落英神采奕奕地踏入家門，忽覺氣氛不對。
圍著火爐的父母和祖父端著飯碗，沉默不語，全是一副食不下咽的模樣，落英還在母親那隱現渾濁的眼角瞥見點點淚花，登時斂去笑容，噤若寒蟬。
“是不是姐姐……？”
俄爾，落英反應過來，臉色刷的一下白了。
“沒影兒的事……”雷錠嗬斥著，“不必胡思亂想！”
落英鬆了口氣，卻不知祖父、父親心底愈發沉重，對露兮能否生還幾乎不抱什麽希望了。
雷錠看了眼女兒，歎了口氣，問道：“昨夜公子哲尋你做甚？”
落英美目閃過一絲訝色，放在以前，父親隻會一口一個那小子，哲小子，如今竟也改口稱“公子”了？
在族裏，唯有族長的繼承人才可稱“公子”，盡管她與大多數族人一樣，並不清楚“公子”為何物，隻知那是故老相傳的一個頭銜，據說還與什麽“封爵”有關。
“昨夜阿哲給我看了白陽秘卷……對了，還有三片瑩白玉簡……”
砧公聽到此處，倏地老臉一變，斷喝道：“閉嘴！”
落英給嚇了一跳，滿眼驚疑，有些委屈，“祖父？”
就連雷錠夫妻也驚疑地看向父親，等著他的解釋。
砧公花白胡須抖動，深吸口氣，卻絲毫沒有解釋的意思，而是緊盯著落英沉聲道：“落英你記著，不論昨夜及今後公子哲給你什麽，亦或讓你看什麽，學什麽，你盡可一一接受，全力以赴，但這事卻必須爛在你自己心裏，不要告訴任何人，包括我和你父母在內……記住了嗎？”
落英不明所以，卻還是堅定地點了點頭，“記住了！”
砧公長歎口氣，整個身子佝僂下去，低頭看著飯碗一動不動，似乎愈發沒胃口了。
落英的母親怔了好一會兒，好像明白了什麽，眼中淚珠終是滾落下來，“先是露兮，摻和那事便讓我終日提心吊膽，前些日子更一去無回……如今又是落英，萬一……那可教我怎麽活啊？嗚嗚嗚……”
雷錠同樣滿心焦躁，不耐煩地嗬斥道：“嚎個屁！要嚎回房去嚎……”說著自己先泄了氣，低聲抱怨著：“胳膊擰不過大腿……咱們匠戶人家，從來都跟風囊裏的老鼠一般，四處受氣，不得安寧！”
落英看著父母、祖父如出一轍的憂悶無奈表情，一時間學得白陽秘卷的喜悅消失殆盡，恍然間似乎明白了什麽，眉宇浮現一抹兒複雜，“阿哲……”
……
時近正午。
岩伯滿臉陰沉地回到族長大宅，“公子，諸位耆老各執一詞，或直言，或委婉，大都不願今日在祖祠召開大會議定公子繼任族長，說是要等三日之後，族長下葬了再議……真是豈有此理！”
平日裏，除了族長外，族中權位最高，最具影響力和話語權的，當屬雷斌、砧公兩個族老和雷冗、雷髯兩個百夫長，凡事皆由五人共議處置，往往族長還可一言而決。
但若在祖祠召開大會，卻怎麽也繞不過掌管祖祠的耆老，也就是族中六十歲以上的老人們。
祖祠大會必須得由三十多位耆老們共同主持，族長、族老、百夫長有權提議和表決，耆老們有權參與議論，而眾多十夫長則隻有權旁觀，沒資格發話。
大部分耆老建議將本該今日召開的祖祠大會延遲到三日後，這風向明顯對雷哲很是不利。
“意料之中的事……”
雷哲淡然自若，手中鐵劍隨意輕揮兩下，劍刃破空發出“嗤”的強勁銳響，他細細體悟著出劍時灌注真氣與從前不灌注真氣的具體區別。
上午最後一撥族人吊唁過後，他終於從守靈的枯燥俗務中解脫出來，抓緊時機練習運用真氣。
“岩伯你空口白牙，自然抵不過雷斌那張老臉。”
岩伯一臉郝然，“老奴無用！”
“不關你的事……那些老棺材瓤子大都是些牆頭草，不足為慮！”
雷哲的聲音不疾不徐，視線卻片刻不離手中劍刃，一雙眸子神采湛然，竟然在開口說話的同時還能將功力催運至巔峰，直讓岩伯暗暗稱奇。
他卻不知，雷哲的先天內息雖然遠未達到溝通天地精氣的高深境界，甚至可以說得上還非常粗淺，但卻已具備先天真氣最基本的一個特征，那就是自行周流，無始無終，全然不像後天內息那樣需要與呼吸同步，斷斷續續，不管功力如何深湛，都無法避免這個掣肘。
“午後岩伯你去雷髯家做客，不必深談，隻消拖著他飲茶閑聊一個時辰即可，然後你再一一拜訪伯父直屬的十夫長，告訴他們，所有人的年終糧帛在原有基礎上添加三成，多出來的度支就從我的族長份額裏扣……”
岩伯大驚失色，“公子不可！”
雷哲擺動長劍，“我為族長，當以身作則，勤儉自持，況且我也不在乎那些身外之物的優劣多寡……隻要伯母和姐姐的用度照舊即可。”
這話並非全是虛情假意，而是受限於這時代貧乏的生活工藝和習慣，綾羅綢緞與獸皮粗布，大廚烹飪與水煮菜蔬，在雷哲看來區別真心不大，但在其他族人眼裏心裏，那都是一個天一個地，更是區分階級的象征。
岩伯遲疑一下，正色道：“可是公子，別的都還好說，我等習武之士，頓頓無肉不歡，滋補藥材更不可或缺……”
“哦，昨日凍死了一頭老耕牛，稍後公子的午膳便有五斤醬牛腰肉，若是不足，老奴即刻命人再添兩三斤。”
“不必！”雷哲輕輕搖頭，“我自天書所悟得的真氣法門與此前我族的行氣術迥然有異，如今初有所成，最是揚清避濁……肉食雖好，惜乎渾濁穢氣過重，稍食一二斤培養氣血已綽綽有餘，最好再佐以甘泉素果滌蕩腸胃。”
岩伯神色一動，撫須道：“古籍有雲：食肉者勇敢而悍，食穀者智慧而巧，食氣者神明而壽，不食者不死而神……此四者，由低到高，由凡而仙！
看來公子自天書所悟的法門確實非同小可，竟頗有些‘食氣者’的征兆！”
雷哲一振長劍，直指岩伯，似笑非笑：“這法門是否高明，還請岩伯多多指教！”
“公子客氣了……盡管放手來攻！”岩伯一手負後，竟欲以單掌直攖雷哲的三尺青鋒，非是他托大，而是知曉雷哲內勁初成，無論行氣功法如何高明，劍上勁力終歸有限。
“嗤！”
雷哲驀地氣勢一變，挺劍進擊，招式乍看中規中矩，但臂、肩、跨、腿的細微動作卻似是而非，若重若輕，即使岩伯這種大高手，也有種摸不透他後招的感覺。
沒有猶豫，岩伯單掌一圈，封死雷哲的劍路後招，旋即猛地翻掌拍中劍脊。
“鏘！”
長劍震鳴。
雷哲渾身如遭雷殛，不由自己挫退三步，內息一陣紊亂，好一會兒才調勻過來。
岩伯眼中閃過訝色，原來他自忖公子真氣初成，且解讀天書獲益匪淺，害怕少年人生了驕狂之心，於是他便刻意在掌上加重了三分內勁，欲要讓雷哲曉得厲害，戒驕戒躁。
豈料手掌拍中對方劍脊時，隻覺一股精純而古怪的反震之力，由劍上傳來，不但化去他近半勁力，還反侵入他體內，累得他也要運功化解。
“好奇異的內勁！”
就在岩伯閃念間，雷哲再次攻來，一反之前的四平八穩，此次他竟身隨劍走，靈動異常，舍卻強攻，專走偏鋒。
岩伯見他一不因受挫而氣餒，二不因出醜而憤怒，臉色依然平靜如水，不由暗暗慨歎：若論天賦異稟，公子哲自是遠遜於公子駿，但若論及這份兒榮辱不驚的堅定心性，公子哲卻是更勝一籌！
天將降大任於是人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。
公子哲數年來屢遭族長刻意打壓，如今看來，反倒是福非禍，磨去棱角，更適於應對族長嫡脈此時的微妙處境！
“鏗鏗鏗……”
長劍震鳴不斷傳出。
分心他念，岩伯手上卻是不慢，無論雷哲的三尺青鋒從哪個方位迅疾襲來，他都身如孤鬆迎風立，一隻精瘦大手或封，或拍，或切，或撥，間或屈指而彈，總能恰到好處令雷哲無功而返，真元飛速消耗。
圍著火爐的父母和祖父端著飯碗，沉默不語，全是一副食不下咽的模樣，落英還在母親那隱現渾濁的眼角瞥見點點淚花，登時斂去笑容，噤若寒蟬。
“是不是姐姐……？”
俄爾，落英反應過來，臉色刷的一下白了。
“沒影兒的事……”雷錠嗬斥著，“不必胡思亂想！”
落英鬆了口氣，卻不知祖父、父親心底愈發沉重，對露兮能否生還幾乎不抱什麽希望了。
雷錠看了眼女兒，歎了口氣，問道：“昨夜公子哲尋你做甚？”
落英美目閃過一絲訝色，放在以前，父親隻會一口一個那小子，哲小子，如今竟也改口稱“公子”了？
在族裏，唯有族長的繼承人才可稱“公子”，盡管她與大多數族人一樣，並不清楚“公子”為何物，隻知那是故老相傳的一個頭銜，據說還與什麽“封爵”有關。
“昨夜阿哲給我看了白陽秘卷……對了，還有三片瑩白玉簡……”
砧公聽到此處，倏地老臉一變，斷喝道：“閉嘴！”
落英給嚇了一跳，滿眼驚疑，有些委屈，“祖父？”
就連雷錠夫妻也驚疑地看向父親，等著他的解釋。
砧公花白胡須抖動，深吸口氣，卻絲毫沒有解釋的意思，而是緊盯著落英沉聲道：“落英你記著，不論昨夜及今後公子哲給你什麽，亦或讓你看什麽，學什麽，你盡可一一接受，全力以赴，但這事卻必須爛在你自己心裏，不要告訴任何人，包括我和你父母在內……記住了嗎？”
落英不明所以，卻還是堅定地點了點頭，“記住了！”
砧公長歎口氣，整個身子佝僂下去，低頭看著飯碗一動不動，似乎愈發沒胃口了。
落英的母親怔了好一會兒，好像明白了什麽，眼中淚珠終是滾落下來，“先是露兮，摻和那事便讓我終日提心吊膽，前些日子更一去無回……如今又是落英，萬一……那可教我怎麽活啊？嗚嗚嗚……”
雷錠同樣滿心焦躁，不耐煩地嗬斥道：“嚎個屁！要嚎回房去嚎……”說著自己先泄了氣，低聲抱怨著：“胳膊擰不過大腿……咱們匠戶人家，從來都跟風囊裏的老鼠一般，四處受氣，不得安寧！”
落英看著父母、祖父如出一轍的憂悶無奈表情，一時間學得白陽秘卷的喜悅消失殆盡，恍然間似乎明白了什麽，眉宇浮現一抹兒複雜，“阿哲……”
……
時近正午。
岩伯滿臉陰沉地回到族長大宅，“公子，諸位耆老各執一詞，或直言，或委婉，大都不願今日在祖祠召開大會議定公子繼任族長，說是要等三日之後，族長下葬了再議……真是豈有此理！”
平日裏，除了族長外，族中權位最高，最具影響力和話語權的，當屬雷斌、砧公兩個族老和雷冗、雷髯兩個百夫長，凡事皆由五人共議處置，往往族長還可一言而決。
但若在祖祠召開大會，卻怎麽也繞不過掌管祖祠的耆老，也就是族中六十歲以上的老人們。
祖祠大會必須得由三十多位耆老們共同主持，族長、族老、百夫長有權提議和表決，耆老們有權參與議論，而眾多十夫長則隻有權旁觀，沒資格發話。
大部分耆老建議將本該今日召開的祖祠大會延遲到三日後，這風向明顯對雷哲很是不利。
“意料之中的事……”
雷哲淡然自若，手中鐵劍隨意輕揮兩下，劍刃破空發出“嗤”的強勁銳響，他細細體悟著出劍時灌注真氣與從前不灌注真氣的具體區別。
上午最後一撥族人吊唁過後，他終於從守靈的枯燥俗務中解脫出來，抓緊時機練習運用真氣。
“岩伯你空口白牙，自然抵不過雷斌那張老臉。”
岩伯一臉郝然，“老奴無用！”
“不關你的事……那些老棺材瓤子大都是些牆頭草，不足為慮！”
雷哲的聲音不疾不徐，視線卻片刻不離手中劍刃，一雙眸子神采湛然，竟然在開口說話的同時還能將功力催運至巔峰，直讓岩伯暗暗稱奇。
他卻不知，雷哲的先天內息雖然遠未達到溝通天地精氣的高深境界，甚至可以說得上還非常粗淺，但卻已具備先天真氣最基本的一個特征，那就是自行周流，無始無終，全然不像後天內息那樣需要與呼吸同步，斷斷續續，不管功力如何深湛，都無法避免這個掣肘。
“午後岩伯你去雷髯家做客，不必深談，隻消拖著他飲茶閑聊一個時辰即可，然後你再一一拜訪伯父直屬的十夫長，告訴他們，所有人的年終糧帛在原有基礎上添加三成，多出來的度支就從我的族長份額裏扣……”
岩伯大驚失色，“公子不可！”
雷哲擺動長劍，“我為族長，當以身作則，勤儉自持，況且我也不在乎那些身外之物的優劣多寡……隻要伯母和姐姐的用度照舊即可。”
這話並非全是虛情假意，而是受限於這時代貧乏的生活工藝和習慣，綾羅綢緞與獸皮粗布，大廚烹飪與水煮菜蔬，在雷哲看來區別真心不大，但在其他族人眼裏心裏，那都是一個天一個地，更是區分階級的象征。
岩伯遲疑一下，正色道：“可是公子，別的都還好說，我等習武之士，頓頓無肉不歡，滋補藥材更不可或缺……”
“哦，昨日凍死了一頭老耕牛，稍後公子的午膳便有五斤醬牛腰肉，若是不足，老奴即刻命人再添兩三斤。”
“不必！”雷哲輕輕搖頭，“我自天書所悟得的真氣法門與此前我族的行氣術迥然有異，如今初有所成，最是揚清避濁……肉食雖好，惜乎渾濁穢氣過重，稍食一二斤培養氣血已綽綽有餘，最好再佐以甘泉素果滌蕩腸胃。”
岩伯神色一動，撫須道：“古籍有雲：食肉者勇敢而悍，食穀者智慧而巧，食氣者神明而壽，不食者不死而神……此四者，由低到高，由凡而仙！
看來公子自天書所悟的法門確實非同小可，竟頗有些‘食氣者’的征兆！”
雷哲一振長劍，直指岩伯，似笑非笑：“這法門是否高明，還請岩伯多多指教！”
“公子客氣了……盡管放手來攻！”岩伯一手負後，竟欲以單掌直攖雷哲的三尺青鋒，非是他托大，而是知曉雷哲內勁初成，無論行氣功法如何高明，劍上勁力終歸有限。
“嗤！”
雷哲驀地氣勢一變，挺劍進擊，招式乍看中規中矩，但臂、肩、跨、腿的細微動作卻似是而非，若重若輕，即使岩伯這種大高手，也有種摸不透他後招的感覺。
沒有猶豫，岩伯單掌一圈，封死雷哲的劍路後招，旋即猛地翻掌拍中劍脊。
“鏘！”
長劍震鳴。
雷哲渾身如遭雷殛，不由自己挫退三步，內息一陣紊亂，好一會兒才調勻過來。
岩伯眼中閃過訝色，原來他自忖公子真氣初成，且解讀天書獲益匪淺，害怕少年人生了驕狂之心，於是他便刻意在掌上加重了三分內勁，欲要讓雷哲曉得厲害，戒驕戒躁。
豈料手掌拍中對方劍脊時，隻覺一股精純而古怪的反震之力，由劍上傳來，不但化去他近半勁力，還反侵入他體內，累得他也要運功化解。
“好奇異的內勁！”
就在岩伯閃念間，雷哲再次攻來，一反之前的四平八穩，此次他竟身隨劍走，靈動異常，舍卻強攻，專走偏鋒。
岩伯見他一不因受挫而氣餒，二不因出醜而憤怒，臉色依然平靜如水，不由暗暗慨歎：若論天賦異稟，公子哲自是遠遜於公子駿，但若論及這份兒榮辱不驚的堅定心性，公子哲卻是更勝一籌！
天將降大任於是人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。
公子哲數年來屢遭族長刻意打壓，如今看來，反倒是福非禍，磨去棱角，更適於應對族長嫡脈此時的微妙處境！
“鏗鏗鏗……”
長劍震鳴不斷傳出。
分心他念，岩伯手上卻是不慢，無論雷哲的三尺青鋒從哪個方位迅疾襲來，他都身如孤鬆迎風立，一隻精瘦大手或封，或拍，或切，或撥，間或屈指而彈，總能恰到好處令雷哲無功而返，真元飛速消耗。