再說徐至和慧風兩人搭上順路的江船，一路西行，路上順風順水，船行了一天一夜，就到了蔣州的燕子磯。
這蔣州原是江南著名的都會，吳頭楚尾，龍蟠虎踞，是兵家必爭之地；孫吳時原名“建鄴”，取在此“建功立業”之意；晉室東渡後再次被定鼎為首都，為了避晉湣帝的名諱，改“建鄴”為“建康”；後曆經劉宋、蕭齊、蕭梁和南陳諸朝近百年的經營，南朝時的建康城已是百萬人口的大都市，城內的寺廟就有千所以上，有晚唐杜牧的詩為證：“千裏鶯啼綠映紅，水村山郭酒旗風。南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中”。隻是後來，隋韓擒虎、賀若弼輔佐晉王楊廣平定江南，為了破壞江南的王氣，將建康城徹底焚毀，降為費縣，由江南的潤州管轄，不久又被升為蔣州。隋唐以來，蔣州城毫無生氣，蓬蒿滿地，隻留下南朝繁華的點點回憶，讓後人去憑吊，無不讓文人遊客唏噓。蔣州直到唐末由於其特殊的地理位置，才逐漸恢複了當初的繁華。
船老大將船停泊穩當了，吆喝乘客們下船，要求大家在蔣州暫宿一晚，準備些生活用品，等明天下午換大船去鄂州。徐至和慧風隻好隨了眾人在燕子磯下了船。
蔣州的燕子磯是當時長江沿岸較大的一個物資中轉碼頭，江南盛產糧食和海鹽，而這些重要的物資需要在蔣州中轉，然後溯江而上，運往兩湖、西川等地；而上遊的物資也需要在此流通，因此唐末的蔣州已是江南著名的“四大糧倉”之一，岸上十裏米市，百裏商鋪，行人遊客絡繹不絕。
徐至和慧風還是第一次見到這麽大的集市，街道兩旁商品天南海北、琳琅滿目，有東北的貂皮、西川的川錦、江南的海鮮、還有嶺南的水果，兩人東看西瞧，手舞足蹈，興奮地像個孩子，怎麽也看不盡，瞧不夠。
兩人正漫步穿行走在街市商鋪間，突然聽到街上有人驚呼了一聲：“蔣瘟神來了！”，隻見兩邊店麵的夥計趕緊收拾了鋪子，關門打烊。徐慧兩人甚是納悶，忽見兩個穿著白色和黑色喪服模樣的漢子，一高一矮，一胖一瘦，活像陰間的黑白雙刹，兩人大搖大擺地橫街而過，過街的人群紛紛避讓，有來不及避讓的婦孺孩童，都被黑白無常踢翻在地，痛聲哀嚎，甚是淒慘。
慧風急忙拉著徐至回避，由於徐至腿腳不便，稍有遲緩，卻被那黑色漢子撞了個滿懷，跌倒在地，渾身痛楚，而那漢子身懷絕技，竟然巋然不動，冷笑一聲，厲聲喝道：“那些不長眼睛的，快給大爺滾遠點！”
徐至被撞翻在地，怒目相視，不過那漢子倒也沒有繼續理會他。
那兩個黑白漢子齊聲喊道：“今天我們蔣神廟的黑白雙刹，隻是找人尋仇的，請無關人等即刻回避！”
刹那間，街市上空蕩蕩的，隻有一個穿破道袍的老道，仍然屹立不動，高聲叫道：“你們蔣神廟在蔣州作惡多端，**擄掠，你們不找我，我也要找你們，替天行道！”
黑白雙刹迅速將老道圍住，二話不說，兩人抽出金剛鐧和打王鞭，分別朝老道上三路和下三路猛擊過去，徐至不由地替老道擔心，叫道：“老人家，小心！”
那老道雖然老邁，但也不慌不忙，退後三步，躲過下麵黑無常的鋼鞭，低頭閃過白無常的金鐧，動作迅速，如同猿猴，四周傳來一片喝彩聲。老道然後雙手伸出，擺出了一個“蒼鬆迎客”的招式，接著就是一招”鬥轉星移“，移至白刹側麵，又是一招”順手牽羊“，竟然將白刹的金鐧順手奪了過來。而這些招式一氣嗬成，快如閃電，竟然在黑刹鋼鞭橫掃過來之前完成。然後老道用金鐧格擋鋼鞭，頓時發出砰砰的響聲，才把徐至和慧風懸著的心，放了下來，兩人禁不住喝彩：“好功夫！”
白刹因為丟了金鐧，輸了一招，甚是難堪，再也不敢上前纏鬥，黑刹仗著兵刃和老道又鬥了十幾個回合，漸漸處於下風，他虛晃一招，跳出圈外，拉起白刹，叫道：“淩空子老道，等我們回來，再要了你的老命。”
淩空道人，將金鐧扔給白刹，應道：“貧道隨時恭候大駕！”
黑白兩人早已一溜煙消失的無影無蹤了。
淩空老道正要離去，徐至拉著慧風的手，在後麵叫道：“老師父，請留步！”
淩空道人停住了腳步，回頭看了徐至和慧風一眼。
徐至輕聲說道：“老人家，您剛才在打鬥的時候，不慎將一個包裹掉落在地上，我撿到了，還給您！”
淩空瞬間對眼前的兩個小夥子產生了好感。殊不知，那包裹裏裝了幾百兩銀子和一封重要的信函，而這兩人竟然拾金不昧，不貪圖富貴，在當今世上甚是少見。
正好，淩空在江南辦完事情，也要回湖北武當山，和徐、慧二人同路。於是三人決定結伴而行。淩空子雖然年老，心態卻和年青人一樣，三人竟然一見如故，彼此以兄弟相稱，十分親密。兩人見徐至行走不便，決定先找個客棧，安頓下來，再做打算。當天晚上，三人用完了晚飯，促膝而談。
淩空子問道：“徐老弟的病是天生就有的，還是後來得的？”
慧風替徐至答道：“徐大哥的病是由於他替父母報仇，替百姓出氣，被奸人所傷，筋骨俱損，一時難於複原”，於是他將徐至的故事簡單地說了一遍。
淩空子認真聽了，聽到精彩處，讚道：“徐老弟真是個血性男兒，讓大哥佩服！”
“不是誇口，我們武當派的弟子，都略知一些醫術和強身健體的本事，讓我先幫老弟瞧瞧身體，看看有沒有醫治的辦法。”
淩空道人仔細查看了徐至各處的筋骨，歎道：”好深的內傷，經脈俱損，徐老弟恐怕是被猛虎碎心掌所傷，這種剛勁霸氣的掌法源自少林，後來成為合州猛虎幫鎮教的看家本領。”
慧風欣喜地問道：“既然淩大哥知道此傷的緣由，應該不難醫治吧？”
淩空答道：“現在還不好說，畢竟徐老弟的傷也耽誤了好些日子。對了，我這裏還有些武當山的救命藥‘紫陽護心丸‘，快讓徐老弟服下！”
等徐至吃完了藥，淩空繼續說道：
“我看你們全然不會功夫，一路上險灘重重，再加上官匪勾結，不會點防身之術，那怎麽行呢？”
徐至不加許可，慧風連忙搖頭道：“練功習武是件很辛苦的事情，我的誌向就是做一天和尚撞一天鍾，清心寡欲，皈依我佛”，說完雙手合十，顯得很虔誠的樣子。
“得了不，慧風，你早就做不成和尚了，你葷戒也開了，心裏還能清淨”，徐至打趣道。
淩空沒有理會兩人，繼續說道：“再說徐老弟學些武當派綿長的內家功夫，也有利於恢複身體，其實武當派的入門功夫是先易後難，主要是吐氣納氣的運氣法門，和外路的太極拳。而太極拳重在自由自在，六根清淨，所以像慧老弟這樣愛好清淨的，應該很快就能入門了！”，說完了，他還不忘記打趣一下慧風。
“不過武當的功夫，貴在堅持和苦練，要想有所成就，十年苦練不為功啊！”
“好在路上，時日方長，我再慢慢教會你們吧”，淩空繼續說道。
三人話鋒一轉，又回到今天關於蔣神廟的事情上來，淩空歎道：“說來話長啊！”
原來這蔣州城東有一座蔣山，山上有一座蔣神廟，那蔣神廟早在東吳時期就有了，四方百姓把蔣神看成是地界的閻君，能掌握人間的生死，因此蔣神廟一年四季，香火不斷。後來到了隋末，煬帝昏聵，天下英雄並起，江南蔣州百姓也紛紛響應，就以蔣神廟的名義，結社起義，聲勢浩大，當時的杜伏威，就是以此義軍控製江南，稱吳王的。後來太宗平定了天下，蔣神廟就被取締禁止，而那些信男信女仍然秘密結社，世代相傳；再後來風氣驟變，蛻變為蔣州有名的黑暗組織，該幫會有教主一人，被尊稱為“蔣王神”，座下有黑白雙刹，雙刹你們都見過了，教徒有十萬之眾，遍及江南、淮南數道數十個州縣，他們勾結官府，欺男霸女，私自收稅，弄的民不聊生。
“貧道也是路過和州，看到他們強搶民女，才出手殺了他們的兩個香主，才和他們結下了這個大的梁子”。
“原來是這麽一回事，但是一個地方幫會居然能私自收稅，那官府收不到稅？怎麽向朝廷交代呢？”，徐至感慨萬千，但還是禁不住說出了心中的疑問。
淩空微笑道：“徐老弟，我就知道你會打破沙鍋問到底，實話跟你們說了吧，你們還是江湖閱曆太淺了啊！”
慧風和徐至對望了一眼，聽淩空道長繼續說道：
“當今皇帝身居大內，以為天下太平，殊不知這河北早已是藩鎮的天下，河南黃巢起義，聲勢浩大，有席卷全國之勢；江南看似平靜，實際上也是暗流湧動，雖說鎮守江淮的高駢，是朝廷可以倚重的大員，可以鎮守一方；實際上他也是素屍餐位，蠅營狗苟之輩，整天尋仙問藥，荒廢政事，如果這樣下去，其位必然被他人取代，到時候江南大地就會天崩地裂的。”
“天下將亂，人心難測，各幫派也在各自博弈，尋找靠山，除了少林、武當、峨嵋、華山等幾個門派還能在亂世中獨善其身，其它幫派無不是和地方官府勾結在一起，這都是為了‘名利’二字啊！”
“就說眼前的蔣神廟，你以為它有多大的能耐，能發展的這麽迅速，還不是官府在暗地支持它壯大，現在江南的蔣、潤、常三州實際上已被楊行密所控製，楊行密出生低微，為了保住自己的地盤，暗地裏利用蔣神廟鏟除異己、監視朝廷，控製長江黃金水道；當然蔣王神也會將所得財物上交給楊行密，楊行密再使用這些暗錢黑錢招兵買馬，壯大自己，你們說是不是官匪一家啊！”
“除了江南的蔣神廟之外，還有兩湖的長蛟幫也是這樣的，他們在江中阻擊來往的客商，殺人越貨，無惡不作！”
“所以，我們接下來要走的水路，將是一路險灘啊”
徐、慧二人竟然聽的目瞪口呆，久久地說不出話來。
這蔣州原是江南著名的都會，吳頭楚尾，龍蟠虎踞，是兵家必爭之地；孫吳時原名“建鄴”，取在此“建功立業”之意；晉室東渡後再次被定鼎為首都，為了避晉湣帝的名諱，改“建鄴”為“建康”；後曆經劉宋、蕭齊、蕭梁和南陳諸朝近百年的經營，南朝時的建康城已是百萬人口的大都市，城內的寺廟就有千所以上，有晚唐杜牧的詩為證：“千裏鶯啼綠映紅，水村山郭酒旗風。南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中”。隻是後來，隋韓擒虎、賀若弼輔佐晉王楊廣平定江南，為了破壞江南的王氣，將建康城徹底焚毀，降為費縣，由江南的潤州管轄，不久又被升為蔣州。隋唐以來，蔣州城毫無生氣，蓬蒿滿地，隻留下南朝繁華的點點回憶，讓後人去憑吊，無不讓文人遊客唏噓。蔣州直到唐末由於其特殊的地理位置，才逐漸恢複了當初的繁華。
船老大將船停泊穩當了，吆喝乘客們下船，要求大家在蔣州暫宿一晚，準備些生活用品，等明天下午換大船去鄂州。徐至和慧風隻好隨了眾人在燕子磯下了船。
蔣州的燕子磯是當時長江沿岸較大的一個物資中轉碼頭，江南盛產糧食和海鹽，而這些重要的物資需要在蔣州中轉，然後溯江而上，運往兩湖、西川等地；而上遊的物資也需要在此流通，因此唐末的蔣州已是江南著名的“四大糧倉”之一，岸上十裏米市，百裏商鋪，行人遊客絡繹不絕。
徐至和慧風還是第一次見到這麽大的集市，街道兩旁商品天南海北、琳琅滿目，有東北的貂皮、西川的川錦、江南的海鮮、還有嶺南的水果，兩人東看西瞧，手舞足蹈，興奮地像個孩子，怎麽也看不盡，瞧不夠。
兩人正漫步穿行走在街市商鋪間，突然聽到街上有人驚呼了一聲：“蔣瘟神來了！”，隻見兩邊店麵的夥計趕緊收拾了鋪子，關門打烊。徐慧兩人甚是納悶，忽見兩個穿著白色和黑色喪服模樣的漢子，一高一矮，一胖一瘦，活像陰間的黑白雙刹，兩人大搖大擺地橫街而過，過街的人群紛紛避讓，有來不及避讓的婦孺孩童，都被黑白無常踢翻在地，痛聲哀嚎，甚是淒慘。
慧風急忙拉著徐至回避，由於徐至腿腳不便，稍有遲緩，卻被那黑色漢子撞了個滿懷，跌倒在地，渾身痛楚，而那漢子身懷絕技，竟然巋然不動，冷笑一聲，厲聲喝道：“那些不長眼睛的，快給大爺滾遠點！”
徐至被撞翻在地，怒目相視，不過那漢子倒也沒有繼續理會他。
那兩個黑白漢子齊聲喊道：“今天我們蔣神廟的黑白雙刹，隻是找人尋仇的，請無關人等即刻回避！”
刹那間，街市上空蕩蕩的，隻有一個穿破道袍的老道，仍然屹立不動，高聲叫道：“你們蔣神廟在蔣州作惡多端，**擄掠，你們不找我，我也要找你們，替天行道！”
黑白雙刹迅速將老道圍住，二話不說，兩人抽出金剛鐧和打王鞭，分別朝老道上三路和下三路猛擊過去，徐至不由地替老道擔心，叫道：“老人家，小心！”
那老道雖然老邁，但也不慌不忙，退後三步，躲過下麵黑無常的鋼鞭，低頭閃過白無常的金鐧，動作迅速，如同猿猴，四周傳來一片喝彩聲。老道然後雙手伸出，擺出了一個“蒼鬆迎客”的招式，接著就是一招”鬥轉星移“，移至白刹側麵，又是一招”順手牽羊“，竟然將白刹的金鐧順手奪了過來。而這些招式一氣嗬成，快如閃電，竟然在黑刹鋼鞭橫掃過來之前完成。然後老道用金鐧格擋鋼鞭，頓時發出砰砰的響聲，才把徐至和慧風懸著的心，放了下來，兩人禁不住喝彩：“好功夫！”
白刹因為丟了金鐧，輸了一招，甚是難堪，再也不敢上前纏鬥，黑刹仗著兵刃和老道又鬥了十幾個回合，漸漸處於下風，他虛晃一招，跳出圈外，拉起白刹，叫道：“淩空子老道，等我們回來，再要了你的老命。”
淩空道人，將金鐧扔給白刹，應道：“貧道隨時恭候大駕！”
黑白兩人早已一溜煙消失的無影無蹤了。
淩空老道正要離去，徐至拉著慧風的手，在後麵叫道：“老師父，請留步！”
淩空道人停住了腳步，回頭看了徐至和慧風一眼。
徐至輕聲說道：“老人家，您剛才在打鬥的時候，不慎將一個包裹掉落在地上，我撿到了，還給您！”
淩空瞬間對眼前的兩個小夥子產生了好感。殊不知，那包裹裏裝了幾百兩銀子和一封重要的信函，而這兩人竟然拾金不昧，不貪圖富貴，在當今世上甚是少見。
正好，淩空在江南辦完事情，也要回湖北武當山，和徐、慧二人同路。於是三人決定結伴而行。淩空子雖然年老，心態卻和年青人一樣，三人竟然一見如故，彼此以兄弟相稱，十分親密。兩人見徐至行走不便，決定先找個客棧，安頓下來，再做打算。當天晚上，三人用完了晚飯，促膝而談。
淩空子問道：“徐老弟的病是天生就有的，還是後來得的？”
慧風替徐至答道：“徐大哥的病是由於他替父母報仇，替百姓出氣，被奸人所傷，筋骨俱損，一時難於複原”，於是他將徐至的故事簡單地說了一遍。
淩空子認真聽了，聽到精彩處，讚道：“徐老弟真是個血性男兒，讓大哥佩服！”
“不是誇口，我們武當派的弟子，都略知一些醫術和強身健體的本事，讓我先幫老弟瞧瞧身體，看看有沒有醫治的辦法。”
淩空道人仔細查看了徐至各處的筋骨，歎道：”好深的內傷，經脈俱損，徐老弟恐怕是被猛虎碎心掌所傷，這種剛勁霸氣的掌法源自少林，後來成為合州猛虎幫鎮教的看家本領。”
慧風欣喜地問道：“既然淩大哥知道此傷的緣由，應該不難醫治吧？”
淩空答道：“現在還不好說，畢竟徐老弟的傷也耽誤了好些日子。對了，我這裏還有些武當山的救命藥‘紫陽護心丸‘，快讓徐老弟服下！”
等徐至吃完了藥，淩空繼續說道：
“我看你們全然不會功夫，一路上險灘重重，再加上官匪勾結，不會點防身之術，那怎麽行呢？”
徐至不加許可，慧風連忙搖頭道：“練功習武是件很辛苦的事情，我的誌向就是做一天和尚撞一天鍾，清心寡欲，皈依我佛”，說完雙手合十，顯得很虔誠的樣子。
“得了不，慧風，你早就做不成和尚了，你葷戒也開了，心裏還能清淨”，徐至打趣道。
淩空沒有理會兩人，繼續說道：“再說徐老弟學些武當派綿長的內家功夫，也有利於恢複身體，其實武當派的入門功夫是先易後難，主要是吐氣納氣的運氣法門，和外路的太極拳。而太極拳重在自由自在，六根清淨，所以像慧老弟這樣愛好清淨的，應該很快就能入門了！”，說完了，他還不忘記打趣一下慧風。
“不過武當的功夫，貴在堅持和苦練，要想有所成就，十年苦練不為功啊！”
“好在路上，時日方長，我再慢慢教會你們吧”，淩空繼續說道。
三人話鋒一轉，又回到今天關於蔣神廟的事情上來，淩空歎道：“說來話長啊！”
原來這蔣州城東有一座蔣山，山上有一座蔣神廟，那蔣神廟早在東吳時期就有了，四方百姓把蔣神看成是地界的閻君，能掌握人間的生死，因此蔣神廟一年四季，香火不斷。後來到了隋末，煬帝昏聵，天下英雄並起，江南蔣州百姓也紛紛響應，就以蔣神廟的名義，結社起義，聲勢浩大，當時的杜伏威，就是以此義軍控製江南，稱吳王的。後來太宗平定了天下，蔣神廟就被取締禁止，而那些信男信女仍然秘密結社，世代相傳；再後來風氣驟變，蛻變為蔣州有名的黑暗組織，該幫會有教主一人，被尊稱為“蔣王神”，座下有黑白雙刹，雙刹你們都見過了，教徒有十萬之眾，遍及江南、淮南數道數十個州縣，他們勾結官府，欺男霸女，私自收稅，弄的民不聊生。
“貧道也是路過和州，看到他們強搶民女，才出手殺了他們的兩個香主，才和他們結下了這個大的梁子”。
“原來是這麽一回事，但是一個地方幫會居然能私自收稅，那官府收不到稅？怎麽向朝廷交代呢？”，徐至感慨萬千，但還是禁不住說出了心中的疑問。
淩空微笑道：“徐老弟，我就知道你會打破沙鍋問到底，實話跟你們說了吧，你們還是江湖閱曆太淺了啊！”
慧風和徐至對望了一眼，聽淩空道長繼續說道：
“當今皇帝身居大內，以為天下太平，殊不知這河北早已是藩鎮的天下，河南黃巢起義，聲勢浩大，有席卷全國之勢；江南看似平靜，實際上也是暗流湧動，雖說鎮守江淮的高駢，是朝廷可以倚重的大員，可以鎮守一方；實際上他也是素屍餐位，蠅營狗苟之輩，整天尋仙問藥，荒廢政事，如果這樣下去，其位必然被他人取代，到時候江南大地就會天崩地裂的。”
“天下將亂，人心難測，各幫派也在各自博弈，尋找靠山，除了少林、武當、峨嵋、華山等幾個門派還能在亂世中獨善其身，其它幫派無不是和地方官府勾結在一起，這都是為了‘名利’二字啊！”
“就說眼前的蔣神廟，你以為它有多大的能耐，能發展的這麽迅速，還不是官府在暗地支持它壯大，現在江南的蔣、潤、常三州實際上已被楊行密所控製，楊行密出生低微，為了保住自己的地盤，暗地裏利用蔣神廟鏟除異己、監視朝廷，控製長江黃金水道；當然蔣王神也會將所得財物上交給楊行密，楊行密再使用這些暗錢黑錢招兵買馬，壯大自己，你們說是不是官匪一家啊！”
“除了江南的蔣神廟之外，還有兩湖的長蛟幫也是這樣的，他們在江中阻擊來往的客商，殺人越貨，無惡不作！”
“所以，我們接下來要走的水路，將是一路險灘啊”
徐、慧二人竟然聽的目瞪口呆，久久地說不出話來。