事實上,和橡膠一起送回來的,還有香蕉。當然,不是新鮮的橡膠,而是香蕉幹。這年頭可沒有冷藏船,新鮮香蕉很難帶回來。倒不是沒法弄,而是成本太高了。


    加入用硝石製冰的辦法,儲藏一批香蕉,倒也不是問題。可是,這樣一來,香蕉從古巴運回北海國本土,那成本嘩嘩地漲啊……


    香蕉罐頭倒是不難弄,但馬林吃過香蕉罐頭,感覺很差。在他眼裏,菠蘿這種酸爽的水果,才是最適合做罐頭的。


    而香蕉,馬林更習慣另一種吃法香蕉幹……


    香蕉幹的製作非常簡單,把成熟的香蕉剝開後直接切片。然後,直接烘烤脫水。若是天氣晴好,還可以拿出去暴曬一下。畢竟,古巴那旮旯氣溫高,有時候暴曬效果不亞於烘烤。但前期一定要熱烘,因為那樣脫水快。要是脫水慢,香蕉容易變質。


    然後,可以拿出袋子將香蕉幹包裝起來。最好是真空包裝,避免黴變。當然,古巴那邊現在流行馬林當初“發明”的熱封閉法。也就是用油紙袋把成品香蕉幹裝好後,放在高溫烘幹台上進行高熱殺菌。然後,趁機用膠水密封好。這樣,效果就和罐頭密封差不多了。就算殘留點空氣被一起封閉在油紙袋裏,因為封口時,油紙袋裏空氣也是滾燙的溫度,根本不可能有細菌存活。這樣包裝好的香蕉幹,隻要不開封,存放超過一年都沒問題。


    而在這個年代,保存久的食物,才是最好的食物。因為,這個年代的交通太落後了。把食物從a地運到b地,可能要好幾個月。要是三五天就壞掉的東西,根本無法完好地運到目的地。


    特別是大航海的水手,根本不可能幾天內就能有條件采購新的食物。在海上,往往好幾個月都沒法采購新的食物,隻能吃存糧。而袋裝香蕉幹這種保存一年以上的食物,自然是最佳的選擇。而且,香蕉幹有香甜味,屬於上等的零食。


    但是,它的成本,卻是相當低。特別是在古巴這樣的熱帶地區,非常適合香蕉的生長。現在還隻是開始,等到以後,可能到處都是香蕉樹。那樣的話,香蕉的成本會非常低廉。據馬林所知,後世不少非洲窮國,老百姓平時就靠吃香蕉維持生活。他們買不起別的食物,但香蕉多得是,走出自家茅屋,樹林裏到處都是。有時候,猩猩們也會搶著來摘香蕉吃。但非洲熱帶雨林條件太好,香蕉充足,倒也不用人和猩猩們為香蕉打生打死。大家你摘你的,我摘我的,都能吃飽……當然,那是西非,熱帶雨林氣候。換成東非大草原,就沒這好事了……所以,後世的饑荒多半發生在東非,西非沒怎麽聽說人家有熱帶雨林,鑽進去隻要不被野獸吃掉,裏麵香蕉啊,野果啊,多得是。而一個健壯的男人若是能在熱帶雨林地區餓死,這人沒救了,早點死了算了……


    而將香蕉製作成香蕉幹,工藝也非常簡單,成本不高。香蕉現成的,摘就是。烘幹過程也沒啥成本,也就去森林裏撿點柴火而已。至於油紙袋,別的國家可能覺得貴,馬林這邊在加拿大有近代化的造紙廠,油紙袋還是很便宜的。


    在未來,等古巴那邊香蕉樹規模擴大了,馬林打算將袋裝香蕉幹作為航海水手的標準吃食。同時,軍隊中也要有定期的供應。這玩意成本低,好吃,還耐保存,屬於上等軍糧。


    不過,眼下古巴香蕉還沒大規模量產,目前也就一個香蕉種植園,所產的袋裝香蕉幹,隻能限量供應。既然是限量嘛,自然是供應貴族階層了。


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    於是,晚上,馬林召集奧裏希的貴族們,召開了一個香蕉幹品嚐大會。大家吃著香蕉幹,喝著生啤,吹著牛比,倒也快活。因為都是貴族,不是軍隊那幫愛喝烈酒的糙漢,喝點生啤,馬林倒是沒再醉倒……


    品嚐會結束後,在座的貴族都一致給了香蕉幹好評。大家覺得,香蕉幹是不亞於炒花生米的喝酒時的吃食,並希望以後多來點。馬林自然不拒絕,反正,這玩意成本也低。


    ……


    不過,貌似後世的香蕉幹和這個不一樣啊……不一樣的地方就在於,後世的香蕉幹顏色更金黃,看起來更誘人的樣子……而馬林吃到的香蕉幹,則有點發黑,還有許多黑點……


    馬林搜索了下記憶,終於發現了原因原來,後世香蕉幹製作有一個硫磺熏蒸的環節。這個環節,可以讓食物色澤鮮亮,也就是馬林記憶裏的金黃色了。而且,硫磺熏蒸的二氧化硫氣體是有毒的,其過程,也是個殺毒的過程……


    但是,馬林很清楚,雖然這樣加工過後,香蕉幹更加好看,可熏蒸時,硫磺的毒氣也滲透進香蕉幹了。雖然量很少,可這樣的香蕉幹,就不能多吃了,尤其不能讓孩子多吃。


    倒是馬林現在讓手下做的無硫磺熏蒸環節的香蕉幹,雖然賣相差一點,但卻健康很多,可以放心地讓凱撒和羅伯特等孩子吃。


    接下來幾天,羅伯特和已經幾歲的馬雲和馬麗(費麗斯所生),都把香蕉幹當成了主食,拒絕吃飯了。隻有凱撒似乎成熟了,沒貪吃,隻是把香蕉幹當成了下午茶之類的零食。


    ……


    說到這個下午茶,也是馬林搞出來的。馬林打通了明朝貿易路線,還帶回了大量茶磚。那麽,接下來,就是茶葉的推廣銷售了。


    但是,如果歐洲人沒有喝茶的習慣的話,茶葉可就打不開市場了。雖然現在歐洲君主們也流行喝茶,但也不太規律,不是每天都喝的。畢竟,茶葉現在不便宜。一般隻有來了貴客,或者心情好,才會喝一杯奶茶。所以,馬林想來想去,決定學習後世英國人的做派搞個下午茶……


    也就是下午三四點的樣子,馬林會召集所有在王宮前院辦公的官員們,一起在王宮前院涼亭裏,喝個奶茶,吃點餅幹、糕點什麽的。


    下午茶和偶爾喝茶可是兩個概念,偶爾喝茶,茶葉的消耗是很有限的。也許,一個月也就喝幾次。而喝下午茶不一樣,這是個習慣,每天都要做。如果所有貴族都養成喝下午茶的習慣,那茶葉的銷量……


    就這樣,在馬林的帶頭下,北海國貴族圈裏,流行起了喝下午茶的習慣。至於茶葉、馬林倉庫裏茶磚多得是,可以存放十年的黑茶磚,兄台,要不要來一塊?隻要幾個金幣哦……

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