迪倫在他身後磕磕絆絆地走著，隱隱約約感覺霧靄正在變薄，太陽的光線開始奮力透出來。她覺得自己知道這是為什麽，所以臉上的紅暈一時半會還褪不下去。兩分鍾後，她又確信他的話不過是一種策略而已——讓她的心情放鬆，讓陽光蒸發掉濃霧，減少來自魔鬼的風險。不過，在他領著她前行時，手仍然緊緊地和她的手扣在一起。
在第一座山峰的峰頂，崔斯坦停下步子，偵察了一下地形。
他的目光聚焦在左側，手朝那裏指了指。“看見那邊的兩座山了嗎？”迪倫點點頭，“我們要穿過的山穀就夾在那兩座山中間。”
“還有很長的路要走。”迪倫疑惑地說。早晨已經過半了，而那兩座山看起來還相當遙遠。在他們到達之前肯定已到黃昏時分了吧？她當然不想在一片黑暗中被捉到。
“隻是視覺幻覺而已，比看上去要近得多，我們一個小時就能到那兒。隻要你的好心情能保持住，我們就會安然無恙的。”
他低頭笑著看她，捏了捏她的手。迪倫感覺陽光似乎立刻亮了一點點，自己心裏的感情竟然被周圍天氣出賣得一覽無遺了，太丟臉了，她想。
山腰上隻有一條羊腸小道蜿蜒而下，窄得一次隻能穿過去一個人。崔斯坦在前帶路，他在石塊和草叢間擇路而行，終於放開了她的手。迪倫慢慢地小心翼翼地跟在他身後，她下陡坡時身子微微向後仰，一小步一小步蹭著地皮走，尋找著安全的著地點。她伸開胳膊，既為了保持身體平衡，同時也是為摔倒時好自我保護。
他們辛苦跋涉了大概半個小時，終於走到了山腳下。腳下的路平坦起來，迪倫長呼了一口氣，現在她可以邁開大步朝前躍進了。
從這裏看過去，那兩座護衛著幽穀的山峰巍然聳立。崔斯坦說得沒錯，它們現在看起來似乎近多了。他們和山峰間隻隔了一片平坦的沼澤。大水坑裏不時閃爍著微光，長滿蘆葦的河灘星羅棋布。想到又冰冷又肮髒的水很快就會灌進襪子裏，迪倫心裏暗暗叫苦，她看了一眼崔斯坦。
“背著人過沼澤不算你領路任務的一部分吧？”她滿懷希望地問。
他瞪了她一眼，她隻能歎口氣，把手伸進口袋裏，踮著腳跟朝後晃了一下，不樂意邁出第一步。
“要不我們就在這兒歇一會兒吧？”她建議道，希望能拖延一會兒走進這堆爛泥地裏的時間。
“真是個好主意。”他對著她不以為然地皺了皺眉，“我們可以在這兒等到下午，然後夜探深穀。玩的就是心跳，為什麽不呢？”
“好吧，我不過是提個建議而已嘛。”迪倫小聲嘟囔著，走進了沼澤。她的跑鞋發出吧唧吧唧的聲音，給人一種不祥的預感。她眉頭緊鎖，不過腳還是又幹又暖的。她一邊繼續艱難跋涉，一邊心裏想，要不了多久。
穿過整個沼澤隻有十幾英裏的路，但其間要穿過大水坑和蘆葦叢探著路走，還要蹚過那些爛泥，它們會不時吸住她的腳踝，讓她動彈不得，所以她走得異常艱辛、緩慢。崔斯坦對付爛泥似乎比迪倫遊刃有餘得多，他輕而易舉就可以找到堅硬的地麵下腳。哪怕他們踩在一樣的地方，迪倫都覺得自己要比他陷得更深一點。那裏還臭氣熏天，而且是她從沒聞過的一種臭味，他們每走一步就會飄來一陣腐爛的味道。
行程過半後，他們腳下的路比剛才的更加泥濘。迪倫的腳陷在泥漿裏，幾乎已經沒到了膝蓋。她努力想要把腳拔出來，但是無濟於事。她的身子先是後仰再往前傾，還是不起任何作用。她又試了兩次，最後一邊喘著粗氣，一邊不得不認輸了。
“崔斯坦！”她高聲叫了起來，盡管他離她不過幾米的距離。
他轉過身看著她，“什麽事？”
她舉起雙臂，做出無能為力的手勢，“動不了了。”
他的臉上露出一絲壞壞的表情，“你想讓我幫你什麽呢？”
“別耍貧嘴了，把我弄出去！”她雙手叉腰，臉上一臉憤怒。
他大笑著搖了搖頭。迪倫決定改變策略。她放下了胳膊，垂著頭，噘著嘴，睜著大眼看著他。
“求你了。”她嗚咽著說。
他的笑聲更響亮了，不過還是蹚著泥水走了過來，“真可憐啊。”他打趣道。他抓著她的兩隻胳膊，膝蓋保持不動，全身肌肉繃緊，然後身體後仰，使勁地把她往上拽。迪倫聽到類似於吮吸似的吧唧聲，但是自己的腳還是紋絲不動。
“該死，”他喘著氣說，“你是怎麽搞成這樣的？”
“我就是踩上去了。”她恨恨地說，有點被他嘲諷的神情激怒了。
崔斯坦鬆開了她的胳膊，往前走了一步。他雙臂摟著她的腰，緊緊抱住她，兩個人的身體貼在了一起。如此近距離的接觸讓迪倫的身子微微發緊，脈搏狂跳不止。她希望他什麽都沒聽到。他摟緊她之後，身子向後使勁拉。迪倫感到腿上的淤泥開始鬆動，隨著一聲惡心的吧嗒聲，這片爛泥地終於放開了她。沒有了沼澤的吸附，崔斯坦這一拔讓她的身子向前傾去。她朝後麵踉蹌了幾步，想盡力保持身體平衡，喉嚨裏隨之發出怪聲，既像是驚聲尖叫又像是咯咯地笑。汙水飛濺，他們的臉上和頭發上全是泥點子。
崔斯坦的雙臂緊緊摟著她，掙紮著免得兩人一起摔進淤泥裏。
踉踉蹌蹌地往後退了十幾步後，他們終於站定了。崔斯坦一低頭看到滿臉泥點子的迪倫正在仰頭看著自己。他看到她笑了，也看到了那雙令人迷醉的碧眼中的自己。
迪倫在崔斯坦的懷抱中立足不穩，搖搖晃晃，微微有些目眩。
她對著他粲然一笑，在那一瞬間丟下了所有的羞澀。他的目光也在注視著她。時間似乎在這一刻凝固了，迪倫的笑聲在喉嚨裏戛然而止。突然間她感覺呼吸困難，輕輕吸了幾口氣，微微張開了嘴唇。
下一刻，他卻放開了她。他走到一邊去，眼睛轉向了那些山峰。迪倫迷茫地看著他。這算什麽意思呢？她原以為他會吻她，可現在他卻連看也不想看她一眼。真是讓人一頭霧水，而且太尷尬了。她剛才是不是太丟人現眼了？她心裏沒譜。她的目光又集中在唯一靠譜的地方——地麵。
“我們得趕路了。”他說，那聲音聽起來異常粗魯。
“好。”迪倫小聲應和，心裏還有些悵然若失。他轉過身繼續蹚著泥濘前行，而她則拖著疲憊的步子跟在後麵。
崔斯坦先蹚過了這片沼澤，盡力想把兩人之間的距離稍稍拉開，好讓自己有時間思考。他感到很困惑。幾十年來，或許幾個世紀以來——在這片荒原很難準確計算流逝的時間——他曾經保護引領著無數的靈魂走完這段旅程。最開始的時候，他扮演的是安慰者的角色，後來證明這種方式不可能維持下去。他曾經關心著每一個靈魂，傾聽他們的遭遇，盡力撫慰他們。因為他們失去了生命，也不再有未來，當然還要忍受拋下親朋摯愛帶來的痛苦。每一個在旅途終點對他揮手告別的靈魂都會帶走他的一部分，將他的心掰掉一小塊。過了一段時間，他變得麻木無情起來。他不再安慰他們，所以他們也不再進入他的心扉。在過去的幾年間，引領靈魂對他來說無異於是日常瑣事。他盡可能不多說話，能把真相瞞多久就瞞多久。他成了一台冷漠的機器，死者們的衛星導航係統。
這個女孩已經讓曾經的自己又回來了一部分。她在很早的時候就已經發現了事情的真相，然後平靜接受，比很多壽終正寢的人都要成熟得多。她把他當人來對待，在這片荒原上，這可是很稀罕的事情。靈魂們都沉浸在自己消亡的悲傷中，甚至不曾想過他們的向導也是人。她是個值得他保護、值得他關懷的靈魂。他願意為了這個靈魂獻出自己身體的一部分。
但這種感覺還遠不止於此，他說不清這種情愫到底是什麽。把她攬進臂彎之後，他的內心深處蕩起了波瀾。奇怪的感情，這種感情會讓他的腦子裏隻想著她，全然不去注意天上的太陽正在緩慢而危險地落下去。他幾乎感覺到了……人性的萌動，這樣說當然不準確，但崔斯坦找不出別的詞。對，就是人性。
可是他不是人類。他強迫自己清醒過來，提醒自己這樣的感情是危險的，隻會讓他放鬆注意力，把迪倫置於險境。他必須壓抑這樣的情感。
“崔斯坦。”迪倫的聲音打破了他的沉思，“崔斯坦，天越來越黑了。要不我們等到明天再過那條峽穀吧？”
他搖搖頭繼續走，“不行，”他回答，“峽穀這邊沒有安全屋。我們今晚必須穿過去，要能走多快就走多快。”
迪倫聽到他說話的聲音裏壓抑不住的恐懼感，心頭像打了一個死結一樣。她知道自己害怕也於事無補——而且，這樣的恐懼感隻會把事情變得更糟，但她就是壓抑不住。
又艱難跋涉了十分鍾，腳下的地麵開始變得堅硬，連荒草踩上去都不再柔軟。她的腳蹭著韌勁十足的草莖走，盡量想用它們刮掉運動鞋和牛仔褲上粘的一層汙泥。她不敢停下腳步好好清理汙泥，她能感覺崔斯坦急不可耐地加快了腳步。最後水窪幾乎看不到了，迪倫抬頭才吃驚地發現他們已經身處兩座山峰的陰影之下了。在她前方就是崔斯坦似乎一直憂心忡忡的那條山穀。
看起來沒有什麽與眾不同。一條寬闊的路蜿蜒穿過其中，兩側的山坡微微向上傾斜。迪倫原來還以為這條路隻是一道罅隙，窄不容身，會讓人產生幽閉的恐懼感呢。她剛感覺如釋重負，但崔斯坦如臨大敵的架勢不由得讓她心裏又翻騰了一下。她提醒自己，他對危險潛伏在何處要比自己看得準多了。愁眉不展的迪倫趕緊加快了腳步，盡力縮短兩人之間的距離。
迪倫心急火燎地想要盡全力衝出去，但崔斯坦卻在山穀的入口停了下來。他似乎正在為即將到來的一場惡戰做好準備。迪倫狐疑地看著他，他是不是想起了當年他帶到這裏的那個靈魂呢？有多少靈魂跟崔斯坦一起走上了這條路卻沒有走出去呢？迪倫越想越緊張，不由得手指張開，勾住了他的左手。她怯生生地衝他一笑，緊緊攥著他的手。崔斯坦對她僵笑了一下，然後目光又轉回山穀，眼神中帶著無畏。
“快到了。”他嘟囔了一句，聲音小得讓迪倫疑心這句話是從他心裏飄出來的。
穿過這條山穀本來應該是一件相當愜意的事。這裏的路全部由小鵝卵石鋪成，又平坦又寬敞，讓迪倫想到了沿著久已廢棄的鐵路線在鄉間漫步的情景。這條路順著兩山之間的低穀曲折向前，顯得優雅從容。兩邊的山坡也不給人逼仄局促的感覺，而是起伏平緩，上麵長滿了小草和野花。如果草坡上方沒有那些突兀的懸崖峭壁，這裏簡直是風景如畫。向內側彎曲的崖壁巍然聳立，直插雲霄。極目仰視，唯見一線天空，微弱的天光驅散不了地麵上越積越深的陰影。黑暗籠罩了這個地方，陰影包圍了迪倫，她忍不住打起了冷戰。
她身邊的崔斯坦沉默不語，神情緊張地兀自健步如飛，還不時快速地掃視周圍。他的緊張感也傳染給了迪倫，她不敢看四周，隻是目不斜視地盯著前方，祈盼他們能不出什麽岔子順利通過。
她眼睛的餘光隻能分辨出蝙蝠們飛來撲去的模糊身影。不，不是蝙蝠，她突然意識到，那是惡魔。它們順著岩壁一躍而下，然後在他們的頭頂低空盤旋。迪倫緊抓著崔斯坦的手指，盡量不去看它們。
但她無法對它們視而不見。她覺得自己又聽到了那熟悉而瘮人的吼叫。她現在一聽到這樣的叫聲就會聯想到惡魔。但空氣中回蕩的並不是那種高亢的哀號，而是另外一種噪聲。
“你聽得到嗎？”她簡短地問了一句。
崔斯坦點點頭，表情陰沉。
這聲音聽起來像是一千個人在竊竊私語。盡管聽不清說的什麽，但卻來勢洶洶。
“這是什麽？”她顫聲問道。她的頭來回轉動，掃視著天空與懸崖，想找到聲音的源頭。
“不是從上麵發出來的，”崔斯坦告訴她，“在我們下麵，你聽一下地麵。”
對迪倫來說，這個要求太古怪了，但她還是凝神靜氣注意聆聽可能會從她腳下發出的聲音。一開始，她隻能聽到自己的腳嘎吱嘎吱地踏過散落在路上的沙礫和小石子時發出的聲音。可是現在當她特意傾聽時，才發覺那些古怪的嘶嘶聲真的來自腳下。
“這是怎麽回事啊崔斯坦？”她問道，聲音小得幾乎連自己也聽不見。
“惡魔。它們正在我們腳下聚集，瞅準了機會就會發動襲擊，它們會成群結隊從地下冒出來。這是它們一貫的伎倆。”
“為什麽呢？”迪倫輕聲問。
“我們現在位於荒原的中心，”崔斯坦解釋說，“這是成千上萬的惡魔潛伏的地方，陰影在這裏幾乎永遠不會消失。它們知道在這裏有機會得逞。”
“它們要等什麽樣的機會？”她哽咽著幾乎說不出話來。
“一旦我們在陰影裏走得夠深，它們就會襲擊我們。在這裏，它們無須黑夜。”他的聲音非常嚴肅，但那種恐怖的語氣比他說話的內容更讓迪倫覺得不寒而栗。
“我們該怎麽辦？”
他慘笑一聲說：“什麽都不做。”
“難道我們不應該趕緊跑嗎？”迪倫並不怎麽擅長跑步。盡管她身材不胖，但身體並不怎麽好。她沒有鍛煉的習慣，學校開設的體育課更是一種折磨。她一直覺得自己要是被人追趕，就隻能拚命地跑。她悲哀地想，看樣子現在是時候逃跑了。
“除非迫不得已，否則不要跑。保存一下體力，把它們用在緊要關頭吧。”他說著，淡淡一笑，笑容轉瞬即逝。
“緊緊抓住我，迪倫。別放手。我告訴你該跑的時候，馬上跑。你沿著這條路，穿過山穀就有一間安全屋。你隻管朝著屋子跑，千萬別回頭。進了門你就安全了。”
“你會在哪兒呢？”她焦急地小聲問。
“就在你身邊。”他冷冷地說。
在第一座山峰的峰頂，崔斯坦停下步子，偵察了一下地形。
他的目光聚焦在左側，手朝那裏指了指。“看見那邊的兩座山了嗎？”迪倫點點頭，“我們要穿過的山穀就夾在那兩座山中間。”
“還有很長的路要走。”迪倫疑惑地說。早晨已經過半了，而那兩座山看起來還相當遙遠。在他們到達之前肯定已到黃昏時分了吧？她當然不想在一片黑暗中被捉到。
“隻是視覺幻覺而已，比看上去要近得多，我們一個小時就能到那兒。隻要你的好心情能保持住，我們就會安然無恙的。”
他低頭笑著看她，捏了捏她的手。迪倫感覺陽光似乎立刻亮了一點點，自己心裏的感情竟然被周圍天氣出賣得一覽無遺了，太丟臉了，她想。
山腰上隻有一條羊腸小道蜿蜒而下，窄得一次隻能穿過去一個人。崔斯坦在前帶路，他在石塊和草叢間擇路而行，終於放開了她的手。迪倫慢慢地小心翼翼地跟在他身後，她下陡坡時身子微微向後仰，一小步一小步蹭著地皮走，尋找著安全的著地點。她伸開胳膊，既為了保持身體平衡，同時也是為摔倒時好自我保護。
他們辛苦跋涉了大概半個小時，終於走到了山腳下。腳下的路平坦起來，迪倫長呼了一口氣，現在她可以邁開大步朝前躍進了。
從這裏看過去，那兩座護衛著幽穀的山峰巍然聳立。崔斯坦說得沒錯，它們現在看起來似乎近多了。他們和山峰間隻隔了一片平坦的沼澤。大水坑裏不時閃爍著微光，長滿蘆葦的河灘星羅棋布。想到又冰冷又肮髒的水很快就會灌進襪子裏，迪倫心裏暗暗叫苦，她看了一眼崔斯坦。
“背著人過沼澤不算你領路任務的一部分吧？”她滿懷希望地問。
他瞪了她一眼，她隻能歎口氣，把手伸進口袋裏，踮著腳跟朝後晃了一下，不樂意邁出第一步。
“要不我們就在這兒歇一會兒吧？”她建議道，希望能拖延一會兒走進這堆爛泥地裏的時間。
“真是個好主意。”他對著她不以為然地皺了皺眉，“我們可以在這兒等到下午，然後夜探深穀。玩的就是心跳，為什麽不呢？”
“好吧，我不過是提個建議而已嘛。”迪倫小聲嘟囔著，走進了沼澤。她的跑鞋發出吧唧吧唧的聲音，給人一種不祥的預感。她眉頭緊鎖，不過腳還是又幹又暖的。她一邊繼續艱難跋涉，一邊心裏想，要不了多久。
穿過整個沼澤隻有十幾英裏的路，但其間要穿過大水坑和蘆葦叢探著路走，還要蹚過那些爛泥，它們會不時吸住她的腳踝，讓她動彈不得，所以她走得異常艱辛、緩慢。崔斯坦對付爛泥似乎比迪倫遊刃有餘得多，他輕而易舉就可以找到堅硬的地麵下腳。哪怕他們踩在一樣的地方，迪倫都覺得自己要比他陷得更深一點。那裏還臭氣熏天，而且是她從沒聞過的一種臭味，他們每走一步就會飄來一陣腐爛的味道。
行程過半後，他們腳下的路比剛才的更加泥濘。迪倫的腳陷在泥漿裏，幾乎已經沒到了膝蓋。她努力想要把腳拔出來，但是無濟於事。她的身子先是後仰再往前傾，還是不起任何作用。她又試了兩次，最後一邊喘著粗氣，一邊不得不認輸了。
“崔斯坦！”她高聲叫了起來，盡管他離她不過幾米的距離。
他轉過身看著她，“什麽事？”
她舉起雙臂，做出無能為力的手勢，“動不了了。”
他的臉上露出一絲壞壞的表情，“你想讓我幫你什麽呢？”
“別耍貧嘴了，把我弄出去！”她雙手叉腰，臉上一臉憤怒。
他大笑著搖了搖頭。迪倫決定改變策略。她放下了胳膊，垂著頭，噘著嘴，睜著大眼看著他。
“求你了。”她嗚咽著說。
他的笑聲更響亮了，不過還是蹚著泥水走了過來，“真可憐啊。”他打趣道。他抓著她的兩隻胳膊，膝蓋保持不動，全身肌肉繃緊，然後身體後仰，使勁地把她往上拽。迪倫聽到類似於吮吸似的吧唧聲，但是自己的腳還是紋絲不動。
“該死，”他喘著氣說，“你是怎麽搞成這樣的？”
“我就是踩上去了。”她恨恨地說，有點被他嘲諷的神情激怒了。
崔斯坦鬆開了她的胳膊，往前走了一步。他雙臂摟著她的腰，緊緊抱住她，兩個人的身體貼在了一起。如此近距離的接觸讓迪倫的身子微微發緊，脈搏狂跳不止。她希望他什麽都沒聽到。他摟緊她之後，身子向後使勁拉。迪倫感到腿上的淤泥開始鬆動，隨著一聲惡心的吧嗒聲，這片爛泥地終於放開了她。沒有了沼澤的吸附，崔斯坦這一拔讓她的身子向前傾去。她朝後麵踉蹌了幾步，想盡力保持身體平衡，喉嚨裏隨之發出怪聲，既像是驚聲尖叫又像是咯咯地笑。汙水飛濺，他們的臉上和頭發上全是泥點子。
崔斯坦的雙臂緊緊摟著她，掙紮著免得兩人一起摔進淤泥裏。
踉踉蹌蹌地往後退了十幾步後，他們終於站定了。崔斯坦一低頭看到滿臉泥點子的迪倫正在仰頭看著自己。他看到她笑了，也看到了那雙令人迷醉的碧眼中的自己。
迪倫在崔斯坦的懷抱中立足不穩，搖搖晃晃，微微有些目眩。
她對著他粲然一笑，在那一瞬間丟下了所有的羞澀。他的目光也在注視著她。時間似乎在這一刻凝固了，迪倫的笑聲在喉嚨裏戛然而止。突然間她感覺呼吸困難，輕輕吸了幾口氣，微微張開了嘴唇。
下一刻，他卻放開了她。他走到一邊去，眼睛轉向了那些山峰。迪倫迷茫地看著他。這算什麽意思呢？她原以為他會吻她，可現在他卻連看也不想看她一眼。真是讓人一頭霧水，而且太尷尬了。她剛才是不是太丟人現眼了？她心裏沒譜。她的目光又集中在唯一靠譜的地方——地麵。
“我們得趕路了。”他說，那聲音聽起來異常粗魯。
“好。”迪倫小聲應和，心裏還有些悵然若失。他轉過身繼續蹚著泥濘前行，而她則拖著疲憊的步子跟在後麵。
崔斯坦先蹚過了這片沼澤，盡力想把兩人之間的距離稍稍拉開，好讓自己有時間思考。他感到很困惑。幾十年來，或許幾個世紀以來——在這片荒原很難準確計算流逝的時間——他曾經保護引領著無數的靈魂走完這段旅程。最開始的時候，他扮演的是安慰者的角色，後來證明這種方式不可能維持下去。他曾經關心著每一個靈魂，傾聽他們的遭遇，盡力撫慰他們。因為他們失去了生命，也不再有未來，當然還要忍受拋下親朋摯愛帶來的痛苦。每一個在旅途終點對他揮手告別的靈魂都會帶走他的一部分，將他的心掰掉一小塊。過了一段時間，他變得麻木無情起來。他不再安慰他們，所以他們也不再進入他的心扉。在過去的幾年間，引領靈魂對他來說無異於是日常瑣事。他盡可能不多說話，能把真相瞞多久就瞞多久。他成了一台冷漠的機器，死者們的衛星導航係統。
這個女孩已經讓曾經的自己又回來了一部分。她在很早的時候就已經發現了事情的真相，然後平靜接受，比很多壽終正寢的人都要成熟得多。她把他當人來對待，在這片荒原上，這可是很稀罕的事情。靈魂們都沉浸在自己消亡的悲傷中，甚至不曾想過他們的向導也是人。她是個值得他保護、值得他關懷的靈魂。他願意為了這個靈魂獻出自己身體的一部分。
但這種感覺還遠不止於此，他說不清這種情愫到底是什麽。把她攬進臂彎之後，他的內心深處蕩起了波瀾。奇怪的感情，這種感情會讓他的腦子裏隻想著她，全然不去注意天上的太陽正在緩慢而危險地落下去。他幾乎感覺到了……人性的萌動，這樣說當然不準確，但崔斯坦找不出別的詞。對，就是人性。
可是他不是人類。他強迫自己清醒過來，提醒自己這樣的感情是危險的，隻會讓他放鬆注意力，把迪倫置於險境。他必須壓抑這樣的情感。
“崔斯坦。”迪倫的聲音打破了他的沉思，“崔斯坦，天越來越黑了。要不我們等到明天再過那條峽穀吧？”
他搖搖頭繼續走，“不行，”他回答，“峽穀這邊沒有安全屋。我們今晚必須穿過去，要能走多快就走多快。”
迪倫聽到他說話的聲音裏壓抑不住的恐懼感，心頭像打了一個死結一樣。她知道自己害怕也於事無補——而且，這樣的恐懼感隻會把事情變得更糟，但她就是壓抑不住。
又艱難跋涉了十分鍾，腳下的地麵開始變得堅硬，連荒草踩上去都不再柔軟。她的腳蹭著韌勁十足的草莖走，盡量想用它們刮掉運動鞋和牛仔褲上粘的一層汙泥。她不敢停下腳步好好清理汙泥，她能感覺崔斯坦急不可耐地加快了腳步。最後水窪幾乎看不到了，迪倫抬頭才吃驚地發現他們已經身處兩座山峰的陰影之下了。在她前方就是崔斯坦似乎一直憂心忡忡的那條山穀。
看起來沒有什麽與眾不同。一條寬闊的路蜿蜒穿過其中，兩側的山坡微微向上傾斜。迪倫原來還以為這條路隻是一道罅隙，窄不容身，會讓人產生幽閉的恐懼感呢。她剛感覺如釋重負，但崔斯坦如臨大敵的架勢不由得讓她心裏又翻騰了一下。她提醒自己，他對危險潛伏在何處要比自己看得準多了。愁眉不展的迪倫趕緊加快了腳步，盡力縮短兩人之間的距離。
迪倫心急火燎地想要盡全力衝出去，但崔斯坦卻在山穀的入口停了下來。他似乎正在為即將到來的一場惡戰做好準備。迪倫狐疑地看著他，他是不是想起了當年他帶到這裏的那個靈魂呢？有多少靈魂跟崔斯坦一起走上了這條路卻沒有走出去呢？迪倫越想越緊張，不由得手指張開，勾住了他的左手。她怯生生地衝他一笑，緊緊攥著他的手。崔斯坦對她僵笑了一下，然後目光又轉回山穀，眼神中帶著無畏。
“快到了。”他嘟囔了一句，聲音小得讓迪倫疑心這句話是從他心裏飄出來的。
穿過這條山穀本來應該是一件相當愜意的事。這裏的路全部由小鵝卵石鋪成，又平坦又寬敞，讓迪倫想到了沿著久已廢棄的鐵路線在鄉間漫步的情景。這條路順著兩山之間的低穀曲折向前，顯得優雅從容。兩邊的山坡也不給人逼仄局促的感覺，而是起伏平緩，上麵長滿了小草和野花。如果草坡上方沒有那些突兀的懸崖峭壁，這裏簡直是風景如畫。向內側彎曲的崖壁巍然聳立，直插雲霄。極目仰視，唯見一線天空，微弱的天光驅散不了地麵上越積越深的陰影。黑暗籠罩了這個地方，陰影包圍了迪倫，她忍不住打起了冷戰。
她身邊的崔斯坦沉默不語，神情緊張地兀自健步如飛，還不時快速地掃視周圍。他的緊張感也傳染給了迪倫，她不敢看四周，隻是目不斜視地盯著前方，祈盼他們能不出什麽岔子順利通過。
她眼睛的餘光隻能分辨出蝙蝠們飛來撲去的模糊身影。不，不是蝙蝠，她突然意識到，那是惡魔。它們順著岩壁一躍而下，然後在他們的頭頂低空盤旋。迪倫緊抓著崔斯坦的手指，盡量不去看它們。
但她無法對它們視而不見。她覺得自己又聽到了那熟悉而瘮人的吼叫。她現在一聽到這樣的叫聲就會聯想到惡魔。但空氣中回蕩的並不是那種高亢的哀號，而是另外一種噪聲。
“你聽得到嗎？”她簡短地問了一句。
崔斯坦點點頭，表情陰沉。
這聲音聽起來像是一千個人在竊竊私語。盡管聽不清說的什麽，但卻來勢洶洶。
“這是什麽？”她顫聲問道。她的頭來回轉動，掃視著天空與懸崖，想找到聲音的源頭。
“不是從上麵發出來的，”崔斯坦告訴她，“在我們下麵，你聽一下地麵。”
對迪倫來說，這個要求太古怪了，但她還是凝神靜氣注意聆聽可能會從她腳下發出的聲音。一開始，她隻能聽到自己的腳嘎吱嘎吱地踏過散落在路上的沙礫和小石子時發出的聲音。可是現在當她特意傾聽時，才發覺那些古怪的嘶嘶聲真的來自腳下。
“這是怎麽回事啊崔斯坦？”她問道，聲音小得幾乎連自己也聽不見。
“惡魔。它們正在我們腳下聚集，瞅準了機會就會發動襲擊，它們會成群結隊從地下冒出來。這是它們一貫的伎倆。”
“為什麽呢？”迪倫輕聲問。
“我們現在位於荒原的中心，”崔斯坦解釋說，“這是成千上萬的惡魔潛伏的地方，陰影在這裏幾乎永遠不會消失。它們知道在這裏有機會得逞。”
“它們要等什麽樣的機會？”她哽咽著幾乎說不出話來。
“一旦我們在陰影裏走得夠深，它們就會襲擊我們。在這裏，它們無須黑夜。”他的聲音非常嚴肅，但那種恐怖的語氣比他說話的內容更讓迪倫覺得不寒而栗。
“我們該怎麽辦？”
他慘笑一聲說：“什麽都不做。”
“難道我們不應該趕緊跑嗎？”迪倫並不怎麽擅長跑步。盡管她身材不胖，但身體並不怎麽好。她沒有鍛煉的習慣，學校開設的體育課更是一種折磨。她一直覺得自己要是被人追趕，就隻能拚命地跑。她悲哀地想，看樣子現在是時候逃跑了。
“除非迫不得已，否則不要跑。保存一下體力，把它們用在緊要關頭吧。”他說著，淡淡一笑，笑容轉瞬即逝。
“緊緊抓住我，迪倫。別放手。我告訴你該跑的時候，馬上跑。你沿著這條路，穿過山穀就有一間安全屋。你隻管朝著屋子跑，千萬別回頭。進了門你就安全了。”
“你會在哪兒呢？”她焦急地小聲問。
“就在你身邊。”他冷冷地說。