“上一月，貨運部又一次往圖爾城運送了一批小規模的軍用黑麵包和風幹肉，這批食糧出產自福裏斯特商會，價值在五十萬金幣上下。”
布倫特的左眼帶著黑色眼罩，麵無表情地站著，向鏡月匯報著上一月東恒重工和反抗軍交易的具體情況。
“加上這一批，以東恒重工為首的三大反叛軍商會，在三個月的時間裏，已與反抗軍進行了四次小規模的軍用物資交易，這四次的貨運計劃，全是由西恩與貨運部的其他計劃師共同擬定的。”
聞言，鏡月頷首，正要說話時，阿克頓卻憤怒地一拍黑曜石長桌，先鏡月一步開口了。
“糊塗！你們到底是怎麽想的？！居然任由法勒那老狐狸與反抗軍一次次交易？眼巴巴看著反叛軍日益壯大？！”
鏡月對阿克頓的反應絲毫不感到意外，若是阿克頓不如此反應，他反倒覺得新奇，他淡然道：“小不忍亂大謀，一些幹糧而已，反叛軍士兵難道會因為吃了黑麵包、風幹肉而實力暴漲麽？”
阿克頓冷笑，“你讓一個敵我不分的普通人混入東恒重工，難道是為了給反叛軍運送補給？”
“你我都知道不是，隻是此前時機尚未成熟，西恩作為東恒重工的計劃師，自然需要盡心履行他的職責。”
阿克頓頗為不屑地哼了一聲，卻不再言語。其實他也明了目前時機未到，隻是一想到鏡月隱瞞著這些情報，將自己置於計劃之外，他心中便有一股壓抑不住的怒氣。
見阿克頓消停，鏡月不再理會他，對著布倫特道：“繼續。”
布倫特會意，繼續不悲不喜地道出他掌握的情報。
“這一年秋霜之後，反叛軍首領的次子奧多姆會再次來到伊斯瑞爾，向法勒之女潘多拉求婚，法勒對此十分重視，目前正忙著籌備訂婚晚宴的請柬與酒水果肴。”
鏡月稍稍沉吟片刻，道：“法勒邀請的人員名單，你清楚麽？”
布倫特點點頭，取出一卷羊皮紙，交給了鏡月，“這上麵是大部分的人員名單，鏡月先生。”
鏡月迅速掃閱，名單之上多是東恒重工本商會的各個家族成員，除此之外，還有麥克唐納、福裏斯特商會的幾名首腦。
名單最後，阿克頓的名字亦赫然紙上。
鏡月將名單交給了阿克頓，抬頭看著布倫特，他知道布倫特話未說完。
“法勒還親筆寫了兩封請柬，”布倫特一頓，凝神道，“這兩封請柬與大部分請柬不同，並非由普通信使或是信禽送達，法勒聯係了暗渡者組織，由暗渡者成員為他送信。”
“暗渡者？”阿克頓眉頭一跳，詫異道，“法勒那老狐狸竟如此慎重？”
暗渡者，繁星地區的古老地下組織，被繁星人稱為“黑暗中的影子”。組織成員幾乎什麽活兒都接，隻要價格合理，他們會為委托人做任何事情。
暗渡者的成員個個身手了得，且對待雇主的委托都有著近乎病態的偏執，為達目的不擇手段，不講道義，更不被任何一個國家的律法束縛，暗渡者與雇主的契約一旦成立，便隻有兩種結果，要麽完成委托，要麽至死方休。
法勒將親筆書寫的請柬托付給了暗渡者，這兩封請柬的重要性是不言而喻的。
或者說，這兩封請柬送達的對象是不言而喻的。
鏡月白皙俊美的臉龐現出一抹暢然的笑意，他對阿克頓與布倫特兩人道：“你們知道這兩封請柬是發給誰的嗎？”
布倫特不露聲色地點點頭。
阿克頓先是一臉茫然，隨後一番思索之下，也反應了過來，驚道：“法勒難道想邀請反叛軍的大當家和二當家來伊斯瑞爾？！”
“看來你還沒有老到糊塗的地步，”鏡月笑著點頭，道，“法勒此舉，意味深長，你們覺得反叛軍的兩大核心人物會應邀麽？”
“他們不會一同應邀的，瘋眼賽帕塔，軍師所羅門，兩個隻會來一個。”布倫特道。
“即便他們全應邀了，我也絕不容許他們踏入伊斯瑞爾一步。”阿克頓冷冷地看了布倫特一眼，月光映著他的溝壑眉嶺，“伊斯瑞爾不歡迎反叛軍，隻要我還是伊斯瑞爾的城市長官一天，我就絕不容許任何一個反叛者混入伊斯瑞爾！”
鏡月一怔，顯然沒有預料到阿克頓的態度會如此斬釘截鐵。
不過，很快他的嘴角再次如純白的風帆一般揚起，迎浪馳騁。
“這是你的就任誓詞吧？”鏡月玩味笑道。
“當然！”阿克頓一臉決然，“鏡月，我對伊斯瑞爾的百姓做出了承諾，若是失信於民，我這個市長的位置就坐不住了。”
“我若是下台了，按照七商會輪流的慣例，下一任的伊斯瑞爾城市長官，就是法勒。以這老狐狸的手段，一旦擁有了市長的權力，一定會采取措施，打壓南海少女、雷金地礦及珀斯這三個繁星國支撐的商會，使之逐漸式微，並繼續不留餘力地為反叛軍擴充軍備。”
“嗯，這確實不是我們想要的局麵，”鏡月聽完阿克頓的見解，故作認真地點點頭，“尊敬的阿克頓會長，為了黑鴉計劃的順利實施，我還需要你在市長的位置上待一段時日。”
阿克頓長長籲出一口氣，為自己的一番令鏡月折服的言論而感到滿意，卻不料這時，隻聽得鏡月說了句：“不過，你說的局麵永遠不會出現。”
“你……”阿克頓一口氣嗆在了喉口，雙目圓睜瞪著鏡月。
鏡月絲毫不介意阿克頓氣結的神態，他依然愜意地笑著，“上一次奧多姆來伊斯瑞爾的時候，你怎麽就讓他入了城？”
“那是因為我不知情！法勒那老狐狸有他的門路，使奧多姆混過了門檢，但是這一次……”
“那麽這一次，你就繼續不知情好了。”鏡月打斷了阿克頓，“如此，你也不必擔心失信於伊斯瑞爾的百性。”
“甚至，你不止是不知情，還要在無意間幫法勒一把，”鏡月頓了頓，指著布倫特的那份名單，“從這份名單上，可以看出，法勒隻是邀請了自商會的家族成員，福裏斯特、麥克唐納的首腦，以及你，這說明了兩點。”
“其一，是法勒已深信埃菲爾商會的背後支撐的勢力就是拜占庭皇室，他視你為潛在的強大盟友，把你當成了自己人。”
“什麽？等等！拜占庭皇室？！這是怎麽回事？”阿克頓有點懵了，對鏡月所言，一無所知。
鏡月望著阿克頓滿腹狐疑的樣子，微笑著道：“不然，你認為法勒為什麽會不惜下了血本，也要與你合作？”
如此一言，阿克頓琢磨了一小會兒，“噢”了一聲，這才如夢初醒。
他喃喃低語：“原來是這樣，你竟有辦法讓法勒相信我們的背後勢力是拜占庭皇室麽……嗯，確實，以拜占庭帝國的雄厚國力，倒是值得法勒這麽做。”
阿克頓望著鏡月，心中的歎服之意不自覺更濃了些許，他深知若不是鏡月在每一細微之處均下足了功夫，根本無法騙得過法勒那老狐狸。
心思如此縝密，手段如此細致……阿克頓漸漸有點領會，為何鏡月會被第九皇子愛德華·奧古斯汀稱為“一生的摯友與宿敵”了。
鏡月察覺到阿克頓的異樣目光，自是知道他心裏在想些什麽。
“阿克頓會長，何必這麽看著我！讓法勒深信你是拜占庭皇室爪牙的人，不是我，而是布倫特，若不是法勒對布倫特信任至深，你根本不可能得到法勒那麽多好處。”
阿克頓聞言一愣，神色複雜地望了布倫特一眼，後者麵上看不出任何表情。
阿克頓隻是一聲冷哼，算是向布倫特道過謝了。
鏡月見狀，笑著搖了搖頭，隨即繼續道：“其二，法勒隻邀親信，說明了他深知反叛軍首腦與奧多姆的隱蔽與安全的重要性。”
“在伊斯瑞爾這種繁榮商貿之地，匯聚了各路人物，魚龍混雜，若是將奧多姆的訂婚宴鬧得滿城風雨，保不準從哪裏冒出個亡國貴族或刺客，攪亂奧多姆的訂婚宴。”
鏡月略一停滯，意味深長地望了阿克頓一眼，“除了刺客之外，還有三大繁星國商會的耳目，繁星國素來唾棄反叛軍的作為，若是讓他們知道反叛軍首腦到來，暗地裏必有動作。”
“所以，尊敬的阿克頓會長，如果法勒忙不過來，還需你出動一些人手，幫他一把。”鏡月斂去笑容，眉宇之間多了一絲鄭重。
隻是，在阿克頓看來，這一絲鄭重寫在鏡月臉上，卻充滿了無盡的嘲弄意味。
“你的意思是，我不僅要讓反叛軍的領袖入城，還應暗中幫著法勒消除來自三大繁星國商會的威脅，照顧反叛者的吃喝拉撒？！”
“大概是這樣的。”鏡月一臉認真地點點頭。
“荒唐！簡直荒唐！”阿克頓又是憤怒地拍了下桌子，吼道，“這簡直是天底下最不好笑的笑話！我是不是還要出現在奧多姆的訂婚宴上，穿著束身禮服，熱情地與反叛軍的當家握手寒暄？！再一起喝喝酒，玩玩女人，增進一下交情？”
鏡月明眸一亮，微微頷首，歎道：“尊敬的阿克頓會長，這一次，我們的想法終於不謀而合！”
“你，你！我……”阿克頓氣的說不出一句完整的話來，他甚至有想要掐死鏡月的衝動。
“此次奧多姆的訂婚宴，你必須出席，是時候與法勒談談合作的事了，我建議你最好趁著這些時日，多學習拜占庭上流貴族參加宴會時的社交禮儀，以免到時候露出馬腳。”
阿克頓克製地咬著牙，不斷告訴自己保持理智，若是做出什麽出格舉動，真得罪了鏡月，恐怕自己的爵位與封賞就成了泡影。
阿克頓眼中的怒火漸次熄滅，恢複了原有的冷峻，他沉聲道：“鏡月，你為何如此確信，反叛軍兩大當家必有一個會來伊斯瑞爾？想要他們項上人頭的，多如牛毛，且瘋眼可不是什麽好父親，區區一個次子的訂婚宴，值得他們冒險前來麽？”
“區區一個次子的訂婚宴，自然不值得他們動身前來。”
阿克頓等著鏡月將話說完，但是鏡月卻笑而不語，將目光投向了布倫特。
阿克頓亦是不解地望向布倫特。
布倫特心如湖麵驚瀾，他暗歎一聲：果然什麽都瞞不過鏡月。
“最後一個情報，”布倫特稍稍一停頓，肅然道，“二十萬支軍製式獵犬二式槍械，以及二十萬套三階中型甲胄‘掠奪者’，已於近日完成生產，進入最後的檢驗階段。”
空氣仿佛在布倫特話音落下的那一刻凝滯。阿克頓不自覺咽了口唾沫，眉頭如道道鎖鏈深鎖。
鏡月起身，負手走到了窗前，仰視著天上的圓月。
誰也沒有發現，他的掌心沁出薄薄一層汗膜。
他輕輕呼出口氣，眼神明滅不定。
“遊戲，就要開始了。”
布倫特的左眼帶著黑色眼罩，麵無表情地站著，向鏡月匯報著上一月東恒重工和反抗軍交易的具體情況。
“加上這一批，以東恒重工為首的三大反叛軍商會，在三個月的時間裏，已與反抗軍進行了四次小規模的軍用物資交易，這四次的貨運計劃，全是由西恩與貨運部的其他計劃師共同擬定的。”
聞言，鏡月頷首，正要說話時，阿克頓卻憤怒地一拍黑曜石長桌，先鏡月一步開口了。
“糊塗！你們到底是怎麽想的？！居然任由法勒那老狐狸與反抗軍一次次交易？眼巴巴看著反叛軍日益壯大？！”
鏡月對阿克頓的反應絲毫不感到意外，若是阿克頓不如此反應，他反倒覺得新奇，他淡然道：“小不忍亂大謀，一些幹糧而已，反叛軍士兵難道會因為吃了黑麵包、風幹肉而實力暴漲麽？”
阿克頓冷笑，“你讓一個敵我不分的普通人混入東恒重工，難道是為了給反叛軍運送補給？”
“你我都知道不是，隻是此前時機尚未成熟，西恩作為東恒重工的計劃師，自然需要盡心履行他的職責。”
阿克頓頗為不屑地哼了一聲，卻不再言語。其實他也明了目前時機未到，隻是一想到鏡月隱瞞著這些情報，將自己置於計劃之外，他心中便有一股壓抑不住的怒氣。
見阿克頓消停，鏡月不再理會他，對著布倫特道：“繼續。”
布倫特會意，繼續不悲不喜地道出他掌握的情報。
“這一年秋霜之後，反叛軍首領的次子奧多姆會再次來到伊斯瑞爾，向法勒之女潘多拉求婚，法勒對此十分重視，目前正忙著籌備訂婚晚宴的請柬與酒水果肴。”
鏡月稍稍沉吟片刻，道：“法勒邀請的人員名單，你清楚麽？”
布倫特點點頭，取出一卷羊皮紙，交給了鏡月，“這上麵是大部分的人員名單，鏡月先生。”
鏡月迅速掃閱，名單之上多是東恒重工本商會的各個家族成員，除此之外，還有麥克唐納、福裏斯特商會的幾名首腦。
名單最後，阿克頓的名字亦赫然紙上。
鏡月將名單交給了阿克頓，抬頭看著布倫特，他知道布倫特話未說完。
“法勒還親筆寫了兩封請柬，”布倫特一頓，凝神道，“這兩封請柬與大部分請柬不同，並非由普通信使或是信禽送達，法勒聯係了暗渡者組織，由暗渡者成員為他送信。”
“暗渡者？”阿克頓眉頭一跳，詫異道，“法勒那老狐狸竟如此慎重？”
暗渡者，繁星地區的古老地下組織，被繁星人稱為“黑暗中的影子”。組織成員幾乎什麽活兒都接，隻要價格合理，他們會為委托人做任何事情。
暗渡者的成員個個身手了得，且對待雇主的委托都有著近乎病態的偏執，為達目的不擇手段，不講道義，更不被任何一個國家的律法束縛，暗渡者與雇主的契約一旦成立，便隻有兩種結果，要麽完成委托，要麽至死方休。
法勒將親筆書寫的請柬托付給了暗渡者，這兩封請柬的重要性是不言而喻的。
或者說，這兩封請柬送達的對象是不言而喻的。
鏡月白皙俊美的臉龐現出一抹暢然的笑意，他對阿克頓與布倫特兩人道：“你們知道這兩封請柬是發給誰的嗎？”
布倫特不露聲色地點點頭。
阿克頓先是一臉茫然，隨後一番思索之下，也反應了過來，驚道：“法勒難道想邀請反叛軍的大當家和二當家來伊斯瑞爾？！”
“看來你還沒有老到糊塗的地步，”鏡月笑著點頭，道，“法勒此舉，意味深長，你們覺得反叛軍的兩大核心人物會應邀麽？”
“他們不會一同應邀的，瘋眼賽帕塔，軍師所羅門，兩個隻會來一個。”布倫特道。
“即便他們全應邀了，我也絕不容許他們踏入伊斯瑞爾一步。”阿克頓冷冷地看了布倫特一眼，月光映著他的溝壑眉嶺，“伊斯瑞爾不歡迎反叛軍，隻要我還是伊斯瑞爾的城市長官一天，我就絕不容許任何一個反叛者混入伊斯瑞爾！”
鏡月一怔，顯然沒有預料到阿克頓的態度會如此斬釘截鐵。
不過，很快他的嘴角再次如純白的風帆一般揚起，迎浪馳騁。
“這是你的就任誓詞吧？”鏡月玩味笑道。
“當然！”阿克頓一臉決然，“鏡月，我對伊斯瑞爾的百姓做出了承諾，若是失信於民，我這個市長的位置就坐不住了。”
“我若是下台了，按照七商會輪流的慣例，下一任的伊斯瑞爾城市長官，就是法勒。以這老狐狸的手段，一旦擁有了市長的權力，一定會采取措施，打壓南海少女、雷金地礦及珀斯這三個繁星國支撐的商會，使之逐漸式微，並繼續不留餘力地為反叛軍擴充軍備。”
“嗯，這確實不是我們想要的局麵，”鏡月聽完阿克頓的見解，故作認真地點點頭，“尊敬的阿克頓會長，為了黑鴉計劃的順利實施，我還需要你在市長的位置上待一段時日。”
阿克頓長長籲出一口氣，為自己的一番令鏡月折服的言論而感到滿意，卻不料這時，隻聽得鏡月說了句：“不過，你說的局麵永遠不會出現。”
“你……”阿克頓一口氣嗆在了喉口，雙目圓睜瞪著鏡月。
鏡月絲毫不介意阿克頓氣結的神態，他依然愜意地笑著，“上一次奧多姆來伊斯瑞爾的時候，你怎麽就讓他入了城？”
“那是因為我不知情！法勒那老狐狸有他的門路，使奧多姆混過了門檢，但是這一次……”
“那麽這一次，你就繼續不知情好了。”鏡月打斷了阿克頓，“如此，你也不必擔心失信於伊斯瑞爾的百性。”
“甚至，你不止是不知情，還要在無意間幫法勒一把，”鏡月頓了頓，指著布倫特的那份名單，“從這份名單上，可以看出，法勒隻是邀請了自商會的家族成員，福裏斯特、麥克唐納的首腦，以及你，這說明了兩點。”
“其一，是法勒已深信埃菲爾商會的背後支撐的勢力就是拜占庭皇室，他視你為潛在的強大盟友，把你當成了自己人。”
“什麽？等等！拜占庭皇室？！這是怎麽回事？”阿克頓有點懵了，對鏡月所言，一無所知。
鏡月望著阿克頓滿腹狐疑的樣子，微笑著道：“不然，你認為法勒為什麽會不惜下了血本，也要與你合作？”
如此一言，阿克頓琢磨了一小會兒，“噢”了一聲，這才如夢初醒。
他喃喃低語：“原來是這樣，你竟有辦法讓法勒相信我們的背後勢力是拜占庭皇室麽……嗯，確實，以拜占庭帝國的雄厚國力，倒是值得法勒這麽做。”
阿克頓望著鏡月，心中的歎服之意不自覺更濃了些許，他深知若不是鏡月在每一細微之處均下足了功夫，根本無法騙得過法勒那老狐狸。
心思如此縝密，手段如此細致……阿克頓漸漸有點領會，為何鏡月會被第九皇子愛德華·奧古斯汀稱為“一生的摯友與宿敵”了。
鏡月察覺到阿克頓的異樣目光，自是知道他心裏在想些什麽。
“阿克頓會長，何必這麽看著我！讓法勒深信你是拜占庭皇室爪牙的人，不是我，而是布倫特，若不是法勒對布倫特信任至深，你根本不可能得到法勒那麽多好處。”
阿克頓聞言一愣，神色複雜地望了布倫特一眼，後者麵上看不出任何表情。
阿克頓隻是一聲冷哼，算是向布倫特道過謝了。
鏡月見狀，笑著搖了搖頭，隨即繼續道：“其二，法勒隻邀親信，說明了他深知反叛軍首腦與奧多姆的隱蔽與安全的重要性。”
“在伊斯瑞爾這種繁榮商貿之地，匯聚了各路人物，魚龍混雜，若是將奧多姆的訂婚宴鬧得滿城風雨，保不準從哪裏冒出個亡國貴族或刺客，攪亂奧多姆的訂婚宴。”
鏡月略一停滯，意味深長地望了阿克頓一眼，“除了刺客之外，還有三大繁星國商會的耳目，繁星國素來唾棄反叛軍的作為，若是讓他們知道反叛軍首腦到來，暗地裏必有動作。”
“所以，尊敬的阿克頓會長，如果法勒忙不過來，還需你出動一些人手，幫他一把。”鏡月斂去笑容，眉宇之間多了一絲鄭重。
隻是，在阿克頓看來，這一絲鄭重寫在鏡月臉上，卻充滿了無盡的嘲弄意味。
“你的意思是，我不僅要讓反叛軍的領袖入城，還應暗中幫著法勒消除來自三大繁星國商會的威脅，照顧反叛者的吃喝拉撒？！”
“大概是這樣的。”鏡月一臉認真地點點頭。
“荒唐！簡直荒唐！”阿克頓又是憤怒地拍了下桌子，吼道，“這簡直是天底下最不好笑的笑話！我是不是還要出現在奧多姆的訂婚宴上，穿著束身禮服，熱情地與反叛軍的當家握手寒暄？！再一起喝喝酒，玩玩女人，增進一下交情？”
鏡月明眸一亮，微微頷首，歎道：“尊敬的阿克頓會長，這一次，我們的想法終於不謀而合！”
“你，你！我……”阿克頓氣的說不出一句完整的話來，他甚至有想要掐死鏡月的衝動。
“此次奧多姆的訂婚宴，你必須出席，是時候與法勒談談合作的事了，我建議你最好趁著這些時日，多學習拜占庭上流貴族參加宴會時的社交禮儀，以免到時候露出馬腳。”
阿克頓克製地咬著牙，不斷告訴自己保持理智，若是做出什麽出格舉動，真得罪了鏡月，恐怕自己的爵位與封賞就成了泡影。
阿克頓眼中的怒火漸次熄滅，恢複了原有的冷峻，他沉聲道：“鏡月，你為何如此確信，反叛軍兩大當家必有一個會來伊斯瑞爾？想要他們項上人頭的，多如牛毛，且瘋眼可不是什麽好父親，區區一個次子的訂婚宴，值得他們冒險前來麽？”
“區區一個次子的訂婚宴，自然不值得他們動身前來。”
阿克頓等著鏡月將話說完，但是鏡月卻笑而不語，將目光投向了布倫特。
阿克頓亦是不解地望向布倫特。
布倫特心如湖麵驚瀾，他暗歎一聲：果然什麽都瞞不過鏡月。
“最後一個情報，”布倫特稍稍一停頓，肅然道，“二十萬支軍製式獵犬二式槍械，以及二十萬套三階中型甲胄‘掠奪者’，已於近日完成生產，進入最後的檢驗階段。”
空氣仿佛在布倫特話音落下的那一刻凝滯。阿克頓不自覺咽了口唾沫，眉頭如道道鎖鏈深鎖。
鏡月起身，負手走到了窗前，仰視著天上的圓月。
誰也沒有發現，他的掌心沁出薄薄一層汗膜。
他輕輕呼出口氣，眼神明滅不定。
“遊戲，就要開始了。”