春分將至，關外依然寒冷，三月天時忽然飄起了小雪，整個大地披上一層薄薄的銀紗。夜幕降臨，四處寂然無聲。碣石鎮靠南的一戶人家，燈火通明，院子中落下的小雪無人清掃，留下紛亂的足印。一個身著白色布袍的男子在屋裏來回走動，後麵坐著一位少年，目光隨那男子的身形來回遊弋，少年突然拍一下椅子道：“爹，別晃悠了，我頭都快暈了。”中年男子緩緩道：“小仕，爹心裏著急，鎮上那個小姑娘我已診治了三天，不但毫無起色，反而越來越嚴重！”
這中年男子與少年正是李文山父子，此時已天寶十一年，李仕也已一十八歲。隻見他托腮思索半響道：“爹，這病以前見過嗎？”
“要是見過就不著急了，看似不過頭痛發燒，吃了藥卻跟沒吃藥一般無二。”李文山突然止步，抬頭微閉雙目,“爹有種不好的預感。”
“砰！砰！砰……”一陣急促的敲門聲打斷了李文山的思緒，李仕從椅子上站起道：“我去開門。”說完跑出屋子，門打開，隻見是一瘦弱老人，身著黑衣，後麵跟著幾名衙役，一頂轎子。那老人對李仕道：“李大夫在家嗎？”語調匆忙，李仕道：“在，請進。”
老人進了屋對李文山抱拳道：“李大夫，可還認得老絀？”李文山仔細一瞧，恍然道：“劉縣丞！快請坐！”
“不用了，老絀來此隻因安大人的夫人突患惡疾，勞煩李大夫受累一趟。”
此人正是劉縣丞，當年陳兆齡在李文山家養傷三月有餘，後來不告而別，曾見過幾次。李文山暗想劉縣丞深夜到訪，看來那安夫人病的不輕，不敢怠慢，匆忙收拾一下，囑咐李仕幾句便跟劉縣丞去了。
李文山常常夜裏出診，李仕也已習慣一人在家。門外微風陣陣，寒冷徹骨，小雪依舊飄著。李仕將門帶好，又把屋裏的爐子添些炭塊，將椅子搬到火爐旁坐下取暖。待了一會便在椅子上盤膝而坐，掌心朝下，直背挺胸，輕輕吸兩口氣，做起吐納功夫來。這正是陳兆齡授他的練氣法。李仕學得之後，因白天要跟隨顧代慧學習詩文，無暇習練，是以隻在晚上練習。李仕口中不住吞吐，手心，腳掌，肚腹都隨其收縮，隻覺三處慢慢變的溫熱，且呼氣與吸氣的時間也越來越長。到得後來，身上已有汗漬滲出，接著長長呼了口氣，隻覺得全身極盡舒泰。
陳兆齡所學實是武林正宗，李仕悟性頗高，近幾年來夜夜練習，內力已有小成卻不自知，隻感覺每練一次便說不出的舒適，到得後來，已是不練不快。
李仕在火爐旁又待了會，困意漸濃，便回屋上床。剛剛躺下，恍然又想起了什麽，原來外麵燈還亮著。起身到桌子前，扶住油燈，剛想吹滅，突然什麽東西閃了一下，揉了揉眼，低頭一看，原來桌上放著一枚銀針，暗想：“可能是爹剛才收拾藥箱掉桌子上的。”便撚了起來。
李仕回到裏屋，從窗台上拿下一個木箱，打開來拿出一張布製的針袋，隨手將銀針插了進去。剛要合上木箱，卻看見箱底有一個布包，李仕原以為是鋪在箱底的棉布，但觸手生硬，便從箱底拿出，掂在手裏似乎裏麵包裹有書本，打開來看是四本厚厚的醫書。拿出一本隻見書麵寫著《肘後淬經》，翻閱兩頁都是一些行針藥方之類的記敘，李仕興味索然，翻看餘下三本分別為《眼科大全》、《本草殘記》及一本無名書，那無名書首頁隻在左下角有一行小楷：少林寺同光敬贈。李仕登時納悶：“少林寺同光？莫非是少林寺的大和尚。世人都說天下武功出少林，這本書難道不是醫書，但怎麽會放在這裏？”想到此來了興趣，翻開來看，結果略失所望，裏麵記載的盡是一些跌打損傷治療之法，再翻兩頁，皆是如此。李仕對醫道不感興趣，看了一會眼皮反而更重，便將書本放入箱內，回床歇息。
第二日李仕早早醒來，李文山正在外屋的椅子上坐著，雙目通紅，容顏憔悴。李仕疑問道：“爹什麽時候回來的？怎麽不睡覺？”
“不困。”
“那就歇息一會！我去做飯。”
“不餓。”
李文山呆呆發愣，李仕尋思莫非出了什麽事？問道：“昨晚去鎮上，給安慶緒夫人治好病了嗎？”
“沒治好，而且症狀和前兩天看的那小姑娘一樣。”
“她們是一種病？傳染？”
“兩人身份懸殊，自不是互相傳染，隻怕另有他人。”李仕突然想到一件事，驚慌道：“爹，你會不會也被傳染了？”
“爹爹常年接觸病人藥草，可能性不大。”
“還是小心點好。”李仕長噓了口氣。
“這病不一般，隻怕盧縣會遭受一場浩劫。”
“什麽浩劫？”
“瘟疫！”
李仕雖已十八，但不曾接觸過瘟疫，並不知道瘟疫的可怕，隻是聽上年紀的鄉親說過，道：“那縣令知道是瘟疫嗎？”
“說了，隻因不太確定，所以沒有告示百姓。”兩人正說話間，張文泰和顧代慧也從家中過來。二人見李文山氣色不佳，張文泰問道：“李叔可是生病了？”
“沒事，昨晚去了趟城裏，安慶緒的夫人生了病，沒有睡好。”
“應該是壓根兒沒睡。”李仕在一旁說道。
李文山歎了口氣：“我要去安府住兩天，近日鎮上可能要有瘟疫，你們三人都呆在家中，不要外出了。”顧代慧聞言嚇了一跳：“瘟疫？那你去城裏不危險嗎？”
“我是大夫，必須要去。這兩天須得找出醫治的方子，否則一旦蔓延開來，不知要死多少人。”
四人計議半響，對李文山去安府之事都有些擔心，李仕言道：“那安慶緒本就不是什麽好人，何苦犯險為他夫人治病。”李文山微怒：“行醫治病乃吾本分，更何況安慶緒之惡與他人無幹。”說到後來已變成大聲斥責，罵其不仁。李仕很少見父親生氣，不敢再勸。李文山收拾了一下，飯也沒吃便進城去了。
家中剩下顧代慧母子與李仕三人，均是愁眉不展，顧代慧也沒心思再教授李仕，張文泰則在屋裏轉來轉去。
再說李文山到得安府已是午時，隻見安慶緒兩眼迷茫，毫無光彩，隻怕也是一夜未眠，看見李文山擺手坐下，歎口氣道：“夫人病重，瘟疫將行，哎！李大夫可有良策？”
安慶緒這幾句話聲音不大，貌似平穩，但李文山已聽出心中之壓抑與緊張，說道：“草民以為大人應遣人四處探查，看看城裏其他大夫可有遇上夫人一樣病情的。凡同症狀者，一律押回縣衙，暫行隔開。且盡早上報朝廷，於大人於百姓均好。”安慶緒搖了搖頭：“其他都可，唯獨上報朝廷為時尚早。”
“為何？”
“現在瘟疫未發，如此便上書朝廷，朝廷可能馬上便將盧縣戒嚴，若到最後並無瘟疫，別說落他人口實，吾父亦不會輕易饒過本官！”
“大人，盧縣現在形似平靜，實則禍心，瘟疫一觸即發，不能及時控製，一月之後盧縣就可能哀鴻遍野，滿目瘡痍啊！”
“此事容後再議，無需著急！“
李文山略帶有氣，亦明白自己說話並無多大分量，官場之道，諱莫若深，但事關重大，也顧慮不了太多，訇然道：“李文山身為大夫，現在之輕重緩急最是明白。安大人一人之榮辱與全城百姓相比孰重孰輕？大人若一意孤行，便是盧縣的千古罪人了。”安慶緒登時大怒，“啪”一掌拍在桌子上，道：”李文山，老子想如何便如何，幾時輪到你指手畫腳了，夫人的病你若治好便罷了，治不好連你家那小秀才一起陪葬！“其時李仕已是碣石鎮上的小秀才，隻可惜遼東不能進舉，幾年來還是秀才一個。
李文山憋了一肚子氣，但又無可奈何，唯有先找出治病良方，安慶緒不由分說，勒令李文山先去探探夫人。安夫人住在側室，二人走進屋內，隻見一富態中年女人躺在床上，容色暗沉，一臉病態。旁邊坐著一個小丫鬟，安慶緒道：“小翠，夫人吃過飯了嗎？”那小翠丫鬟站起身道：“吃的不多，現在睡下了。”李文山走到床邊坐下為其把脈，稍待一會，又揭開其眼皮，嘴巴。但無論如何，安夫人始終不曾醒來，安慶緒隱隱不安：“莫非夫人又病重，怎毫無反應。”禁不住叫道：“夫人，夫人。”李文山打個手勢，讓安慶緒噤口。半響李文山向安慶緒使個眼色一塊走出，到屋外安慶緒急問：“夫人的病現在如何？怎麽好似一點知覺也無？”李文山暗想：”這安慶緒雖不是什麽好人，但是對發妻倒是關切的很，還是有些良心的。“說道：“沒事，昨夜草民給了小翠一劑藥，讓夫人吃飯的時候一起服下去，可安神入眠，夫人現在藥力正好，所以一直未醒過來。”安慶緒舒了口氣，正說著外麵進來一老人，灰袍長袖，正是那位劉縣丞，進門道：“安大人，大事不妙。”安慶緒道：“快說！”劉縣丞道：“去往各村的衙役都回來了，據報，現在全縣有發熱起疹者三十二人，縣城二十一人，鄉下十一人。
這中年男子與少年正是李文山父子，此時已天寶十一年，李仕也已一十八歲。隻見他托腮思索半響道：“爹，這病以前見過嗎？”
“要是見過就不著急了，看似不過頭痛發燒，吃了藥卻跟沒吃藥一般無二。”李文山突然止步，抬頭微閉雙目,“爹有種不好的預感。”
“砰！砰！砰……”一陣急促的敲門聲打斷了李文山的思緒，李仕從椅子上站起道：“我去開門。”說完跑出屋子，門打開，隻見是一瘦弱老人，身著黑衣，後麵跟著幾名衙役，一頂轎子。那老人對李仕道：“李大夫在家嗎？”語調匆忙，李仕道：“在，請進。”
老人進了屋對李文山抱拳道：“李大夫，可還認得老絀？”李文山仔細一瞧，恍然道：“劉縣丞！快請坐！”
“不用了，老絀來此隻因安大人的夫人突患惡疾，勞煩李大夫受累一趟。”
此人正是劉縣丞，當年陳兆齡在李文山家養傷三月有餘，後來不告而別，曾見過幾次。李文山暗想劉縣丞深夜到訪，看來那安夫人病的不輕，不敢怠慢，匆忙收拾一下，囑咐李仕幾句便跟劉縣丞去了。
李文山常常夜裏出診，李仕也已習慣一人在家。門外微風陣陣，寒冷徹骨，小雪依舊飄著。李仕將門帶好，又把屋裏的爐子添些炭塊，將椅子搬到火爐旁坐下取暖。待了一會便在椅子上盤膝而坐，掌心朝下，直背挺胸，輕輕吸兩口氣，做起吐納功夫來。這正是陳兆齡授他的練氣法。李仕學得之後，因白天要跟隨顧代慧學習詩文，無暇習練，是以隻在晚上練習。李仕口中不住吞吐，手心，腳掌，肚腹都隨其收縮，隻覺三處慢慢變的溫熱，且呼氣與吸氣的時間也越來越長。到得後來，身上已有汗漬滲出，接著長長呼了口氣，隻覺得全身極盡舒泰。
陳兆齡所學實是武林正宗，李仕悟性頗高，近幾年來夜夜練習，內力已有小成卻不自知，隻感覺每練一次便說不出的舒適，到得後來，已是不練不快。
李仕在火爐旁又待了會，困意漸濃，便回屋上床。剛剛躺下，恍然又想起了什麽，原來外麵燈還亮著。起身到桌子前，扶住油燈，剛想吹滅，突然什麽東西閃了一下，揉了揉眼，低頭一看，原來桌上放著一枚銀針，暗想：“可能是爹剛才收拾藥箱掉桌子上的。”便撚了起來。
李仕回到裏屋，從窗台上拿下一個木箱，打開來拿出一張布製的針袋，隨手將銀針插了進去。剛要合上木箱，卻看見箱底有一個布包，李仕原以為是鋪在箱底的棉布，但觸手生硬，便從箱底拿出，掂在手裏似乎裏麵包裹有書本，打開來看是四本厚厚的醫書。拿出一本隻見書麵寫著《肘後淬經》，翻閱兩頁都是一些行針藥方之類的記敘，李仕興味索然，翻看餘下三本分別為《眼科大全》、《本草殘記》及一本無名書，那無名書首頁隻在左下角有一行小楷：少林寺同光敬贈。李仕登時納悶：“少林寺同光？莫非是少林寺的大和尚。世人都說天下武功出少林，這本書難道不是醫書，但怎麽會放在這裏？”想到此來了興趣，翻開來看，結果略失所望，裏麵記載的盡是一些跌打損傷治療之法，再翻兩頁，皆是如此。李仕對醫道不感興趣，看了一會眼皮反而更重，便將書本放入箱內，回床歇息。
第二日李仕早早醒來，李文山正在外屋的椅子上坐著，雙目通紅，容顏憔悴。李仕疑問道：“爹什麽時候回來的？怎麽不睡覺？”
“不困。”
“那就歇息一會！我去做飯。”
“不餓。”
李文山呆呆發愣，李仕尋思莫非出了什麽事？問道：“昨晚去鎮上，給安慶緒夫人治好病了嗎？”
“沒治好，而且症狀和前兩天看的那小姑娘一樣。”
“她們是一種病？傳染？”
“兩人身份懸殊，自不是互相傳染，隻怕另有他人。”李仕突然想到一件事，驚慌道：“爹，你會不會也被傳染了？”
“爹爹常年接觸病人藥草，可能性不大。”
“還是小心點好。”李仕長噓了口氣。
“這病不一般，隻怕盧縣會遭受一場浩劫。”
“什麽浩劫？”
“瘟疫！”
李仕雖已十八，但不曾接觸過瘟疫，並不知道瘟疫的可怕，隻是聽上年紀的鄉親說過，道：“那縣令知道是瘟疫嗎？”
“說了，隻因不太確定，所以沒有告示百姓。”兩人正說話間，張文泰和顧代慧也從家中過來。二人見李文山氣色不佳，張文泰問道：“李叔可是生病了？”
“沒事，昨晚去了趟城裏，安慶緒的夫人生了病，沒有睡好。”
“應該是壓根兒沒睡。”李仕在一旁說道。
李文山歎了口氣：“我要去安府住兩天，近日鎮上可能要有瘟疫，你們三人都呆在家中，不要外出了。”顧代慧聞言嚇了一跳：“瘟疫？那你去城裏不危險嗎？”
“我是大夫，必須要去。這兩天須得找出醫治的方子，否則一旦蔓延開來，不知要死多少人。”
四人計議半響，對李文山去安府之事都有些擔心，李仕言道：“那安慶緒本就不是什麽好人，何苦犯險為他夫人治病。”李文山微怒：“行醫治病乃吾本分，更何況安慶緒之惡與他人無幹。”說到後來已變成大聲斥責，罵其不仁。李仕很少見父親生氣，不敢再勸。李文山收拾了一下，飯也沒吃便進城去了。
家中剩下顧代慧母子與李仕三人，均是愁眉不展，顧代慧也沒心思再教授李仕，張文泰則在屋裏轉來轉去。
再說李文山到得安府已是午時，隻見安慶緒兩眼迷茫，毫無光彩，隻怕也是一夜未眠，看見李文山擺手坐下，歎口氣道：“夫人病重，瘟疫將行，哎！李大夫可有良策？”
安慶緒這幾句話聲音不大，貌似平穩，但李文山已聽出心中之壓抑與緊張，說道：“草民以為大人應遣人四處探查，看看城裏其他大夫可有遇上夫人一樣病情的。凡同症狀者，一律押回縣衙，暫行隔開。且盡早上報朝廷，於大人於百姓均好。”安慶緒搖了搖頭：“其他都可，唯獨上報朝廷為時尚早。”
“為何？”
“現在瘟疫未發，如此便上書朝廷，朝廷可能馬上便將盧縣戒嚴，若到最後並無瘟疫，別說落他人口實，吾父亦不會輕易饒過本官！”
“大人，盧縣現在形似平靜，實則禍心，瘟疫一觸即發，不能及時控製，一月之後盧縣就可能哀鴻遍野，滿目瘡痍啊！”
“此事容後再議，無需著急！“
李文山略帶有氣，亦明白自己說話並無多大分量，官場之道，諱莫若深，但事關重大，也顧慮不了太多，訇然道：“李文山身為大夫，現在之輕重緩急最是明白。安大人一人之榮辱與全城百姓相比孰重孰輕？大人若一意孤行，便是盧縣的千古罪人了。”安慶緒登時大怒，“啪”一掌拍在桌子上，道：”李文山，老子想如何便如何，幾時輪到你指手畫腳了，夫人的病你若治好便罷了，治不好連你家那小秀才一起陪葬！“其時李仕已是碣石鎮上的小秀才，隻可惜遼東不能進舉，幾年來還是秀才一個。
李文山憋了一肚子氣，但又無可奈何，唯有先找出治病良方，安慶緒不由分說，勒令李文山先去探探夫人。安夫人住在側室，二人走進屋內，隻見一富態中年女人躺在床上，容色暗沉，一臉病態。旁邊坐著一個小丫鬟，安慶緒道：“小翠，夫人吃過飯了嗎？”那小翠丫鬟站起身道：“吃的不多，現在睡下了。”李文山走到床邊坐下為其把脈，稍待一會，又揭開其眼皮，嘴巴。但無論如何，安夫人始終不曾醒來，安慶緒隱隱不安：“莫非夫人又病重，怎毫無反應。”禁不住叫道：“夫人，夫人。”李文山打個手勢，讓安慶緒噤口。半響李文山向安慶緒使個眼色一塊走出，到屋外安慶緒急問：“夫人的病現在如何？怎麽好似一點知覺也無？”李文山暗想：”這安慶緒雖不是什麽好人，但是對發妻倒是關切的很，還是有些良心的。“說道：“沒事，昨夜草民給了小翠一劑藥，讓夫人吃飯的時候一起服下去，可安神入眠，夫人現在藥力正好，所以一直未醒過來。”安慶緒舒了口氣，正說著外麵進來一老人，灰袍長袖，正是那位劉縣丞，進門道：“安大人，大事不妙。”安慶緒道：“快說！”劉縣丞道：“去往各村的衙役都回來了，據報，現在全縣有發熱起疹者三十二人，縣城二十一人，鄉下十一人。