“我住這裏就行。”
袁武沉聲說著，脫下了自己的外衣，此番來去匆匆，那雪早已浸在衣裳裏，此時已慢慢融化，隨著男人的大手一擰，便擰下了不少的水。
姚芸兒瞧著，趕忙打來熱水，讓男人擦拭著，又去屋裏為他取來了幹淨的衣裳。待男人將衣裳換好，卻見自家小娘子還在那裏站著，睜著剪水雙瞳瞅著自己，眼圈卻是漸漸紅了。
“怎麽了？”袁武最見不得她哭，此時看著她快要落淚的模樣，黑眸便浮起一抹無奈，心頭卻是軟了，將她攬在懷裏，低聲開口。
“相公，自從你娶了我，我們家的事就沒少讓你操心，讓你又出錢又出力的，現在，還要委屈你住在柴房，這都怨我……”姚芸兒心裏難過，話還沒說完，淚珠便吧嗒吧嗒地落了下來，打在男人的手背上，滾燙的淚珠，似是要一路灼進他的心裏去。
“說什麽傻話，這又怎麽能怨你？”袁武見她哭成一個淚人兒，黑眸中無奈之色愈濃，說到底還是心疼與憐惜，隻得把她摟在懷裏輕聲哄勸幾句，直到姚芸兒止住了眼淚，他方才拍了拍小娘子的後背，道：“時候不早了，回去歇著吧。”
姚芸兒抹了抹眼淚，軟聲道了句：“我和你一道在柴房睡吧。”
袁武淡淡一笑，捏了捏她的臉頰，道了句：“回去吧。”
而這一夜，便如男人所說那般，悄然而過。
餘下來的幾日，待雪下得稍稍小了些，袁武在村子裏尋了幾個工匠，打算將姚家的房子修繕一番。
因著天冷，工匠們大多不願出來做活，直到男人將工錢翻倍，方才有人願意，至於銀子，自然也是如流水般地使了出去。
而袁武自己，也一道在姚家幫忙，清河村人偶爾在背後提起姚家，莫不紛紛咂嘴，隻道那姚家二老也不知是上輩子修了什麽福，這輩子才得了這麽一個好姑爺。
姚小山也被姚母趕回家幫忙，這一大家子的花銷十分厲害，沒過幾日，那原本滿滿當當的米缸麵缸，便眼見著少了下去。
姚母瞧著十分過意不去，隻道等來年收上了莊稼，定給袁武夫婦送上幾袋子糧食。
姚芸兒每日裏在家將飯菜做好，等著男人回來吃，袁武的話本就不多，如今姚家的人全住了過來，便更沉默寡言了起來，時常一天下來，也聽不得他開口說幾個字，姚芸兒看在眼裏，隻覺得心裏難受極了。
這一晚，待二姐與兩個小丫頭睡著，姚芸兒悄悄起身，隨手披了件衣裳，躡手躡腳地走出了屋子，向著灶房走去。
“吱呀”一聲輕響，姚芸兒推開灶房的木門，就見袁武躺在柴火堆上，一旁散著一條薄被，他卻也沒蓋，就那樣和衣躺著。
姚芸兒瞧著，鼻尖頓時一酸，輕手輕腳地上前，為男人將被子蓋上。
“三更半夜的不睡覺，跑到這裏來做什麽？”
驀然，男人的聲音響起，將姚芸兒嚇了一跳。
“相公，你醒了？”姚芸兒小聲開口。
袁武睜開了眼睛，姚芸兒倚在他身旁，一張小臉肌膚雪白，雙頰被冷風吹得紅撲撲的，猶如搽了一層胭脂，因著冷，纖細的身子不住地打戰，就連話都說不利索。
袁武瞧著，也不多話，就將她一把抱了過來，察覺到她冰涼的身子後，那眉頭不由自主地緊皺，低聲斥道：“怎麽不多穿件衣裳？”
姚芸兒蜷縮在他的懷裏，小手緊緊攥住他的袖口，將臉蛋埋在他的懷裏，也不說話，唯有淚水無聲地落了下來，打在他的胸口。
“哭什麽？”瞧見她落淚，男人的聲音便溫和了下來，粗糲的掌心在女子柔嫩的臉頰上摩挲著，為她將淚水拭去。
“相公，你別不理我。”姚芸兒哽咽著，聲音又小又軟，讓人聽在耳裏，隻覺得心水一般地潤著，無論有多大的火，都因她這麽一句，消匿於無形。
“我哪有不理你？”袁武既是無奈，又是憐惜，望著她滿眼的淚水，黑眸中的疼惜之色越發深邃，捧起她的臉蛋，在她的唇瓣上吮了一口。
“你這幾天，都沒有和我說過話。”姚芸兒說著，心裏既是傷心，又是委屈，伸出小手緊緊環住丈夫的頸，又香又軟的身子柔若無骨，倚在夫君的身上，任由他用被子把自己捂得嚴嚴實實。
袁武聽了這話，便道：“家裏人多，我就算想和你說話，也尋不到機會。”
姚芸兒聞言，倒也覺得他說得極是，當下昂起小臉，對著男人道：“那爹爹家的房子，還有多久才能修好？”
“怎麽，是想讓嶽父嶽母回去？”男人說著，唇角勾勒出一抹笑意。
姚芸兒小臉一紅，卻還是點了點頭，承認道：“爹娘和二姐他們在，相公隻能歇在柴房，我自然也希望家裏的房子能快些修好，等他們回去了，相公就能回房住了。”
袁武微微一哂，不置可否，在她的臉頰上親了親。
“相公，今晚我也在這裏睡，陪著你好嗎？”姚芸兒貼在男人的胸口，柔聲道。
“你身子弱，這裏寒氣太重，還是回房去吧。”袁武的大手撫上她的發絲，溫聲說道。
姚芸兒搖了搖頭，瓜子小臉上紅暈盈盈，一字一句，卻是溫婉清晰：“不，相公睡在哪兒，我也要睡在哪兒，別說是這間柴房，就算相公以後住在荒郊野地裏，我也要和相公住在一起。”
袁武聞言，深雋的麵容微微一震，他沒有說話，隻是抬起姚芸兒的小臉，不由分說地吻了下去。
姚芸兒念著這些日子男人吃的苦，便心疼極了，當下亦是溫順而乖巧地倚在男人懷裏，任他憐惜。
翌日，姚母瞧著女兒眉梢眼角都喜滋滋的，再也不似幾日前那般垮著一張小臉，又聽得金梅說起，隻道芸兒昨晚去了柴房，與女婿一道住了，那心裏便明白了過來，隻更加過意不去。雖說是自己一手養大的閨女，可如今這般吃人家，住人家，還指著人家幫自己修房子，那老臉便臊得通紅，隻覺得自己再也無臉在袁家住下去了。
和姚老漢一商議，兩人也都是一個意思，便收拾好了東西，和女兒女婿打過招呼，縱使家裏的房子還沒修好，也硬要領著孩子們回家不可。
見他們去意已決，袁武沒有多言，將他們送了回去，姚家的那幾間茅草房已修好了兩間，姚家人便先住著，餘下的隻得慢慢修繕了，因著快要過年，袁武又舍得銀子，工匠們倒也不曾偷懶，將活做得是又快又好。
姚家這一年因著房子的事，家裏壓根兒什麽都沒準備，到了年三十，姚母正在家發愁，不知該怎麽熬過這個年關，卻見女兒拎了一個籃子，裏麵是炸好的肉圓子，還有幾塊年糕，此外姚芸兒還拎了一大塊臘肉，一道送到了娘家。
姚母瞧著這些東西，也不知說啥才好，對著女兒道：“芸丫頭，你送這些回來，姑爺知不知道？”
見母親擔心，姚芸兒便笑了，溫聲安慰著母親：“娘，你放心，這些都是相公要我送來的。”
姚母一聽這話，心裏便是一陣熨帖，鬆了口氣。
“本來還要送一壺酒來的，可相公說爹爹的傷還沒好，不宜喝酒，所以就沒送來。”姚芸兒聲音清甜，唇角一對甜美的小梨窩，娘兒倆又說了幾句閑話，姚芸兒惦記著家裏還有很多事沒做，也沒在娘家待多久，就趕了回去。
瞧著女兒的背影，又看著那一籃子的肉菜，姚母微微一歎，隻覺得心頭說不出是啥滋味，正出神間，就聽一陣“篤篤篤”聲傳來，抬眸一瞧，正是腿傷未愈的姚老漢，拄著拐杖走了出來。
“你咋起來了，快回去歇著。”姚母趕忙起身扶住了姚父的身子，姚老漢揮開她的手，指著那一桌的東西問道：“這些，都是芸丫頭送來的？”
姚母點了點頭，道：“家裏啥都沒有，芸丫頭送了這些菜回來，也好讓咱們把這個年熬過去。”
姚老漢顫著手，指著姚母道：“姑爺為了給咱修房子，也不知花了多少銀子，這些東西，你咋還有臉收？”
姚母老臉一熱，卻依舊梗著脖子道：“芸丫頭說了，這些也是女婿要她送來的，你這老頭子又叫嚷個什麽勁兒。”
姚老漢氣急，隻道：“你自個兒說說，自從芸兒成親後，姑爺幫了咱家多少忙，若這次不是姑爺，我這把老骨頭怕也早沒了，你咋還有臉拿孩子們的東西？”
姚母被姚老漢說得磨不開臉，隻將身子一轉，一語不發起來。
姚老漢看著那一桌的菜，隔了好一會兒，方才一歎道：“說到底，芸丫頭終究不是咱親生的閨女，咱們吃她的，住她的，如今又拿她的，我這心裏頭，總是有點不安穩。”
姚母聽了這話，才回過身子，道：“你這說的叫什麽話，想當年若不是你從鎮裏把她抱了回來，我每日裏熬了米湯，一口口的，費了多少心才把她養大，若沒咱們，哪還有她今天？她又上哪兒嫁這麽好的男人去？”
姚老漢憶起往事，隻覺得百感交集，拄著拐杖默默走到一旁坐下，蒼老的容顏上則是一片淡淡的晦暗。
“一晃眼，都過了十七年了……”姚老漢說著，嗓音低啞難言。
“可不是，我還記得那年，也是下著大雪，東頭喬大的老娘，就是那一年凍死的。”姚母挨著丈夫坐下，一道陷入了回憶。
夫婦倆均沉默了下去，也不知過去了多久，姚母終是開口道：“老頭子，你說這芸丫頭，到底是誰家的閨女？這麽多年來，我瞅著她長得那樣標致，身子骨也是嬌嬌小小的，一點兒也不像咱北麵人，倒好像那戲文子裏唱的南麵大小姐。”
姚老漢眼眸微眯，似是在回憶往事，隔了好一會兒，才慢慢道：“這孩子的來曆的確有些不太尋常，咱們將她養大，也算是做了件善事，如今又得她嫁了個好夫婿，也算是這孩子命好。”
說完，姚老漢似是想起什麽一般，又開口道：“對了，那東西你可一定要收好咯，這些日子家裏亂糟糟的，工匠們進進出出，可千萬別被歹人摸去。”
“你放心，我曉得，那東西一瞧就金貴，我哪敢亂擱，這些天一直都貼身藏著。”
姚老漢聞言，遂放下心來，還沒坐一會兒，便氣喘籲籲的，隻得讓姚母又將他扶上床歇著。
姚芸兒剛回到家，便將早已為男人做好的棉衣取了出來，捧在男人麵前，要他穿上。
袁武見那棉衣針腳細密，一針一線，足以見得做衣裳的人用足了心思，當下斂下雙眸，將那嶄新的棉衣穿在身上，隻覺十分輕軟，說不出的舒適。
到了晚間，雖然家裏隻有兩個人，但姚芸兒還是備下了一桌子的菜，涼菜是清油拌蘿卜，炒菜是醃菜配辣子，白菜炒幹絲，又做了個鹹魚蒸肉，紅燒肉圓子，此外，還有一大鍋香噴噴的雞湯。
這一頓年夜飯，也是姚芸兒長這樣大，吃得最豐盛的一頓了。
“相公，快吃吧，嚐嚐我的手藝。”姚芸兒將碗筷為男人布好，自己則夾起一筷子蒸肉，擱進男人碗裏。
因著是過年，袁武斟了兩杯酒，遞給姚芸兒一杯，姚芸兒從沒喝過酒，舌尖剛沾上那麽一點兒酒水，便趕忙吐了吐舌頭，嚷了句：“好辣！”
袁武瞧著，便笑了起來，兩人美美吃了這一餐飯，飯後又喝了鮮美的雞湯，姚芸兒擔心袁武沒吃飽，還要去給他做些主食，不等她站起身子，袁武便將她抱在懷裏，他的氣息帶著酒香，隻道自己吃飽了，要她別再忙活。
除夕夜裏吃了年夜飯，便要守歲了，姚芸兒將前些日子剪好的窗紙拿了出來，與男人一道貼在窗戶上，就見那大紅色的花紙栩栩如生，那紅色猶如霞光一般，被燭光照著，朦朧中透著一股暖融融的喜慶，仿佛要一路暖到人心裏去。
過了年，便一天比一天暖和。
“相公，怎麽回來得這樣早？”姚芸兒將男人迎進屋，趕忙為他將涼好的茶水端了出來，服侍著他喝下，見那平板車上的豬肉一塊也沒見少，那張小臉頓時一暗，輕輕搖了搖夫君的衣袖，小聲道：“今天的肉，又沒有賣出去嗎？”
袁武將那一碗茶水仰頭而盡，見她相問，便點了點頭，道：“年關剛過，集市裏買菜的人少，連帶著那些酒樓也都備著幹貨臘肉，用不著這些鮮肉了。”
姚芸兒瞧著那些肉，秀氣的小眉頭卻微微蹙著，道：“那這些肉該怎麽辦，再過個幾天，肯定會壞了。”
“先醃起來再說。”袁武開口，見姚芸兒垂著眼睛，一聲不吭的模樣，遂撫上她的小臉，道了句，“是不是在為銀子的事擔心？”
男人的聲音低沉有力，話音剛落，姚芸兒眼圈微微一紅，她的聲音輕柔婉轉，說了一句：“相公，咱們家已經沒有銀錢了。”
袁武微微一笑，眉宇間的神色亦是十分溫和，道：“銀子的事不用你操心，我明日裏進山一趟，尋些東西去換些銀子，難道還怕我養不起你？”
姚芸兒聽了這話，立馬搖了搖腦袋：“我隻是心疼相公，辛辛苦苦攢下的銀子，卻給我家修房子花了，我隻要想起來，就覺得難受。”
袁武緊了緊她的身子，淡淡說了句：“銀子沒了還可以再掙，算不得什麽。”
兩人這般說了幾句話，袁武將平板車上的豬肉放進了灶房，姚芸兒將家裏的鹽巴取出來，剛打算將那些肉醃了，可瞧見那些油光光的豬肉後，胃裏一陣翻江倒海，隻覺得眼前一黑，身子一晃差點兒摔倒。
袁武瞧著，頓時衝了過來，將她一把抱住，黑眸滿是焦灼：“怎麽了？”
姚芸兒隻覺得胃裏難受，生生將那股惡心壓下，見夫君擔心，遂搖了搖頭，唇角綻放出一抹柔弱的微笑，道了句：“剛才有些頭暈，現在沒事了。”
袁武見她臉色不好，自是什麽也不讓她做了，不由分說地一個橫抱，抱著她進屋歇下。
望著姚芸兒蒼白如雪的一張小臉，男人握住她的小手，低聲道：“快歇一會兒。”
姚芸兒的確覺得身子倦得厲害，這陣子也不知怎麽了，每日裏身上都沒什麽力氣，平日裏她早上都起得很早，可這幾天身子越發懶怠，竟賴在床上，怎麽都不想起來。
她點了點頭，隻覺得眼皮越來越重，緊緊攥著夫君的大手，軟軟地說了句：“那相公在這裏陪我。”
袁武見她那一雙清澈的瞳仁裏滿是依戀，心裏頓時一軟，索性和衣在她身旁躺下，一手攬住她的腰肢，將她箍在自己懷裏，方才溫聲道：“好了，睡吧。”
有他在，姚芸兒心裏說不出的溫暖踏實，剛合上眼睛，便沉沉睡了過去。
聽著她呼吸均勻，許是十分安心的緣故，那一張蒼白的小臉也漸漸恢複了血色，袁武瞧著，方才微微放下心來，自己小心翼翼地起身，將她的手擱進了被窩。
卻說王婆子待金蘭死後，好些日子都沒敢出門，王家村的村民私下裏都說是她活活將金蘭逼瘋逼死，那姚金蘭的鬼魂定是不會放過她，這話不知怎的落進了她的耳裏，一直到如今過了七七四十九天，等煞氣過了，她才敢出門。
而她這次來清河村，不為別的，隻為從姚家將大妞和二妞帶走。
說到底大妞和二妞終究還是王家的人，可姚母知道這王家母子的為人，孩子落進王家就是羊入虎口，又哪裏肯讓王婆子將孩子帶回去，於是兩人互不相讓，在姚家便破口大罵了起來。
姚母一想起女兒在他們家受的苦，落得的下場，隻恨得牙根發癢，還沒說個幾句，便撲了過去一把抓住王婆子的頭發，那王婆子也不是善茬兒，當下兩人便廝打了起來。
這一鬧騰，周圍的街坊都趕了過來，大夥兒都曉得那王婆子是個難纏的潑辣貨，都是一個村的，街坊們生怕姚母吃虧，一些嬸子婆子便假意上前拉架，暗地裏往王婆子身上你掐一把，我踢一腳的，總之要讓這老婦討不了巧去。
王婆子叫嚷得厲害，隻道姚母仗著人多，要害她性命，這般鬧了片刻，王婆子終是再也支撐不住，隻想著落荒而逃。
姚母哪裏肯放過她，兩人都是披頭散發，拉扯著一直到了路口。姚芸兒擔心母親吃虧，將點心往街坊的手裏一塞，便匆匆趕了過去，姚母形如瘋魔，拚了命似的往王婆子身上打，王婆子心裏本就發怵，時間一久，隻被姚母打得嗷嗷叫喚。
姚芸兒見母親紅著眼睛，心頭一個咯噔，趕忙上前和那些嬸子婆子一起，花了好大的力氣才將姚母勸住，而那王婆子從地上爬了起來，臉上青一塊紫一塊的，就連衣裳也落滿了腳印，瞧起來狼狽不堪，一直跑了老遠，才敢扭過頭來，對著姚母嚷道：“死老婆子，你扣我孫女兒，老娘明兒就去官府告你，你們姚家一個個的就等著被抓進牢裏，給老娘吃牢飯去！”
姚母氣得渾身發抖，作勢還要上前和她拚命，街坊們趕忙將她攔住，那王婆子瞧著這陣仗又怕了起來，扭著小腳，匆匆忙忙地走遠了。
街坊們三三兩兩的，都上前勸著，好容易將姚母勸回了家，便也紛紛散去了。
姚芸兒見母親氣得厲害，倒了杯水，遞到母親手裏。
姚母罵了半天，正口幹舌燥，此時見到女兒端了水來，心口便是一暖，瞧著姚芸兒柔美清純的小臉蛋，也存了幾分疼惜，招手喚了女兒在自己身旁坐下，歎了口氣道：“芸丫頭，家裏這陣子事多，咱娘倆也是好些日子沒說些體己話了。”
姚芸兒握住了母親的手，溫聲道：“娘，您甭擔心，相公已經說了，往後大妞和二妞的事他不會不管，您和爹爹隻要將身子養好，其他的事，交給他就行。”
姚母聽了這話，心下百感交集，隔了片刻，卻壓低了聲音，對著女兒道：“你和娘說說，你這成親也有一陣子了，咋還沒個動靜？”
姚芸兒小臉先是浮起一股茫然，而後才想明白母親話中的含義，當下便臊得粉臉通紅，隻低下眸子，羞得連話都不敢說了。
“不是娘說你，姑爺年紀不小了，你可一定要趕緊給他生個兒子，才算是拴住了他的心，不然你瞅瞅你大姐，若她有個兒子，又哪還能落到這步田地？”姚母說起大女兒，又忍不住悲從中來，揮起衣袖拭淚，姚芸兒瞧著心裏也難受，在娘家也沒待得多久，便起身回家了。
剛到家，就見男人正站在院子裏劈柴，隆冬時節，他身上卻隻著了一件單衣，魁梧的身軀高大挺拔，結實矯健。
姚芸兒擔心他著涼，便將他的棉襖取了過來，道：“相公，快將棉衣披上吧，小心著涼。”
袁武將斧頭擱下，搖了搖頭，說了句：“我不冷。”
“不冷也要穿，若等骨頭裏進了寒氣，上了年紀後每日裏都會疼的。”姚芸兒不依，將棉衣解開，非要男人穿上不可。
袁武心下無奈，微微揚唇，終究順著她的心意將棉衣穿在了身上。
“方才，王婆子來了。”姚芸兒踮著腳尖，一麵為男人扣著棉衣上的扣子，一麵輕聲細語，“她要把大妞和二妞帶走，娘氣極了，和她打了一架。”
“哦？”袁武淡淡笑起，“那誰打贏了？”
姚芸兒瞋了他一眼，自己也微微笑了起來。
為他將扣子扣好，姚芸兒心裏卻還是有些不安，又開口道：“王婆子臨走前，說是要去官府告狀，說我娘扣著她的孫女，要把咱們都送到官府裏去坐牢。”
男人聽了這話，遂握住了她的小手，安慰道：“她不過是隨口說說，不要緊。”
姚芸兒見自家男人這樣說，心頭頓時踏實了不少，想起自己離開家時，母親說的那些話，臉龐便微微發燙起來，隻覺得心裏甜絲絲的，忍不住將身子埋進男人懷裏。
“怎麽了？”見她一聲不響地鑽進自己懷裏，袁武不免覺得好笑，伸出胳膊，攬住她的腰肢。
“相公，咱們生一個小娃娃吧。”姚芸兒抿著唇角，梨窩淺淺，秋水般的瞳仁裏滿是羞澀，就那樣在男人的懷裏昂起腦袋，凝視著他。
袁武黑眸一滯，聲音倏然低沉了下去：“怎麽突然想起這個？”
姚芸兒臉龐一紅，輕聲道：“方才在家，娘和我說女人隻有為男人生了兒子，才能把男人的心拴住。我……我想給你生個兒子。”姚芸兒說到這裏，輕輕垂下眼簾，聲音已低不可聞，“這樣，我就能拴住你了。”
袁武望著她嬌羞的臉蛋，隻覺得忍俊不禁，微微一笑，複又將她按在自己懷裏，他的聲音低沉而溫和，聽得人忍不住要沉溺下去：“傻瓜，不管有沒有兒子，你都已經拴住我了。”
姚芸兒臉龐上的紅暈更深了一層，心頭滿是甜蜜，伸出胳膊環住男人的健腰，小聲道：“你沒騙我？”
“沒騙你，”袁武拍著她的後背，黑眸深邃銳利，望著這座農家小院，終是輕輕一哂，低著聲音道了句，“我被你拴得緊緊的，一輩子都跑不了。”
臨近年關，大雪紛揚而下，清河村的村民瞧著這大雪，每個人都喜滋滋，隻道是瑞雪兆豐年，來年定是有個好收成。
豈料，這大雪竟是沒完沒了，眼見著一連下了數日，就連那通往鎮子裏的路都給堵上了，村民這才慌了，這大雪若一直下下去，隻怕還沒被餓死，就要被凍死了。
因著連日來的大雪，姚芸兒這幾日都沒有出門，隻和袁武待在家過著自己的小日子。袁家什麽都不缺，灶房裏的兩個大水缸都是滿滿當當的，米缸麵缸裏也是滿的，尤其是柴火，幾乎堆滿了半間屋子，因著快要過年，姚芸兒醃了好幾塊豬肉，也都垂在灶房裏，早已被風幹，想吃便可以吃了。
此外，袁武前些日子趕著大雪封路前去了一趟雲堯鎮，將年貨也置辦齊全了，尤其還為姚芸兒買了些小媳婦們都喜歡的小玩意兒，至於點心糖果之類的，更沒得說，今年算是姚芸兒長這麽大，過得最豐盛的一個年了。
這一日大雪依舊下個不停，屋子裏生著火，倒是暖融融的，兩人吃了晚飯，便早早地上了床，姚芸兒倚在袁武的懷裏，小手卻握著一把剪子，正在細細地剪著花紙，打算等過年時，好貼在窗戶上，加點兒喜氣。
袁武將她抱在懷裏，從他胸膛上傳來的暖意源源不斷地往姚芸兒身上鑽，讓她忍不住地扭了扭身子，嗔了句：“相公，你別抱得我太緊，我熱。”
袁武笑了，將被子為她掖好，望著她白皙如玉的頸彎，忍不住俯下身子，用自己的胡楂紮了上去。
“別鬧，”姚芸兒被他紮得癢，忍不住笑出了聲來，一麵躲，一麵笑道，“我這馬上就要剪好了。”
想起她手中還拿著剪子，袁武便停了下來。姚芸兒手巧，沒一會兒便剪出一朵窗花，那紅豔豔的顏色十分喜慶，若貼在窗戶上，也定然是十分好看了。
“好了，餘下的明天再剪吧。”袁武見她剪好，便沉沉開口，那雙手又不老實起來，探進她的衣襟裏去，在姚芸兒細膩柔軟的肌膚上遊移。
姚芸兒卻搖了搖頭：“不行，明天還有明天的事兒，我還要做年糕，炸圓子，今晚一定要把這窗紙剪好才行。”
袁武見她依舊埋首剪著窗花，柔美的側顏粉雕玉琢，落進他的眼底，讓他心頭一軟，甚至覺得這世上再也不會有什麽，會比這一刻更好。
爐子裏燒著柴火，不時發出劈啪聲，姚芸兒晚間還將吃完的橘子皮扔了進去，整間屋子都是沁人心脾的橘子香，在這寒冷的冬夜，讓人嗅著，更覺得無限溫馨。
待姚芸兒將窗紙剪好，夜已經深了，剛收拾好東西，姚芸兒卻覺得肚子裏嘰裏咕嚕地響了起來。
姚芸兒很是羞赧，但還是轉過身子，對著男人軟軟地說了句：“相公，我餓了。”
袁武自然也聽見了，當下便噙著笑，刮了刮她的鼻尖道：“想吃什麽？”
姚芸兒剛要開口，卻聽院外傳來一道拍門聲，是小弟姚小山的聲音，在這寂寥的冬夜裏，更顯得分外清晰。
“姐，快開門，姐！”
姚芸兒聽弟弟的聲音十分急切，隻以為娘家出了事，頓時便慌了，掀開被子便要往外跑，男人一把將她拉住，將衣裳為她披好，道了句：“在這裏等著，我出去看看。”
姚芸兒焦灼不已，袁武剛將房門打開，一股風雪便撲麵而來，男人迅速將門關嚴，大步向院外走去。
剛打開鋪子的大門，就見姚小山一臉冰碴子，聲音抖得不成樣子，剛看見袁武，便哇一聲哭了出來：“姐……姐夫，咱……咱家的房子被大雪壓垮了，娘和大姐都沒啥事，可爹爹……爹爹還被大雪壓著，娘……娘要我趕快來找你……”
姚小山到底年紀小，又因著天冷，話都說不利索，好不容易上氣不接下氣地將話說完，就聽一陣腳步聲由遠及近，袁武回過頭去，正是姚芸兒不放心，從屋子裏趕了過來。
“爹爹怎麽了？”姚芸兒在院子裏便已聽見了姚小山的哭訴，當下那一張臉蛋也不知是因為冷，還是懼怕，蒼白如雪。
袁武瞧見她出來，眉頭便皺起，道：“你和小山先回屋，我去將嶽丈他們接過來。”
“我也要去。”姚芸兒擔心娘家，脫口而出道。
袁武眉頭擰得更緊，臉色也沉了下去，隻沉聲道了兩個字：“聽話。”而後轉向姚小山，吩咐道：“帶你姐姐回屋。”
說完，便頭也不回地闖進了茫茫風雪。
待袁武趕到姚家時，就見姚母與姚金梅正癱在雪地裏，互相抱成一團，冷得直哆嗦。待看見袁武冒著風雪大步而來時，姚母倒還好，金梅卻是“哇”的一聲，哭了起來。
姚母此時見到女婿，便如同看見了救星，雖不至於像女兒一般大哭，那眼圈也是紅了，顫巍巍地對著袁武說道：“女婿，芸兒她爹還被房子埋著，你可要想法子救救他啊！”
袁武也不廢話，隻說了聲：“嶽母放心。”
姚芸兒在家裏坐立不安地等待著，待聽得敲門聲響起，姐弟倆慌忙將門打開，就見袁武一身寒氣，背著姚老漢走了進來。
“爹爹！”姚芸兒見父親雙眸緊閉，臉色慘白，顯是傷得極重，當下一張小臉便驚惶起來，失聲喚道。
“先回屋再說。”袁武腳下不停，徑自將姚老漢背進了屋子，姚母與金梅領著兩個孩子，一路在後頭緊趕慢趕，隔了好一會兒，才匆匆趕了過來。
姚老漢被倒下的房梁砸斷了腿，又加上被那冰天雪地的一凍，便昏厥了過去，直到袁武將他置於床上，灌了一碗熱湯下去，方才漸漸蘇醒過來。
這一醒，那斷腿處便剮心般地疼，瞧著姚老漢疼得冷汗淋漓，姚母慌得沒主意，也沒臉再去使喚女婿，隻讓兒子速去請個大夫過來瞧瞧，看能不能將姚老漢的斷腿接上。
“娘，下這麽大雪，你讓我上哪兒去請大夫！”姚小山啞著嗓子，看那樣子都快難為哭了，眼見著連日來的大雪將路都封住了，也的確沒法子去鄰村請大夫。
姚母急得如同熱鍋上的螞蟻，正焦灼間，卻見袁武走到姚老漢身旁，伸出手，在姚老漢的傷腿處按了一按。
“姑爺，你瞧這……”姚母此時也顧不得別的，隻得覥著臉上去問道。
“不用去請大夫，我來。”男人麵色沉穩，一麵說，一麵卷起自己的衣袖，這些接骨之類的活，對他而言並不陌生，他動手前，對姚老漢低聲道了句：“得罪了。”
姚老漢見袁武開口，喉中隻發出嗬嗬聲，已是疼得說不出話來。
袁武斂下眸子，伸出手去為姚老漢接骨，姚老漢咬緊牙關，愣是沒吭一聲。正好骨後，袁武又去灶房挑了一塊木板過來，用棉布將木板固定，忙活完這些，袁武站起身子，額角已起了一層汗珠。
“相公，快擦一擦吧。”姚芸兒瞧著心疼不已，趕忙將汗巾子遞了過去，讓男人擦了把臉。
“姑爺，等明日裏天亮我們就回去，這一晚，倒是要在你這裏叨擾一宿了。”
姚母臉上訕訕的，眼見著自己這一大家子，老的老，小的小，那張老臉便止不住地發燙，可偏又沒法子，家裏的房子早就年久失修，先前每年冬天，一下雪她就提心吊膽的，生怕自家這老房子會經受不住，可巧今年雪下得厲害，便趕上了。
袁武卻搖了搖頭，淡淡道了句：“這幾日您和嶽父便在這裏住下，等將房子修好，再回去不遲。”
說完這一句，男人便走出了屋子。
“相公……”姚芸兒瞧著，也趕忙跟了出去，兩人一道走進灶房，瞧著袁武的臉色深沉，姚芸兒心頭有些發怵，慢騰騰地走到男人身旁，輕輕地搖了搖他的衣袖，道了句：“相公，你是不是生氣了？”
袁武回眸，瞧著自己嬌美年幼的小娘子，遂將眉宇間的陰戾壓下去，撫上她的小臉，道了句：“沒有，別瞎想。”
姚芸兒終究是年紀小，娘家出了這檔子事，她也不知該怎樣做才好，雖然希冀著家人都能在自家住下，可想起袁武，心裏不免又是愧疚，隻覺得對不住他。
“嶽父嶽母住在咱們那間屋子，你和你二姐帶著兩個孩子住東邊，至於小山，你在堂屋裏給他鋪個地鋪，湊合一下吧。”
“那你呢？”
“我住這裏就行。”
袁武沉聲說著，脫下了自己的外衣，此番來去匆匆，那雪早已浸在衣裳裏，此時已慢慢融化，隨著男人的大手一擰，便擰下了不少的水。
姚芸兒瞧著，趕忙打來熱水，讓男人擦拭著，又去屋裏為他取來了幹淨的衣裳。待男人將衣裳換好，卻見自家小娘子還在那裏站著，睜著剪水雙瞳瞅著自己，眼圈卻是漸漸紅了。
“怎麽了？”袁武最見不得她哭，此時看著她快要落淚的模樣，黑眸便浮起一抹無奈，心頭卻是軟了，將她攬在懷裏，低聲開口。
“相公，自從你娶了我，我們家的事就沒少讓你操心，讓你又出錢又出力的，現在，還要委屈你住在柴房，這都怨我……”姚芸兒心裏難過，話還沒說完，淚珠便吧嗒吧嗒地落了下來，打在男人的手背上，滾燙的淚珠，似是要一路灼進他的心裏去。
“說什麽傻話，這又怎麽能怨你？”袁武見她哭成一個淚人兒，黑眸中無奈之色愈濃，說到底還是心疼與憐惜，隻得把她摟在懷裏輕聲哄勸幾句，直到姚芸兒止住了眼淚，他方才拍了拍小娘子的後背，道：“時候不早了，回去歇著吧。”
姚芸兒抹了抹眼淚，軟聲道了句：“我和你一道在柴房睡吧。”
袁武淡淡一笑，捏了捏她的臉頰，道了句：“回去吧。”
而這一夜，便如男人所說那般，悄然而過。
餘下來的幾日，待雪下得稍稍小了些，袁武在村子裏尋了幾個工匠，打算將姚家的房子修繕一番。
因著天冷，工匠們大多不願出來做活，直到男人將工錢翻倍，方才有人願意，至於銀子，自然也是如流水般地使了出去。
而袁武自己，也一道在姚家幫忙，清河村人偶爾在背後提起姚家，莫不紛紛咂嘴，隻道那姚家二老也不知是上輩子修了什麽福，這輩子才得了這麽一個好姑爺。
姚小山也被姚母趕回家幫忙，這一大家子的花銷十分厲害，沒過幾日，那原本滿滿當當的米缸麵缸，便眼見著少了下去。
姚母瞧著十分過意不去，隻道等來年收上了莊稼，定給袁武夫婦送上幾袋子糧食。
姚芸兒每日裏在家將飯菜做好，等著男人回來吃，袁武的話本就不多，如今姚家的人全住了過來，便更沉默寡言了起來，時常一天下來，也聽不得他開口說幾個字，姚芸兒看在眼裏，隻覺得心裏難受極了。
這一晚，待二姐與兩個小丫頭睡著，姚芸兒悄悄起身，隨手披了件衣裳，躡手躡腳地走出了屋子，向著灶房走去。
“吱呀”一聲輕響，姚芸兒推開灶房的木門，就見袁武躺在柴火堆上，一旁散著一條薄被，他卻也沒蓋，就那樣和衣躺著。
姚芸兒瞧著，鼻尖頓時一酸，輕手輕腳地上前，為男人將被子蓋上。
“三更半夜的不睡覺，跑到這裏來做什麽？”
驀然，男人的聲音響起，將姚芸兒嚇了一跳。
“相公，你醒了？”姚芸兒小聲開口。
袁武睜開了眼睛，姚芸兒倚在他身旁，一張小臉肌膚雪白，雙頰被冷風吹得紅撲撲的，猶如搽了一層胭脂，因著冷，纖細的身子不住地打戰，就連話都說不利索。
袁武瞧著，也不多話，就將她一把抱了過來，察覺到她冰涼的身子後，那眉頭不由自主地緊皺，低聲斥道：“怎麽不多穿件衣裳？”
姚芸兒蜷縮在他的懷裏，小手緊緊攥住他的袖口，將臉蛋埋在他的懷裏，也不說話，唯有淚水無聲地落了下來，打在他的胸口。
“哭什麽？”瞧見她落淚，男人的聲音便溫和了下來，粗糲的掌心在女子柔嫩的臉頰上摩挲著，為她將淚水拭去。
“相公，你別不理我。”姚芸兒哽咽著，聲音又小又軟，讓人聽在耳裏，隻覺得心水一般地潤著，無論有多大的火，都因她這麽一句，消匿於無形。
“我哪有不理你？”袁武既是無奈，又是憐惜，望著她滿眼的淚水，黑眸中的疼惜之色越發深邃，捧起她的臉蛋，在她的唇瓣上吮了一口。
“你這幾天，都沒有和我說過話。”姚芸兒說著，心裏既是傷心，又是委屈，伸出小手緊緊環住丈夫的頸，又香又軟的身子柔若無骨，倚在夫君的身上，任由他用被子把自己捂得嚴嚴實實。
袁武聽了這話，便道：“家裏人多，我就算想和你說話，也尋不到機會。”
姚芸兒聞言，倒也覺得他說得極是，當下昂起小臉，對著男人道：“那爹爹家的房子，還有多久才能修好？”
“怎麽，是想讓嶽父嶽母回去？”男人說著，唇角勾勒出一抹笑意。
姚芸兒小臉一紅，卻還是點了點頭，承認道：“爹娘和二姐他們在，相公隻能歇在柴房，我自然也希望家裏的房子能快些修好，等他們回去了，相公就能回房住了。”
袁武微微一哂，不置可否，在她的臉頰上親了親。
“相公，今晚我也在這裏睡，陪著你好嗎？”姚芸兒貼在男人的胸口，柔聲道。
“你身子弱，這裏寒氣太重，還是回房去吧。”袁武的大手撫上她的發絲，溫聲說道。
姚芸兒搖了搖頭，瓜子小臉上紅暈盈盈，一字一句，卻是溫婉清晰：“不，相公睡在哪兒，我也要睡在哪兒，別說是這間柴房，就算相公以後住在荒郊野地裏，我也要和相公住在一起。”
袁武聞言，深雋的麵容微微一震，他沒有說話，隻是抬起姚芸兒的小臉，不由分說地吻了下去。
姚芸兒念著這些日子男人吃的苦，便心疼極了，當下亦是溫順而乖巧地倚在男人懷裏，任他憐惜。
翌日，姚母瞧著女兒眉梢眼角都喜滋滋的，再也不似幾日前那般垮著一張小臉，又聽得金梅說起，隻道芸兒昨晚去了柴房，與女婿一道住了，那心裏便明白了過來，隻更加過意不去。雖說是自己一手養大的閨女，可如今這般吃人家，住人家，還指著人家幫自己修房子，那老臉便臊得通紅，隻覺得自己再也無臉在袁家住下去了。
和姚老漢一商議，兩人也都是一個意思，便收拾好了東西，和女兒女婿打過招呼，縱使家裏的房子還沒修好，也硬要領著孩子們回家不可。
見他們去意已決，袁武沒有多言，將他們送了回去，姚家的那幾間茅草房已修好了兩間，姚家人便先住著，餘下的隻得慢慢修繕了，因著快要過年，袁武又舍得銀子，工匠們倒也不曾偷懶，將活做得是又快又好。
姚家這一年因著房子的事，家裏壓根兒什麽都沒準備，到了年三十，姚母正在家發愁，不知該怎麽熬過這個年關，卻見女兒拎了一個籃子，裏麵是炸好的肉圓子，還有幾塊年糕，此外姚芸兒還拎了一大塊臘肉，一道送到了娘家。
姚母瞧著這些東西，也不知說啥才好，對著女兒道：“芸丫頭，你送這些回來，姑爺知不知道？”
見母親擔心，姚芸兒便笑了，溫聲安慰著母親：“娘，你放心，這些都是相公要我送來的。”
姚母一聽這話，心裏便是一陣熨帖，鬆了口氣。
“本來還要送一壺酒來的，可相公說爹爹的傷還沒好，不宜喝酒，所以就沒送來。”姚芸兒聲音清甜，唇角一對甜美的小梨窩，娘兒倆又說了幾句閑話，姚芸兒惦記著家裏還有很多事沒做，也沒在娘家待多久，就趕了回去。
瞧著女兒的背影，又看著那一籃子的肉菜，姚母微微一歎，隻覺得心頭說不出是啥滋味，正出神間，就聽一陣“篤篤篤”聲傳來，抬眸一瞧，正是腿傷未愈的姚老漢，拄著拐杖走了出來。
“你咋起來了，快回去歇著。”姚母趕忙起身扶住了姚父的身子，姚老漢揮開她的手，指著那一桌的東西問道：“這些，都是芸丫頭送來的？”
姚母點了點頭，道：“家裏啥都沒有，芸丫頭送了這些菜回來，也好讓咱們把這個年熬過去。”
姚老漢顫著手，指著姚母道：“姑爺為了給咱修房子，也不知花了多少銀子，這些東西，你咋還有臉收？”
姚母老臉一熱，卻依舊梗著脖子道：“芸丫頭說了，這些也是女婿要她送來的，你這老頭子又叫嚷個什麽勁兒。”
姚老漢氣急，隻道：“你自個兒說說，自從芸兒成親後，姑爺幫了咱家多少忙，若這次不是姑爺，我這把老骨頭怕也早沒了，你咋還有臉拿孩子們的東西？”
姚母被姚老漢說得磨不開臉，隻將身子一轉，一語不發起來。
姚老漢看著那一桌的菜，隔了好一會兒，方才一歎道：“說到底，芸丫頭終究不是咱親生的閨女，咱們吃她的，住她的，如今又拿她的，我這心裏頭，總是有點不安穩。”
姚母聽了這話，才回過身子，道：“你這說的叫什麽話，想當年若不是你從鎮裏把她抱了回來，我每日裏熬了米湯，一口口的，費了多少心才把她養大，若沒咱們，哪還有她今天？她又上哪兒嫁這麽好的男人去？”
姚老漢憶起往事，隻覺得百感交集，拄著拐杖默默走到一旁坐下，蒼老的容顏上則是一片淡淡的晦暗。
“一晃眼，都過了十七年了……”姚老漢說著，嗓音低啞難言。
“可不是，我還記得那年，也是下著大雪，東頭喬大的老娘，就是那一年凍死的。”姚母挨著丈夫坐下，一道陷入了回憶。
夫婦倆均沉默了下去，也不知過去了多久，姚母終是開口道：“老頭子，你說這芸丫頭，到底是誰家的閨女？這麽多年來，我瞅著她長得那樣標致，身子骨也是嬌嬌小小的，一點兒也不像咱北麵人，倒好像那戲文子裏唱的南麵大小姐。”
姚老漢眼眸微眯，似是在回憶往事，隔了好一會兒，才慢慢道：“這孩子的來曆的確有些不太尋常，咱們將她養大，也算是做了件善事，如今又得她嫁了個好夫婿，也算是這孩子命好。”
說完，姚老漢似是想起什麽一般，又開口道：“對了，那東西你可一定要收好咯，這些日子家裏亂糟糟的，工匠們進進出出，可千萬別被歹人摸去。”
“你放心，我曉得，那東西一瞧就金貴，我哪敢亂擱，這些天一直都貼身藏著。”
姚老漢聞言，遂放下心來，還沒坐一會兒，便氣喘籲籲的，隻得讓姚母又將他扶上床歇著。
姚芸兒剛回到家，便將早已為男人做好的棉衣取了出來，捧在男人麵前，要他穿上。
袁武見那棉衣針腳細密，一針一線，足以見得做衣裳的人用足了心思，當下斂下雙眸，將那嶄新的棉衣穿在身上，隻覺十分輕軟，說不出的舒適。
到了晚間，雖然家裏隻有兩個人，但姚芸兒還是備下了一桌子的菜，涼菜是清油拌蘿卜，炒菜是醃菜配辣子，白菜炒幹絲，又做了個鹹魚蒸肉，紅燒肉圓子，此外，還有一大鍋香噴噴的雞湯。
這一頓年夜飯，也是姚芸兒長這樣大，吃得最豐盛的一頓了。
“相公，快吃吧，嚐嚐我的手藝。”姚芸兒將碗筷為男人布好，自己則夾起一筷子蒸肉，擱進男人碗裏。
因著是過年，袁武斟了兩杯酒，遞給姚芸兒一杯，姚芸兒從沒喝過酒，舌尖剛沾上那麽一點兒酒水，便趕忙吐了吐舌頭，嚷了句：“好辣！”
袁武瞧著，便笑了起來，兩人美美吃了這一餐飯，飯後又喝了鮮美的雞湯，姚芸兒擔心袁武沒吃飽，還要去給他做些主食，不等她站起身子，袁武便將她抱在懷裏，他的氣息帶著酒香，隻道自己吃飽了，要她別再忙活。
除夕夜裏吃了年夜飯，便要守歲了，姚芸兒將前些日子剪好的窗紙拿了出來，與男人一道貼在窗戶上，就見那大紅色的花紙栩栩如生，那紅色猶如霞光一般，被燭光照著，朦朧中透著一股暖融融的喜慶，仿佛要一路暖到人心裏去。
過了年，便一天比一天暖和。
“相公，怎麽回來得這樣早？”姚芸兒將男人迎進屋，趕忙為他將涼好的茶水端了出來，服侍著他喝下，見那平板車上的豬肉一塊也沒見少，那張小臉頓時一暗，輕輕搖了搖夫君的衣袖，小聲道：“今天的肉，又沒有賣出去嗎？”
袁武將那一碗茶水仰頭而盡，見她相問，便點了點頭，道：“年關剛過，集市裏買菜的人少，連帶著那些酒樓也都備著幹貨臘肉，用不著這些鮮肉了。”
姚芸兒瞧著那些肉，秀氣的小眉頭卻微微蹙著，道：“那這些肉該怎麽辦，再過個幾天，肯定會壞了。”
“先醃起來再說。”袁武開口，見姚芸兒垂著眼睛，一聲不吭的模樣，遂撫上她的小臉，道了句，“是不是在為銀子的事擔心？”
男人的聲音低沉有力，話音剛落，姚芸兒眼圈微微一紅，她的聲音輕柔婉轉，說了一句：“相公，咱們家已經沒有銀錢了。”
袁武微微一笑，眉宇間的神色亦是十分溫和，道：“銀子的事不用你操心，我明日裏進山一趟，尋些東西去換些銀子，難道還怕我養不起你？”
姚芸兒聽了這話，立馬搖了搖腦袋：“我隻是心疼相公，辛辛苦苦攢下的銀子，卻給我家修房子花了，我隻要想起來，就覺得難受。”
袁武緊了緊她的身子，淡淡說了句：“銀子沒了還可以再掙，算不得什麽。”
兩人這般說了幾句話，袁武將平板車上的豬肉放進了灶房，姚芸兒將家裏的鹽巴取出來，剛打算將那些肉醃了，可瞧見那些油光光的豬肉後，胃裏一陣翻江倒海，隻覺得眼前一黑，身子一晃差點兒摔倒。
袁武瞧著，頓時衝了過來，將她一把抱住，黑眸滿是焦灼：“怎麽了？”
姚芸兒隻覺得胃裏難受，生生將那股惡心壓下，見夫君擔心，遂搖了搖頭，唇角綻放出一抹柔弱的微笑，道了句：“剛才有些頭暈，現在沒事了。”
袁武見她臉色不好，自是什麽也不讓她做了，不由分說地一個橫抱，抱著她進屋歇下。
望著姚芸兒蒼白如雪的一張小臉，男人握住她的小手，低聲道：“快歇一會兒。”
姚芸兒的確覺得身子倦得厲害，這陣子也不知怎麽了，每日裏身上都沒什麽力氣，平日裏她早上都起得很早，可這幾天身子越發懶怠，竟賴在床上，怎麽都不想起來。
她點了點頭，隻覺得眼皮越來越重，緊緊攥著夫君的大手，軟軟地說了句：“那相公在這裏陪我。”
袁武見她那一雙清澈的瞳仁裏滿是依戀，心裏頓時一軟，索性和衣在她身旁躺下，一手攬住她的腰肢，將她箍在自己懷裏，方才溫聲道：“好了，睡吧。”
有他在，姚芸兒心裏說不出的溫暖踏實，剛合上眼睛，便沉沉睡了過去。
聽著她呼吸均勻，許是十分安心的緣故，那一張蒼白的小臉也漸漸恢複了血色，袁武瞧著，方才微微放下心來，自己小心翼翼地起身，將她的手擱進了被窩。