白寶元一邊心裏泛著嘀咕，一邊將酒盅舉起回應道：“李經理，你這話就未免太抬舉我了，在咱們文城地麵上，臥虎藏龍的人物多得很，我一個開飯館的，不過是靠大家賞口飯吃，豈敢給別人當靠山啊！不過，承蒙李經理看得起我，今後若有什麽能幫上貴號小忙的，一定盡力。”
李彥含笑不語，一仰脖率先喝幹了酒，隨即將酒盅的底部亮給對方看。他從白寶元的話語中，多少感受出了一些誠意，但今天他涉險前來，是一定要從這個酒樓掌櫃的嘴裏，得到一份承諾的。隻是，需要掌握好攤牌的火候。
恰在這時，不遠處一張桌子上的幾名食客，談論起了火車站廣場上示眾的反日分子的屍首；李彥耳朵尖，已經捕捉到了隻言片語，當即話鋒一轉，朝那張桌子的方向努努嘴，對白寶元說到：
“白掌櫃，日本人在火車站那邊吊了七具屍體，貼告示說是抓到的襲擊市政廳的凶手，被他們處死了；可是我今天聽人說，天主教堂的牆上也貼了告示，聲明日本人根本就沒抓住凶手，那七個人都是文城的普通市民，被日本人冒名頂替、濫殺了無辜。”
白寶元大吃一驚：這兩天來酒樓吃飯的人，許多都在議論火車站的示眾屍首，但這個李經理剛剛說的，卻猶如晴天霹靂，把他震得瞠目結舌。
軍統山西站情報二組連夜張貼的、由電台台長老劉手寫的告示，隻有四張，被人看到並傳播的幾率自然很小，所以在楊柳巷一號院商議的時候，就定下了今天白天到寶元酒樓進一步散播的思路。此刻李彥抓住話頭，立即開始了對白寶元的灌輸，他很清楚，隻要白寶元一人知道了，接下來半個文城也就差不多都能知道了。
“李經理，這可不是件小事！你是聽誰說的？”酒樓掌櫃不自覺地放低了嗓音，同時一雙眼睛就骨碌碌地打量著左右，神色變得有些緊張。
李彥則循著白寶元掃向周圍的視線也逡巡了幾下，他看到特務連長趙木頭正和他的一個部下大口大口地吃菜，他們的桌子上同樣擺了幾道這家酒樓的拿手菜，隻不過沒有酒，而是每人麵前一大海碗紅油驢肉刀削麵。
“我的一個生意朋友，信基督耶穌，早上他去教堂的時候發現的。錯不了！”
“那貼告示的又是什麽人呢？他們咋就知道日本人沒抓到真凶？”白寶元將信將疑地問到。
“看口氣，貼告示的人的身份，應該是蔣委員長國民政府方麵的，告示上還寫著抗戰必勝。”
李彥也故作神秘地壓著聲音說。他注意到，酒樓掌櫃的臉上露出了一縷興奮，但稍縱即逝。
白寶元的內心其實已經翻江倒海，李彥的話傳遞出了兩層意思，第一，日本人心毒手辣，竟然殺害普通的老百姓當替罪羊；第二，襲擊市政廳的反日分子果然了得，不僅沒有被全城大搜捕的行動抓了去，還能好整以暇地在城裏張貼告示。突然，他再度意識到了什麽，看著李彥的眼神發生了急劇的變化。
軍統男中尉這一刻正拿著酒壺給白寶元斟酒，意圖讓對方咀嚼玩味一番剛才灌輸給他的內容，因此並沒有發現對方眼神的這一變化。
而白寶元的情緒卻真地緊張起來，他剛剛做出了一個判斷：麵前的這個“李經理”剛才說出的這番話，不大可能是出自什麽“生意上的朋友”之口，搞不好，就是他本人的意思！假如真有這樣的告示貼到了天主教堂的門口，說不定，也正是他們這一夥人幹的！想到這裏，他從李彥的手裏拿過了酒壺，開始給對方回敬斟酒，一邊斟，一邊頭也不抬地問：
“李經理，你覺著，這告示上的話可信不可信呢？如果可信，能信幾分？”
剛要開口回答的李彥，卻也猛地一頓，盯著對方低下的頭，遲滯了片刻，直到斟酒完畢的白掌櫃抬起頭來，二人四目相對，彼此都從對方的眼神中讀出了不少內容。
“嗬嗬，白兄，要我說，這告示上寫的十有八九是真的。你想想，有本事在日本人眼皮子底下大鬧市政廳的人，豈是那麽容易就能被捉了去？還一捉就是七個！恐怕，那天在市政廳開槍的人，加在一起也沒有七個罷！”李彥說這話的姿態，頗為氣定神閑，而且還帶著一股明顯的不屑——對日本人的不屑。
這無疑就讓坐在對麵的白寶元越發吃準了。他想：對方今天來者不善，且是有意地主動邀請自己坐下來吃酒，又在酒桌上如此不加掩飾地講話。看來，這個李經理已經猜到了他白寶元看出其真實身份的心思。怎麽辦，這明顯是來攤牌的，自己應該如何表示？蔣委員長國民政府的人，固然不該也不能得罪，可眼下文城乃至整個山西，都是日本人的天下；背著日本人勾結反日分子，一旦被逮個正著，隻怕自己的人頭會頃刻落地：火車站那邊，不是就掛著七個屍體呢嗎？如果這個李經理所言不虛，那麽日本人連“假的反日分子”都殺，對付真的，豈不會更加毫不留情！
白寶元在如此這般地思前想後，自然很快引起了李彥的注意。他能夠料到酒樓掌櫃此刻的複雜心態，這個黑白兩道都通的世故老手，麵臨這樣的是非選擇，一定不會輕易拿定主意的。但今天自己單刀赴會（當然，在暗中是有著雙重的掩護），主要用意也並不一定要將白寶元明確地拉到自己的陣營中來，隻要彼此暫時先可以做到心照不宣、井水河水不相犯，就達到了目的。
顯然意識到了自己有些失態，白寶元急忙開始掩飾，他雙手端起了酒盅，朝著李彥做出了一個拱手的姿態：“李經理果然高見！到底是太原過來的人，論見識比我們這些土包子強多了！要我說，日本人也真不大可能一下子抓住那麽多的反日分子。”
李彥不肯放過這個機會，於是繼續說到：“抓不住真正的反日分子，反過來拿無辜的老百姓殺頭出氣，你說這小日本子是不是一點良心也不講？”
“嘿嘿，他們要是講良心，就不會飄洋過海地跑到咱中國人的地麵上吆三喝四了！聽說他們日本國是個兔子不拉屎的窮島子，四周圈全是大海。”
話說到這個份上，軍統男中尉感到應該適可而止了：酒樓掌櫃至少在個人情感方麵，也流露出了對日本人統治的排斥之意。來日方長，寶元酒樓這一在文城舉足輕重的地標，軍統今後少不得占而據之。
端起酒盅抿下一口酒，李彥找了個時機，與隔著一張桌子的趙木頭對視了一眼，右手誇張地伸進自己棉襖的後領，假意在抓癢。這是個來酒樓之前約定好的信號，意思是李彥已經對酒樓的白掌櫃試探完畢，且對方不具備惡意和威脅；要趙木頭他們即刻離開，去向守候在附近汽車裏的軍統女少校報信。
果然，趙木頭二人很快端起了大海碗，唏裏呼嚕地吃完了各自麵前的刀削麵，然後抹抹嘴，喊跑堂的夥計結了賬，隨即大搖大擺地走了出去。李彥留神觀察了白寶元，發現他隻是對趙木頭二人的離去略微瞥了一眼，絕無識破其行藏的可能性。說到底，這家夥也隻是個精明的江湖人士，但還遠遠沒有精明到能夠洞穿職業軍統特工偽裝布局的程度。
第一時間得到消息的王穗花，頓時感到心裏一塊石頭落了地。她坐在一直停在街邊的雪佛蘭轎車的駕駛位上，從搖開的車窗邊吩咐趙木頭上車，卻打發副駕駛位置上的另一名特務連士兵下車，偕同與趙木頭一起吃飯的特務連士兵到昨夜貼告示的地方去觀察一下，看看那幾張告示是否引來圍觀、是否被日偽軍警發現。接著，她發動了汽車，一溜煙地駛向了鑼鼓巷方向。
——寶元酒樓的掌櫃的既然已經暫時搞掂，接下來，軍統女少校就要將刀鋒和槍口對準漢奸孟龍生了。李彥此前發現，孟龍生和他的手下出現在鑼鼓巷七號院，但卻因為臨時起意刺殺了孟龍生的一名手下、而未能探明那所宅院的真實用途。今天，她要親自過去看個究竟。
“木頭，剛才在酒樓裏，你覺得李彥的言談表現如何，有沒有什麽過火的或者不對頭的地方？”王穗花始終不放心李彥掌控這種複雜談判局麵的功力，所以立即向特務連長打探起來。
趙木頭搔了搔自己的後腦勺，感到有些不太好回答，畢竟，李彥和白寶元的對話聲音並不高，有時還刻意地輕言輕語，再加上中午就餐時分一樓散座幾乎滿員，人聲鼎沸，這讓隔著一張桌子的趙木頭二人基本上沒聽到什麽有用的內容。
“王少校，剛才李兄看上去挺隨和，那個白掌櫃也一直笑嗬嗬的，我覺得他們談得挺好。”
這句回答讓軍統女少校不禁好氣又好笑：身邊這個中央軍上尉，可真不枉了他的名字，整個一塊木頭！
“但願這家夥真地降住了白掌櫃！昨晚我們關燈睡覺前，李彥還信誓旦旦地跟我保證，他今天絕對有把握呢。”王穗花漫不經心地說完了這句話，驀地通過餘光發現趙木頭的嘴角露出了詭秘的笑意，軍統女少校一驚，旋即意識到自己剛才說的“關燈睡覺”，可能引起了特務連長的歧義。
她剛要解釋，但又不知該怎樣解釋。不料木頭一樣的特務連長卻出人意料地冒出了石破天驚的一句：
“我也覺得李兄說得對，王少校，你們兩個郎才女貌，其實挺般配的。”
李彥含笑不語，一仰脖率先喝幹了酒，隨即將酒盅的底部亮給對方看。他從白寶元的話語中，多少感受出了一些誠意，但今天他涉險前來，是一定要從這個酒樓掌櫃的嘴裏，得到一份承諾的。隻是，需要掌握好攤牌的火候。
恰在這時，不遠處一張桌子上的幾名食客，談論起了火車站廣場上示眾的反日分子的屍首；李彥耳朵尖，已經捕捉到了隻言片語，當即話鋒一轉，朝那張桌子的方向努努嘴，對白寶元說到：
“白掌櫃，日本人在火車站那邊吊了七具屍體，貼告示說是抓到的襲擊市政廳的凶手，被他們處死了；可是我今天聽人說，天主教堂的牆上也貼了告示，聲明日本人根本就沒抓住凶手，那七個人都是文城的普通市民，被日本人冒名頂替、濫殺了無辜。”
白寶元大吃一驚：這兩天來酒樓吃飯的人，許多都在議論火車站的示眾屍首，但這個李經理剛剛說的，卻猶如晴天霹靂，把他震得瞠目結舌。
軍統山西站情報二組連夜張貼的、由電台台長老劉手寫的告示，隻有四張，被人看到並傳播的幾率自然很小，所以在楊柳巷一號院商議的時候，就定下了今天白天到寶元酒樓進一步散播的思路。此刻李彥抓住話頭，立即開始了對白寶元的灌輸，他很清楚，隻要白寶元一人知道了，接下來半個文城也就差不多都能知道了。
“李經理，這可不是件小事！你是聽誰說的？”酒樓掌櫃不自覺地放低了嗓音，同時一雙眼睛就骨碌碌地打量著左右，神色變得有些緊張。
李彥則循著白寶元掃向周圍的視線也逡巡了幾下，他看到特務連長趙木頭正和他的一個部下大口大口地吃菜，他們的桌子上同樣擺了幾道這家酒樓的拿手菜，隻不過沒有酒，而是每人麵前一大海碗紅油驢肉刀削麵。
“我的一個生意朋友，信基督耶穌，早上他去教堂的時候發現的。錯不了！”
“那貼告示的又是什麽人呢？他們咋就知道日本人沒抓到真凶？”白寶元將信將疑地問到。
“看口氣，貼告示的人的身份，應該是蔣委員長國民政府方麵的，告示上還寫著抗戰必勝。”
李彥也故作神秘地壓著聲音說。他注意到，酒樓掌櫃的臉上露出了一縷興奮，但稍縱即逝。
白寶元的內心其實已經翻江倒海，李彥的話傳遞出了兩層意思，第一，日本人心毒手辣，竟然殺害普通的老百姓當替罪羊；第二，襲擊市政廳的反日分子果然了得，不僅沒有被全城大搜捕的行動抓了去，還能好整以暇地在城裏張貼告示。突然，他再度意識到了什麽，看著李彥的眼神發生了急劇的變化。
軍統男中尉這一刻正拿著酒壺給白寶元斟酒，意圖讓對方咀嚼玩味一番剛才灌輸給他的內容，因此並沒有發現對方眼神的這一變化。
而白寶元的情緒卻真地緊張起來，他剛剛做出了一個判斷：麵前的這個“李經理”剛才說出的這番話，不大可能是出自什麽“生意上的朋友”之口，搞不好，就是他本人的意思！假如真有這樣的告示貼到了天主教堂的門口，說不定，也正是他們這一夥人幹的！想到這裏，他從李彥的手裏拿過了酒壺，開始給對方回敬斟酒，一邊斟，一邊頭也不抬地問：
“李經理，你覺著，這告示上的話可信不可信呢？如果可信，能信幾分？”
剛要開口回答的李彥，卻也猛地一頓，盯著對方低下的頭，遲滯了片刻，直到斟酒完畢的白掌櫃抬起頭來，二人四目相對，彼此都從對方的眼神中讀出了不少內容。
“嗬嗬，白兄，要我說，這告示上寫的十有八九是真的。你想想，有本事在日本人眼皮子底下大鬧市政廳的人，豈是那麽容易就能被捉了去？還一捉就是七個！恐怕，那天在市政廳開槍的人，加在一起也沒有七個罷！”李彥說這話的姿態，頗為氣定神閑，而且還帶著一股明顯的不屑——對日本人的不屑。
這無疑就讓坐在對麵的白寶元越發吃準了。他想：對方今天來者不善，且是有意地主動邀請自己坐下來吃酒，又在酒桌上如此不加掩飾地講話。看來，這個李經理已經猜到了他白寶元看出其真實身份的心思。怎麽辦，這明顯是來攤牌的，自己應該如何表示？蔣委員長國民政府的人，固然不該也不能得罪，可眼下文城乃至整個山西，都是日本人的天下；背著日本人勾結反日分子，一旦被逮個正著，隻怕自己的人頭會頃刻落地：火車站那邊，不是就掛著七個屍體呢嗎？如果這個李經理所言不虛，那麽日本人連“假的反日分子”都殺，對付真的，豈不會更加毫不留情！
白寶元在如此這般地思前想後，自然很快引起了李彥的注意。他能夠料到酒樓掌櫃此刻的複雜心態，這個黑白兩道都通的世故老手，麵臨這樣的是非選擇，一定不會輕易拿定主意的。但今天自己單刀赴會（當然，在暗中是有著雙重的掩護），主要用意也並不一定要將白寶元明確地拉到自己的陣營中來，隻要彼此暫時先可以做到心照不宣、井水河水不相犯，就達到了目的。
顯然意識到了自己有些失態，白寶元急忙開始掩飾，他雙手端起了酒盅，朝著李彥做出了一個拱手的姿態：“李經理果然高見！到底是太原過來的人，論見識比我們這些土包子強多了！要我說，日本人也真不大可能一下子抓住那麽多的反日分子。”
李彥不肯放過這個機會，於是繼續說到：“抓不住真正的反日分子，反過來拿無辜的老百姓殺頭出氣，你說這小日本子是不是一點良心也不講？”
“嘿嘿，他們要是講良心，就不會飄洋過海地跑到咱中國人的地麵上吆三喝四了！聽說他們日本國是個兔子不拉屎的窮島子，四周圈全是大海。”
話說到這個份上，軍統男中尉感到應該適可而止了：酒樓掌櫃至少在個人情感方麵，也流露出了對日本人統治的排斥之意。來日方長，寶元酒樓這一在文城舉足輕重的地標，軍統今後少不得占而據之。
端起酒盅抿下一口酒，李彥找了個時機，與隔著一張桌子的趙木頭對視了一眼，右手誇張地伸進自己棉襖的後領，假意在抓癢。這是個來酒樓之前約定好的信號，意思是李彥已經對酒樓的白掌櫃試探完畢，且對方不具備惡意和威脅；要趙木頭他們即刻離開，去向守候在附近汽車裏的軍統女少校報信。
果然，趙木頭二人很快端起了大海碗，唏裏呼嚕地吃完了各自麵前的刀削麵，然後抹抹嘴，喊跑堂的夥計結了賬，隨即大搖大擺地走了出去。李彥留神觀察了白寶元，發現他隻是對趙木頭二人的離去略微瞥了一眼，絕無識破其行藏的可能性。說到底，這家夥也隻是個精明的江湖人士，但還遠遠沒有精明到能夠洞穿職業軍統特工偽裝布局的程度。
第一時間得到消息的王穗花，頓時感到心裏一塊石頭落了地。她坐在一直停在街邊的雪佛蘭轎車的駕駛位上，從搖開的車窗邊吩咐趙木頭上車，卻打發副駕駛位置上的另一名特務連士兵下車，偕同與趙木頭一起吃飯的特務連士兵到昨夜貼告示的地方去觀察一下，看看那幾張告示是否引來圍觀、是否被日偽軍警發現。接著，她發動了汽車，一溜煙地駛向了鑼鼓巷方向。
——寶元酒樓的掌櫃的既然已經暫時搞掂，接下來，軍統女少校就要將刀鋒和槍口對準漢奸孟龍生了。李彥此前發現，孟龍生和他的手下出現在鑼鼓巷七號院，但卻因為臨時起意刺殺了孟龍生的一名手下、而未能探明那所宅院的真實用途。今天，她要親自過去看個究竟。
“木頭，剛才在酒樓裏，你覺得李彥的言談表現如何，有沒有什麽過火的或者不對頭的地方？”王穗花始終不放心李彥掌控這種複雜談判局麵的功力，所以立即向特務連長打探起來。
趙木頭搔了搔自己的後腦勺，感到有些不太好回答，畢竟，李彥和白寶元的對話聲音並不高，有時還刻意地輕言輕語，再加上中午就餐時分一樓散座幾乎滿員，人聲鼎沸，這讓隔著一張桌子的趙木頭二人基本上沒聽到什麽有用的內容。
“王少校，剛才李兄看上去挺隨和，那個白掌櫃也一直笑嗬嗬的，我覺得他們談得挺好。”
這句回答讓軍統女少校不禁好氣又好笑：身邊這個中央軍上尉，可真不枉了他的名字，整個一塊木頭！
“但願這家夥真地降住了白掌櫃！昨晚我們關燈睡覺前，李彥還信誓旦旦地跟我保證，他今天絕對有把握呢。”王穗花漫不經心地說完了這句話，驀地通過餘光發現趙木頭的嘴角露出了詭秘的笑意，軍統女少校一驚，旋即意識到自己剛才說的“關燈睡覺”，可能引起了特務連長的歧義。
她剛要解釋，但又不知該怎樣解釋。不料木頭一樣的特務連長卻出人意料地冒出了石破天驚的一句：
“我也覺得李兄說得對，王少校，你們兩個郎才女貌，其實挺般配的。”