第三十一節</p>
天藍如紙。</p>
一隻金色的鴿子劃破長空，在碧藍的天空下拖著鮮亮的軌跡。一路撲棱著翅膀，從北朝南急速飛行著，大地在它的翅膀下不停向後倒退。</p>
它從北蒙的一個不起眼的部落裏起飛，越過宏偉險峻的雙山關，在熱鬧非凡的京都鴿棚裏稍做停留，然後繼續向南。掠過蒼茫連綿的青麓山脈，直奔漢水城而來。</p>
兩漢隔著大江對峙已近四個月。這幾個月裏，南來北往的各類信鴿較平時更是不知多了多少倍。但如果有內行的人看見這隻鴿子，也會大吃一驚。這隻鴿子竟然是以長途耐力聞名的“金色大帝”。這類鴿子原為野生異獸，後經過馴養成為靈獸，十分稀少。他們不但身形靈活，耐力持久。而且生性凶殘，就算是遇見空中各類凶禽，也不會吃虧。一般都用來遠程傳送十分緊急且重要的密件。</p>
“金色大帝”一路帶著緊急的哨音，劃過天際。驀地，鴿子猛地加速，帶著尖利的銳嘯。全身化為一道金色的光影，猛地朝下方的漢水城撲了下去。雄偉厚實的漢水南麵城牆上，此時則是黑色旌旗林立。不時有一隊隊披甲綽槍的甲士赳赳巡邏而過。那鴿子在城牆附近繞了幾個圈，驀地聽到中心城樓上發出一聲刺耳的哨音。似得到什麽信息，“嗡——”的一聲，鴿子像一根利箭一般，強衝而下。</p>
李鐵正坐在箭樓裏，眼睛半睜半眯，似乎在打盹兒。在他的旁邊，夏侯霸父子，機關城主，李忠以及整個南征軍叫得上號的各路將軍，都恭敬的站在旁邊，盡管外頭烈日炎炎，但城樓的空氣冷得像要凝固。</p>
他旁邊的親衛從鴿子身上取出腳上的密封信紙，緊走幾步半跪於地，雙手把信紙舉過頭頂，恭聲道：“太尉，北蒙的最新消息。”李鐵“嗯”了一聲，慢條斯理地從親兵手裏拿過信紙，打開一看，臉上的凝重之色頓時又加重了幾分。抬起頭來，對著下方站著的眾人道：“各位，都這麽站著可不是辦法，南征至今，可說一事無成。反而處處受到南方掣肘，大家從中午考慮到至今，難道就沒想出個良法麽？”</p>
城樓上的眾將低著頭，大氣都不敢喘一口。南征伊始，絕大多數人都覺得江南五省雖然富饒，但一向贏弱，北方的鐵騎一到，對方鐵定望風而降，但經過幾個月的交手，卻大出這些北方將軍們的意料。南漢把北邊所有可以撤的都撤到大江以南去了，以大江為線，龜縮在以南防守，而水戰又非眾人之長，都有一種有力無處使的感覺。</p>
眾人心裏都覺得十分憋屈。但又不敢多發一言，以免觸了太尉大人的黴頭。</p>
李忠在一邊小聲道：“父親大人，現在我們造了這麽多船，隻要有藍叔的水軍開路，我倒是覺得，一鼓而下的時機已經到了。”</p>
李鐵鷹隼一般的雙眼瞟了他一眼，隻是冷哼了一聲：“不成器的東西。”</p>
李忠失手被擒後，雖然事後沒花什麽代價又贖了回來。但李鐵卻對他的成見頗深。此時當著這麽多人說出這句話，就顯得有點重了。那藍姓老者有點過意不去，畢竟，李忠可是在他手裏被江南水軍抓去的。他上前一步道：“太尉大人，如果真要進攻南方，我們可以考慮不從南寧突破，在大江其他地方尋找突破點。”</p>
有這機關城主緩頰，李忠暗自舒了一口氣。連忙低著頭退了下去。</p>
李鐵掃了他一眼，也沒繼續為難。看著在自己麵前進言的藍姓老者，擺了擺手道：“藍兄，你這個方法我不是沒考慮過，行不通的。”</p>
藍姓老者訝道：“太尉大人，大江幾乎蜿蜒大半個東漢，他江南能防住整個流域麽？”</p>
李鐵微微一笑，耐心解釋道：“藍兄，渡河突襲的部隊，首先肯定要上萬，人少了的話，就容易被對方吃掉。但祝淮早就料到了這一手，在大江兩岸，軍囤了幾十萬南遷之民，可以說整個江南水域，都已經在對方的有效果監視之中，我們的大股部隊想要不聲不響的渡河，實在是太難。”</p>
看著藍姓老者若有所思的樣子，他接著道：“一旦渡河，以對方的舟楫之利，江南肯定會前來阻擊。最後還是得看兩軍水戰能力。藍兄你的水軍部隊，對付戴稟小兒的水師尚可，一旦再加上來援的驚濤軍，恐怕就很吃力了。”</p>
他說得非常客氣，但藍姓老者卻知道，對方說的是事實。以他現在這點家當，要想同時對付兩支水軍隊伍，那根本不是吃力的問題，而是毫無勝算。除非，把整個機關城的老底都拿出來，或可一拚。他想了想，沒再多說，緩緩退了下去。</p>
現場頓時又安靜下來。</p>
李鐵站了起來，掃了所有將領一眼，皺著眉頭在城樓裏踱來踱去，其實剛才還有個重要的原因他沒說出來。“三軍未動，糧草先行。”如果從新尋找渡口，耗費的糧草又將是數以萬石計，幾個月對峙下來，北漢的糧草也有點吃緊了。</p>
這是影響軍心的大事，李鐵老而彌辣，自然不會說出來。</p>
隻是， 現在已經勢成騎虎，說不得，也隻有先和南漢決戰了。不然，南征無功而返，對軍心士氣的打擊也是巨大的。他想著，一手扶著城樓上的堞稚，透過滾滾大江，極目朝對麵望去。大江兩頭，水天一色，隻餘輕濤聲聲傳來，在烈日中，空氣似乎也有著一股淡淡的水腥氣。而漢水南門下，整齊排著無數支大大小小的走軻和戰艦。這些船大部分是工匠這幾個月來趕製出來的，所以漆色都很新，船隻也不甚大。</p>
船上，不少士兵正光著膀子，隨著號子聲做出各種刺擊，格擋的動作。李鐵突然轉身，對著另外一個將軍模樣的人道：“王大人，這些軍士可堪一戰否？”</p>
這人體形壯碩，是北方樂浪水師的副都督。也是南征軍牙門將王知禮的堂哥。名叫王知慶。樂浪的水師，裏麵大部分水軍官員都被王家把持。這次李鐵南征，水師不能勞師遠征，跟隨大軍南下最多的是水軍工匠，其次就是一些將領了。李鐵讓他們負責水軍的操練，王知慶就是水軍將領的負責人。</p>
聽得李鐵詢問，王知慶行了一禮道：“回太尉大人的話，經過這麽多天的訓練，這些士兵已經勉強適應船上做戰，但一旦浪急，恐怕戰力仍然大打折扣。”</p>
李鐵“唔”了一聲，想了想道：“那麽，就讓工匠用鐵鏈把所有船隻鎖在一起，十船為一組，這樣，或可抵禦風浪。”</p>
王知慶隱約有點不安，但又說不出那裏不對。隻得遲疑道：“太尉大人，如此一來，這船的靈活性似乎差了點。一旦有變，不好散開。”</p>
話還未落音，旁邊的藍姓老者已經站了出來，笑道：“我倒是覺得太尉的這個方法很好。正好解決了北方將士不習水戰的弱點。王大人的考慮也不是沒有道理，但你考慮的，隻是在海上的水戰。而內河水戰，畢竟大有不同，隻要五十萬大軍連成一線，以橫掃之勢，直接推下南寧。這一路碾過，所有阻擋的東西都將成為齏粉，自然不存在什麽閃躲的問題。”</p>
得到這機關城主誇獎，李鐵雖然麵上仍然是聲色不動，但心底卻泛出一絲得意。他雖然不諳水戰，但這個方法也是他思量許久才想到的。雖然到時候仍然免不了和江南水軍拚命。但如此一來，可以把己方可戰的人員最大化的調動起來，勝算大增。</p>
</p>
王知慶道：“可是……”</p>
李鐵擺了擺手，道：“就這麽定下來了。你們都下去吧。另外，夏侯大人留下。”</p>
等所有人都從城樓上撤了下去，夏侯霸才走上前，小聲道：“怎麽，太尉大人，難道北蒙又有什麽變化麽？”</p>
李鐵和北方總督夏侯霸，東北總督趙無能三人關係莫逆。他敢於發動政變，與這兩位的鼎立支持是分不開的。</p>
這次北漢和北蒙結盟，可是暗中送了無數金銀財貨才達成的臨時協議。雙方協定，暫時休戰五年，每年北漢向北蒙進貢糧草和金銀綢緞若幹，以換取暫時的和平。同時，北漢必須在這五年中，隨時向北蒙通知其軍事動向。這個條約幾近屈辱，但李鐵還是答應了下來。有五年時間，足夠平定江南，甚至掃平整個東漢。然而此事卻在兩個月前出現了激變。當時李忠被擒，在南寧又見到了北蒙的二殿下那顏達與祝淮過從甚密。他被放回來後，更是邪火難平，想也不想，就去詰問隨同北漢一同南下的北蒙代表，並且把這官員揍了一頓。等李鐵得到消息趕到時，這一切已經成了定局。而那顏達回到北蒙後，更是以此為借口，厲兵秣馬，隨時準備再次南下。要不是還有個太子那顏頓一係拖著後腿，估計北蒙的鐵騎老早就衝向雙山關了。</p>
李鐵越想越氣，仍不住又罵了一句：“逆子。”</p>
夏侯霸小聲道：“太尉大人，這事也不能全怪公子，其實，那顏達出現在南寧，這事本來就透著蹊蹺。就算是我見到了，也會覺得奇怪的。公子的反應雖然激烈了點，但也是人之常情。”</p>
李鐵“哼”了一聲道：“難道我不知道北蒙的狼子野心麽？我罵的是，這小子都這麽大了，心頭還是那麽淺，一點也裝不住事。比夏侯賢侄差得遠了。”</p>
一提到夏侯天，夏侯霸的臉色也現出一絲得色，但仍是小心道：“太尉，若真說後繼人才，咱們恐怕都不及南漢，小天雖然穩重，但和南方那些人相比，差得太遠了。”</p>
李鐵冷笑道：“你是指陶雨和吳明那些個北方遺孤吧？哼哼，現在且讓他們折騰，折騰得越厲害，祝淮的江南一係官員就和他們矛盾更深。都說丞相肚裏能撐船，我倒要看看，這個南漢的丞相能撐到幾時。”</p>
夏侯霸好歹也是個九段高手，也是站在這個世界上的頂尖武力之一，但看見李鐵的笑容，仍是心頭發寒，不敢多說。</p>
李鐵止住了笑聲，繼續道：“好了，不說這個了。北蒙現在調動越來越頻繁，我擔心雙山關有失，等會你下去後。提醒下趙無能和李衛，不要再抽調兵力了，密切注意北蒙的動靜。”</p>
“是！”</p>
“下去後，即刻命工匠準備鐵鏈鎖船，隨時準備和南漢決戰。”</p>
“謹遵太尉大人命令，我這就去辦。”</p>
夏侯霸一凜，恭敬的行了一禮後，緩緩從城樓上退了下去。李鐵一手扶著堞雉，仍望著對麵的南寧城頭出神。</p>
過了許久，他才深吸了一口氣，在幾個親兵的拱衛下，走下了城樓。</p>
一陣江風吹來，那堞稚上的一塊青石竟然化成了齏粉，揚起塵灰無數。</p>
天藍如紙。</p>
一隻金色的鴿子劃破長空，在碧藍的天空下拖著鮮亮的軌跡。一路撲棱著翅膀，從北朝南急速飛行著，大地在它的翅膀下不停向後倒退。</p>
它從北蒙的一個不起眼的部落裏起飛，越過宏偉險峻的雙山關，在熱鬧非凡的京都鴿棚裏稍做停留，然後繼續向南。掠過蒼茫連綿的青麓山脈，直奔漢水城而來。</p>
兩漢隔著大江對峙已近四個月。這幾個月裏，南來北往的各類信鴿較平時更是不知多了多少倍。但如果有內行的人看見這隻鴿子，也會大吃一驚。這隻鴿子竟然是以長途耐力聞名的“金色大帝”。這類鴿子原為野生異獸，後經過馴養成為靈獸，十分稀少。他們不但身形靈活，耐力持久。而且生性凶殘，就算是遇見空中各類凶禽，也不會吃虧。一般都用來遠程傳送十分緊急且重要的密件。</p>
“金色大帝”一路帶著緊急的哨音，劃過天際。驀地，鴿子猛地加速，帶著尖利的銳嘯。全身化為一道金色的光影，猛地朝下方的漢水城撲了下去。雄偉厚實的漢水南麵城牆上，此時則是黑色旌旗林立。不時有一隊隊披甲綽槍的甲士赳赳巡邏而過。那鴿子在城牆附近繞了幾個圈，驀地聽到中心城樓上發出一聲刺耳的哨音。似得到什麽信息，“嗡——”的一聲，鴿子像一根利箭一般，強衝而下。</p>
李鐵正坐在箭樓裏，眼睛半睜半眯，似乎在打盹兒。在他的旁邊，夏侯霸父子，機關城主，李忠以及整個南征軍叫得上號的各路將軍，都恭敬的站在旁邊，盡管外頭烈日炎炎，但城樓的空氣冷得像要凝固。</p>
他旁邊的親衛從鴿子身上取出腳上的密封信紙，緊走幾步半跪於地，雙手把信紙舉過頭頂，恭聲道：“太尉，北蒙的最新消息。”李鐵“嗯”了一聲，慢條斯理地從親兵手裏拿過信紙，打開一看，臉上的凝重之色頓時又加重了幾分。抬起頭來，對著下方站著的眾人道：“各位，都這麽站著可不是辦法，南征至今，可說一事無成。反而處處受到南方掣肘，大家從中午考慮到至今，難道就沒想出個良法麽？”</p>
城樓上的眾將低著頭，大氣都不敢喘一口。南征伊始，絕大多數人都覺得江南五省雖然富饒，但一向贏弱，北方的鐵騎一到，對方鐵定望風而降，但經過幾個月的交手，卻大出這些北方將軍們的意料。南漢把北邊所有可以撤的都撤到大江以南去了，以大江為線，龜縮在以南防守，而水戰又非眾人之長，都有一種有力無處使的感覺。</p>
眾人心裏都覺得十分憋屈。但又不敢多發一言，以免觸了太尉大人的黴頭。</p>
李忠在一邊小聲道：“父親大人，現在我們造了這麽多船，隻要有藍叔的水軍開路，我倒是覺得，一鼓而下的時機已經到了。”</p>
李鐵鷹隼一般的雙眼瞟了他一眼，隻是冷哼了一聲：“不成器的東西。”</p>
李忠失手被擒後，雖然事後沒花什麽代價又贖了回來。但李鐵卻對他的成見頗深。此時當著這麽多人說出這句話，就顯得有點重了。那藍姓老者有點過意不去，畢竟，李忠可是在他手裏被江南水軍抓去的。他上前一步道：“太尉大人，如果真要進攻南方，我們可以考慮不從南寧突破，在大江其他地方尋找突破點。”</p>
有這機關城主緩頰，李忠暗自舒了一口氣。連忙低著頭退了下去。</p>
李鐵掃了他一眼，也沒繼續為難。看著在自己麵前進言的藍姓老者，擺了擺手道：“藍兄，你這個方法我不是沒考慮過，行不通的。”</p>
藍姓老者訝道：“太尉大人，大江幾乎蜿蜒大半個東漢，他江南能防住整個流域麽？”</p>
李鐵微微一笑，耐心解釋道：“藍兄，渡河突襲的部隊，首先肯定要上萬，人少了的話，就容易被對方吃掉。但祝淮早就料到了這一手，在大江兩岸，軍囤了幾十萬南遷之民，可以說整個江南水域，都已經在對方的有效果監視之中，我們的大股部隊想要不聲不響的渡河，實在是太難。”</p>
看著藍姓老者若有所思的樣子，他接著道：“一旦渡河，以對方的舟楫之利，江南肯定會前來阻擊。最後還是得看兩軍水戰能力。藍兄你的水軍部隊，對付戴稟小兒的水師尚可，一旦再加上來援的驚濤軍，恐怕就很吃力了。”</p>
他說得非常客氣，但藍姓老者卻知道，對方說的是事實。以他現在這點家當，要想同時對付兩支水軍隊伍，那根本不是吃力的問題，而是毫無勝算。除非，把整個機關城的老底都拿出來，或可一拚。他想了想，沒再多說，緩緩退了下去。</p>
現場頓時又安靜下來。</p>
李鐵站了起來，掃了所有將領一眼，皺著眉頭在城樓裏踱來踱去，其實剛才還有個重要的原因他沒說出來。“三軍未動，糧草先行。”如果從新尋找渡口，耗費的糧草又將是數以萬石計，幾個月對峙下來，北漢的糧草也有點吃緊了。</p>
這是影響軍心的大事，李鐵老而彌辣，自然不會說出來。</p>
隻是， 現在已經勢成騎虎，說不得，也隻有先和南漢決戰了。不然，南征無功而返，對軍心士氣的打擊也是巨大的。他想著，一手扶著城樓上的堞稚，透過滾滾大江，極目朝對麵望去。大江兩頭，水天一色，隻餘輕濤聲聲傳來，在烈日中，空氣似乎也有著一股淡淡的水腥氣。而漢水南門下，整齊排著無數支大大小小的走軻和戰艦。這些船大部分是工匠這幾個月來趕製出來的，所以漆色都很新，船隻也不甚大。</p>
船上，不少士兵正光著膀子，隨著號子聲做出各種刺擊，格擋的動作。李鐵突然轉身，對著另外一個將軍模樣的人道：“王大人，這些軍士可堪一戰否？”</p>
這人體形壯碩，是北方樂浪水師的副都督。也是南征軍牙門將王知禮的堂哥。名叫王知慶。樂浪的水師，裏麵大部分水軍官員都被王家把持。這次李鐵南征，水師不能勞師遠征，跟隨大軍南下最多的是水軍工匠，其次就是一些將領了。李鐵讓他們負責水軍的操練，王知慶就是水軍將領的負責人。</p>
聽得李鐵詢問，王知慶行了一禮道：“回太尉大人的話，經過這麽多天的訓練，這些士兵已經勉強適應船上做戰，但一旦浪急，恐怕戰力仍然大打折扣。”</p>
李鐵“唔”了一聲，想了想道：“那麽，就讓工匠用鐵鏈把所有船隻鎖在一起，十船為一組，這樣，或可抵禦風浪。”</p>
王知慶隱約有點不安，但又說不出那裏不對。隻得遲疑道：“太尉大人，如此一來，這船的靈活性似乎差了點。一旦有變，不好散開。”</p>
話還未落音，旁邊的藍姓老者已經站了出來，笑道：“我倒是覺得太尉的這個方法很好。正好解決了北方將士不習水戰的弱點。王大人的考慮也不是沒有道理，但你考慮的，隻是在海上的水戰。而內河水戰，畢竟大有不同，隻要五十萬大軍連成一線，以橫掃之勢，直接推下南寧。這一路碾過，所有阻擋的東西都將成為齏粉，自然不存在什麽閃躲的問題。”</p>
得到這機關城主誇獎，李鐵雖然麵上仍然是聲色不動，但心底卻泛出一絲得意。他雖然不諳水戰，但這個方法也是他思量許久才想到的。雖然到時候仍然免不了和江南水軍拚命。但如此一來，可以把己方可戰的人員最大化的調動起來，勝算大增。</p>
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王知慶道：“可是……”</p>
李鐵擺了擺手，道：“就這麽定下來了。你們都下去吧。另外，夏侯大人留下。”</p>
等所有人都從城樓上撤了下去，夏侯霸才走上前，小聲道：“怎麽，太尉大人，難道北蒙又有什麽變化麽？”</p>
李鐵和北方總督夏侯霸，東北總督趙無能三人關係莫逆。他敢於發動政變，與這兩位的鼎立支持是分不開的。</p>
這次北漢和北蒙結盟，可是暗中送了無數金銀財貨才達成的臨時協議。雙方協定，暫時休戰五年，每年北漢向北蒙進貢糧草和金銀綢緞若幹，以換取暫時的和平。同時，北漢必須在這五年中，隨時向北蒙通知其軍事動向。這個條約幾近屈辱，但李鐵還是答應了下來。有五年時間，足夠平定江南，甚至掃平整個東漢。然而此事卻在兩個月前出現了激變。當時李忠被擒，在南寧又見到了北蒙的二殿下那顏達與祝淮過從甚密。他被放回來後，更是邪火難平，想也不想，就去詰問隨同北漢一同南下的北蒙代表，並且把這官員揍了一頓。等李鐵得到消息趕到時，這一切已經成了定局。而那顏達回到北蒙後，更是以此為借口，厲兵秣馬，隨時準備再次南下。要不是還有個太子那顏頓一係拖著後腿，估計北蒙的鐵騎老早就衝向雙山關了。</p>
李鐵越想越氣，仍不住又罵了一句：“逆子。”</p>
夏侯霸小聲道：“太尉大人，這事也不能全怪公子，其實，那顏達出現在南寧，這事本來就透著蹊蹺。就算是我見到了，也會覺得奇怪的。公子的反應雖然激烈了點，但也是人之常情。”</p>
李鐵“哼”了一聲道：“難道我不知道北蒙的狼子野心麽？我罵的是，這小子都這麽大了，心頭還是那麽淺，一點也裝不住事。比夏侯賢侄差得遠了。”</p>
一提到夏侯天，夏侯霸的臉色也現出一絲得色，但仍是小心道：“太尉，若真說後繼人才，咱們恐怕都不及南漢，小天雖然穩重，但和南方那些人相比，差得太遠了。”</p>
李鐵冷笑道：“你是指陶雨和吳明那些個北方遺孤吧？哼哼，現在且讓他們折騰，折騰得越厲害，祝淮的江南一係官員就和他們矛盾更深。都說丞相肚裏能撐船，我倒要看看，這個南漢的丞相能撐到幾時。”</p>
夏侯霸好歹也是個九段高手，也是站在這個世界上的頂尖武力之一，但看見李鐵的笑容，仍是心頭發寒，不敢多說。</p>
李鐵止住了笑聲，繼續道：“好了，不說這個了。北蒙現在調動越來越頻繁，我擔心雙山關有失，等會你下去後。提醒下趙無能和李衛，不要再抽調兵力了，密切注意北蒙的動靜。”</p>
“是！”</p>
“下去後，即刻命工匠準備鐵鏈鎖船，隨時準備和南漢決戰。”</p>
“謹遵太尉大人命令，我這就去辦。”</p>
夏侯霸一凜，恭敬的行了一禮後，緩緩從城樓上退了下去。李鐵一手扶著堞雉，仍望著對麵的南寧城頭出神。</p>
過了許久，他才深吸了一口氣，在幾個親兵的拱衛下，走下了城樓。</p>
一陣江風吹來，那堞稚上的一塊青石竟然化成了齏粉，揚起塵灰無數。</p>