獨孤遠塵走得很平常,一點也沒有出遠門的樣子,和平時出去串門沒什麽兩樣。


    沒有人到城頭去為他送別,翠兒也隻是在那天晚上羞澀地塞給他一個包袱,說是隨意收了些衣物和幹糧。


    但聶笑知道那絕對一點也不隨意。


    獨孤遠塵走的時候,除了一個包袱就隻有腰上挎的那把長劍了。長劍並不顯眼,懸在腰間也隻不過隨意懸在那兒罷了,就像是農夫背的背簍或是打樵人的柴刀,普通得理所當然。


    早先他還在擔心,此去何止千裏,要是憑兩條腿走著去的話那得多久?


    好在洛康王畢竟家大業大,作為西明國的兩朝元老,功成身退回家養老的排場怎麽也不能太小不是?


    於是連獨孤遠塵在內的十三名刀客都有了屬於自己的一匹良駒。


    獨孤遠塵騎著屬於自己的那匹白馬掉在隊伍的最後,隨著馬兒搖搖晃晃頗有積分悠閑的味道。


    返鄉的洛王爺帶了全家三十餘口人,其中有十來個護院,還有廚子丫鬟一大堆。除此之外還請了十來個刀客,全都是由護院頭領莊汼壁親子挑選。


    刀客被一分為二,一波走在前麵開路,一波在後麵斷後。中間是六兩朱紅車廂黃巾頂蓋的馬車,十來個護院稀稀拉拉散落在馬車兩邊。


    洛王爺在西明國當權期間沒聽說得罪過什麽人,祖上在關外的遊絨部落也甚有名聲。所以這一路哪會有什麽風險,請這麽多刀客無非就是為了帝王家所謂的門臉罷了。


    走了兩天,隊伍終於要進入西明國西邊的加烏獨那山脈了。山脈綿長而古老,在西明國沒建國之前,這兒就叫“加烏獨那”。後來西明國擊退當時的“明國”也就是現在的“東明國”才開始中州化。但不管怎麽說西明國的人骨子裏還是遊絨人,所以“加烏獨那”這種遊絨叫法就保留了下來,具體意思就是“古老”。


    獨孤遠塵騎得累了,幹脆躺到了馬背上眯著眼睛打起盹來,反正又不會走丟!


    馬兒似乎感覺到主人的意圖,走起路來竟是更加平穩了。


    那叫老涼的刀客見狀便和他開玩笑:“哎,朋友,你這樣躺著就不怕那馬兒給你腦袋上嘣一個臭屁?”


    說完自己先大笑起來,其餘人聽見這話也都樂了,一時間都拿獨孤遠塵開刷。


    他倒也不介意,還是悠哉遊哉躺在馬背上,偶爾還擊幾句。


    兩天相處下來他發現還是刀客好相處,護院那撥人雖說也是為了保護洛王爺的家小,但畢竟是“自己人”,對待他們這撥外人總是居高臨下的態度,有時還要出言諷刺一番嘲笑這些刀客的功夫。


    獨孤遠塵悄悄靠近叫“老涼”的漢子,趁其不備朝對方馬屁股上使勁來一腳。


    馬兒突然受驚,前蹄離地一陣嘶鳴,奮力撒起野來,老涼差點就被摔下馬背。好不容易他才讓溫順下來,隻是額頭上已經浸出一層密密的汗珠。


    於是漢子又朝獨孤遠塵大罵了幾句,不過接下來他可是隨時都提防著獨孤遠塵了。


    這麽多刀客之中,老涼是最風趣的一個。


    獨孤遠塵還是習慣每三十裏左右就給馬兒洗一次鼻,沒有小河就用水袋裏的水,沒有刷子就用樹枝和野草代替。


    其他人的坐騎可沒這份待遇,所以每次獨孤遠塵給馬兒洗鼻的時候總要遭到別人一番打趣。這一路走得又不急,刷那麽勤幹嘛,又不是你相好的。


    遇到這種情況獨孤遠塵偶爾會給對方屁股來上一腳,但手頭的活兒卻是沒停下來。


    那白馬見同伴都沒這份待遇,所以也就十分享受這種洗鼻。偶爾會打個響鼻搞得獨孤遠塵一臉口水,偶爾會把頭靠到獨孤遠塵肩頭上親昵的打個招呼。


    在隊伍停下來修整的時候,獨孤遠塵不會像別人一樣把馬栓到樹上。而是牽著白馬到離隊伍不遠能看得見的地方,放開韁繩由它去吃草。


    走了幾天路沒見得白馬瘦了,反而比第一天接到它的時候更加健壯結實了。


    動物是有靈性的,處得久了雙方就都能產生感情。獨孤遠塵一個動作那白馬兒便知道是要他跑呢還是要他停。


    行進途中大多是吃幹糧,但若是時間允許,在經過城鎮的時候會逗留一晚,吃些好的。畢竟是皇親國戚,不缺銀子的。


    然後補充一下幹糧和水,再購置些糧食蔬菜,之所以帶著廚子可能就是想著在路途中能開火改善改善夥食吧。


    獨孤遠塵走後的第二天,聶笑就搬到烽火樓來和小希一起住了。因為獨孤遠塵一走,先前和聶笑一起住的破廟頓時顯得寂寞淒慘了。


    聶笑是忍受不了這份寂寞的,夜間不知名的小蟲子怕來爬去弄出窸窸窣窣的響聲,隻會讓他更加覺得這兒寂寞得如同一間空屋。


    這幾天他和小希都是早出晚歸,小希肚子裏有點聖賢書,就到鎮上去混幾文飯錢,比如去書院外麵承接學生放學後的各種家庭課業,或是代人寫信件和紅白喜事的對聯,掙的雖然不多但勉強夠兩人的飯錢。


    泱泱大酒樓是不能再頻繁的去了,因為給獨孤遠塵踐行那次小希是打的欠條,這明擺著就是一筆壞死賬目。


    隻有實在是吃不起飯了,才厚著臉皮去混一頓。翠兒還是一樣熱情,隻是沒了獨孤遠塵,她眼裏總少了些笑意。老張頭就別說了,還是那樣兒。


    聶笑要趁著冬天還沒來,趕緊到地裏去收些幹草和風幹後的秸稈回來。喂有牛羊的人家會把秸稈留起來當過冬的草料,許多沒有養牛羊的人家就會在田地裏將其燒掉。這時聶笑就笑著上前與人交談,都知道黃三是被他們幾個打服的,所以很多人就都把秸稈送給了他。


    忙來忙去好不容易搬完了幹秸稈,又得到野地裏去割一種幹死後的野草。這種野草能長半人高,秋末就自然幹死呈白色,質地軟和韌性極強,聽人講好像書名叫白草,前人有詩雲“北風卷地白草折,胡天八月即飛雪”我想說的就是這種草。


    以前有很多當地人拿它來編繩子,到現在才用得少了。


    烽火樓分為上下兩層和最頂上一個像亭子一樣的樓尖,倆人要趕在雨雪來臨之前,把烽火樓頂層的樓尖修繕完成,這樣睡在二樓的他們在下雨天才不會被打濕。


    兩人用秸稈把樓尖以前的洞全都補好,又厚厚的加了一層,以免下雪的時候被積雪給壓垮了。


    剩下的秸稈鋪到地上,在秸稈上麵再鋪上一層白草,最後才是兩人的爛棉被,當然了獨孤遠塵的棉被早早就被鋪到了下麵。


    這樣一來又結實又軟和,整個冬天的住處是無憂了,就是填飽肚子這個問題還有待解決。


    越往西走地勢越來越平,植被的種類也越來越少。


    昨天他們在一個小鎮上又新添了六輛牛車,滿滿的裝了六大車帳篷。因為再往前走就進入草原了,白天倒是沒什麽可一到夜間氣溫就有些凍人了。王爺的家小自然是可以在馬車裏過夜,但這些護院、刀客就再不能像以前一樣隨便找個樹幹,生堆火就能對付一晚了。


    一起走了這麽多天,大家也都熟絡起來了,一堆刀客經常在一起嘻嘻哈哈的開玩笑,畢竟路途走得還算輕鬆。


    大家多數都拿獨孤遠塵和他的馬兒來調侃,獨孤遠塵自然偶爾還擊,但多數時候都是陪著大夥大笑一陣。一行人處得久了,總會有一個人經常被大夥打擦,以此來調節隊伍裏的氣氛,而這樣一個人往往得有寬闊的胸襟、為人隨和,具備一定的話題性。


    現在獨孤遠塵和他的馬兒已經可以用“心有靈犀”來形容了。比如聶笑想在馬兒背上打盹的時候,馬兒自動會慢下來挑平穩的地方下腳。行得一會兒,若是馬兒自動偏離隊伍或是停了下來,那說明到了獨孤遠塵上茅房的時候了。


    隻有一次馬兒和獨孤遠塵之間少了些默契,因為那天獨孤遠塵吃壞肚子了。看著頻繁去茅房的獨孤遠塵馬兒會踢踢前蹄,疑惑地甩甩脖子然後打個響鼻。


    這日,洛王爺召集大家開了個會。坐在太師椅上的洛王爺如同一座小山,隻是講話的聲音卻並不雄渾。大致上就是說馬上要進入草原了,那裏是牧人的天下,要大家夜間紮營的時候注意巡邏,以免被其他部落突襲。


    大家都知道,所有的夜間巡邏其實都是對刀客講的。


    現在的草原部落眾多,但總的來說其實是遊絨的天下,而洛康王就是遊絨人,所以受到突襲的可能並不大。隻是遊絨的大本營還在更西的地方,像他們這樣慢慢悠悠的走估計還得十天,所以洛康王要在這十天裏讓其他部落見識到他的排場。


    他們終於見到了草原,這是一個能夠讓人舒展心胸的地方。他能讓你的視野得到極大的釋放,沒有什麽能阻礙你極目遠眺,你能看到藍天白雲,看到風讓白雲流動,甚至能感覺到雲是立體的。


    一望無際的都是綠色的草原,登上一個小土包,你能看到草原上的起伏不定,有放牧的羊群也有奔騰的野馬,靜靜的河流猶如鏡子一樣映著蔚藍的天空、潔白的雲彩,像玉帶一樣鑲嵌到草原之中。


    這天傍晚紮營的時候,獨孤遠塵和以往一樣把他心愛的白馬牽到河邊給它洗鼻。正在他轉身準備走的時候,不經意間撇了一眼不遠處的一個小山包,山包上隱約間似乎有一騎,但當他仔細望去的時候卻又什麽都沒有。


    “老涼,今晚注意安全。”今晚該老涼帶人巡邏,正要走的時候獨孤遠塵叫住他說了這句話。


    老涼正要打趣幾句,但轉過身來見獨孤遠塵說得認真,也嚴肅起來:“怎麽,發現有不對勁的地方了?”


    獨孤遠塵便將他在河邊洗馬的事情說了一遍,破天荒的沒遭到老涼的嘲笑。


    老涼看出了他心裏在想什麽,笑道:“放心吧,行走江湖唯獨在‘小心’二字上怎麽謹慎都不為過,這是沒人會嘲笑你膽子小的。”


    從這幾句話能看出來老涼是個老江湖。


    這一晚過得很平靜,一直到天亮以前都很平靜。獨孤遠塵走出帳篷打算去看一看他的馬兒,或許真的隻是自己太過謹慎了。


    終於,在拔營起程的時候,一十三騎黑衣漢子和朝陽同時映入人們眼中。


    氣氛一下子就凝重下來,像是草葉被露水壓彎一樣沉重,不遠處的幾簇灌木叢也呆呆地站在那兒。


    誰都能感受到他們身上野蠻的殺氣,沒有人說話,隻有馬蹄聲像戰鼓一樣轟隆隆朝這邊席卷過來,最前麵的黑衣人已經拔出了明晃晃的彎刀。

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