第四章
阿農穿的是深藍色的褂子，布扣是紫紅的，衣角繡著純白的花。黑色的襦裙，雖然算不上嶄新，倒也是幹淨整潔。腳下踏著一雙黑布鞋，鞋子上沾滿了泥，看便知這幾日山路泥濘難行。
她大概三十來歲，頭發未染一絲白，倒是日曬多年，滿頭黑發中夾雜著不少金絲。雙手絕非白嫩纖直，骨節粗大，指頭短圓，蠟黃的皮上布滿了細紋，關節間結出厚厚的老繭，繭甚至不是平整的，千溝萬道的裂縫，看上去顯得有些猙獰可怖。
她用深黑色的布裹頭，發髻上插了一隻花釵，暗紅的，點著一抹巧色卻不豔俗。臉蛋說不上光滑，倒也沒有太多細紋和斑點，隻是依舊的黃，像是陽光無限熏染下的燦金色。她的鼻子小小的，嘴唇稍厚，眉毛看得出用碳細細描過，隻是汗液流淌之處倒是弄花了不少。
看上去，她是再平凡不過的僚族女子了。
“阿瑤。”她叫著身後的女從，用的是僚話。
那個叫阿瑤的女子，一身黑衣素裝，年紀似與阿農相仿，頭上釵飾則是一株星點白花樣式。
“阿姐。”阿瑤走上前。附身向阿農答到。
“靖西市集有沒有什麽異動。”阿農的眼神突然變得無比淩厲，像是桂西深山老練的虎王。她那雙大眼雖嵌了不深的眼袋，眼角爬著些許紋路，但眉宇間那嚇煞人的凜然，從這瘦削矮小的麵目和身材中，釋放出無比堅毅的神色。
“打聽過了，倒是沒有什麽變動。隻是田州來往的米商倒是少了些。”
“前日我們路過田州境內之時，你有沒見到那右江河上來往的商船，有何不同？”阿農問。
“這到不甚留意，隻見得帆船依舊多得緊。”
“你可見商船上翻飛的是哪裏旗幟。”阿農掏出手帕，擦了擦汗漬。
“阿姐笑我了，我可不識得漢字。”阿瑤笑了。
“那且不說旗幟。你是否記得船上人家晾曬的何物。”阿農也跟著輕輕一笑。
阿農一時間變了眼神。風起雲湧之後，似乎又是雲開見日。她眉角舒展，雙眼皮輕輕遮掩，仿佛一瞬間變作一個中年的和藹婦人。
“不便是鹹菜魚幹等尋常物件。阿姐見到什麽異常之物了。”阿瑤壓低了聲調。
“鯊魚。”阿農道。
“鯊魚？阿姐是說那大海中似山中老虎的猛獸？”阿瑤極是驚訝。
“若是尋常右江商客，船上所曬不過是些尋常河魚河蝦罷了。前日田州碼頭上熙熙攘攘的船家，倒見到晾曬不少碩大無比的海魚。”阿農和阿瑤一邊談著，這腳步卻匆匆向前，未曾停駐。“隻有那桂中、桂南的人，才用鯊魚煮稀飯。”
“阿姐是覺得？”
“這田州的周群現倒是厲害了。這海中漁獲本是欽、廉的特產，欽廉往來邕州又是及其方便。看來那周家的手，都超越邕州，插到桂南了。”
“阿姐可知前日我往田州農圩探查鹽價幾何？”這圩有別於市集，乃是鄉裏村寨定期自發的民間市場，官家商販一般不至。
“你不說我都忘了問了，快講快講。”阿農有些心急。
“田州西邊靠河的圩市，二十六文；山裏生僚的圩市，三十八文。”
“哈，這周群現，幹得可真大膽。”
“阿姐何出此言？”阿瑤問。
“這西出交趾國的山道已經被韋家斷了，田州的鹽，必是從欽廉二州而來。”
“阿姐是說，他勾結了欽廉的鹽官，從那兩地販了私鹽？”
“隻怕沒那麽簡單，他可能還用了官船和官驛。”阿農笑了，露出兩排染得黑黑的牙齒。
“那周群現竟是如此手眼通天之人？”阿瑤愈發驚訝。
“哪有什麽手眼通天，這僚人占多的地方，對付幾個漢人的草包官還算是難事？”
不覺間，兩人走到了西集。靖西小城共有西北二集，這西集是三日一辦的官集，不似北集繁華，卻是西邊僚人販賣農產的地方。於是每到集日，總少不了各僚寨絡繹不絕的農人。
“五嬸！”阿農快步走向一個婦人。
那婦人略有老態，卻依舊精神矍鑠。正在那市集一角販著草鞋。見到阿農，朝他招呼起來。
“五嬸幾時來的靖西？”阿農忙問。
“今日一早趕來的，同阿川一起。”五嬸指著遠處采買欖果的男人。
“五嬸知不知我家存福怎麽樣了？”阿農有些急了，她的眼球裏布了些許血絲。
“阿農放心，聽講昨日一個郎中到了村裏，昨夜治理後，倒是救回來了。”五嬸撫著阿農的背，讓她寬心。
“如此便安心了。”阿農舒展了眼神，然後掏出帕子，幫五嬸擦拭頭上的汗。“五嬸也是的，這大熱天怎麽不叫阿川的女人來替你。”她略帶埋怨地望了一眼男人，男人叫阿川，大概三十出頭。
“嘿嘿嘿嘿，”五嬸忍不住笑了，那黑黢黢的牙油亮得倒有一種特別的好看。“阿娥有娃仔啦。”
“啊呀，什麽時候？”阿農瞪大了眼，繼而嘴上咧開了笑。“這阿川和阿娥結婚十幾年了吧，現在有娃仔了？”
“才剛三個多月，這不是不滿三個月不能說嘛。”五嬸笑得合不攏嘴。
“哪裏來的規矩，怕又是五嬸聽哪個漢人卦士說的吧。”阿農雙手握著五嬸蒼老的手，不住地揉搓著。“五嬸命就好啦，終於可以抱孫啦。”她轉身對阿瑤說：“阿瑤，你去幫五嬸買一籃雞蛋，再買兩隻下蛋的母雞，給阿川拿回去。”
“麻煩阿農了。”五嬸拉著阿農的手滿是欣喜地望著她。
僚人寨子沒有那麽多禮數，鄰裏鄉間幫助倒也沒那麽多推辭。
“五嬸，我還要去置辦些東西，就不陪您了。回鄉裏以後，我再去探望阿娥。”
阿瑤提著一隻竹籃，裏麵滿滿地放了雞蛋，又牽過一個竹製的雞籠，兩隻慵懶的母雞在裏邊曬著太陽。
“我聽智先說，他今日要過來咧。”五嬸道。
“謝五嬸告知了。”阿農謝過，便與阿瑤離開了西集。
“總算家祖庇佑，讓存福挺過這次病災。”阿農自禱著。
“那，阿姐，我們還趕回去嗎。”阿瑤問她。
“自然是要趕的，隻是這兩日我們路途匆匆，倒是忘了些事宜。”
“瞧阿姐說的，這一路上阿姐又是看魚幹，又是問鹽價的，倒不見得有多匆忙。”阿瑤取笑她。
“與我去一趟布店吧，浩源那娃兒讓我取些紅布頭。”阿農沒有理會取笑。
“紅布頭？噢！大後天是牛魂節！”阿瑤才反應過來。
“你看看你，你都是兩個娃的媽了，怎麽還像小女娃一般不穩當。”阿農搖搖頭。
“那我們在這等著智先，還是與他在路上碰麵。”阿瑤問。
“智先要來靖西，看來是存福病無大礙了。那就不急，我們回屋等他，省得他找人不到。”阿農說道。
阿農是武勒豪強農承之女。農承娶了東蘭生僚部落的女子，生下的唯一愛女便是。阿農長於武勒鄉間，其地漢僚雜居通婚，倒是無甚分別。這阿農卻甚以僚人血統為傲。自幼便頗具膽識，深得其父寵愛。阿農一十五歲時，嫁予韋存福為妻，其後相夫教子，幫助存福將鄉裏事物打點得井井有條。十數年間為韋家生得二子一女，這女兒嫁到了萬涯的另一農姓大家，韋存福得以結識眾多萬涯地方豪強，由此樹立了在該地的勢力。
如今那田州周家仗著水利之便、魚米之富，屢次進讒邕州官府，大壞韋存福的名聲。又暗中進購欽廉的私鹽，與韋家的交趾鹽爭利。阿農此次借故探親，實則聯結東蘭僚族勢力，一同對抗周家。這東蘭與靖西、德保夾田州於南北。若從中攔腰截斷右江水道，必能根除周家不可一世的氣焰。
話分兩頭。浩源跟著餘怒未消的阿順走到先生屋內，待阿順坐下，便取過竹墊，也坐在阿順身邊。
“哎，先生不在。”浩源掃了一眼屋內。
阿順隻不理他，自顧取過《三國誌》便讀。
“哎哎哎，你喜歡三國裏哪一號人物？”浩源伸出食指，戳了戳阿順的胳膊。
阿順依舊不理，自顧放下書本，又取過旁邊的《史記》來讀。
“哎哎哎，你喜歡劉邦還是項羽？”浩源又問。
“我喜歡劉邦。”阿順這倒答得痛快。
“為什麽？項羽多武勇啊，要是我生在秦末，我定會隨著楚霸王南征北戰，建不世之功。”浩源看著阿順，笑了。
“因為劉邦是我們漢人的皇上，不似楚霸王，即便再怎麽武勇，也隻是南方蠻族的一介草莽。”阿順瞟了他一眼。
浩源呆呆地望著阿順，刹那間沉默了。他似乎一瞬知曉了，那湧動在阿順胸膛的血，與自己是如此的不同。他以為這身著黑布衣衫的白娃娃，如同村裏每一個玩耍在一起的孩童一般，隻是鄉間懵懂的無知娃娃。沒想如今，彼此卻隔閡著說不清道不明的壁壘。
“阿順，阿爸說漢人對我們不好。他們收我們的糧食，搶我們的黃金，還隔三差五抓我們的勇士去當兵。”浩源低著頭。“我以為你和我們一樣，你不是和我們說僚話嗎，你不是吃著僚家的飯菜嗎，你阿媽、舅公、舅婆不是僚人嗎？那你說想走出山裏，走到漢人的地方，做一個漢人。你說想來安德做那些壞事嗎。”
“浩源......”阿順覺得自己說了大錯話。浩源對自己多好啊，這個大豪紳家的少爺，總是謙讓著自己，沒有一丁點的架子。隻是無論在這山明水秀的村中生活多久，阿順胸臆之中總是翻動著一種不安，那不安來自於歸屬感的缺失，和對山外麵世界的渴望。
“漢人和僚人分得那麽清楚嗎？”浩源臉漲得通紅。“漢人到村裏征夫的時候，漢人派軍士來搶我們的黃金的時候，漢人商人賣給我們一穿就破的布的時候。村裏的人都在罵漢人，而我不敢罵，我怕你聽見。我想，你不就是漢人嗎，你人那麽好，那說明不是所有漢人都是壞人。現在又來了張先生，先生也是漢人，我們還是相處得如此的好，不是嗎。”漢源怕自己用錯詞匯，特別用僚語說。
阿順不知如何是好，心中煩亂如麻。他不知該像個君子一般，向浩源拜伏道歉，或是應當用僚人的方法，互倒一大碗米酒，痛飲而盡，一笑泯之。
阿順思慮再三，隻覺得頭疼腦熱，竟在竹墊上跪著，轉身向浩源一拜。
“哈哈哈。”浩源破涕為笑，那整齊的白牙在黝黑的膚色下竟如此耀眼。“這是哪裏的禮儀，怎麽和我們鬼節哭喪一般。”
阿順羞紅了臉，卻又不知所措。
“阿順，你用漢人的禮儀道歉，那我也用僚人的方式還禮。”說罷，他取下那顆犬牙，用銳利的齒尖劃破自己的手指，那融融的鮮血便匯成一滴紅，晶瑩地爍著微光。
“你這又要幹嘛？這真是僚人風俗？”阿順慌道。
“那就不知了，我隻見過我哥和昌發哥做過此事。”說罷，將指頭塞入唇中舔了一舔。“本來我哥他們兩個人都要刺破手指的，隻是一來你這細皮嫩肉的要刺壞了我免不了挨你阿媽罵，二來你剛給我磕了一個頭。”說到此，浩源噗嗤一聲笑了。
“給！”浩源把指頭塞進阿順口中。“不準嫌髒，這可比鴨屁股幹淨多了。”
阿順舔了舔那殷紅的血，隻覺得一股濃重的腥氣直衝腦門，像是燒秸稈的時候，蒸騰而上的濃煙，被烈日焦灼得滾沸。
“那我以後也不那般嚇你了。”浩源的衣服，還是濕漉漉的。
“身體發膚，受之父母。你應當知曉的。”阿順幫他把褶皺的衣角扯平。“你什麽時候水性那麽好了？”
“我這名字就是泡在水裏的，怎麽能不好？”浩源拍了拍細瘦的臂膀，仿佛它十分壯碩。
“這先生也不知去哪裏了，怎麽那麽久不見。”阿順起身，四處眺望著張郎中的影蹤。
“糟！我忘了。”浩源叫到。“我阿爹讓我帶先生去探病的，如今或許是被姆娘叫去了吧。”浩源說畢，便匆忙向家中跑去。
“等等我！”阿順小跑著跟在他後麵。那一黑一白兩個少年，如同兩股異色的流，交匯穿插在一起。村中的晌午，日頭照得螞豆竟鏡亟校榕樹罩起一片濃蔭，歇息了麻雀和雞鴨。村裏的農人都回家午睡了，等待日頭偏西的時候，再回到田中拔那生不盡的草。
村裏回蕩著的，隻有兩對輕輕的赤腳聲，“塌塌、塌塌”地踩著泥土，然後踏碰在灼得滾燙的石板上，發出沉悶卻急促的聲響。
阿農穿的是深藍色的褂子，布扣是紫紅的，衣角繡著純白的花。黑色的襦裙，雖然算不上嶄新，倒也是幹淨整潔。腳下踏著一雙黑布鞋，鞋子上沾滿了泥，看便知這幾日山路泥濘難行。
她大概三十來歲，頭發未染一絲白，倒是日曬多年，滿頭黑發中夾雜著不少金絲。雙手絕非白嫩纖直，骨節粗大，指頭短圓，蠟黃的皮上布滿了細紋，關節間結出厚厚的老繭，繭甚至不是平整的，千溝萬道的裂縫，看上去顯得有些猙獰可怖。
她用深黑色的布裹頭，發髻上插了一隻花釵，暗紅的，點著一抹巧色卻不豔俗。臉蛋說不上光滑，倒也沒有太多細紋和斑點，隻是依舊的黃，像是陽光無限熏染下的燦金色。她的鼻子小小的，嘴唇稍厚，眉毛看得出用碳細細描過，隻是汗液流淌之處倒是弄花了不少。
看上去，她是再平凡不過的僚族女子了。
“阿瑤。”她叫著身後的女從，用的是僚話。
那個叫阿瑤的女子，一身黑衣素裝，年紀似與阿農相仿，頭上釵飾則是一株星點白花樣式。
“阿姐。”阿瑤走上前。附身向阿農答到。
“靖西市集有沒有什麽異動。”阿農的眼神突然變得無比淩厲，像是桂西深山老練的虎王。她那雙大眼雖嵌了不深的眼袋，眼角爬著些許紋路，但眉宇間那嚇煞人的凜然，從這瘦削矮小的麵目和身材中，釋放出無比堅毅的神色。
“打聽過了，倒是沒有什麽變動。隻是田州來往的米商倒是少了些。”
“前日我們路過田州境內之時，你有沒見到那右江河上來往的商船，有何不同？”阿農問。
“這到不甚留意，隻見得帆船依舊多得緊。”
“你可見商船上翻飛的是哪裏旗幟。”阿農掏出手帕，擦了擦汗漬。
“阿姐笑我了，我可不識得漢字。”阿瑤笑了。
“那且不說旗幟。你是否記得船上人家晾曬的何物。”阿農也跟著輕輕一笑。
阿農一時間變了眼神。風起雲湧之後，似乎又是雲開見日。她眉角舒展，雙眼皮輕輕遮掩，仿佛一瞬間變作一個中年的和藹婦人。
“不便是鹹菜魚幹等尋常物件。阿姐見到什麽異常之物了。”阿瑤壓低了聲調。
“鯊魚。”阿農道。
“鯊魚？阿姐是說那大海中似山中老虎的猛獸？”阿瑤極是驚訝。
“若是尋常右江商客，船上所曬不過是些尋常河魚河蝦罷了。前日田州碼頭上熙熙攘攘的船家，倒見到晾曬不少碩大無比的海魚。”阿農和阿瑤一邊談著，這腳步卻匆匆向前，未曾停駐。“隻有那桂中、桂南的人，才用鯊魚煮稀飯。”
“阿姐是覺得？”
“這田州的周群現倒是厲害了。這海中漁獲本是欽、廉的特產，欽廉往來邕州又是及其方便。看來那周家的手，都超越邕州，插到桂南了。”
“阿姐可知前日我往田州農圩探查鹽價幾何？”這圩有別於市集，乃是鄉裏村寨定期自發的民間市場，官家商販一般不至。
“你不說我都忘了問了，快講快講。”阿農有些心急。
“田州西邊靠河的圩市，二十六文；山裏生僚的圩市，三十八文。”
“哈，這周群現，幹得可真大膽。”
“阿姐何出此言？”阿瑤問。
“這西出交趾國的山道已經被韋家斷了，田州的鹽，必是從欽廉二州而來。”
“阿姐是說，他勾結了欽廉的鹽官，從那兩地販了私鹽？”
“隻怕沒那麽簡單，他可能還用了官船和官驛。”阿農笑了，露出兩排染得黑黑的牙齒。
“那周群現竟是如此手眼通天之人？”阿瑤愈發驚訝。
“哪有什麽手眼通天，這僚人占多的地方，對付幾個漢人的草包官還算是難事？”
不覺間，兩人走到了西集。靖西小城共有西北二集，這西集是三日一辦的官集，不似北集繁華，卻是西邊僚人販賣農產的地方。於是每到集日，總少不了各僚寨絡繹不絕的農人。
“五嬸！”阿農快步走向一個婦人。
那婦人略有老態，卻依舊精神矍鑠。正在那市集一角販著草鞋。見到阿農，朝他招呼起來。
“五嬸幾時來的靖西？”阿農忙問。
“今日一早趕來的，同阿川一起。”五嬸指著遠處采買欖果的男人。
“五嬸知不知我家存福怎麽樣了？”阿農有些急了，她的眼球裏布了些許血絲。
“阿農放心，聽講昨日一個郎中到了村裏，昨夜治理後，倒是救回來了。”五嬸撫著阿農的背，讓她寬心。
“如此便安心了。”阿農舒展了眼神，然後掏出帕子，幫五嬸擦拭頭上的汗。“五嬸也是的，這大熱天怎麽不叫阿川的女人來替你。”她略帶埋怨地望了一眼男人，男人叫阿川，大概三十出頭。
“嘿嘿嘿嘿，”五嬸忍不住笑了，那黑黢黢的牙油亮得倒有一種特別的好看。“阿娥有娃仔啦。”
“啊呀，什麽時候？”阿農瞪大了眼，繼而嘴上咧開了笑。“這阿川和阿娥結婚十幾年了吧，現在有娃仔了？”
“才剛三個多月，這不是不滿三個月不能說嘛。”五嬸笑得合不攏嘴。
“哪裏來的規矩，怕又是五嬸聽哪個漢人卦士說的吧。”阿農雙手握著五嬸蒼老的手，不住地揉搓著。“五嬸命就好啦，終於可以抱孫啦。”她轉身對阿瑤說：“阿瑤，你去幫五嬸買一籃雞蛋，再買兩隻下蛋的母雞，給阿川拿回去。”
“麻煩阿農了。”五嬸拉著阿農的手滿是欣喜地望著她。
僚人寨子沒有那麽多禮數，鄰裏鄉間幫助倒也沒那麽多推辭。
“五嬸，我還要去置辦些東西，就不陪您了。回鄉裏以後，我再去探望阿娥。”
阿瑤提著一隻竹籃，裏麵滿滿地放了雞蛋，又牽過一個竹製的雞籠，兩隻慵懶的母雞在裏邊曬著太陽。
“我聽智先說，他今日要過來咧。”五嬸道。
“謝五嬸告知了。”阿農謝過，便與阿瑤離開了西集。
“總算家祖庇佑，讓存福挺過這次病災。”阿農自禱著。
“那，阿姐，我們還趕回去嗎。”阿瑤問她。
“自然是要趕的，隻是這兩日我們路途匆匆，倒是忘了些事宜。”
“瞧阿姐說的，這一路上阿姐又是看魚幹，又是問鹽價的，倒不見得有多匆忙。”阿瑤取笑她。
“與我去一趟布店吧，浩源那娃兒讓我取些紅布頭。”阿農沒有理會取笑。
“紅布頭？噢！大後天是牛魂節！”阿瑤才反應過來。
“你看看你，你都是兩個娃的媽了，怎麽還像小女娃一般不穩當。”阿農搖搖頭。
“那我們在這等著智先，還是與他在路上碰麵。”阿瑤問。
“智先要來靖西，看來是存福病無大礙了。那就不急，我們回屋等他，省得他找人不到。”阿農說道。
阿農是武勒豪強農承之女。農承娶了東蘭生僚部落的女子，生下的唯一愛女便是。阿農長於武勒鄉間，其地漢僚雜居通婚，倒是無甚分別。這阿農卻甚以僚人血統為傲。自幼便頗具膽識，深得其父寵愛。阿農一十五歲時，嫁予韋存福為妻，其後相夫教子，幫助存福將鄉裏事物打點得井井有條。十數年間為韋家生得二子一女，這女兒嫁到了萬涯的另一農姓大家，韋存福得以結識眾多萬涯地方豪強，由此樹立了在該地的勢力。
如今那田州周家仗著水利之便、魚米之富，屢次進讒邕州官府，大壞韋存福的名聲。又暗中進購欽廉的私鹽，與韋家的交趾鹽爭利。阿農此次借故探親，實則聯結東蘭僚族勢力，一同對抗周家。這東蘭與靖西、德保夾田州於南北。若從中攔腰截斷右江水道，必能根除周家不可一世的氣焰。
話分兩頭。浩源跟著餘怒未消的阿順走到先生屋內，待阿順坐下，便取過竹墊，也坐在阿順身邊。
“哎，先生不在。”浩源掃了一眼屋內。
阿順隻不理他，自顧取過《三國誌》便讀。
“哎哎哎，你喜歡三國裏哪一號人物？”浩源伸出食指，戳了戳阿順的胳膊。
阿順依舊不理，自顧放下書本，又取過旁邊的《史記》來讀。
“哎哎哎，你喜歡劉邦還是項羽？”浩源又問。
“我喜歡劉邦。”阿順這倒答得痛快。
“為什麽？項羽多武勇啊，要是我生在秦末，我定會隨著楚霸王南征北戰，建不世之功。”浩源看著阿順，笑了。
“因為劉邦是我們漢人的皇上，不似楚霸王，即便再怎麽武勇，也隻是南方蠻族的一介草莽。”阿順瞟了他一眼。
浩源呆呆地望著阿順，刹那間沉默了。他似乎一瞬知曉了，那湧動在阿順胸膛的血，與自己是如此的不同。他以為這身著黑布衣衫的白娃娃，如同村裏每一個玩耍在一起的孩童一般，隻是鄉間懵懂的無知娃娃。沒想如今，彼此卻隔閡著說不清道不明的壁壘。
“阿順，阿爸說漢人對我們不好。他們收我們的糧食，搶我們的黃金，還隔三差五抓我們的勇士去當兵。”浩源低著頭。“我以為你和我們一樣，你不是和我們說僚話嗎，你不是吃著僚家的飯菜嗎，你阿媽、舅公、舅婆不是僚人嗎？那你說想走出山裏，走到漢人的地方，做一個漢人。你說想來安德做那些壞事嗎。”
“浩源......”阿順覺得自己說了大錯話。浩源對自己多好啊，這個大豪紳家的少爺，總是謙讓著自己，沒有一丁點的架子。隻是無論在這山明水秀的村中生活多久，阿順胸臆之中總是翻動著一種不安，那不安來自於歸屬感的缺失，和對山外麵世界的渴望。
“漢人和僚人分得那麽清楚嗎？”浩源臉漲得通紅。“漢人到村裏征夫的時候，漢人派軍士來搶我們的黃金的時候，漢人商人賣給我們一穿就破的布的時候。村裏的人都在罵漢人，而我不敢罵，我怕你聽見。我想，你不就是漢人嗎，你人那麽好，那說明不是所有漢人都是壞人。現在又來了張先生，先生也是漢人，我們還是相處得如此的好，不是嗎。”漢源怕自己用錯詞匯，特別用僚語說。
阿順不知如何是好，心中煩亂如麻。他不知該像個君子一般，向浩源拜伏道歉，或是應當用僚人的方法，互倒一大碗米酒，痛飲而盡，一笑泯之。
阿順思慮再三，隻覺得頭疼腦熱，竟在竹墊上跪著，轉身向浩源一拜。
“哈哈哈。”浩源破涕為笑，那整齊的白牙在黝黑的膚色下竟如此耀眼。“這是哪裏的禮儀，怎麽和我們鬼節哭喪一般。”
阿順羞紅了臉，卻又不知所措。
“阿順，你用漢人的禮儀道歉，那我也用僚人的方式還禮。”說罷，他取下那顆犬牙，用銳利的齒尖劃破自己的手指，那融融的鮮血便匯成一滴紅，晶瑩地爍著微光。
“你這又要幹嘛？這真是僚人風俗？”阿順慌道。
“那就不知了，我隻見過我哥和昌發哥做過此事。”說罷，將指頭塞入唇中舔了一舔。“本來我哥他們兩個人都要刺破手指的，隻是一來你這細皮嫩肉的要刺壞了我免不了挨你阿媽罵，二來你剛給我磕了一個頭。”說到此，浩源噗嗤一聲笑了。
“給！”浩源把指頭塞進阿順口中。“不準嫌髒，這可比鴨屁股幹淨多了。”
阿順舔了舔那殷紅的血，隻覺得一股濃重的腥氣直衝腦門，像是燒秸稈的時候，蒸騰而上的濃煙，被烈日焦灼得滾沸。
“那我以後也不那般嚇你了。”浩源的衣服，還是濕漉漉的。
“身體發膚，受之父母。你應當知曉的。”阿順幫他把褶皺的衣角扯平。“你什麽時候水性那麽好了？”
“我這名字就是泡在水裏的，怎麽能不好？”浩源拍了拍細瘦的臂膀，仿佛它十分壯碩。
“這先生也不知去哪裏了，怎麽那麽久不見。”阿順起身，四處眺望著張郎中的影蹤。
“糟！我忘了。”浩源叫到。“我阿爹讓我帶先生去探病的，如今或許是被姆娘叫去了吧。”浩源說畢，便匆忙向家中跑去。
“等等我！”阿順小跑著跟在他後麵。那一黑一白兩個少年，如同兩股異色的流，交匯穿插在一起。村中的晌午，日頭照得螞豆竟鏡亟校榕樹罩起一片濃蔭，歇息了麻雀和雞鴨。村裏的農人都回家午睡了，等待日頭偏西的時候，再回到田中拔那生不盡的草。
村裏回蕩著的，隻有兩對輕輕的赤腳聲，“塌塌、塌塌”地踩著泥土，然後踏碰在灼得滾燙的石板上，發出沉悶卻急促的聲響。