第一節</p>


    漢複興十年秋,南蠻人調集大軍十萬有餘,沿頓爾草原一帶大舉北上,妄圖通過望鄉穀,進而占據青庭草原。可事與願違,他們在望鄉穀一帶遭到了中西軍的激烈抵抗。南蠻元帥優露特見久攻不下,遂策反中西揚西將軍鄧格,以期裏應外合,拿下望鄉穀。豈知定國公棋高一著,不但識破詭計,還順水推舟,將鄧格也打發掉了。南蠻人自此計窮,又攻了十幾天,仍無寸進,最後隻得廢然而退。</p>


    與此相反的是,西蒙在日澤拉附近,則遭遇了一場慘敗。</p>


    就在得知吳明勝利後不久,按捺不住的那顏達不顧群臣的反對,調集大軍,開始圍攻東蒙。雙方糾集了近三十萬騎兵,在日澤拉附近展開了一場騎兵大戰。</p>


    背後就是日澤拉,已是退無可退,本由諸多部落組成的東蒙政權,這次卻空前團結,同仇敵愾。雙方激戰了一晝夜,西蒙雖是精銳,但勞師遠征,最終沒能頂住東蒙的人海戰術,隻得無奈撤退。這一戰雖是東蒙獲勝,可損失也是極慘,戰爭打了整整一天,光戰死人數就近萬人,其他牛羊輜重更是無可統計。</p>


    可西蒙更慘,狼騎兵損失過半不說,就連國舅呼延海,也隕於此役。戰後,那顏達撫棺痛苦:“……悔不當初,應聽君言……”</p>


    這可是一戰回到解放前,東蒙這幾年被西蒙壓著打,隻占據著幹比噶草原三分之一的麵積,經此一役後,他們又把戰線推到幹比噶中部,並且囤積重兵,大有趁勢西進的勢頭,那顏達大驚,一麵向樓居求援,同時也不忘向中西訴苦,請求兵力上的支援。</p>


    幹比噶草原上的騎戰,可說牽一發而動全身。西蒙與南漢有著盟約,一旦獲勝,北漢就是四麵皆敵,所以東蒙的勝利,也讓北漢也鬆了口氣。</p>


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    綿延的戰事,不但拖垮了南漢,也讓北漢日子不好過,為了打破這個僵局,在得知幹比噶戰役的結果後,李鐵再也不用擔心腹背受敵,於是從雙山關抽調了大量人馬,南下支援青麓山脈。**頓覺壓力大增,急急寫信向朝廷告急求援。可南漢這幾年幾乎是傾國之力北伐,那還有兵可調,有糧可援?無奈之下,賢莊隻得修書一封,令中西軍從北漢西麵進攻,以此減少朝廷方麵的壓力。</p>


    當吳明從望鄉穀凱旋而歸時,正好收到了這封信。與此同時,西蒙的求援信,以及軒轅靈的那封“家信”,也是保存完好,一起呈到了他麵前。</p>


    於是在中西麵前,出現了一個兩難的選擇。</p>


    “具體情況,我也和你們說了。各位,有什麽想法可各抒己見。”</p>


    這麽多年發展下來,中西早已穩固。吳明是中西之主,也是這個集團利益的代表。這三封信頗有矛盾之處,究竟該如何應對,可說都關係到中西的未來,他自然不能擅權,而是要問問屬下的意思,群策群力,才是正道。</p>


    他話才說完,簡飛揚已跳出來叫道:“還有什麽好說的,打唄。媽的,我就知道那顏達不是個好東西,名義上和我們結盟,可暗地裏卻和南蠻眉來眼去。虧他還好意思向我們求援,也不害臊,以我老簡的意思,就得揍他娘的。最好幫東蒙將蘭寧也拿下了,讓他知道花兒為什麽這樣紅。”</p>


    簡飛揚性格和他名字一樣,有些飛揚跋扈,他是中西有名的主戰派,更有大量的擁蹩,這話更說出了許多人的心聲,一時間,擁護聲甚眾。</p>


    這時左憂出列道:“公爺,屬下讚成簡將軍意見。望鄉穀一役,我軍傷損不計其數,其中泰半都是巨炮被毀造成的。而那條山道甚是隱秘,南蠻人沒有望鄉穀布防圖,根本不可能找到。所以間接來說,那張圖紙就成了殘害袍澤的凶手。如此算來,西蒙當負首責。”</p>


    左憂一向老成,甚少發表自己意見,這次卻破天荒的支持簡飛揚。可見望鄉穀雖守住了,中西卻也付出了慘重代價,以至讓他耿耿於懷。</p>


    他這話一說,幾乎有一半的人都讚成對西蒙用兵。</p>


    看著紛紛請戰的眾將,吳明不置可否,而是看向了沉默不語的楊易:“小易,你的意思呢?”</p>


    一見吳明點將,楊易隻得出列,行了一禮道:“公爺,對西蒙發兵的話,我們就沒餘力進攻北漢,那就是置太後的命令於不顧。從大義上來說,可不大好。所以屬下覺得,西蒙之事可暫放在一邊,先幫朝廷應付眼下難關再說。畢竟唇亡齒寒,朝廷若吃了敗仗,北漢騰出手來,我們的日子也不會好過。”</p>


    隨著大正書院落戶庭牙,中西這幾年文教鼎盛,出現了大量人才。而與此同時,由著周子鴻有教無類的思想,也湧現了大量武生,武道也得到普及。不但吳明在進步,他這些屬下在其影響下,多少也得到過指點。就連簡飛揚,也在年前因緣際會,一舉突破七段。</p>


    如此一來,中西人才濟濟,就不是空口白話了。</p>


    國無法不立,商羽坤這幾年竭心盡力,在聽取吳明建議後,為中西製定了《土保法》,《贍養綱要》,《牲畜暫定考》等重要憑據,更優化了一套人才量衡方案,使得中西政治步入正軌。而魯房醉心於巧藝,也沒心情和人爭權奪利,所以他是文官之首,無人可以撼動。</p>


    相比於文官的一家獨大,武將方麵,則要熱鬧多了。更日明,楊易,簡飛揚,葛義。這四個人不但都到了七段,而且和定國公關係匪淺,有人私下將四人戲稱為中西的“四大金剛”,不過更日明長期在柱牙山下訓練水軍,而葛義則鎮守南版,兩人就算到庭牙來,也大多隻是述職,呆不了幾天。所以在庭牙,軍方大多都是楊易和簡飛揚在扳腕子。</p>


    楊易功夫高,簡飛揚資曆老,兩人都是背景深厚,半斤八兩。雖然吳明不準下屬拉幫結派,但兩人出身不同,身邊自然也圍繞了一些誌趣相投的袍澤。而派別在無形中,還是形成了。</p>


    楊易話聲一落,當下就有一部人出聲附和。</p>


    吳明仍未表態,眼光則向人群後方瞄去:“小龍,你說說,到底該如何?”</p>


    祝小龍在第三次漢寧之戰時,就曾立下大功,當時就得封都尉,這幾年更是兢兢業業,年前被楊易申請為郎將。吳明作為他姑父,雖不會對他大開方便之門,但也不會阻撓其一展所長,於是照準。郎將在中西也算個人物了,有權列席會議。</p>


    祝小龍站出來,沉聲道:“稟公爺,末將附楊將軍議。”</p>


    附楊將軍議,那就是同意幫助朝廷了。吳明暗自點頭,太後於祝小龍有毀家滅族之恨,說是不共戴天也不為過。按照他以往的性格,一聽是幫助朝廷,非馬上跳起來大罵不可,那管你身後洪水滔天,現在卻能將恨意埋藏在心裏,理智的分析問題,說明他真的長大了。</p>


    簡飛揚心下大急,可楊易剛剛表態,自己又站出來反對,那就有些不給人家麵子。一旦爭吵起來,吳明更會不喜,他眼睛一橫,向身後的周吉使了個眼色。兩人是多年的搭檔,周吉馬上明白過來,站出來道:“公爺,屬下卻覺得應對西蒙用兵。”</p>


    吳明自不是人雲亦雲的糊塗蟲,看了周吉一眼:“理由。”</p>


    定國公和西蒙可孫的關係,大家都知道。而定國公仁義,眾人更清楚。所以就算吳明不說,帳內眾將都知道,他個人感情是傾向於對西蒙維持現狀的。隻是國事豈循私情,別說定國公現在和軒轅靈沒關係,就算兩人真是親兄妹,兩國用兵,該翻臉時還翻臉。曆史上,幾乎所有的聯姻都是為政治服務的,如果政治需要,大家就是樂嗬嗬的一家人,可若到了該舍棄的時候,這種聯姻就是一拓狗屎,該怎麽踩就怎麽踩。</p>


    可這些理由,自不便在公開場合上說。簡飛揚是個人精,周吉也不傻,他斟字酌句的道:“那顏達狼子野心,公爺也是知道的。一張圖紙雖小,卻是他背盟棄義的證據,這次若不給點顏色瞧瞧,還以為我中西軟弱可欺,日後更會變本加厲。那這個同盟,就沒有存在下去的必要了。”</p>


    這才是最重要的,吳明不由一歎。蘭寧守衛戰結束後,那顏達曾招攬自己,當時就被他野心嚇了一跳。這人有淩雲之誌,野心不小。所以吳明也清楚,和西蒙的同盟關係,遲早要破裂的,隻是由著軒轅靈的關係,他卻不願在這個問題上多做考慮,隻想自欺欺人的維持現狀。可現在群情洶湧,卻總得有個說法才是。</p>


    君無戲言,作為一地諸侯兼一軍主帥,也得忌諱朝令夕改。吳明仍未表態,他沉吟了下。向站在文官首席,也是沉吟不語的商羽坤道:“商先生,你以為如何。”</p>


    商羽坤明麵上的官職,是青庭省督,不過吳明對他,可不僅僅當個省督看待。所以在公開場合,多以先生稱之,以示尊重。</p>


    商羽坤站出來,行了一禮:“公爺,屬下覺得,簡將軍所言甚是。但楊將軍老成持重,所言也有道理。”</p>


    坐在上首的吳明略有不滿,這商羽坤,也太小心翼翼了。他抓起案前的茶杯喝了一口,麵上略現慍意:“商先生,現在不是和稀泥的時候,這可關係到我中西未來的軍事走向,你還是說個明確點的方針為好。”</p>

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