“在地底水平通道中行進了兩個時辰，前方出現了隱隱的亮光。
“走近之後，我發現原來是個巨大的洞口，洞外前方，是一個一眼望不到邊的峽穀，峽穀兩邊是兩排陡峭的山崖，中間直直一條大道。
“隊伍從洞中出來後行進在大道中間，這時，在我身後的燃裳荼趕馬上前與我並肩而行。
“她指著身後的大洞說：‘這個大洞，是八十一山通往外界的十七個出口之一，也是去往諸神廟最近的一個。洞裏縱橫交錯的地底通道，是除了山頂浮橋之外，八十一山之間的最主要的交通途徑。出了這洞，便出了八十一山的範圍。’
“‘前麵這條大道，是上天為我旱魃人造設的天然通途。大道兩旁，是兩條並行山脈，一路全是高山峭壁。兩條山脈，都高不可攀，山頂積雪終年不化，緊緊夾著這條大道，從外看來，就如同一條山脈，顯世之中，無人知道有條大道穿行在山脊中央。
“‘所以這裏是八十一山山頂之外，我族唯一可以大隊出現的地方。
“‘雖然如此，從這裏到祖山，中間還要經過十三處隘口，隘口便是山脈中斷處，顯世之人通行的地方。上古時代，諸神廟建成之後，我族先人們便在這十三處隘口處鑿通了地底，將大道隱於顯世關隘之下。十三處隘口，將此大道分成了十四段，先人們便將這條大道命名為十四峽大道。’
“我聽了嘖嘖稱奇，讚歎道：‘旱魃族先人們，真是智慧超群，選擇了八十一山這樣獨特的地形，又有這樣一條大道與祖山相通，雖居於秘世，卻避免了藏匿於地底的境遇，同顯世之人一樣，可沐浴在日精月華之下。’
“燃裳荼說：‘雖說祖先英明，但我旱魃人最為感恩的還是上天賜予的這片秘林和高山峽穀，使我族能有隱身之屏障。’
“說話間，日已西斜，燃裳荼轉身問隨從之人道：‘現在是什麽時辰？’
“隨從之人回道：‘正交酉時。’
“燃裳荼說：‘命令前隊，紮營休息。’
“隨從之人策馬向前隊跑去。
“我問：‘像這般趕路，幾時可到諸神廟？’
“燃裳荼說：‘曆代君母出行祖山，都是日行八十裏，恰好四十天可到達，首日何時出發，到達時正好是第四十日的同一時辰，分毫不差。我們此行，將在四十天後的巳時到達諸神廟。’
“剛說完，隊伍從前到後，陸續停止前進，君母車輦也停了下來。
“燃裳荼跳下馬來，向君母車輦跑去候旨。
“我也下馬走了過去。
“你奶奶下了車輦，對燃裳荼說：‘你去忙紮營的事吧，我這裏不用操心了，有巹婿君陪著就好。’
“燃裳荼領旨而去。
“你奶奶屏退左右，對我說：‘這山穀風景綺麗，你陪我去那邊崗上走走吧。’說著指了指東邊山崖邊的一個小山崗，那裏還留有一片殘陽餘光。
“我與你奶奶信步走去，來到山崗頂端，向下望去，細長的峽穀向左右兩邊無限延伸。峽穀正中的大道，像一根細長的遊絲，穿行在峽穀中，兩頭都消逝在幽沉的暮色之中。
“你奶奶抬頭望著西邊山脈中亂雲裹挾的夕陽，淡淡地說：‘不知道為什麽，一早從君山出發，我就心神不寧，坐在車上連連打冷顫。是不是我這個君母無才無識，不堪為旱魃之主，上天有意提醒於我。’
“我一聽，以為她病了，連忙上前給她號了脈。她脈象卻特別平穩，一點有病的跡象都沒有。
“我安慰道：‘你初到旱魃之地，又登了大位，一則食宿各方麵不習慣，二來肩上有千斤重擔，心中難免有壓力。時間長了，習慣就好。你自己也要學會排解壓力，調節心情，不要過分緊張。’
“你奶奶點了點頭。
“我見她雙眉緊鎖，還在沉思，接著寬慰道：‘這次往祖山祭祀，是你的大事，應該高興才對，千萬不要胡思亂想。如今旱魃族境寧民安，正是難得的治世，待祭祀歸來，大行仁政，必能使旱魃族再現盛世。你雖不諳治理之道，但朝中不乏賢良之才，忠義之臣，可先仰仗她們行治理之策，一邊可尋良師學習治理之法。以你的慧根，假以時日，定能成為一代明主。’
“你奶奶臉上露出了笑容，瞥了我一眼說：‘但願像你說的那樣。其實我也並不覺得登上君母之位有很大壓力，內心反而生出一種昂揚之氣，立誌想要當好君母。可今天的感覺實在是非常奇怪。哎——，算了，可能真如你所說，需要調節調節心情。’
“這時，夕陽已經落入群山，峽穀中一陣陣刮起了順溝風，時間雖是初秋，卻透著絲絲的寒意。
“突然，你奶奶驚呼道：‘那是什麽？’
“我忙朝她指的地方望去，隻見西邊山脈頂端堆著一疊疊各色雲層，從上到下顏色從暗黃逐漸變得深沉，緊貼山頂的一層像一團墨般陰黑。整片雲海，如同天際拉起了巨型的大幕。除此之外，沒發現任何東西。
“我說：‘那不就是山和雲海嗎！’
“你奶奶驚魂未定，用顫抖的聲音說：‘剛才有個黑影從山頂一閃而過。’
“我笑著說：‘據燃裳荼所說，這峽穀兩麵的山脈陡峭無比，山頂全是冰雪覆蓋，連個猴子都爬不上去，那裏怎麽會有黑影呢。’
“你奶奶還在目不轉睛地看著西方，我說：‘可能是你看眼花了吧，現在起了冷風，我們下去吧。’
“你奶奶點了點頭，轉身向山崗下走去，邊走邊時不時回頭看看西方的山巒。
“剛走到半山崗，昏暗中迎麵跑來一人，在我和你奶奶前方一丈遠的地方，單膝跪地稟道：‘陛下，首輔大人要殺木坦大統領，芹將軍讓我來稟告陛下，請陛下回營定奪，晚了就來不及了。’
“聽到木坦二字，我心裏一陣驚慌，連忙問道：‘哪個木坦大統領？’
“來人說道：‘就是燃裳木坦將軍，當年打敗歡兜人的老英雄。’
“你奶奶自言自語道：‘她不是幾年前就罷官在家了嗎，此次她應該不在隨行人員之列啊。’
“我心裏擔心燃裳木坦，對你奶奶說道：‘這位燃裳木坦將軍，是個忠義之士，絕不能讓燃裳荼殺掉。不管什麽情況，等我們回去再說吧。’
“你奶奶立馬對來人說道：‘快回去宣我旨意，燃裳木坦不能斬，等我回去再做定奪。’
“來人起身跑了，消失在夜幕中，片刻之後，聽到前方馬蹄遠去的聲響。
“那人走了不久，前方出現了點點亮光。隨著亮光越來越近，我才看清楚那是來接駕的人群。
“我陪著你奶奶坐上了來接駕的便車，一同回到了主帳中。
“你奶奶坐在帳內正中鳳椅之上，我在邊上坐了。
“你奶奶對左右說道：‘快宣首輔大人來。’
“有內侍出帳，不久之後，燃裳荼跟著進了大帳。
“燃裳荼行過禮，你奶奶讓她在邊上坐了，隨即問道：‘燃裳木坦已無軍職在身，此次為何隨行？’
“燃裳荼一聽，立馬瞋目切齒說道：‘燃裳木坦並非隨行人員，她是一路尾隨隊伍而來，傍晚時分趕上了大隊。她一到來，就散播妖言，蠱惑軍心，還出言詛咒陛下。實屬大逆不道。按旱魃律法，當立誅。臣正要行刑，卻被陛下派人止住，不知何故。’
“你奶奶說：‘她都說了些什麽？’
“燃裳荼說：‘所說之言，粗鄙無比，恐玷汙聖聽。’
“你奶奶說：‘你不好說，那你把她帶來，我來問她。’
“燃裳荼麵露難色，猶豫片刻，才對身後扈從說道：‘去把人犯帶來見駕。’
“不久之後，幾名兵士押著燃裳木坦到了大帳。
“燃裳木坦嘴裏不住地大喊道：‘燃裳荼小兒，你將會是千古罪人，你快殺了我吧，我不想看到旱魃人陷入災禍。你不顧神啟，自作主張，君母將受你之累。’
“燃裳荼大聲說道：‘燃裳木坦，這裏是主帳，君母在上，如同在朝堂之上。你如此咆哮朝堂，也是死罪，還不住口。’
“燃裳木坦還要說話，抬頭看見你奶奶，立時收了怒聲，伏地大哭起來，邊哭邊口裏呼喊道：‘陛下！’
“你奶奶這時才開口問道：‘燃裳木坦，你為何要來追趕祭祀隊伍？不知道妖言惑眾，擾亂軍心是要治罪的嗎？’
“燃裳木坦立起身來，直挺挺跪在下麵，老淚縱橫地說道：‘請陛下速速調轉隊伍，回都去吧，改天再擇時往諸神廟祭祀。’
“燃裳荼怒斥道：‘大膽狂徒，竟敢如此放肆，祭祀之事是我族大事，非同兒戲，豈能你說回去就回去。’
“你奶奶朝燃裳荼壓了壓手，轉頭問燃裳木坦道：‘你倒是說說，為什麽要回去？’
“燃裳木坦說：‘此去祖山，大為不吉，若執意前行，將對主上之體大有關礙。’
“燃裳荼又插言道：‘如此詛咒陛下，實實罪不可恕！’
“你奶奶看了看燃裳荼說：‘荼大人，先聽她把話講完。’
“燃裳木坦也看了看燃裳荼說：‘燃裳荼，真正罪不可恕之人是你。’
“燃裳荼一聽，怒不可遏，大聲吼道：‘將這狂徒拉出去砍了。’
“兩旁兵士立馬押起燃裳木坦就往外走。
“你奶奶一拍桌案說：‘燃裳荼，你眼中還有我這個君母嗎？’
“燃裳荼卻說：‘陛下，您新登大位，急需立威於全族，對這種狂徒切不可姑息。’
“說完回頭對押著燃裳木坦的兵士說：‘帶下去。’
“這時，賬外傳出一個聲音：‘我看你們誰敢帶人出去。’”
“走近之後，我發現原來是個巨大的洞口，洞外前方，是一個一眼望不到邊的峽穀，峽穀兩邊是兩排陡峭的山崖，中間直直一條大道。
“隊伍從洞中出來後行進在大道中間，這時，在我身後的燃裳荼趕馬上前與我並肩而行。
“她指著身後的大洞說：‘這個大洞，是八十一山通往外界的十七個出口之一，也是去往諸神廟最近的一個。洞裏縱橫交錯的地底通道，是除了山頂浮橋之外，八十一山之間的最主要的交通途徑。出了這洞，便出了八十一山的範圍。’
“‘前麵這條大道，是上天為我旱魃人造設的天然通途。大道兩旁，是兩條並行山脈，一路全是高山峭壁。兩條山脈，都高不可攀，山頂積雪終年不化，緊緊夾著這條大道，從外看來，就如同一條山脈，顯世之中，無人知道有條大道穿行在山脊中央。
“‘所以這裏是八十一山山頂之外，我族唯一可以大隊出現的地方。
“‘雖然如此，從這裏到祖山，中間還要經過十三處隘口，隘口便是山脈中斷處，顯世之人通行的地方。上古時代，諸神廟建成之後，我族先人們便在這十三處隘口處鑿通了地底，將大道隱於顯世關隘之下。十三處隘口，將此大道分成了十四段，先人們便將這條大道命名為十四峽大道。’
“我聽了嘖嘖稱奇，讚歎道：‘旱魃族先人們，真是智慧超群，選擇了八十一山這樣獨特的地形，又有這樣一條大道與祖山相通，雖居於秘世，卻避免了藏匿於地底的境遇，同顯世之人一樣，可沐浴在日精月華之下。’
“燃裳荼說：‘雖說祖先英明，但我旱魃人最為感恩的還是上天賜予的這片秘林和高山峽穀，使我族能有隱身之屏障。’
“說話間，日已西斜，燃裳荼轉身問隨從之人道：‘現在是什麽時辰？’
“隨從之人回道：‘正交酉時。’
“燃裳荼說：‘命令前隊，紮營休息。’
“隨從之人策馬向前隊跑去。
“我問：‘像這般趕路，幾時可到諸神廟？’
“燃裳荼說：‘曆代君母出行祖山，都是日行八十裏，恰好四十天可到達，首日何時出發，到達時正好是第四十日的同一時辰，分毫不差。我們此行，將在四十天後的巳時到達諸神廟。’
“剛說完，隊伍從前到後，陸續停止前進，君母車輦也停了下來。
“燃裳荼跳下馬來，向君母車輦跑去候旨。
“我也下馬走了過去。
“你奶奶下了車輦，對燃裳荼說：‘你去忙紮營的事吧，我這裏不用操心了，有巹婿君陪著就好。’
“燃裳荼領旨而去。
“你奶奶屏退左右，對我說：‘這山穀風景綺麗，你陪我去那邊崗上走走吧。’說著指了指東邊山崖邊的一個小山崗，那裏還留有一片殘陽餘光。
“我與你奶奶信步走去，來到山崗頂端，向下望去，細長的峽穀向左右兩邊無限延伸。峽穀正中的大道，像一根細長的遊絲，穿行在峽穀中，兩頭都消逝在幽沉的暮色之中。
“你奶奶抬頭望著西邊山脈中亂雲裹挾的夕陽，淡淡地說：‘不知道為什麽，一早從君山出發，我就心神不寧，坐在車上連連打冷顫。是不是我這個君母無才無識，不堪為旱魃之主，上天有意提醒於我。’
“我一聽，以為她病了，連忙上前給她號了脈。她脈象卻特別平穩，一點有病的跡象都沒有。
“我安慰道：‘你初到旱魃之地，又登了大位，一則食宿各方麵不習慣，二來肩上有千斤重擔，心中難免有壓力。時間長了，習慣就好。你自己也要學會排解壓力，調節心情，不要過分緊張。’
“你奶奶點了點頭。
“我見她雙眉緊鎖，還在沉思，接著寬慰道：‘這次往祖山祭祀，是你的大事，應該高興才對，千萬不要胡思亂想。如今旱魃族境寧民安，正是難得的治世，待祭祀歸來，大行仁政，必能使旱魃族再現盛世。你雖不諳治理之道，但朝中不乏賢良之才，忠義之臣，可先仰仗她們行治理之策，一邊可尋良師學習治理之法。以你的慧根，假以時日，定能成為一代明主。’
“你奶奶臉上露出了笑容，瞥了我一眼說：‘但願像你說的那樣。其實我也並不覺得登上君母之位有很大壓力，內心反而生出一種昂揚之氣，立誌想要當好君母。可今天的感覺實在是非常奇怪。哎——，算了，可能真如你所說，需要調節調節心情。’
“這時，夕陽已經落入群山，峽穀中一陣陣刮起了順溝風，時間雖是初秋，卻透著絲絲的寒意。
“突然，你奶奶驚呼道：‘那是什麽？’
“我忙朝她指的地方望去，隻見西邊山脈頂端堆著一疊疊各色雲層，從上到下顏色從暗黃逐漸變得深沉，緊貼山頂的一層像一團墨般陰黑。整片雲海，如同天際拉起了巨型的大幕。除此之外，沒發現任何東西。
“我說：‘那不就是山和雲海嗎！’
“你奶奶驚魂未定，用顫抖的聲音說：‘剛才有個黑影從山頂一閃而過。’
“我笑著說：‘據燃裳荼所說，這峽穀兩麵的山脈陡峭無比，山頂全是冰雪覆蓋，連個猴子都爬不上去，那裏怎麽會有黑影呢。’
“你奶奶還在目不轉睛地看著西方，我說：‘可能是你看眼花了吧，現在起了冷風，我們下去吧。’
“你奶奶點了點頭，轉身向山崗下走去，邊走邊時不時回頭看看西方的山巒。
“剛走到半山崗，昏暗中迎麵跑來一人，在我和你奶奶前方一丈遠的地方，單膝跪地稟道：‘陛下，首輔大人要殺木坦大統領，芹將軍讓我來稟告陛下，請陛下回營定奪，晚了就來不及了。’
“聽到木坦二字，我心裏一陣驚慌，連忙問道：‘哪個木坦大統領？’
“來人說道：‘就是燃裳木坦將軍，當年打敗歡兜人的老英雄。’
“你奶奶自言自語道：‘她不是幾年前就罷官在家了嗎，此次她應該不在隨行人員之列啊。’
“我心裏擔心燃裳木坦，對你奶奶說道：‘這位燃裳木坦將軍，是個忠義之士，絕不能讓燃裳荼殺掉。不管什麽情況，等我們回去再說吧。’
“你奶奶立馬對來人說道：‘快回去宣我旨意，燃裳木坦不能斬，等我回去再做定奪。’
“來人起身跑了，消失在夜幕中，片刻之後，聽到前方馬蹄遠去的聲響。
“那人走了不久，前方出現了點點亮光。隨著亮光越來越近，我才看清楚那是來接駕的人群。
“我陪著你奶奶坐上了來接駕的便車，一同回到了主帳中。
“你奶奶坐在帳內正中鳳椅之上，我在邊上坐了。
“你奶奶對左右說道：‘快宣首輔大人來。’
“有內侍出帳，不久之後，燃裳荼跟著進了大帳。
“燃裳荼行過禮，你奶奶讓她在邊上坐了，隨即問道：‘燃裳木坦已無軍職在身，此次為何隨行？’
“燃裳荼一聽，立馬瞋目切齒說道：‘燃裳木坦並非隨行人員，她是一路尾隨隊伍而來，傍晚時分趕上了大隊。她一到來，就散播妖言，蠱惑軍心，還出言詛咒陛下。實屬大逆不道。按旱魃律法，當立誅。臣正要行刑，卻被陛下派人止住，不知何故。’
“你奶奶說：‘她都說了些什麽？’
“燃裳荼說：‘所說之言，粗鄙無比，恐玷汙聖聽。’
“你奶奶說：‘你不好說，那你把她帶來，我來問她。’
“燃裳荼麵露難色，猶豫片刻，才對身後扈從說道：‘去把人犯帶來見駕。’
“不久之後，幾名兵士押著燃裳木坦到了大帳。
“燃裳木坦嘴裏不住地大喊道：‘燃裳荼小兒，你將會是千古罪人，你快殺了我吧，我不想看到旱魃人陷入災禍。你不顧神啟，自作主張，君母將受你之累。’
“燃裳荼大聲說道：‘燃裳木坦，這裏是主帳，君母在上，如同在朝堂之上。你如此咆哮朝堂，也是死罪，還不住口。’
“燃裳木坦還要說話，抬頭看見你奶奶，立時收了怒聲，伏地大哭起來，邊哭邊口裏呼喊道：‘陛下！’
“你奶奶這時才開口問道：‘燃裳木坦，你為何要來追趕祭祀隊伍？不知道妖言惑眾，擾亂軍心是要治罪的嗎？’
“燃裳木坦立起身來，直挺挺跪在下麵，老淚縱橫地說道：‘請陛下速速調轉隊伍，回都去吧，改天再擇時往諸神廟祭祀。’
“燃裳荼怒斥道：‘大膽狂徒，竟敢如此放肆，祭祀之事是我族大事，非同兒戲，豈能你說回去就回去。’
“你奶奶朝燃裳荼壓了壓手，轉頭問燃裳木坦道：‘你倒是說說，為什麽要回去？’
“燃裳木坦說：‘此去祖山，大為不吉，若執意前行，將對主上之體大有關礙。’
“燃裳荼又插言道：‘如此詛咒陛下，實實罪不可恕！’
“你奶奶看了看燃裳荼說：‘荼大人，先聽她把話講完。’
“燃裳木坦也看了看燃裳荼說：‘燃裳荼，真正罪不可恕之人是你。’
“燃裳荼一聽，怒不可遏，大聲吼道：‘將這狂徒拉出去砍了。’
“兩旁兵士立馬押起燃裳木坦就往外走。
“你奶奶一拍桌案說：‘燃裳荼，你眼中還有我這個君母嗎？’
“燃裳荼卻說：‘陛下，您新登大位，急需立威於全族，對這種狂徒切不可姑息。’
“說完回頭對押著燃裳木坦的兵士說：‘帶下去。’
“這時，賬外傳出一個聲音：‘我看你們誰敢帶人出去。’”