唐牧之突然笑了：“師傅，這件事之後您受罰了嗎”
楊烈轉過頭盯住他，意味深長地說道：“當然罰了。你可以去問問張旺、唐聽風他們，幾月都沒下來床。但是我不一樣啊，我當時已經會丹噬了，門長怕把我打死，隻叫我在唐塚麵壁一段時間……扯遠了，我跟你說說當時比壑山忍眾後來的情況。”
……
1945年8月15日，日本天皇宣布無條件投降。而在不久之後的灌縣，張旺等人看著唐門空蕩的山門，曾經的師長、兄弟在一個個染血的日子裏傳來死訊，被送進更加冰冷空曠的唐塚。
這是雨天，潮濕的氣氛裏，從唐塚飄散出來的是旃檀樹焚燒的味道，門內眾人昨夜淩晨聽到日本投降的消息，連夜製備好祭祀用的三牲、立香、碟碗、糕點、桂酒，剛到卯時又將山下門人的卷屬也帶了過來。
門人零落，張旺沒有和楊烈他們站到一塊兒，他是拉著小梅和他的丈夫上來的，和一眾門人親卷站在一起。
“嘻……”小梅剛被丈夫毛武把右手拉下去，現在又有些按捺不住了，她又把左手伸出來，遙遙朝著朦朧的天際線指去，袖口滑下去，露出她傷痕密布的胳膊。
“咳，旺哥，旺哥……”
毛武是個瘦瘦弱弱的肺癆鬼，身子虛，力氣小，小梅雖然精神不正常，但身子骨是好的。小梅動作幅度一大，他就壓不住了，想讓張旺幫幫他。
“沒事，毛武，你拉住她就行。”張旺伸出手替小梅理了理袖口，將她的傷疤遮住。
“哦，哦。”毛武有些不知所措地點點頭，用盡全力攥緊了小梅的一隻手。其實他和小梅結婚時間也有兩年了，隻是第一次上山，心裏有些緊張。
張旺看著眼前這一對各有缺陷的夫妻，心想這世道兩個人能相互幫扶著過日子也好。小梅是他師傅高英才的獨女，從前被全性的畜生白鴞折磨到精神失常，心智現在跟個小孩子差不多；毛武原來叫毛五，原本在青城山上幫一個道士收藥，後來道士出山打仗去了，好幾年了也沒回來，於是他輾轉在不遠處的唐門山腳下做點生意。因為肺癆的原因，一直沒討到老婆。
高英才死後，唐門門長覺得一直托人照顧小梅也不好，就讓張旺給物色一個老實人照顧著。張旺考察了這個毛武有幾年，這個人有些文化，能認識不少字，為人也是善良，殺雞殺狗都看不得，平日裏還給沒人照顧的老人家裏送吃食，又怕老人這麽黏上他，隻能悄摸地在晚上送，他還隻吃素。
現在兩人成親兩年多，小梅的病有時重有時輕，輕的時候不笑不鬧，就定定在原地坐，嘴裏卻說不出話，但是餓了渴了自己知道吃飯喝水，別人說話也像是能聽懂一樣有點反應；重的時候就如小孩子一般到處跑，得要人處處都照顧了。張旺時常暗中調查，發現這個毛武真的把小梅照顧得很好。
唐門有規矩，唐塚隻有門人血親才能探望，張旺吩咐毛武在塚外等待他和小梅，塚外也有上香燒紙的地方，毛武便和那些非直係的親屬一同在塚外邊的山裏搭火盆燒紙，霧氣和煙氣混在一起，整個唐門的山頭被陣陣朦朧所籠罩著。
塚內的祭祀儀式大約進行了兩個時辰。張旺領著小梅走出來之後，毛武要請他下山去家裏坐坐，張旺拒絕了，他看著兩人攜手下山，唐聽風站在他身後。
兩人無言地站在一起，隻覺得心中一股鬱鬱之氣揮散不去。十四年的抗戰，國家山河破碎，人生風雨飄零，張旺看到塚內微微鼓起的墳包，便想起那些在日本兵的槍炮下粉身碎骨，在日本刀的揮舞下人首分離的門人的殘骨，他們還在地下無聲地護衛這片大地。
數日後。
“我在小棧那裏買來了一個情報，日本國本土的勢力如今無暇顧及到還潛藏在國內的比壑山忍眾，他們在北方的傷員已經南下混在戰俘營裏陸陸續續要回去了。”
唐觀海遞給張旺一張被雨水打濕的紙條，那上麵羅列著幾個熟悉的名字。
比壑山忍眾數目眾多，四零年六月唐門選拔十人於綿山暗殺忍頭成功後，比壑山忍者一窩蜂潛入蜀中對唐門進行了瘋狂的報複，這段時間死去的門人不計其數。
當然，借助唐門地界內的機關陣，忍眾自身也是損傷慘重，後來忍眾為了了解此事，來到唐門山頭下戰帖，約定兩方各出十人於吉林透天窟窿一戰，唐門勝則忍眾再不與唐門為敵，並且再也不踏上中國國土一步；若忍眾勝則要唐門門長自獻首級。
然而日本人尊小禮不顧大節，說出來的話自然不能輕信，這是一個針對唐門的陷阱。好在門長唐炳文早就明白忍眾這群人的習性如何：凶猛好鬥、勇不懼死、以死為榮、睚眥必報、反複無常……這類人如不憑借透天窟窿一戰徹底滅掉，必然還有後患。
透天窟窿一戰，唐門以殺止殺取勝，戰況傳出令比壑山上下寒戰不已，失掉了再犯的勇氣，然而日本魚龍會又借此時機在日本國清算比壑山勢力，比壑山忍眾回國不能，殘黨潛伏在國內，前段時間才被小棧的人挖了出來。
張旺看到名單上一個忍者的名字——増野拓鬥，這個人在他師傅高英才死時在場，後來也數次進攻唐門全身而退。張旺心裏已經打定了主意，他轉身對著唐聽風問道：“這是多久前的消息”
“十幾天前，可惜，要是消息來的快些就好了……這些人成為戰俘，吃我們喝我們的，部隊的人不會久留，個把月他們就能回到日本國。這是比壑山的具體方位，你看看。”
“……”張旺感到腦內發出一陣陣激烈的興奮，隻教顱骨都開始顫動起來，他和唐聽風對視一眼，兩人都從對方眼中看到一股強烈的殺意。
張旺：“唐聽風，平常不顯山不顯水的，沒想到你已經做全活了！”
唐聽風：“你難道就不想這麽幹日本人可以跑到我們中國燒殺搶掠這麽多年，現在我們還得把他們喂飽給送回去，你受得了這氣我們為什麽不殺回去就因為門規！甲申之後不準我們妄動，你不憋得慌”
張旺眼神一凝，直勾勾盯著唐聽風看：“比壑山就算隻剩下一群殘黨，就憑我們兩個飄洋過海跑過去，想弄死他們也是癡人說夢！”
唐聽風吞咽了一口唾液，“現在門裏有這份膽子和實力的，就是妙興和楊烈，楊烈會說日本話，有他在的話我們成事的機會要大上很多。”
“唐妙興不一定，楊烈那家夥怎麽可能做這種事！他加入唐門這麽多年，可是一次門規都沒有犯過。”
唐聽風：“哼哼，我倒覺得凡事都有例外，楊烈平常看著正經，心裏未必沒有這種想法。再不濟，我們還能騙……”
……
楊烈：“我第一次到日本的時候，是四五年的深冬，同去的隻有唐妙興、張旺和唐觀海。那次事情辦的很順利，路上也沒走漏什麽風聲……其實那時他們也無暇顧及這些。我們連續趕路兩天來到比壑山。”
“那時比壑山已經是孤立無援的狀況，他們的後援不是倒台就是將其全部拋棄，日本最大的異人勢力魚龍會和比壑山也是對立關係，隻是因為前不久才被炸彈燒得元氣大傷，現在兩方還沒開戰，整座山都被死寂和頹唐包圍著，回國的那些人也基本都負了傷。”
“我們在比壑山外稍作休整便開始行動，這次行動百無禁忌，因為在山內的‘鬼眾’僅剩下三人，隻一個白天我們就比壑山就尋不到活人了……野火燒不盡，春風吹又生，幾年後比壑山又聚集了一批新的忍者，那是上一個忍頭——就是死在大老爺手裏的那個，這些忍者是他在開戰之前收養的孩子，在比壑山之外默默成長。他們打著‘清剿內賊，英魂不死’的旗號和魚龍會宣戰，負隅頑抗了幾年，最終還是沒能鬥過有日本內閣支持的魚龍會。”
其實唐牧之好奇的是楊烈當時出於什麽心理跟張旺他們跑到了日本，隻是這方麵楊烈沒有多說，而且這次談話的重點是公司推楊烈坐上“老”的位置這件事……造化弄人，時隔多年，唐門居然在作為刺客組織的立足問題這方麵和比壑山雙向奔赴了。
比壑山的忍者因為當時的日本社會變得安定而失去作用，上麵的人欲要徹底將這群忍者封閉自鎖，讓他們在這種封閉當中自生自滅。而當時比壑山的忍頭和大人物達成了協議，用軍功來換取世界的接納，於是在其他異人侵略者隻是以個人名義參與戰爭的時候，比壑山幾乎是舉全宗之力，不顧死亡協助侵略者軍隊，勢要讓這片大陸在戰火中燃燒殆盡。
唐牧之如今站在日本的角度來看，比壑山真是為日本立下了赫赫戰功，協助軍隊暗殺我軍高層，還讓聯合起來前去絞殺他們的異人勢力死傷慘重——那可是上清、普陀三寺、龍虎山甚至還有四家聯合起來的力量，放到現在能橫掃天下一切勢力了，最終兩方卻也隻是落得個互有死傷的結果。
但比壑山最終的結局依然是被拋棄——吉林透天窟窿一戰之前，被安坐大後方的仇家勢力魚龍會背刺走漏情報，戰敗後新生的力量也在上麵的示意下逐漸被剿滅。一個曆史久遠，和唐門結構相似的刺客組織就在這種局勢的反複當中沒落凋亡。
比壑山的結局是激烈慘痛的結局，他們是刺客，而刺客和世道的安穩相悖，所以他們有了結局。唐門如今麵對的困境也是一樣，但總不可能改變這世道，所以隻有妥協。
但妥協也是有不同方向的，去入世成為一個普通的門派，還是走上比壑山忍者一直走來的老路總之將來必定會背離老祖宗創立唐門的初衷，修改長久以來遵守的門規……楊烈這個門長不好當啊。
如今的情況是，入世成為普通門派，唐門缺乏轉變的手段，必然會逐漸衰弱不複曾經的輝煌，甚至多年之後在江湖上立足都難；而走比壑山的老路子，雖然將老祖宗的手段傳承了下來，卻不定又是一個輪回，在孤立和背叛當中消亡。
現在哪都通放出“老”的位置，就是要摸清唐門的走向，楊烈一旦接受，唐牧之估計讓衛生廳再去接納唐門便會困難重重，哪都通也會在這件事上極力反對，因為如果唐門保持雙重的身份極其不利於他們的管理。而如果楊烈拒絕，將唐門這近年來入世的成果付之一炬，在外低調行事，逐步將唐門藏在陰暗內，符合上麵的意願，走上比壑山那條路就會順利很多。
唐牧之思考良久，最終道：“比壑山忍者這個例子，還是有些極端了，我就不該拿唐門和小鬼子比。”
楊烈：“依照你的意思，還是和衛生廳合作”
“對，保留唐門在圈內地位的情況下和衛生廳合作，這樣唯一的壞處就是剛起步容易被圈內人詬病。”
“但是困難重重。”
唐牧之：“困難總能克服……我的意思是看門人的意願，內門弟子，如果他們成年後依然熱衷於刺客這個職業，或是外門弟子加入唐門的初衷一直沒變，可以選擇去衛生廳做事，在刺客之道上得到更深的造詣；如果心思不在這方麵，或者不是幹刺客的料，還可以給他們找事做，比如成立一個大的安保公司，憑門人的手段，好好經營也不會沒落的。”
楊烈微微頷首，他輕笑了一下：“繞了半天，你把我們最初的期望又說回來了。我跟你談的就是如何解決這些矛盾和困難！”
唐牧之道：“那好，您這次聽我的，門人將來和衛生廳合作這條線我會建立起來，哪都通也擋不住。您呢，就安心去坐十老的位置，隻是武術學校不必再辦下去了，馬上就會落伍，還是我說的安保公司靠譜，現在不缺錢了。辦手續的困難，等您當上十老，慢慢和哪都通溝通解決就是。”
楊烈轉過頭盯住他，意味深長地說道：“當然罰了。你可以去問問張旺、唐聽風他們，幾月都沒下來床。但是我不一樣啊，我當時已經會丹噬了，門長怕把我打死，隻叫我在唐塚麵壁一段時間……扯遠了，我跟你說說當時比壑山忍眾後來的情況。”
……
1945年8月15日，日本天皇宣布無條件投降。而在不久之後的灌縣，張旺等人看著唐門空蕩的山門，曾經的師長、兄弟在一個個染血的日子裏傳來死訊，被送進更加冰冷空曠的唐塚。
這是雨天，潮濕的氣氛裏，從唐塚飄散出來的是旃檀樹焚燒的味道，門內眾人昨夜淩晨聽到日本投降的消息，連夜製備好祭祀用的三牲、立香、碟碗、糕點、桂酒，剛到卯時又將山下門人的卷屬也帶了過來。
門人零落，張旺沒有和楊烈他們站到一塊兒，他是拉著小梅和他的丈夫上來的，和一眾門人親卷站在一起。
“嘻……”小梅剛被丈夫毛武把右手拉下去，現在又有些按捺不住了，她又把左手伸出來，遙遙朝著朦朧的天際線指去，袖口滑下去，露出她傷痕密布的胳膊。
“咳，旺哥，旺哥……”
毛武是個瘦瘦弱弱的肺癆鬼，身子虛，力氣小，小梅雖然精神不正常，但身子骨是好的。小梅動作幅度一大，他就壓不住了，想讓張旺幫幫他。
“沒事，毛武，你拉住她就行。”張旺伸出手替小梅理了理袖口，將她的傷疤遮住。
“哦，哦。”毛武有些不知所措地點點頭，用盡全力攥緊了小梅的一隻手。其實他和小梅結婚時間也有兩年了，隻是第一次上山，心裏有些緊張。
張旺看著眼前這一對各有缺陷的夫妻，心想這世道兩個人能相互幫扶著過日子也好。小梅是他師傅高英才的獨女，從前被全性的畜生白鴞折磨到精神失常，心智現在跟個小孩子差不多；毛武原來叫毛五，原本在青城山上幫一個道士收藥，後來道士出山打仗去了，好幾年了也沒回來，於是他輾轉在不遠處的唐門山腳下做點生意。因為肺癆的原因，一直沒討到老婆。
高英才死後，唐門門長覺得一直托人照顧小梅也不好，就讓張旺給物色一個老實人照顧著。張旺考察了這個毛武有幾年，這個人有些文化，能認識不少字，為人也是善良，殺雞殺狗都看不得，平日裏還給沒人照顧的老人家裏送吃食，又怕老人這麽黏上他，隻能悄摸地在晚上送，他還隻吃素。
現在兩人成親兩年多，小梅的病有時重有時輕，輕的時候不笑不鬧，就定定在原地坐，嘴裏卻說不出話，但是餓了渴了自己知道吃飯喝水，別人說話也像是能聽懂一樣有點反應；重的時候就如小孩子一般到處跑，得要人處處都照顧了。張旺時常暗中調查，發現這個毛武真的把小梅照顧得很好。
唐門有規矩，唐塚隻有門人血親才能探望，張旺吩咐毛武在塚外等待他和小梅，塚外也有上香燒紙的地方，毛武便和那些非直係的親屬一同在塚外邊的山裏搭火盆燒紙，霧氣和煙氣混在一起，整個唐門的山頭被陣陣朦朧所籠罩著。
塚內的祭祀儀式大約進行了兩個時辰。張旺領著小梅走出來之後，毛武要請他下山去家裏坐坐，張旺拒絕了，他看著兩人攜手下山，唐聽風站在他身後。
兩人無言地站在一起，隻覺得心中一股鬱鬱之氣揮散不去。十四年的抗戰，國家山河破碎，人生風雨飄零，張旺看到塚內微微鼓起的墳包，便想起那些在日本兵的槍炮下粉身碎骨，在日本刀的揮舞下人首分離的門人的殘骨，他們還在地下無聲地護衛這片大地。
數日後。
“我在小棧那裏買來了一個情報，日本國本土的勢力如今無暇顧及到還潛藏在國內的比壑山忍眾，他們在北方的傷員已經南下混在戰俘營裏陸陸續續要回去了。”
唐觀海遞給張旺一張被雨水打濕的紙條，那上麵羅列著幾個熟悉的名字。
比壑山忍眾數目眾多，四零年六月唐門選拔十人於綿山暗殺忍頭成功後，比壑山忍者一窩蜂潛入蜀中對唐門進行了瘋狂的報複，這段時間死去的門人不計其數。
當然，借助唐門地界內的機關陣，忍眾自身也是損傷慘重，後來忍眾為了了解此事，來到唐門山頭下戰帖，約定兩方各出十人於吉林透天窟窿一戰，唐門勝則忍眾再不與唐門為敵，並且再也不踏上中國國土一步；若忍眾勝則要唐門門長自獻首級。
然而日本人尊小禮不顧大節，說出來的話自然不能輕信，這是一個針對唐門的陷阱。好在門長唐炳文早就明白忍眾這群人的習性如何：凶猛好鬥、勇不懼死、以死為榮、睚眥必報、反複無常……這類人如不憑借透天窟窿一戰徹底滅掉，必然還有後患。
透天窟窿一戰，唐門以殺止殺取勝，戰況傳出令比壑山上下寒戰不已，失掉了再犯的勇氣，然而日本魚龍會又借此時機在日本國清算比壑山勢力，比壑山忍眾回國不能，殘黨潛伏在國內，前段時間才被小棧的人挖了出來。
張旺看到名單上一個忍者的名字——増野拓鬥，這個人在他師傅高英才死時在場，後來也數次進攻唐門全身而退。張旺心裏已經打定了主意，他轉身對著唐聽風問道：“這是多久前的消息”
“十幾天前，可惜，要是消息來的快些就好了……這些人成為戰俘，吃我們喝我們的，部隊的人不會久留，個把月他們就能回到日本國。這是比壑山的具體方位，你看看。”
“……”張旺感到腦內發出一陣陣激烈的興奮，隻教顱骨都開始顫動起來，他和唐聽風對視一眼，兩人都從對方眼中看到一股強烈的殺意。
張旺：“唐聽風，平常不顯山不顯水的，沒想到你已經做全活了！”
唐聽風：“你難道就不想這麽幹日本人可以跑到我們中國燒殺搶掠這麽多年，現在我們還得把他們喂飽給送回去，你受得了這氣我們為什麽不殺回去就因為門規！甲申之後不準我們妄動，你不憋得慌”
張旺眼神一凝，直勾勾盯著唐聽風看：“比壑山就算隻剩下一群殘黨，就憑我們兩個飄洋過海跑過去，想弄死他們也是癡人說夢！”
唐聽風吞咽了一口唾液，“現在門裏有這份膽子和實力的，就是妙興和楊烈，楊烈會說日本話，有他在的話我們成事的機會要大上很多。”
“唐妙興不一定，楊烈那家夥怎麽可能做這種事！他加入唐門這麽多年，可是一次門規都沒有犯過。”
唐聽風：“哼哼，我倒覺得凡事都有例外，楊烈平常看著正經，心裏未必沒有這種想法。再不濟，我們還能騙……”
……
楊烈：“我第一次到日本的時候，是四五年的深冬，同去的隻有唐妙興、張旺和唐觀海。那次事情辦的很順利，路上也沒走漏什麽風聲……其實那時他們也無暇顧及這些。我們連續趕路兩天來到比壑山。”
“那時比壑山已經是孤立無援的狀況，他們的後援不是倒台就是將其全部拋棄，日本最大的異人勢力魚龍會和比壑山也是對立關係，隻是因為前不久才被炸彈燒得元氣大傷，現在兩方還沒開戰，整座山都被死寂和頹唐包圍著，回國的那些人也基本都負了傷。”
“我們在比壑山外稍作休整便開始行動，這次行動百無禁忌，因為在山內的‘鬼眾’僅剩下三人，隻一個白天我們就比壑山就尋不到活人了……野火燒不盡，春風吹又生，幾年後比壑山又聚集了一批新的忍者，那是上一個忍頭——就是死在大老爺手裏的那個，這些忍者是他在開戰之前收養的孩子，在比壑山之外默默成長。他們打著‘清剿內賊，英魂不死’的旗號和魚龍會宣戰，負隅頑抗了幾年，最終還是沒能鬥過有日本內閣支持的魚龍會。”
其實唐牧之好奇的是楊烈當時出於什麽心理跟張旺他們跑到了日本，隻是這方麵楊烈沒有多說，而且這次談話的重點是公司推楊烈坐上“老”的位置這件事……造化弄人，時隔多年，唐門居然在作為刺客組織的立足問題這方麵和比壑山雙向奔赴了。
比壑山的忍者因為當時的日本社會變得安定而失去作用，上麵的人欲要徹底將這群忍者封閉自鎖，讓他們在這種封閉當中自生自滅。而當時比壑山的忍頭和大人物達成了協議，用軍功來換取世界的接納，於是在其他異人侵略者隻是以個人名義參與戰爭的時候，比壑山幾乎是舉全宗之力，不顧死亡協助侵略者軍隊，勢要讓這片大陸在戰火中燃燒殆盡。
唐牧之如今站在日本的角度來看，比壑山真是為日本立下了赫赫戰功，協助軍隊暗殺我軍高層，還讓聯合起來前去絞殺他們的異人勢力死傷慘重——那可是上清、普陀三寺、龍虎山甚至還有四家聯合起來的力量，放到現在能橫掃天下一切勢力了，最終兩方卻也隻是落得個互有死傷的結果。
但比壑山最終的結局依然是被拋棄——吉林透天窟窿一戰之前，被安坐大後方的仇家勢力魚龍會背刺走漏情報，戰敗後新生的力量也在上麵的示意下逐漸被剿滅。一個曆史久遠，和唐門結構相似的刺客組織就在這種局勢的反複當中沒落凋亡。
比壑山的結局是激烈慘痛的結局，他們是刺客，而刺客和世道的安穩相悖，所以他們有了結局。唐門如今麵對的困境也是一樣，但總不可能改變這世道，所以隻有妥協。
但妥協也是有不同方向的，去入世成為一個普通的門派，還是走上比壑山忍者一直走來的老路總之將來必定會背離老祖宗創立唐門的初衷，修改長久以來遵守的門規……楊烈這個門長不好當啊。
如今的情況是，入世成為普通門派，唐門缺乏轉變的手段，必然會逐漸衰弱不複曾經的輝煌，甚至多年之後在江湖上立足都難；而走比壑山的老路子，雖然將老祖宗的手段傳承了下來，卻不定又是一個輪回，在孤立和背叛當中消亡。
現在哪都通放出“老”的位置，就是要摸清唐門的走向，楊烈一旦接受，唐牧之估計讓衛生廳再去接納唐門便會困難重重，哪都通也會在這件事上極力反對，因為如果唐門保持雙重的身份極其不利於他們的管理。而如果楊烈拒絕，將唐門這近年來入世的成果付之一炬，在外低調行事，逐步將唐門藏在陰暗內，符合上麵的意願，走上比壑山那條路就會順利很多。
唐牧之思考良久，最終道：“比壑山忍者這個例子，還是有些極端了，我就不該拿唐門和小鬼子比。”
楊烈：“依照你的意思，還是和衛生廳合作”
“對，保留唐門在圈內地位的情況下和衛生廳合作，這樣唯一的壞處就是剛起步容易被圈內人詬病。”
“但是困難重重。”
唐牧之：“困難總能克服……我的意思是看門人的意願，內門弟子，如果他們成年後依然熱衷於刺客這個職業，或是外門弟子加入唐門的初衷一直沒變，可以選擇去衛生廳做事，在刺客之道上得到更深的造詣；如果心思不在這方麵，或者不是幹刺客的料，還可以給他們找事做，比如成立一個大的安保公司，憑門人的手段，好好經營也不會沒落的。”
楊烈微微頷首，他輕笑了一下：“繞了半天，你把我們最初的期望又說回來了。我跟你談的就是如何解決這些矛盾和困難！”
唐牧之道：“那好，您這次聽我的，門人將來和衛生廳合作這條線我會建立起來，哪都通也擋不住。您呢，就安心去坐十老的位置，隻是武術學校不必再辦下去了，馬上就會落伍，還是我說的安保公司靠譜，現在不缺錢了。辦手續的困難，等您當上十老，慢慢和哪都通溝通解決就是。”