婁言山和春蕙、夏孟河辭別了宋獻策，趕緊回到了夏記藥鋪。從杞縣來的小廝說：族長夫人交代，要婁言山和春蕙明天盡早回家。家裏有個重要的客人要見他們。
這個客人會是誰呢？兩個人都納了悶兒，怎麽猜也猜不出來。婁言山說：“別猜了，蕙寶貝兒。明天見到，不就知道了嗎？你覺得宋獻策這個人怎麽樣？”
春蕙說：“宋先生這個人交遊廣，消息多，還真是個值得交的朋友。從他那裏聽到九妹的消息，讓我很興奮。眼下我們好需要九妹來替我們訓練起一支隊伍來。”
“那倒是，”婁言山說，“做大事，第一就是要有見識，大方向，大策略要正確。今天宋先生對我們說的那個牛舉人，給了我們一個很好的啟示，要加強了解李自成。第二，就是要有人才，有隊伍了。九妹是一個，不知道了然師太還有沒有別的傳人？”
“不知道，那天太倉促，沒有來得及多問九妹一些情況。天兒不早了，少爺，睡吧。”
第二天不到午時，婁言山和春蕙小兩口回到家裏。族長夫婦正在和蔡之秋在書房裏說話，族長給他們引見了，說：“言山，你蔡叔叔剛到杞縣，就任杞縣的父母官。他要我去縣衙給他當師爺，我說我的年紀大了，就推薦你替我去。你看怎麽樣？”
“去給蔡老爺當師爺？”
“是的。”
婁言山的腦子轉得飛快：十八歲的小年輕當師爺，看起來有些不靠譜。可是不入虎穴焉得虎子，官宦之途，從此就可以開始，這是老泰山給我的好機會呀。
馬上說道：“那是蔡叔叔的提攜和栽培，謝謝蔡叔叔。”
婁言山立刻就要下跪謝恩，蔡之秋上來一把扶起婁言山。這項任命就這樣算是得到了各方麵的通過，事後多少年，婁言山和春蕙她們說起來，都覺得好搞笑。
族長接著安排，說：“春蕙去把你們的東西收拾一下，吃過午飯，就跟著蔡大老爺上縣。言山和你蔡叔叔就在這裏研究一下下一步縣衙的工作。我在這裏再給你們做一回參謀，以後我就不管了。”
蔡之秋的心裏，可是十五個吊桶打水——七上八下。婁言山小兩口兒，看起來是很精神，聰明，可是哪裏有在衙門裏工作的經驗啊，可能連衙門是個什麽樣兒都不知道。他們能給我幫什麽忙？但是看著婁上泉這樣風風火火地指揮、安排，又不能不隨著他。這個丘八老爺，沒準兒是真的老糊塗了吧。
“之秋，你說說看，你來到杞縣上任，都準備下了什麽樣的班底？”族長問道。
“什麽班底都沒有，”蔡之秋說，“從撫台大人那裏謝委出來，撫台的一個常隨，悄悄地對我說，原來的管錢糧的梁師爺和管刑名的扈師爺，都是撫台夾袋裏的人物，要我繼續維持。這最重要的兩位師爺，是原來的老班底。別的人，連個跟班的我都沒有帶來一個。”
“那不行。言山，從我們莊丁中間挑兩個給蔡老爺。要不是連個傳令的可靠的人都沒有，那還成？”族長說。
蔡之秋心裏想：這還算靠點兒譜。
族長接著問：“縣官老爺上任，眼下首先要麵臨的是什麽問題？”
“那還用問？一個是錢糧，一個是刑名，這本來就是這兩位師爺在管著。可是，今年本縣不少地方遭了蝗災，接著又是饑民暴動，官軍鎮壓，賊來如梳，兵來如篦，弄得百姓流離失所，饑號遍野。哪裏有錢糧能收上來？這還不包括欠了撫台的兩千兩銀子。”說起錢糧，蔡之秋的腦袋就大，除了歎氣，沒有別的辦法。
這一提到具體的事兒，不但蔡之秋歎氣，就是婁上泉也沒有了主意。是呀，當官要為民作主。可是眼下百姓們飯都沒得吃，今年的田賦征收，很快就要派下來。這個父母官兒，可是怎麽當啊？
就在這二位官場老手都在嘬牙花子的時候，婁言山說話了：“嶽父大人，蔡大老爺，以晚輩愚見，這錢，隻能在富戶、王莊身上出，老百姓經過天災人禍，是再也負擔不起了。敲骨吸髓，不僅僅是喪盡天良，為我們所不取，就是把百姓都整死，整跑，也不夠交這些錢糧的呀。”
蔡之秋鼻子裏哼了一聲：“賢世侄說得極是。縣內有錢又開明的士紳，象你嶽父這樣的，除此之外，是絕無僅有。勸他們捐輸吧，他們不理你，頂多像打發叫花子一樣，給幾個小錢，連跑路都不夠。你要是想動用官差，縣衙門的差役的武力，還不如他們看家護院的保鏢。他們怕你？”
婁上泉也隻能無奈地點點頭。從昨天到現在，婁上泉的精神頭兒飛去爪哇國了。
不知道什麽時候進到書房裏來的女軍師詹秀英說了句：“難道這活人，還真的要給尿憋死？”
一時間書房裏沉默下來，隻有喘大氣的聲音。
這個時候，一個大膽的計劃，慢慢在婁言山的頭腦裏形成。口頭上，他卻是在說：“蔡叔叔，您說這杞縣地方的財富都在哪裏呢？”
“一部分在士紳手裏，大部分在王莊手裏。全省都是這個樣子。”
“縣太爺沒辦法讓他們出錢？”
“沒辦法。”
“那不是憋死猴哥兒了？或者，那就是說，不是真的沒有錢，是有錢的不出，沒錢的當然出不了？”
“是呀，全天下都是如此。要不是，為什麽到處都是造反的隊伍呢？”蔡之秋真給憋屈壞了，嘴裏麵也肆無忌憚起來。
“這真是沒有辦法解決的大難題，”婁言山又想了一會兒說道：“爹，蔡叔叔。這個問題不解決不行，這個問題解決不了，蔡叔叔這個縣太爺就當不下去。縣太爺都當不下去，我這個師爺沒法兒更當了。”
“那怎麽辦呢？”詹秀英也急得沒有辦法。
“這樣吧，”婁言山說，“爹，娘，蔡叔叔，您看這樣行不行。我今天就不同蔡叔叔回縣衙了，等我想一個解決錢糧問題的好辦法，還要把這個問題解決了。這樣我再到縣衙去報到，把解決這個問題，當作我給蔡叔叔呈上的一個見麵禮兒。也讓蔡叔叔對用我這個小孩子，以後有信心，不再嘀咕了？”
“你有什麽好辦法，你說說！”詹秀英急得有些沉不住氣。
這個時候春蕙進來問詹秀英說，午飯已經準備好，要不要開飯。詹秀英不知道如何是好，看見婁言山給她使了個眼色，立刻會意，說：“先吃飯吧，我也餓了。”
這個客人會是誰呢？兩個人都納了悶兒，怎麽猜也猜不出來。婁言山說：“別猜了，蕙寶貝兒。明天見到，不就知道了嗎？你覺得宋獻策這個人怎麽樣？”
春蕙說：“宋先生這個人交遊廣，消息多，還真是個值得交的朋友。從他那裏聽到九妹的消息，讓我很興奮。眼下我們好需要九妹來替我們訓練起一支隊伍來。”
“那倒是，”婁言山說，“做大事，第一就是要有見識，大方向，大策略要正確。今天宋先生對我們說的那個牛舉人，給了我們一個很好的啟示，要加強了解李自成。第二，就是要有人才，有隊伍了。九妹是一個，不知道了然師太還有沒有別的傳人？”
“不知道，那天太倉促，沒有來得及多問九妹一些情況。天兒不早了，少爺，睡吧。”
第二天不到午時，婁言山和春蕙小兩口回到家裏。族長夫婦正在和蔡之秋在書房裏說話，族長給他們引見了，說：“言山，你蔡叔叔剛到杞縣，就任杞縣的父母官。他要我去縣衙給他當師爺，我說我的年紀大了，就推薦你替我去。你看怎麽樣？”
“去給蔡老爺當師爺？”
“是的。”
婁言山的腦子轉得飛快：十八歲的小年輕當師爺，看起來有些不靠譜。可是不入虎穴焉得虎子，官宦之途，從此就可以開始，這是老泰山給我的好機會呀。
馬上說道：“那是蔡叔叔的提攜和栽培，謝謝蔡叔叔。”
婁言山立刻就要下跪謝恩，蔡之秋上來一把扶起婁言山。這項任命就這樣算是得到了各方麵的通過，事後多少年，婁言山和春蕙她們說起來，都覺得好搞笑。
族長接著安排，說：“春蕙去把你們的東西收拾一下，吃過午飯，就跟著蔡大老爺上縣。言山和你蔡叔叔就在這裏研究一下下一步縣衙的工作。我在這裏再給你們做一回參謀，以後我就不管了。”
蔡之秋的心裏，可是十五個吊桶打水——七上八下。婁言山小兩口兒，看起來是很精神，聰明，可是哪裏有在衙門裏工作的經驗啊，可能連衙門是個什麽樣兒都不知道。他們能給我幫什麽忙？但是看著婁上泉這樣風風火火地指揮、安排，又不能不隨著他。這個丘八老爺，沒準兒是真的老糊塗了吧。
“之秋，你說說看，你來到杞縣上任，都準備下了什麽樣的班底？”族長問道。
“什麽班底都沒有，”蔡之秋說，“從撫台大人那裏謝委出來，撫台的一個常隨，悄悄地對我說，原來的管錢糧的梁師爺和管刑名的扈師爺，都是撫台夾袋裏的人物，要我繼續維持。這最重要的兩位師爺，是原來的老班底。別的人，連個跟班的我都沒有帶來一個。”
“那不行。言山，從我們莊丁中間挑兩個給蔡老爺。要不是連個傳令的可靠的人都沒有，那還成？”族長說。
蔡之秋心裏想：這還算靠點兒譜。
族長接著問：“縣官老爺上任，眼下首先要麵臨的是什麽問題？”
“那還用問？一個是錢糧，一個是刑名，這本來就是這兩位師爺在管著。可是，今年本縣不少地方遭了蝗災，接著又是饑民暴動，官軍鎮壓，賊來如梳，兵來如篦，弄得百姓流離失所，饑號遍野。哪裏有錢糧能收上來？這還不包括欠了撫台的兩千兩銀子。”說起錢糧，蔡之秋的腦袋就大，除了歎氣，沒有別的辦法。
這一提到具體的事兒，不但蔡之秋歎氣，就是婁上泉也沒有了主意。是呀，當官要為民作主。可是眼下百姓們飯都沒得吃，今年的田賦征收，很快就要派下來。這個父母官兒，可是怎麽當啊？
就在這二位官場老手都在嘬牙花子的時候，婁言山說話了：“嶽父大人，蔡大老爺，以晚輩愚見，這錢，隻能在富戶、王莊身上出，老百姓經過天災人禍，是再也負擔不起了。敲骨吸髓，不僅僅是喪盡天良，為我們所不取，就是把百姓都整死，整跑，也不夠交這些錢糧的呀。”
蔡之秋鼻子裏哼了一聲：“賢世侄說得極是。縣內有錢又開明的士紳，象你嶽父這樣的，除此之外，是絕無僅有。勸他們捐輸吧，他們不理你，頂多像打發叫花子一樣，給幾個小錢，連跑路都不夠。你要是想動用官差，縣衙門的差役的武力，還不如他們看家護院的保鏢。他們怕你？”
婁上泉也隻能無奈地點點頭。從昨天到現在，婁上泉的精神頭兒飛去爪哇國了。
不知道什麽時候進到書房裏來的女軍師詹秀英說了句：“難道這活人，還真的要給尿憋死？”
一時間書房裏沉默下來，隻有喘大氣的聲音。
這個時候，一個大膽的計劃，慢慢在婁言山的頭腦裏形成。口頭上，他卻是在說：“蔡叔叔，您說這杞縣地方的財富都在哪裏呢？”
“一部分在士紳手裏，大部分在王莊手裏。全省都是這個樣子。”
“縣太爺沒辦法讓他們出錢？”
“沒辦法。”
“那不是憋死猴哥兒了？或者，那就是說，不是真的沒有錢，是有錢的不出，沒錢的當然出不了？”
“是呀，全天下都是如此。要不是，為什麽到處都是造反的隊伍呢？”蔡之秋真給憋屈壞了，嘴裏麵也肆無忌憚起來。
“這真是沒有辦法解決的大難題，”婁言山又想了一會兒說道：“爹，蔡叔叔。這個問題不解決不行，這個問題解決不了，蔡叔叔這個縣太爺就當不下去。縣太爺都當不下去，我這個師爺沒法兒更當了。”
“那怎麽辦呢？”詹秀英也急得沒有辦法。
“這樣吧，”婁言山說，“爹，娘，蔡叔叔，您看這樣行不行。我今天就不同蔡叔叔回縣衙了，等我想一個解決錢糧問題的好辦法，還要把這個問題解決了。這樣我再到縣衙去報到，把解決這個問題，當作我給蔡叔叔呈上的一個見麵禮兒。也讓蔡叔叔對用我這個小孩子，以後有信心，不再嘀咕了？”
“你有什麽好辦法，你說說！”詹秀英急得有些沉不住氣。
這個時候春蕙進來問詹秀英說，午飯已經準備好，要不要開飯。詹秀英不知道如何是好，看見婁言山給她使了個眼色，立刻會意，說：“先吃飯吧，我也餓了。”