自打這嚴馥於村裏躲藏了十餘日，每日是擔驚受怕，猶如驚弓之鳥，日日以餔糟餿食充，但村裏的氣氛是越發古怪，近期許多穿著黑衣的大漢，家家戶戶的清點盤查，他是眼也不敢眨一下的，時間刻刻的準備拔腿就跑，起初，他以為是為了查查他的下落，但約莫過了三五日，漸漸壯起了膽子，便躲在秧田內，偷聽他們的談話，言談中，似乎和村中名匠“白世常”有些幹係，他雖不明事，而總能嗅到幾分味道，而依他現在的處境，若是被羈了個著，身分自當暴露，再次，少司命貼圖欲捉拿縱縱一案，至今仍是無果，他也多半猜著一二，想來，這村子，
是再可待不得了！他便心下一計，決意往山外山逃去。
「全員集合」一個左膀子紋著黑虎的男人，操著沙啞的嗓音說道。
男人的膀子大大小小的傷口難數，細看那黑虎的左邊也就是這樣，這黑虎紋的是凶神惡煞，一副隨時撲上來的模樣！男人濃眉大眼的，目光炯炯，麵龐還留著一道深及見骨的刻痕，渾身散發著野生動物的氣息，和那黑虎，還有幾分相似。他的麵前，站了十來個稚嫩模樣的少男少女，而他的身，一個高瘦如竹竿，生一個超老的老臉，另一個卻是個矮個子，長了張麻子臉，一高一矮地，對比甚是鮮明;這虎紋的男人使了個眼色，一左一右的
兩人便恭恭敬敬的點了個頭，上前走去，他倆伸出了手掌，停在男男女女的麵前，起頭幾個從兜裏掏出了值錢的家夥，長竹竿掂了掂高興興地收了，矮麻子收了幾個，停在了一個男孩麵前，伸出了手來，男孩不明所以的看著他，矮麻子便一個巴掌的呼了過去，男孩臉上立時五指紅印地腫了起來，但他是哭也不敢哭，東翻西找的，勉強摸摸了幾個花花戒子，看著還值幾個錢，才蒙了過去。
可這個男孩就不一樣了。
“挪”長竹竿伸出了左掌，右掌將剛收受的銀紋花簪，塞進了袋裏。
「沒有」
「啊？」
「我沒有」男孩怯生生地再說了一次
長竹竿轉頭對著虎紋的男人說道：“虎爺，昨兒個逃避的小鬼，說他沒有”
這換作虎爺的男人，一聲冷笑，那張刀疤見骨的容貌，讓這笑容顯得格外陰森可怖，他說道：“沒有納貢啊？嗬，嗬哈哈哈哈哈”
長竹竿和矮麻子也一同笑了，少年男女不知事故地，有些笑，有些杵，而那沒有納貢的男孩，也尷尬地陪陪笑，不知發生了什麽好笑的事情。
“削去左耳”虎爺冷冷地丟出了這句。
男孩還沒來的及會意，長竹竿使了個眼色，左右兩個少年便將他架了起來，他從兜裏拿出了一把鑲著珊瑚石的銀製小刀，冷森森地鋒利的很！嚇得臉色刷白，他們上一秒還笑著，下一秒卻是這等變故，男孩來不及反應，便感著一股溫熱的液體自左頰流下，尖銳的叫喊聲，驚動了山林的鳥獸，一年的年輕男女，從腳底麻到了背脊，他是第一個，也是下一個自己;這群被押解往不潔之地的男女，出發前家人是告誡再三，但是也料想不到，是這等活地獄！再者，還沒到這裏
不潔之地呢！眾人望著倒在血泊中，哀號掙紮的男孩，竟是沒有一個人敢上前攙扶，冷眼地望著血水浸濕了他的衣裳;長竹竿和矮麻子，若無其事地略過了他的身旁，繼續收著“納貢”，而那虎爺則坐在石頭上，靜靜地觀賞這一切。
這失去左耳的男孩，名叫嚴馥。
唔知幾日前，這押解驛被毀，似乎是兩個山獄卒大醉誤了事，打翻燭台，自焚而死，上頭隻得從不潔之地，撿了兩名奴隸，派往押解，但這押解驛有大半資料，一同焚毀，其中，也包含了這次予能祭淘汰的名單，故由村中交接後，便沒有人再清點人數;恰巧這馥近日為避開村中盤查，逃到了山外山，說巧不巧地，碰上了這個新任的山獄卒，獄卒見他年紀相仿，便不會分解地，將他給抓了起來，畢竟每年想逃走的奴隸無數，再者，多一人，他們每年便能多向家屬收受一份賄賂，於他們，何樂而不為呢？
待得長竹竿和矮麻子，收完了納貢，長竹竿狠狠地踹了一腳地上的嚴馥，道：“還不給我起來，右耳是不是也不想要了？
嚴馥強忍著疼痛，捂著左頰，那鮮血仍沒有停止的跡象，但他知道，長竹竿不是在開玩笑！從今天開始，除了逃跑，沒有人會對他施以援手，就像那夜白衣男子，一夜殺了他家三口，除了逃，他沒有第二條路可以走。
嚴馥隨著押解的隊伍翻過了一個，又一個的山頭，山道的漫長顛簸，對這群十三，四歲的男男女女來說，都是一種考驗，他們走了約有半日的行程，盡管雙腳已經不聽使喚，但卻是一人也不敢慢下腳步，自嚴馥那殺雞儆猴的借鏡，又有誰敢造次呢？半日的山程，一路上，是安安靜靜，除了腳底與草皮摩擦的聲響，和那不均勻，略為急促的喘息聲，便再無其他！偶然山風拂過了林子，沙沙作響，成了唯一的小插曲。
“滴答，滴答”
起來的血液，低落草叢的聲音，嚴馥幾乎快要聽不見了，是傷口逐漸愈合了嗎？但那自掌心傳來，溫腥的液體，又是什麽呢？
「小哥啊！你可醒了」
映入於正眼簾的，是一間木造的陋居，和一個花白鶴發的老頭子，老頭下垂的眉尾祥和，麵上褐黑的斑點敘說著人生的曆練，可不知怎地，他想起了墨爺爺。
於正搖了搖頭，醒了個腦，說道:「老伯，和我一同來的黃衣姑娘呢？」
「黃衣姑娘？小哥怕是睡暈了吧？是咱們聖姑親自送你來的」
「聖姑？」
「是啊！聖姑人可好了，自她來到村中，村裏大小病征無一不藥到病除，你這條命，也是聖姑給撿了回來的」
「嗬，我人好端端的，沒病沒痛，怎麽說是她撿回來的呢？」
「莫要胡說」老頭子搖了搖手，左顧右盼了一陣，起身將門扉趕緊的關了起來，才神神秘秘的開口說道:「小哥，你可是和閻王穀的人有些過節？」
「閻王穀？什麽過節？」
老頭見他似是不肯吐露，便說道:「小哥大可放心，我王老三這條腿，是聖姑給救的，就是你真得罪了閻王穀，我王老三也決計不會出賣你的」
「等…等等，我真不認識什麽閻王穀」
「噫！這可奇了！可小哥乃是中了這五跬登仙散，葛天之中，無人不知這五跬登仙散，乃是他藥王穀的奇門毒藥，一碰得此毒，未足三步，便毒至五髒，待得毒發，是大羅神仙都難救治！」
「老伯，你這又誇張了，可那聖姑可不是把我治好了嗎？」
「非也，聖姑說，現下僅能將毒素逼離五髒，貯於體內，暫不發作，待得時日一久，卻也是鎮壓不住」
「嘖，我真不認得什麽閻王穀，可這閻王穀又是個什麽地方？」
「這閻王穀乃是處於楚國和南華國之間，再向北的一處山穀，聽聞山穀奇花毒草四布，毒蠱蛇蚋滿天滿地，是一步也踏入不得！這穀主名喚作閻無良，脾氣尤是古怪，自說是醫無良方、藥無良效」
「醫無良方，藥無良效？什麽…什麽意思啊？」
「說是要找他求診，需有個藥引子給他，若是他一高興，自是藥到病除，可這人是金山不要、美女不要，世間珍寶視若敝屣，常是負人求診，最後患者未愈，而負人者亦無法安然出穀，這和閻王談判，自是以命相搏，他若是高興，便有得救，若是不高興，便登極樂，因此村中雖有疫病，卻是無人敢上這閻王穀！有人說，這穀主年過百歲，卻生了張不老容顏，又有人說，這穀主夫人美若天仙，日日
飲食朝暉夕露，以保姿顏」
「不老容顏阿…」於正腦袋閃過了殷不二的臉孔。
「是啊！還有人說啊！這穀中其實並無人居住」
「無人居住？」
「那即是說，這穀中便是死後的世界，閻王穀滿山遍野的孤魂野鬼，而這穀主，自然就是閻羅大王了！」
「這也太誇張了吧？」
「總之阿，這穀主是誰，誰也沒有瞧見過，但又有人說阿…」
於正聽著他的話，點了點頭，怪不得那地方喚作閻王穀，姑且不論是否進的了穀中，光是穀主這等古怪性格，便令人卻之不恭了！不過這名字可取得真好，入穀如見閻王，而和閻王談判，自然是凶多吉少，可，可那黃衣女子，又為何一聽到別人要上閻王穀，便持刀相向呢？難道，她和閻王穀有什麽過節？
王老三斟了碗茶給於正，說道:「現下少俠毒性未去，還是多休息些」
於正搖了搖手說道:「不礙事，再躺下去，沒死也要悶死了！」說罷便欲起身下床。
「小哥且慢！」王老三擋在他麵前，麵露為難地說道:「這，這本來您要上哪，自是與我無幹，隻是…」
「是聖姑的意思？」於正挑眉地問道。
「倒也不是，隻是…」這王老三是個粗人，搪塞的謊話對他來說，太過艱深，他塞了塞後腦杓子，豁出去的說道:「小哥，我這人沒太多心眼，既然你是聖姑的朋友，那我便當你是自個人，王老三若是說錯了，你隻管當放個屁，別往心裏去啊！」
「嗬，什麽話，老伯直說就是」
「好吧！咱們葛天，前些日子鬧了場疫病，這一並不知是從何而來，起初，患者額上有紫筋暴露，與常人並無太大差異，隻是這麵上筋脈漸浮，眼白濁黃而突出，患者越發是呼吸難耐，最終竟是窒息而亡」
「這麽嚴重？」
「那時疫病，是一發不可收拾，一傳十、十傳百，幾乎全村的人都患上了疫病，這時，便有人提議要上閻王穀求診，村長拗不過再三，便捎了信鴿，請示這穀主，隻是這日盼夜盼，豈料信鴿卻是空返而來！便是意味著，這閻王穀不願幹涉此事，但疫病是一刻再也延不得，最終，村長便命人將患者集中於一間屋子，好讓疫病暫緩，為此，還引起了村子一陣暴動呢！」王老三說得麵紅耳赤，顯然他雖
知曉其中道裏，但卻是難以接受，他頓了一頓，又說道:「好在啊！這村長的兒子，親身一人上閻王穀求藥，說是求了三天三夜，閻王穀也不見上他一麵，正當他走投無路之時，竟然遇上了聖姑」
「(這未免也太巧了吧？)後來呢？」
「後來這聖姑便說，要治愈村中疾病並無不可，但須得進入閻王穀借一味藥材，可這閻王穀是遍地荊棘，毒蟲走獸滿山遍野，莫說是借，就是偷也未必能得手！可這聖姑並非凡人，她赤著足踝地走了進去，不消一個多時辰，便又走了出來，說是訓了閻王一頓，怪他不該恣意奪人陽壽，迫他交出了生死符，化了水後，便可救治全村」
是再可待不得了！他便心下一計，決意往山外山逃去。
「全員集合」一個左膀子紋著黑虎的男人，操著沙啞的嗓音說道。
男人的膀子大大小小的傷口難數，細看那黑虎的左邊也就是這樣，這黑虎紋的是凶神惡煞，一副隨時撲上來的模樣！男人濃眉大眼的，目光炯炯，麵龐還留著一道深及見骨的刻痕，渾身散發著野生動物的氣息，和那黑虎，還有幾分相似。他的麵前，站了十來個稚嫩模樣的少男少女，而他的身，一個高瘦如竹竿，生一個超老的老臉，另一個卻是個矮個子，長了張麻子臉，一高一矮地，對比甚是鮮明;這虎紋的男人使了個眼色，一左一右的
兩人便恭恭敬敬的點了個頭，上前走去，他倆伸出了手掌，停在男男女女的麵前，起頭幾個從兜裏掏出了值錢的家夥，長竹竿掂了掂高興興地收了，矮麻子收了幾個，停在了一個男孩麵前，伸出了手來，男孩不明所以的看著他，矮麻子便一個巴掌的呼了過去，男孩臉上立時五指紅印地腫了起來，但他是哭也不敢哭，東翻西找的，勉強摸摸了幾個花花戒子，看著還值幾個錢，才蒙了過去。
可這個男孩就不一樣了。
“挪”長竹竿伸出了左掌，右掌將剛收受的銀紋花簪，塞進了袋裏。
「沒有」
「啊？」
「我沒有」男孩怯生生地再說了一次
長竹竿轉頭對著虎紋的男人說道：“虎爺，昨兒個逃避的小鬼，說他沒有”
這換作虎爺的男人，一聲冷笑，那張刀疤見骨的容貌，讓這笑容顯得格外陰森可怖，他說道：“沒有納貢啊？嗬，嗬哈哈哈哈哈”
長竹竿和矮麻子也一同笑了，少年男女不知事故地，有些笑，有些杵，而那沒有納貢的男孩，也尷尬地陪陪笑，不知發生了什麽好笑的事情。
“削去左耳”虎爺冷冷地丟出了這句。
男孩還沒來的及會意，長竹竿使了個眼色，左右兩個少年便將他架了起來，他從兜裏拿出了一把鑲著珊瑚石的銀製小刀，冷森森地鋒利的很！嚇得臉色刷白，他們上一秒還笑著，下一秒卻是這等變故，男孩來不及反應，便感著一股溫熱的液體自左頰流下，尖銳的叫喊聲，驚動了山林的鳥獸，一年的年輕男女，從腳底麻到了背脊，他是第一個，也是下一個自己;這群被押解往不潔之地的男女，出發前家人是告誡再三，但是也料想不到，是這等活地獄！再者，還沒到這裏
不潔之地呢！眾人望著倒在血泊中，哀號掙紮的男孩，竟是沒有一個人敢上前攙扶，冷眼地望著血水浸濕了他的衣裳;長竹竿和矮麻子，若無其事地略過了他的身旁，繼續收著“納貢”，而那虎爺則坐在石頭上，靜靜地觀賞這一切。
這失去左耳的男孩，名叫嚴馥。
唔知幾日前，這押解驛被毀，似乎是兩個山獄卒大醉誤了事，打翻燭台，自焚而死，上頭隻得從不潔之地，撿了兩名奴隸，派往押解，但這押解驛有大半資料，一同焚毀，其中，也包含了這次予能祭淘汰的名單，故由村中交接後，便沒有人再清點人數;恰巧這馥近日為避開村中盤查，逃到了山外山，說巧不巧地，碰上了這個新任的山獄卒，獄卒見他年紀相仿，便不會分解地，將他給抓了起來，畢竟每年想逃走的奴隸無數，再者，多一人，他們每年便能多向家屬收受一份賄賂，於他們，何樂而不為呢？
待得長竹竿和矮麻子，收完了納貢，長竹竿狠狠地踹了一腳地上的嚴馥，道：“還不給我起來，右耳是不是也不想要了？
嚴馥強忍著疼痛，捂著左頰，那鮮血仍沒有停止的跡象，但他知道，長竹竿不是在開玩笑！從今天開始，除了逃跑，沒有人會對他施以援手，就像那夜白衣男子，一夜殺了他家三口，除了逃，他沒有第二條路可以走。
嚴馥隨著押解的隊伍翻過了一個，又一個的山頭，山道的漫長顛簸，對這群十三，四歲的男男女女來說，都是一種考驗，他們走了約有半日的行程，盡管雙腳已經不聽使喚，但卻是一人也不敢慢下腳步，自嚴馥那殺雞儆猴的借鏡，又有誰敢造次呢？半日的山程，一路上，是安安靜靜，除了腳底與草皮摩擦的聲響，和那不均勻，略為急促的喘息聲，便再無其他！偶然山風拂過了林子，沙沙作響，成了唯一的小插曲。
“滴答，滴答”
起來的血液，低落草叢的聲音，嚴馥幾乎快要聽不見了，是傷口逐漸愈合了嗎？但那自掌心傳來，溫腥的液體，又是什麽呢？
「小哥啊！你可醒了」
映入於正眼簾的，是一間木造的陋居，和一個花白鶴發的老頭子，老頭下垂的眉尾祥和，麵上褐黑的斑點敘說著人生的曆練，可不知怎地，他想起了墨爺爺。
於正搖了搖頭，醒了個腦，說道:「老伯，和我一同來的黃衣姑娘呢？」
「黃衣姑娘？小哥怕是睡暈了吧？是咱們聖姑親自送你來的」
「聖姑？」
「是啊！聖姑人可好了，自她來到村中，村裏大小病征無一不藥到病除，你這條命，也是聖姑給撿了回來的」
「嗬，我人好端端的，沒病沒痛，怎麽說是她撿回來的呢？」
「莫要胡說」老頭子搖了搖手，左顧右盼了一陣，起身將門扉趕緊的關了起來，才神神秘秘的開口說道:「小哥，你可是和閻王穀的人有些過節？」
「閻王穀？什麽過節？」
老頭見他似是不肯吐露，便說道:「小哥大可放心，我王老三這條腿，是聖姑給救的，就是你真得罪了閻王穀，我王老三也決計不會出賣你的」
「等…等等，我真不認識什麽閻王穀」
「噫！這可奇了！可小哥乃是中了這五跬登仙散，葛天之中，無人不知這五跬登仙散，乃是他藥王穀的奇門毒藥，一碰得此毒，未足三步，便毒至五髒，待得毒發，是大羅神仙都難救治！」
「老伯，你這又誇張了，可那聖姑可不是把我治好了嗎？」
「非也，聖姑說，現下僅能將毒素逼離五髒，貯於體內，暫不發作，待得時日一久，卻也是鎮壓不住」
「嘖，我真不認得什麽閻王穀，可這閻王穀又是個什麽地方？」
「這閻王穀乃是處於楚國和南華國之間，再向北的一處山穀，聽聞山穀奇花毒草四布，毒蠱蛇蚋滿天滿地，是一步也踏入不得！這穀主名喚作閻無良，脾氣尤是古怪，自說是醫無良方、藥無良效」
「醫無良方，藥無良效？什麽…什麽意思啊？」
「說是要找他求診，需有個藥引子給他，若是他一高興，自是藥到病除，可這人是金山不要、美女不要，世間珍寶視若敝屣，常是負人求診，最後患者未愈，而負人者亦無法安然出穀，這和閻王談判，自是以命相搏，他若是高興，便有得救，若是不高興，便登極樂，因此村中雖有疫病，卻是無人敢上這閻王穀！有人說，這穀主年過百歲，卻生了張不老容顏，又有人說，這穀主夫人美若天仙，日日
飲食朝暉夕露，以保姿顏」
「不老容顏阿…」於正腦袋閃過了殷不二的臉孔。
「是啊！還有人說啊！這穀中其實並無人居住」
「無人居住？」
「那即是說，這穀中便是死後的世界，閻王穀滿山遍野的孤魂野鬼，而這穀主，自然就是閻羅大王了！」
「這也太誇張了吧？」
「總之阿，這穀主是誰，誰也沒有瞧見過，但又有人說阿…」
於正聽著他的話，點了點頭，怪不得那地方喚作閻王穀，姑且不論是否進的了穀中，光是穀主這等古怪性格，便令人卻之不恭了！不過這名字可取得真好，入穀如見閻王，而和閻王談判，自然是凶多吉少，可，可那黃衣女子，又為何一聽到別人要上閻王穀，便持刀相向呢？難道，她和閻王穀有什麽過節？
王老三斟了碗茶給於正，說道:「現下少俠毒性未去，還是多休息些」
於正搖了搖手說道:「不礙事，再躺下去，沒死也要悶死了！」說罷便欲起身下床。
「小哥且慢！」王老三擋在他麵前，麵露為難地說道:「這，這本來您要上哪，自是與我無幹，隻是…」
「是聖姑的意思？」於正挑眉地問道。
「倒也不是，隻是…」這王老三是個粗人，搪塞的謊話對他來說，太過艱深，他塞了塞後腦杓子，豁出去的說道:「小哥，我這人沒太多心眼，既然你是聖姑的朋友，那我便當你是自個人，王老三若是說錯了，你隻管當放個屁，別往心裏去啊！」
「嗬，什麽話，老伯直說就是」
「好吧！咱們葛天，前些日子鬧了場疫病，這一並不知是從何而來，起初，患者額上有紫筋暴露，與常人並無太大差異，隻是這麵上筋脈漸浮，眼白濁黃而突出，患者越發是呼吸難耐，最終竟是窒息而亡」
「這麽嚴重？」
「那時疫病，是一發不可收拾，一傳十、十傳百，幾乎全村的人都患上了疫病，這時，便有人提議要上閻王穀求診，村長拗不過再三，便捎了信鴿，請示這穀主，隻是這日盼夜盼，豈料信鴿卻是空返而來！便是意味著，這閻王穀不願幹涉此事，但疫病是一刻再也延不得，最終，村長便命人將患者集中於一間屋子，好讓疫病暫緩，為此，還引起了村子一陣暴動呢！」王老三說得麵紅耳赤，顯然他雖
知曉其中道裏，但卻是難以接受，他頓了一頓，又說道:「好在啊！這村長的兒子，親身一人上閻王穀求藥，說是求了三天三夜，閻王穀也不見上他一麵，正當他走投無路之時，竟然遇上了聖姑」
「(這未免也太巧了吧？)後來呢？」
「後來這聖姑便說，要治愈村中疾病並無不可，但須得進入閻王穀借一味藥材，可這閻王穀是遍地荊棘，毒蟲走獸滿山遍野，莫說是借，就是偷也未必能得手！可這聖姑並非凡人，她赤著足踝地走了進去，不消一個多時辰，便又走了出來，說是訓了閻王一頓，怪他不該恣意奪人陽壽，迫他交出了生死符，化了水後，便可救治全村」