第十一章
阿農和阿瑤坐在牛車上，山間顛簸的道路讓牛車搖搖晃晃擺動著。韋智先和韋昌發走在牛車旁，昌發鬆活了被捆綁許久的手腳，心中倒是輕鬆自在。
“如今那黃先生是敵是友？”阿農的身軀隨著水牛律動的搖晃左右顛簸，
“此人計謀多端，雖然這一次幫了我們，卻不知道其人究竟如何。如果非要論敵友，現階段必是不會加害與韋家。我隻能說他為的僅是保全自己罷了。”韋智先好不容易解決了一件糾紛，腳步也輕快了許多。
“我不知的是，他究竟使的什麽手段，竟能讓你把黃家看門的換掉，深夜裏神不知鬼不覺地把周家少爺抓了來。”阿農沉吟。
“那倒是不難，黃少爺總是和些唯利是圖的市井小民瞎混，本不是什麽過命的交情，對圖利之人找到他貪圖之物便可了結了。”
“黃先生找的是？”阿農深思許久。
“找的乃是那斷掉手掌的阿才。”韋智先滿麵笑意。
“阿才貪圖的又是什麽？”
“要說些許榮華富貴，黃少爺倒是給得起，隻是我自有他給不起的東西。”韋智先麵上的得意之色更加明顯了。
“瞧你這番傲氣，快說說，到底是什麽？”
“便是他那條命。”韋智先笑出聲來、
“命？”阿農疑惑。但思忖片刻，也想得通了。“那阿才失了一手，想必再不願為得罪韋家把命丟了。我還疑惑今日怎的阿才竟乖乖地認了，原來早有這一出。”
“那不是。於是阿才便聽從黃先生使喚，賄賂了守衛，讓他們出門喝酒了。待他們回來，我已安排三兩心腹裝作代班的替了他們的位置。黃先生又悄悄留書與我，告訴我那周少爺便是背後主使之人，然後等到夜深人靜之時再下手，便簡單多了。”
“這可不是君子所為。”阿農搖搖頭說，“想那黃偉還是飽讀聖賢之書的漢儒，如今盡出這樣下作的計謀，比我們僚人還不如了。”
“我倒是覺得這黃先生極是有趣。”韋智先心中對黃偉倒是增了幾分敬佩。
“有趣？”
“大丈夫該敢作敢當，固然他的行徑算不得什麽正派。但至少他利落地把事情都了了。”
“我們僚人自然不用去拘束那些漢人的禮俗。隻是漢人險惡起來比起僚人不下百倍。智先往後可得多加小心些才是。”
韋智先應了，取過腰間的水葫蘆遞給阿農解渴。
“智先，明日的牛魂節也不知準備得如何了，這每家每戶的牛不知裝扮了沒？”韋昌發從阿瑤的包裹裏取出一塊紅布，套在手上玩弄起來。
“自從我阿爸成了靖西縣管之後，安德村裏的大小節日都熱鬧起來了。隻是聽說今年由於阿爸生了重疾，各處趕來以節慶之名探查的人怕是不少。”
“往年僚寨裏每個村子都各自過各自的節日，如今借著探望老爺的名頭到村裏的，怕是都懷些鬼胎吧。”
“這好好的過個節日，卻被你們說得如此不堪。”阿瑤臉上老大不快。
“阿媽也真是，阿勒（兒子）被人五花大綁了兩天，阿媽竟一點寬慰都不給。”韋昌發佯怒，嘴上卻笑起來。
“你老是闖禍，該是多關你幾天才好咧。省得你老是不長記性。”阿瑤伸手欲去敲昌發的頭，怎奈他個子高，而阿瑤又坐著，竟打了個空。
“昌發別聽你阿媽嘴硬。你被抓那幾日她日夜哭啼，聽講說你不肯吃飯，還叫人送飯與你。”阿農拆穿了阿瑤恨鐵不成鋼的母愛。
“也不知這幾日家中無人，剩下浩源是否幫得上你阿爸的忙。”阿農轉念一想。
“村裏來的郎中倒是讀了些詩書，學問不知，人品卻算得上一流的。這兩日浩源與阿順同那先生讀書認字，阿爸有什麽需求，浩源也好通知先生到家中救治。”今日山間太陽不甚毒辣，山間小路倒是好走了不少。
“浩源跟著阿順一起倒是比跟著別的孩子四處玩耍好。隻是阿順畢竟是漢人，也不知兩人相處有沒有些隔閡。”阿農皺了皺眉。
“阿媽好偏心，浩源和阿順一個未至十歲的娃兒相處便害怕二人有隔閡。我終年四處奔波見到的何止漢人，什麽土家人、瑤人、苗人等等，卻不見阿媽關心一二。”智先笑著打趣。
“你是中了生苗的蠱了，還是被瑤刀砍傷了？”阿農麵色不改。“我便是知道我這大兒子有過人之能，所以才放你到各個寨子裏闖蕩。”
阿農甚少誇獎自己的子女，如今這句話竟已是極高的讚譽了。韋智先聽得心中高興萬分。
“浩源這孩子，無論何物，每次都讓我多買一份。他與那阿順倒真是極有緣分。”阿農看著昌發套在手中的紅布，想到自己包裹中也有兩條。
“既然如此，不如讓他們拜血盟吧。”智先漫不經心說道。
阿農思忖半天，倒不知如何是好。“阿順畢竟不是我們僚人，我還真沒聽過漢人和僚人拜血盟的。怕隻怕你那弟弟太過信任阿順，阿順對他卻隻是泛泛而已。”
“如今他們還小，況且阿順有一半僚人血統。沒準日子長久了，他也成了我安德村中的僚人也不定呢。”昌發倒是挺喜歡阿順，於是接過話道。
“說是如此，你可知他那娘親是邕州府的僚人，那裏的僚人漢化嚴重極了，恨不得連僚話都不會說。如今在他娘親的房屋裏，二人都是用漢話交流，要喂熟這隻山外麵的小虎，怕是不容易哦。”阿瑤也插了一句。
四人在山道上邊談邊行，路途倒是過得飛快。隻是來往的獨輪車依舊絡繹不絕，似乎那些忙碌的僚人，並不關心明日的牛魂節，或是他們麵上不滿的表情，掩蓋了節慶濃濃的歡喜。
四人身後幾裏外的山道上，黃先生與黃家少爺也坐在牛車上搖擺顛簸。隻是這輛牛車用蓬鬆的稻草和布頭塞得滿滿的，二人倒是不覺得顛簸，黃少爺隻覺得路上行人忍俊不禁的眼神著實令人討厭罷了。
“黃少爺，如今老爺出門行商也有十來日了，不知明日村中節日老爺可會回來？”黃偉問他。
“那哪兒說得清，早年他做買賣的時候，就是連三月三，九月九那些大節日都是不回來的，如今這隻是個小節，千裏迢迢趕回來做甚？”黃少爺這兩日所遇之事跌宕起伏，讓他現在心情極差。
“如今隻怕黃公子得罪了韋家，回了村裏也不好交代啊。”黃偉一副替他擔憂的表情。
“黃先生，還請黃先生助我啊！”黃偉一言道破他的心事，那黃少爺也再死撐不下了。
“黃少爺可敢到韋家負荊請罪？”黃偉特意挑了他最無法承受方式。
“黃先生！我黃家與韋家素來不睦，如此即使我黃某丟得下臉，到時我黃家宗親還有什麽顏麵在安德村自處？”黃少爺幾欲崩潰。
“那就忍。”黃偉微微一笑。
“忍？如何忍得？”
“待在家中，避避風頭。等節日過了，便外出行商，最好少踏入靖西便是。”黃偉向他提議。
“既然如此，也別無他法了。隻希望日子長久了，他韋家能把這事忘了就好。”黃少爺自我安慰道。
可憐黃偉，這幾日心中被黃少爺不知氣笑過多少回了。有時候見他實在愚鈍，又不忍過多誆騙於他。
“隻是那韋智先是如何把守衛支走，潛入我家中的呢？”黃少爺疑惑著。
“黃少爺可曾聽聞我漢人有一神功能飛簷走壁，潛入人家如同跨過門檻那樣簡單。”黃偉心中盤算了片刻，又想出一計誆他。
“卻是不知。先生是說，韋智先還會這飛簷走壁的功夫不成？”黃少爺大為驚訝。
“即便韋智先不會，想必手下也必有一人會的吧。”黃偉實在忍不住笑意，裝作鼻尖發癢，用手護著嘴抓撓，偷偷笑了起來。
黃少爺一行路上愈發凝重了。他低頭思忖，越想越覺得背脊發涼。
“看來往後須得遠離此處才是。”他心中想著。
安德村裏，家家戶戶開始給自家的耕牛喂飽了草料，在家中剪著紅布頭晾曬幹淨，準備明日好好犒勞一番辛勞一年的水牛。
僚人皆以農耕為業，牛乃是僚寨裏極尊貴的動物。平日裏水牛替僚人犁地，到了牛魂節倒是將水牛供作神靈一般了。故而僚家地方不允許食用牛肉，與漢家不同，雖然漢人官家也立法禁止殺牛吃肉，綠林莽野之中的豪傑卻是大啖無畏。僚家卻把牛當做至寶，食了是要遭天譴的。
浩源與阿順在先生屋裏學完新字，見窗外僚人忙碌，便伺候起阿順家中那頭老水牛來。阿順抱起嫩草，浩源將草喂到老牛口中。
“阿順，伺候好你家的牛，到時候你得幫我把我家的牛也操弄操弄。”阿順說道。
“那待會把先生領到你家去吧，順便讓先生看看老爺的身子。”阿順提來一桶水，將它倒在牛背上，用絲瓜絡替老牛刷起背來。老牛雙目輕閉，像是及其受用的樣子，不時發出低微的哼哼聲。
“這老牛真通人性。”浩源替牛鬆了鬆牛繩，好讓牛鼻子舒坦些。
“你家有多少頭牛？”阿順問他。
“具體的不知曉，自從阿爸和哥哥離家之後，家中土地都交與同族人打理了，僅剩一些由我阿媽耕種。但是牛似乎還是很多的，大概有十七八頭吧。”浩源掰著指頭算了算。
“十七八頭？你家可真是大富豪啊！”阿順瞪大了眼睛，“那我與你待會要伺候十七八頭牛？豈不到明天還弄不完啊！
“安心好了。”浩源對著他傻笑，“我家的牛都是租給村裏的農戶的，真正被我使喚的也就兩頭，一頭想是姆娘伺候過了，剩下那頭交與我們便是。”
“隻是不知阿媽什麽時候才能回來。”浩源清了清牛身上的蟲子，想著山道上的阿農一行。
阿順的舅公取來家中糯米，在屋前細細挑揀著砂礫，然後在太陽下曝曬，祛除久置的黴味。
舅婆則采摘了些枇杷葉、烏桕葉等植物，放在水中清洗幹淨了，擺在堂前陰幹。
阿順與浩源忙完，叫上張郎中，向韋家走去。
路上的僚家都操弄起來，熙熙攘攘好不熱鬧。走到韋家，浩源推門便入，跑到房裏給韋老爺打了個招呼。
韋老爺今日麵色有些發亮了，待郎中探過脈息，便撐著坐起來與其聊天。
“明日牛魂節，將是有些村外人到此，說是慶賀節日，其實是看我這把骨頭散了沒。”韋老爺苦笑一聲。“不知明日我能否看得矍鑠些，好叫人不笑話。”
“老爺這病才剛用藥三日，恐怕要走動迎客之類是極難了。隻是要看上去麵色精亮，倒還是可以服一些固本的方子。”張郎中提筆便寫。
“我這身子別說走動，能與來客說說話都已力不從心了。隻盼我家妻子和智先快些回返，明日有他們替我待客接物，我也放心不少。”說完，韋老爺重重咳了兩聲，咳出些濃重的藥味。
“老爺何不做個太師椅，底下安防幾個木輪，到時讓家中仆人推著，也方便出入。
“你是讓我做諸葛孔明嗎？坐在輪椅上揮斥方遒。”韋老爺笑了。
他想想覺得甚是，便讓家中仆從照此做了。
韋家屋後的牛舍倒是幹淨整潔，隻是韋家離小溪遠了些，每日須得把牛趕到溪中飲水洗浴。
“我看你家的牛根本不用我們幹什麽活計，你瞧牆角堆滿的嫩草，還有這幹淨的牛棚，怕是你家的水牛日日都過的牛魂節了。”阿順給牛刷著背，一邊對浩源說。
“你又要笑我是少爺？”浩源笑了，手中卻不停下活計。他正用生石灰撒著牛棚，讓地上幹爽些。
“你姆娘都把活計幹完了。看來你今年是得不到牛神的庇佑了。”阿順嘲笑他。
“我還幫你做了活計呢！”浩源有些急了，輕輕走到阿順身邊，一把奪過阿順手中的絲瓜絡。“牛伯伯別生氣，不讓阿順給你刷背了，我來給你刷。你要保佑我今年平安順利，保佑我家糧倉滿實。”
阿順看著他認真的樣子，覺得好笑極了，“你今日就求牛神保佑了，明日才是它的誕辰，說的也早了些了吧。”
浩源楞了一下，回頭看著阿順，也哈哈大笑起來。
“浩源的牙齒怎麽那樣白，比石灰還要白。”阿順看著浩源露出的皓齒，不禁有些羨慕。
“阿順喜歡我的牙？怎麽我笑的時候老是看我。”浩源故意把嘴咧得大大的，把牙齦都露了出來。
“隻是你這牙齒少見罷了，又非什麽稀罕物件。”阿順依舊沒有移開目光。“不過按僚家風俗，等你長大了就得嚼檳榔果子，到那個時候，你的牙就變得黑黢黢的，嚇煞人了。”阿順咯咯笑了起來，心理卻有些惋惜。
“誰說我要嚼檳榔果子了？”浩源有些驚奇，“那果子是女人家嚼的，她們覺得牙黑好看，我可不這麽覺得！”浩源甚是愛惜這一副白牙。
“我隻看村子裏的女人都把牙齒染得黑黑的，我當是眾人都以此為美呢。”阿順倒不了解這些風俗，隻知道他娘親是不染齒的。
“既然阿順說白齒好看，那我便天天漱口，讓阿順能日日看到我的白牙。”浩源又露出牙齒笑了起來。
“浩源！你娘親回來了！”屋外傳來一聲喊，想是鄰舍在田間勞作時看到阿農向村中走來了。
“知道了！”浩源答應一聲。
“走！去接我阿媽去！”浩源興奮地拉過阿順的手，飛奔著向門外跑去。
牛車吱呀吱呀地碾過鄉間的泥土路，智先和昌發走累了，也坐在車上搖晃起來。
山間的風從四麵八方拂來，帶著四麵八方的稻香。螞抖惚茉諤錮錚待牛車經過，才咕咕叫了兩聲。勞作的農人，看見車上的四人，都起身向他們打招呼。
“回家啦！”昌發大歎一聲。
阿農回來了。
阿農和阿瑤坐在牛車上，山間顛簸的道路讓牛車搖搖晃晃擺動著。韋智先和韋昌發走在牛車旁，昌發鬆活了被捆綁許久的手腳，心中倒是輕鬆自在。
“如今那黃先生是敵是友？”阿農的身軀隨著水牛律動的搖晃左右顛簸，
“此人計謀多端，雖然這一次幫了我們，卻不知道其人究竟如何。如果非要論敵友，現階段必是不會加害與韋家。我隻能說他為的僅是保全自己罷了。”韋智先好不容易解決了一件糾紛，腳步也輕快了許多。
“我不知的是，他究竟使的什麽手段，竟能讓你把黃家看門的換掉，深夜裏神不知鬼不覺地把周家少爺抓了來。”阿農沉吟。
“那倒是不難，黃少爺總是和些唯利是圖的市井小民瞎混，本不是什麽過命的交情，對圖利之人找到他貪圖之物便可了結了。”
“黃先生找的是？”阿農深思許久。
“找的乃是那斷掉手掌的阿才。”韋智先滿麵笑意。
“阿才貪圖的又是什麽？”
“要說些許榮華富貴，黃少爺倒是給得起，隻是我自有他給不起的東西。”韋智先麵上的得意之色更加明顯了。
“瞧你這番傲氣，快說說，到底是什麽？”
“便是他那條命。”韋智先笑出聲來、
“命？”阿農疑惑。但思忖片刻，也想得通了。“那阿才失了一手，想必再不願為得罪韋家把命丟了。我還疑惑今日怎的阿才竟乖乖地認了，原來早有這一出。”
“那不是。於是阿才便聽從黃先生使喚，賄賂了守衛，讓他們出門喝酒了。待他們回來，我已安排三兩心腹裝作代班的替了他們的位置。黃先生又悄悄留書與我，告訴我那周少爺便是背後主使之人，然後等到夜深人靜之時再下手，便簡單多了。”
“這可不是君子所為。”阿農搖搖頭說，“想那黃偉還是飽讀聖賢之書的漢儒，如今盡出這樣下作的計謀，比我們僚人還不如了。”
“我倒是覺得這黃先生極是有趣。”韋智先心中對黃偉倒是增了幾分敬佩。
“有趣？”
“大丈夫該敢作敢當，固然他的行徑算不得什麽正派。但至少他利落地把事情都了了。”
“我們僚人自然不用去拘束那些漢人的禮俗。隻是漢人險惡起來比起僚人不下百倍。智先往後可得多加小心些才是。”
韋智先應了，取過腰間的水葫蘆遞給阿農解渴。
“智先，明日的牛魂節也不知準備得如何了，這每家每戶的牛不知裝扮了沒？”韋昌發從阿瑤的包裹裏取出一塊紅布，套在手上玩弄起來。
“自從我阿爸成了靖西縣管之後，安德村裏的大小節日都熱鬧起來了。隻是聽說今年由於阿爸生了重疾，各處趕來以節慶之名探查的人怕是不少。”
“往年僚寨裏每個村子都各自過各自的節日，如今借著探望老爺的名頭到村裏的，怕是都懷些鬼胎吧。”
“這好好的過個節日，卻被你們說得如此不堪。”阿瑤臉上老大不快。
“阿媽也真是，阿勒（兒子）被人五花大綁了兩天，阿媽竟一點寬慰都不給。”韋昌發佯怒，嘴上卻笑起來。
“你老是闖禍，該是多關你幾天才好咧。省得你老是不長記性。”阿瑤伸手欲去敲昌發的頭，怎奈他個子高，而阿瑤又坐著，竟打了個空。
“昌發別聽你阿媽嘴硬。你被抓那幾日她日夜哭啼，聽講說你不肯吃飯，還叫人送飯與你。”阿農拆穿了阿瑤恨鐵不成鋼的母愛。
“也不知這幾日家中無人，剩下浩源是否幫得上你阿爸的忙。”阿農轉念一想。
“村裏來的郎中倒是讀了些詩書，學問不知，人品卻算得上一流的。這兩日浩源與阿順同那先生讀書認字，阿爸有什麽需求，浩源也好通知先生到家中救治。”今日山間太陽不甚毒辣，山間小路倒是好走了不少。
“浩源跟著阿順一起倒是比跟著別的孩子四處玩耍好。隻是阿順畢竟是漢人，也不知兩人相處有沒有些隔閡。”阿農皺了皺眉。
“阿媽好偏心，浩源和阿順一個未至十歲的娃兒相處便害怕二人有隔閡。我終年四處奔波見到的何止漢人，什麽土家人、瑤人、苗人等等，卻不見阿媽關心一二。”智先笑著打趣。
“你是中了生苗的蠱了，還是被瑤刀砍傷了？”阿農麵色不改。“我便是知道我這大兒子有過人之能，所以才放你到各個寨子裏闖蕩。”
阿農甚少誇獎自己的子女，如今這句話竟已是極高的讚譽了。韋智先聽得心中高興萬分。
“浩源這孩子，無論何物，每次都讓我多買一份。他與那阿順倒真是極有緣分。”阿農看著昌發套在手中的紅布，想到自己包裹中也有兩條。
“既然如此，不如讓他們拜血盟吧。”智先漫不經心說道。
阿農思忖半天，倒不知如何是好。“阿順畢竟不是我們僚人，我還真沒聽過漢人和僚人拜血盟的。怕隻怕你那弟弟太過信任阿順，阿順對他卻隻是泛泛而已。”
“如今他們還小，況且阿順有一半僚人血統。沒準日子長久了，他也成了我安德村中的僚人也不定呢。”昌發倒是挺喜歡阿順，於是接過話道。
“說是如此，你可知他那娘親是邕州府的僚人，那裏的僚人漢化嚴重極了，恨不得連僚話都不會說。如今在他娘親的房屋裏，二人都是用漢話交流，要喂熟這隻山外麵的小虎，怕是不容易哦。”阿瑤也插了一句。
四人在山道上邊談邊行，路途倒是過得飛快。隻是來往的獨輪車依舊絡繹不絕，似乎那些忙碌的僚人，並不關心明日的牛魂節，或是他們麵上不滿的表情，掩蓋了節慶濃濃的歡喜。
四人身後幾裏外的山道上，黃先生與黃家少爺也坐在牛車上搖擺顛簸。隻是這輛牛車用蓬鬆的稻草和布頭塞得滿滿的，二人倒是不覺得顛簸，黃少爺隻覺得路上行人忍俊不禁的眼神著實令人討厭罷了。
“黃少爺，如今老爺出門行商也有十來日了，不知明日村中節日老爺可會回來？”黃偉問他。
“那哪兒說得清，早年他做買賣的時候，就是連三月三，九月九那些大節日都是不回來的，如今這隻是個小節，千裏迢迢趕回來做甚？”黃少爺這兩日所遇之事跌宕起伏，讓他現在心情極差。
“如今隻怕黃公子得罪了韋家，回了村裏也不好交代啊。”黃偉一副替他擔憂的表情。
“黃先生，還請黃先生助我啊！”黃偉一言道破他的心事，那黃少爺也再死撐不下了。
“黃少爺可敢到韋家負荊請罪？”黃偉特意挑了他最無法承受方式。
“黃先生！我黃家與韋家素來不睦，如此即使我黃某丟得下臉，到時我黃家宗親還有什麽顏麵在安德村自處？”黃少爺幾欲崩潰。
“那就忍。”黃偉微微一笑。
“忍？如何忍得？”
“待在家中，避避風頭。等節日過了，便外出行商，最好少踏入靖西便是。”黃偉向他提議。
“既然如此，也別無他法了。隻希望日子長久了，他韋家能把這事忘了就好。”黃少爺自我安慰道。
可憐黃偉，這幾日心中被黃少爺不知氣笑過多少回了。有時候見他實在愚鈍，又不忍過多誆騙於他。
“隻是那韋智先是如何把守衛支走，潛入我家中的呢？”黃少爺疑惑著。
“黃少爺可曾聽聞我漢人有一神功能飛簷走壁，潛入人家如同跨過門檻那樣簡單。”黃偉心中盤算了片刻，又想出一計誆他。
“卻是不知。先生是說，韋智先還會這飛簷走壁的功夫不成？”黃少爺大為驚訝。
“即便韋智先不會，想必手下也必有一人會的吧。”黃偉實在忍不住笑意，裝作鼻尖發癢，用手護著嘴抓撓，偷偷笑了起來。
黃少爺一行路上愈發凝重了。他低頭思忖，越想越覺得背脊發涼。
“看來往後須得遠離此處才是。”他心中想著。
安德村裏，家家戶戶開始給自家的耕牛喂飽了草料，在家中剪著紅布頭晾曬幹淨，準備明日好好犒勞一番辛勞一年的水牛。
僚人皆以農耕為業，牛乃是僚寨裏極尊貴的動物。平日裏水牛替僚人犁地，到了牛魂節倒是將水牛供作神靈一般了。故而僚家地方不允許食用牛肉，與漢家不同，雖然漢人官家也立法禁止殺牛吃肉，綠林莽野之中的豪傑卻是大啖無畏。僚家卻把牛當做至寶，食了是要遭天譴的。
浩源與阿順在先生屋裏學完新字，見窗外僚人忙碌，便伺候起阿順家中那頭老水牛來。阿順抱起嫩草，浩源將草喂到老牛口中。
“阿順，伺候好你家的牛，到時候你得幫我把我家的牛也操弄操弄。”阿順說道。
“那待會把先生領到你家去吧，順便讓先生看看老爺的身子。”阿順提來一桶水，將它倒在牛背上，用絲瓜絡替老牛刷起背來。老牛雙目輕閉，像是及其受用的樣子，不時發出低微的哼哼聲。
“這老牛真通人性。”浩源替牛鬆了鬆牛繩，好讓牛鼻子舒坦些。
“你家有多少頭牛？”阿順問他。
“具體的不知曉，自從阿爸和哥哥離家之後，家中土地都交與同族人打理了，僅剩一些由我阿媽耕種。但是牛似乎還是很多的，大概有十七八頭吧。”浩源掰著指頭算了算。
“十七八頭？你家可真是大富豪啊！”阿順瞪大了眼睛，“那我與你待會要伺候十七八頭牛？豈不到明天還弄不完啊！
“安心好了。”浩源對著他傻笑，“我家的牛都是租給村裏的農戶的，真正被我使喚的也就兩頭，一頭想是姆娘伺候過了，剩下那頭交與我們便是。”
“隻是不知阿媽什麽時候才能回來。”浩源清了清牛身上的蟲子，想著山道上的阿農一行。
阿順的舅公取來家中糯米，在屋前細細挑揀著砂礫，然後在太陽下曝曬，祛除久置的黴味。
舅婆則采摘了些枇杷葉、烏桕葉等植物，放在水中清洗幹淨了，擺在堂前陰幹。
阿順與浩源忙完，叫上張郎中，向韋家走去。
路上的僚家都操弄起來，熙熙攘攘好不熱鬧。走到韋家，浩源推門便入，跑到房裏給韋老爺打了個招呼。
韋老爺今日麵色有些發亮了，待郎中探過脈息，便撐著坐起來與其聊天。
“明日牛魂節，將是有些村外人到此，說是慶賀節日，其實是看我這把骨頭散了沒。”韋老爺苦笑一聲。“不知明日我能否看得矍鑠些，好叫人不笑話。”
“老爺這病才剛用藥三日，恐怕要走動迎客之類是極難了。隻是要看上去麵色精亮，倒還是可以服一些固本的方子。”張郎中提筆便寫。
“我這身子別說走動，能與來客說說話都已力不從心了。隻盼我家妻子和智先快些回返，明日有他們替我待客接物，我也放心不少。”說完，韋老爺重重咳了兩聲，咳出些濃重的藥味。
“老爺何不做個太師椅，底下安防幾個木輪，到時讓家中仆人推著，也方便出入。
“你是讓我做諸葛孔明嗎？坐在輪椅上揮斥方遒。”韋老爺笑了。
他想想覺得甚是，便讓家中仆從照此做了。
韋家屋後的牛舍倒是幹淨整潔，隻是韋家離小溪遠了些，每日須得把牛趕到溪中飲水洗浴。
“我看你家的牛根本不用我們幹什麽活計，你瞧牆角堆滿的嫩草，還有這幹淨的牛棚，怕是你家的水牛日日都過的牛魂節了。”阿順給牛刷著背，一邊對浩源說。
“你又要笑我是少爺？”浩源笑了，手中卻不停下活計。他正用生石灰撒著牛棚，讓地上幹爽些。
“你姆娘都把活計幹完了。看來你今年是得不到牛神的庇佑了。”阿順嘲笑他。
“我還幫你做了活計呢！”浩源有些急了，輕輕走到阿順身邊，一把奪過阿順手中的絲瓜絡。“牛伯伯別生氣，不讓阿順給你刷背了，我來給你刷。你要保佑我今年平安順利，保佑我家糧倉滿實。”
阿順看著他認真的樣子，覺得好笑極了，“你今日就求牛神保佑了，明日才是它的誕辰，說的也早了些了吧。”
浩源楞了一下，回頭看著阿順，也哈哈大笑起來。
“浩源的牙齒怎麽那樣白，比石灰還要白。”阿順看著浩源露出的皓齒，不禁有些羨慕。
“阿順喜歡我的牙？怎麽我笑的時候老是看我。”浩源故意把嘴咧得大大的，把牙齦都露了出來。
“隻是你這牙齒少見罷了，又非什麽稀罕物件。”阿順依舊沒有移開目光。“不過按僚家風俗，等你長大了就得嚼檳榔果子，到那個時候，你的牙就變得黑黢黢的，嚇煞人了。”阿順咯咯笑了起來，心理卻有些惋惜。
“誰說我要嚼檳榔果子了？”浩源有些驚奇，“那果子是女人家嚼的，她們覺得牙黑好看，我可不這麽覺得！”浩源甚是愛惜這一副白牙。
“我隻看村子裏的女人都把牙齒染得黑黑的，我當是眾人都以此為美呢。”阿順倒不了解這些風俗，隻知道他娘親是不染齒的。
“既然阿順說白齒好看，那我便天天漱口，讓阿順能日日看到我的白牙。”浩源又露出牙齒笑了起來。
“浩源！你娘親回來了！”屋外傳來一聲喊，想是鄰舍在田間勞作時看到阿農向村中走來了。
“知道了！”浩源答應一聲。
“走！去接我阿媽去！”浩源興奮地拉過阿順的手，飛奔著向門外跑去。
牛車吱呀吱呀地碾過鄉間的泥土路，智先和昌發走累了，也坐在車上搖晃起來。
山間的風從四麵八方拂來，帶著四麵八方的稻香。螞抖惚茉諤錮錚待牛車經過，才咕咕叫了兩聲。勞作的農人，看見車上的四人，都起身向他們打招呼。
“回家啦！”昌發大歎一聲。
阿農回來了。